米奥莉奈的自学进行得很顺利，甚至已经打算跳级去参加某个大学的春考，以便提前入学。但是她又不得不面对一个更加迫切解决的问题——斯莱塔的“纠缠”。

会打上引号，是因为米奥莉奈并不讨厌对方的行为。她只是担心斯莱塔如果知道自己接近她只是为了寻求母亲死亡的真相，会不会辜负了对方对自己的喜爱。

爱情是什么？

她自己也答不上来，只是一想到斯莱塔可能会被自己弄哭，自己心里就不是滋味。

她不是父亲德林那样冷酷无情的人。斯莱塔对她的好，她全都看在眼里记在心里。

想要全盘接受，却不敢……

普洛斯佩拉和德林都还没有告诉米奥莉奈她的母亲诺特蕾特在这里究竟做了什么又遭遇了什么。

自己还需要继续装作毫不知情，与斯莱塔在自由区玩过家家。如果沉溺于斯莱塔的爱，可能会忘记原来的目的。

“米奥莉奈桑！”去观察区接斯莱塔的时候，她依旧是那副天真无邪的笑脸，很有精神地向自己打招呼。不知道她是故作坚强，还是越挫越勇。

“米奥莉奈桑？”明知道我是吃不了很多东西的人，她还是会在我把吃不完的食物放到她面前时，用受宠若惊的表情来回应。你应该知道我这样只是把你当成垃圾桶而已。

“米奥莉奈桑～”她今天又做了什么好吃的点心？我感觉自己的肚子都变软了，可惜胸部还是那么平坦。不全都吃完又很浪费，要是夸她做得好，估计第二天还会准备更多……

“米奥……米奥莉奈……桑……”她是不是又在梦里用那个土味称呼喊我了？不好好盖被子是会着凉的……也许她不盖好被子只是因为怕热。

“妈妈……不要离开我。”别抓着我，我可不是你的妈妈啊……那斯莱塔的父母又是谁呢？也许她从小就被双亲抛弃，真是一个可怜的孩子。

睡在这个热乎乎的毛绒绒兽人身边，米奥莉奈并没有觉得不自在，甚至有些喜欢看着这个没心没肺的家伙一边说梦话一边流口水。

接下来的冬天可能晚上都不用开暖气睡觉了，毕竟纯天然的暖炉就在自己枕边，只要稍微靠近就能感到暖意。

“米奥莉奈桑，上次说圣诞节要给你的东西，我已经准备好了。你要不要先做好心理准备再收下……”今天的斯莱塔表现得扭扭捏捏的，好像时间回到了第一次认识她的那个时候。

只是那天的自己见到斯莱塔时腿脚发软到站不住。对方给自己带来的视觉上的冲击力还是太过强烈。

而现在，自己已经跟她相处了快有两个月的时间。

米奥莉奈大大方方地向斯莱塔伸出双手：“只是接受朋友给的礼物，有什么心理准备需要做的？直接给我就好了。难道还要我闭上眼睛吗？”

“对，请先闭上眼睛，然后告诉我想不想要收下。”

真是越来越可疑了，但米奥莉奈还是闭上眼睛，等待对方的下一步行动。

从声音判断，对方应该是打开了什么小盒子。

也是，斯莱塔总不可能把要送人的东西放在外面，应该是很小的饰品吧？耳环？吊坠？项链？还是手链？

从左手的无名指尖传来凉意判断，对方在给自己的那根手指戴上金属的圈环。

等等，不会吧？

米奥莉奈在自己的心里不可置信地大喊起来，但是答案只有一个。

被允许睁开眼睛后，米奥莉奈看着斯莱塔为自己戴上的戒指，一时语塞。

这个家伙，烦人精，居然是认真地想要让我接受她的喜欢之情……

虽然戒指很普通，只是一个没有任何花纹的银色圆环，但却是斯莱塔看了某本漫画书以后所想到的最棒的礼物，别无他选。

“那个，你喜欢吗？”是不是做的太过分了。

斯莱塔想起自己说要给米奥莉奈戒指的那天，雀丘直接把月饼喷了出来，妮卡也被震惊到了。

面对惊讶的两人，斯莱塔歪着头，询问给喜欢的人送戒指有什么问题吗？漫画里那些人收到戒指以后都很高兴。自己也想让米奥莉奈感到高兴，这就是自己对她的喜欢之情。

“可哪有人上来就送戒指的？你是要跳过谈恋爱的步骤直接就向她求婚吗？”雀丘抹抹嘴反问道，略显狼狈地清理桌面，但是嘴巴上没有停止的迹象。

但是准备其他的礼物已经来不及了，而且妮卡也表示可以放手一搏，用这个看看米奥莉奈的反应。

希望不要被米奥莉奈桑嫌弃，希望米奥莉奈桑可以接受它，希望米奥莉奈桑可以继续容忍不太机灵的我……

斯莱塔在为米奥莉奈献上戒指的时候，也把自己火热的真心交到对方的手里。只要对方轻轻一抛，斯莱塔的热情就会随着心碎而化为乌有。

这与其说是求婚，倒不如说是赌上一切的决斗。

米奥莉奈没有拒绝戒指，也没有说出更多感慨的话。这与斯莱塔脑子里预想的完全不同。

“谢谢……”不知道是不是普通的客套话，她只是拉起斯莱塔的手，往自由区宿舍的方向走。

“我可以继续让你做我的配适者吗？”跟上步履匆匆的米奥莉奈，斯莱塔低着头盯着地面小心翼翼地询问，想知道对方脸上的表情，却又不敢看。

“你在说什么傻话？我有说过不做了吗？”这个故作平静的人就要哭出声来了。

没有得到米奥莉奈更多回应前，斯莱塔不敢把属于自己的戒指戴在手指上。回到住处，她把那个戒指用绳子串起，挂在自己的脖子上，并用自己的绒毛将它掩藏起来。

“斯莱塔，晚上可以抱着你睡吗？天气有些冷了。”换好睡衣的米奥莉奈将两条被子叠在一起，询问是否可以睡一个被窝。

“好，我很乐意。”大狗狗控制不住自己的喜悦之情，似乎还在疯狂摇起那根不存在的尾巴。

这就是米奥莉奈给斯莱塔的圣诞节回礼——更加亲密的距离。

斯莱塔的绒毛是软软的，摸起来手感比上好的羽绒被都要舒服得多。像小猫一样惬意地蜷缩在她的怀里，米奥莉奈后悔自己怎么不早点提出这个要求。

斯莱塔觉得米奥莉奈的身体又小又软，忍不住摸了摸对方的肌肤看看对方有哪里没有暖到。

脸很暖和，胳膊也很暖和，大腿也热起来了，脚怎么还如此冰冷？

“米奥莉奈桑，请把脚抬起来靠在我腿上。”斯莱塔低着头向早已被自己摸得面红耳赤的配适者说道。

“嗯。”虽然不清楚对方想做什么，但米奥莉奈还是照做。然后她就感觉到斯莱塔热乎乎的大腿和小腿将自己的脚包夹起来。

“这样就暖和一点了吧。”斯莱塔心想，如果自己有条尾巴，就可以用毛绒绒的尾巴来给米奥莉奈的脚取暖了。

“嗯。”米奥莉奈忍耐着腿脚第一次与别人的身体接触的异常感，却感到自己抬起的大腿好像触碰到斯莱塔跨间的什么东西。是错觉吗？

待斯莱塔睡着，米奥莉奈偷偷把手伸过去一探究竟。果然不是错觉。

通过这天晚上的身体接触，米奥莉奈发现自己对斯莱塔的一切所知甚少。

对方的身体与正常人有着很大的区别，不知道究竟只是斯莱塔是这种特殊性别，还是所有兽人都会有这种情况。对方会喜欢上自己，也许是受到了本能的驱使。

为了可以与这个粘人精更好地相处，米奥莉奈决定主动向新世研究所的所长普洛斯佩拉求教，并且向她说明自己想要留在这里工作的意愿。

“斯莱塔是一个特殊的孩子，只有她是这样的，还请你替她保密。她真的非常喜欢你，请你不要责怪我先前对你有所隐瞒，因为你的态度和选择可能会左右那个孩子的一生。”普洛斯佩拉这样回答米奥莉奈的询问。

她目送着这个同斯莱塔一样在感情上越陷越深的少女离开房间，嘴边浮现出一丝若有若无的微笑。

是时候告诉她关于她母亲诺特蕾特在这里做的那些研究了。她究竟可以走到哪一步？值得期待。

小说相关章节：狸米斗兽au