新年晚会在艾尔·法西尔本星市中心的绿松酒店举行，除了新政府的高级官员之外，主办方还邀请了不少费沙商人，其中不乏大财团和银行的代表，这正是杨被要求出席的原因之一——作为有前途有实力的军事巨星，尽可能地吸引投资，毕竟如果没有钱的话，民主主义的灯塔就不可能保持明亮。

亚典波罗对这一意图也心知肚明，他见杨捏着讲稿，不情不愿地耷拉着脑袋，露出了同情又狡黠的笑容，“总之，你的任务两分钟就结束了，然后只要扮演民主主义的吉祥物，随便喝点酒，四处逛逛就行了。”

首先致辞的是艾尔·法西尔革命政府的文官代表，暂任主席的法兰却斯克·罗姆斯基，接下来才是杨，然后是费沙的若干资助人，这个安排让杨松了一口气，因为罗姆斯基很有亲和力，将气氛调动得轻松活跃，杨略显拘谨的语气也就不那么显眼了。

不过，这些还不是仪式的全部，接下来乐队还要演奏新政府的国歌，这支曲子才刚定稿不久，还从未在公众场合亮相过，指挥棒挥动之前，主持人请参会者全体肃立，对新国旗行注目礼。

杨的目光左右晃动着，尴尬地度过了这激动人心的几分钟，国歌演奏结束的那一刻，站在杨身旁的罗姆斯基突然拉起他的手重重地一握，随后是长达半分钟的掌声和欢呼，这一幕自然也被摄像头记录了下来。

杨猜测自己的表情肯定是错愕又难堪，不过他对拍照的事没有什么计较的兴趣，只是礼貌地朝罗姆斯基点了点头，拒绝了对方进一步谈话的意愿，这才得以脱身去应付其他人的寒暄。罗姆斯基是个充满革命热情的人，就这一点让杨感觉有些吃不消，因为那热情中包含着对杨的无限期待，听说之前提议邀请杨舰队加入的人也正是他。菲列特利加记得很清楚，罗姆斯基在十一年前的艾尔·法西尔大撤退中就很活跃，以医生的身份帮助过不少人，他对杨的关注和信任恐怕也是从那里开始的。

杨虽然并未从罗姆斯基身上感受到政治上的吸引力，有那么一瞬间，他甚至想起了洁西卡而感到些许失望，但他将自己内心的不安归咎于不合群的性格而非对方的错，平心而论，这位领导人已经比特留尼西特之辈要好得多了。

陌生而又笑容满面的人群在杨面前来来去去，他端着酒时不时奖励自己一口，此时一个熟悉的人却出现在了他的面前，同盟最高评议会委员荷旺·路易竟然来到了这里。

“真是不得了的新政府呢！看来这里聚集了不少有能者……可惜我没有这样的本事，要是能说动同盟政府纠正自己的错误，也许我们都不至于走到这一步啊。”

杨愣了一下，一时不知该如何回答，荷旺·路易是参与第一天审查会的委员之一，曾经试图为杨的正当权利说话，但是中场休息之后就不再列席了。原因可想而知，最初他被请来充当门面，可当他不配合给杨定罪的议题的时候，马上就被请出去了。同盟政界现在剩下的大多是坚定的特留尼西特派和骑墙派，之前颇有人望的姜·列贝罗因为财政丑闻而辞职，现在荷旺·路易想必是孤立无援了。

“您为什么会来到这里？” 杨朝四周望了望，他们似乎没有引起注意，但同盟的高官来参加艾尔·法西尔政府的晚宴怎么想都不是理所当然的事。

“我在休假，是陪同女士来的，这样总归合法吧。”荷旺·路易用眼神指了指大厅另一侧某位挽着发髻的女性，杨隐约记得她是费沙某家传媒公司的代表。

“真令人羡慕。”杨抬起酒杯与他碰了碰，没有说任何祝酒词便径自喝了起来，“但是恕我冒昧，这样不会引起误解吗？”

荷旺·路易摇头道，“如今人人只求自保，都在各谋出路，顾不上来误解我了……而且，说不定我有意在艾尔·法西尔求个一官半职呢？”

杨笑了笑，“想要自保的人，应该及时向帝国投诚才对，因为怎么看都是他们会赢才对……”他想到实际情况也许是反过来也说不定，荷旺·路易作为人力资源委员长，是同盟政府的中坚力量，如果真的加入艾尔·法西尔，倒是他们的幸运，罗姆斯基可能早已给他发过邀请函，但却没能挖角。

“您也没有站在赢家的那一边，不是吗？有人曾经担心阁下可能成为独裁者，现在看来您的机会也很大，不过，比起这种陈腔滥调的经验论，我还是更加相信自己的判断，这就是我来这里的原因，至少亲眼看看阁下选择的可能性。”

杨理解地点了点头，但是没有再给出积极或消极的信号。其实，他对自己选择的前路也无法完全看清，或许抱有跟对方一样的好奇心也说不定。

不过，杨自认为比荷旺·路易幸运的是，他并不是孤立无援，杨舰队的大部分人都跟着他来到了这里，如果算上所有的战斗人员和非战斗人员、大量的军事装备和物资，他们的长途迁徙宛如拖着一个小行星搬去另一个星系……这其中有许多人比他更不自由，比如卡介伦，不仅要背负杨舰队的大家，还要照顾他自己的小家，可即便如此还是表现得游刃有余，丝毫不惧怕明天。

杨暗暗叹了口气，为空气中满溢的笑容和希望而感到沉重。这样的心情无可排解，于是他只好举杯，并感谢历史上发明了酒的伟大人类。

好在今天这样的场合可以合法饮酒，即使杨有意克制，也有无数人来向他祝贺新年，可惜杨大多不认识也记不住，一个较为突出的印象是，来自费沙的客人竟意料之外的多。这还是巴格达胥告诉他的，比如那个貌美的红发女人曾是演艺界的明星，还有个上了年纪的白发老人是费沙物流协会的会长，以及持有同盟矿业股份的股东……可怜的情报室主任本来也应该在宴会上好好享受的，可是巴格达胥却全程无法放松，因为奥贝斯坦交待他调查所有费沙籍的参会人员并留意他们的动向。

杨在他转身离开的时候同情地吐了吐舌头，视线却开始不由自主地搜寻奥贝斯坦的身影，那人明明是跟他一起来的，但不知何时走开了。这几天来杨都有种对方在刻意躲避自己的感觉，公事相关的接触依然照常，突然之间却好像多了一层隔膜，杨很确信这不是自己的错觉，也很清楚原因为何。

然后他终于捕捉到了目标，在宴会厅西侧的出口旁边，奥贝斯坦和先寇布在谈着什么事情，他们两个手中都没有酒，神色也不似在说笑，先寇布比了一个看起来有点危险的手势，然后一个闪身从门缝里消失了。奥贝斯坦转过头来，机械义眼切开空气，隔着数道障碍物分毫不差地盯住了杨，仿佛他在系统中保存了关键坐标，轻易便能找到杨的精确位置。

奥贝斯坦径直向他走过来，从安全距离移动到不安全距离之内。

在不到十秒的时间里，杨的心情却上下波动了不止一个来回，他已经喝了记不清多少杯酒，身体正处在微醺的舒服的状态里，他知道明天可以睡懒觉，心中期待美好的事情发生，可是根据经验，奥贝斯坦肯来打扰他绝对不会是为了他的幸福快乐。

出于某种别扭的情绪，杨决定先发制人，他朝着靠近自己的人微微一笑，难得主动地说，“怎么了，我的参谋长也要来祝贺新年吗？”

奥贝斯坦摇了摇头，刚想开口，却被杨举杯在胸口碰了碰，金黄色的液体在玻璃囚室里晕头转向，“我先说，祝你平安活到退休的那一天！”

多棒的祝酒词啊……杨真心实意这么认为，而且打算马上奖励自己的诚恳，但是杯子刚触到嘴唇，就被奥贝斯坦伸手夺走了。

“呃——”

“别喝了，这里不安全。”奥贝斯坦的脸色一如往常地缺乏血色，在过于明亮的灯下显得更加不健康，跟杨微微发红的脸颊截然相反。

杨眨了眨眼睛，本能地想要抗议并把自己喝得好好的香槟拿回来，奥贝斯坦却没有给他再碰到酒的机会，而是一把拉住他的手，毫不犹豫地穿过人群往宴会厅外走去。

“什么……什么东西不安全？”杨被他一路拽着，经过富丽堂皇的门厅和大堂，一直走到酒店门口的大街上。夜风迎面吹来，他立刻清醒了一半，一辆正在等待客人的地上车自动停在了他们面前，“等等，我们要去哪儿？虽然走掉也不错，可是……”

“先送你回家，晚点我会解释。”奥贝斯坦将他推上车，自己也坐了进来，语速极快地报出杨的地址，似乎非常着急要离开此地。

杨困惑地注视着他，这些奇怪的要求一定跟刚才奥贝斯坦和先寇布商量的事情有关，他相信自己很快就会得到合理的解释，可是奥贝斯坦一路上再没说一句话，只是端正地坐着，目光死寂地盯着前方。

很快到达目的地的播报声响起，杨被分到的官舍位于达兰路33号，是一所足够住一家三口的宽敞房子，与拖家带口的卡介伦家相邻，但是其他单身军官却并不住在这一区。车已经停稳，奥贝斯坦却一动也没有动，仿佛还在不言不语的休眠状态中，杨伸手碰了碰他，那人才醒过来似的重新有了动作。杨在他的目光催促下开了门，这时即使再迟钝也觉察出不对劲了，“到底怎么回事……你不舒服？”

奥贝斯坦的脚步明显比平时要缓慢，他依然沉默着，跟着杨进了客厅之后才露出稍微松懈的表情。他捂住左边的眼睛，或者说更像是支撑着半边脑袋，深深地吸了一口气，终于说出了一刻钟以来的第一句话，“烟味太重了。”然后又从口袋里摸出一个药盒，倒出几粒药片，看也没看便吞了下去。

杨惊讶地张了张嘴，他猜测像奥贝斯坦这样的先天残疾人本来就经常接触药品，可是对方的状况明显并不正常，让他拿不准是该立即叫医生，还是保持跟对方一样的无所谓。就在那犹豫的几秒钟之间，奥贝斯坦又吃了两颗，他的喉咙仿佛习惯了随叫随到，如他本人接收命令时那般面无表情地接收着化学品。

“你吃的是什么？”杨抓住他的手，像被夺走酒杯一样拿走药盒，但是他无法从没有刻印的药片上看出具体名称。

“没什么，请还给我，因为烟味太重了……我很快就好。”奥贝斯坦看向他，然而平时仅仅是冷漠的义眼中显出一丝空茫。

杨怀疑地盯着他，并没有把药盒还给他，他等着奥贝斯坦说明情况，找点什么像样的理由，或者真的如他所说那样马上就好……但是没有，奥贝斯坦似乎放弃解释了，只是拖着脚步在沙发上坐下，一只手依然抵住额头，另一只手紧紧地扣着膝盖，像是呼吸困难一样大口吸着气，可是依然没有用，他的脸色比平时还要更加惨白，好像有什么东西在从内部吸走空气。

事实上奥贝斯坦并没有对杨说谎，甚至也并非有意敷衍，只是突如其来的应激发作让简单的说话都变得很难受，而那的确是因为宴会场合过于浓重的烟味导致的。被俘时的糟糕经历让他彻底戒烟了，曾经习惯的味道如今变成了折磨，刚才不过是凭着意志力在支撑，加上止痛药或多或少起效了（也许只有心理上的作用），不至于马上倒地昏厥。这对他来说确实“没什么”，奥贝斯坦自认为躯体化的症状完全可以忍受，他早就习惯与痛苦为伴了，难以克服的是不断涌入脑海的可怕闪回，那种侵入性的恐怖几乎是无法防御的，之前不过是靠着杨的幻影……

但是现在他面前不是幻影而是杨本人，这一点奥贝斯坦即使再精神错乱也是清楚的，幻觉与现实有很大的差距，真实的杨不会如他所愿，他永远无法控制真实的杨来满足自己。

杨确实没有安静地坐在一旁看书，像慵懒的猫那样等着他自行恢复，而是靠近过来坐在他身边，指尖小心地搭上他的额头，然后慢慢掰开他捂住左眼的手。薄薄的眼皮摸起来很烫，像被灼烧过似的，仿佛在说它只要被烧过一次就永远怀抱仇恨，与浅蓝色天空象征的纯净寥远绝不相谐，但是温凉的唇贴了上来，轻轻地扫过颤动的睫毛和人造眼球的表面，浅浅的吐息落在脸颊上，像是在吹灭一团看不见的火焰。杨不确定自己为什么要那么做，此时驱使他行动的不是思维和理性，只是某种毫无道理的直觉，就像他不久前才被毫无道理地推开一样，因为雪花应该飘落在大地上，所以他这样做了。

痛苦似乎有所缓解，奥贝斯坦终于能正常呼吸了，他急促地喘了几口气，胸口剧烈地起伏，然后僵硬的四肢软软地放松下来，他仍在生命刚刚回复的恍惚中，没有像神智正常的奥贝斯坦那样马上抽回被握住的手。于是杨也没有放开，他的嘴唇贴着对方的耳朵，两颗心跳动的声音几乎可以互相听见。

“你可以明天告诉我……这一切是怎么回事，我总会知道的，但我希望……是你告诉我。”

奥贝斯坦反应了几秒钟后，缓慢地点了点头。

“那……现在先去休息，里面有床，如果……我就在外面，如果有需要的话，不管是叫医生还是……”杨急促地补上一句，似乎是想抓住某个脆弱的窗口，他觉得现在的奥贝斯坦什么都会答应。

他猜对了。这个执拗的家伙听话地任由他架起来，一步一步地挪进卧室，然后被塞进了杨的床杨的被窝。房间里乱糟糟的，但是此时此刻他们谁也没有注意。

杨想过去其他房间睡，但实际上整夜都窝在客厅的沙发上大睁着眼睛，脑内的每一根神经都被疯狂的思绪撩拨。回想短短半小时内发生的事，杨的脸就在黑暗中发热，真可惜，错过了大好的机会，也许刚才应该让奥贝斯坦签下再也不打独裁者主意的条约，或者更迫在眉睫的是，应该让他发誓再也不提结婚的事，或者让他亲口承认他不肯承认的东西，或者让鹅毛大雪覆盖所有裸露的陆地……

杨的脑海中翻滚着许多他本可以做而忘记要做的事，然后突然发出低低的悲哀笑声，什么时候开始沉迷于这些无能为力的事了呢？他本来是一无所求的。

杨把房门开着，担心自己因为沉睡而错过了某人的呼唤。两种奇怪的矛盾感觉萦绕在杨的心头——奥贝斯坦仍然活着，明天还会不断地给他带来麻烦和恐惧；奥贝斯坦就此消失，生命戛然而止，或者他从头到尾根本就不存在，一切只是自己的幻觉——这一晚杨几乎没有睡着，期间甚至爬起来好几次，站在那黑洞一般的门边，确认对方是否还在呼吸。他的手脚冰凉，可是心脏却热切地鼓动着，仿佛正在为它的叛逆而自得。

杨直到快天亮才昏昏沉沉地睡着，等再醒来的时候已经日上三竿了，在中间某个不确定的时间点，身上还多了一张毯子。他从沙发上弹起来，走进卧室一看，奥贝斯坦果然离开了，甚至毫无必要地帮他收拾了床铺（这证明昨天晚上并不是幻觉）。

不过很快杨就见到了他，在新年假期最不适合出现的地方——办公室。那家伙看起来恢复了正常，脸色像平时那样苍白，行动自如且面无表情。当然，怎么会不正常呢？如果情况恶化，杨收到的应该是对方已经准备好的口信或遗书，而不是面对面再见了。

奥贝斯坦仍然是奥贝斯坦，完全没有停留在任何慌张无措的情绪中，这个事实让杨既有点高兴，又有点遗憾。

现在杨终于知道昨天的突发状况究竟是怎么一回事。前情要回溯到上周，蔷薇骑士联队队员塔科夫闯了祸，虽然人证物证俱在，但是先寇布坚持认为案情很离奇，因此调查了案件相关的人和物品，发现从不酗酒的塔科夫最近几个月常去某间酒吧，而且总是点同一种饮料，除他之外，还有另外几名队员也表现出不同寻常的言行，仿佛不知不觉间性格发生了改变，他们的共同点是都通过各自的渠道接触到了某种不明麻药，只是服用时间和频率不一样。

“这种麻药的散播模式与多年前的‘赛奥奇辛’很相似，当时帝国和同盟警方有过联合行动打击犯罪，所以很快就在市场上绝迹了。新型药物或许跟它出于同一个源头，但是药效更加隐蔽，推测需要长期作用才会对人的心性造成改变与破坏，具体机制现在还不清晰。目前可以确定的是，药物是从费沙流出的，近期的频繁贸易活动就是最好的掩护。我和先寇布少将在追查的一条线索疑似跟地球教徒有关，目标也出现在了昨天的晚会上，当然是伪装成了合法的身份。”

杨微微皱起眉头，“所以你要带我离开，是担心我也被下毒……“

“以及恐怖活动的可能性，毕竟地球教在这件事上是有前科的。”

杨长出了一口气，他的困惑得到了合理的解释，但是，新的信息在大脑中忽然发出叮的一响，“那……那你昨天吃的是？你不会也……” 杨记得奥贝斯坦一连吞下了好几颗不明药片，再加上新的情报，让他不由得怀疑对方已经先中招了。

“那只是普通的止痛药。”奥贝斯坦澄清道，他停顿了几秒，似乎觉得有必要再说明一下，“最近有些太过依赖了……抱歉，我会戒掉，以后不会再因为这种事影响工作。”

杨一时说不出话来。奥贝斯坦的确如他答应的那样，告知了杨真实情况，包括杨疏于注意的个人细节，可是那样精确冷静的态度，对待自己像对待破损的机器一样，又让他感到难过。

“如果……”杨下意识地想揉捏手里的帽子，但今天他没有戴帽子来，于是只好尴尬地抓了抓头发，“如果很难受的话，我……我可以帮你……也许有一点用，也许……”

奥贝斯坦凝视着杨，义眼一如既往地毫无生气，嘴唇也抿成一条看不出心情的直线，宛如一尊不会对任何药物上瘾的雕像，但杨是一种有效成分不明的化学品，无法合成也无法分离。他克制住了差点浮上嘴角的微笑，内心同时发出一声叹息，他知道自己对杨的人生大事的期望是不可能实现了。

最终在两种相反的力的作用下，奥贝斯坦只是简短地说了句“谢谢”，今天份的与杨相处的能量便用完了。

TBC

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