如榷雷跟愛莎預料的，在他們向「鹽海」給予正向答覆的隔日，「哥達城」也回覆參與意願，擺明了對方想藉機跟己方接觸的意圖，這也是為什麼榷雷選擇現在讓千束與瀧奈常備槍枝在身上。只要和明顯對這邊圖謀不軌的對象來往，就應該做足自保措施

　　距離各路參與討伐行動的人員匯集至作戰區還有十四天，在這些日子裡除了基本的外出任務以外榷雷基本上都讓千束與瀧奈自主訂定訓練。隨著兩人面對喪屍、巨獸的次數漸多，不論是操熟武器或是應對突發狀況她們都愈發得心應手，甚至每趟外出榷雷都不需要再多下任何指示她們也能完美達成任務，留給她們更多的單獨作戰空間也就意味著他收掉了平時多放在她們身上的精力，以至於他沒有及時發現兩人每次面對槍械時的異樣情緒。關係僅止於同伴的Alpha沒有發現，但日日夜夜陪伴著彼此的生命之番當然有留意到

　　每天的射擊訓練讓兩位Lycoris 重拾原本過人的身手，單論射擊準度依然是瀧奈略勝一籌，但千束能穿上首席的紅可不純粹只是因那作弊般的眼力或是過人的體能。縱使起初不太習慣槍管裡射出的不再是米卡老師的橡膠彈而是能輕易帶走他人時間的實彈，掌心十多年來的繭也讓她很快的認清現實，對她來說只不過是把還在ＤＡ的遙遠過往給重新翻出來而已並不困難⋯⋯雖然一同翻出來的還有上一次對救命恩人胸膛開的那一槍⋯以及嵌入自己體內幾乎要噬走她生命的鉛塊⋯⋯不管哪一個都不是能讓她提起嘴角的回憶⋯⋯

　　「砰、砰、砰——」

　　火藥味沁入鼻腔，讓瀧奈忍不住皺了一下鼻頭，看著靶面上重疊率極高的孔洞令她湧上了懷念的優越感。此時隔壁道的人也同時放下槍身，將防噪耳罩取下來掛在脖子上，長吐了一口氣然後仰頭閉眼凝神，原本扶在耳罩上的右手慢慢下滑至肩處覆在上面，好似正在平復心情。最近每次訓練完都會看到千束擺出這樣的動作，瀧奈再清楚不過了，那溫暖的手掌下正在撫平的不是什麼紊亂的心跳，而是隱隱刺痛心緒的彈疤

　　脫下自己的設備，瀧奈緩緩走向此刻身形顯得單薄的人，幫她把頸項上的耳罩拿下來放在一旁，輕輕地將人擁入懷中，一手輕柔撫摸對方後頸上敏感的腺體，藉此傳導出撫卹的信息素。她們都還不會像這個世界的原生居民一樣可以自在收放具情緒渲染的信息素，只能藉由直接的觸碰來達到操縱腺體釋放特定氣息，這也是只有關係親密的番之間才能做的曖昧舉動

　　感受到環繞於身心的安心費洛蒙，千束舒適地輕哼了一聲，而後深情的回抱住身前的人，像是要攝取更多定心物一般深埋進對方頸窩

　　兩人就這樣不發一語交換了一陣子體溫，直到黑髮的少女抬起頭在面前的肩上悄然落下一吻，再次試探性地開口

　　＂要不我們去找榷雷先生說清楚？也許有不一樣的手段可以選擇⋯？＂

　　在榷雷向她們表明未來很有可能和別的Alpha有正面衝突並交給她們自由使用軍火庫權限的當晚，瀧奈就問過千束要不要坦承她們可能無法照榷雷所想的那樣對人戰鬥，但換來的是面前這個少女擠出的逞強似的笑容說著自己沒問題，看得瀧奈的心都隱隱被刺了一刀

　　＂⋯嗯⋯⋯但是那樣會讓榷雷跟愛莎困擾的吧⋯他們是這麼信任我們⋯⋯而且當初也是我執意要共同作戰的⋯事到如今還要因我的任性遷就我⋯這樣可能還會害到我們應當保護的人⋯⋯＂

　　也有可能害到最珍愛的妳

　　幾年前那日交織在舊電波塔與延空木的戰火又燒進自己的回憶裡——瀧奈撕心裂肺的吶喊、吉松冷冽無情的逼迫、真島傲慢失望的嘲諷⋯不想再體驗一次⋯不想再因自己的天真險些失去重要的人⋯⋯千束清楚地知曉自己如今鐵定無法承擔失去瀧奈的後果，光是想像她就心寒懼怕不已

　　＂⋯⋯千束＂

　　＂嗯？＂

　　捧起被憂慮染愁的臉，溫柔堅定的紫色抓住了不安搖擺的紅

　　＂我會保護千束，就像千束也會保護我一樣，我們是最優秀的搭檔，所以，我不希望千束用不像千束的方式活著，千束想做的事⋯也是我想守護的一部份＂

　　＂瀧奈⋯⋯＂

　　＂去談談吧，然後找到大家都能接受的方案＂

　　＂⋯嗯！＂

　　果然⋯事到如今自己已經不能沒有瀧奈了啊⋯

　　結束了上午的射擊訓練，瀧奈帶著千束到辦公室找榷雷。這幾日恰逢愛莎的發情期所以榷雷大部分時間都待在辦公室一面照顧自家Omega一面替她處理平日的工作量，這也是為什麼最近他們訓練時間總對不上的原因，通常榷雷能出門去訓練場的時候都已經是清晨或是日落了，這些天他們甚至沒交流上幾句

　　兩人站定在辦公長桌前，看著面前埋首在一疊疊文案裡的人，思索著該如何開啟談話，才幾天不見似乎又回到了剛開始面對這人時的疏離感

　　＂⋯⋯怎麼了嗎？＂

　　不曉得兩人心中所想的Alpha先行開口打破沉默，在他看來這兩人應該是有要緊事才會來找自己的，但是對於她們一進門就持續蔓延的寂靜感到十分不自在，無奈之下停止了手邊的工作抬起頭看向兩位少女

　　＂榷雷先生⋯關於和其他勢力對抗的事⋯想和您談一談⋯⋯＂

　　＂⋯？＂

　　＂關於之前講過我跟瀧奈的身分⋯其實還有一部份我們沒有說清楚⋯⋯＂

　　＂⋯⋯＂

　　意識到這大概不是三言兩語就能結束的話題，原本在批改文件的人從桌前起身，示意兩人坐往沙發上又幫她們倒了杯水，表示自己認真看待接下來的話題的態度靜聽兩人開口

　　＂謝謝你榷雷⋯⋯其實關於我們⋯⋯＂

　　平淡地說出身為殺手卻不殺人、用槍卻不射實彈的作風，本以為會迎來對面坐著的人不可置信或是質疑的反應，卻沒想到這人只是交握起手將大半張臉藏於其後靜靜地聽著

　　＂⋯⋯＂

　　＂⋯⋯＂

　　單方面的談話已結束了好幾分鐘，房間裡寂靜的連呼吸聲都聽得一清二楚。忽然面前的男人嘆了一口氣，略顯無奈的開口道

　　＂⋯⋯妳們有辦法保護自己嗎？＂

　　早該猜到事情沒有那麼順利⋯⋯雖然撿回了身手不凡的兩位戰力但同時她們也是個性鮮明的獨立個體⋯至少該慶幸這兩人不是在刻不容緩的戰場裡才跟自己坦白這件事⋯⋯

　　其實他也不是非要她們殺人，只是希望她們能做好可能有人會加害他們的準備，並能毫不猶豫的扣下板機自保

　　＂這您不用擔心，我跟千束不會拖您後腿，也不需要您分神保護我們，我們一樣可以完成任務，只是想請您認同我們有自己的方式＂

　　＂⋯⋯我知道了＂

　　＂謝謝你的體諒榷雷，也很抱歉如果我辜負了你的期望⋯⋯＂

　　＂⋯⋯沒事⋯我本來就不喜歡強迫別人跟著我的步調⋯只是我也不喜歡別人干涉我的作法。我尊重妳們的行事作風，但也請妳們不要將妳們的理念強加在我身上＂

　　他可以接受不同的戰鬥風格，但不會允許別人要求他改變自己。為了最有效達成任務，為了守護他重要的事物，他是會不計一切手段的類型

　　＂⋯⋯好的＂

　　＂了解⋯＂

　　送走了兩人，榷雷繼續回到書桌前跟文紙奮鬥，此時愛莎推開連接著他們休息室的門走了進來，許是又一波發情期的熱潮湧上，Omega一股腦坐進Aloha的懷裡，邊找尋自己熟悉的味道邊說著

　　＂還是不要太勉強她們了吧＂

　　顯然有聽到剛才的談話，但受制於發情期的影響她不好出現在兩人面前

　　＂⋯不會的，她們說了可以保護好自己，我也相信她們，所以要做的事沒有變＂

　　守護這個基地，守護好愛莎，從一開始就是如此而已

　　＂再次感謝各勢力的領導們願意為此行出一分力，討伐的作戰內容原則上就跟之前討論的一樣，擅長狙擊攻勢的隊伍負責將上空的海鷗擊落至地，然後再由其他近戰組對付陸地的海鷗⋯⋯＂

　　高大黝黑的Alpha站在臨時搭建的帳篷前，對著此次參與聯合討伐的各派領袖發言，底下身著各式裝備的Alpha們有些認真聆聽，也有些管不住眼神到處打探其他參與的人，而視線停留最多的地方果不外乎是來自「巴黎平原」的新興小姑娘，更準確的說是停留在現場唯一一位Omega的千束身上

　　頭一次感受到周遭各種各樣的Alpha信息素讓千束不是很好受，畢竟不是每位Alpha都像瀧奈或榷雷一樣不帶侵略心思。赤裸裸的淋浴在好奇打量的氛圍裡，似乎都能感受到這些人發出的疑問，質疑一個Omega真的能像Alpha一樣同戰同鬥嗎？大概也只有親眼見識過千束實力的人才不會有這等懷疑吧，所以被緊盯的Omega只能盡量忽視沒禮貌的視線，平復心情準備以最萬全的狀態面對接下來的作戰

　　＂千束⋯妳還好嗎？＂

　　原本在專心聽菲爾說話的瀧奈也受不住周圍投放過來的注意力，轉過頭壓低聲量關心起自家番。Alpha的本能讓瀧奈十分厭惡自其他Alpha傳遞過來的信息素，總有種其他人在騷擾千束的感覺，讓她很火大

　　＂嗯，我沒事＂

　　掌心相貼的手傳來安穩的力度，千束回以堅定自信的目光給瀧奈，後者心領，也盡力讓自己忽略周邊的影響

　　＂那麼，關於報酬的部分，首先是我們「鹽海」承諾會給各派整年度的「捕獲使用權」，只要是在場參與的勢力在接下來的一年裡都可以徵用我們的漁船以及相關設備在漁場捕魚：再者就是討伐物的分配，最終掃蕩完的獵物將平均配給各勢力，多於的量再由明顯達成最多擊殺數的那方獨吞。以上，大致就是此次聯合行動的作戰方針以及酬勞說明，有任何不清楚的地方嗎？＂

　　人頭攒動，偶從一隅冒出與作戰毫不相關的話語，也不知這些各個自信心滿滿的Alpha有幾人把全心力都放在任務目的上，更多的大都是想著展現己方武力好博得更多權威的意圖。榷雷凝重蹙緊了眉，心想這趟狩獵十之八九暗潮洶湧，絕對不只各打各的如此單純

　　偏過頭對上從集會開始就一直盯著這邊的「哥達城兄妹」，男Alpha衝著他擺出了狡黠的笑，像是問候實則挑釁，更加深了心中鍍上的一層警戒

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