王城的正中央有一座隆起的山丘，经过数代人的修缮，其上建立起了一座华丽的神殿。

神殿周围布设有坚固的城墙与宽而深的护城河。

这是因为在帝国的历史中，各个城市的神殿本身便具有最终堡垒的意味。

一座神殿被占领了，也就意味着这座城市里再无一名尚在反抗的战士了。

但是不为人知的是，昔日的王城神殿，并不在此处。

数个世纪之前，最后一任魔法大导师乌斯曼在这里刻画下了一副巨大的法阵，一副用来带着攻入王城敌人一起灰飞烟灭的法阵。

王族虽然一直觉得设计一个和敌人同归于尽的法阵多少有些不吉利，但是考虑到其巨大的杀伤范围与毁伤效率一直不舍得将其销毁。

考虑到其危险性，在乌斯曼大导师逝世后，王族决定将大导师昔日研究魔法的地方改造成了一个陈列着先祖与伟人们的神殿。

但是不知道为何，或许是魔力的流动发生了什么改变？

总之便是之后的帝国魔法师们也始终无法解释为什么，人类走向了末法时代。

人类的魔法师再也没有达到过昔日大导师的水准，而且能够使用魔法的人也越来越少。

如今的的魔法师甚至罕有能够于前线作战而不是后方医疗的，并且能作战的魔法师也不过是会一点法术的战士罢了。

从可以召唤出毁天灭地异象的大能，变成了如今只能不时唤出一阵火雨的魔术师。

“不知道乌斯曼大导师看到这一幕心里会作何感想”筋疲力竭的艾尔，再一次用以伤换命的方式斩杀了一头魔物。

身披盔甲的魔物被砍的脑袋几乎从脖子上掉了下来。

“要是会法术的人多一些强一些便好了”

实际上，事情发展到如今这种地步，很大程度上便和帝国魔法师的凋敝相关。

自从希望之战过后，大量融合了魔法与科技的武器成为了现实。

不论是锯剑亦或是手炮。

但是看起来欣欣向荣的一切让人们忽略了低到惊人的良品率与极其苛刻的使用条件。

例如使用手炮，便需要用火焰魔法为其充能。但是，帝国军队里的魔法师少之又少，而能熟练使用火焰魔法的魔法师又是凤毛麟角。

因此一来二去，仅仅只有锯剑这种以恶魔的眼泪为动力的武器大规模的开始了列装。

随后以火药为动力发射弹丸的手炮迅速开始了研究，用以替代法术的要求。

然而时间不够了，魔物们组织起了第二次疯狂的进攻......

由于艾尔成功的作战经历，经过深思熟虑后，国王决定派出大部分的禁军到前线，带领战士们与魔物对抗。

由于禁军们普遍更为优秀的单人作战能力与更为优秀的指挥能力，迅速的，前线稳定了下来。

不断的有前线负责指挥的魔物被斩首，线报带来令人振奋的消息。

在随后的战争中，无数英勇的战士们与魔物展开了拉锯战。

或许在末日面前，人类最大的武器便是不屈的信念。

后方依旧风和日丽的每一天，都意味着前线数以十万计的将士们献出了自己的生命。

很遗憾，战线每天都在缓慢但是坚定的后退，王城逐渐贴近了前线。

很明显，坚守王城是必要的，但是带着整个帝国的核心领导层殉葬是愚蠢的。

因此，国王与其内阁开展了一整天的会议。

最终的结果是老国王带着部分贵族留下，而长公主带领剩下的贵族逃向后方。

自长公主出城之日起，旧王退位，新王登基。

长公主的名号将由女皇所代替，她将作为帝国的最高统治者继续带领战士们捍卫帝国的疆土。

繁华的王城很快的便被慌乱的气息所笼罩，士兵开始不断进驻，普通人开始拖家带口的逃向后方。

昔日各式各样的建筑被改造成了堡垒，昔日宽敞的街道上布满了尖锐的路障。

那是长公主出城前的最后一个夜晚，清晨时分，她将成为帝国的最高领袖，承担起这份艰巨的责任，但是现在，她还是长公主。

长公主一直被认为是一个城府极深的人，她亲和而疏远的态度结合起她高贵的身份总是让人生出一种崇拜的想法。

艾尔正在为长公主出城的车队做着最后的检查。

摇曳的火把发出昏黄的光，只是这一刻再没有一丝一毫的惬意。

“父王的禁军已经全部解散，分配到守军之中了”长公主靠在马车的轮子上，抬眼望着正在为自己检查车队的艾尔。“我的亲卫队也是”

艾尔是被长公主叫来为她检查车辆的，原本他应该在城市中与其他士兵一起修筑工事。

“施耐德劳伦斯之鹰啊”长公主走到了艾尔的身后。“你获得了你想要的属于战士的荣誉。”

感到背后长公主的气息，艾尔怔了怔。

“不过是践行我成为战士之时的誓言罢了”艾尔摸了摸面前骏马的毛发。“陛下的诏书已经一路传到了后方，他们会做好的”

“战事太过紧急了啊...”叹了一口气，长公主终究是没能亲手在凯旋的典礼，为她心仪的骑士带上象征荣耀的金橡树叶形状的头饰。

“战后若是活着，来戈兰找我”

女王飞身上马，架着缰绳停在了艾尔的面前。

将近十年未见了，眼前人的双眼已经显露着沧桑与疲惫，但是他依旧是一个高贵的战士。

勒马转身，背后传来艾尔的声音。

“恭送女王陛下”

女皇陛下并不知道，留守在城中的战士们十死无生，而艾尔更是如此。

因为启动阵法的正是他，劳伦施耐德 艾尔。

......

艾尔将剑撑在地上用力的喘着气，坚硬的盔甲已经千疮百孔，混杂着自己与魔物的鲜血染红了银色的金属。

其实这是一场豪赌。

是想利用王城这个高价值目标吸引尽可能多的魔物，然后启动法阵将其一网打尽。

或者至少再次重创魔物们，为人类带来喘息的机会。

因为守住王城是几乎不可能的，看着连山填海的魔物群就知道，而如果像之前的策略一样，坚守直至损失惨重而后后撤，那么前线不断后退的颓势依旧难以改变。

因此需要这一场豪赌。

烈火已经不再那么炙热。

魔物们即将冲上来，因为神殿储存的燃料即将耗尽了。

倘若没有了烈焰的阻隔，山顶上仅剩下的这点士兵将会被迅速的吞没。

王城里每一位将士都实现了他们的诺言。

他们以生命为剑，将对魔物的杀伤持续到了最后一刻。

英勇无畏的战士们吸引来了魔物的主力部队。

而牺牲者们的鲜血，将为魔物们敲响丧钟。

“已经快要到了最后的时候了”艾尔拖着受伤而疲惫的身躯，斩杀了不知道第多少个冲上神殿的魔物。

城市里还在战斗的战士们越来越少了，几处高地上星星点点的抵抗也逐渐消失了。

罕见的勇气，或许这是昨日老国王在城墙上带兵英勇作战致死为将士们带来的鼓舞吧。

艾尔走向了已经开始运行的法阵。

法阵亮晶晶的，有时会发出一些空气被撕裂的声音，有时会发出一些如同钟声又有些像是风声的声音。

就像是八音盒一样

听起来让人莫名的心安。

艾尔摘下沉重的头盔，微微仰起头，看向依旧晴朗的天空。

随着燃料的逐渐耗尽，许多处的烈焰熄灭了，帝国镇守于王城中的战士也迎来了自己最终的结局。

“多么美好啊”艾尔恋恋不舍的看着这世间的一切，但是又有些即将结束的释然。

没有人会不恐惧死亡的，不是吗？

即使是作战舍生忘死，屡次将魔物指挥者斩杀的劳伦施耐德之鹰也是如此。

无数魔物嘶吼着扑向神殿，将巨大的大理石柱撞的稀烂。

艾尔启动了法阵。

伴随着剑插入如同钥匙孔一样的缝隙并开始旋转，一切都仿佛进入了慢动作。

启动后的法阵并没有什么惊天动地的声响。

似乎是吹响了风铃般的声音，艾尔感觉自己轻盈的飞了起来。

并没有什么痛苦，相反还感到了莫大的自由。

艾尔感觉自己就像是飞鸟一样翱翔在天空，不断的向上升去。

“人类会迎来胜利的，对吗？”艾尔看着以难以置信形式不断消失的魔物们。

时间越流越缓了，也越流越散了，属于这个战场上每一个活物的时间都逐渐被剥夺，进而物理形态似乎是向内折叠着消失了。

莫名的，在感觉自己越来越丧失掉思考能力，并与天空融为一体的时候，艾尔的耳边似乎响起了恢宏的管弦乐声，鼎沸的人声。

似乎鼻腔里回荡起了熟悉的松香的味道，那是学院里的味道。

仿佛自己正站在剑术比赛的场地上，一回头，长公主正端坐在贵宾席，向他盈盈笑着。

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