作者：小手、冰凉

　2023年7月3日首发于SIS001

　字数：7,404 字

　　昌国立国不长，开国皇帝张征远以军武出生，前朝成国末帝骄纵淫奢，穷兵黩武，力图一统，对凉国战争不断，徭役繁重，民不聊生，太子王守成进言被斥，朝中群龙无首，一片混乱，不敢谏言。

　　赋税最重的崤山以东的青州百姓不堪重负，斩木为兵，揭竿为旗，纷纷起义，成国玉林军统帅张征远在京兆尹戚广平的支持下，发动兵变，凉国见成国乱势，凉帝慕容春极果断率兵亲征，准备一举拿下幽云十六州。

　　幽州刺史李晟对国内乱势已无法插手，由于李晟管理幽州期间，清正廉明，也阻挡凉国多次进犯，很快凝聚了军心民心，便立即传书云州刺史杜峰，道明利害关系，说服其竭力抗敌，互为犄角之势。

　　张征远诛灭末帝，在部下和戚广平的支持下称帝，年号兴武，以昌代成，以迅雷不及掩耳之势稳固了朝堂，兴武帝自带一路亲兵向青州进发平叛。

　　二个月后，在收到幽州刺史李晟的告急密信后，立即让京兆尹戚广平带着羽林军火速支援幽州，凉军久攻不下，见大势已去，无奈退兵。十三年间，与凉国大大小小冲突不断，昌国虽在张家的治理下不断巩固，但战争仍劳民伤财，人民依旧水深火热。

　　兴武十四年，帝张征远崩，太子张煜登基，是为建明元年，听取了英国公戚广平，丞相李晟极力主张停战的谏言，全国休养生息，积极主动与北方的凉国和谈，慕容春极望城兴叹，自知凉国军队暂难踏入长城境内，况且此时国内也因年年征战而民生凋敝，故最终与昌国签订停战条约，同时改年号为元和，并接受建立友好关系的提议，两国允许贸易往来，派遣使者进行经济文化交流。

　　历经十几年的休养生息，昌国经济缓和，农业快速发展，人口迅速增长，百姓生活水平提高，长安城也发展为大昌不夜城，人口多达百万，并实行坊市制度，便于管理。然则平静的表面下暗流涌动，山雨欲来，一些人的命运也悄然发生改变。

　　建明十六年春，幽州刺史李益之发来上书，言明凉国逍遥王慕容悫带着众集贤书院学子已经越过长城，接受过幽州军士的全面盘查后，正在向长安进发。

　　是日，群臣朝会，天还未亮，在太极殿外已然有众多官员，等待皇帝侍臣传唤，为首的四位身着华丽的紫色衣袍，袍上分别秀着仙鹤，锦鸡，孔雀，麒麟。「今日皇上传唤我等，莫不是有急事商量，我大昌国近年安常处顺，没见些不祥之兆啊。李丞相，两位国公有何耳闻啊？」身着仙鹤紫袍的年迈官员抚着须道。「韦太傅，莫不记得再过几日就是与凉国整整建交十六年了，我听闻今年凉国派遣了使者过来共讨发展之计，只是不知是谁而来啊。」李丞相回道。韦太傅听完眉角不由地一扬，后说道：「凉国不过是北方一蛮狄，懂何发展，此次出使我看也不过是寻求我大昌的治国安民之道，再者就是以通商的噱头攫取我昌国珍奇稀物，有何惧哉！」说完便有一面貌俊伟，棱角分明之人反驳：「太傅此言差矣，凉国虽不如我大昌幅员辽阔，但也算得上雄踞北方，慕容春极一代雄主，打造的凉国铁骑闻名天下，当年如不是李丞相力挽狂澜，后果犹未可知。倘若不常年征战，凉国国力大衰，才迫不得已与我大昌签订停战协议，但如今其主力尚在，军事实力尚不明确，以后实乃我大昌一心腹之患也。」李丞相笑道：「广国公折煞我也，若不是令尊戚老将军竭力援助，当年幽州必破，我只不过尽到责任罢了，当年你一同随父救援幽州，这些岂是不知。」这时一急促的咳嗽声传来「咳咳……咳咳……」三人目光紧忙寻来，只见其人脸色发青，浑身发颤。李丞相慌道：「平国公病情愈加严重，今日我便禀明圣上，着力为你寻得良医。」平国公道：「丞相莫忧，只是隐疾又犯，都多少年了，医不好的，也不碍事，早朝完回府歇息片刻便好。

　　刚才丞相莫不谦虚，若不是你竭力抗敌，哪有父亲支援之刻。「说完丞相忙道：「勿言此事了，你身体要紧，莫要多说。「见此状况，韦太傅悻悻地立于一旁不言。广国公焦急伸手，想上前搀扶，然又顿顿收回，双拳紧握，青筋凸起，重重叹息，面貌隐有愧色。

　　「宣众臣觐见，例行早朝事宜。」侍臣响亮尖锐声传来，说罢，群臣进殿。

　　日渐出东方，晨曦的光亮照射到宽敞的殿内，映衬出了金碧辉煌的四周明亮起来。

　　珠帘卷起，双目深邃，身尺修长，俊伟容威的建明帝在侍臣的拥簇下来到殿堂中央，迎着日光，在众臣的敬礼下显得更加熠熠生辉。

　　礼毕，「众爱卿，再过几日便是与凉国建交十六年之际，届时凉国使者到长安来共讨国事，但此次而来的是凉国的逍遥王慕容悫，不仅代表了凉国皇室，更是代表凉国集贤书院门生，言明与我大昌子弟进行文艺武道交流。

　　大昌作为东道主，怎么薄了他们的意？召集诸位就是为此事而来，商讨如何既尽到我大昌的礼仪风范，又不能如他们的意，文艺武道交流又如何应对？」建明帝肃然道。

　　接着朝堂哄然一片「什么，竟是慕容悫而来，想罢此次出使不简单啊」，「那慕容悫听闻是凉国百年难得一遇的天才，文采斐然，武艺精湛，还是慕容皇室的重要继承人，此次而来，真是目的何在呢？」「肃静！」侍臣喝到。「好了，想必诸位听闻过慕容悫的事迹了，如何应对是当务之急，诸位可有良策。」建明帝缓缓说道。

　　丞相李晟进谏，「皇上，慕容悫不远万里既来了便一定身负重任，凉国看似平静，但却似海面上的波纹，稍一风吹，便兴风成浪，不可不防啊。」一旁的韦太傅则不以为然，「丞相心存疑意尚可，切莫妄自菲薄，长他人志气，再说我国子监年轻才俊辈出，还怵他慕容悫不成？」

　　「可是，慕容悫并非单枪匹马，而是带着集贤书院学子而来，定是准备充足，这么说，太傅心中可有应对之策？」丞相反问。

　　「这……皇上这不是正带众位商讨的么？」

　　「好了，太傅和丞相之意朕心里明确，自有判断。」建明帝挥手打断，转过头来又问，「不知广国公，平国公两位爱卿有何见解呢？」

　　说完一串急促干裂的咳嗽声突如其来，平国公戚仁面色苍白，嘴角略有血色。

　　李晟看到忙向建明帝禀道，「皇上，平国公今日旧疾复发，带病上朝，还望皇上暂行便宜。」

　　「丞相对爱婿还是关心的很呐。」韦太傅忽然道。

　　「太傅！朝堂之上只有君臣同僚，莫言亲疏戚近。再此平国公满腔忠心，为国鞠躬尽瘁，同朝为官，致以问候，难道不可？我看太傅你吐字如金，怕是道不出啊。」李晟脸色微愠。

　　「你……丞相大义，是韦某拙见了。」太傅脸色铁青地说。

　　建明帝缓缓道：「丞相所言极是，平国公身体为大，以后特许你不用临朝了，今日朕便宣御医去府上为平国公医治，寻得良方，好好疗养吧。」说完，又补充到，「至于平国公的羽林军大都护职就让韦太傅临时代任吧，现暂迁为尚书右仆射，平国公身体缓好后，再官复原职。」

　　李晟听完，脸色一变：「皇上，这似有不妥啊。」然还没等到回复，平国公连忙领了授意，整理衣物淡然叩首道：「谢主隆恩。」

　　「好了，既然平国公都接受了，就这样决定了。」建明帝说道。

　　李晟感到诧异，瞥了瞥广国公后并未多说，一旁沉默。而韦太傅脸色一喜，「谢皇上，老臣定不负众望，代任期间会管理好羽林军各部的。」

　　「好了，此事就论道这里，接着议慕容悫来朝一事。」建明帝示意。

　　此时，到现在还未着一语的广国公上前进谏：「陛下，此事微臣觉得慕容悫作为凉国皇族为两国事宜不远万里来长安，我昌国还是要尽到地主之谊的，臣建议授予慕容悫特进职，设宴欢迎，至于文艺武道交流就定在国子监，国子监作为我昌国最高学府也不失偏颇。」说完看向了国子监祭酒朱兴华。

　　朱兴华听后上前禀道：「广国公所言极是，文艺武道交流我会在监里放榜，会有众多学子踊跃参加。这批学子里文采斐然者不少，广国公府中戚家二公子戚恕天更是文武双全，难得一遇，我相信定会让慕容悫头疼。老臣附议。」李晟也道：「臣附议。」随后满朝大半文武都跟着附议。建明帝见此状况也点了点头，哈哈笑道，「恕天小子的能耐，我是相信的，朕也时常听永宁说起他在国子监叱咤风云，名声如雷贯耳啊。那朕就等候国子监的佳音了。」

　　韦太傅这时道，「皇上，戚恕天毕竟只是身为监生，太过年轻，身上也无半点官职，身份也……代表不了我大昌，让他去与逍遥王慕容悫交流是否有些不妥？」

　　广国公听完眉头紧蹙，后舒缓道：「太傅勿虑，既是文艺武道交流，慕容悫也是集贤书院的一份子，年纪与永祥太子，恩泽，恕天他们相仿，在大昌国子监进修，就是代表大昌，恕天虽有些顽劣，但国家大义还是知得清的。」

　　「广国公明理，我大昌国子监学子以后大多都在朝中为官，为国为民，聚是一团火，散是满天星。」祭酒朱兴华称道。

　　「太傅确实多虑了，如若国子监学子在此次能发挥出色，彰显我昌国风范，立了大功，朕自有重赏。」说完，建明帝向旁边的侍臣挥手，显得有些劳累。

　　「今日朝会已毕，退朝。」侍臣声响起。说完便搀扶建明帝就退去了。

　　出了朱雀门，官员们大多都已散去，唯有广国公戚今，平国公戚仁，丞相李晟落在了后方。

　　「平国公，回去养着身子吧，让素之给你熬些药，远离朝堂的是非，这样也未尝不好。」李晟看向了一旁被戚今搀扶的戚仁，一脸沧桑道。

　　「岳父，出了朝堂，就莫要见外啦。这病都是些顽疾，我清楚，休息几天便好。」

　　「是啊，您老比我们辈分高，私底下不比朝堂，都是一家人，亲切些就好。

　　二弟你身体要紧，莫在动气了。」

　　「哎，身居高位，你俩却不势宠而骄，人间难寻啊，戚老生了两个好儿子啊。」李晟不禁感慨。

　　这时，国公府的接驾马车也来了，下人急忙前来搀扶，细心地将戚仁扶上了车。李晟见此，哀叹几声，也坐车回府了。

　　戚今刚准备上车回府，平国公府马车的帘子便被掀起，「大哥，还有一事，莫让思儿知道我今早病情复发了，你知道的，以她那性子，定是又要闹了。」

　　戚今回道：「放心，我不会跟那几个孩子说的，他们那几个小团队，消息快得很。就怕是瞒不了念思的眼睛啊。」

　　「是啊，思儿为了我，苦苦学医，一心想要医治好我，那么小的年纪，本应是跟悠然，惠行，恕天他们快乐读书的时候。唉，我尽量瞒这吧。也许过几天就好了。」戚仁眼睛略有湿意，苦涩道。

　　戚今望着弟弟，忽然低吟道，「二弟，是哥对不住你啊。」

　　「哥，莫在言此，父亲的教诲我仍没忘记，今生既为兄弟，已是万幸，人世相逢，百年欢笑，又能得几回？曾经的事就莫要挂念。哥，你这十几年来，弟心里明白你可比我过得艰苦的多。如今，弟的兵权，已顺了你的意还了陛下，接下来的生活，我只想让悠然，思儿好好长大，我也无愿了。」戚仁红着眼道。

　　「是啊，我现在也只想三个孩子成长起来，纵使往日没有了我的庇护，还能够面对生活艰险。」说罢，喟然离去。

　　戚仁望着哥哥的离去，心中难以平静，在回府的路上，脑中犹然记起，昨日戚今匆匆找到他的情景。

　　那是昨日正午，戚仁与妻子李素之吃过午饭，准备在书房小憩，就听到大哥到访的声音「弟妹，二弟在家吗？」「额，大哥来了呀，相公刚去了书房，今天不知你来，准备不周。」「无妨，我找二弟有要事想商，弟妹你不必顾我。」便急匆匆来到了书房。

　　戚仁连忙起身相迎，问道：「大哥，今日找我何事，为何如此慌张？」

　　「二弟，我刚接到消息，过几日那凉国的……」话还未完，李素之也匆匆来到书房，说道，「大哥，你今日突然到访，也不知你用没用过膳，便去厨房给你准备些点心和茶，就放在此了。」说完看了看丈夫的脸色，恍然道，「那你俩商榷，我先去了，有事在叫我。」说完又匆匆离去。

　　戚仁这时也问道：「怎么了，凉国又进犯边境了吗？」

　　「不是，是慕容悫过几日要来长安了，看来最近又是多事之秋了，二弟，你现在是否还在担任羽林军大都护之职。」

　　「是的啊，自从父亲死后，我一直担任此职啊，慕容悫来长安，那不是为两国交流而来吗，有什么一惊一乍的？」

　　「二弟，你不明白，凉国若仅仅为此而来，定不会让慕容悫出使，慕容悫年少成名，三年前还亲自带兵平定了高丽之乱，有勇有谋，此次来京定有什么目的。」

　　「那又如何，我戚仁岂会惧他一后辈。咳咳咳，难道大哥你知悉什么。」

　　「嗯，只是二弟，我现在无法告诉你。」戚今叹道，听到咳嗽声，又急忙道，「二弟，你不要动气，身体要紧，你这旧疾啊。」

　　「还管什么病疾，你有什么事会如此瞒我？还有什么连你都不能告知于我的？」戚仁大吃一惊。

　　「二弟，相信我，日后我定会将我所知全部告诉你，只是现在不行。明日朝会，我便以你身体为由向皇上禀明，推脱掉你大都护之职，其他事你暂莫要管了。」戚今淡淡道。

　　「什么原因要如此突然的……好，明天我会尽力配合你。」戚仁先是愤慨，后有缓和地说。

　　「既然如此，为兄就先告辞了，记住，身体要保重。」说完，戚今就很快出了府。只留下了还未反应过来的戚仁。

　　昨日的情景，就这样重现在戚仁的脑里，马车里的他怎么想也想不通有什么事能让大哥如此慌张。戚仁联想到了从父亲的死，大嫂哥哥将恕天带进府，大嫂的失踪……慕容悫进京，哥哥不正常的反应，到皇上自己主动夺了自己兵权，仍毫无思绪……

　　长安城西的务本坊，距离皇城不算多远远，而国家最高学府国子监便坐落在此，国子监面积庞大，将近占据了半个坊间，建筑整齐，鳞次栉比，古朴恢宏，高屋建瓴。

　　国子监祭酒朱兴华上任已有十余年，大兴改革，其中最令人称道的是，他废除了国子监只召贵族子弟的陈规，向寒门开放，另设入监考试，考试通过者皆可录取。

　　朱兴华同时也摒弃了一些男女观念，让一些女子也能入监学习。

　　十多年间，朱兴华祭酒得到了朝中部分权贵和皇帝的支持，故每年的教学拨款也愈发充裕，其中还不乏一些贵族募捐，故国子监的规模愈来愈大，起初只有文院一家独大，医济院与武院只是附属，而后医济院和武院发展规模迅速，纷纷各自独立于文院，造成了如今国子监的似有的三足鼎立之势。

　　国子监的监生学制一般为三年，分别属于外院，中院和内院。这些年，国子监为国家的科举，武举和太医署都输送了大量的人才，祭酒朱兴华在这几年在昌国各地名声大噪，各地方每年进京进修的学子慕名而来也逐渐增多。

　　此时，国子监文院里书声琅琅，各馆都在进行教学活动，在文院东边的勤学馆，一位年迈的夫子正在教授着经学，堂中每个监生单人单座，上面的夫子潜心讲授，兴尽其中。下面的学子却千姿百态，有的极感兴趣，听得入神；有的以书覆面，稍作休憩；有的坐立难耐，不知心飘向何处；有的交头接耳，窃窃私语。

　　而右侧后排还有一奇特的男子，他一身珠缨宝饰，五官清秀，容光焕发，眉鬓如剑，黑发浓郁，搭配一身华服，煞是俊俏，双眼清明而又有些邪魅。他手撑着下颚，身子几乎歪在课桌上，课本放在一旁任由风儿翻弄，他狡黠的目光一直紧紧地聚集在前排左侧的女子的翘臀上，不曾离开，时不时还点点头，脸上充满笑意，仿佛在打量自己称心的宝物。

　　前排女子娇躯挺立，聚精会神地听着夫子授课，有时听到关键之地还在书上略做笔记。女子小撇下目光，稍感受到自己被凝视，接触到目光后，就缓和下来，竟毫不在意，只是时间久了，也有些坐立难安，脸色微红。

　　而男子却不改视线，仿佛整个课堂上吸引到他的只有女子的顺平的颈背和挺翘的臀，久了男子乏后，也就挺了挺腰，换个姿势继续注视，也不顾其他。

　　远处的钟声传来，每个人瞬间振奋，与刚才判若两人。夫子见状，也停止了讲学，「今天的经学课就上道这里吧，还望诸位有些收获。」说完就在「夫子贵安」的话语里离去了。

　　男子收回了目光，拍了拍身旁还在熟睡的人，旁边的人瞬间弹起了身子，随手拿了课本说道：「诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷……」

　　男子带着笑意道：「悠然弟，果真是人杰啊，连睡梦中都不忘学习，把书拿倒了，都能出口成章啊。」

　　戚悠然这才反应过来已经下课了，看了自己倒拿的书本，连忙合上，一脸窘态道：「是二哥啊，我还以为是夫子呢。刚才课上有些困意，不知怎地就睡着了。

　　唉，我对下课这么敏感的人，这次怎么没反应过来呢？」

　　男子回道，「可能是悠然弟在睡梦中学业大成了。」

　　戚悠然恍惚到：「是吗？我感觉脑子里也没多少东西啊。」

　　一旁收拾完书本的女子听着不禁发出了笑。

　　「惠行妹妹，何故这么高兴，难道课上有所心得。」戚悠然回过头问。

　　「嗯，也算是吧，悠然哥你以后课上可莫要睡着了，二叔知道了，你又要挨批评了。」戚惠行俏眉挺立，关心地道。

　　「惠行妹妹教训的是，今日意外，以后不会这样了，就算想睡，我就头悬梁，锥刺股。还望二哥和惠行妹妹莫跟父亲说此啊。」戚悠然诚恳地说。

　　一旁的男子说道，「悠然弟放心，你还不知道我俩，从不打小报告。」

　　戚悠然点了点头，「你们的为人我还是很认可的，那我放心了。哦，对了，时间不早了，我得去给小妹带饭了，她学业重，母亲叮嘱过我的，不能让她饿着。」

　　戚惠行樱唇轻启，「我刚才还想提醒你呢，要再让念思妹妹饿了肚子，我就不原谅你了。」

　　「怎么会呢。那我就先去了，你们也快去用膳吧。」戚悠然说完就快速离去了。

　　待戚悠然走后，学堂里就剩下这两个人了，戚惠行就立刻变了冰冷的脸色，娇唇一撅，雁眉扬起，秀脸一耷，似有恼怒，一手捏着男子腰间的嫩肉，一手化作小锤，对着男子的胸口发泄。

　　男子并未躲避，看着生气的妹妹楚楚动人，眼光却是柔和，泪痣飘逸在下，顾盼流离，每个片刻都是一幅美人画卷，待其停下后，男子又装着很是疼痛的样子，一手抚胸，一手抚腰，可怜地道，「行儿，你为何打为兄啊？」

　　「恕天哥哥，你还说，整堂课半个时辰，你就偷瞄我三个半刻，也不好好听课，哪有你这样样的哥哥的。」戚惠行俏脸一怒，可爱极了。

　　戚恕天不禁内心一颤，哼了两声，正脸说道：「行儿，你说的这是什么话，我哪是偷瞄，是哥哥对妹妹光明正大的看，而且还帮你看看周围有什么人对你不怀好意。再说经学课有什么可听的，课本上不都有吗，夫子又太过迂腐，不知变通，而每个人都有自己不同的理解，行儿，你也是这样觉得吧。」

　　「恕天哥哥，你就会骗行儿，现在有你在旁边，国子监的学子都不敢接近我，还哪敢欺负我，早就被你教训完了。也不知行儿后面有什么可看的，被你盯着不放。」戚惠行冰冷的脸变得红润，又道，「虽然知道恕天哥哥你悟性好，但在课堂上还是要尊重夫子的。」「行儿，我尊重夫子的，又不像悠然弟那样，上课睡觉，夫子肯定会以为我在沉思，不会想到我在看你的。」「唉，反正你就会诓我，我才不信，而且你不要再调侃悠然哥了，他那么相信你，我都要看不下去了。」「行儿，我这做哥哥的，批评虽说做不到，但还是要警示他的，而且还会变向激励着悠然弟，你放心吧，哥我知道分寸。」「恩。」戚惠行点头道。

　　忽然戚恕天凑道妹妹耳边，「行儿，你刚才生气的样子美极了，可惜没画下来，你看不到了。」

　　戚惠行听后瞬间有些羞耻，「恕天哥哥，你走，我不想见到你了，我去找恬儿了。」说完就要离去。

　　戚恕天急忙拉住她的手，感到仿佛抚摸道琼脂玉宇一般，甚是纤柔细嫩。戚恕天顿了一下，自觉又不是没摸过，道：「行儿，恬儿去准备午膳了，你不用去找了，小妮子也该来了。」

　　「你怎么知道？」

　　「嘿嘿，上经学课前，我交代她的。」

　　「好了，现在连恬儿都被你拐走了，哼哼。」

　　「小姐，二少爷，恬儿我来喽！」这时，一个清脆的声音悠悠传来。

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