第三章

　　满是悬浮砂砾的海水中飘扬着一种缓慢的声音，听起来像是重病之人的呻吟。

　　一片封印着无数屍骸以及各种人类社会遗迹的白色峭壁，栉比鳞次地朝着上下左右蔓延开来，直到末端消失在幽暗的海水中为止。

　　伊织的金属护膜发出令人不安的轻微噪音，四颗光球在护膜外头不断旋转，替我们照亮四周的墨黑海水。

　　「快到底了。」伊织轻声道。

　　「这麽大一块是什麽东西啊？」佳奈不解地问道。

　　「这是冰，冰凝聚成的大陆。」我回答。

　　在虚霜娜的魔力影响下，南半球约莫有四成的面积成了南极冻土的一部分。自然形成的海冰只会冻结大海的表面，但虚霜娜惊人的魔力却直达海底，惨白的绝壁深深往下紮根，我们潜入海中都已近一小时了，还看不见冰壁尽头。

　　「到了。」终於，伊织指着我们的脚底，黑色的大地和白色的冰壁截然二分，就像是火和水一样互不相容。

　　我仔细观察着冰壁的底部，分不出来究竟冰只是压迫着大地，还是侵蚀着大地。

　　「影哥哥，这样你安心了吧，那个雪女的魔力确实停止作用了。」伊织笑道。

　　「的确，之前就算我们想靠近都没办法。」还没接近冰壁，强烈的寒气就会让伊织的金属护膜冻结，冰牙甚至能侵入金属护膜的内侧。

　　「这里阴森森的，好恐怖喔，哥哥，我们赶快回去吧。」佳奈捏着我的衣摆。

　　「再等一下。」我道，闭上眼，仔细察听虚霜娜的波动。

　　霜之女王的波动已经完全平静下来，感觉不出任何的意识，她只是默默地护卫着她的冰雪国度。

　　（冰冻的范围和虚霜娜的魔力大概已经达到了平衡状态，就算她想再多冰冻一滴海水，恐怕也办不到了……）

　　「怎麽样，影哥哥，我说的没错吧？」

　　「嗯，看起来真的足这样，我想我们只要不去打扰虚霜娜的冰雪国土，她也不会来烦我们了。」我舒开紧锁的眉头，道

　　「那……我们可以回到上面去了吗？」佳奈心不在焉地搭腔，看来她只想赶快离开这幽暗的海底。

　　我苦笑着点点头，伊织的金属护膜这才开始朝着上方飘去。

　　　　　　　　　　　　　　　※※※※※

　　约莫三个钟头后，我们回到了北半球。

　　在快要到达栖身地之前，伊织的脸色突然铁青起来。

　　原因很明显，尤理耶和加百列的波动正在伊织的林中波荡着，从规模看来，并不是分身。

　　同时，天空上还有许多天使飞翔，他们一团一团成群结队，十几个人为一组，手里拿着钢缆，牵引着由木头做成的巨大平台，以缓慢的速度朝着林子飞去。

　　平台里传来许多渺小的波动，是人类的波动。

　　由於平台并没有盖子，所以我可以清楚看见里头那些面露恐惧，搂抱在一起的人。

　　他们穿着沾满污泥的衣物，男女老幼都有，一个平台里满满地大概塞了上百个人，简直就是个人肉罐头，挤成那样，也不用怕飞行的时候摇晃有人跌倒了。

　　「这些人是……幸存者？」我惊道。

　　「我才不管他们是什麽人呢！」伊织怒道，「该死的加百列，竟敢趁我不在时偷闯我们的地盘！」

　　金属护膜迅速从天使队伍中穿过，激起一阵强风，刮得那些个木制平台在空中一阵颠簸，吓得里头的人惊叫不已。

　　来到林子上方，只见已有许多幸存者被放到了草地上，正群聚在树林里，摘取肉果充饥，那狼吞虎咽的模样，显来天使们没给他们什麽好吃的。

　　我见状，第一个掠过脑海的想法便是：加百列他们直到目前为止都怎麽安置这些幸存者的？目前魔力远逊於伊织与欧汀的天使长们，能用魔力创造出适合人类居住的土地，以及生存所需的清水和食物吗？

　　（该不会尤理耶他们养不动这麽多人，要分给我们养吧？）

　　我心里正纳闷，伊织却是怒得眼中紫电奔窜，手一挥，几百道刀云便朝着底下的人落了下去，我根本来不及阻止。

　　「伊织！」我惊叫。

　　加百列的波动震荡，一道白色的圆阵及时在林顶展开，虽勉强将伊织的刀云给尽数弹开，白色穹顶却也破损了不少地方

　　下头尖叫不断，可以隐约看见人群奔跑的模样。

　　白色穹顶缓缓消失，在林子的中央，浑身白光的加百列和浑身金光的尤理耶正仰头瞪着我们，四周人仰马翻地挤了一堆人。

　　「好多人喔！」佳奈惊道。

　　「加百列！」伊织怒吼。

　　「别这样！伊织，冷静一点！」我连忙抱住她，使尽全力安抚，好不容易才没让她把地上的人全都杀光。

　　尽管如此，在着陆的时候，伊织为了清出一块乾净地皮，刮起一阵大风，还是弄伤了不少人，但至少没人丧命。

　　「你们来这里干什麽！」

　　一解除金属护膜，伊织便高声怒喝，「把你们的脏脚和这堆恶心的家伙通通从我的树林拿走！这里是我和影哥哥的世界！」

　　「你的世界？」尤理耶手按着火焰剑柄，一头炎发烧得通红，「你越来越会说大话了，莉莉丝。」冷笑道。

　　加百列伸出一只手，尤理耶悻悻然地退了一步，我见状，也顺势站到伊织面前，四周人群已经退开好几十公尺，远远围观。

　　「你们来这里做什麽？」我问道。

　　「如你所见，这里有许多人，」加百列伸手指着远方围观的幸存者，「我想请你收留他们，因为我们没有办法确保所有人都获得妥善的照顾，我们的力量在这个世界相当的微弱……」

　　「原来如此，和我想的一样，」我问道，「但你们怎麽拖到现在才来？若真是如此的话，你应该早就发现了才对啊？」

　　「……你说的没错。」穿着雪白衣袍的加百列道，「这些人，本来是那些自称亚瑟一族的人看管的，但他们前两天突然放弃了这些幸存者，任由他们在荒芜的大地上自生自灭，我发现情况不对劲，才赶紧派出使者将他们接了过来，但……」

　　「欧汀的人放弃了这些难民？」我奇道，「但我记得你之前说过，他们也和你们一样在寻找人类的幸存者，怎麽会突然又把他们全都放弃了呢？」

　　「他们并没有放弃所有人，而是做出了某种选择，」加百列回答，「他们带走了少数人，留下大部分，那些被带走的人似乎是符合他们的标准，能够成为他们口中所说的英灵战士。」

　　「真的吗！」我听了难掩怒意，感到胸中如火烧般气血翻涌，「欧汀竟做出这种事！我还把他当成一个可以尊敬的人呢！」

　　加百列诧异地看了我一眼，似乎对我这番话感到十分意外。

　　「我可以感觉到菈法叶对你的确造成了不小的影响……看你的样子，是答应我的请求了吗？」

　　我正欲回答，伊织却已按捺不住，怒道：「当然不答应，是你们自己爱救人，那这些人的死活当然是你们负责，关我们什麽事啊！」

　　「伊、伊织！」我连忙转过身去，牵着伊织的手，把她从加百列和怒眼圆睁的尤理耶面前拉开。

　　「影哥哥，你该不会想要答……」伊织气得满脸通红。

　　「伊织，先别管我答不答应，照顾这些人的事，对你来说应该轻而易举吧？」

　　「影哥哥！」伊织听得又惊又怒，「你真的想……」

　　「我知道你只想和我在一起，不过……」对伊织来说，最好的世界是只有我和她的世界，「我还是想要生活在人类的世界里，只有我、你、佳奈三个人，实在是太孤单了。」

　　「你又来了，影哥哥……」伊织见我并非装腔作势，脸上怒气顿时消退，取而代之的是冰冷的憎恶，她低声诅咒道，「该死的菈法叶……都是她让你变成这个样子的！」

　　我握着伊织的手，她沉默不语，但最后轻轻点了点头。

　　「我知道了，影哥哥，既然你想收留这些人，那我就让他们待下来好了。」伊织道，「不过，这些人待在我的林子里，将来如果遇到什麽不测，那也是他们自找的。」她望向加百列，冷冷补上一句。

　　「那便让他们自己选择罢了。」加百列无动於衷地回答。

　　「莉莉丝答应了？」尤理耶难掩眼中惊讶，「这可真是神奇，阿劫玛谛，你是用什麽方法驯服她的？」

　　伊织将一道紫电击向尤理耶，他来不及躲开，只能用手上盾牌抵挡，银白色的盾牌表面瞬间多了一道半融的疤痕。

　　我和加百列连忙挡在伊织和尤理耶之间，免得他们真的大打出手。

　　「对了，加百列……」提到幸存者，我不禁问道：「其他的人呢？你们之前收留的生还者在哪里？」

　　伊织一听，似乎明白了我心中所想，脸色显得更加铁青。

　　「在海的另一端，另一块大陆上。」加百列指着东方，「那儿保留着许多森林，我们还能在那里找到食物，勉强足够让他们糊口。」

　　「那……你要不要让他们全都过来？」我道，「对人类来说，这儿应该比世界上的任何地方都来得舒适才对。」

　　此话一出，尤理耶更显惊讶，睁大了眼睛瞪着我。

　　「当然，只要你们愿意。」加百列欣然道。

　　「……我有条件。」伊织冷冷道，我们一齐转过头去望着她。

　　「你们两个，还有你们那帮背上长翅膀的家伙，以后再也不得踏进我的林子半步，就算是从上空飞过也不行！」伊织厉声道，我听后松了口气，幸好不是要他们把头或什麽东西留下来一类的。

　　「……万一有人想离开你的林子呢？」加百列问道。

　　「我会把他送到你们那冷冰冰的森林里，让他回去过挖树根嚼草叶的日子。」伊织笑得不屑，但加百列并没有反驳，或许海的另一头，日子并不好过。

　　「我们没有意见，只要你们能妥善照顾这些无辜的人民。」加百列思索半晌，回答，「更何况，对神的使者来说，少跟被放逐者有所接触还是来得好些。」

　　「哼！」伊织嗤之以鼻，「既然决定了，你们还不快滚！」

　　尤理耶本想回嘴，却在加百列的制止下，忿忿然地振翅离开了。

　　「谢谢你，阿劫玛谛，我代表幸存者感谢你的仁慈。」加百列躬身道。

　　「少假惺惺了，你也给我滚！」伊织怒道，「等你也走了，我再想办法处理这些没用的东西！」

　　加百列抬起头来，一语不发地离去，伊织望着他的身影，嘴里咒骂两声，瞪着我叹了口气。

　　「影哥哥……你知不知道我本来打算让人类就这样和那些笨天使同归於尽的？」她低声道。

　　「我不知道……就算我知道，也不会让你这麽做！」我连忙道。

　　伊织没有回答，只是不断叹气，我可以感觉到她内心的挣扎，此时莉莉丝说不定正在她耳边低语，要她把这些人全都给宰了。

　　「佳奈，过来安慰一下你的伊织姊姊……佳奈？」我这时才发现佳奈不晓得跑哪去了，连忙四下张望。

　　「你们这些家伙，不要给我跑！」只见不远处，佳奈追着一群又一群衣衫不整的生还者，就像是追着老鼠的猫，手中挥舞着三叉戟，把他们吓得四处奔窜，又哭又喊，他们脸上的畏惧神色显然让佳奈感到非常兴奋。

　　「天啊，佳奈，给我回来！」我喊道。

　　　　　　　　　　　　　　　※※※※※

　　整个移渡过程花了近三天才全部结束，幸存者的数量最后约在两万人上下。

　　尽管加百列告诉所有人，待在这个由伊织一手打造的魔境中，有一天可能会遭遇不测，但没有任何人愿意离开绿地、清水、以及丰富的食物，回到天使在大海另一头的根据地。

　　为了容纳并有效分散这些生还者，更因为看了碍眼，伊织将她的林子培育成一片直径三十公里的翠绿森林，森林中心地带用红色的荆棘和其他地域隔开，甚至还下了格杀令，只要有任何人跨过荆棘，就会当场被四分五裂。

　　然而，就算伊织什麽都不做，也没有人敢进入她的视线范围，大洪水已经在这些幸存者心中造成永恒的恐惧，一看到我们，他们就好像看到无量海水从天上朝脑袋压下来一样。

　　虽然人类没有完全灭亡这件事值得欣慰，但数十亿的人口在一夕之间消失到只剩两万多人，依旧令人感到毛骨悚然，地球在诛仙阵下被海水淹没的模样，顿时又历历在目。

　　（大洪水的实际伤害远比大圣估算中严重上许多……别说是一半了，连百分之一都不剩啊……）

　　我不禁思考，如果现状真的不会再有任何改变，在这由伊织和亚瑟神族掌管的荒芜中，该如何重新建立人类的社会？

　　我一边想，一边望着繁星点点的夜空，树林的深处传来几不可闻的细微哭声，令身旁的伊织非常不悦。

　　　　　　　　　　　　　　　※※※※※

　　我昏昏沉沉地醒了过来，心中满是困惑，抬头望见东方天空泛白，天尚未全亮。

　　「怎麽了，影哥哥，你睡不好吗？」身旁的伊织问道，她的娇躯依偎着我，比织被还要暖和，「一定是那些讨人厌的哭声害的对不对？我马上去把他们都给……」

　　「不……不是，」我摇摇头，「我梦到一个奇怪的梦……」

　　「怪梦？」伊织不禁诧异道，「什麽样的怪梦？」

　　「嗯……这个梦没什麽内容……一片漆黑地，还有一种奇怪的声音……」我越讲越没自信，搞不清楚自己是否真的有做梦，抑或只是睡迷糊而已，「但那个声音，我其实也听不太出来是什麽……想注意听就听不见了……」

　　「影哥哥，你还说不是，一定是那些讨人厌的哭声害的！」伊织面露不悦，「你看，谁叫你要收留他们，现在连觉都睡不好了。」

　　「不，我觉得应该不是……」我道，那些人躲我们躲得远远的，哭声也十分细微，不太可能是他们的关系。

　　「不，我觉得一定是他们害的，」伊织表情愠恼，「影哥哥，我们得想个办法处理他们才行。」

　　「处理？你可别想杀人喔。」我连忙道，「他们反正也不敢靠近，就让他们在林子里待着就行了。」

　　「不要，我讨厌这些人每天晚上在我的林子里哭哭啼啼的。」伊织皱眉，「影哥哥你或许听不清，但我可是每个声音都听得一清二楚，那些家伙晚上还会聚在一起诅咒我们呢！要是以后每天晚上都得听这些死王八蛋的废话，我可受不了。」

　　「不过影哥哥放心，我大概有个法子了，不用杀人也可以耳根清静的妤法子。」伊织接着笑道。

　　隔天晚上，当我察觉到林中各处泛起的烟花树光影，以及隐约的男女呻吟声时，我才知道，原来伊织所谓的好法子就是让这群人每天晚上忙着制造下一代，这样他们既没时间咒骂我们，也没心思感到悲痛了。

　　「这不啻是个不错的主意。」我苦笑道。

　　然而，我每天晚上还是会梦见那个奇怪的梦，而且梦境也并非一成不变，每天都有着些微的变化。

　　在漆黑的梦境里，有一道细细的白线，缓缓往下蔓延。

　　就算是在梦中，但见到那条白线，我仍感到非常不安，因为我知道，当白线把黑暗一分为二时，一定会发生可怕的事情

　　我把梦境的变化告诉伊织，伊织显得有些困惑，只说了一句：「那我去调查一下。」人便飞离了。

　　隔天，当伊织返回时，一并带回了令人惊讶的消息。

　　「虚霜娜造成的冻土在下沉，」伊织道，「从下陷的幅度看来，冻土的最底端恐怕已经进入地心了。」

　　听到她这麽说，我不禁感到手脚一阵冰冷。

　　「那……虚霜娜果然是……」

　　「她大概是想接触地球内部的迎终送断法阵，我记得影哥哥你说过，洛基体内那三只魔物，是虚霜娜为他生下的嘛。」

　　「她果然想唤醒那个该死的法阵！」我不安道，「但她根本没有意识了，怎麽还能……」

　　「恐怕就是因为没有了意识，才会做出这种事情。」伊织沉吟道，「就算她的冰是靠着魔力凝聚而成的，但在抵达地心前就会因为地底岩浆的热力而消融大半，虚霜娜很可能在看到自己的孩子之前就会死。她若还有意识，或许便不会做出这种类似自杀的行为。」

　　「而她一死，虚霜娜的魔力自然便会被法阵吸收……新的灾难会从地底复苏。」我低声道。

　　「伊织，你有没有什麽办法？能让虚霜娜不要自取灭亡的……」

　　「现在我们也不知道虚霜娜究竟下去多深，最保险的办法，就是把冻土覆盖的所有地方，全都切除掉。」伊织回答。

　　「切除……」我大感不安，「伊织，这没问题吗，你讲的可不是一小片地方，而是几乎占南半球一半面积的大地啊……」

　　「可能有点吃力，不过应该没问题，」伊织笑道，「怎麽样，影哥哥？」

　　「好吧，只要能避免那个混帐到极点的法阵再次运转，也只好让地球缺一角了。」我披上衣物，「我们出发吧。」

　　　　　　　　　　　　　　　※※※※※

　　我们把极力想要跟来的佳奈留在林中，两人一起出发，来到南极大气层正上方的宇宙。

　　从上往下眺望，不过短短三四天光阴，覆盖南半球四成面积的冻土竟有一半沉进了海中。

　　「这麽大的面积，虚霜娜是怎麽让这大冰块沉下去的？」我不禁问道。

　　「她把底端缩小，像是一根方头锥一样，越下面缩得越细，然后不断反覆解冻和冰冻的过程，用剧烈的温差让地壳裂开。」伊织回答。

　　我们接着朝北边飞，一直飞到冻土的边缘，但为了保险起见，伊织继续往北飞了一段路。

　　我紧张起来，那些被我们抛在身后的土地，都是伊织即将切断的，地球将会变成一颗没有下半身的蛋，这会造成怎样的影响，我实在无法想像。

　　最后，伊织终於停了下来，但并非是因为她找到了理想的切除地点，而足因为眼前出现的不速之客。

　　欧汀骑着那匹有八只脚的战驹，只身一人镇守在开阔的海平面上，似乎早就算准了我们会来到这里，一副恭候多时的模样。

　　伊织见状，啐了一声，在欧汀面前停下金属护膜。

　　「老贼，你是来找我们麻烦的吗？」伊织喝道。

　　「不，我只是来给你一个忠告，阿劫玛谛的魔女。」欧汀的嗓音听起来平淡无奇，被头盔遮掩住单眼的他，藏身在星月斗篷底下，心思令人无法捉摸。

　　「你可能不知道，阿劫玛谛也曾对巴尔德发过誓，」欧汀续道，「誓约的内容本身并不重要，但这个发誓的动作已经将他的命运和我亚瑟神族的命运连接在一起了。」

　　「胡说八道，什麽巴尔德，听都没听过，」伊织嗤之以鼻，「影哥哥怎麽可能会对你们的人发誓？」

　　「不，伊织，我确实对巴尔德发过誓，发誓说无论如何都不伤害他……我没和你提过这件事？就是在我去意识宇宙寻找洛基的……伊织？」

　　只见伊织盯着我的脸从红转白，继而转为死灰，我竟在她的双眼中见到了难以描述的绝望神色。

　　「伊织？你怎麽了！」我大惊失色，用力握住伊织的肩膀。

　　「天啊……怎麽会这样……」伊织哽咽失声，慢慢蹲了下去。

　　「伊织？伊……欧汀！」我怒吼，「这是怎麽回事！」

　　「你的魔女想要把亚瑟神族从世上除去，却误以为你……阿劫玛谛能轻易置身事外，现在她知道事情并没有想像中那麽单纯，如此而已。」欧汀回答。

　　我抱着伊织，柔声安慰，但却没有办法令她破涕为笑。

　　「虚霜娜的死期大约是在十日后，我们第一个敌人会是她的长子，贪狼芬理尔，」欧汀的声音听起来和冰一样冷，「到时我希望可以在战场上见到你。」

　　说完，欧汀便调转马头离去。

　　伊织把头埋在膝盖里，不断哭泣。

　　「伊织，你到底怎麽了，为什麽要这样哭？」我问道，「别理欧汀，只要我们把虚霜娜和大地分开，她就不会死了，当然法阵也……」

　　「如果我们把大地切开，虚霜娜明天就死了……」伊织头也不抬，哽咽道，「她会改从大地的切割面直接冲进翻滚的地心里，不用半天就死无全屍了。」

　　「什麽？可是你刚刚才说……」我道，话说到一半才领悟过来，伊织骗了我。

　　「影哥哥，你为什麽不早点跟我说，你有跟亚瑟神族的人发过誓？」伊织问道，「如果我早点知道……」

　　「那个誓……究竟有什麽秘密，你……骗了我吗？」我颤声道。

　　过了良久，伊织都没有回答。

　　最后，她悠悠地道：「一切都太迟了，影哥哥。」

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