幽暗的雨云间，两具已经进入了战斗状态的大古集团神机在层层雨幕中飞速穿行着。它们将源石防护之外的一切动力导入推进系统，将机体接近音速的极速完全发挥了出来。

虽然无线电无法使用，不过这两架有着源石通讯系统的新机体凭借自身搭载的近距离通讯功能，即便亚音速巡航的噪音大得离谱，也能够在彼此间维持高效通话。

只不过与上头大人物们预想中交流战术情报和作战思路的用途不同，这种抗干扰性能极强的通讯系统，现在对这两架神机的操纵者而言很仅仅是路上闲聊用的工具罢了。

“…哎，威灵顿你说，我们开着刚量产没几天的最新锐机型，主动申请来执行资源勘测这种和捡破烂差不多的任务，上头不会起疑吧？”一道圆滑的声音在源石通讯当中响起，带着一股小混混般的痞气。

“不至于。”在同伴口中称作‘威灵顿’的神机骑士以稳重的嗓音答道：“就算是新型机，也是公司的财产。既然公司将资源勘测的选项给到我们，就说明他们也不觉得让新型机去捡破烂有什么不妥。而且伊万内斯…”

“…哈？”通讯另一头传来一阵挠头的声音。

“这次不是你提出来的计划吗？我说到底也只是助阵而已，你难道没有在来之前事先考虑过上头的态度吗？”

“没有哎，话说我俩里面不一向是威灵顿老兄你负责动脑吗？”

“…要是组长怪罪下来，我就说是你‘破空裂隙’的天灾武装把我卷进来的。”

“哎呀，放心吧——这次我们要打的可不是什么名不见经传的杂鱼，而是那群胆敢在公司眼皮子底下私藏巨兽的传说中的‘巴别塔’！”

‘破空裂隙’伊万内斯兴高采烈地说道：

“对付这种大鱼，只要能够拿出成果…就算只拿到个坐标，也足够我俩升职加薪的啦！所以威灵顿老兄，你就放一百个心吧！”

“啧…别拿那个名字叫我。”

“为啥？威灵顿不是贵族名吗？好威风呀！”

“闭嘴，白痴。现在哪里还有什么贵族…何况我也没有继承什么家业。”

“害，那不是早晚的事？等到你家老东西爆了金币，你就是贵族老爷啦！”

“那老家伙有源石纤维吊着命呢，哪儿那么容易死…而且最近居然还迷上了元人类捣鼓出来的小乘佛教，欢喜禅之类的…都一把年纪了，天天找年轻小姐搞什么双修…啧。”

“哈哈哈哈——哎呦喂嘞，你家老爷子可真会玩，开开淫趴就能和那群太上皇一样的元人类攀上关系啦？真他妈逆天。”

“他倒是想攀…唔，快到之前‘风暴’莉塔的信号消失的位置了，有什么发现吗？”

“要是有我早就冲上去啦，还用得着你提醒我？”

“真奇怪…什么都没有啊。”

威灵顿使座机缓缓减速，在云层中悬停了下来，四处搜寻着：

“难道是他们半路发现了我们的追踪手段，耍了些什么花招？”

“不应该啊，照理说兄弟我这一手伪造记录的把戏…应该就只有能经常出入公司服务器集群的人才做得到哎。”

伊万内斯也同样操纵着自己的新式神机悬停在了威灵顿的座机旁边，嘀咕道：

“这帮恐怖分子——要是真有这门路，怎么不把公司的宝贝服务器一把火烧了？”

“哼，没准是直接一枪打爆了那女人的头，反追踪效果还会更好。”

“我操…不会吧，我记得那女人可是长得挺靓哎，他们这也下得去手？我都还没碰过…等等，他们不会是特地带着她在路上玩吧？穿上裤子就给毙了，要不要这么绝情啊？”

“闭嘴，白痴。那只是一种可能。”

“那不然还能是咋样？难道老兄你是觉得，这帮恐怖分子还真的捣鼓出了能绕过公司安保技术的手段？有那智商随便找家公司都能混个高管了，为啥非得做恐怖分子？”

“不一定——我还记得我犯罪心理学的老师说过，那些深入参与有组织犯罪的家伙，很多从价值观到思维模式都是异于常人的…恐怖分子当然也一样。”

“哇塞，这么恐怖？那我俩可得小心点…兄弟我做完这单还想拿着发下来的递质和金券去开场淫趴玩玩呢——嗯？”

伊万内斯的自言自语被天边忽然亮起的几道橘黄色闪光打断了。

“——闪开！”

大喝一声的同时，威灵顿操纵着自己的新锐座机打算挡在伊万内斯跟前。他的专长与天灾武装都以稳如泰山的防御著称，凭借着自身的技艺，他已经拯救过队友无数次。

然而这一次，对手的攻击却出奇地迅疾——就在威灵顿展开座机手腕上重型防御系统所花的那一秒都不到的时间里，已经有一道攻击迅速穿了过去，在极致的速度带来的强大动能下轰然命中了伊万内斯座机的肩头。

伴随着炽烈的火光以及骤然喷薄而出的滚滚烟尘，伊万内斯的座机完全失去了左肩，其搭载着纤维军刀的左臂也彻底断裂开来，朝着下方坠去。

“混蛋，好大的威力…”

撑起大型防御系统的威灵顿望着面前辐散开来的源石护盾上面随着一道道沉重的冲击与爆响而剧烈激荡起来的庞大半透明盾面，又一眼瞥见了机体平显上正在迅速耗空的防护系统源石通量，脸色变得越来越沉：

“…这哪里是恐怖分子能有的装备？莱茵生命的王牌机体都没有这么猛的火力！”

“他妈的…兄弟我还以为要交待在这里了…”

伊万内斯此时才刚刚从之前强大冲击力带来的震撼下恢复了一些，随即破口大骂道：

“他狗娘养的，情报部的逼崽子是干什么吃的！这哪里是他娘恐怖分子，莱茵生命的原型机都没有这么变态！”

而威灵顿已经没心思再听他嘴碎，自顾自地操纵着机体在一手撑起防御的同时从背后取下了一支大型霰射炮：

“别动你那嘴皮子了，开始动手！”

“小爷我知道！”

咬牙切齿地大吼了一具之后，伊万内斯的座机在他的操纵下抬起了身后的一对炮架，举起上方的破城炮，随即从威灵顿机的背后飞出，将炮口对准之前攻击来袭的方向。

他盯着座舱广角视野中在狂风裹挟当中不断卷动流淌的厚重雨幕，在耳边不断响起的‘机体受损’提示音下变得愈发狂躁，咬牙切齿起来：

“出来啊，王八蛋…看我把你轰成碎片！”

“冷静点，伊万内斯…”

“…小爷我冷静得很！”

伊万内斯暴躁地回了一句，手伸到驾驶座控制台上关掉了机体受损的警报。

而就在他还没来得及抽回手的这一刹那，两道推进器尾焰照亮云层所产生的明亮光斑出现在了他的视野当中。伊万内斯兴奋得一哆嗦，立刻使机体抬起破城炮对准目标开火：

“——哈！让我逮着了吧！”

轰，轰！

两道低沉的爆鸣声伴随着重炮长身管中飞射而出的蚀刻炮弹炸响，金黄色的源石闪光在炮弹尾部爆发出强劲的推力，高精度加工使其在离膛后依然稳稳地保持着精准与速度。

然而穿破云层飞来的推进器光芒却忽然转了一下，与两枚炮弹擦肩而过。

面对越飞越近的敌人，威灵顿气得七窍生烟，立刻操纵机体抬起手中的霰射炮：

“你打歪了！”

“我他妈也知道啊，操！”伊万内斯急急忙忙地操纵机体放下炮架上还在装填的重炮，抬起座机右臂当中握着的速射机炮，进行连续开火：“操！操操操操！给我去死啊！”

伴随着撕布般的高频轰鸣声，速射机炮喷吐出炽烈的钢雨，无数灰暗的炮弹混杂在那星星点点的少数曳光弹之间飞离六根迅速回转轮流开火的炮管划破雨幕，朝着那两道迅速逼近的推进器闪光的正中间飞去。

但那密集的钢雨却仿佛什么也没有命中一般，直直地飞向了天边。

“搞什么…”

目睹了这诡异一幕的威灵顿不由得愕然了，但紧接着出现在他座机广角视野中的景象又使得他骤然警觉：

“…唔？！”

那对推进器的光芒，忽然直直地分了开来。

他们本以为来自同一架神机上两具推进器的光芒，实际上根本就是两个独立的目标。它们在半空中干脆利落地分开，随即在两架大古集团直属的神机周遭盘旋起来。

“混蛋，敢耍我们？！”伊万内斯追踪着分开盘旋在周围的其中一个小型飞行器开火，一边破口大骂到：“这混账东西——”

——铛！

钢与铁沉重冲撞在一起的爆响声骤然打断了他的牢骚。

一架他们前所未见的新式神机趁着两人自乱阵脚的时机突破云层，从天而降一脚踹在搭载于威灵顿机左臂的重型防御矩阵表面，在一阵电光飞溅之间将那具正在冷却中而无法使用的防御系统踢得彻底散了架。

先前与自己释放出的两架侦查无人机分开行动的伊芙，直到此时才终于操纵着自己那如图另一具身体般活动自如的眷属神机，找准机会切入了战斗。

“是大古的机子…顺着莉塔的定位信号找来的吗？”

伴随着少女冷静沉稳的嗓音，形态优雅线条洗练的小型神机用力踢开对手神机的右臂借力拉开距离，随即在遍布全身各个角落的多用途术式喷嘴在转瞬间凝聚出的姿控喷射中迅速调整身形，提着一柄设计新颖的机炮悄无声息地悬浮在云层之间：

“不愧是企业的猎犬，动作真快。”

说着，坐在自己眷属神机指令荚舱中的伊芙忍不住露出跃跃欲试的微笑。

与此同时，窝在她怀里结合空中两架无人机提供的数据维持着实况演算的丰华龙泡泡则紧张地扭了扭软乎乎的龙泡泡身体，通过神之楔锁链对心爱的眷属少女小声嘀咕道：

‘尽快解决掉吧，赫拉格他们的安全要紧。’

‘明白。’

伊芙干脆地答应了一声，神机随着她的意志自如举起手中的光束麦林炮：

“不好意思，二位——挡我的路了。”

“哼…这是我要说的话。”

威灵顿也透过座机的扬声器回应道：

“我‘飞行城砦’威灵顿，不会在这种地方退缩。”

紧接着，霰射炮打出的大口径炮弹在出膛后爆裂开来化作炽烈的破片云，而迎接它的则是一道发出锐利呼啸声撕碎空气极速袭来的凝实光束。

咻——

尽管光束麦林驱动其中大型线圈阵列打出的重火力术式弹速极快，但威灵顿依然是位以操纵技艺见长的强悍骑士，在自身机体化解掉开火冲击力的刹那就启动战时推进爆发出一道闪光做出规避机动，险而又险地避开了那道他前所未见的光束攻击。

但就在他避开的刹那间，威灵顿就听见身后传来了一道充满不甘的凄厉惨叫——

“——啊啊啊啊啊？！”

他操纵着座机回头看去，才发现伊万内斯大概是动作慢了一步，没能完全躲避开来。

被那道迅疾的光束擦中的机体在瞬间就被剥去了源石防护，而光束剩余的威力迅速将那架防御性能领先业界的神机半边机体熔毁…看到这一幕，威灵顿不由得惊出一身冷汗。

作为专精于火力支援的神机骑士，反应速度本就不出色的伊万内斯会开着自身搭载了火力支援装备而机动力较差的座机近距离与敌人交战本身就是个天大的错误，因此威灵顿并不觉得这家伙有什么好同情的。

但是…

…咔，咣当！

伊芙神机手中光束麦林沉重的炮闩此时正在自动复进，拉出其中那枚已经打空的术式容器之后又将弹匣中的下一枚推至待发位置，固定完毕。耗尽后的术式容器飞旋着下坠，1.5米长的滚烫外壳以自身高温蒸发周围雨水，蒸腾起一缕缕滚烫的白色水汽。

望着那架甚至连主推进喷嘴都没有点亮多少，单单凭借细小的姿控喷射就能依靠不知什么动力在半空中静静地悬浮着自如移动的先进机体，威灵顿的心逐渐沉到了谷底。

此时伊万内斯的座机已经在内部源石逸散之后失去动力坠落——他那被熔在铁水中的凄惨死状逐渐让威灵顿明白过来，眼前的敌人就算是凭借他最擅长的正面对决战术恐怕也一样无法战胜。

即便如此，威灵顿的神机也依旧举起了手中那门霰射炮：既然对方之前选择了闪避，就说明霰射炮的火力对那架新型机依然有效。

至于他能否凭借霰射炮将其击败，那也是先在这一刻中活下来之后才需要考虑的事。

于是，一蓬蓬圆锥状散射的弹雨在云层间飞速划过，体态优雅的眷属神机在其中自如穿行着将其全数闪避。丰华的实况演算术式在眷属神机中能运用其充裕的资源轻易维持，基本没有持久作战能力不足的问题。

钢灰的眷属神机在弹幕与暴雨间自如地翩然起舞，而面对着她的钢铁巨兽则随着时间推移变得愈发迟缓笨拙…比起眷属神机，大古军工的新机体简直宛如粗糙的模造品。

望着面前依旧云淡风轻地从容避开自己每一次射击的对手，威灵顿的心情愈发沉重。他觉得自己仿佛一个提线木偶，只是在对手的舞台上配合着做出动作，而根本无法反抗那宛如能够预知未来的神明一般的机体。

或许…这才是神机应有的力量。

威灵顿抛弃了手中打空的霰射炮，激活爆炸螺栓去掉机身上一切非必要的附加装备，随即展开了纤维军刀漆黑的刀刃，启动最后一次战时加速——他在明亮的源石闪光之间，向着自己的命运发起冲锋。

他不想去管什么公司，不想去管自己死后会发生什么，他本就是为了逃离如今威灵顿那个扭曲而冰冷的旧时贵族家庭才会成为神机骑士。现在，他将完成自己身为神机骑士的最后一场征途。

面对展开术式军刀明亮粒子刀刃的眷属神机，威灵顿机同样抬起了手中的纤维军刀，随即以维多利亚军刀常用的姿态将其举到身侧，自机体中挤出最后一点源石通量泵入推进喷嘴当中进行冲刺。

“打得不错。”他笑着说道。

眷属神机干脆利落地刺出着手中放射出明亮品红色高温射流刀刃的术式军刀，洞穿了对手神机的躯干部位，又在其内部源石殉爆之前从容地拉开距离，转身离开了。

返程的过程中，伊芙的眷属神机伸手轻轻揩掉了之前那柄纤维军刀在自身光滑面甲上留下的黑色碳素，双眼光电舱的防爆舱盖眨眼般动了动。

在她的术式军刀触碰到对手装甲的同时，威灵顿那柄纤维军刀也触及了眷属神机头部面甲的一侧…只是受限于其出力而没能熔化神机的坚韧外甲而已。

伊芙原本对于击毁对手这件事已经基本习惯了，不过如今真正通过直接连接控制神机击毁敌人之后，她却对于这件事产生了少许新的感触。

“…没事吧？”龙泡泡丰华窝在指令荚舱中伊芙平坦匀称的小腹上，小声问道。

“嗯，没事的。”伊芙抽空用人身伸手揉了揉怀里的丰华龙泡泡：“回去吧。”

这次战斗结束过后，两位拥有指令框架系统的神机少女在着陆之后很顺滑地就将机体回收到各自的云海主机中维护保管，看得周围的罗德岛工程师们连连感叹新技术真神奇。

他们本来收到特蕾西娅的指示说不用准备维护的时候还有些将信将疑，现在亲眼见到眷属神机与其外表一样优雅洗练的功能性之后，他们望着手中那份刚分发下来的技术文档也纷纷表示信服。

对这种只要在作战过程中准备好备用的装备就能照顾好自己的高度自持型先进载具，地勤人员们一向非常欢迎，毕竟平时他们需要照顾的神机已经够多的了。

罗德岛甲板的一角，身材纤细的金发少女坐在一片凭空出现在漆黑结构钢上方的洁白草甸上望着远处发呆。空中飘下的细雨在她周遭摇曳着莹黄色辉光的奇妙领域之间偏折，纷纷绕开了少女的身体。

伊芙怀中搂着龙泡泡，望着远处几架敞开舱门的移动机库里面忙活着的地勤大叔们，有种莫名其妙的失落感。

“嗯哼哼…不知道干什么啦？”

克洛丝轻笑着走进她的半降临领域当中，紧靠着伊芙的身子坐在了她的身边：

“也难怪，毕竟伊芙平时回来的时候机体都是破破烂烂的嘛，你之前用的那架机体，据说两条手臂都要重新打造哦，可把年姐姐她给累坏了。”

“哈啊？为什么啊？”伊芙困惑地望着她。

“因为那架破甲桩发射器——它的后坐力几乎都要赶上你这次用的那杆光束麦林炮了…虽然表面上看不出来，但是自从你用过那一次之后，手臂内部的促动机构基本上全都处在报废的边缘，不换是不行啦~”

“啊呀呀…”伊芙讪讪地吐了吐舌头，显得有些不好意思：“…回头还得去道个歉呀…”

“…嗯，那你就去吧。”克洛丝微笑着说道，按在丰华龙泡泡身上的手逐渐发力。

“那你松手啊。”伊芙同样微笑起来，同样紧紧抱着怀中的龙泡泡。

与此同时，自不久前开始就在两只眷属少女怀里抢来抢去的龙泡泡丰华无奈地叫到：

“啊呜呜…好痛…”

听到这里，伊芙与克洛丝同时一颤，随即闪电般地收回了手。伊芙小心翼翼地揉起了龙泡泡软绵绵的身体，小声问道：

“…没事吧？”

“下次你们先内部做好决定再来抱我好不好？”丰华有些耿耿于怀地嘀咕道。

“哎，我知道啦…”

伊芙有些不爽地挠了挠头，将龙泡泡递给克洛丝：

“…先让给克洛丝吧。”

“嗯，我也和伊芙一起去好了。”

克洛丝点点头接过龙泡泡，随即跟上了驱散半降临领域后朝着楼梯口走去的伊芙。

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