序章：

　　“你投降吧。”

　　“你该投降了。”

　　四周是闪耀着白色光芒的寒气──

　　在映入眼帘的树海和大地全数遭受冰封的世界之中，手握着剑的少年与身披华丽王袍的少女同声说道。

　　“……帝国的剑士，你不妨报上名来？”

　　“伊思卡。”

　　紧握着剑的少年快速回答。

　　他有着黑褐色的头发，以及自幼苦练所锻炼出来的精悍体格。虽然五官样貌还不太能称为成熟，但架着一双对剑──黑钢与白钢之剑的他所展露的眼神，确实是散发着宛如出鞘刀刃般的凌厉光芒。

　　“你是谁？”

　　“爱丽丝莉洁•露•涅比利斯九世。你应该已经发现到了吧？被帝国称为‘冰祸魔女’的星灵使，就是本小姐哟。”

　　少女伫于巨大的水晶上头。

　　虽说以青金石缀饰的头纱藏住了她的脸庞，但响彻树海的嗓声是那么悦耳而通透，感觉得出她是一名美丽娇艳的少女。

　　而再一次地──

　　“你只凭一个人，就把涅比利斯的星灵部队打得毫无还手之力？”

　　“你就这么孤身一人摧毁了帝国的兵器动力炉？”

　　少年和少女同时对彼此开口道。

　　“……没错。”

　　先点头做出回应的是少年剑士。

　　在少年的后方，绑着一群被添加了防弹装甲材质的绳索捆住的士兵。

　　每一名士兵都是被一击──以极为骇人的精度与速度挥出的剑招击中，随即失去意识，宛如昏眠。

　　“你是什么人？既非隶属于天帝直属护卫──‘使徒圣’，也不是部队队长，而是一介士兵，那究竟是怎么在与涅比利斯星灵部队的对阵之中占尽上风的？”

　　“这才是我想问的。”

　　一边是自称冰祸魔女的少女，另一边则是仰头望着她的剑士。

　　“不仅只身一人就踏入了帝国据点之中，还能突破防线，摧毁动力炉……一般的星灵使可没这种本事。”

　　树海遭寒气与冰雪深冻，让人联想起远古的冰河期。而在树海后方，则看得见以冰封的状态被彻底捣毁的巨大兵器动力炉。

　　能驱使这股足使天地为之变异的强大力量的，正是眼前的少女。

　　“你究竟是何许人也？”

　　“你到底是何方神圣？”

　　由机械运作的理想乡“帝国”精心锻造的王牌──黑钢后继伊思卡。

　　生于魔女乐园“涅比利斯皇厅”的最高阶魔女──冰祸魔女爱丽丝。

　　立场对立的两大国家的英雄。

　　两人就此结识，围绕着彼此的命运开始流转。

　　*

　　‘释放受刑人伊思卡。’

　　帝国议会──这个以拥有全世界最多领土而自豪的“帝国”首脑机构，为一个议题作出了裁决。

　　‘把脸抬起来吧，伊思卡。相隔了一年来到外界，晒到睽违已久的阳光有何感想？’

　　“……在下感到相当刺眼。”

　　自天窗洒落的阳光，让双手双脚都遭到拘束的少年──伊思卡眯细了双眼。

　　此处为宽敞的议会厅。

　　少年站在议会厅中央的台上，环视起俯视自己的八名男女。

　　八大使徒──

　　他们是统筹帝国议会的八名最高层干部。他们不会在议会中展露真面目，映在少年面前的萤幕上的，就只有八人朦胧的脸部轮廓。

　　‘你看起来似乎不怎么欣喜啊？’

　　“……在下仍有些半信半疑。敢问是真的要释放我吗？”

　　‘很好，看来你对自己所犯下的罪行之重尚有自觉。我等逮到的魔女被你放跑的那起事件，对我们造成了很大的损失啊。’

　　‘我们这回可是为你准备了将功赎罪的机会哟。’

　　“敢问这是什么意思？”

　　他反射性地蹙起眉头。一年前，他以协助魔女逃狱的主犯身分锒铛入狱。在被剥夺使徒圣地位的同时，也被宣告了无期徒刑的判决。

　　……那又为何要释放我这种犯了重罪的人？

　　只关了一年就能获释，可说是轻到不能再轻的裁定。映在眼前萤幕上的八大使徒，绝非心慈手软之辈。

　　“这是获释特赦，但要我参加某些任务的意思吗……？”

　　‘挺敏锐的嘛。不过，瞧你在魔女逃狱事件之中的表现，也看得出你的脑袋并不蠢笨。’

　　八大使徒的低沉嗤笑声传了过来。

　　“我除了使剑之外，其余什么也不会。”

　　‘你这段个人陈述有些不够精确。应该要这么说才对吧──你不是只会使剑，而是手上有剑便无所不能。’

　　这并非在嘲讽他。掌握世界霸权的顶级权力者之所以会将一名少年叫来议会，并对其直接下达命令，为的就是这个理由。

　　‘切入正题吧。我等将命令你的并不是什么特别的任务，而是要你善尽自己的义务──换句话说，就是打倒魔女。’

　　“魔女？”

　　‘潜伏在涅比利斯皇厅的探员传来回报，说是皇厅决定派遣一名魔女攻打帝国的据点。’

　　“这……就前线的状况来说，应该是极为稀松平常之事才对。”

　　‘那人并非寻常魔女，而是继承了大魔女涅比利斯直系血脉的“纯血种”。’

　　“您说纯血种？”

　　八大使徒所宣告的词汇，让伊思卡不禁瞠大双眼。

　　“……那会是个强敌呢。”

　　‘所以我等才会释放你啊。’

　　八大使徒语调平淡地说道：

　　‘过去，大魔女涅比利斯曾让我等帝国化为一片火海。而她的直系子孙皆被称为“纯血种”，全数拥有强大的星灵──这你应该已经知道了吧？’

　　“是的，毕竟在下曾多次与之交手过。”

　　‘你这回的对手，是在这群纯血种之中特别出类拔萃的敌手，冰祸魔女──在一年前，你还待在监狱的那段期间，她仅仅只身一人，就击溃了尤贝尔北方前线。甚至连我等设置的最新兵器都被涅比利斯皇厅所夺。’

　　“……一个人击溃了那个尤贝尔前线？”

　　待在监狱的期间，伊思卡的确听过些许传闻。据说拥有极为强大星灵的魔女崭露了头角。

　　‘若令使徒圣与其正面交锋，想必能使对方陷入一番苦战吧。但驻守前线的部队是否能阻挡对方，实在让我等不甚放心，为此才会派遣你上阵。’

　　‘史上最年少的使徒圣伊思卡呀，我等很期待你的表现哟。’

　　“……在下已是‘前任’使徒圣了。一年前的事件已让我遭到降职处分。”

　　年仅十五岁就荣任天帝直属护卫的一介士兵。

　　照理说，他会因为这无人能及的升任纪录，而以英雄的身分受人赞颂……

　　‘伊思卡，从这瞬间起，你就是自由之身了。我等将安排十七小时后把你送上前线的军车，你就在这段期间做好准备吧。’

　　*

　　约莫百年前。

　　单一要塞领域「天帝国」──

　　俗称「帝国」的泱泱大国，掌握了世界的霸权。

　　高度机械化的文明为帝国带来繁荣。但在某一天，帝国触及了「星球的秘密」。

　　地质调查队在地底深处所发现的奇异物质──

　　──乃是从星球深处喷发出来的「不明能源」──「星灵」。

　　即使时至现代，依然无法查明那玩意儿为何会沉睡在星球内部。不过，目前可以确定的是，星灵有着会附身在人类身上的特质。

　　最先被附身的，是沐浴了星灵喷泉的地质调查队。

　　接着是研究星灵的研究员。

　　寄宿了星灵的人类，会在身上某处浮现出无法解析的斑纹，与此同时，他们也会萌生法力，施展出宛如童话故事里的魔法。

　　诡异的斑纹和超常的力量。

　　「……这是怪物啊。」

　　寄宿了星灵的少女或女性被称为「魔女」，少年或男性则称为「魔人」。

　　帝国民众恐惧这过于强大的力量，没过上多少时间，就展开了针对寄宿星灵之人们的迫害。

　　但另一方面，遭受迫害的人们，对于帝国的憎恨也是与日俱增。

　　最后他们对帝国展开了反扑。

　　寄宿了最强星灵的少女──大魔女涅比利斯将帝国化为火海，并创建了只允许寄宿星灵者居住的新国家「涅比利斯皇厅」。

　　帝国将星灵视为危险之物，意图灭绝魔女与魔人。

　　涅比利斯皇厅则主张星灵乃是人类的崭新可能性，并继承了祖先受到迫害的复仇执念。

　　两大国家的斗争，即使到了百年后的现代，仍完全没有消弭的迹象。

　　「──爱丽丝大人。」

　　被随从以拘谨的动作轻触肩膀后，金发少女这才蓦然回神。

　　「您还好吗？身体可有微恙？」

　　「没事。抱歉，我只是在想些事情。」

　　她按着被强风吹拂的侧发，回头望向随从少女。

　　她的名字是爱丽丝莉洁•露•涅比利斯九世──

　　是披着王袍礼服的美丽少女。

　　反射着阳光的璀璨金发彷佛细绢般随风飘逸，红宝石色的双眸则凛然生威。

　　她的四肢宛如瓷器般白皙通透，端正的眼鼻、血色鲜艳的嘴唇和红润的脸颊，酝酿出高雅而妖艳的气质。

　　「谢谢你，燐。看来不专心一点可不行呢。」

　　「不，毕竟爱丽丝大人理应也有烦心之事。而目前并无异状。」

　　露出些微苦笑回应的，是将亮茶色头发绑成左右两束的少女──燐。

　　燐•碧士波兹。

　　这名少女出身自侍奉涅比利斯王家的随从家族，既是皇厅公主爱丽丝的侧近，同时也是爱丽丝唯一能敞开心房交谈的对象。

　　「还要多久时间呢？」

　　「目前已经穿越国境，接下来仅需抵达战场即可。剩余不到半刻时间。」

　　这里是高度两千公尺的上空。

　　爱丽丝和燐所搭乘的是一只巨大的怪鸟。每当怪鸟振翅，便会扬起一阵强风，卷起爱丽丝的头发和王袍礼服。

　　「不知何时会遭遇帝国的长距离狙击，还请您当心。」

　　「我已经习惯了。」

　　明明听起来像是行有余力，说这话的爱丽丝却默默地咬紧嘴唇。

　　「我已经习惯了……无论是被枪枝狙击，还是被辱骂为『冰祸魔女』都一样。」

　　涅比利斯皇厅为大魔女涅比利斯所建立的国度。而身为现任女王次女的爱丽丝，乃是拥有正统王位继承权者。

　　不仅如此，年仅十七岁的她，已是一名享有「皇厅最后王牌」美名的星灵使。

　　帝国虽然将他们蔑称为魔女和魔人，但爱丽丝的祖先自脱离帝国独立后，便转而以星灵使自称。

　　「燐，我的目标就和往常一样吗？」

　　「是的。此行的目的乃是摧毁帝国设置的前线据点。」

　　两条发辫被猛烈吹拂的燐这么回答：

　　「在前线奋战的同志们，传来了帝国正在兴建新型兵器动力炉的情报。一旦让他们架设完成，那拥有中距离射程的火力将会单方面地蹂躏我军据点，迫使我方向后撤退。」

　　「要在完成之前破坏虽然容易……但难道就不能趁势攻入帝国领内吗？有我和你出手的话，应该可以轻松获胜吧？」

　　对爱丽丝来说，这件事一直让她感到不满。

　　她有着远超乎寻常星灵使的强大星灵，甚至能凭一己之力扭转战局。然而，女王──也就是母亲对爱丽丝所下达的命令，都仅止于破坏敌方据点，并在事成后迅速撤离而已。

　　「母亲大人为什么不允许我展开突击呢……本小姐早就是独当一面的星灵使了呀。」

　　「女王大人一直很担心把这件事挂在嘴边的爱丽丝大人呢。」

　　燐伸手掩嘴轻笑了一声。

　　「爱丽丝大人可是贵为将来的女王候补之身，照理说，您该做的并非突击敌阵，而是钻研帝王学才对。您不也常被提点，说在待命期间不该去观赏戏剧或演奏会，而是该在城里好好向学才是吗？」

　　「那种无聊的玩意儿，本小姐可敬谢不敏。至于帝王学什么的，等世界变得和平之后再来学也不迟吧？」

　　「您的想法当然也有一番道理。」

　　「是吧？」

　　她以微笑回应点头称是的燐。

　　然而，爱丽丝很快便敛去嘴角的笑容，以蕴含着强烈意志的口吻宣布：

　　「当务之急乃是打垮帝国。本小姐会摧毁那个国家，创造一个无人会遭受迫害的世界。」

　　眼下是一片红土平原。

　　而在平原的另一端，可以看见埋没了地平线的广阔森林。

　　*

　　尼乌路卡树海。

　　此地是帝国和涅比利斯皇厅的国界。

　　其特徵是能生长至三十公尺高的尼乌路卡树。

　　自百年前持续至今的战争，据说已经烧毁了全世界百分之十五的森林。这里是少数免于战火的森林地带。

　　只不过现在这片片刻前还存在的树林，现在已经完全为冰雪覆盖。

　　「……这是在开玩笑吧。」

　　少年在冰上着地。

　　呼出的气息在转瞬间成了闪耀着白光的冰块。

　　眼前所见的地面全都覆上一层冰雪，就连周遭的巨树和树丛，以及映入视野的所有东西，都毫无例外地结了一层冰霜。

　　宛如重现冰河期的生态，而且仅在伊思卡跳上空中回避的短短几秒之间便完成。究竟得放出多么强大的寒气，才能造就眼前的光景？

　　「咦？」

　　「真亏你躲得开呀。」

　　金发少女身上的王袍礼服充满美丽的装饰。

　　──遮住脸孔的帘状头纱也显得珠光宝气。

　　她的穿着也和战场显得格格不入。无论是过于抢眼的服装或是刻意遮住脸孔的头纱皆然。

　　毕竟这等同于主动宣示自己是涅比利斯皇厅的重要人物。

　　她身上的王袍礼服别说是损伤了，就连一点尘埃都没沾上。

　　蕴含着冰冷敌意的视线，穿透散发神秘氛围的头纱射了过来。

　　「你到底是什么人？」

　　面对星灵使少女的发问……

　　伊思卡所选择的回应，几乎等同于向对方宣战。

　　「我是为了生擒你而来的。」

　　「生擒我？你以为自己是在对谁说话？倘若不想体会生不如死的冰雪之痛，反倒是本小姐要劝你──」

　　「你投降吧。」

　　「你该投降了。」

　　在闪耀着白色光芒的世界之中……

　　手握双剑的少年与身披华丽王袍礼服的少女同声说道。

　　「……帝国的剑士，你不妨报上名来？」

　　「伊思卡。」

　　握着一对双剑的伊思卡老实地回答。

　　若身为使徒圣，遭敌方得知名字就会有被查阅过去战斗资料的风险，但伊思卡并没有这方面的顾虑。

　　「你是谁？」

　　「爱丽丝莉洁•露•涅比利斯九世。你应该已经发现到了吧？被帝国称为『冰祸魔女』的星灵使，就是本小姐哟。」

　　少女站在冰之丘上。

　　即使头纱遮住了面貌，响彻树海的说话声仍是那么昂然通透；散发出来的清廉气息，也让人不禁认为她是一名高洁的少女。

　　「你只凭一个人，就把涅比利斯的星灵部队打得毫无还手之力？」

　　「你就这么孤身一人摧毁了帝国的兵器动力炉？」

　　两人同时对彼此开口道。

　　「……没错。」

　　伊思卡点了点头。在离他稍远之处，失去意识的两名星灵使依然沉睡不起。

　　「你是什么人？既非隶属于天帝直属护卫──『使徒圣』，也不是部队队长，而是一介士兵，那究竟是怎么在与涅比利斯星灵部队的对阵之中占尽上风的？」

　　「这才是我想问的。不仅只身一人就踏入了敌方据点之中，还能突破防线，摧毁动力炉……一般的星灵使可没这种本事。」

　　树海被寒气与冰雪深深冻结，让人联想起远古的冰河期。

　　而在树海后方，则看得见被彻底捣毁的巨大兵器动力炉。以钢铁打造的装甲也承受不住超低温和冰雪的压力，碎成一团废铁。

　　……这就是冰祸魔女。

　　……这的确说不定是自己头一次见识到如此大规模的星灵术。

　　与其他的星灵使的层级完全不同。即使找来十个同样使用冰系的星灵使，恐怕也生不出相同规模的寒气吧。

　　不过也因为如此，伊思卡得以肯定。

　　寄宿了这般强大星灵的冰祸魔女，绝对就是涅比利斯王家的血脉。不仅如此，还是极为接近现任涅比利斯女王的身分。

　　「你究竟是何许人也？」

　　「你到底是何方神圣？」

　　由机械运作的理想乡「帝国」精心锻造的王牌──黑钢后继伊思卡。

　　生于魔女乐园「涅比利斯皇厅」的最高阶魔女──冰祸魔女爱丽丝。

　　两人同时展开行动。

　　「墙壁啊，压碎吧！」

　　爱丽丝喊声甫落，伊思卡所踩着的冰块蓦地迸出龟裂。

　　冰之裂缝张开大嘴，夹住了伊思卡的双脚，同时，自前后左右矗立的冰之壁也朝着伊思卡逼近，欲将他夹成肉泥。

　　「……被包围了吗？」

　　即使想以剑斩断，对象的质量也太过巨大。

　　如此判断后，伊思卡主动朝着以最快速度逼近的墙壁冲了过去。

　　「居然主动跳上冰之壁？」

　　爱丽丝的随从──燐睁大眼睛喊道。伊思卡则弯着身子，以滑垒的姿势在冰上滑行。

　　──目标是两道冰墙之间的缝隙。

　　在逼近而来的冰壁四角封死之前，必须冲出范围之外。

　　「我就知道你会这么做。那就来尝尝这招如何。」

　　在藏住面貌的面纱底下，冰祸魔女露出了傲然的微笑。

　　「『冰祸•千枚棘吹雪』。」

　　「冰之剑？」

　　她刻意留下能轻易脱身的空隙，目的是诱导自己？

　　待数百支闪耀光芒的长剑出现在伊思卡滑行方向的前方时，他才察觉到对手的意图。

　　从冰上、从大气──甚至从冻结的巨树枝干上都不断冒出冰之剑。

　　对于燐的土之标枪，他是跳上半空躲避的；冰之剑却像是要包围伊思卡般在四周浮现。他无路可逃了。

　　「本小姐全方位地部属了约千把长剑，躲得过的话就尽管试试吧。」

　　星灵使少女举起了手臂。

　　「贯穿吧。」

　　冰剑如同骤雨，自伊思卡的头顶、身侧、下方倾注而下。

　　既无法防御也无法回避，这下该怎么办？

　　──那就该二话不说地从正面突破。

　　伊思卡架着双剑在冰上疾奔。

　　「喝！」

　　伊思卡握紧黑之星剑，横剑扫荡瞄准侧腹的刀刃。

　　他随即让身体如陀螺般旋转，虽然察觉到自脚底产生的冰剑一鼓作气地贯穿了战斗服的下襬，但他以毫厘之差躲过了这一击。

　　伊思卡继续前行。

　　面对从空中出现的冰剑，他挥舞左手的剑将之弹回。

　　被弹飞的冰剑穿上半空，击坠了其他的冰剑。在这段期间里，他横扫右剑，砍落从眼角余光射来的冰剑。至于自正后方逼近的冰剑，他则仅凭着肌肤感受到的气息便悉数打落。

　　「──上面！」

　　从视觉死角处产生了冰剑，伊思卡也同时察觉到了。

　　双方交锋发生在不到一秒的时间之后。而在这段过程中，伊思卡甚至没有回头看过它一眼。

　　产生冰剑时，空气的流动会有些许紊乱。当感受到气流的变化和冰剑本身的寒气后，他才在瞬息之间做出反应。

　　「……还真是教人赞叹呢。」

　　以半是傻眼的神情这么开口的，正是冰祸魔女爱丽丝本人。

　　「但这么做可不行。星灵乃是星之意志，拒绝了星灵的帝国兵，岂是本小姐和吾之星灵的对手？」

　　伊思卡打落的冰之刃总数，想必还不到一百把吧。

　　光是打下这一百把剑就已是他的极限。伊思卡不仅没能抵达爱丽丝所站的冰雪之丘，甚至还被逼得后退好几步。

　　「唔……」

　　其中一把没能及时打掉的冰剑，以剑尖撕裂了伊思卡的右臂。

　　自手臂传来的痛楚让伊思卡的集中力一时溃散。而趁着这个破绽，他的左大腿、侧腹、肩膀和各个部位也接连受到刀刃划伤。

　　「看来这就是你的极限了呢。」

　　「『你错了』。」

　　伊思卡手握的白钢之剑绽放白光。

　　先前亮在名为燐的随从眼前的黑钢星剑，能阻断各式各样的星灵之力。而与之成对的另一把剑则是──

　　「『醒来吧』。」

　　冰之剑──与呼应了冰祸魔女的星灵所形成之物完全相同的冰之武器，在伊思卡头顶上方的虚空之中出现，并飞射而出。

　　「竟然使出和爱丽丝大人相同的星灵术？你这家伙……那到底是什么力量！」

　　「这不是我的力量，而是这把星剑的能力。」

　　白之星剑所拥有的能力为「星之解放」。

　　──黑之星剑能斩断各种星灵术。

　　──白之星剑则能将黑之星剑最后斩断的星灵术「再现」一次。

　　琉璃色的蓝光照亮了伊思卡。

　　那并非爱丽丝所造就的光源，而是伊思卡以黑之星剑阻绝，并以白之星剑再现的术式之光。

　　「九十七把。白之星剑能将黑之星剑阻绝的分量加以解放。」

　　「就这点数量能有什么作为？想抵销本小姐的星灵术，这点分量可是一点儿也不够看呢。」

　　「抵销？你猜错了呢。我这是……」

　　伊思卡以手背擦拭脸颊上的划伤，将白之星剑倒插在地。

　　「是用来抵达你身边的。」

　　九十七把冰之剑──与爱丽丝产生的同形之剑，一一打落了瞄准伊思卡射来的冰之剑。

　　──与此同时，伊思卡迈步疾奔。

　　在冰之世界里。

　　他朝着立于中心处的冰祸魔女直奔而去。

　　伊思卡所射出的冰剑虽然仍不足够抵销爱丽丝的星灵术，但足够为他争取到全力冲刺数秒的时间。

　　「爱丽丝大人！」

　　察觉到伊思卡目的的燐，反射性地呼唤主君之名。

　　伊思卡冲上了冰雪之丘。面对他骇人的加速疾跑，原本悠然而立的爱丽丝，也在这时首次摆出架势。

　　「挺好的一着……本小姐很想这么称赞你，但依旧没用哟。」

　　她伸直右臂，打了个响指。

　　随着「铿」的一声，一面巧夺天工的美丽镜盾自她的脚底蓦然竖立。

　　「『冰花』。」

　　一声铿然巨响，在树海之间不断回荡。

　　「好硬！」

　　劈下长剑的伊思卡不禁表情扭曲。

　　在爱丽丝面前绽放的大朵冰花，竟然挡下了伊思卡的星剑。这明明应该是能阻绝各种星灵术，就连钢铁也可以轻易斩断的刀刃才对。

　　「这是无敌的盾牌哟。甚至连帝国大规模破坏兵器的火力都能封杀呢。」

　　「……原来是可攻可守的万能招式啊。」

　　「没错。所以说，你差不多该放弃了！」

　　巨大冰花所释出的寒气，将伊思卡轰上半空。

　　算准他的着地点，爱丽丝设置了无数冰剑。然而──对于八大使徒之所以愿意将仅此一对的星剑寄放在伊思卡手边的理由，爱丽丝依旧抱持着轻视的态度。

　　她轻视了有黑钢后继之名的少年的「执念」。

　　「……你……叫我……放弃？」

　　即使被轰到上空，伊思卡仍咬紧嘴唇，发出话语：

　　「要是在此放弃，那还有谁能阻止这场战争啊！」

　　「──咦？」

　　在爱丽丝和燐分心仰望的瞬间，伊思卡将双手的星剑插入眼前的巨树树干。

　　星剑深深地没入了冻结的树干之中。

　　他以树干作为立足点，凭着蹬墙跳跃的要领纵身一跃，随即跳到一旁的林木之间，高速飞窜。

　　这超人般的高速移动，让爱丽丝一瞬间看丢了伊思卡的身影。这时，伊思卡跳过了冰花这面无敌之盾，于爱丽丝的身后着地。

　　「什么？」

　　以冰祸魔女之名受人畏惧的少女，在发出惊愕尖叫声的同时回过身。

　　「藤蔓啊，拘束吧！」

　　冰之藤蔓缠上了高举长剑的伊思卡脚掌。这是从伊思卡着地的冰土窜生而出的藤蔓。

　　「真是个缠人的家伙……！快点投降，要不就快点倒下吧！」

　　「这是我要说的！」

　　在冰之藤蔓缠上全身之前，他将藤蔓斩断开来。

　　而在这段期间──

　　星灵使少女逃出了登上冰雪之丘的伊思卡的攻击范围。

　　「……爱丽丝大人居然退后了？」

　　燐以无法置信神情凝望着眼前的光景。

　　在伊思卡斩断冰之藤蔓的期间，追击的手段要多少有多少。然而，爱丽丝却不惜舍弃主动出手的优势，选择拉开距离。

　　火候不够的攻击是伤不了这名剑士的。他能以超越人类的动作闪躲攻击，只要一有破绽，便会锁定敌方的喉咙直扑而至。因此，她选择了后退。

　　「真是愚蠢呀。」

　　面纱底下的嘴唇渗出了白亮的吐息。

　　「愚蠢？」

　　「本小姐是在说你。」

　　爱丽丝在冰雪之丘上俯视着伊思卡。

　　「本小姐好几次认为胜券在握，但你总是顽强地活了下来，还像只野兽般不断来袭……所以我才会说你愚蠢呀。老是将我们说成魔女、魔人，但你更像是非人之兽吧？」

　　「……这是在说我吗？」

　　伊思卡擦着额上冒出的汗水这么回答。

　　除了足以将整片树海冻结的寒气之外，还有恐怕能歼灭帝国大部队的无数冰剑。

　　不仅拥有能轻易摧毁一座都市的攻击力，来自伊思卡的攻击更会被无敌的冰花阻却。

　　「非人的部分是彼此彼此吧？」

　　「就当作你是在称赞我了。但我可没有撤退的打算。本小姐打垮你们帝国、统一世界的野心，绝不容许任何人阻扰！」

　　「……统一世界？」

　　「那是既无侵略、亦无迫害的永恒和平──你应该无法理解吧？」

　　或许是对伊思卡的反应感到意外吧，少女以一副不吐不快的神情挺起了胸膛。

　　「没错。而本小姐正是涅比利斯皇厅的王位继承者爱丽丝莉洁────咦、呀啊啊啊啊啊啊啊啊？」

　　就在她抬头挺胸向前跨上一步时……

　　魔女少女的脚尖踢到了突起的冰块，就这么发出惨叫，摔了一跤。

　　「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

　　「呜哇！」

　　星灵使少女顺着冰雪之丘滑落而下。

　　而伊思卡则是──

　　「……好痛好痛。」

　　「你、你还好吧？」

　　反射性地接住了顺着冰之坡道滑下来的少女。

　　「嗯，我没事，谢谢……呃、你、你你你在做什么呀？」

　　「……不小心就……」

　　反射性地帮了你。

　　这句话的后半段，伊思卡怎样也无法好好说出口。

　　这是因为冰祸魔女正抱在他的怀里。而原本遮掩着脸孔的头纱，也在摔落的过程中掉了下来。

　　「────咦？」

　　也许是察觉到这样的事实，爱丽丝伸手摸起自己的脸孔。

　　少女的真面目显露而出。

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