盛夏季节的倒数第二个星期日，距离「色彩」入侵刚好还剩六十九天。莉奥.苏卡苏奇（調月 莉音）小姐，千年科技学园研讨会的主席兼任学生会长，被推上了绞刑台。

似乎是在宣泄不满一般地，整个八月末都被一场冗长不休的“梅雨”所霸占，就连莉奥.苏卡苏奇小姐被从埃里都的地下拖出来，穿过幽暗潮湿的地下走廊的时候，这令人懊恼的雨声也是一刻未停。不知是因为刚才被千年学园的新警员们用枪托砸到的关系，还是受难于这隧道里腐朽发霉的空气，苏卡苏奇小姐的大脑昏昏沉沉的，仿佛她连夜从千年学园逃到自己所铸就的，要将她害死的要塞都市废墟的经历，都只是一场梦。

倘若是在往常，这个时候，我应该正在千年研讨会的会长室里，坐在那把钛合金的超织物办公椅上，在夏末初秋的空调凉风里检查报表。羽卡.哈亚赛（早瀬 優香）小姐刚刚把科技部门的开支发到我面前这台私人电脑上，由我做最后的润色——将埃里都的开销稍稍分一点进去，而不让她瞧出些端倪来。这事我很擅长，或者说，已经可以称得上是炉火纯青，毕竟要想骗过这位精明能干又谨小慎微的计算天才，没有点小手段是断然不行的。

“莉音会长，为什么这里，”她的手指伴着她疑惑的表情指向我的改动，“这几天的电费支出怎么和我的不一样？”

“那是工程部开发新生产线的实验用电，她们那两天的负载似乎有些太大了，最后发电站的读数和她们的电表完全对不上。”

我又随口编出了这么个谎言，余光中，我瞥见哈亚赛小姐捏着她那条光滑的紫色发辫，无奈地摇摇头。

“下次得让她们注意下用电量了……唔……这样下去，学园都要破产了……”

这样的话似乎总是挂在她的嘴边，我抬起头，视线落在她肉乎乎的小脸上，羽卡会计的脸就像副食店里的大福一样柔软，而现在更是因为愁眉苦脸的缘故，像团子一样鼓起了两个圆球。我朝她点点头，示意文件基本处理完毕，剩下的问题交给我即可。于是，她也轻轻低下头，放下我给她泡的咖啡，收起了手边的PDA和函数计算器。

“那我就先告辞了，莉音会长。”

她的那些烦恼编织而成的话语，也随着她的背影一同从自动门门口消失无踪，偌大的办公室里再次回归沉寂，只有雨点打在窗户上的轻响，和空气调节器不绝的嗡鸣。我缓缓从桌前站起，但是腰间的酸痛感竟让我一时有些难以直起身来，无奈，我只能靠在落地窗上，从这六十九层的千年巨塔上向下望去，那模糊的地面是这样遥远，恍惚间，我似乎已经超越了尘世，将所有那些压在我胸前的痛苦：关于“无名之神的王女”的记载、贪污的可悲事实、学生间的流言蜚语——全部甩在了身后。或许，这个时候我应该纵身一跃，我就会化身一只飞鸟，径直飞向那可以永远航行下去的大洋，然后溺死在冰凉的海水里。不过，夏莱的老师，它的话总是在我脑海中回荡，就像那些在学生们口中肆意流转的谣言一样，不过它的话似乎更加刺耳，以至于我的心里竟会因它的那些“预言”而感到不安，以至于我都会因此猛然从我的幻想中惊醒：

“未雨绸缪固然无可厚非，但如是孤独的人，若因这善意的一意孤行，坠入深渊，不是很令人悲伤吗？莉音同学？”

那团粉红色的凝胶球体生物，在它那幻化出的可被称为头的部位上，正显示着一张表情怪异的脸，这脸上满是关切与悲伤，而这副表情竟令我的心狠狠地一颤，仿佛有什么无名的力量撞进了我的身体，让穿戴着毛衣和加厚丝袜的我在这七月的炎夏里竟也从头到脚的一阵发凉，随后更是一阵莫名的恐惧与酸楚浮上心头，以至于我不得不移开视线，才勉强镇静地点点头。

而它只是发出了一声叹息。

凯撒公司的代表，千年科技学园的摄政，诺娅.乌西奥（生塩 乃愛）小姐，早早来到了这被雨水浇透的坍塌高塔下。四周那些如同坟茔般的，尚未被C&C炸倒的巨塔，以及那些在战斗中被摧毁的哨戒炮台，都正在这冗长的雨中静静腐朽。潮湿的冷风呼啸而过，惊得她打了个寒战，不由得把身上的黑色皮质大衣又紧了紧，彻底遮住里层的千年学园制服。脚步声从废墟中由远而近，带着重物在泥水上拖行的异响，自那幽暗的残骸缝隙中缓缓出现。

“这是怎么回事？！”

一阵难以抑制的愠怒涌上心头，顾不上身旁那些凯撒PMC的目光，我紧赶上两步，推开那两个领头的士兵，映入眼帘的，便是已经不成人形的莉奥.苏卡苏奇会长，或者，应该叫前会长。此时，她就像一只被发怒的孩子扯烂的布娃娃一样，任由前来逮捕她的新“警官”们玩弄，而我记忆中的这位“大姐大”怎么可能是现在这幅模样：那头柔顺的长直发，乱得像一座怪异的鸟巢；曾经整洁大方的西装外套早已不翼而飞，米色的毛衣也已在泥水和拖行的共同作用下烂得像一团朽烂的杂草；至于那双被众多学生嫉妒的黑丝玉腿，此时也只是在破烂的丝袜的包裹下，扭曲成一个奇怪的模样，甚至连鞋都少了一只。

“我们是来这里逮捕她的！”纵使是我，一向以理智冷静自居的前研讨会书记，也抑制不住这难言的愤怒，朝着那领头的“警长”喊道，“你们这根本就是私刑！”

那个“警长”，我记得是千年的一个与我同年的学生，只是歪了歪脑袋，语气中甚至有些疑惑。

“生盐同学，哦不，生盐会长，但这可是整个千年的叛徒啊？您不也是这么说的吗？”

“我！……”

最终我还是什么也没有说，只是朝她点了点头，轻叹一声，继而走到了莉奥.苏卡苏奇小姐的面前。那个抓着她的后衣领的学生见我过来，便松开了手，任由莉奥小姐的身体像块石头一样摔在地上，随后默默退到一旁。我蹲下身，撩开遮住莉奥小姐的脸的蓬乱刘海，那张憔悴的脸便从这世上最深邃的阴影里露了出来，而那双了无生气的赤红色眼眸，在望见我的一刹那，似乎稍稍恢复了些神采。

“诺……娅……”

这虚弱晦涩的声音就像是锈死的齿轮在报废的机器里生硬地摩擦一样，听得人浑身发冷，我赶忙从这堆散架的废旧机器旁抽开身体，转向身边一同前来的，凯撒教育集团的千年科技学园保卫科的学生们，装出以前书记官汇报工作的模样：

“现在，作为千年研讨会的会长，我宣布，千年的祸殃，谋害早濑优香同学和天童爱丽丝同学的主谋，调月莉音，现在，已被绳之以法！”

令我不寒而栗的，那些将这里包围的装甲车旁的保卫科学生们，竟一致地欢呼起来，仿佛我身后那个被糟蹋得如同一团破布一般的，在十三天之前还是千年学园名副其实的“大姐大”的莉奥.苏卡苏奇小姐，已经成了一只人人喊打的过街老鼠。或许，从十三天前，我发现已经倒在血泊里的羽卡.哈亚赛会计时，她就已经注定要沦落到这番田地了。

就算诺亚.乌西奥书记官再怎么想否认，但是，哈亚赛会计的尸检报告不会说谎：她喝下了带有镇静作用的咖啡，而这咖啡已被确定是出自学生会长莉奥.苏卡苏奇小姐之手。按照女武神学园的警察官们的推断，会计小姐之所以被害，很可能是因为她发现了学生会长的贪污行为，在同其对质时被下毒迷晕，最后被那可怖的女魔头残忍地割开了喉咙，在会计办公室冰冷的地板上，流干了最后一滴血。另外，在莉奥.苏卡苏奇会长的办公室里，警官们还搜出了数量相当可观的，有关于“毁坏光环”的资料，以及她意欲谋害爱丽丝.泰恩道尔（天童 アリス）同学的详尽计划。在掌握这些令人肝胆俱寒的可怖计划后，女武神学园立刻联合千年学园与联邦学生会签发了针对前会长莉奥.苏卡苏奇的通缉令，于是，就在一个同今天一样的雨天，遍体鳞伤的女仆多奇.亚苏玛（飛鳥馬 時）拼死掩护苏卡苏奇小姐逃进了要塞都市，而自己则是在整个千年的强大火力下，彻底失去了反抗能力，被当作从犯关进了禁闭室。

而这场八月末的霉雨是如此漫长，仿佛整个千年的参天巨塔都会在这场大雨中坍塌殆尽。而自打远方的阿拜多斯沙漠，凯撒集团旗下的教育集团，如一阵沙尘暴般席卷过来，一如之前彻底占领阿拜多斯高中一样，将整个千年学园一丝不剩地吞噬干净。如是，从千年巨塔镀着铂金的塔尖，到环绕整个学园的电车铁轨，再到学园诸部被风卷起的旗帜，都统一地染上了凯撒集团的颜色。然而，这一切再与那个背叛整个学园，甚至对同僚痛下杀手的女恶魔再无任何关系。某个研讨会的新干部，带着嫌恶的表情，狠狠地朝莉奥.苏卡苏奇小姐的小腹上一脚踩下，将那已经体无完肤的少女痛得哀叫连连，而她只是甩甩自己的脚，仿佛刚刚踩死一只臭虫一样，挥了挥手，示意身边的研讨会学生将这个破布一样瘫在禁闭室里的罪人带走。

一贯不苟言笑的莉奥.苏卡苏奇会长，在被学生推搡着穿过千年广场时，淋着水滴与垃圾构成的苦雨，一瘸一拐地走向广场中央。往常空旷的广场此刻人山人海，从千年的学生，再到附近工作的鸡窝托斯平民，甚至隔壁三一附近贫民窟里摆摊算命的小贩，都闻讯赶来凑这场热闹。甚至还有几个禽畜养殖场的员工，一人推着一辆满载鸡蛋的手推车，一个鸡蛋十个信用点，在这人满为患的广场上赚了个盆满钵满。

而莉奥.苏卡苏奇会长，在被告席上勉强站定后，便像把扫帚一样斜靠在原地。尽管有些研讨会的旧识希望她至少能保持个人样，特地在她走上广场之前，凑出了一套化妆工具来给她上妆，想要盖住她脸上被看守和警卫殴打出的淤青。然而走过广场这一道，她原本还算整洁的仪容又变成了一副垃圾箱里扯出的流浪汉的样子，甚至还不如贫民区街边乞讨的乞丐。好在，发着四十度的高烧，忍受着小肠破裂带来的急性腹膜炎，断着三根肋骨外加重度脑震荡的苏卡苏奇小姐此时并不会在意这些，她现在满脑子只想着有人能帮她披一件外套。实在是太冷了，以至于诺娅.乌西奥会长在问“是不是你杀害了早濑优香书记？”时，她都在胡乱地颤抖着——而这也成了她承认犯罪事实的“口供”。而在被问及“还有什么要说的！”时，她也只是眼神涣散地抬起头，说道

“咳咳！……请……给我件……衣服……”

在一片叫骂声中，不知是因为好心，还是单纯地为满足她的要求，台下一个穿着凯撒集团制服的研讨会学生，随手将自己的外套扔上了被告席，自己则在被别人发现之前钻进了人群更深处。而莉奥.苏卡苏奇小姐，在感受到那件外套传来的温度后，勉强直起身体，面朝向刚刚衣服扔来的方向，那疲惫、痛苦、悲伤的脸上竟露出了一个微笑。

诺娅.乌西奥会长的肩膀被身后的凯撒员工轻轻拍了一下。她当然知道这是什么意思。随后，她那止不住颤抖着的手拿起麦克风，一如既往地露出一副一丝不苟的模样。

“现在，调月莉音，学园的叛徒、杀人凶手，将被就地正法！”

几天前，在新任研讨会成员与凯撒集团控制的保卫科协商后，一致决定要举行一场声势浩大的公审，当众处死这可怖的杀人凶手。于是，八月份的倒数第二个星期日，那巨大的，在阴云之下散发着寒光的绞刑台，无言地伫立在千年广场正中央。而现在，钢索已经套上了莉奥.苏卡苏奇小姐的玉颈，只需要按下按钮，一切就会结束的。

而一切并没有如预想之中一样结束，在我的认知里，所谓“绞刑”，应当是在一瞬间，犯人便会掉下绞刑台正中的空洞，那钢索则会瞬间将她的颈椎扯断。而绝对不会是像现在这样，那道钢索正缓缓将她提起，而那可恨的、可怜的身影正在全场民众的欢呼声中，徒劳地抓挠着脖颈上的钢索，甚至连皮肤都被她抓出了血来；而那双黑丝玉腿则在疯狂地蹬踏，似乎拼命想要触及脚下十数公分的台面。

我愤怒地转过头，迎上我的却是一道冰冷的目光，那个机器人般的，凯撒集团的CEO，此时正在我身后的荧幕上注视着我，而那道目光就像剑一样刺穿了我的胸膛，连同我被欺骗的悲愤一同刺进了不可饶恕的深渊。我只得缓缓地回过头，继续凝视着远方那道仍在痛苦挣扎的身影，浑身的血液仿佛被冻住一般。我知道，这样可怖的折磨，还要在持续上十几分钟，直到她像一条被晒干的死鱼一样，吊在这场霉雨里，而最后我也将在这场霉雨中发霉腐烂，永远死去。

负责检查的法医走上绞刑台，和警卫一起将莉奥.乌西奥小姐已经在雨中愈发冰冷的尸体放了下来，横在一张蓝色的裹尸袋上。她的脸简直就像熟烂的茄子一样紫红，原本精巧的绯红眼眸此时毫无生气地向外凸着，而舌头也因舌骨骨折，正带着流出的唾液无力地垂在口腔外。一双套着残破的厚黑丝的玉腿虽然仍是曲线丰盈优美，但此时已经被肮脏的尿液染湿，混着雨水在裹尸袋上流出一片淡绿色的污渍。毫无疑问，她的脉搏已经停止，代表生命的光环也早已消失无踪，而光环上的金属装饰则是直接掉在她的脚边，一路滚进人群之中，再也不见踪影。

霉雨依旧，而诺娅.乌西奥会长身着一袭黑衣，一人独自站在空无一人的千年广场上，直至天明。

“真是个可怕的故事啊，老师。”调月莉音会长，此时正端坐在夏莱休息室的单人沙发上，将手中的平板电脑交还给老师，“那么，我大概明白您的意思了，老师。”

老师玩味地用它的粉红色触肢拨弄着身上的领带，等待着莉音的下一句话。

“不管您是从什么地方，发现这些踪迹的，夏莱的老师，”莉音顿了顿，“即使是夏莱，也没有权利插手千年的内部事务，而我也绝对不会……”

“我可不想要插手某个有着拗口西班牙语名字的学生会长做出的不可饶恕的犯罪行为，莉音同学，”老师扔下触肢里的领带，打断了莉音的话，“我只是单纯地觉得让一个善意的错误继续被放大下去很可惜，仅此而已。”

调月莉音会长没有接上刚才的话，她只是些微侧过头，伸手撩起耳边的长发，似乎是在思考着什么。

“另外，调月莉音同学，独自一人揽下一切，有时候并不是一个好选择，反而会让你想要保护的东西坏得更彻底。”

老师扭动着不定型的凝胶身体，走向不远处的全景落地窗，窗外是八月末的这场不死不休的霉雨，和笼罩在雨中的D.U.白鸟区。

“我，很清楚这一点，很清楚，莉音同学。相信我，我不希望，也绝不会，让任何一个学生，像我所写的那位莉奥.苏卡苏奇小姐一样，落得一个被当作叛徒吊死在千年巨塔前的悲惨结局。”

随后，老师也不再说话，只是沉默地望着窗外，办公室里再次仅剩下冗长的雨声与空气调节器的聒噪嗡鸣。良久，

“千年……真的会变成那样吗，夏莱的老师？”

老师将头部侧过一半，露出覆盖着阴影的侧脸，沉默地注视着莉音会长的那双绯红的眼眸，随后又将头转了回去，随后便又是一段沉默。

“我明白了，老师。”调月莉音会长从那把超织物椅子上站起，伸手拿起挂在椅背上的西装外套，“我……会辞去会长的职务，而埃里都……”

“不，莉音同学，这并不全是你的错。”老师拦下了正欲离开的莉音，“而且，一切远没到无可挽回的地步，不是吗？”

莉音没有说话，只是抓着手里的外套，绯红的美眸侧向办公室的落地窗。

“现在，并没有什么「无名之神的王女」，也没有什么要破坏爱丽丝同学的光环的计划，莉音同学，”老师对上莉音的目光，“有的，只是千年的研讨会会长为千年偷偷建造的要塞都市，和一个身份成迷、需要「研讨」对策方案的新学生。可以吗？调月莉音会长？”

调月莉音会长，在老师热切的目光下，那赤红色的双眸微微缩起，又缓缓释然。最后，不苟言笑的莉音会长穿好外套，朝老师微微点头，随后，露出了一个淡淡的微笑，转头离开了夏莱的办公室。而老师，则是蠕动回到自己的办公椅上，一边继续和七神琳小姐的赛博打情骂俏，一边向她讲述着那个可怕的故事。

盛夏季节的倒数第二个星期日，千年研讨会会长，调月莉音，被推进了研讨会办公室。

“莉音会长！！！你要我怎么接受啊！！！你究竟从研讨会的经费里挪走了多少啊！！！”

已经气急败坏的研讨会会计，早濑优香，如果不是有生盐诺亚书记在一旁拼命阻拦，恐怕会当场像罗生门的饿鬼般扑将上去，将莉音会长生吞活剥。

“对不起，优香。”莉音会长，则是如此，一如往日一般沉静地、完美无缺地向优香低下头。

“真是的！！！就算是莉音会长，也不能就这么算了！你知不知道这几个月……不对！这几年的经费……”

无论那天，调月莉音会长是怎样与早濑优香会计达成和解的，多年以后，胸口挂着一排来自联邦学生会和千年学园的勋章，身着整齐的千年学园制服的天童爱丽丝小姐，都会骄傲地挺起胸膛，指向那座在与「色彩」的战斗中被重创的要塞都市「埃里都」的遗迹，带着感激与自豪的嗓音说，那就是埃里都，是莉音会长为千年学园创造的坚不可摧的城堡，是我们大家一起与「色彩」战斗的地方。

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