为了两族的和平而私下来到魔族地界之中的人族大贤者突然决定在魔族旅居的事情，几乎一下子就在魔王城之中传开了。、

在梅菲斯特预先精心的安排下，这个不知道从何传出的消息似乎一夜之间就从上层官僚们的私语演变成为了街头酒馆人们的谈资。

自然在这硕大的魔王城之中，魔族上下的子民们也是对于这个如同惊雷一般炸开的消息也是几分欢喜几分愁。

就在消息传开的这个下午，格哈特收到了管家递上来的传唤令。

虽说格哈特依然保留着加尔雷特这个伯爵家族的姓氏，但他在事实上已经很少和自己的家族往来了。

毫无疑问，作为现今贵族院的代表之一，父亲对这个消息感到沮丧不已。

人族的大贤者毫无征兆地出现在王都魔王城中，对于他们这些自诩为国家的实质掌控者的大贵族来说，无异于晴天霹雳。更不用说这位旅居贤者到访的名义居然是“为了两族长久的和平”。

“笑话！人魔两族居然有什么和平可言吗？真以为吾族的战争机器只是用来镇守这片不毛之地的吗？” 这是格哈特的父亲，加尔雷特伯爵大人在听说了旅居贤者的消息之后，在贵族间的一场秘密的小型酒会上的发言，赢得了一片赞同声。

在前两代魔王的统治之下，贵族们的权力一点点的被集中到魔王的手中。将现任的魔王梅菲斯特考虑在内的话，通常通过决斗的方式选拔出来的魔王如今已经在同一个家族手中世袭了三代，那些对于贵族们不利的政策也随着王位的世袭被继承了下来。

魔族的旧贵族们，没有一天不渴望着发动战争，想要在那片魔族期许的应允之地之上，重新获得自己曾经在脚下这片土地之上渐渐失去的利益。

大约三年前，在一众魔族的贵族子弟之中，凭借出色的武艺，格哈特被父亲强推上了角逐魔王之位的决斗，去终结魔族王位的世袭。

自古以来，魔族的王必须代表着全族最为武勇的代表。只有最强大的战士才能够带领着魔族撕破在吸血鬼的奴役下那永无止境的白夜，千百年来，这样的执念在同吸血鬼的大战已经告一段落的如今也依旧深深根植于魔族子民的心中。因此，魔王实质上并非世袭，也不存在万世一统的王室，而是通过血腥的决斗来诞生的。

这样的王位没有堂皇的王冠，更没有华贵的锦服，只有一把流传下来处决过吸血鬼的镰刀，象征着魔王在全族至高无上的地位。

权势、谋略、资源、民心······林林总总的要素，实质上都只是为了培养出来全族最强大的战士。纵然魔族的历史上也出现过除了勇猛之外一无是处的武痴，这条严格而崇高的律法也从未更改过。

每一个想要成为魔王的贵族，无论爵位的大小，终究都会拿上自己趁手的武器，走进那个铺满细沙的斗技场之中，同自己的同族，友人，甚至是知己亲朋开始一场，甚至是数场拼上性命的搏杀。

往往在一方死亡或者重伤之前，这样血腥的决斗都不会停止。

没有贵族愿意在走上这样的战场之后向对手投降的，这是一条只有两个岔路的道路，一条狭窄的道路通向魔族至高的王位，而另一条，也是这个斗技场之中大部分贵族之子都会走上的道路，则通向死亡。

在这片凋零魔力极性的土地上，魔族的生命是脆弱的，体内充盈的凋零魔力，使得无论是无关紧要的伤痛还是微不足道的小疾，都可能导致生命力断崖式的下跌，直到死亡突如其来地降临。

很快，魔族的人们意识到，为了选出全国上下最强武力的象征，数以百计的武者同样也会因为这样的决斗增添不必要的牺牲，而他们，也都有着作为魔王手下的一员干将，并领导一场对吸血鬼的大战的潜质。

解开这个看似无解的难题的，恰巧是魔族的大魔导师们。善用“凋零”魔力的他们创造了献祭的法术，让在一场决斗之中败北的战士全身的魔力成为让胜者更为强大的祭品。

自此以往，争夺魔王宝座的决斗，就已经演变成了笼罩在贵族子嗣们头上的血祭了。

败者成为胜者的血祭，通过这样的方式将决斗之中逝去的生命得以利用，通过不断的献祭，在每一场决斗的决出胜负的同时，“创造”出最为强大的战士，直到决出王位的那一刻。

然而，律法没有明确的条例规定魔族的王位不能世袭，不同于其他怜惜自己子嗣的魔王，梅菲斯特的祖父似乎对于让自己的血肉参与王位角逐这件事情有格外的兴趣。

史上第一次，魔王的子嗣继承了他父亲的王位，作为王子的同时，赢得了决斗，而那位魔王，也决定让他的皇子，也就是现今的魔王陛下梅菲斯特，参与到王位的争夺之中来。

“必须要斩断他们家族的世袭，只有这样，我们这群贵族才能在这越发艰难的政策之中取回曾经的荣光。”

格哈特依稀记得那个晚上，自己刚刚结束狩猎之后，被父亲叫唤到他的书房之中，与在座的许多公侯一起，无比郑重地嘱咐自己。

从两代之前的魔王开始，大刀阔斧的改革就已经完全改变了贵族在魔族之中的地位。

首先便是那代魔王首创的职业军团制度，变相剥夺了贵族们征召兵力的权力。

长久一来，人族帝国的强盛国力给每一代魔族都留下了深刻的印象，即便这个曾经庞大而兴盛的帝国如今已经日暮薄熙、渐现颓势，就国家的体量和繁华程度上来说，依旧与魔族的帝国完全不在一个层次之上。

被当做野蛮人，被那个强盛的王国拒于国门之外，被自视为文明人的他们冠以“魔族”的称号…

魔族觊觎着那片丰茂的土地的同时又因为那片土地之上强大的国家而感到苦恼，久而久之，甚至他们自己都开始用“魔族”来称呼自己。

无论是制度还是文化，直到两代前魔王的改革为止，不难看出魔族的种种制度都有着他们所觊觎的按个强大国家的影子。这其中，贵族制度也不例外。

由领地之上的大贵族们负责征召民众，让他们自备武器组建起数量庞大的军队。相对富裕的人们可以购置上等的铠甲与武器，成为军中的骑士，而那些本就一无所有的贫民面对时常到来的兵役之时，只能拿上相对低廉的装备，成为对抗吸血鬼战争之中无谓的牺牲。

尽管凭借着数量之上的绝对优势，在一次又一次惨烈的消耗战之中，魔族渐渐摆脱了被奴役的阴影，但是却也因为频繁的战事而变得越发的孱弱，无力与人族角逐。

大量因为装备和素质良莠不齐带来的伤亡不仅开始渐渐拖垮魔族帝国内部运作，甚至会在战场上成为吸血鬼们攫取魔力的绝佳素材。

建立职业化的兵团，由帝国来提供装备，虽说贵族们都不愿意交出手中拥兵的权力，但在反复权衡之后，他们还是同意了这个合乎理性的提案。

然而魔王从贵族手中收回权力的脚步并没有在军事之上止步，及至梅菲斯特的父亲在位的时期，贵族们已经被剥夺了税收的权力。整个帝国上下的税收全部改为以魔王颁布的税法为标准，由魔王任命的税官按时收取。

怨声载道的大贵族们在被清洗了几个颇为不满的贵族与和与他们私通的税官之后，兵权尽失的他们便也只能默然噤声。

至于现在，大部分的贵族们都按照魔王的要求搬离了自己的领地，来到帝都魔王城生活。虽说他们的领地名义上还属于他们，但是负责管辖与治理的官僚已经全是由魔王掌控的内府省派遣。

对于政事，格哈特并不是那么感兴趣，对于他来说，值得撑到的快乐仅仅只是让身体自由挥舞兵器所带来的享受。自己这样纯粹的爱好竟然会有朝一日将他。

不知为何，虽然父亲表面上支持着军团制度，但是当格哈特更为年幼的时候想要报名参加军团时，却被严词拒绝了。

空有一身武艺却无法得到施展，格哈特依稀能够记起那是自己少年之时，唯一一次同那位自己真心敬爱过的父亲激烈地争吵。

也正是因此，在那天父亲命令自己去参加王座的逐鹿之时，格哈特并没有多想，他只是一心欢喜的庆幸着自己的一身武艺终于有了能够派上用场的那一天。

但随着决斗的进行，格哈特似乎渐渐也能感受到这场为了王位的角逐之中察觉到了一丝异样的气息。胜场的累积所不断带来的不仅是荣誉，还有接受血祭那多少令他有些反胃的回忆…

无论是挥舞武器的力度，还是反应的敏锐程度，身体的每一个角落都诉说着血祭魔法带来的力量。但这种通过牺牲王位争夺的败者来得到的力量，却让格哈特感觉有些难以适从。

逐渐，在自己或许某天也会成为他人祭品的执念之下，他渐渐发现迈入角斗场时，自己的视线变得昏暗而狭窄，似乎只能死死锁在眼前的对手身上一般…

在短时间内反复得到血祭的力量而萌生的饥渴，伴随着些许对于成为祭品的恐惧，渐渐把格哈特化作了自己都有些陌生的怪物，直到命运定格在败给那位大人的那天。

迷失在鲜血与消逝的生命之中的混沌日子最终于自己败在梅菲斯特手中时画上了句号。那时的格哈特已经不太能回忆起当初参加王位角逐之时的懵懂，只剩下一种作为最后的祭品也无可厚非的黯然若失。

然而那位刚刚赢得了决斗的王却做出了让所有人感到诧异的决定。即便如今，曾经那些决斗之中血腥的记忆已经变得有些模糊，但在决出胜负之后所发生的一切，至今依旧历历在目。

获胜的新王大声质问着整个角斗场，确认自己作为新一任魔族的王所拥有的至高无上的权力。随后，在得到了整个角斗场雷鸣般的欢呼与拥簇之后，宣布拒绝了决斗之后胜者理应享受的血祭。

记忆之中的自己只是有些迟疑地望着新王的背影，暗中做出了决定，为这位日后的新王献出这本已经不属于他的生命。

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