（一）西臺國王．凱爾洛斯

　　回到現代以後，我像以前一樣，繼續在開羅大學教授古埃及文。

　　這幾乎是一項凋敝的學問，並不是顯學，而且我當學生當得很厲害。我只開這門課，學生也只想躺平，不想平白修一門難修的選修課，於是來聽講的學生少，這件事也令我省心。

　　這樣一來，我就能瘋狂地在期中考和期末考提升難度，讓學生們手寫兩、三百字的申論題，寫到手脫臼了，豈不美哉？

　　「請以三百字總結，並條列式（不得少於五點）描述塞加拉墓中出土的考古成就（50%）」

　　這一題直接把學生搞抗議了。

　　「老師是在公器私用吧？」、「誰不知道塞加拉墓的考古他有參與啊。」

　　考試時間一結束，我就聽到學生們竊竊私語。

　　「那不只是一個考古發現！那可是老子我本人的王墓……咳咳咳……」情急之下，我差點亂說話，把自己的老底都翻出來（雖然應該也不會有任何人相信），卻被一口唾沫嗆到。

　　只見一條戴著「鴿子蛋」紅寶石的黑貓，坐在窗邊向我招手。

　　『讓它回到天空中，與真正的太陽合為一體。』

　　還記得這條同樣的金項鍊，西臺公主也有一條。

　　在我表示不想和他老婆戴同樣的項鍊以後，內弗爾卡拉振臂一揮，將項鍊丟進夜空中，而那個時間正是貓神護送亡者前往冥界的執勤時間。

　　「喵──」貓神輕輕向我招手。

　　一條黑貓在校園裡遊蕩是無所謂；可是戴著這麼大一條純金項鍊，也太惹眼了吧？！

　　「芭絲特！」我朝祂叫了一聲。

　　貓神金色的眼珠子骨碌碌地回望我一眼，就一溜煙地往窗戶外面跳出去。見狀，我立刻跟上，也翻出窗戶──然後才想起來，這裡是教學大樓的四樓。

　　。

　　我完了。

　　都已經回到現代了，可沒有輪迴重生體驗卡啊！

　　「呃啊啊啊啊──」

　　高速墜落的過程中，我忍不住失聲大叫。

　　「喂、沒事吧？」

　　「醒醒，醒醒。」

　　「別叫了！你叫成這樣子，別人還以為本王殺了人！」

　　「啪！」

　　直到熱燙燙的掌摑將我喚醒。臉頰實在疼得厲害，可是照理來說，我應該已經粉身碎骨。

　　痛的怎麼會是臉呢？

　　我張開眼睛一看，只見一個脫得赤條條的，金髮碧眼的結實男人就躺在我身旁。

　　房間裡雖然薰著香，空氣中卻混雜著一股淡淡的精液腥味。我的屁股裡濕答答的，腿心一陣酸軟疼痛，是熟悉的感覺……

　　「你夢到了什麼？不會是內爾伽勒要來帶你走吧？」男人冷笑道。

　　內爾伽勒是「死神」，也就是歐西里斯在埃及以外的兩河流域地區，為人所知道的神名。

　　……歐西里斯？

　　是了，芭絲特是祂的姊妹，祂的僕從。可上一次我回古埃及的時候，見過歐西里斯；祂人呢？

　　「我在哪裡？我是誰？現在是公元前幾年？」我立刻朝男人問道。

　　「？」金髮碧眼的俊秀男人滿面狐疑，還摸了摸我的肚子，「蘭尼弗雷夫，你是吃了什麼被下毒的東西嗎？腦子變得奇怪了不成？」

　　「還摸，肚子裡頭沒有小孩的，摸什麼摸！」我用力打掉他的手。

　　男人聞言，邪邪一笑，「不好說，我們親熱也已經一個月有餘，你搞不好會是後宮裡最快懷上的。」

　　「……」坦白說，被一個素不相識的男人這麼說，感覺還是挺噁心的。我一下子被這傢伙搞無語了。

　　「還覺得你性情丕變，一下開朗起來，原來並沒有嗎？」男人摸摸我的頭，隨即下了床，「你自己一個人睡吧，你要晚上都這麼鬧，孤明日早晨該如何早朝？給你這個機會，你不中用。可惜了，哈！」

　　「納迪爾！」他朝門外叫道。

　　「參見吾王。」一名僕從打扮，棕色頭髮與眼睛，看上去不過十六、七歲的年輕人隨即拉開紗簾，進入房中跪著。

　　君王彎了彎嘴角，「孤要回自己的寢宮睡了，愛妃被我弄得有點髒，大概是因此睡得不太好，你捧水過來，幫他弄乾淨。」

　　我仔細打量著這個年輕人。論這個年紀身為奴隸，又叫作「納迪爾」的人，我腦子裡只剩下一個人，那就是十七世紀的波斯之劍──納迪爾沙。

　　但是現在是哪裡？這個赤條條跟我睡在一起，還說會讓我懷孕的男人是誰？

　　他叫我「蘭尼弗雷夫」的話，鐵定是把我看作埃及的三王子，因為「瓦堤耶」是我在被罷黜為庶人身份以後，老師禮塔赫為我取的，太陽神．拉所賜的神聖名字。

　　那名年輕人始終低著臉，「遵旨。」可當他偷偷抬眼，與我四目相對時，立刻紅了臉，可能是我現在的模樣不大得體的緣故。

　　我拿被子遮掩了一下身體，低頭一看卻發現胸上、手臂上都是瘀青，花花綠綠的，就好像被毆打過似的。這麼慘嗎？

　　可是這些淤青都很小，不像是被棍棒打出來那樣，一大片一大片的，更像是吻痕的樣子，而且就連小腹上都有，如果肚子有被打過的話，我現在應該會覺得人很不舒服。

　　不知道是我打量他的眼光太直接還是怎樣，那個年輕人胯下穿的小短裙，直接就硬挺挺的，豎著一包出來，趕緊跪得更低，企圖用姿勢遮掩。這人居然不是個宦官！那他為什麼可以在後宮伺候？

　　想到這裡，我趕緊往被子裡頭摸了摸自己的小老弟，發現還在，忽然感覺不奇怪了。雖然就算是被閹掉，早就沒了，我也不會覺得驚訝。

　　護送國王離開以後，納迪爾良久沒回來，可能是出去打水。

　　趁著四下無人，我立刻在房間裡翻箱倒櫃，看看有沒有裙子什麼的可以穿，等等出去偵查一下環境，衣不蔽體的也不是辦法，讓小老弟到處見人的話，可能會嚇到更多人也說不定。

　　況且這裡是後宮，這個時間點可能有女奴在給老爺們倒夜壺什麼的，嚇到男人就算了，給女孩子看還是不大好。

　　好不容易我搜出一塊布，立刻熟練地圍在腰上，好歹也在古埃及生活過一段時間，怎麼遮羞是知道的；要是換成別人，不得赤身裸體過一段時間，直到有當地人（NPC？）教他怎麼圍遮羞布為止。

　　「殿下，請您不要擅自翻動屋裡的擺設，會給其他人造成麻煩的，如果有什麼需要，您可以吩咐下屬們去取。」

　　這時，納迪爾端著一盆水回來了。

　　「這裡是哪裡？剛剛那個身材高大健壯的男人是誰？」我問道。

　　「稟陛下，這裡是偉大的主神阿拉魯與特舒布所庇護的城市，哈圖沙，」納迪爾正經道，可是話才說了一半，就正經不下去。他撇開臉不看我，「殿下，您的遮羞布掉了。」

　　「掉了就掉了。」我把那塊布重新拉到腰間繫上，「你自己也有的東西，還怕看到嗎？」

　　「話不是這麼說……您這麼漂亮，又貴為埃及王國的三王子，更是凱爾洛斯大人的愛妃。在下實在是不該如此唐突您。」他撇著臉低聲說道。

　　凱爾洛斯……他是內弗爾卡拉的王后，西臺公主．伊塞諾菲特的兄長，西臺帝國的皇帝。哈圖沙是西臺在征服涅西特人以後佔領的城池，更是西臺的首都，文化與科技發展的重心（玩過文明6的人會知道首都的發展有多重要）。

　　這裡居然是西臺帝國？埃及的友邦，位於安納托利亞高原，已知打鐵的文明古國。

　　雖說因為埃及跟西臺在歷史上的交流不少，所以我對西臺多多少少有點認識，可真要說起來，我並不認為自己了解西臺。如此一來，我還能像之前穿去古埃及時那樣，如魚得水的嗎？

　　而且這一回，我並沒有見到歐西里斯，假如我又不幸死去，還能有重生的機會嗎？芭絲特為什麼要來找我？為什麼這一次，我是回到西臺呢？大王子薩胡拉與阿波菲斯之間締結的契約，不是已經破壞了嗎？

　　「唔……」想到這裡，我頭痛欲裂，轉眼間流了許多冷汗，整個人無法支撐，幾乎要跪下。

　　「殿下，蘭尼弗雷夫殿下，您沒事吧！」納迪爾見狀，立刻放下銅盆，衝上前攙扶我。

　　我勉強倚賴著他的攙扶，回到床上，才碰到床面，就痛得整個人蜷縮起來。「歐西里斯……歐西里斯，快救我……！」

　　『歐西里斯，或者該尊稱祂一聲「內爾伽勒」？祂已經不在了。』

　　一道富有磁性的男聲，在我腦海中嗡嗡作響。很像是內弗爾卡拉的聲音，又很像是薩胡拉的聲音，可終究不是；我好像知道在對我說話的那個人是誰。

　　「祂怎麼可能不在？祂會一直存在的。祂曾經答應過我，要永遠地庇護我；等到我死了，到蘆葦之境找祂，我們就能見面！」

　　『神所發出的誓言永遠有效，可倘若祂再也不是「神」呢？』

　　『倘若祂因著對凡人的情愛與憐憫，被打落天庭，自此失去神格，那麼他的誓言，便如同尋常人類的誓言那般飄渺虛無。』腦海中那寡淡的聲音，如此說道。

　　歐西里斯祂失去了神格？怎麼可能，是誰害的祂。

　　『吾之力量，將重新君臨此世。薩胡拉、內弗爾卡拉、謝普塞斯卡拉、凱爾洛斯等，兩河流域諸君王都將為我所用──而你，蘭尼弗雷夫，征服死亡（冥神）的男人，是我在人世布下的第一顆棋子。』

　　『諸神之戰開始時，你是我的馬前卒；待諸神之戰結束，你也將長伴吾之王座，與我共享勝利的果實。』

　　「胡言亂語！太陽神拉的鷹會啄破你，使你肚破腸流！既無勝利，談何王座！」我說。

　　『只要人類尚存於世一日，邪惡就不可能被根除。就算是你，自認為光明磊落，純潔無瑕的自大之人，亦有你之貪念；倘若你不渴求歐西里斯，歐西里斯就不會回應你之渴盼。』

　　『若不是你想再見到歐西里斯一面，歐西里斯便不會捨棄祂的神格，只為成全你的呼告。』

　　『你自認為純潔，卻是世間至惡；此番愚昧而不自知的行逕，方為最大的罪惡。』邪神阿波菲斯說道。

　　我並不願意相信，歐西里斯已經失去神性這件事；內心卻不由自主地為歐西里斯有可能在此世與我相逢而怯喜。

　　祂曾是我的依靠，是我唯一的神明，在我入夢後長伴我的身側。

　　可是倘若祂再度成為凡人，是因為我，我會為此感到高興嗎？

　　「瓦堤，邪神擁有你所追尋的一切答案，可是你不能因此就向祂求教；否則你所失去的，將比得到的更多。」

　　歐西里斯的聲音說道。

　　只見納迪爾長相不變，仍是淡褐色的皮膚，深邃的五官，他的眼仁與頭髮卻已變作青金石的顏色，如此令人感到熟悉。是歐西里斯？祂憑依在納迪爾的身上？

　　『蘭尼弗雷夫曾到過吾的深處，見識過本座的真容。他即是本座。身負異能，不畏懼死亡的他，比起區區的薩胡拉更有用，本座的知識，就是他這個容器的知識。』

　　自房間的陰暗處，走出一個貴族打扮的男人。那人耳戴一側荷魯斯之眼的金耳墜，著亞麻裙，腳踩金拖鞋，長髮及腰，身材精壯，長相清俊，一身小麥色的皮膚。他像是內弗爾卡拉，可又不是內弗爾卡拉。

　　曾幾何時，他已出現在我身旁，一隻手指插進我的心口，「奴隸，這是給你的紋身。感謝你的尊主．阿佩普賜與你的尊榮吧！」

　　「哈啊……」我總感覺那隻手指幾乎觸碰我的心臟，我彷彿被人緊緊掐住般，只是呼吸一下，全身都戰慄而疼痛。

　　「賤人！」歐西里斯化出一柄鑲嵌寶石的寶劍，朝幻化出形體的阿波菲斯砍了過去，「奪去我的哥哥，奪去我的神格，如今還想奪走瓦堤，只想從我這裡奪走一切！」

　　可是沒有用，劍碰觸到祂時，便化作一縷煙霧，消失殆盡。

　　「哈哈哈哈！」阿波菲斯抽出手指，我只覺方才被插入的地方辣燙燙地麻木，胸口上有一道印記，我勉力低頭一看，只見鬈曲的蛇符號，已經像是烙印一樣，滿是血漬地印在胸口，紋路處深得可以見到森森白骨。

　　「歐西里斯，我、好疼……」曾幾何時我已經哭了出來。之前我曾經受過烙印嗎？以前我曾死過很多次，可是為什麼到現在，感覺還是這麼痛？

　　我淚眼婆娑地望著歐西里斯，只覺祂的形影在我的眼裡逐漸模糊。

　　「瓦堤！」歐西里斯一聲驚呼，忙抱住我，他看起來像是要施展什麼神術，替我解決疼痛，搗鼓半天卻毫無辦法。

　　「『波斯之劍』納迪爾沙──就憑你，或者僅憑他？也想與本座爭鋒！」

　　「蘭尼弗雷夫是吾鍾愛的信徒，是本座征服諸神的踏腳石！你一個被人剁碎千百遍的肉塊，就靜靜躺在尼羅河底，被魚吃淨罷。」

　　倏然間，阿波菲斯將手穿過歐西里斯的肉身，從他胸膛中掏出還在跳動的心臟，「啪」地一聲，用力捏碎。

　　「瓦堤、」納迪爾的眼中頓時沒了光芒，淋漓的熱血噴在我的臉上，死前還在叫喚我的名字。

　　「哈啊……啊啊啊！」我不由自主地大叫，可喉嚨裡卻沒有聲音，只餘微弱的氣音。

　　這裡不是凱爾洛斯的後宮嗎？凱爾洛斯怎麼不來……不，就算是他來了，那又如何？就連歐西里斯都被他捏爆心臟，區區凡人的凱爾洛斯又怎麼有辦法對付他。就是有幾萬人的軍隊，也不知道該如何對付「神」。

　　想到這裡，我感到很無助。身為邪神的阿波菲斯，似乎是不滅的。之前我所有的努力，不過是徒勞。

　　或許是我臉上的恐懼，引起阿波菲斯的興趣。紫羅蘭色的眼底，彷彿古井水一樣不起波瀾，祂深深地望著我。

　　祂靠近我，微微一笑，皮笑肉不笑，「你攜帶吾一統此世的夙願，自三千年後穿越而來；從今以後，我就是你的主子。我允許你直呼吾之名諱。」

　　阿波菲斯離我很近，可當他的吐息噴在我的臉頰上時，卻是冷的。儘管他幻化成內弗爾卡拉的模樣，與他同樣俊俏，他卻不是內弗爾卡拉，更不是個活人。

　　我感覺自己的四肢百骸都在顫抖，「饒了我，尊主……」當死亡的恐懼來臨時，歐西里斯再度死在我的面前，我不知道能呼求誰，只能在心底百般呼喚太陽神．拉的聖名。

　　然而午夜時分，太陽神並不會現身。

　　他薄薄的嘴唇，貼上我的，往我口腔裡嗦了一下。

　　「唔嗯──！」即使我用力推拒祂，卻不能阻止靈魂離體的感覺。死亡之吻，就感覺祂是想把我的靈魂吸過去。

　　『一半的靈魂，作為你與吾締約的代價，暫時押在本座處。待歐西里斯歸位，太陽神拉吻我的腳趾，吾就還給你。到那時，你就是想走，也離不開了。』祂向我傳音。

　　這約莫是地球毀滅，人類滅絕之時。儘管我想反抗，意識卻愈發昏沉，身體也不聽使喚。好像我才來一天不到，又要死了。

　　『吾之異能，遠超歐西里斯，你不妨拋棄冥神，奉我為唯一的主，因邪惡超越生死，永垂不朽。吾賦予你重生之能為，薩胡拉、內弗爾卡拉、謝普塞斯卡拉、凱爾洛斯等諸多君王，將因著寵幸你而改信我。』

　　『奉獻你的殘生！蘭尼弗雷夫，你之存在只為吾一人。西臺滅亡之日，將是吾之神國重啟之時。你將同吾共享尊榮。』

　　『蘭尼弗雷夫，感謝我，愛我，渴求我，在夜裡呼喚我「阿佩普」之名，因為我賜與你新生。你心口的印記將永恆不滅，那是吾與你締約的證明。你要曉得，吾愛你，是因為你足夠邪惡……哈。』祂淺聲笑道。

　　曾幾何時，我已淚眼潸然。納迪爾沙靜靜躺在那裏，流淌著鮮血卻無聲無息。

　　我無法肯定，失去一半靈魂的我，再度醒來時，是否還能留存這一段記憶。

　　下一世必須對抗邪惡。邪神阿波菲斯的使者將不再是大王子，而是我自己；然而下一世的我，能知道這一件事嗎？倘若知道了，又能做些什麼。

　　無知的我像是神的玩偶，卻不知道如何才能對抗神。

　　阿波菲斯的懷抱很寧靜，雋永，像是一攤冰冷的死水。黑夜似的長髮撩過我的臉頰，我卻毫無知覺。

　　我知道，這一世即將結束，而我的下一世又要開始。只是不知道，下一次會重生在何時，何處。

　　對著阿波菲斯，我更多的不是恨，而是認命。就是回到現代，我的朋友也曾因祂的魔爪而喪命，這是我的命運。

　　儘管如此，我卻傻傻地想，這一回，有誰能助我？

　　千百年鷹與蛇的爭鬥中，鷹從來沒有輸過。

　　──尊敬的太陽神．拉。

　　當我再次睜開雙眼，我要在白天以神妻身份，向祂求告。

（二）千門之都．哈圖沙

　　「巴比倫的叛亂總算壓制下來了是嗎，那麼埃及的情形如何？」

　　「回稟陛下，由於現任法老內弗爾卡拉御駕親征，人在卡疊石指揮前線，埃及國內無法有效地鎮壓大王子薩胡拉發起的叛亂，叛軍已經攻進開羅。」

　　「皈依阿波菲斯的叛軍們個個以一當十，倘若埃及國內的這場動亂無法順利平息，不只法老的位子會換人，恐怕信仰也會因此洗牌，太陽神崇拜將不再是埃及的主要宗教。」

　　「薩胡拉那傢伙是故意的吧？他就盼著他弟弟走。」

　　「有賴陛下您的洪福，以及風暴之神的庇佑，四國包圍網總算出現漏洞，我軍可以稍微喘息一下。」

　　「根據前線匯報，內弗爾卡拉已經將統帥權交給大將軍，自行趕赴國內，此事頗為影響埃及的士氣。」

　　「米坦尼的情形如何？」

　　「稟陛下，有議和的可能，然而恕下官僭越，下官認為哈圖沙這裡最大的壓力，巴比倫國王沙姆希。」

　　「此人性格狡詐，陰晴不定，似乎是想試探我國的虛實才會前來，絕不可能只是為了打獵或者旅遊，就遠道而來。」

　　「把他老人家伺候得好或不好，他都得發兵打我們。不過是來尋找一個藉口而已，不如就別管他了。」

　　「不好！」聽到這裡，我忍不住打斷了談話。

　　再這麼下去，哪怕埃及、米坦尼、阿薩瓦、卡斯卡四國聯軍沒有消滅西臺，巴比倫帝國的參戰也會讓西臺亡國。

　　「……」兩人沉默了一會兒，沒再交談。

　　我張開眼，只見兩名宮女正在幫躺在臥榻上的我打扇子。

　　一段時間不見，納迪爾竟然長高，變壯了，一隻手拿著蘆葦筆管，另一隻手捧著一塊小石板，正在抄寫，可能是要將國王發布的命令傳遞給前線。

　　凱爾洛斯在榻子上箕踞而坐，他面前的矮桌上堆滿一塊一塊的泥板，讓我幾乎看不見坐在後頭的他。

　　雖說泥板本來就有點厚度，身為大國國王的他，相當於公司的董事長，在亂世中親自過問大事也是正常的，但是他桌上的泥板不會太多了嗎？作業量驚人。

　　「你醒了。」

　　凱爾洛斯起身，走到床邊。打扇子的宮女們立刻退到一旁。「你真的去了內爾伽勒那裡嗎？」

　　「要是真的去了蘆葦之境，就沒辦法回來了。」我看著凱爾洛斯，只見他的臉上有種說不出的滄桑感。

　　他是個漂亮的男人，第一次見到他時，我覺得他玩世不恭；卻不知道在我睡著的期間，除了四國聯軍以外，西臺還發生了什麼事，讓他身上產生這樣的變化。

　　「王妃，您整整睡了十年。」儘管納迪爾沙看上去驚訝，卻還是恭謹地說道：「宮廷祭司說，您的靈魂已經脫離現世。」

　　十年？我初次看到凱爾洛斯，感覺他也不過二十多歲，現在的他豈不是超過三十歲了？這個年代的人活到四十歲都成問題，凱爾洛斯還能有幾個十年。

　　難道凱爾洛斯就這樣讓宮女為我打扇子，然後在我身旁辦公，一直持續十年嗎？

　　「陛下，對不起，我……」

　　我才想說些什麼，凱爾洛斯就一把將我擁入懷中，「還活著就好，蘭尼弗雷夫。」細潤光柔的金色長髮，散在我的臉上，隱然有薰香的香氣。

　　「寡人已經失去得太多，什麼都失去了，倘若風暴之神連你都一併奪走，或許我再也撐不下去。」

　　他把臉埋在我的肩膀上，低聲說道。我能感覺到他的疲憊，或許不是身體上的疲倦，更多是精神上的。

　　「陛下，獻給王妃的禱文已經完成。」著白色亞麻布官服的祭司，跪在紗幔外說道。

　　「是祈福消災用的。」

　　凱爾洛斯解釋道：「我知道對你而言，拉神才是唯一的真神，然而我害怕這段日子裡殘害人命的懲罰，會降臨在你的身上……我必須向主神特舒布認罪，祈求你的康復。禱告的人是我，而不是你，你並沒有觸怒你的神。」

　　太陽神．拉……我好像有什麼應該立刻去做的事，是和拉神相關的，卻怎麼樣都記不得了。

　　儘管祭司階層在帝國裡是舉足輕重的存在，凱爾洛斯卻沒有讓帳外的祭司進門，而是命令道：「王妃醒了，將原先那份禱文毀掉，重新趕製一份感謝主神的，準備好祭祀用的牲禮，寡人明天要親自主持儀式，拜謝特舒布賜與的神蹟。」祭司得令，答了聲「遵旨」便悄然退下。

　　我總覺得，我醒了這件事跟特舒布一點關係都沒有。可是，為什麼我醒了過來？我好像忘記了什麼很重要的事。

　　凱爾洛斯問我：「你說不能忽視沙姆希，是什麼意思？」

　　我總不能告訴他，後世的歷史中，西臺帝國很有可能是亡於巴比倫的侵攻。

　　雖說這麼龐大的一個帝國，處在交通要道中長期被外國輪番進攻，國力逐漸消亡是可以預見的，而且當時的埃及奴隸還帶了天花病毒過來，自古豈有不亡之國？可是巴比倫很可能是壓倒西臺的最後一根稻草。

　　我本來打算忽悠他，卻一時無話。

　　凱爾洛斯盯著我裸露的一截小腹，他的視線看得我發熱。

　　他揉揉我的肚子，「沙姆希老賊今天晚上會進宮。寡人賜你以王后之禮出席；倘若你不想得罪巴比倫，就親自表現，因為我向來不知道該如何討好其他的男人。」

　　聞言，納迪爾遲疑道：「陛下，王妃雖然長得好看，可畢竟還是個男子。讓他在兩國君王會面的晚宴上，坐塔瓦娜娜（王后）之位，是否不大恰當？」

　　西臺帝國的王后在政治上的地位很高，如果只是區區的寵妃，那麼我去或不去都沒什麼差別；倘若能暫代王后之位，等級就不一樣了。

　　「我會讓沙姆希走，只要我還留在西臺，就不會有任何軍隊開進哈圖沙。」我說道。我總覺得，好像有一件很重要的事，與西臺的滅亡息息相關，我絕對不能讓西臺陷入危險。

　　凱爾洛斯審視著我，嘴角微微一彎，「早年間，你才十五、六歲的時候，我就已經聽說你很賢能，這也是為什麼我跟老國王要的並不是其他的埃及公主，而是你，蘭尼弗雷夫。」

　　「或許埃及有你的兩個哥哥在，致使你沒有舞台可以發揮，但在這裡，你有我。你會得償所願的。」

※

　　凱爾洛斯還有別的事要忙，納迪爾沙已經晉升為凱爾洛斯的重臣，他要處理的事也很多，過不久他們就各自離開了。

　　儘管眼下應該面對的，是巴比倫國王的到來，我的心裡卻因為埃及的內亂而靜不下來。難道拉神真的要拋棄內弗爾卡拉了？

　　「王妃殿下，打擾了。」兩名宮女捧著一沓金飾，鉛粉，薄紗，推開布幃，緩緩進入房內。「下官們來替您打扮。」

　　以前貌似也有過這種時候，只是當時是內弗爾卡拉的新婚晚宴。

　　綠松石、翡翠、瑪瑙……我朝金飾中揀了揀，卻發現有一條紅寶石造型的金項圈，形制格外引人注目。「這不是西臺國內產的。」

　　「據說是前線軍隊的戰利品，大將軍在收繳以後敬獻給國王。」女官回覆道。

　　最後一次見到這條項鍊，是在貓神芭絲特的身上，對此，我的內心隱然有種不好的預感。

　　大王子發起叛變，拉神沉默，宮廷製品被當成戰利品流向西臺，古王國時期的埃及，彷彿在消亡的道路上疾馳。

　　我知道古王國時期終將有結束的一天，卻怕這個時代的內弗爾卡拉死去，而我可能終其一生都只能留在哈圖沙，沒有見到他的一天。

　　我並沒有選擇那條項鍊，而是隨便挑了別的。

　　宮女們替我塗抹乳液時，我問道：「陛下命我在今晚的夜宴暫代王后之職，我重病昏迷了很久，不知道王后是因為什麼原因而不方便出席。」

　　兩人面面相覷，貌似是有什麼不好講的。對著銅鏡，我嘆了一口氣。身為男寵，在宮裡難道就這麼不好使？

　　「尊敬的王妃殿下，瑪爾尼加爾王后她，由於向巴比倫通風報信的緣故，被陛下永久地流放了。」其中一名女官說道。

　　來自巴比倫的瑪爾尼加爾王后……我好像知道了些什麼。

　　凱爾洛斯的真實身份，到底是西臺的哪一任國王？這裡沒有手機，也沒有維基百科，我得想想才行。

　　「也有可能是與近侍偷情，被陛下發現的緣故，總之王后她曾一度想聯合禁衛，發動政變。留在宮中的大王子及時制止了她。」

　　「倘若不是心懷不軌的話，誕下五名王子的王后，如何會被驅逐出境呢？她是有功於西臺的。」

　　另一名宮女說道：「自前任王后被流放以後，陛下再也沒有接受過他國的公主，就是米坦尼王國的都不允許。這還是十年來，第一次有人接觸王后的位子，看來殿下您是很有機會的。」

　　前任王后不知道被流放到哪去，不覺得這聽起來很不吉祥嗎？

　　倘若不是因為我有機會成為王后，我想這兩名宮女也不會告訴我這些事。她們想先混個臉熟，以後跟著我吃香喝辣。

　　我順著話頭，跟她們繼續套了套這十年來西臺帝國發生了什麼事，已知的有：二王子出家作了祭司，確定沒有繼承權；三王子已經被凱爾洛斯打發去哈尼加巴特當總督，四王子不知道；五王子貌似是被拿來和親，入贅到其他國家去了。

　　西臺帝國在鐵列平大帝確立長子繼承法以後，通常大王子會是最有可能繼位的王儲。

　　大王子還留在宮中，如果凱爾洛斯不幸有個萬一的話，繼位者就會是他，我想這也是凱爾洛斯在戰爭期間為自己留的一個保險。前提是年輕的王子對他沒有二心。

　　假如埃及能有個穩定的繼承法，或者老國王能事先把薩胡拉閹掉出家，也不至於讓他在那裏帶兵作亂。西臺軍隊要是從卡疊石往前推進戰線，到時候真的得叛軍守國門，君王死社稷。

　　想著想著，我逐漸理出頭緒。

　　四國圍師，五個王儲，迎娶巴比倫公主──蘇庇路里烏瑪一世。

　　不會錯的，凱爾洛斯就是西臺帝國的奠基者，繼鐵列平大帝以後建功最偉的優秀國王，在那之後西臺諸王中，沒有人能超越他。

　　凱爾洛斯，他的廟號是「蘇庇路里烏瑪一世」。竟然有幸能讓我侍奉這樣雄才大略的君主，何等光榮。他比內弗爾卡拉不知道強了多少。內弗爾卡拉怕是現在連紅海的港口都還沒建完。

　　然而凱爾洛斯已經三十多歲，距離他的統治結束僅剩下二十年，他與他的軍隊將死於埃及帶來的天花。

　　自此，西臺由盛轉衰，繼任的阿努萬達二世雖然依循父親的方向開疆闢土，卻遠遠沒能達到其父親的成就，最後只好去參演了《赤河戀影》（天是紅河岸），幫西臺從日本賺取外匯（並不是）。

　　然而我並不是赤河戀影的女主角，就像凱爾洛斯不是他兒子。我是來西臺做什麼的？是誰把我重新召喚回這個時代，想要我去做什麼？

※

　　千門之都哈圖沙，今夜註定會是個不眠的夜晚。

　　這座恢弘的城市，規模並不輸給尼尼微、巴比倫、開羅等帝都，是西臺的行政、軍事中心。

　　儘管在征服兩河流域的各個王國以後，境內已經雜揉不少埃及、巴比倫、蘇美爾人的宗教，這點從凱爾洛斯提到「內爾伽勒」的神名就能知道，可是哈圖沙依然保留著原始的安那托利亞信仰。

　　「風暴神，雖然我不認識祢，但是祢認識哈圖沙，認識凱爾洛斯。請讓沙姆希國王在此次會晤後，斷絕趁機攻打西臺帝國的想法，因為西臺還不到亡國的時候。」

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