成功回到「巴黎平原」時，已是接近第二天的日落時分了，那之後的路途說不上多順遂，沿路時不時會遇到來狩獵的野獸、遊蕩的喪屍，期間因為耗時太久導致裝載的牧草存量不夠多，加上其中一隻奶牛不小心被掠食獸攻擊到，無奈只能中途放棄一隻，最終帶回基地的只有兩頭奶牛。任務勉強算達成

　　＂辛苦你們了，這幾天你們先好好休息吧！剩下的交給我跟農畜單位就好了＂

　　好不容易等到三人歸來，愛莎娜恩的神色說不上多好，眼皮下的黑眼圈僅過一日就十分明顯，足見她有多擔心在外出任務露宿的他們以至於一夜未眠

　　＂我跟你一起把牛安頓好＂

　　不忍心讓愛莎一人在勞累的狀態下做體力活，作為Ａ當然是要主動扛更多責任。於是不急著休息的榷雷將車輛設備和帶回的獵物等後續處置交接給千瀧二人，讓她們把所有物件交給儲備單位，也算是讓她們習慣任務完的流程

　　平淡的數日過去，今天是基地內的大夥每人都可享用睽違數年第一杯新鮮牛奶的日子，看到食堂內滿載的雀躍之情就讓當初費盡千辛萬苦把牛隻牽回來的苦勞都覺得值回票價。雖然只帶回了兩頭牛，但因為牠們體型龐大，以至於產出來的生乳加侖數驚人，在牛適應了新環境並能穩定供乳的現在，全基地上下的居民總算都能享有這得來不易的一杯營養精華

　　像是宴會上的敬酒，亦或是派對裡的碰杯，每個手中捧著不過百毫升的純白液體相互言歡祝賀，氣氛好不愜意。在這危機四伏的亂世裡也真是難能可貴了

　　今天是跟南方的中立勢力「鹽海」固定貿易的日子，所謂貿易當然是以物易物的交易來往，貨幣在殘敗的體制下早已失去價值。「巴黎平原」提供糧食作物與一些簡易手工日用品，加上本次還能多準備的少量加工乳製品，預計換取「鹽海」的食用鹽、海產、具加工價值的原物料等，「鹽海」基地因為靠海地利的關係長期可以保持自給自足，也因同時與多個勢力有貿易關係因此形式上維持中立，縱使像戈爾那類的激進派勢力也難以對其出手

　　有鑑於榷雷對千束與瀧奈的能力已有足夠的信任值，這次出行他們決定讓她倆單獨駕駛一台貨卡，加上榷雷自己開一輛總計出動兩台，載貨量是原本的兩倍

　　＂路上有狀況及時用對講機聯繫，保持兩輛車間距不多於兩百公尺＂

　　＂是！＂

　　＂了解＂

　　兩地車程來回需要半天，因此裝備好貨物他們一大早就出發了

　　＂吶吶瀧奈——來玩文字接龍嗎？＂

　　＂⋯⋯千束我們是在出任務耶⋯⋯＂

　　＂我知道啊——可是都已經開了一個小時了什麼事都沒發生不是很無聊嗎？＂

　　照慣例出發前兩人猜拳決定開車順序，去途是瀧奈開車，回程才是千束，以至於上路行駛了一個小時，別說喪屍了連個巨獸的影子都沒看到，車窗外的風景除了駛出城郊前都是空蕩蕩的舊屋，其餘就只有單調的平原樹木植披，也難怪坐在副駕駛的人會無聊了

　　＂能無聊不是也是一件好事嗎？＂

　　＂咦——雖然我懂瀧奈的意思⋯但果然我受不了這種氛圍啦！瀧奈不想玩接龍的話來玩猜謎？＂

　　＂我覺得千束妳根本搞錯重點了⋯⋯真的沒事做的話不然妳先睡一會兒？有狀況我在叫醒你＂

　　＂我才不要睡覺～明明才剛起床⋯⋯瀧奈該不會以為晚上那樣的程度能讓千束姊姊多累吧？＂

　　車體明顯打滑了一下，同步印照出駕駛人慌亂神情的還有她臉上的紅暈

　　＂在、在說什麼啊？！我才不是那個意思！＂

　　不知道是分化成Omega的影響還是千束本來就是個多慾的人，自兩人第一次發生關係後沒有一晚兩人是不纏綿的，而且幾乎都是千束主動索要，瀧奈雖說不是排斥此事，她也喜歡和千束交融的感覺，只是理智在控制自己不能太縱慾，要不是每晚瀧奈自主踩剎車以兩人的體力恐怕夜夜不得眠，再說要是頻繁向藥品組申請拿取避孕用品不就等同於告訴他人她跟千束的私生活是多麼糜爛嗎？羞恥心跟自尊心不允許啊！

　　＂嘻嘻、我也沒特別指什麼啊～瀧奈在緊張什麼？很可疑喔——＂

　　又是那個常見的小惡魔臉，要不是瀧奈好好長著普通人的矜持她才不會一直被這個人調戲⋯

　　＂⋯⋯＂

　　＂誒～幹嘛不理我了～～瀧奈生氣了啊？＂

　　視線死死盯向前方，微鼓著腮幫子決定暫時冷戰這個沒羞恥心的女友

　　千束真的太狡猾了，只在她們私下獨處的場合才這樣捉弄自己，平常在基地裡活動或是訓練之餘都表現得一本正經。雖然理解那樣的千束其實是在壓抑自己，她真正的性格就是如此愛玩開放又外向，這種只展現給自己的可愛之處某方面來說也滿足了瀧奈的占有慾，是身為戀人的她才擁有的特權

　　思及此，方才有點惱羞的情緒立刻就煙消雲散，覺得陪著千束胡鬧也不是件壞事。是不是變得越來越寵她了啊？

　　＂怎麼了？瀧奈妳幹嘛一下板著臉又一下笑出來？＂

　　一直黏在自己臉上的視線把她剛才內心變化反饋出來的表情都盡收眼底

　　＂沒什麼，只是覺得打發時間的話陪千束玩個猜謎也不是不行＂

　　＂真的嗎！？好耶！就知道瀧奈對我最好了～那——我想一種食物，瀧奈可以問我它的線索，我用是否來回答＂

　　＂好啊，我想想⋯⋯它是千束愛吃的甜食嗎？＂

　　＂喔喔－－一上來就這麼精準的提問啊～不愧是瀧奈⋯⋯嗯，是的喔＂

　　＂⋯它是溫熱吃的嗎？＂

　　＂不是＂

　　＂⋯⋯冰淇淋？＂

　　＂喔喔？！太厲害了吧！這麼快就猜中了！瀧奈也太適合玩猜謎了吧！＂

　　＂嘻嘻＂

　　其實想說是因為千束總愛在天冷的時候偷吃冰淇淋，最近好不容易喝到了牛奶，加上好一陣子沒得吃高熱量甜食，千束此刻腦中出的謎題大抵都會是她現在想念的東西吧

　　＂好——換瀧奈想題目了！我也要以超越瀧奈的答題速度為目標猜題！＂

　　＂嗯⋯⋯那千束猜我想的是哪種食物＂

　　瀧奈想的是咖啡，這裡也有但她們很少能喝到，主要是因為咖啡豆也是要跟其他基地交易才能取得的稀少品

　　＂喔？也是食物嗎？嗯⋯⋯它是我跟瀧奈都愛吃的食物嗎？＂

　　＂是＂

　　＂嗯⋯它是甜食嗎？＂

　　＂呃⋯可以是可以不是＂

　　這樣算規則內的回答嗎？有點後悔剛剛選了一個面向廣的題目⋯畢竟咖啡也有苦的嘛⋯

　　＂？？⋯⋯它是飲料的一種嗎⋯？＂

　　＂是＂

　　不愧是千束，看來她也很會抓猜題方向

　　＂⋯⋯它是⋯咖啡⋯？＂

　　＂嗯，答對了，千束也很厲害＂

　　＂⋯嘿嘿，出這種刁鑽的題目能破解的也只有千束我了！＂

　　＂是是——不過倒是真的有點想喝咖啡了＂

　　＂⋯對呀⋯⋯＂

　　被調去LycoReco以前自己根本沒有喝咖啡的習慣，這也是遇見千束、遇見LycoReco的大家才開始接觸的新事物

　　＂有點想念店長泡的咖啡呢⋯啊⋯⋯＂

　　餘光瞄到副駕駛的人有點傷心的神情，瀧奈瞬間意識到剛才的那句話已喚起了千束的鄉愁，說不定在猜出答案的時候就有一點了⋯悔恨自己怎麼這麼沒神經⋯⋯縱使自己也同樣想家，但特意提到店長對千束來說的想念之情肯定會比自己來得更多⋯那位如同千束父親般的人物跟自己這種早已忘卻親情之愛的人相比哪會是同等的思念之深？

　　＂⋯⋯＂

　　＂⋯⋯＂

　　原本還算歡愉的車內因自己的失言頓時陷入沉默。顧不上安全駕駛的準則，瀧奈從方向盤上騰出一隻手握住隔壁的人，用盡一切溫柔的眼神和語氣想驅散愛人的落寞哀傷

　　＂千束，不管怎麼樣，我都會在妳身邊的，絕對不會離開妳，千束也要相信，總有一天我們一定可以回去＂

　　＂瀧奈⋯嗯，謝謝妳，我沒事了＂

　　投以深情綿柔的笑顏回應對方的關心。是啊，她還有瀧奈，就像瀧奈有她一樣，她們現在依舊擁有彼此

　　「、、快要到鹽海了、、待會兒我負責跟哨口接洽、、妳們跟在我後面」

　　儀表板對講機傳來榷雷的聲音，這一路除了她們車內的小插曲外意外的平順，僅花了三個小時車程就抵達目的地。「鹽海」給兩人的印象就像帛琉那樣的環境，雖然她們沒有實際去過，但從影視資料、報章雜誌裡閱覽到的熱帶島嶼地區跟這裡的感覺如出一轍。基地本身建築在環海的小島上，僅靠一座與橋樑對外聯繫，基於防禦性質橋梁不是兩點直通基地與陸地，而是途經一座更小的島嶼當作中繼點，外來的訪客與車輛要在此過安檢，同時這個中繼點也是他們的哨站，監視從陸地來的威脅好及時通知本島，必要的話本島的哨口處可以啟動阻斷橋梁的機關，使其成為易守難攻的孤島

　　她們緊緊跟在榷雷的車輛後面，經過安檢站的時候兩名皮膚黝黑的站員拿著紀錄本讓她們記錄下名字、裝載貨物、攜帶武器等資料並巡視了一下車輛就放她們繼續前行，還因是初見兩個可愛的小姑娘而對她們說了一句「歡迎來到鹽海」

　　不知是這裡的統治也是屬於開明自由的風格，或是熱帶地區的人民本就性格熱情的關係，這裡的居民個個也都面帶微笑散發著不輸「巴黎平原」的活力。放眼望去不少人都在處理魚貨海產，有曬乾的、’有現場料理的，也有拖著一缸一缸打撈上來的活物進一棟貌似是工廠的大房子裡的，每個人都看起來很忙碌，但是看到新來的訪客都還是會熱情地打招呼

　　將車開到明顯被劃分為貿易區域的空地，除了她們以外今天還有其他基地的人也來交易。這也是千束跟瀧奈第一次身處多個勢力的交會處，看著榷雷點頭跟其他勢力的人打招呼並簡單介紹她們兩個，也讓她們再次意識到自己如今也是代表著一個勢力的人物，未來也會和除「鹽海」以外的基地貿易協商，必須讓對方保持良好印象

　　＂我是錦木千束，請多指教＂

　　＂我是井之上瀧奈，請多指教＂

　　簡單握手寒暄，其中也不少人在跟千束握上手的時候才聞到她的信息素，滿臉寫著對她Omega身分的驚訝，不過事到如今兩人對這樣的反應也見怪不怪了。即使只是來貿易，出各自基地大門的始終都是Alpha

　　＂這給妳們，交貨的事交給我就好，妳們可以去逛逛、吃東西什麼的＂

　　榷雷遞給她們兩張「換餐券」是這裡專門設計給外來者換餐食用的，只要先將一定量的貨品拿給交易所就能換取

　　＂愛莎說妳們原本所在的國家普遍很喜歡海產，拿著這個就可以到他們的食堂吃到這裡才有的料理＂

　　＂！！真的嗎？！謝謝你榷雷！＂

　　＂非常感謝⋯但這樣真的好嗎⋯？＂

　　＂沒事，我對海產不感冒，換完貨我們就離開了，妳們趁機去吧＂

　　坦然接受對方的好意，千束興奮地拉著瀧奈往食堂衝去，兩人都有點安耐不住可以嚐到久違的海鮮料理，作為日本人，她們的確很喜歡刺身膳食

　　＂我要開動了～＂

　　＂我要開動了＂

　　用榷雷給的券兩人各自點了不一樣的料理，千束點了「今日生魚片」，瀧奈點了蝦貝類刺身。兩人分享著彼此的餐點，妳一口我一口的相互餵食，不斷向周圍散發著小情侶約會氛圍，畫面之美讓路過的人都不自覺揚起和藹的笑容

　　這裡的料理雖說不像日本海產店那樣種類多又講究吃法，但憑藉著食材的新鮮度即使只是再單調到不行的白切生魚片也讓兩名日本土著十分滿意

　　飽餐了一頓，為了怕榷雷久等她們用餐完就急忙回到交貨區，看到那人正在跟另一位高大、古銅色皮膚的男性Alpha交談。榷雷見到她們這麼快就回來了也猜想她們大概真的只吃了一頓飯而已，等他面前的高大男性也注意到來人，他順勢向兩位少女介紹這位「鹽海」的領袖——菲爾

　　＂早就聽聞二位的事跡了，沒想到這麼快就有相識的一天！真是我的榮幸！＂

　　名叫菲爾的高大男子十分殷勤地向千瀧二人問候，熱烈的態度讓兩人都有點招架不住，看不下去的榷雷趕緊拉回菲爾的注意繼續談公事，而心如其人豪邁的後者不以為意接續方才的話題

　　＂最近的漁獲變得不太穩定了，大概是跟海岸那頭遷移進一群海鷗有關＂

　　＂⋯⋯有考慮組討伐隊嗎？＂

　　＂我們光是對付偶爾會襲來的脫隊個體就焦頭爛額了⋯如果你們「巴黎平原」願意出一分力加入聯合討伐隊我會給予相應報酬的＂

　　＂⋯⋯這我得跟另一位領導討論⋯⋯＂

　　＂目前肯加入的只有「織姬城」，「哥達城」也還未給予答覆。如果你們得出結論了請盡快通知我們，討伐預計下個月初執行＂

　　＂⋯⋯我知道了＂

　　談話結束後榷雷表示要啟程離開，於是熱情似火的Alpha輪流握上三人的手，甚至還給了榷雷一個男子漢？的擁抱，就不提被抱著的榷雷臉上的尷尬與不適有多重了，爾後目送著他們驅車開往大門

小说相关章节：Lycoris Recoil 《末世與妳》