「竟然下雨了嗎？」芙蕾亞看着灰暗的天空，伸出手感覺到雨水滴落。

「總感覺這次考核的運氣不是很好呢……」團長說。

兩人背着背囊走在樹林裏，任由雨水淋濕，而身邊一層薄薄的火焰圍繞着兩人。

「我們先找個地方避雨吧。」芙蕾亞說。

「對呢，我們先搭個庇護所吧，反正我們需要在島上的森林裏渡過三晚。」諾艾爾說。

「那我們就在這裏建吧。」芙蕾亞指着幾棵樹，「這幾棵樹應該適合。」

「那就這裏吧～」諾艾爾把背上的背囊放下，取出了帳篷套裝。

兩人把帳篷延展開，由塔開發的帳篷很便利，能快速打開搭建，在鋪上防水布後，芙蕾亞攀上樹把三角形帳篷頂部和底部的6條繩索分別綁在3棵樹的樹幹上。

兩人透過拉動繩索把帳篷升起到距離地面約3米的位置後把繩索固定，然後用營釘把防水布的繩索固定在地上，旁邊的樹上還掛着一個接水桶。

芙蕾亞從她的背囊裏拿出兩張小摺櫈放在帳篷的正下方，然後拿下掛在背囊左側捲起的雨衣穿上。

「我們先把一些暫時不需要的東西留下吧。」芙蕾亞說着，又拿了一根細繩索，兩頭綁在樹幹上，然後掛上幾個鈎，把背囊裏的一些煮食用的廚具掛在上面，當然還有剛剛拿出來的兩把小摺櫈。

「那團長我們只帶儀器、工具和取水袋就夠了吧。」穿上了雨衣的諾艾爾說。

「確實如此呢。」芙蕾亞點點頭

在拿齊所需物品後，芙蕾亞背起兩人的背囊沿着繩梯爬上帳篷，把背囊留在帳篷內，隨即便把帳篷的拉鏈拉起。

「那我們走吧。」重新落在地上的芙蕾亞說。

兩人看着地圖，確認自己的位置。

「我們現在在母島北面的舊北村小學遺址的附近，24號的早上必須到達母島的沖港港口，而期間我們需要盡可能的探索這裏。」芙蕾亞捏了捏鼻子，「也就是說野外求生呢……」

「說起來這裏的響獸信息素很濃烈呢……」諾艾爾皺着鼻子說，又四處張望，「這個島上到底有多少只響獸啊……」

「不知道，但可以肯定整個島都是牠們的了，現在的我們就是羊入虎口。」芙蕾亞歎了口氣，「想不到升上少尉考的還是野外求生。」

「考驗我們能不能在滿是響獸的環境下擁有足夠的自保能力……道理團長明白，但這會不會有點太斯巴達了……」團長放輕腳步，「竟然只能帶兩天左右的糧食……」

「確實呢……！」芙蕾亞突然停住了腳步，並拉住了諾艾爾。

兩人屏息着，看向裝置儀器的雷達上閃爍着的紅點，確認着牠的位置。

「就在河流那邊……」諾艾爾喃喃道。

「在往這邊移動……」芙蕾亞雙眼確認着四周。

兩人四眼相對，然後一同開啟了幻視，兩人雙眼流光，點點頭便往兩邊散開。

諾艾爾在林間躲藏着，沒有隱藏自己信息素能力的諾艾爾唯一能做的是透過信息素的特性誤導別人以躲藏起來。

信息素對於覺醒的人以及響獸、迴獸來說其實就像是一種精神力的「氣味分子」，這種「氣味」會殘留在空間裏，並隨着時間離散分解，然後融入空間裏，因此哨兵嚮導能透過信息素對響獸迴獸進行追蹤，反之亦然。

正如動物在走路時會留下腳印一樣，每個人都會留下信息素，因此動物會透過製造出更多的腳印誤導獵食者，而諾艾爾也是如此。

諾艾爾故意把精神力䆁放出去，把信息素散播在整個區域裏，然後故意向某個方向跑，然後原途折返，營造一種她往某個方向離開了的假像。

她躲在信息素彌漫的範圍裏的樹上，手上緊握着戰鎚，觀察着四周的同時用餘光看着另一只手上的儀器，如果那只響獸離開了便是大型或以下的響獸，如果主動靠近則可能是大型之上或變異響獸，迴獸則不作考慮。

諾艾爾在樹間跳躍着，她知道比起停留在這裏等待響獸的出現，快點到小河取水更重要。

她無法像敏捷型哨兵和芙蕾亞一樣輕鬆快速，所以慢慢地移動着。

冬天有很多樹已經禿了，因此在樹上的藏匿性也不是很高，但比地面要好，然後她便向後一躍，右手一鎚敲在身下空無一物的樹幹上，一聲低沉的巨響，然後響起了落在地上的聲音以及一聲嘶叫。

落在地上的諾艾爾警戒着，流光的雙眼無法找到那只響獸的痕跡，而周圍濃烈的信息素則無法確認響獸的確切位置，耳邊更多的是雨聲。

空無一物的空間突然裂開，一根長長的觸手向諾艾爾襲去，諾艾爾馬上反應過來，用戰鎚擊開，被打中的觸手重新吸回裂縫裏然後再次消失。

那只響獸恐怕擁有偽裝能力，能把自身的肉體和精神力波動隱藏起來，但是攻擊時卻會露出馬腳。

諾艾爾抽出了一顆小型金屬球，默默地把精神力傳入，同時警戒着那只響獸什麼時候攻擊。

當她再次感覺到身後的動靜時，她立馬轉身，這次她沒有把觸手打開，而是用讓觸手繞着戰鎚，然後側身一腳把觸手踩在地上，把左手手中的共鳴炸彈投入裂縫裏引爆。

「嘶啊－－！！！」

一聲慘叫聲，響獸的身影約隱約現地閃爍着，就像一只蜥蜴，隱約能見到那雙憤怒的眼睛，諾艾爾感覺到響獸的掙扎，便死死地把牠的舌頭踩在地上，拉緊被繞住的戰鎚。

嗖－

遠處射來一枝箭，深深地插在了響獸的眼珠上，然後燃起了火焰，響獸發出比剛剛更淒厲的慘叫，身體的顏色不斷變化，强烈的掙扎把地上的泥濘沾滿自己的身體，甚至令泥水濺起，但諾艾爾還是死死地捉住牠的舌頭，不讓牠離開。

過了一會，掙扎慢慢地變弱，諾艾爾放開了對響獸的束縛，響獸也完全地展露出了牠的面貌，綠色的身體，下顎喉嚨部位長有一個紫色袋狀器官，在諾艾爾終於知道牠的真面目後失去了生命氣息。

「變色龍？」諾艾爾說。

「4米長，仔細一看，眼睛的鱗片和喉嚨上的那個像袋一樣的器官都是結晶呢。」啪嗒啪嗒的，緩緩地走了過來的芙蕾亞說。

「實力不到很强，但環境擬態能力以及精神力波動的隱藏能力確實能造成威脅，幸好這個島上的響獸沒怎麼見過人。」諾艾爾感歎道。

「正因如此，這只響獸才會攻擊我們吧，這只明明只算是大型響獸吧，唉，我們先把牠身上的結晶挖去吧。」

「對呢。」

兩人兩三下便把那只響獸身上的結晶挖下，在拍下影像後，響獸的屍體則是被芙蕾亞隨手一個響指燒毀掉了。

「那芙蕾亞來保管這些結晶，團長來取水吧。」

「好。」

河流距離這裏並沒有多遠，很快便發現廢棄都道，都道被一根倒下的電纜柱所阻擋，兩人馬上發現都道坡下的河，諾艾爾綁着安全繩下坡找到溪流，雖然因為下雨水流變得更急，但兩人很快便成功取到了水，於是諾艾爾便背着兩大袋水和芙蕾亞一起返回營地。

「……看來這裏附近也有響獸呢。」芙蕾亞看着營地附近殘留的信息素說，她又彎腰看了看地上的腳印，「但幸好這都只是一些小型響獸，不會造成什麼威脅。」

諾艾爾點點頭認同。

兩人把帶回來的兩袋水掛在繩索上，下方是過濾器，把水龍頭扭開了便會慢慢地流下過濾水。

兩人坐在帳篷下方，聽着四周的雨聲

「我們需要想想這些結晶應該如何保存。」芙蕾亞拿着一個掌心大小的碧綠結晶端詳着，「不然容易引來其他響獸。」

「埋起來？啊，但是這樣那些響獸還是會發現的啊……」諾艾爾煩惱着。

「雖然我能用火焰隱藏起來，但是會增加我的精神力耗損，睡覺的時候也會無法控制。」

兩人苦惱着，諾艾爾看着小摺桌上的大大小小的結晶，看着最大的那個紫紅色的結晶，然後又看了看散落在桌子上的碧綠、橄欖綠的結晶。

「嗯……啊！說起來フレア能燃點精神力對吧？燃點後的精神力是否需要一直控制才能燃燒？」

「不，不用，精神力會作為燃料繼續燃燒，只要還有燃料，即便我不控制也不會熄滅。」

「那用這些結晶當燃料不就好了嗎！？」

「也就是說？」

「嗯！既然只要有燃料就能繼續燃燒，用小的結晶包圍着最大的結晶，然後燃點結晶圈，這樣就不用擔心結晶的精神力波動會擴散出去了不是嗎？」

「嗯……這個方法確實可行。」芙蕾亞摸了摸下巴，「但這些結晶還是太大了，ノエル能幫我粉碎掉嗎？」她問。

「嗯！交給我！」說着，諾艾爾便拿起了一顆指節大小的結晶，用力一捏，把結晶分為很多塊小型碎片，然後她又捏碎了一顆。

「這樣的話，夜晚的火源也準備好了呢。」芙蕾亞笑了笑。

「唉？帳篷裏？」

「怎麼可能啦！突然在說什麼啦！」芙蕾亞吐嘈。

諾艾爾把大約籃球大的紫紅色結晶埋入地裏芙蕾亞則把結晶的碎片撒落在它的上面後點燃，紫紅的火焰燃燒着，兩人在雨中談笑。

嗶嗶嗶－

兩人看了一眼儀器，天空中幾只小鳥飛過，遠處傳來了巨響，就像雷聲，但細聽便能聽到，轟隆一聲，兩人互相對望便一同攀到樹頂往聲音方向看去。

兩人隱約看到遠處一棵棵樹倒下，小鳥驚呼，一個巨大的琥珀慢慢移動，目測有10米之高。

「那是……蝸牛？」轉過雨幕諾艾爾碧光流轉的雙眼微微瞇起。

「而且是變異響獸。」芙蕾亞提了提雨衣下的軍帽，看了看另個方向的半空「看來這場考核比想像中還要困難呢。」抽出弓箭，指向飛翔而來的巨大飛鳥。

＊＊＊

我感覺到陽光照射在身上，我感覺很是刺眼，於是緩緩地睜開了雙眼。

當我醒來時看見這周圍的明亮潔白不禁呆住了，然後我突然想起，對啊，我昨晚被人帶了出來啊。

周圍不真實感對我來說還是太强烈了，我呆坐在床上想了很久也還是無法接受到自己現在身處的地方，這樣一個，好像沒有痛苦的地方。

突然，房間的門被打開，進來了三個人，我驚得馬上用被子蓋着自己，但聽着三人對話的聲音，我又緩緩地露出了腦袋。

只見昨晚請我紅茶的精靈小姐在一邊和旁邊穿着白色衣服疑似是護士小姐的人聊天，一邊在看到我的時候露出了驚訝的神情。

三人靠近我，我下意識地嘶吼着，警告她們別接近我，我縮了縮身體想要後退然後便聽到了精靈小姐跟我說：「不要害怕，護士是來檢查你的身體有沒有什麼問題的。」

基於昨晚我從精靈小姐身上所感受到的善意，我想她應該不會騙我，所以我忍耐着心裏的惶恐，讓護士小姐們接近。

檢查並沒有很久，護士小姐檢查了一下我被包紮的地方，確認傷口情況，而另一個護士小姐用奇怪儀器指向我，然後掃過我的全身。

完成檢查後，護士小姐們向精靈小姐說了什麼後便再次離開了房間。

「又見面了呢。」精靈小姐笑着說。

「呃，嗯，真巧……」我期期艾艾地回應。

「想不到突然被前輩拜託去當翻譯員，而要翻譯的對象是來自瑞亞的獸人。」精靈小姐緩緩坐在床邊靠窗的椅子上，「看來前輩已經來探望過了呢。」

我有點疑惑地看向她眼睛所望的方向，才發現旁邊的床頭櫃上多了一個紅紅綠綠的紙盒。

我把盒子拿起，看到上面貼着一張紙，上面寫了什麼，我不太懂，於是把這張紙拔下向精靈小姐問：「那、那個，我看不懂……」

精靈小姐接過，看了看向笑着說：「上面說希望你會喜歡。」

我歪了歪頭，打開了紙盒，發現裏面是昨晚吃過的Donatsu，我的耳朵豎起，雙眼睜大。

「這、這好像是叫Donatsu？」我有點戰戰兢兢地向精靈小姐問。

「嗯，這個叫甜甜圈，是一種用麵粉、砂糖、奶油和雞蛋混合後經過油炸的甜食哦。」精靈小姐温柔地回覆我。

「原、原來是這樣嗎。」我點點頭，把裏面其中一個Donatsu拿了出來。

「啊！是馴鹿呢～」

「馴鹿？」我疑惑地看着手上這個有點可愛的圓圈問。

「嗯，不知道你知不知道，但今天是聖誕節，你手上的甜甜圈是聖誕特別款的馴鹿造型哦～」精靈小姐可愛地笑着說。

「聖誕節，原來今天是聖誕節嗎？……」

「嗯？你知道聖誕節嗎？」

「呃、嗯，我記得小時候有和媽媽一起慶祝過聖誕節……」我看着手上的馴鹿型Donatsu。

原來今天是聖誕節嗎？難怪我昨晚聽到的音樂好像很熟悉，恐怕我小時候有聽過。

「吶。」精靈小姐向我問，「能告訴我你的名字嗎？」

「唉、唉？」

「你不懂日文吧？」

「唉？是……」

「接下來我會作為翻譯員出現，所以我認為互相認識很重要。」精靈小姐說。

啊，說起來我們還沒自我介紹過。

「我的名字是不知火フレア，叫我フレア就好。」精靈小姐，フレア露出可愛的微笑，「能告訴我你的名字是什麼嗎？」

我呆滯地看着她。

我的名字……

「我、我的名字是……」我結結巴巴地說。

「尾丸ポルカ。」

＊＊＊

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