“浅斟，你在哪里呀，快出来吃饭了。”

　　陆家大小姐手里端着一碟甜品点心在园子像寻找小猫一样呼唤着。

　　紫发的女孩从假山后走了出来，揉着惺忪的双眼，鼻子使劲嗅着蛋黄酥的香味，馋的口水都要流出来了。

　　“先去吃饭，吃完饭再给你吃点心。”

　　小丫头浅斟立刻精神起来，她回到房间，发现桌子上扣着一只大碗，打开来看，里面是她最喜欢吃的梅菜扣肉。伴着白米饭小丫头吃的满口流油，陆静掏出手帕给她擦嘴。

　　“慢点吃，整天疯的跟个小猫似的。”

　　小女孩趴在桌子上仰起头，用乌黑明亮的大眼睛看着陆静，然后小声“喵”了一下，可爱的样子让陆静莞尔一笑，变戏法的掏出一盘精致点心放在她的鼻子下面。浅斟像是闻到腥味的猫一样，整个人都精神起来，抓起一个杏仁酥就往嘴里塞。

　　“吃完把手洗干净，下午我们和母亲她们一起去寺庙礼佛，林渊哥哥也会一起去哦”小丫头听见林渊二字，眼睛里露出了掩饰不住的欢喜。

　　“夫人她们都去听法严大师念经去了，我们到那边看看吧，好多人在那里求签问卦！”浅斟拉着陆静和林渊朝着人扎堆的地方挤去。

　　二人依着这小丫头，各自抽取了一只签。陆静脸色有些不太好看，她抽中了一只下签，签文是：“佛神灵通与君知，诸恶皆在贪嗔痴。玉人求得灵签去，守得云开见蟾枝。”林渊夺过她手中的签看了看，安慰道：“这签文倒是浅显易懂，总算结果是好的，静儿莫要太过在意，不过是劝人礼佛的把戏罢了。”

　　林渊又看了自己的签文：“锦鲤未变守江河，不可升腾离碧波。异日峥嵘身变态，许君一跃龙门过。”看完他的脸色也有些郁郁，这都什么签呀，花了几十文钱给自己找不自在。

　　浅斟偷偷看了一下手里的签，她勉强认识几个字，只是连起来不知道什么意思，乖乖地把签交给林渊。林渊定睛一看：“石藏美玉在心中，何必外界到处寻。直待贵人来剖析，恰如灵雨涤凡襟。”这是说你藏秀于内，将来必能绽放光彩，林渊给浅斟解释道。

　　“浅斟不要发光，林渊哥哥发光，我站在后面看就好了。”

　　陆静笑了出来，心中的阴霾被这天真的话语驱散了。三个人把签还回去，拉着手去庙外的桃花林游赏，如今虽然桃花不在，不过看着两个可爱的女孩子在郁郁葱葱的桃树下玩耍也是一种享受。就在这时林渊的身子忽然颤了一下，

　　“夫子，您也在这里游玩啊！”

　　林渊老鼠见了猫一样躬起身子。

　　折扇纶巾的青年男子看着鹅黄轻衫的陆静，眼里闪过一丝精光，不着痕迹地问道：“玄言啊，莫要如此恭谨，这么好的天气，碰巧你师娘要来此还愿，我也就趁机在此古庙中寻访些名人古迹，那两位姑娘是你的妹妹？”

　　“她们是陆伯伯家的人，黑发的是陆家大小姐，紫发的是陆家夫人捡来的小丫头，一直当女儿一样养着，我们几个从小一块长大。”林渊一板一眼地回答。

　　青巾男子也不再多问，挥手让林渊自己去玩，迈着极有派头的步伐离开。

　　浅斟好奇地问道：“林渊哥哥，那人是谁呀，看你吓得都快喘不过气来了。”

　　“那是我的老师周夫子，夫子家世代簪缨，是本地有名的贵族世家。”

　　林渊也不多和浅斟多解释，一时没了游玩的兴致，索性就带着两人返回寺庙，和几位妇人一起打道回府。

　　楚历四年夏，十五岁的林渊通过院试，成功考中秀才，林陆两家定下婚约，待秋闱过后就喜结连理。

　　谢师宴上，周夫子喝的有些多了，拍着林渊的肩膀说道：“玄言果然不负为师期望，第一次就摘得前十的成绩，我听说陆大小姐是远近闻名的美人，待到明年秋闱过后，玄言要双喜临门呀！”

　　林渊也有些醉意，扶着老师坐下，心里幻想着陆静身着大红嫁衣，羞涩动人的样子，一时有些痴了。

　　“陆姐姐要嫁给林渊哥哥了吗。”浅斟有些不太高兴地撅着小嘴。

　　陆静逗着小丫头：“你要是也想嫁人，过两年我让娘给你说个好人家。”

　　“不要，我要永远和陆姐姐在一起！”浅斟叫道。

　　“你是想和林渊哥哥在一起吧！”

　　陆静揭穿了她的谎言，小丫头脸一红，眼珠乱转，最后干脆低着头跑开了。

　　次年秋，林渊乡试失败，留在省城备考，誓要考取功名再荣归乡里。

　　陆父陆母没有说什么，毕竟两个孩子的年龄还小，也不用着急。

　　陆静狠狠地哭了一场，浅斟也因为很长时间不能见到林渊发了一通脾气。

　　陆静忙着安慰女孩：“等过了年，天气暖和了，咱们一起坐着车去看林渊哥哥。”小丫头果然又恢复了天真活泼的样子。

　　来年春，陆父带着一家人去省城探亲，顺路到林渊寄居之处将二女放下。两女看到林渊颧骨突出，蓬头垢面的样子都有些心疼难受。

　　陆静握着他的手说道：“林郎，你这又是何苦呢，将身子熬坏了可怎么办啊！”

　　“我没事！”林渊倔强的说道，他不明白自己明明发挥的不错，为何连榜尾都没有碰到。他无颜去见父母恩师，只好埋头苦读。

　　林渊再次见到愈发美丽的未婚妻，少年热血竟有些把持不住。他赶紧收紧心神，暗自警告自己不可以沉迷于美色。陆静见他这副样子，要伸手去摸他额头，林渊躲了一下对二女说：“你们在这，我会分神的。等伯父回来，你们赶紧离开这里吧！”

　　陆静一时愣在那里，眼睛中隐约有泪光闪过。却只是嗯了一声就帮林渊收拾屋子，把带来的大包小包分类整理。浅斟不乐意了，瞪着林渊：“陆姐姐为了给你缝制衣裳鞋子，双手磨得通红，不知熬了几宿，你连看都不看就赶我们离开，真是太过分了！”看着陆静委屈的样子她忍不住大哭起来。

　　“够了！”林渊本就心中有愧，又听到女孩的哭声，内心一片混乱，忍不住吼了一声。浅斟似乎不敢相信以前一直温柔对她的林渊哥哥竟然会大声吼她，泪珠在眼眶里打转。

　　陆静上前抱住她对林渊说道：“你有事冲我来，对着浅斟吼什么！”

　　林渊也有些后悔，只是拉不下脸来，只好拿过一本经书翻看。陆静安抚完浅斟，继续忙着家务，找到锅碗瓢盆，将带来的食材一一收拾干净。大概过了一个时辰左右，陆静端上一盘盘林渊爱吃的菜，温柔呼唤他去洗漱。饭桌上，三人倒是找回了以前那种和谐的氛围。吃过饭后陆静去洗刷碗筷，林渊对着浅斟挑着好听的话往外说，很快那点隔阂就消失了。

　　乡试的前几个月，周夫子找到他林渊，拉着他的手对他说了一件隐秘的事情。

　　“玄言，你可知你上次乡试为何一个名次都没有拿着？”

　　“恐怕是弟子才疏学浅，写的文章入不了诸位大人的眼。”

　　周夫子一脸严肃地说道：“唉，玄言你的才学放到年轻一辈里也是一等一的，落榜其实另有原因。你知道你家祖父为什么从京师搬到了这里？”

　　“好像是祖父他被人排挤，不得不辞官搬迁。”

　　“那都是明面上说的，其实是你祖父早年得罪了年幼的三皇子，等如今陛下登基后，作为和他一母同胞的兄弟，他的地位也水涨船高，你祖父为了不牵连家族，主动上书乞骸骨，带着妻儿出京。”

　　“竟有此事，那我岂不是再无出头之日！”

　　“如今的瑞王或许不记得这件事了，可底下的人眼睛都精着呢。为了讨好王爷，生生把你名字从榜单上划去。”

　　林渊捕捉到老师话里的意思，只是自己家道中落，如何疏通关系，打点关节，他望向周夫子，眼睛里充满期盼：“这么说我还有机会？”

　　“那日桃花林一见，陆家小姐长得真是不似凡俗中人，我至今难以忘怀。”

　　周夫子突然说起了当年的事，还对陆静的容貌大加称赞，林渊再迟钝也明白周夫子的意思，他脸色涨的通红。

　　“那可是学生的未婚妻，老师您怎么、怎么会想到如此伤风败俗，有悖伦理的事情！”林渊愤怒的说道，他没想到就看了一眼，姓周的竟然惦记到现在。

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