「看起來有點滲人呢。」

蕾妮見狀也幫忙敲開附近的山壁，將洞口挖大。洞窟內昏暗且有積水，看起來很是陰森。

光是從外面看進去就有好幾條分岔的道路，顯然眼前的天然洞窟並不小。

「艾妮絲大人，該不會想要進去吧？」

隱約聽見洞窟深處傳來幾聲詭異嘶吼，直覺裡面肯定有著什麼的蕾妮，臉色不免染上幾分顧慮。

「嗯......先不用。」

感受到對方明白寫在臉上的不情願，艾妮絲稍作思考後搖了搖頭。

「阿......那就好......」

雖然有艾妮絲大人在，但只有兩個人就要進去這種——天知道有什麼鬼的地方，蕾妮心中百般的不願意。除了自身不喜外，萬一不小心被嚇著，受艾妮絲大人的照顧，無疑又會有新的麻煩。

例如要承受某位陛下的忌妒。

所以聽見艾妮絲大人說不用進去，蕾妮一下鬆了口氣，但安心不過三秒，只見艾妮絲又開口道：

「我們先回去把食物和其他資源整理一下，和尤菲她們會合後再過來。」

艾妮絲說著特意用原木方塊將入口封起來，作為記號。

然而轉頭就看見，因自己的發言而面如死灰的蕾妮，艾妮絲連忙出聲安慰。

「應該不會可怕啦？畢竟我們有四個人......就算有怪物，也都是正方形的。外觀上我看比較接近於可愛......？」

「比起外貌，我比較在意的是會不會突然就冒出來啦......」

不過艾妮絲大人說的沒錯，這麼多人的話，驚嚇感應該也降低了不少。

想到這點，蕾妮一下心安了不少。

「這樣的話，待在我們後面應該就不會被嚇到了吧？但如果真的不想要也不勉強。」

「......沒關係，我還是想要幫忙。能容許我殿後就可以了。」

「嗯嗯，那麼我們快回去吧。」

「好的。」

——

仔細記下附近的地標後，兩人終於踏上歸途。以防萬一，蕾妮沿路還放置了許多泥土當作路標，節省待會重新找路的時間。

她們的腳程很快，不一會兒就回到了據點附近。艾妮絲遠遠看到前面有道熟悉的身影，站在樹下望著某處。

「尤菲！我們回來了！」

看清對方的容貌，艾妮絲喜逐顏開。興奮地跑了過去，一把牽住對方的手，像個孩子般的上下晃動。

「歡迎回來，艾妮絲。」

尤菲寵溺地撫著對方的頭。用手帕幫忙擦拭臉頰上的汗水後，又伸手為艾妮絲整理起，她那頭被風吹得有些雜亂的頭髮。

「跑這麼快，頭髮都亂掉了。」

「嘿嘿，因為看到尤菲了嘛。」

艾妮絲有點不好意思的說著，明明只是短暫離開了一下下，每次重逢都格外喜悅。

「尤菲莉亞大人，我回來了。」

「歡迎回來，蕾妮，還適應嗎？」

看見蕾妮這時才從後頭緩緩走過來，尤菲停下了在整理頭髮的手，轉身關心道。

「嗯，原本還不太習慣，但託艾妮絲大人的福，我覺得能適應這裡了。」

「那就好。」

「話說伊莉雅情況怎麼樣了？」

「妳們出去不久就醒來了。有大概說明一下事情的經過，她很快就接受了。」

「......為什麼啊？」

「＂事到如今，只要我還侍奉著艾妮絲大人，不論遇到什麼都不足為奇。＂伊莉雅是這麼說的。」

「什麼意思啊！超級失禮！」

聽了尤菲的轉述，艾妮絲不由得吐槽道。

「畢竟是艾妮絲呢，讓不可能化為可能這點簡直把我迷住了。」

「妳那算是在誇我嗎......？」

「......不過尤菲莉亞大人怎麼會一個人站在這裡，伊莉雅小姐呢？」

「她對裝潢有點意見，所以在裝修屋子。我剛好有事情想要確認，就到外面來了。」

「嗯......確實是簡陋了一點啦，只放了床、箱子、工作檯、熔爐。畢竟當初也沒想到要長時間逗留。」

考慮到心態上要當作來度假的話，重新裝潢也是合理的，這樣倒是有點好奇伊莉雅弄出來的成品了。

艾妮絲如此想著，而蕾妮聽見對方的下落就馬上提議要前去幫忙。

「這樣的話......我也去幫忙好了。艾妮絲大人，手冊可以借我們一下嗎？」

「好呀，合成表在後面。對了，順便幫我把這些拿進去放，肉類直接丟進熔爐裡就行了。」

「好的，那我就先告辭了，兩位慢聊！」

蕾妮語畢便小跑步朝屋內奔去，那副心急的模樣不禁讓艾妮絲啞然失笑。

「迫不急待就去找伊莉雅了耶。」

「艾妮絲剛才也是這種態度唷？」

「別拆我台啦......不過尤菲說有東西想要確認，是指什麼呀？」

「這個呀......那邊。」

尤菲並沒有直接回答，而是指向右手邊的空地。

她的笑容異常燦爛，讓艾妮絲直覺不是好事，但出於好奇心還是乖乖照做了。

「......」

果不其然，當她轉頭看清右手邊有著什麼時，當下對於自己沒事去問對方在幹嘛，該有多後悔就有多後悔。

只見有許多個縮小版的自己，坐在草地上。她們似乎在舉行某種儀式，圍著一圈看起來和樂融融。

小艾妮絲們揮舞著方塊小手互相暢談，有的拿著短劍繃繃跳跳地和另一位艾妮絲打鬧；有的則是趴在地上用鮮花拼出尤菲的名字。彷彿察覺到這邊的動靜，其中一位小艾妮絲轉頭看了過來，接著馬上繃繃跳跳地示意同伴們也站起來，手牽著手用自己的身體拼成愛心的圖案。

「哎呀。」

「尤菲！！！！！！！！」

不用想也知道這肯定是對方精靈顯現出來的，艾妮絲明顯感覺到自己全身在發燙，明明知道那完全是由尤菲操控，卻有種自己真的做出相同事情的錯覺。

羞恥到極致的感覺很不好受，艾妮絲忍不住用力拍了尤菲的手臂，希望藉此降低內心有如颶風般，不斷襲來的害臊。然而對方似乎早有預謀，反身就將手抓住，艾妮絲整個人反而被拉入懷裡。

「妳答應過我的！！不隨意使用魔法！」

被抓住讓人更加鬱悶，艾妮絲用了自己很難想像的表情瞪著尤菲。那張羞憤參半的臉色，沒起到任何威攝效果，反倒令對方心跳漏了一拍。

「......我想準確掌握自己能使用的幅度到哪。在這裡待了一段時間後，感覺隱約能適應了，所以做了嘗試。」

「那也不是變出一堆我吧......！」

現在的心情十分複雜，除了難為情到極點外，也很不滿。艾妮絲不想形容那種堵在胸口的感覺。本人就在這裡，卻使用魔法變出一堆和自己相像的方塊小人，甚至冒著體力消耗過度的風險，艾妮絲恨不得想要將這些親手消滅。

「艾妮絲......吃醋了......？」

「......對啦怎樣！」

感覺真的很委屈，索性破罐子打碎，艾妮絲罕見大方承認自己就是在吃醋。這舉動讓尤菲心花怒放，內心就像棉花糖般被融化，幸福與歉意兩情交織。緊緊擁抱住對方，尤菲拉起艾妮絲的手，討好般的吻落在了每根指尖上。

「......對不起，本人明明就在眼前呢。」

尤菲打了響指，將草地上的小人全數收回。做完這些後又變出一堆方塊版的自己，簇擁在艾妮絲身邊。

「等、尤菲......！」

突然多了許多尤菲樣子的方塊精靈圍著自己，艾妮絲臉變得更紅了。還沒從剛才的情緒緩過來，就又被多數愛人包圍住，包含本人在內每一位都可愛得正中紅心。在眾多尤菲熱情的注視下，艾妮絲感到非常不好意思想要掙開，卻又被本人緊緊抱住動彈不得。

「......！」

小尤菲們不會說話，卻都用行動表達了對於艾妮絲的喜愛，其中有隻小手牽住了她。剩下牽不到的便氣得跳腳、相互推擠，誰也不讓誰。很快地小尤菲之間上演了一場爭奪艾妮絲的戰爭。

「太、太多了啦！尤菲......！可以了！我原諒妳了停下來！」

艾妮絲雙手摀住臉喊道，過於刺激的體驗讓她做不出其他回應。

被愛人包圍比想像中令人心跳加快，再這樣下去艾妮絲不知道能否撐住，就算變成方塊、縮小了，也還是她心心念念的那副模樣，可愛得不敢直視。

「嗯......確實會不爽，原來是這種感覺呀。」

彷彿早就在等艾妮絲這句話，尤菲立刻將召喚出來的小人們收回。臉上的紅暈可以用手掩蓋，卻怎樣也遮不住同樣紅透的耳根。尤菲嫣然一笑，果斷湊近親吻，害得艾妮絲瞬間顫抖。

「......！」

「艾妮絲。」

尤菲在耳邊輕聲呼喚對方，溫柔卻又帶點撒嬌的語氣說道。

「這樣就扯平了，我剛剛也忌妒到不行，艾妮絲居然這麼喜歡我樣子的小人。」

「......因為是尤菲嘛。」

「嗯，我知道。」

尤菲拉開她那雙遮住自己臉龐的手，對上艾妮絲那張百看不膩的羞澀嬌顏，對愛人的疼愛之情將胸口填滿。尤菲鬆開環抱住對方的手，憐愛地撫過那盛滿對自己情意的臉，透過指尖傳來的，是惹人心跳加快的溫度。

「這樣還會吃醋嗎？」

尤菲先是將鼻尖碰在一起，蹭了下後又吻了上去，不斷在上面落吻。就像狗狗撒嬌般的親暱舉動，百花在艾妮絲的內心綻放，嘴角終於忍不住失守。

「太狡猾了......」

艾妮絲想不出其他詞彙來形容對方，居然用這種手段來讓自己怨氣全消，內心還被哄得小鹿亂撞，尤菲越來越會撒嬌了，簡直是天賦異稟。

「只對妳這樣哦。」

尤菲笑得十分燦爛，她拉起艾妮絲的手貼在臉上，感受只屬於自己的那份溫暖。

「......嗯。」

察覺到空氣中瀰漫著一股曖昧，艾妮絲踮起腳尖奪取了對方的嘴唇，將滿腔愛意主動獻上。

——

「尤菲，剛才妳說的嘗試具體是？」

兩人經歷了一段甜蜜的兩人時光，艾妮絲無力的依偎在尤菲懷裡，感受被擁抱的餘韻。

突然想起剛才尤菲的發言，懷裡的艾妮絲抬頭問道。

「嗯......總不能完全不使用魔法吧？所以至少要知道我能用到的範圍在哪。」

「......是沒錯，有什麼發現嗎？」

「原本想要摸索看看，到達極限之前，身體會不會傳來什麼警訊。結果意外發現，經過一天後，可以使用的時間與強度增加了。然後在快要到極限時，會有無力感、沒辦法再發動魔法。」

「不會暈倒了......？」

尤菲的發現讓艾妮絲感到驚奇。短短一天就有如此大的變化，難道這個世界終於接受魔力了嗎？

「但我覺得它只是盡力在和現有的機制融合而已。」

尤菲看出艾妮絲心中的猜測，又開口解釋道。

「它依舊是和體力綁定，只是上限提高了。它最後將魔法判別為：我們在用另一種方式行動。如果體力不夠就動不了，我猜是這個意思。」

「不管怎麼樣，都比毫無徵兆的失去意識好多了。」

艾妮絲鬆了一口氣，身體如果可以感受到警訊，自己只要在尤菲不行的時候給她魔力就好了，方便不少。

「嗯，麻煩艾妮絲了。」

尤菲說著順勢收緊了手上的力道，將艾妮絲緊緊的抱在懷裡。

「......融爐裡有很多食物。」

似乎是預感到，自己從今以後在異世界的體驗，會被尤菲變成吃貨行程。艾妮絲豪不客氣，用手指戳著對方臉頰說道。

照這個機制，尤菲肯定會仗著，魔力被吸收同樣視作體力消耗，可以通過進食快速回復，就只想著從自己身上拿。

「不要，我只要艾妮絲。」

配合對方戳過來的手指，尤菲鼓起臉頰將手指頂了回去。逗趣得讓艾妮絲不禁莞爾，但還是假裝嚴肅地，用力戳了回去。

「......別想撒嬌，尤菲肯定會仗著這點，就只從我這裡拿魔力。」

似乎是覺得這樣還不夠，艾妮絲說完還輕輕捏了一下尤菲的鼻子。

「......我並沒有說不吃正常食物呀。」

尤菲一臉委屈的說著，但顯然艾妮絲一個字也不想相信，臉上寫滿懷疑。

「尤菲肯定是想說，基於世界的判定，我也是妳的正常食物這類型話。」

「......艾妮絲是我心愛的人。」

「妳完全不否定食物這個說法耶！？」

艾妮絲忍不住吐槽道。

尤菲的答覆聽在艾妮絲耳裡，比起辯解更像是對自己言論的補充說明。她一點也沒想否認，打算從自己這裡補充所有魔力這件事。

說實話艾妮絲並不討厭尤菲這種想法，內心被來自愛人的渴求給哄得暖暖的。不如說，如果沒有，自己反而會因此吃味。但她實在無法接受尤菲，因為這樣就不吃正常的食物。

「作為身體上的營養來源我是真的會吃，但魔力的話......」

似乎是理解愛人內心的糾結之處，尤菲不禁啞然失笑。低頭親吻起對方的脖子，舌尖不斷在上面勾勒出圖案，惹得艾妮絲連連發出低吟。

「嗯......！很癢啊......！尤菲！」

「至少使用魔法的時候，想要艾妮絲的想法會很強烈。」

尤菲在耳邊低聲說著，先是抓住了艾妮絲正欲妨礙自己動作的手，十指緊扣，又將全身的重量呀了過來，阻止對方有任何逃跑的念頭。

「......！」

如此明白且直率的發言一下正中艾妮絲的紅心，臉色頓時極為羞紅。她已經數不清這是今天第幾次，被愛人撩得面紅耳赤。

「艾妮絲。」

尤菲說著又將嘴湊了過來，早已沉溺於對方連連攻勢之下，艾妮絲直接閉上了雙眼，等待與愛人的再次相會。

然而。

「艾妮絲大人、尤菲莉亞大人，可以出發了哦。」

耳邊突然響起不合時宜的吶喊，打斷了兩人的動作。

艾妮絲僵硬地看向聲音來源，只見蕾妮身後跟著伊莉雅，正朝她們這裡走來。

「......！」

「......」

仿佛做壞事被抓得正著，艾妮絲嚇得立即從尤菲身上跳開，而尤菲則是一臉不悅，等到兩人走到面前才緩緩站起。

「怎麼了！蕾妮！」

不確定剛才的畫面是否有被她們看到，不管怎樣趕緊找個話題才是。艾妮絲語帶慌張的提問道。

「木屋已經重新裝潢好了，我想可以出發了。」

「哦哦！辛苦妳們了！」

「......艾妮絲大人，臉好紅哦，身體哪裡不舒服嗎？」

查覺到艾妮絲態度不太自然，蕾妮關心的詢問道。

「沒事！有點熱而已哈哈哈......」

看來是沒有看到，艾妮絲不由得鬆了口氣，連忙乾笑打發掉對方的問題。現在真的尷尬到快要爆炸，艾妮絲由衷希望這個話題趕快結束。

「......萬一中暑就糟了，我拿點水給您吧。」

伊莉雅答道，轉身就用玻璃合成出瓶子，用魔法生成一瓶水，交到艾妮絲手上。

「謝謝。」

艾妮絲只能順著話題接過水瓶，打開瓶蓋就要喝下。

但一旁尤菲的發言，害得艾妮絲差點嗆到。

「艾妮絲如果中暑的話，我會照顧她的。」

聽上去是在關心，實則又是想偷偷捉弄對方。尤菲將手指抵在嘴邊，笑著回應。

「尤菲......！」

如果真的中暑那絕對是拜妳所賜！

艾妮絲在內心吶喊，一臉羞憤地瞪了過去，還覺得不解氣又偷偷捏了對方一把。

「怎麼了，需要冰袋嗎？艾妮絲？」

但對方只是繼續裝傻，讓艾妮絲就像打中棉花一樣無力，有氣無處可發。

「阿......」

蕾妮一下聽懂了言外之意，默默地撇開了視線。

而伊莉雅則是平靜地看著一切，但眼神不斷投來的暖意，讓艾妮絲渾身難受。

「......不需要！」

尤菲那種說話方式，剛才的隱藏不全都沒有意義了。艾妮絲頓時惱羞成怒，卻又不好在其他人面前發作，只好自暴自棄似的大喊，隨後便撇頭故意不看尤菲。

這樣下去她真的會生氣，尤菲收起繼續捉弄的心情，默默牽手討好。直到艾妮絲稍微氣消，才轉頭看向兩人，將話題轉回一開始的地方。

「......辛苦妳們了，裝潢起來還順利吧？」

「是，可以無視物理架構，某方面來說也挺方便的......」

蕾妮回想起不久前，正煩惱隔間該如何處理時，伊莉雅小姐直接把旁邊挖出一個洞，擴建出一個新房間的畫面，不由得感慨。

「蕾妮帶回來的羊毛還有剩，我在客廳用它們拼出沙發了，這樣回來之後也能好好休息。還有屋內大致上都用好了，只剩下外觀的裝飾。」

「哦哦，不愧是伊莉雅。」

「......艾妮絲大人，說到這個，有一點我很在意。」

「嗯？」

「為什麼，要把床擺在正門口？我不太明白。」

伊莉雅表情有些不解，那眼神充滿了對艾妮絲設計美感的茫然。

「呃！那是有不可抗力的理由......」

「還有把熔爐直接放在工作檯上面，不覺得有點危險嗎？」

「當時就是隨手一擺......不過不會燒起來吧......？」

「......還好我過來了。」

「什麼意思阿......！當初又不知道會待這麼久，所以隨便了點......」

「隨便一點就這樣了，認真起來會變鬼屋吧。」

「超沒禮貌！我設計感沒問題好嗎？」

艾妮絲不禁抗議，確實當初道具都是隨便找個地方就放了，但如果要認真裝飾一下，肯定也不差，伊莉雅超級過分。

「是是，幾乎把床圍起來的木箱，也是設計的一環對吧？您的美感我懂了。」

然而面對艾妮絲的為己申辯，伊莉雅就像是在打發小孩一樣，很隨興的敷衍過去。

「那個是尤菲放的！還有不要敷衍我！」

「......艾妮絲早上起來的時候會餓，想說放在床邊比較方便。」

「......艾妮絲大人，您還在床上吃東西呀？」

瞬間捕捉到關鍵詞，伊莉雅頓時眉頭緊皺，聲音變得比平常還要冷淡，臉上逐漸浮現一抹不常見的微笑。

「呃......！」

那種樣子的伊莉雅，艾妮絲小時候看過不少次。通常都是在覺得自己太過份的時候......例如在床上吃東西、又或是在雨天出去玩，導致感冒。

據說是搬到離宮時，母后放心不下，私底下拜託伊莉雅，如果太皮管不動就模仿母后生氣的表情，然後再通知她，有空的話就會偷偷過來。

剛開始完全不怕，但幾乎伊莉雅每次這樣，母后等等就會真的出現。久了當伊莉雅做出這種表情，身體就會自動聯想起被母后教訓的恐懼。

直到母后後來忙於外交工作，長年不在國內，艾妮絲有段時間還是對此留有陰影。

所以伊莉雅久違的做出這種表情，一下喚醒艾妮絲內心深處的恐懼。

「那、那個......！」

「我好像久疏對您的教育了？」

艾妮絲嚇得一動也不敢動，只得默默朝向尤菲投來求助的眼神，拜託對方幫自己解釋。

「艾妮絲她......」

然而只要牽扯到這方面，在責任心的驅使下，伊莉雅態度非常強勢，毫不妥協。尤菲剛開口就被打斷。

「尤菲莉亞大人太寵艾妮絲大人了，有些事情是不能讓步的。」

「不是......她昨......」

「......我的錯！對不起！當時太餓了！再也不敢了伊莉雅！」

意識到尤菲打算把昨晚的事情都講出來，艾妮絲趕緊出言打斷，比起羞恥心爆炸，她寧願被訓話。

「......下次請不要再這樣了。」

「是......」

見艾妮絲認錯，伊莉雅的神色才回復往常，蕾妮則連忙打圓場，將話題岔開。

「那個......！差不多該出發了吧？然後這些是從熔爐裡煮好的肉，我已經分好數量了。」

「阿......！差點就忘了，謝謝。」

「出發是指？」

尤菲疑惑地發問，對於接下來的行程毫不知情的模樣，害得蕾妮一時懷疑自己記錯了。

轉頭看向伊莉雅小姐確認，但對方只是默默用眼神示意自己沒有說錯，這讓蕾妮更茫然了。

就在這時，艾妮絲才一臉想起了什麼，拍著掌心說道。

「......！我忘記跟尤菲說了......我跟蕾妮在回來的路上，意外找到天然洞窟，所以等等要一起過去。」

「......好。」

「......艾妮絲大人，我以為妳很期待，所以一定會先說呢......」

蕾妮甚至有些後悔，自己老實和伊莉雅小姐告知，等會要去洞窟探險。

「哈哈......發生了一些事所以就忘了......」

艾妮絲尷尬的笑著回應，回想起方才的種種，還覺得臉有些燙。

「那我們趕快出發吧 ！」

得趕快冷靜下來才行，艾妮絲搖了搖頭想要驅趕那些雜念，拍了拍蕾妮的肩膀就要向前一步。

「沿途上我和蕾妮都有做好標記，那麼待會見！」

艾妮絲轉頭看向眾人，手指了大概的方向，接著就拉起一旁的尤菲向前跑。

「走囉！」

「等等、艾妮絲！」

「我們也跟上去吧？等等進去後，跟在我身後就好。」

看著跑在前面的兩人，伊莉雅莞爾一笑，隨後轉頭向蕾妮伸出了手。

「嗯，拜託妳了，伊莉雅小姐。」

蕾妮笑著回應，同樣牽起對方的手。

To be continued.

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