【水星の魔女】星光燭火-35

（by 釀卯）

　　貝納里特集團總公司，附設醫院的特等病房內，總裁戴林格・連布蘭身穿樸素的病患服，他平靜的坐在病床上，臉色看起來還不錯。戴林格用粗糙大手拿著平板電腦，並將之遞給自己的女兒米奧琳涅・連布蘭。

「公司設立申請、公司規章、股東名冊等等的文件，我都確認過了，提交出去。」

「⋯⋯」

　　米奧琳涅身穿墨綠色制服，在佩爾科技基地受到的小擦傷，經過完善的醫療之後完全不留疤。而現在，這位銀月色長髮的16歲美麗女孩，她的雙眼瞇成死魚眼，動作生硬的接過平板電腦，『忍耐，忍耐呀，為了盡快去見新郎』她用這理由說服自己，心不甘情不願的向這位固執老父親、兼上司、兼最大股東道謝。

「謝謝總裁的⋯確認（多管閒事）。那麼，我今天要和蘇萊塔回學園，請總裁保重身體。」

「⋯⋯咳嗯。」

　　戴林格笨拙的輕咳一聲，讓準備離開病房的米奧琳涅回過頭，用困惑表情望向他。

「⋯⋯咳。」戴林格面無表情，張口，遲疑幾秒之後才發出聲音：「⋯妳昨晚熬夜做企劃案，還偷吃泡麵跟零食，我說過，身為領導者需要管好自己的身體健康。」

「唔、囉嗦⋯！不要監視我的私生活！還有、我的身體遠比你健康！哼！」

　　噗咻——！病房的自動門關上，房裡只剩戴林格一人愣在病床上。

「⋯⋯」

　　戴林格拿著手機，而且是拍照模式，無奈女兒氣呼呼的離去，沒能如願拍合照。

「⋯唔⋯」

　　這位統御集團的總裁，此時此刻感到久違的挫折感，他苦惱的閉上眼睛，試著回想妻子諾特蕾特在生前是如何與米奧琳涅相處。

　　腦中漸漸浮現畫面——蔚藍海岸，漂亮的銀月色美人，她雙手抓著年幼女兒的雙腳，在海邊笑呵呵的旋轉、跳躍、將年幼女兒拋向大海。

「米奧琳涅！！」戴林格和過去一樣驚恐大喊，只差沒像當時一樣衝進大海救女兒。

　　喝啊⋯哈啊⋯

　　戴林格驚魂未定的喘氣，他用粗糙大手抹去臉上的冷汗。

「不能參考諾特蕾特的育兒方式，太過豪邁了⋯⋯！」

　　吐納幾口氣，待情緒平撫，戴林格從床頭櫃上拿起自己的平板電腦，他戴上老花眼鏡，接著輸入幾個檢索用的關鍵字。

「父親⋯女兒⋯溝通⋯方法⋯⋯嗯，檢索。」

＊

「米奧琳涅大小姐。」

　　通往高階職員宿舍的露天花園之中，翠綠的草坪上點綴著各式各樣的花卉，樹枝綠葉在微風中輕柔晃動，寥寥幾位職員坐在椅子上閱讀文件、或是喝咖啡。

　　米奧琳涅也在露天花園內，矮小的她停下腳步，轉過身，抬頭望向叫住她的高階官員。

「拉詹叔叔。」

　　是拉詹・札希，他禮貌的向米奧琳涅點頭致敬，接著才開口。

「大小姐。聽說您要準備與蘇萊塔小姐返回學園了。」

「嗯。我在處理各種事務的期間，謝謝拉詹叔叔替我安排蘇萊塔的生活作息。」

「只是小事，蘇萊塔小姐相當配合，就苦了她無法自由外出。」

　　拉詹望向不遠處的高階職員宿舍——在米奧琳涅與蘇萊塔停留在總公司的期間內，蘇萊塔被獨自安排入住在其中的某間豪華套房。

　　魔女本該隔離在最深處。總公司知曉魔女的高層人士感到害怕，他們希望能關住蘇萊塔，並且全天候監控，但是，魔女蘇萊塔的新娘是握有權力與地位的米奧琳涅，新娘一聲下令，魔女蘇萊塔被隔離在人人稱羨的奢華環境，唯一的限制只有不能單獨外出。

「哼，等我和蘇萊塔成婚之後，我會讓蘇萊塔在總公司也能抬頭挺胸的自由行動。」米奧琳涅抱著手臂，想起那些膽小鬼在未來是自己的下屬，不由得一肚子火。

「還請大小姐別太在意那些人，魔女仍然存在許多未解之謎，難免會過度警戒。」拉詹不動聲色的觀察米奧琳涅的狀況，繼續開口：「話說回來，大小姐，您為了專心工作，這些日子特地與蘇萊塔小姐分開，一天的相處時間只有早餐的短短一小時，想必已經累積不少壓力，您也許需要放鬆，給予自己一個美好的假期。」

「我是有壓力，但是不需要擔心。我想盡快和蘇萊塔回學園，她也支持我的決定⋯⋯畢竟，除了課業，鋼彈公司需要處理的事還堆積如山呢。」

「⋯⋯」

「怎麼？拉詹叔叔。」

「米奧琳涅大小姐，您似乎沒有打算抽出時間去進行心理治療。」

　　拉詹說著，而米奧琳涅的表情多了難以察覺的變化——她正在壓抑情緒。

　　可不能讓大小姐跟總裁一樣，自認為可以承擔住所有壓力。

　　拉詹決定幫助親如姪女的米奧琳涅，他取出一小台隨身硬碟，放柔語調的開口。

「⋯這是您委託我的資料。那組織（弗德黎明）的後勤部隊十二人的調查報告，以及彌涅耳瓦的守衛（Minerva’s Wardens）的五位往生者資料。」

「⋯⋯謝謝⋯」

　　米奧琳涅接過隨身硬碟，然後，用學生手冊的程式去開啟裡其中的檔案。

　　她簡略看過弗德黎明的後勤部隊十二人的個人資料，還有彌涅耳瓦的守衛的五位軍人資料。過了一會兒，米奧琳涅才小聲的開口。

「⋯憑我的實力⋯⋯我本來能活捉這十二人，也能率領軍人們回來⋯⋯但是，我做錯了選擇⋯⋯他們全死了⋯」

　　米奧琳涅控制自己的聲音，但還是不難聽出懊悔。拉詹沒有出聲，他安靜的等候米奧琳涅繼續說出心話。

「拉詹叔叔⋯⋯那十二人因為我而死，那五位軍人也⋯⋯我⋯我已經聽老爸說了，彌涅耳瓦的守衛⋯⋯將來是屬於我的私人部隊⋯⋯我⋯我並不想要⋯⋯可是，已經有隊員因為我而犧牲⋯⋯我⋯⋯」

　　拉詹搖搖頭，他讓米奧琳涅坐上一旁的長椅，自己則是單膝跪地，雙目溫柔的與米奧琳涅對視。

「姑且不談那組織的十二人。大小姐，彌涅耳瓦的守衛，隊員都因為各種理由失去歸屬與目標，其中這五位軍人也一樣，而守護您的這件職責，帶給了他們光芒。」

「我⋯⋯給他們光芒⋯⋯？」

「是的。」

　　拉詹稍微闔上雙眼，回憶起自己經歷過的燃燒戰場，那裡有太多的不愉快，太多的無奈，和深深的悲痛。他繼續說著。

「每場戰爭結束後，有人戰死、只剩骸骨，有人忘記仇恨，有人因為傷痛而選擇了逃避⋯⋯而對有些人來說，『追隨王者』的意志成了活下去的唯一理由，那是在心中閃動、不可磨滅的光芒，直到生命終點都要隨王者而去。」

　　拉詹想起屬於自己的王者（戴林格），他的表情多了敬愛。

　　而米奧琳涅轉望向學生手冊，上頭顯示著軍人隊長的素顏——一位剃光頭的中年女性，她的臉龐刻滿風霜，眼中散發出冷酷的堅毅，彷彿是一把銳利的刀，但在刀鋒背後卻是一片沉寂的虛無，像是孤獨的流星，迷失在黑暗宇宙。

「隊長呢⋯？她⋯⋯也一樣？」

「她是在地球戰爭前線奮戰的一位士兵官，退役之後，和大多數的軍人一樣飽受戰爭後遺症折磨，家庭支離破碎，用盡方法也無法適應和平生活，在失手殺人之後輾轉來到多米尼克斯隊，最終成為彌涅耳瓦的守衛的隊長。」

　　拉詹稍作停頓，等米奧琳涅再次將視線對上他，他才繼續開口。

「戰場上的每一分每一秒都千變萬化，人生也一樣，一件可有可無的小事，都可能扭轉整個局勢。大小姐，我聽說您以平等的姿態和她互動，這舉動，也許讓她找到了歸處。」

「⋯我沒有為她做什麼特別的事，她卻⋯將沒什麼交流與關係的我，視為了活下的理由⋯⋯」米奧琳涅低下頭，眼框泛紅。

　　但她不流淚，而是選擇承受責任，她知道今後會有更多類似的事，甚至，有可能要為了大義而犧牲眾多生命，米奧琳涅告訴自己要堅強，並且更加成長，她在心中發誓——即使是面對世紀災害，也要設法將身邊的犧牲降到最低。只要有蘇萊塔在身邊，她一定能辦到。

　　拉詹看出來米奧琳涅的心情，他認同的點頭。

「大小姐，再多的悔恨，都無法抹去您的傑出。我曉得您並非不懼怕失敗，而是在失敗面前仍然能堅定地站起，繼續前進。」

「那是⋯蘇萊塔教會我的事。」

「逃走只會得到一件東西，前進的話就能得到兩件東西。」拉詹順暢的背出那句名言，成功讓米奧琳涅重新拾回笑容。

「只要有蘇萊塔在身邊，我就能繼續前進。即使世界與我為敵，滿身瘡痍⋯⋯沒錯，只要有蘇萊塔在我身邊。」

　　米奧琳涅說著，她點個頭，認同自己的想法，然後繼續開口。

「拉詹叔叔，我會記住那不幸犧牲的十二人，以及這五位軍人的名字與事蹟。」

「您的記憶力太過優秀，過目不忘，我認為您不該這麼做。」

「正因為我不會忘記，才該如此。時間流逝而去，至少這世上還有我一人記得他們存在過。」

　　米奧琳涅從長椅站起身，神情凜冽，銀灰色眼眸中蘊含著深邃的堅定意志。彷彿是寒激流中的冷冰雪，綻放出一抹獨特的剛毅光芒。

　　身材嬌小玲瓏的她，逐漸成為巨大的存在，總有一天會超越父親戴林格這座巨山。

「謝謝你陪我談這些事，拉詹叔叔，我得去見蘇萊塔了。」

「不用客氣，米奧琳涅大小姐。啊⋯請稍等，還有一件事⋯⋯關於蘇萊塔小姐，她出現了一般人無法理解的症狀。」

「什麼症狀？」

「明明只有她一人，卻開心的像是在和誰對話，而且是用無法解析的聲音。」

「哼嗯⋯」

　　米奧琳涅單手插腰，不以為然的開口。

「那不是『症狀』，身為魔女，蘇萊塔的行為很正常。就像我和拉詹叔叔在對話——蘇萊塔也在和帕梅特對話。你知道，媽媽在生前也有過類似的行為。」

「我明白，但⋯以防萬一，還請大小姐多提醒她，盡量別在外頭和看不到的朋友們（帕梅特）聊天。」

「嗯，我會提醒她。」

「那麼，我不耽擱您的寶貴時間了，請代我向蘇萊塔小姐問好。」

「好的，拉詹叔叔。」

　　米奧琳涅的口袋傳出訊息通知聲，以為是新郎捎來的思念，打開一看卻是父親傳來的嘮叨：「想長高就少吃泡麵，多吃蕃茄。停止熬夜工作，效率低又傷身體，還會影響（下省一大串）」

「哈啊？！囉、囉唆！專心休養啦！！混帳老爸！！」

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