沙堤瓦札像是看出我的顧慮，說道：「我們阿勒頗本來就有組織商船順流而下進行貿易，一開始當然是沒有想到這層，但是瓦提閣下您這樣的容顏，很可能引起盜匪賊首的興趣。」

　　「海盜是不會憐香惜玉的，若是瓦堤閣下不從，也許一下就割去一根手指。」

　　「巴比倫的大人們難得來到米坦尼，是尊貴的客人，確保你們的安全是相當必要的。我一定護送你們，畢竟我也時常去巴比倫工作。」

　　這話說得彎彎繞繞的，那波帕拉薩當場蹙起眉，卻很快收斂了神情，只道：「巴比倫軍隊不會停留超過一個月，否則西臺的追兵已經到卡爾克米什，你應該也不希望看到我們在米坦尼國土內跟西臺軍隊戰鬥。」

　　我還記得先前聽他嘲諷過國王是不是沒種，不然怎麼只會跑，不順帶滅了路上的土耳其小王國。

　　我現在聽起來也覺得他話裡很逞強，不敢多待，怕凱爾洛斯從後面捅他腚眼。此一時彼一時，他的利害關係現在跟沙姆希類似了。

　　「不會讓閣下們等得那麼久。就算這次無法確立同盟關係，下次我去巴比倫探望瓦堤閣下也可以的。」沙堤瓦札道。

　　我感覺奇怪，他幹嘛一直扯到我，巴比倫需要護送是因為我，去巴比倫也是為的要看我，到底關我屁事，我不是巴比倫的話事人，我沒有權力。

　　我附到那波帕拉薩的耳畔，悄悄地說：「我出來的時候跟沙姆希報備過，現在我們出來好久了，沙姆希鐵定在等我回去。我怕他睡不著，隔天早晨又累得起不來。」

　　弟弟臉色一變，「你小子，我們難得一起出來，你心裡想的還是沙姆希，有沒有一點人性。你你你……」又急眼。

　　「我們兩個都在這裡陪著您呢，怎麼心裡頭想著沙姆希國王殿下呢，真是的。您這樣反而令人羨慕起他來了。」沙堤瓦札面上堆著笑，偷聽別人說話非常光明正大。

　　沙堤瓦札不知道我跟沙姆希什麼關係，我們睡的同床同帳篷，也不能怪他說話陰陽怪氣。

　　我對那波帕拉薩使了個眼色，那波帕拉薩終於服軟，直接說：「四更天了，我們先告退。」

　　說完，摟著我的腰就往外頭撤。沙堤瓦札追上來，「瓦堤閣下是從其他軍帳來的，不如讓在下護送一程，否則在下不放心。」

　　「你們阿勒頗的治安這麼差嗎？」那波帕拉薩往地上啐了一口唾沫，「我巴比倫的人我自己顧，這麼一小段路你們別擔心人丟了。」

　　話雖如此，若不是那波帕拉薩送我回去，我總覺得一路上真的有人跟在後面，又懷疑是不是錯覺，心裡特別慌。

　　王的營帳外頭，附近把守的士兵站在照明的火炬邊。那波帕拉薩止了步，主動說道：「米坦尼這事，我看不行。」

　　「你終於開竅了！」我高興得勾住他的肩膀，「那條約太狗了，不能簽，喪權辱國！你要把巴比倫賣了，他們也狼子野心，慾壑難填。」

　　「歷史上沒有人跟米坦尼當過好朋友，不要試著去做那第一個。你沒聽過以前第四次十字軍東征，君士坦丁堡的王子因為沒有兵，只好請十字軍去打仗，結果十字軍把他家都揚了！以史為鑒，可以正衣冠，夜裡沒事做不要總想著打砲，偶而讀讀歷史嘛，對你工作有很大的幫助。」

　　那波帕拉薩面色微紅，對著我露出淡淡的笑意，「你知道得好多，我沒聽過十字軍跟君士坦丁堡，但是你會告訴我的。」

　　一隻手摟在我的後腰上，「一想到你這麼博學多聞，我就感覺有你在是巴比倫的幸運。你就是戰神馬杜克賜給我們的軍師，有你在我們可以征服西臺、亞述、波斯，米坦尼當然也不成問題。」

　　年代差得有點遠，我不該跟他扯這些皮，他是巴比倫人！

　　「以後有問題我都會請教你，你知道得很多，絕對不是普通人，你非常特別。」他虔誠道，整個神情端正不少，說完，朝我深深鞠躬，碰我的腳背，「假如我真的要離開巴比倫，希望你可以代替我，成為宰相。」

　　「你想就蕃？」我問，「不久前不是還說不想。」

　　那波帕拉薩沉默了一會兒，良久才回答道：「哥哥從以前一直都有這個意思，想讓我掌管幾座城，北面戍守，應付來自亞述的壓力；或是守西面，監視埃及。」

　　「以前是我不知道。直到現在當我認為是時候了，才發現太晚。」

　　「我認為只作個宮廷宰相是不夠的，我也要有自己的宮廷，自己的廷臣。如此我才和哥哥分庭抗禮，有機會拿下巴比倫。現在我就連自己費盡心思經營的人馬，都不知道究竟是會效忠哥，還是效忠我。」

　　說到這裡，他望著我，眼裡有幾分無助，「假如可以讓你選的話，你會選我，還是選哥哥？還是說……你依然想回西臺呢？」

　　「凱爾洛斯真的來找你了，緊緊咬著我們的屁股不放。他對你情根深種。」

　　我選擇埃及的內弗爾卡拉。當然不可能告訴他，我最想要的是回到現代＞回埃及＞回西臺＞沙姆希＞＞＞＞＞＞＞＞他。

　　我說，「我其實喜歡你們兩兄弟……你就不就蕃是你自己的職涯規劃，我沒什麼好說的，但是不論你是不是覺得巴比倫的大寶屬於你，我都不想看到你對著沙姆希造反，至少別因為我，反正沒這必要。」

　　「造反是一個風險很大的人生事業，指不定命都沒了，你參看一下現在埃及的內亂，人家大王子薩胡拉搞了十幾萬人的軍隊，在開羅鬧了那麼久，十年還沒成功。他直接把這十幾萬人帶到非洲去開荒搞不好早就搞出十個國家來，非得留在埃及跟他弟死磕，不是蠢就是真愛。」

　　「心急吃不了熱麵包，你得從長規劃，就像你說的你這些年在宮裡花了那麼多錢，養了那麼多人，可是沙姆希不是傻子，也不是昏君。那些人覺得沙姆希值得效忠，不就更沒理由陪你去就蕃？」

　　「誰不想留在巴比倫作天龍人吃香喝辣，要跟著你去守亞述，守埃及？正常人都不會想去邊境苦寒之地，遠離國家行政中心的地方。」我說。

　　那波帕拉薩思索良久，沒說話，良久，忽然朝我臉頰上吻了一口，「你說得對，你是真正為我想的人，你不害我，也不命令我，只是告訴我該想些什麼。」看著我時面帶羞赧。

　　還是個孩子啊。

　　「你才二十歲，還年輕，不要把那麼多擔子放在心上，等你活到我這個年紀，就知道痛苦的事還多著。」我拍拍他的背。

　　「難道我要眼睜睜看著你給沙姆希作十年，二十年的王后？」他無助地問。

　　──難道我二十年後還不能回現代打PS5嗎？

　　想到這個，我覺得很失智，「呃，有些事可以努力改變，有些事當下必須被迫接受，那就只能讓自己接受。」我好像在說給他聽，其實是說給我自己聽。

　　「……蘭尼弗雷夫，我果然沒辦法不喜歡你。在遇到你之前，我總覺得我曲高和寡，巴比倫宮廷裡的人無法理解我的想法，但是你不一樣，國王會那麼喜歡你，在意你，一定也是因為這個原因。」

　　「沙堤瓦札那個傢伙，好像也在對你打什麼主意，剛才我注意到他們米坦尼的刺客悄悄跟著，你最近注意點。」他說。

　　「可能對你打主意吧？跟蹤我幹嘛。」我回答。

　　「你沒注意到嗎？那傢伙一直摸你，看你，好像這輩子出生以來，從來就沒看過美女一樣，哈喇子都快要流滿地了。生怕別人不知道他對你有興趣。」那波帕拉薩露出討厭的表情，臉頰像藏食的松鼠一樣鼓，居然滿可愛的。

　　我扯扯他嫩生生的臉皮，「沒事，我平時出入有僕人跟著，沒那麼多事。」而且我他媽也不是個美女？！講得好像對方饞我的美色，這年代的人真是有毒。

　　「那時候你也有僕人跟著，僕人沒有用。」他說的應該是我在哈圖沙的時候，待在宮裡身邊有僕人，還能出事只能說是非常特殊的情形了。

　　「宰相殿下，蘭尼弗殿下，」上次為我們帶路的宮女穿著一襲巴比倫式長裙，娉娉裊裊地過來向我們福了福，「已經五更天了，國王陛下怕你們在外頭著涼，請問要不要進去烤火暖身？陛下準備了蜂蜜千層酥油餅和香料奶茶。」

　　「他不想我們這樣單獨說話，在吃醋。」那波帕拉薩果斷道。

　　「你就不能坦然地接受人家的好意？搞不好你哥真的只是想跟你一起烤火喝奶茶。」我打他的背。

　　「……」那波帕拉薩被我打了，一臉的委屈，「以前可能是，現在一定不是。我怎麼可能不知道他的感覺。」

　　「我不是瞎子，他對你很上心，這點我看得出來，否則怎麼現在還不睡，請下人出來叫你。」

　　他推我進帳，自己沒進，往我嘴唇邊親了一下，「我走了。」就閃身離開。

　　一開始我見他們兩兄弟還是挺親密的，可是這一個月以來好像疏遠不少，可能各自有心事。

　　我進了帳篷以後，宮女怕我受寒，立刻從炭盆裡撿了幾塊炭，拿到手爐裡給我捧著。

　　我拿著小手爐，只見沙姆希手拿著水晶作成的透鏡，正在藉著火光讀泥板。這個時代的人沒有眼鏡，又得看泥板上那個跟雞腳一樣的文字，挺可憐的。

　　「王后。」他見到我，喜逐顏開，書也不看了，示意我到他身旁坐下。

　　宮女上了奶茶、酥餅和蜂蜜。他沒吃，只是目光溫和地望著我，「和米坦尼的使者交談有趣嗎？」

　　我搖頭，「那波帕拉薩說那個人不是好東西。」

　　沙姆希「咯咯」地笑出聲，「沒有人是好東西，我以為你早知道的。」

　　「他們如果不是想從巴比倫身上刮點油的話，幹什麼這麼晚了來密議。」

　　沙姆希說得通透，總感覺要不是他有派人偷聽，就是他猜得精準，那波帕拉薩打的主意沒瞞過他。我慶幸自己沒背叛他，不怕他知道。

　　「關於米坦尼遣使一事，陛下如何打算？」我問。

　　「先虛與委蛇吧，西臺帝國比較大，各個省會自立統治，鬆散的國家好打，米坦尼倘若不願借道了，到時候把我們困在這裡，我們一個人都出不去。」他說。

　　「請問您何時打算起兵？」我說。

　　「待尼尼微的密使歸來，」他回答：「與亞述聯手滅以色列、猶大聯合王國時，我注意到亞述人講信用；米坦尼人不講信用，我不和這樣的人聯手。」

　　「我們會一起瓜分安那托利亞和敘利亞，薩爾貢不要飛地，他要米坦尼，我要西臺，凱爾洛斯被五國包圍了，形同一隻腳踏進棺材板。」

　　「以後你會知道我為什麼跑給他追，迂迴地打也是一種打，繞一繞對身體更健康，他要是敢追進巴比倫，我有驚喜禮物送凱爾洛斯，老朋友會知道我對他的好。」沙姆希冷笑道。

　　凱爾洛斯如果不是傻子應該也不會追進巴比倫。他就是篤定了米坦尼王國現在表面上屈服於西臺，所以想在這一段最後的路追擊。

　　如果追不上的話他應該會直接回家，我是這麼推斷的。假如米坦尼全程看戲，問題也不大；怕的是米坦尼反手把巴比倫賣掉，跟西臺聯手包圍。

　　「想什麼呢？」沙姆希拿起我的茶，潤了潤嗓子。

　　「米坦尼會不會私底下跟西臺聯合，斷巴比倫的路？」我問。

　　「西臺的軍隊出發地點太遠了，速度沒有我們的快，米坦尼如果想的話會更接近拖住我們，等西臺從後方夾擊。跟西臺一比，米坦尼純廢物，打也沒有不行，只是不要腹背受敵地打，不要給西臺機會。」

　　「所以暫時給他們裝孫子，如果他們真的要打，那就是只打米坦尼，不打西臺，吸引他們往東進巴比倫。」沙姆希說道。他難得跟我說起他的考量，這種時候的他特別有魅力，認真工作的男人都是好看的（包括我自己）。

　　凱爾洛斯也不常和我說這些，其實我是有興趣去理解的。

　　「和你聊這些會不會讓你很乏？在你眼裡我肯定很窩囊，成天知道跑，不敢觸怒其他國家。」沙姆希問道。

　　我搖頭，就算我覺得你很孬也不會告訴你的，更何況你也說了你準備伏兵在東面，就是想引凱爾洛斯去。

　　沙姆希把那盤餅推到我面前，「巴比倫的食物，吃得還慣嗎？最近戰爭時期，物資不豐，沒辦法讓你吃多。回帝都以後，每一餐把你養得胖胖的。」

　　我把餅沾著蜂蜜吃了，酥酥的，很好吃，我看過這種餅是怎麼用手拉出來，餅皮會在天上飛，「埃及也有這種餅，很好吃，我很喜歡。」

　　才說到埃及，就想起埃及跟巴比倫是世仇，我不該提到埃及的。

　　沙姆希卻沒有生氣，一雙多情的眼定定地看著我，眼神柔和，「這很好。我怕你吃不習慣，會想念西臺。」

　　「其實我想念的是手機。」我說。

　　「？」沙姆希捧著奶茶嘬了一口，嘴上長了一排奶茶鬍子，「那是好吃的，還是？」

　　我指著泥板，比劃了一下，「那是一種這麼大的小板子，」憑空比劃還是讓沙姆希很困惑。

　　我乾脆把泥板翻面，拿蘆葦筆畫智慧型手機給他看，「這種板子可以自己發光，讀書的時候就不需要去資料室拿泥板，只要有手機，隨時都能看想看的書。」例如我現在最需要的，維基百科。

　　「哪裡可以得到？」他問：「我要去攻打哪個國家才能得到『手機』？」

　　我這個時候大概已經是哭笑臉了。「韓國可以拿三星，美國可以得到哀鳳。」

　　「在哪裡？滅完西臺，就去打『韓國』、『美國』。」沙姆希催促，「怎麼拚，你寫一下。」

　　作弄古人挺有趣的。我把韓國跟美國寫在泥板上，沙姆希滿臉疑惑，「這是埃及的文字嗎？是僧侶體或是世俗體？」

　　我寫的英文哈哈哈！太樂了。「是希臘發明的字體。唔，靠近地中海。」這地理位置有點遠，沙姆希會知道嗎？

　　「你是說色雷斯？原來色雷斯的文字長這樣，我第一次見到。」沙姆希嘖嘖稱奇，沉浸在學習的汪洋令他樂不思蜀，「蘭尼弗，你去過色雷斯。」

　　玩刺客教條去過算嗎？其實以前我去開過會，當時待在那邊玩了兩天，當地人鬧罷工，很多博物館、美術館都不開門，大多去的露天景點。

　　「那邊有神殿，長這樣。」我用蘆葦筆把記憶中帕德嫩神廟只剩下柱子的模樣畫給他看。

　　希臘的發展比較靠後，公元前兩千年這個時期的希臘人仍是傻子，巴爾幹半島上還沒有巴比倫、西臺這麼先進富強的文明，也沒有帕德嫩神廟，大概等到公元前五世紀希臘會開始發展。

　　但是色雷斯確實參與了西亞的列強競爭，他們是以給別國作雇傭兵為生。

　　「和你聊天讓我有很多收穫，我希望每天晚上都能和你談論這些其他國家的事。這讓我感覺像是自己也實際去了那些地方。」

　　沙姆希很高興，「蘭尼弗，你就是『手機』，想知道什麼知識，只要問你，你就能畫在泥板上展示給我看。」

　　我亂畫的你別當真啊！

　　「米坦尼的人一定也很驚訝，巴比倫居然有學問這麼豐富的人在宮廷服務，甚至隨孤一同遠征。」他說：「今天米坦尼來的人是誰？」

　　「一個叫沙堤瓦札的人。」我回答。

　　沙姆希頷首，「米坦尼的王子親自來了，真稀奇。不知道具體說了什麼。」

　　啊？他是米坦尼的王子？

　　「啊？他是米坦尼的王子？」我驚叫。

　　「那個人自我介紹的時候沒告訴你？他是老國王最小的兒子，性格很驕縱叛逆，老國王時常讓他到巴比倫來攏絡關係，他在巴比倫吃得開。」

　　沙姆希道：「他出動的話通常是大事。之前米坦尼要投降西臺之前，就是派他來交個底。我是知道西臺目前泥淖，才去的哈圖沙。」

　　「果不其然，凱爾洛斯的狀況不好，現在我知道他是因為你生了病才心不在焉，否則除了埃及以外，那兩個國家都是垃圾小國，米坦尼中途退了，埃及鬧內亂，我是他的話一年內可以解決阿薩瓦跟卡斯卡。」

　　沙姆希這話說得我很猶豫。原來他會去哈圖沙，凱爾洛斯至今還在抗戰，都是因為我？「這沒有邏輯。」我說。

　　「所以你該待在巴比倫，不要去影響前線的事，正常人不會讓你去擔這個罪責。」沙姆希道。

　　可能凱爾洛斯就不是正常人。

　　「我以為那個沙堤瓦札，只不過是一個文官，或者阿勒頗的行政長官，我不知道……他居然是個王子？」我說。

　　沙姆希看上去若有所思，瞟了我一眼，「你老實告訴我，今天和那波帕拉薩過去說話，米坦尼加開什麼條件，才願意讓我們過路？」

　　事關那波帕拉薩，我沒說話。

　　沙姆希見我沉默，也沒再逼，只說：「你不回答的事，我會讓那波帕拉薩說出來。我不會對你動鞭子，但是他一定挨鞭子。我把他老二割了下酒吃掉，讓他作宦官每天伺候你，給你洗腳。他對你心心念念，我讓他每天守著你，看著你，只是作不了男人。」

　　我忙道：「他沒答應，也不想答應，米坦尼開的條件太離譜了，你也知道那波帕拉薩不是傻子。」

　　我這麼辯解，反而令沙姆希眉心微微一蹙。

　　「趁火打劫的人就是知道不抓對敲竹槓的時間，不是傻子的人就不會答應。說吧，他們提了什麼。」沙姆希道。

　　「他們……知道你瞧不上他們，你跟他們關係差，想唆使那波帕拉薩跟你反目。就只是這樣。」我遮遮掩掩地說。

　　聞言，沙姆希反而鬆了口氣，「就他們的水平送我一萬兵我也不要，那沒事了，誰用米坦尼的兵誰倒楣。更何況他想反，總有一天會反的，我可以等他發作。」

　　什麼鄭伯克段於鄢的小故事。「你不要綏靖，你們之間沒什麼問題，自然也沒什麼一定反一定不反。我們愈早離開阿勒頗愈好。你要相信他，他對你沒有二心。」

　　然而我的話起了反作用，沙姆希本來冷冷的，沒什麼情緒，聽完，一把掀翻我，解開我的斗篷。

　　手爐翻倒在地上，「啊、」炭塊掉出來，把我的手腳燙得起泡。沙姆希掰開我的雙腿，纖長的手指熟練地往我屁股裡一揩，自臀縫中揩出好多精液。

　　我惴惴不安地撇過頭，不敢看他，又不敢碰起水泡的傷口。宮女在一旁守護，看起來很焦急，又不敢上前。

　　「我沒教好他，他就變得不知分寸，現在已經來不及了。」

　　沙姆希無情地掃了我一眼，「可是我連你都沒有調教好。你一直以來都不知感恩，在西臺是這樣，到巴比倫也是這樣。你若掛懷他的話，就光明正大地去找他，不要私底下偷偷摸摸地找藉口。」

　　說完，對著宮女命令道：「送王后出去。」

　　「外頭天氣很冷，這個時間出去，王后可能凍傷了……」宮女猶豫道。說完，噗通跪下，「陛下，請饒恕王后。」

　　我感到不知所措。起初說要把我賜給那波帕拉薩，作相國夫人的是他；現在發現我跟他弟搞過，不高興的又是他。

　　我大罵：「沒什麼饒恕不饒恕的。一直夾在你們兩兄弟之間，我很不舒服。還不如回哈圖沙，舒舒服服地伺候凱爾洛斯，他就沒那麼多屁事！」

　　沙姆希令人最恐懼的，莫過於他仍沒有盛怒。他臉色一沉，好像把我當成透明人，完全無視我。

　　我明明就不討厭他，只想對他好一點，我一直都對他乖巧聽話，他卻冷暴力，這比打我、罵我、作賤我，更讓人難受。

　　「你們之間如果有心結，那也不關我的事，就像你說的，你早年沒把他教好！小時候他還不懂事，他就會乖，現在他長大了，翅膀硬了。他就算不聯合米坦尼抗逆你，也聯合西臺、亞述、埃及來抗逆你，你不相信我也不相信他，那你就誰都不要相信，作孤家寡人最合你的心意！」我罵道。

　　被我戳中心事，沙姆希面上的肌肉顫動，差一點要揚手打我，最後卻連踢我都沒有。

　　「讓那波帕拉薩帶氈袍過來接他。今天晚上，給王后宿相國的帳篷。在孤說見他之前，不要再讓孤見到他……孤沒有這麼叛逆的王后。」沙姆希對宮女冷聲道。

　　我如墮冰窖。宮女立刻握住我的腳踝，示意我跪下求情。

　　「你是這麼對我的！」我咬咬牙，抓住散落在地上的斗篷披上，強忍著起泡的傷口破掉，滲出血水，「我好煩你們兩個！你們巴比倫的人讓我崩潰，我不想繼續忍受你們！」

　　我感覺無法繼續和沙姆希共處在一個空間，赤著腳跑了出去，沿路往剛剛來的方向跑。路上有士兵叫住我，扯著我的手臂不讓我走，「王后，您要去哪裡？宰相大人很擔心您，正要過來接您。」

　　「他是要接我還是要操我？我不給他操他要打我，我給他操沙姆希要罵我，我討厭這個地方！我試著討好每個人，每個人都這樣對我，至於嗎？」我紅了眼。

　　士兵怔住，連聲說對不起，又把身上的衣服脫下來，加在我身上，「您不開心，那波帕拉薩大人也不會為難您。這裡是米坦尼王國，您不要孤身一人離開，很危險。」

　　「我就算死在這裡又關他們屁事！他們不在乎我！他們只在乎他們自己！沒人關心我，沒人愛我，他們都是畜生，狗東西！」我咆嘯道。

　　「貴族是無情的，只在乎自己的利益。」士兵附和道，「但是王后是令人愛憐的，絕對不是沒人關心您。」

　　士兵摟著我的背，期間不小心碰到我的手，我不由得「嘶」地一聲倒吸一口涼氣，士兵見到我的手臂與小腿上都有斑駁的燙傷。「好嚴重的傷，是沙姆希大人打的嗎？」

　　我沒說話。

　　「夜半了您該找個地方休息療傷，倘若不願意見到宰相，那麼是不是去沙堤瓦札大人那裡？他是一名紳士，會讓您安全過夜，重要的是有草藥可用。翌日一早，屬下把您毫髮無傷地送回來。」

　　去米坦尼的么王子那裡尋求庇護嗎？沙姆希跟那波帕拉薩都說他不是好東西。要是能直接離開阿勒頗，我想去見凱爾洛斯，回哈圖沙，可是現在是半夜，要怎麼走？

　　如果不是半夜的話，我可能把紫電偷走，然後跑路到卡爾克米什，跟凱爾洛斯認錯悔改。

　　「不用了，我隨便找個地方窩著。」我說。

　　「您的傷口要即時上藥，否則可能爛了，到時候無藥可救。」士兵關切地握住我的手。

　　我掙扎了一陣子，終於點了頭，「好，帶我去找沙堤瓦札。」

　　士兵把我的身子抱得更緊，靠得太近幾乎讓我喘不過氣，頎長的手臂環在我的背上，一隻大手摟住我的肩膀，用體溫幫我取暖，「王后，請隨屬下過去。」

（九）沙堤瓦札的迷情香

　　雖然我戴著斗篷的兜帽，遮遮掩掩的，一路上還是一直有人在看我。

　　其中一名舉著火把的士兵更是直接上前盤問：「我們駐紮的營地為什麼會有這麼纖細的人？你等等，是不是想把西臺的女人偷偷放出去？」

　　士兵一隻手摟著我的肩膀不放，「別發抖，鎮定點。」朝我耳畔低聲道，一邊掏出一塊腰牌。

　　來盤問的人一看，臉色倏變，恭謹地敬禮，「對不住，薩克帝千夫長，都是屬下無禮。」儘管眼神還是不斷好奇地打量著我，卻沒再攔路。

　　我們走了一段路，終於到大家拴馬的地方，與其說是馬廄，更像是停車場。

　　薩克帝把我抱上馬，「駕！」隨後騎著馬，一溜煙離開了巴比倫人的駐紮區，進到市中心最多高官們居住的地段。

　　遠遠地就能看見純金的屋頂在月光下閃爍光芒。堤瓦扎的住處精美絕倫，即使是夜晚，矗立的白色外牆也顯得完美無瑕。

　　牆壁與柱子都是大理石打造，磨得光滑細膩，一體成形，阿勒頗是盛產大理石的城市，可以不去計算石材的耗費，但是請高級匠人的費用肯定也要不少。

　　過樑上裝飾雨神「哈達德」的圖像，祈求雨水豐沛與好運。阿勒頗曾經考古發現過雨神廟，這裡是比較流行雨神信仰的。

　　看起來在米坦尼的統治下，阿勒頗的發展狀況不錯，物力豐盛。

　　除了在門口守衛的士兵以外，還有一名手持燈籠的侍女站在門外，她見到薩克帝才在疑惑，「千夫長為何這個時間來到府邸？」

　　薩克帝脫去我的兜帽，侍女打量了我一陣子，好像愈想愈不對勁，「『你的芳唇紅如尼羅河畔的指甲花，孔雀石藍的顏色是你的眼影。哈圖沙的日出親吻你玫瑰色的面頰』……這首詩寫的，居然是真的嗎？」

　　歐瑪爾伽音的詩真是害人。她一唸出來，就連那兩名士兵都對著我眼睛發直，「巴比倫王后！」、「西臺王妃！」

　　薩克帝豎起食指，示意他們噤聲，侍女向我福了福，「沙堤瓦札大人吩咐過貴客會過來的，他已經等您很久，奴婢這就去通傳。」正要閃身進屋。

　　這個薩克帝看起來像是跟沙堤瓦札很熟，他是巴比倫的士兵長官，可是沙堤瓦札在巴比倫吃得開，也就是說薩克帝很可能是米坦尼潛伏在巴比倫內部的間諜……

　　先不說沙堤瓦札是不是真的未卜先知，知道我今天會來找他；搞不好他在巴比倫那裡早就埋下暗椿，就在等著找機會挖牆腳。我這一進去，可能回不來。

　　我掙脫薩克帝的箝制，「千夫長，我想……是不是不該沒有經過國王和宰相的同意，就在這麼陰間的時段到米坦尼高官的府邸裡拜訪……」

　　薩克帝撩起我的袖子，將我的手臂露給侍女看，「他被沙姆希打成這樣，居然還心繫著沙姆希。可惡的巴比倫人。」

　　侍女見狀，倒吸一口涼氣，「傷口都爛了！要用乾淨的水沖洗，然後敷藥才行。」她倒是真心實意的，「先不要通傳了，你們隨我進入，奴婢這就去拿藥給王后擦。」

　　人多了之後就更不好處理，早知道剛剛薩克帝被巴比倫士兵攔住的時候，我就應該要有覺悟，當時病急亂投醫，沒想到嚴重性。這下子更不好走！

　　我如果是沙堤瓦札的話，還不直接軟禁我自己，然後跟那兩兄弟敲一筆大的，沙姆希屈服的話還是小事；如果巴比倫到時候因為這樣直接跟米坦尼大戰，唉……這漂亮華美的王府，可能都得揚了！

　　這個年輕漂亮的米坦尼宮女，十之八九被巴比倫人俘虜，到時候給人作性奴。

　　偌大的王子府裡一路上都燈火通明，好幾個下人沿路點燈。

　　我內心惴惴不安，到一個華美絕倫的房間裡，薩克帝說聲：「屬下告退。」我忙攫住他健壯的手臂，「是你帶我來的，你現在要丟下我不管！」

　　薩克帝周身一震，我意識到自己可能急眼了，亂抓別人的手，趕緊放下。

　　薩克帝的眼裡充滿猶豫與為難，好像也並不想走，卻說：「王后，這裡是沙堤瓦札王子的房間，屬下不可以在此停留。屬下今晚會在王子府過夜，明早一定會見到您，到時候如約定所說，把治好傷的您送回巴比倫。」

　　「你是傻子嗎？……」我壓低了聲音，扶著他的肩膀，附到他耳邊悄聲說，「你怎麼覺得沙堤瓦札會讓我走？巴比倫跟米坦尼可能會開戰哪。」

　　「沙堤瓦札王子是一個笑臉迎人的好人，您沒有和他相處過，內心有許多顧慮是正常的，但是他不是那種趁著您受傷落單的時候，就去害您的壞人。」薩克帝一隻大手摟著我的背，來回摩娑，像是想安撫我的不安情緒。

　　簡單說就是「趁你病要你命」，薩克帝的文化程度可能不高，表達起來略有困難。

　　「屬下在這裡守著您，除非屬下死了，否則屬下一定保護王后的安全。」

　　薩克帝才說到這裡，外頭的侍女就發話道：「千夫長大人，請您離開，讓王后休息。」

　　薩克帝跪下來吻我的腳背，「屬下對您宣示效忠。」說完，一步三回頭，依依不捨地走了。

　　我不知道躺在鑲滿藍金色孔雀毛的軟被上等了多久。

　　雖然我知道外頭有人在伺候，可是一間屋子裡忽然只剩下我一個人，一種寧靜的悲哀感就湧上心頭。

　　屋裡點了一種香薰，味道非常好聞，只是聞久了有點頭暈、困倦。這個香薰好像加了不少量，可能是怕香材下得不夠多，味道出不來。

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