「重逢之空」

此刻空蕩蕩的小房間內，

破舊的水龍頭中時不時滴落的水滴聲

伴隨著吞吐煙霧的聲音，

共同組成了令人感到窒息的協奏曲。

而在這個壓抑的環境中

此時坐在房間一角的青髮馬娘開口了。

“呼……哈”

“真是的，我怎麼又把人趕跑了呢。”

自從自己搬出來住之後，

我時不時會出去外邊喝酒，搭訕酒館的客人，

然後趁著酒勁把在這其中聊的上來的人

帶回我的住處過夜，

其中有男有女，有人類也有和我一樣的馬娘，

但最終都維持不了太長時間的關係。

當然在這之中也有不少和剛才的孩子一樣

是真心關心我而且善解人意的人。

但不知為何，我總是無法真正的敞開心扉。

我是在害怕嗎？

還是說是不想輕易被人踏進我的內心深處呢？

抑或是覺得自己配不上那些眼神清澈、

閃閃發光又前途無量的孩子呢？

我不知道，或者說是不想去思考。

最後只得用酒精跟香菸麻痹自己，

一天又一天的重複這個循環。

“從那天開始已經過了多久來著……1年？

還是說已經要2年了嗎？

喵哈哈…..青醬也已經24歲啦～

再不久就要變成老阿姨了……開玩笑的……”

我一邊抽著菸，一邊挖苦著自己。

隨著時間的緩緩流動，氣溫顯而易見的開始上升，

太陽也爬到了最高點。

“已經中午啦，嘛啊，也沒什麼事做，出去吃飯吧。”

不知不覺自和剛剛的黑髮馬娘分開後，

時間也來到了中午，

雖然一樣沒什麼食慾不過還是得吃點東西才行呢。

我站了起身，走向衣櫃，

換了身樸素的寬鬆灰色連帽T恤以及灰色的運動褲。

順帶一提這身打扮是人類用的衣服，

帽子上並沒有為了馬耳朵而設計的開孔，

當然褲子後面也沒有為了尾巴而設計的開洞。

自從搬出來後，如果只是要上街隨便逛逛，

我便會穿上這身服裝，除了穿起來很輕鬆自在外，

更大的理由是我不太想讓別人發現我馬娘的這個身分。

要說理由的話……。

大概就是被認出來很麻煩吧。

即便是在退役多年後的現在，

偶而還是有像昨晚的黑髮馬娘那樣，會認出我的人存在。

嘛啊～偶爾幫人簽個名，拍照什麼的倒是還好，

但被自己的粉絲看到自己穿的很邋遢還叼著菸什麼的，

多少還是讓我的內心有點過意不去。

雖然我已經不太在意自己的形象了，

但至少對於那些喜歡我的粉絲們，那位存在於他們回憶之中強大而又充滿自信的「謀略之星」，

可以的話我希望在他們心中的我

能永遠停留在那最美好的時刻。

“嘛啊，雖然家裡有點亂，不過算了吧，

反正也沒人要看。”

我穿上了簡單的布鞋後，稍微回頭看了下我的房間。

沒收拾的床鋪，半開著的儲物櫃，

一旁還散落一些早上粗暴的翻找掉出來的藥罐，

懶得拿出去丟的垃圾袋隨意的堆疊在小玄關旁。

“嗯…..整理什麼的回來再說吧，啊對了！。”

我突然想起來忘了拿掛在門上的小包包，

裡面裝了以備不時之需的藥罐以及ㄧ小瓶水。

“果然沒有這個還是不行啊哈哈……”

隨後我便走出了家門。

炎熱的正午，天氣晴朗的反而讓人有些吃不消，

因此路上的行人並不多，

大家都躲在陰影處或是開有冷氣的室內避暑。

在走了一段路後，周遭的店家也開始多了起來。

“大特價喔！今天的胡蘿蔔很便宜啊，

要不要帶幾根啊太太！”

“電器便宜賣！我們這裡款式很齊全喔！”

兩旁的店家即便是在大熱天

依然有精神的吆喝著招呼客人，

我的目的地就是這個商店街。

這地方也算是在我住的這個小鎮上

為數不多可以打發時間的地方。

“好了，要做什麼呢？

嗯…..果然比起吃飯什麼的現在還是……”

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“啊！怎麼又沒中啊，這個笨機器！！！”

沒錯我真正的目的地就是這裡。

「小鋼珠店」

“歡迎光臨！歡迎光臨！

本店最近剛換了全新的新式機台，

包各位貴賓中獎中到手軟喔”

“歡迎光臨！要兌換獎品請到這邊的櫃檯！”

櫃檯旁的店員此時正賣力的帶動氣氛，

天花板的燈光以及小鋼珠機台的音效，

讓店內充滿著熱鬧的氛圍。

即便是中午，店裡的生意也非常好。

“好呀，中大獎啦哇哈哈哈！”

“可惡，這什麼爛機器啊，

喂！店員你們不是做手腳了吧?這也太難中了吧！”

正所謂幾家歡樂幾家愁，店內的客人們有的中了大獎放聲大笑，有的則是倒楣透頂，怒氣沖沖的準備找店員理論。

“嘖，說什麼中到手軟哩，這不是完全沒中嗎！”

我無奈的說著，

寥寥無幾的小鋼珠說明了

我剛剛奮戰的結果是以慘敗收場。

看來今天的手氣不是很好，

接連的沒中讓我兌換的小鋼珠數量不斷的減少。

我點起了一根菸，在座位上伸了伸懶腰，

放鬆下已經坐到有些僵硬的腰部和雙腳。

在閒暇之餘，我稍微環顧了下週遭的環境。

放眼望去，大家都聚精會神的盯著眼前色彩斑斕的螢幕，來店的族群非常的廣泛。

看起來20歲左右的年輕人、

穿著汗衫嘴上叼著菸的大叔、

濃妝豔抹的歐巴桑，

一頭白髮但專注力完全不輸給年輕人的老爺爺。

在還沒來過這種店以前，

我還以為會來這裡的全都是兇狠的大叔呢。

我隨後將注意力放回了眼前的螢幕，

是說在這裡的人是不是都和我一樣，

都是為了逃避枯燥無聊的現實才泡在這裡的呢？

我一邊想著一邊轉動眼前機台的把手。

靠著現役時期累積的賞金，

現在搬出來自己生活什麼的，雖然我完全沒有在工作，

但要維持基本的開銷也不成問題。

即便如此，為了避免真正山窮水盡的那天到來，

我還是十分節儉的生活著，

要說娛樂，也不過就是偶爾出來打小鋼珠還有上附近的酒館喝酒罷了。

“嗯，菸剛好抽完了嗎？”

我看了看，我那已經空空如也的菸盒，

而剛好剩下的小鋼珠也所剩無幾，

於是我快速的打完剩下不多的珠子後便起身離開。

一離開店門，迎面而來的是室內外差距極大的溫差，

看了看時間雖然已經下午2.3點了，

但畢竟還是夏天，室外的氣溫還是令人感到悶熱。

很快的我發現眼前有一間超商，

我像是發現沙漠中的綠洲似的跑了進去。

在快速買完果腹用的飯糰跟飲料

以及我的心靈支柱「香菸」後，

我走出了超商，來到了附近一個小小的公園坐著休息。

在這個不大的公園正中央卻有著一顆很大的樹，

我走到了其底下附設的長椅，

多虧了它的樹蔭，這個座位非常的涼爽。

吃完果腹的食物後，我拿出了香菸，

在快速的點燃後迫不及待的吸了一口。

“嘶…..哈…..啊～飯後一根菸賽過活神仙啊～”

攝取到了短暫不見的尼古丁，

讓我不禁做出了這種像是老頭子一般的發言。

“是說果然還是好熱呀”

雖然已經到了下午，但仍舊有些炎熱的天氣，

讓身穿連帽T恤的我不禁有些吃不消，

於是我把本來蓋在頭上的帽子放了下來，

順便讓耳朵出來透透氣。

“呀～果然人類用的帽子沒辦法讓耳朵伸出來這點很不舒服呢，還是這種開放的感覺最棒了”

一旁遊戲區傳來的家長跟小孩子的玩鬧聲，

時不時能聽見的蟬叫，還有陣陣的微風。

一切的一切都久違的讓我感到有些放鬆。

我瞇著眼，靜靜的感受夏日的涼風吹拂著我的頭髮還有那被悶壞的耳朵。

“這裡～還不錯嘛，以後常來好了”

“呼哈～等等要幹嘛呢，繼續回去打小鋼珠嗎？

不過剛剛輸的有點慘啊……

還是去買晚餐的食材？

不對這也太早了而且煮東西好麻煩…...”

我拿出了手機一邊抽著菸一邊漫無目的的滑著，

思考著等等的行程。

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此刻不遠處有個棕髮馬娘正緩緩的走來。

“今天的課表都有好好的完成嗎？

嗯，辛苦了！飲食方面也要記得注意呀，

要成為一流的賽馬娘就得從細節開始注意起！

嗯…..嗯，好那就先這樣，先掛電話了掰掰。”

棕髮馬娘一身筆挺的西裝，

柔順的波浪狀長髮以及尾巴像是每天都有細心保養一般，在太陽光的折射下顯得閃閃動人。

一看就知道相當名貴的西裝

以及腳上踩的高跟鞋透露出主人其名貴的身分。

精緻的臉龐以及眉宇間流露出的自信，

再搭配上姣好的身材，

舉手投足間都讓人覺得眼前這位馬娘

是位很出色的成熟女性。

“今天的確認到一段落了，

後天才要回學園是嗎？

那接下來的這兩天可以輕鬆一下了。”

在掛斷電話後，我稍稍舒展了下筋骨，

因為學園的訓練員工作，每天都忙的不可開交，

但這次來到外地出差，

恰好適逢擔當馬娘比賽間隔的調整期，

所以不用太著急回到學園，

也因此讓我有了片刻間的休息機會。

“接下來要做什麼好呢？身為一流的賽馬娘，

連休假日也不能浪費才行呢！”

我一邊笑著一邊說道。

但在這瞬間，

我的雙眼捕捉到了一個熟悉而又令人感到懷念的身影。

“疑？前面那個坐在長椅上的人……

那頭青綠色的短髮還有她的耳飾……不會是？！”

在發現眼前彷彿似曾相識的青髮馬娘後，

我原本放鬆的心情又逐漸緊張了起來，

隨後為了要確認自己的猜想，

我屏氣凝神的接近了她此刻坐著的長椅。

“（不會真的是她吧？從上次見到面已經過了快2年了，那傢伙後來就完全斷了音訊，連一點消息都沒有。）”

我在心中一邊這樣想著一邊繼續小心的前進，

直到來到了青髮馬娘的身旁。

此刻的青髮馬娘依舊坐在長椅上抽著菸，

面無表情的刷著手機。

（果然是……她！）

隨後我鼓起了勇氣說出了那個熟悉而又陌生的名字。

“天空(Sky)……同學……”

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我不由自主的抬頭望向了聲音的來源。

這幅熟悉的臉龐以及聲音，

一瞬間，許多以前的回憶湧上了我的心頭。

“你是……聖……王(King)?”

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柔和的日光，

悠閒的午後，

湛藍色的天空，

飄浮著幾朵純白的雲朵，

其中不時飛過的鳥兒像是點綴一般，

為這個日常添增了些許色彩。

而在此刻學園的頂樓上，

“真是的，天空同學，你怎麼又躲在這裡睡午覺啊！”

“呼~喵…….呼～喵”

站在我面前的這位馬娘，名叫「聖王光環」

是位老是把一流掛在嘴巴的大小姐。

我們時而一起歡笑、時而在賽場上相互競爭。

雖然平常礙於面子不想承認，但她對我而言是我相當珍惜的好朋友。

生為名門世家，

聖王背負了不少周圍人的期待，

雖然她本身也具備了很好的資質，

但在賽場上卻是屢屢煞羽而歸，

為此在她看來，

像我這種看起來整天都在偷懶，

卻跑出優秀戰績的人一定很討厭吧。

但不管怎麼說，今天我真的不想訓練啊，

於是我選擇繼續裝睡，

如果聖王跑回去和訓練員先生他告狀的話……

那就到時候再說吧。

“這都睡死了嗎……

吶，天空同學，

你的訓練員先生今天又很焦急的在找你喔，

唉，真是的。”

在確認了我好像真的睡的很熟後，

聖王悄悄的坐到了一旁。

“說實話，真的很羨慕你，每天都這樣無憂無慮的呢。”

“我啊，昨晚和母親大人通過電話了，

她說要是我再拿不出成績的話，

就要認真考慮要不要放棄繼續奔跑這件事。”

話語間，隱約聽到了聖王她啜泣的聲音。

“吶，你說我到底…….到底該怎麼辦啊？”

“上次的比賽也是……我用盡全力……

也無法在最後追上你。”

“到底該怎麼樣才能像你一樣自由的奔跑！”

“我……難道真的沒有天份嗎……”

我微微的瞇著眼，透過餘光看著現在的聖王。

只見她坐在一旁，雙手抱膝，小聲的啜泣著，

原來在平時高傲自信的外表下，

聖王的內心都在想著這些事嗎？

對於我這種出身平凡的馬娘來說，

或許我永遠都無法體會這種背負著眾人期待奔跑的感覺吧。

“吸……好了我也該回去訓練了，

我會把你在這邊偷懶的事告訴你的訓練員的，

給我等著吧！”

在擦乾了眼淚後，聖王起身準備離開。

而對於這種情況，我能做的是……。

“呼哈～睡的好舒服呀~”

我故意在聖王離開的時候起了身，

坐起身子伸了伸懶腰，擺出一副剛睡醒的樣子。

“等……天空同學你醒了？！

也就是說我剛才講的那些你都……”

聖王羞紅著臉，難以置信的盯著我看。

“嗯？你在說什麼呀？

青醬聽不懂喔？畢竟剛才我睡的很熟嘛～”

“什麼嘛……那就……”

“不過呀~原來那位平時都哇哈哈笑著的聖王醬也會哭啊~

看來今天的午覺睡的很有價值喔，喵哈哈~”

“你這不是全聽到了嗎！”

“天…..天空同學……

我…..我警告你，如果你敢跟別人講的話，

本聖王一定不會饒過你的！”

“嗚哇～好可怕、好可怕”

在我的日常調侃後，聖王此時像是陷入警戒的小貓咪一樣，雖然看的出來她很生氣，但看起來真的莫名的可愛。

“好啦～不會講的啦，但是啊~呦一休”

我用手臂支撐著身子，

從本來的水泥地上站了起來，走向了聖王的位置。

“其實我也在你看不到的地方，

看不到的時候一個人不斷的努力著喔。”

“！！！”

“費盡全力，也無法超越的對手，

這種挫折感，青醬我當然也是有的，

輸掉比賽後想著「啊啊！如果可以再跑快一點！」

「如果最後的直線撐住的話！」

正因為有著這些不甘心，

想著要努力超越那些對手…….”

“我們才會在這裡，不是嗎？”

“天空同學…..你。”

“好的好的，感傷的話就說到這邊為止～

話說回來，等訓練時間結束後，

作為諮商費，聖王你要請我吃冰喔，喵哈哈～”

“哈……？嗯……不對！比起這個！剛才我說的那些話，你真的絕對絕對，不能跟別人講喔……喂！天空同學！”

在一陣鬥嘴後，

兩人打鬧的聲音隨著逐漸遠去的身影消失在了學園頂樓……。

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這些都是我曾經所熟悉的日常，有著互相競爭的好朋友以及那位我最愛的人，一切曾經都是…….。

那樣的美好…….

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此刻對兩人來講就像是時間靜止一般，兩人不發一語只是注視著彼此的面容，而在片刻後率先打破這個氛圍的是……。

“天空同學！你這兩年來都跑去哪了？

你都在做些什麼！你知道我們大家有多擔心嗎？不只我！小花同學也是一直在找你啊！為什麼你要一個人離開……”

“！！！”

不等聖王的話說完，我便快速的起身，試圖逃離這裡。

“你等一下啊！這次我不會再讓你逃走了！”

聖王像是要避免我逃跑似的死死拽住了我的手。這也難怪了，畢竟當年我就是這樣在他們眼前消失的無影無蹤的嘛。

“喵哈哈，還真是巧呢，居然會在這裡碰到聖王你。”

“青醬這次不會逃跑的呦，畢竟我現在應該也跑不過你了吧。”

啊啊，我現在的表情是如何呢？在聖王看來我一定又是在逞強了吧。

“所以說可以先把手放開嗎？青醬……稍微有點痛呢。”

聖王聽到後隨即放開了手，接著坐到了我的旁邊。

“話說回來，聖王你怎麼會出現在這裡？還有你穿的這身正裝是？”

聖王聽到了我的提問後，撥弄了下她的長髮隨即一臉自信的說道。

“我現在呢，回到了特雷森學園當訓練員喔！這次受邀來到這個城鎮的俱樂部做短期的客座指導工作，預計過幾天就要回學園了。”

“嘿～聖王你現在在當訓練員啊。”

話語間，我又從口袋中掏出了香菸，並開始抽了起來。

“嘶～哈……真不愧是一流的聖王呢，

嘶…..呼，總感覺你的擔當會被你要求的很辛苦呢喵哈哈。”

“那……倒是還好啦，畢竟現役馬娘的跑步生涯很短暫也很寶貴，嚴格要求是應該的……話說回來……。”

聖王一邊說話的同時一臉無奈的在自己的鼻子前煽了煽手。

“是說你這傢伙……咳咳，是從什麼時候開始抽菸的啊？雖然我們已經退役很久了但抽菸還是對身體……。”

“聖王你不喜歡菸味是嗎？抱歉抱歉。”

沒等聖王把話講完，我就把菸熄掉，並放進了隨身攜帶的便攜式煙灰缸裡面。

“嘛啊，這個嘛？從什麼時候呢？我自己也忘了，只是回過神了我就已經變成了離不開它的體質了，喵哈哈。”

我雙手交叉在腦袋後邊，用一副俏皮的模樣打著哈哈，雖說如此，但其實我自己比誰都清楚，自己會變成如今的模樣，一切都是從…….「那天」開始的。

待續

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