位于群山与海洋环抱之间的阿拉斯地区，有着数个大大小小的城邦王国。这里是文明的发源地，千年前这里的哲人在学院里摩擦着思辩的火花。

虽然这里地势崎岖，但是山间却坐落着小而平整的盆地，温暖湿润的气候让这里农业发达，孕育了乐天知足的人民。正义教的神庙钟声回荡在每个城镇，阿拉斯人会在宗教节日齐聚神庙，通过礼拜和祈祷加强精神上的团结。

面包、橄榄油、奶酪、羊肉、鱼和各色蔬菜构成了阿拉斯人餐桌上的主角。葡萄酒和咖啡也深受人们喜爱。索瓦拉基（小块肉类的烤串）、吉罗斯（旋转烤肉配面包）和穆萨卡（一种茄子、羊羔肉和土豆组成的砂锅）是阿拉斯地区出名的美食。浓郁的历史文化底蕴，热情好客的风俗人情，再加上美轮美奂的自然风光，这就是阿拉斯地区的魅力所在。

阿拉斯地区分布着星罗棋布的城邦国家，其中以三个国家最为强大，分别是泰洛斯共和国、卡瓦特王国和德修斯王国。

卡瓦特王国在阿拉斯地区西北部，都城卡瓦特，以军事实力闻名。卡瓦特人注重武士精神和体能训练，无论男孩还是女孩都从小接受严酷的军事教育，有“天下剑士出卡瓦特”之说。卡瓦特的国王往往是比猛虎还要勇猛的战士，他们领导百姓打赢了无数胜仗。

德修斯王国位于阿拉斯地区东南部，其首都德修斯城毫无疑问是阿拉斯地区最富庶和文明的城市之一。德修斯人崇尚理性，注重哲学和民主，在德修斯城内有多个学院。德修斯王国的国王往往是富有智慧的哲人王，深得贤士们拥戴。

泰洛斯共和国位于阿拉斯东北部海岸，与埃德里克王国隔海相望。泰洛斯共和国由一个数百人规模的执政官议会主导国家政策，注重发展经济与贸易。其首都泰洛斯城靠海运兴盛，是阿拉斯地区最繁华的商业城邦。泰洛斯人崇尚商业贸易，善于航海，泰洛斯港口天下闻名。其实这也是出于无奈，这里地势太低，到处都是无法开垦的滩涂、湿地、沼泽和湖泊，甚至有很多土地每天都要被海水淹没两次，难以发展农业的泰洛斯人将目光投向了商业，反而成就了“商业之都”“世界渴望之城”的美名。

“世界渴望之城”这个尊贵名号，在整片大陆上归于不少城市过，但在旅行者们口中，泰洛斯城是最值得这个名号的城市。城市规模庞大，港口和市场非常发达，商馆与自由贸易街星罗棋布，建筑以白色大理石和柱式结构为主。在这里，港口环境热闹繁荣，来往着各地的商贾与船只，货物集散如潮汐涌动。

贸易，是泰洛斯城的命脉。四面八方的商贾都聚集在这里进行商业往来，他们的商品多彩多样，上到贵重的丝绸、珠宝、香料等，下到便宜的小麦、麻布、盐糖，都能在泰洛斯城的交易市场找到，不仅满足城市居民的需求，也供应着周围的城邦。泰洛斯人以热情兼重利润的商业头脑而著称，对商机的敏锐可谓天下一绝，同时也热爱灯红酒绿的娱乐。

每当夜晚的时候，城市西面的一条名为红玉街的街区，往往人声鼎沸。红玉街是泰洛斯人夜生活的中心，入夜，整条街所有的繁荣都化作五颜六色的灯光，诉说夜生活的美好。酒馆与妓院鳞次栉比，妓女们会在门口卖弄风情，招揽着海港来的富人与狂欢的市民。这里汇集了各国的美人，日夜笙歌，欢声笑语不绝于耳，让每一个疲惫的水手与商人都可以在这找到慰藉。

简而言之，红玉街的一切，都在诱惑人沉醉于茫然欲海。

“绯红玫瑰”是一座位于红玉街深处的妓院。她没有红玉街最大的妓院“舒密尔香榭”那样高大宏伟的建筑，也没有“梅尔罗斯音乐馆”那样高雅而有情调，但她们家的妓女也足够风骚，价格不算昂贵，因此生意也还算不错。

这天，“绯红玫瑰”的大厅走进一位男子。他有一张极为英俊的脸，线条分明，五官称作，眉眼间透着一股英气。他看上去正值壮年，身材高大挺拔，举止间流露出自信与从容。虽然如此，敏锐的眼睛又透出警惕，似乎时刻在提防着什么。

这里弥漫着香水、酒和烟草的气息，这让西克尔微微皱眉，他更习惯阳光和大海的味道。

一名画着烟熏妆的女郎迎上来，她看上去约莫25岁，有一头如瀑布般的黑色长发和羊脂白玉般的雪白肌肤，身穿艳红如葡萄酒般的纱裙。纱裙薄而透，似乎能隐隐看到连衣裙前襟下的诱人乳肉。西克尔打了一眼，就看出这位女郎久经欢场。

“欢迎来到绯红玫瑰，先生。”她眼波流转，笑靥如花，不动声色地打量西克尔，见他衣着光鲜，立刻摆上更为灿烂的笑容，犹如一朵绽放的玫瑰，像是要将所有的渴望与热情都倾注在这位英俊的客人身上。

西克尔点了点头，对女郎露出浅笑：“你叫什么名字？”

“这位英俊的客人，我名叫萨伊蓝。”女郎低眸含笑，一双杏眼里似乎闪过一丝恬淡的窃喜。

“很好，萨伊蓝。”西克尔轻声道，“带两位你最美的同伴来见我。我会从你们三人中选出心悦之花，赐予她今宵的殊荣。”

萨伊蓝立刻面露喜色，忙不迭地道：“是，阁下！您的眼光如此精致，但绯红玫瑰一定会让您满意，三重芬芳必将让您心花怒放。请随我来。”言毕，她转身稳步离去，似乎已经开始在心中选定其他两位同伴。

萨伊蓝领着西克尔穿过走廊，来到一间装饰精美的房间。这里，两位萨伊蓝的同伴已经在等待。

一位名叫艾琳的少女，看起来仿佛还很青涩，面容清纯可人，秋波潋滟的眼睛清澈见底，金色的齐耳短发娇俏可人。一袭洁白连衣裙衬托出她胸前两点娇小可爱的蓓蕾，仿佛两颗初绽的花蕊，娇艳欲滴间透着少女特有的柔嫩娇憨。袖口与裙边都饰以层层蕾丝，为她平添几分妙龄少女的媚态与清纯，犹如一朵刚刚绽放的白玫瑰，又恰似一只振翅欲飞的小小白鸽。

另一位名为薇莉安的女郎则又是另一番风情。她的美艳妖娆动人心弦，如蜜糖般的小麦色的肌肤光滑细腻，一袭紫纱裙衫，裙襟松松垮垮挂在身前，衬出丰满浑圆的双峰，仿佛随时都会从宽松的前襟中跃然而出。纤腰紧窄，却饱满富有弹性，连同丰满的翘臀与修长的美腿，勾勒出近乎完美的S型曲线身段，让人几乎忘记呼吸。妩媚却带有几分英气的眉眼和艳红的嘴唇仿佛在邀请禁忌的爱抚亲吻，诱人采撷这朵紫色玫瑰。

无疑，前者会让最铁石心肠的人，内心也涌起一丝前所未有的温柔与怜惜。后者则似乎能诱惑最古井无波的人，让他们为这朵紫玫瑰躁动、渴望乃至疯狂到醉生梦死。但即便这样，也无法掩盖萨伊蓝的光芒。她的唇角噙着一丝魅惑诱人的笑意，但一举一动间却又带着一丝捉摸不定的英气，犹如一头轻盈的黑天鹅，一朵盛放的红玫瑰，惹火却高不可攀。放荡和高贵，两个泾渭分明的概念，却被她完美结合。

西克尔却不为所动，他只是轻轻点了点头皱了皱眉，然后掏出一枚金币，请萨伊蓝叫来这里的老鸨。

萨伊蓝在接过金币时，手不自觉摸上西克尔，发现他的手上满是老茧。她心里猜测，如此大方，难道是退伍军官，刚刚领了笔安家费？

没有多想，她叫来了老鸨。这是一名看上去四十出头的中年女郎，眉宇间风韵犹存。见到西克尔，她媚笑地开口说道：“不知客官找老身来，有何贵干？”

西克尔冷冷说道：“不知绯红玫瑰气魄如此，竟然有三位魔法师在此卖艺卖身。不知经理有何解释？”

老鸨面色一变说道：“哪里哪里，魔法师在泰洛斯受人尊敬，也很赚钱，很少有人会在此卖身。不过萨伊蓝确实是五阶魔法师，也因此成为我们这里的头牌。”

五阶魔法师！阿拉斯人一般会在15到20岁时确定一种战斗职业，比如魔法师、炼金术师、牧师、剑士、弓箭手、盗贼、圣骑士、黑暗牧师等。每个职业，随着技艺的加深，会获得如三阶剑士、四阶牧师这样的称呼。在阿拉斯，三阶及以下的低阶职业非常普通，而以上的中阶战士则往往从事受人尊敬的职业，或者在军队中担任军官等等。

五阶已经足以在很多行业获得大笔钱财，更何况还是擅长赚钱的魔法师职阶。无论是在阿拉斯地区还是在魔法起源地——赛里斯古国，五阶魔法师都能算是人中龙凤，是许多人终其一生无法爬上的实力。这让西克尔不禁有些怀疑。

西克尔露出似笑非笑的表情，眼中透出寒光：“既然如此，那么，三位小姐，你们都是自愿在此卖身吗？”

艾琳和薇莉安面色一动，似乎想说些什么，但萨伊蓝咳嗽一声后便没了动静。萨伊蓝开口说道：“在下早年受过乔伊娜女士的恩惠，所以在此卖艺，这不违反城邦法律吧？她们二位也差不多。倒是客人你，为何如此咄咄逼人？”

老鸨乔伊娜说道：“是啊。客官既然如此，咱们绯红玫瑰小庙容不下大佛。萨伊蓝，送送客人。”言下之意，准备将西克尔赶走。

“哼，我还偏不走。”西克尔脸上慢慢流露出怒气，“我已探明，三位女郎都是魔法师，其中萨伊蓝确实是五阶，而艾琳和薇莉安也有三阶，足以在泰洛斯城找一份体面的工作。即使是红玉街最豪华的妓院，恐怕都不会有如此豪华的阵容。经理，我需要一个解释。”

说着，西克尔一挥手，展示一面金属牌。这是一种探测魔法等级的物件，是泰洛斯城政府的专业配件。探魔牌通体由黑曜石与白金打造而成，表面嵌着数块天界陨石——这种来自神明国度的物质，对于探测和屏蔽魔法有着神奇的效用。探魔牌材料稀少，工艺又属于泰洛斯共和国绝密，因而十分稀有。

“你……你怎么会有……难道你是……”萨伊蓝见多识广，一下子认了出来，但此刻，恐惧和震惊慑住了她的咽喉。

“我是共和国公共安全事务局第二处长。现在，请经理，和这位萨伊蓝女士，跟我走一趟。”西克尔不紧不慢地说道。而即便是五阶的萨伊蓝也丝毫没有反抗的意思，她看出西克尔起码有六阶水准。

……

那个绯红玫瑰的房间回归了安静，又变得空荡荡。先前三位美艳女郎的一颦一笑，嬉笑和娇喘，仿佛只是这个房间里的一场梦。

此刻，乔伊娜和萨伊蓝被西克尔“请”到了公共安全局，分开单独审问。

萨伊蓝被带入单独审讯室，西克尔先前的亲和微笑此刻已经褪去无踪，眼神犹如鹰隼般犀利：“萨伊蓝女士，可否告诉我，你在绯红玫瑰卖春的缘由？以及那两位美人，是不是被你胁迫？先前你那声咳嗽，我可注意到了。”

萨伊蓝淡淡说道：“公共安全局，也不需要探明小女自愿卖春的原因吧？至于艾琳和薇莉安，她们都是自愿的，不信你可以把她们召来询问。”

西克尔见眼前的美人不肯招供，便起身拿出一份文件：“只要你出于自愿，公共安全局，确实管不着你卖春。不过呢，这里有个案子，需要你配合一下。五年前，泰洛斯城东三十里处的海滩，一艘船舶在礁石上被撞得粉碎。海难的同时，却发现了三十余具尸体，经检查都是被刺后血流过多而死。当时这起悬案轰动一时，至今也没有告破。这件事，你知道吗？”

萨伊蓝心头一突，但话语上还是古井无波：“小女五年前刚刚到泰洛斯城，对此事一无所知。”

“一无所知？真的吗，亚莉珊女士？”西克尔忽然道出了萨伊蓝的真名。而亚莉珊此时也是面色大变，不知道西克尔为何会知道自己的真名，但无疑这也是不打自招。

“那艘船舶上按花名册原本载着37人，我们数了尸体，一共33具，失踪四人，有一位失踪者的名字就是亚莉珊。”西克尔继续讲述。

“说不定尸体被海浪冲走了……”亚莉珊还在抵抗，不愿承认。

“亚莉珊，当时德修斯王国魔法学院百年难遇的天才，毕业时已经是五阶魔法师。当时她踏上了前来泰洛斯的船，结果这艘船发生海难，她也就此失踪。而萨伊蓝女士，或者亚莉珊女士，你正好也是五阶魔法师，是巧合吗？”

“……”亚莉珊此时冷汗直流，说不出话。如果用重名解释，显然太过牵强。

审讯室里，两人相对而坐，陷入了可怕的死寂。

西克尔并没有急着开口，而是静静望着对面的亚莉珊，似在审视，又似在探究。亚莉珊的目光却有所躲闪，平静地迎上他的视线，两人的眼神在空气里交汇而缠绕，竟有几分剑拔弩张之意。

时间在这瞬间变得模糊不清，仿佛一眨眼便是半个世纪。亚莉珊的眉头微微蹙起，似乎西克尔的沉默使她感到些许不安，然而她的表情还是犹如初春的湖面，波澜不惊。

亚莉珊忽然轻叹一声，在密室里略显落寞。她垂眸闭上双眼，似要整理心思，又似在回忆些什么。

“好吧，我确实隐藏着秘密。我就是那个亚莉珊，萨伊蓝是我取的化名。当时整船人都是我杀的。至于缘由，请允许我讲一个故事。”半晌过后，亚莉珊终于开口。

小说相关章节：泰洛斯往事的一角