豪华的窗户封闭着的车厢中，我盯着镌刻着‘格拉瑞斯提利斯’几个字和一只张牙舞爪怒吼着的侧身金狮鹫浮雕的车厢棚顶愣神，任由这几个字将我拽入了生活在巴比伦镇修道院时的回忆中。

格拉瑞斯提利斯，作为一座城市，这是个拗口的名字。

作为从小到大都在巴比伦小镇中封闭式度过的一只哥布林，我之所以会记得这个绕口的名字，是因为索菲亚修女在教授我和其他年轻修女关于世界常识的时候，曾用这个名字威胁过我：

“背不下来的就给我把整张地图都吃掉！省的你们那核桃大的脑仁老忘！尤其是你！辛加！”

她眼中满是日常对我的厌恶，一只手用牛革制作的长教鞭指着我的鼻子，一只手环抱过胸前，揽着她另一端的手肘，指名道姓地严正警告着。

“辛加，听到了吗，格拉瑞斯提利斯，再背一遍！”

虽然皇都的名字，我确实不该背错，但我总觉得即便背错也不应该遭受这样严重的惩罚。

直到第二天来检视修道院的弗伦领主刻意叫我过来回答‘帝国的首都在哪里’这个问题后，我才明白她为什么要我当天就牢牢将这个名字记住。

当我回答出正确的答案后，弗伦领主隐藏着舍不得的眉头，伪装出一脸大度的表情从怀里拿出一小袋子金币。

“前天的打赌是你赢了，索菲亚小姐，我真得佩服你以及整个教廷教化野蛮种族的本事。”

“哪里哪里，明明是领主大人对我们这个小镇领导有方——”

索菲亚那张脸，在我的回忆中只有严厉的厌恶和谄媚的讨好两个表情，眼下她脸上的表情是后者。

那是我最讨厌的那一张。

“格林——你快走——危险——”

柯蕾娅微弱的呼唤将我从回忆中拉回了现实。我抬头看去，柯蕾娅安静地躺在我斜对侧的柔软的车厢长椅垫子上，以圣女贞德的丰盈大腿作为枕头，身上披着巴林柔软温暖防潮的薄貂皮斗篷。她肩膀上的伤口已经依次受到了我，巴林，贞德的妥善处理，伤口已经不再流血了，不过她的神志尚未清醒，口中对我的呼唤只是模糊的梦中的呢喃。

而误以为柯蕾娅苏醒过来的我从柔软厚实的马车长椅座位上欠身，面露喜色，探着我的长鼻子凑了过去。

“不必多虑，哥布林先生，柯蕾娅小姐只是做了一个梦而已。虽不像我的同僚玛丽安娜一样具有‘慈悲’的封号，获得了摩恩神‘回春’的恩宠，但我刚才请求降临的奇迹‘柔光愈合’已足以保证柯蕾娅小姐无恙。”

端坐于柯蕾娅身边，一手轻轻垫着柯蕾娅躺在自己大腿上的后脑勺，一手轻抚着柯蕾娅冒着细汗额头的谦逊圣女贞德如是宽慰着我。在讨伐团一行人借助魔法师玛娜的远距离传送重回我和柯蕾娅身边后，她第一时间为柯蕾娅施加了‘柔光愈合’的神迹，使伤口不易感染，在止血的同时，加快了伤口的自我愈合速度。

“非常感谢您能救下她！贞德嬷嬷。”

回忆着学习过的人类最为谦卑的姿态，我欠身低头不住地向贞德感谢着，这种感谢从我乘上这辆豪华的马车之后已经不知道是第几次了，但无论多少次都不足以表达我内心的谢意。

而每当我如此表达谢意，贞德也总是微微欠身，用她特有的慈爱微笑向我回礼。这样的礼尚往来终于在这一次引发了与我保持着距离坐在同一侧马车长椅中矮个子魔法师玛娜的不满。

“真是够了，明明只是个哥布林，就不要一而再再而三的麻烦别人了啊，让别人反复回礼反而是种很失礼的行为，东施效颦也得有个限度好不好？”

瞧见玛娜嘟着嘴，皱着眉头的样子，我尴尬地坐回了原位，口中不住称是。

“还有不许叫我玛娜，显得你跟我很熟似的，以后要叫我香克馥小姐！不，你最好不要叫我。真是的，要不是远距离传送魔法短时间内只能发动一次，身为萨尼亚最高魔法顾问的我怎么会和一只哥布林同乘一辆车。咦——臭死了，快离我远点，我警告你，不许靠过来哦！”

这样的侮辱对于当时的我来说不算什么，自幼以哥布林的身份在城镇中生活的经验让我老老实实觉得被人类这么对待是理所当然的，愿意和我平等相处的人了唯有柯蕾娅一人。但不管怎么说，至少相比于阿卡纳团，这些讨伐团的成员并没有想方设法要弄死我，反而帮了我不少忙，这就足够了。方才玛娜口中那来自无敌意的人类由单纯厌恶中诞生的侮辱令我感到熟悉与放松。

我摸向上衣前胸兜，慕斯安安静静地呆在里边，从逃出来到现在为止一声都没出过，只有有节奏的起伏和偶尔的颤动证明她还活着。感受她还活着总能让我获得慰藉：眼下我自身重归安全，柯蕾娅，慕斯也都脱离了险境，兰琪的笔记本也被我夺取了半册——这是我进入冒险者行列的希望，想到今天发生了这么多好事，我的嘴角不自觉地上扬了一些。

然后我的脑袋就被玛娜的法杖狠狠打了一下，不过鉴于玛娜的力气不是很大，因此我也只是吃痛而没受什么伤。

“快把你那恶心的笑容收起来啊！你是个被人骂还会开心的变态吗？还是说哥布林就是这样的生物?啊，更恶心了，呕——”

玛娜嫌弃地将车厢的窗户打开，将脑袋稍稍探出了车厢外，迎着车外呼啸的风呼喊着正在赶车的巴林。

“喂，巴林，还要有多久才到啊，我实在忍不下去了。”

在马车前挥鞭驱车的巴林听到玛娜的呼叫后略微偏头大喊着回复道：

“坐马车大概还会有十小时的路程，狮鹫车的话，也就十分钟吧。”

没错，这一次，我所乘坐的不是马车，也不是由两条沙虫拉动的虫车，而是狮鹫车，对，就是由飞在天上的狮身鹰翼秃鹫爪的雄伟生物。而这样特殊的生物所拉行的车厢自然也是特制品，车厢通体用轻盈坚实切昂贵的杭木打造，车窗使用摇杆控制可以完全封闭，两边车厢的大门上有可伸缩的飞翼，尾部也有十字形可以适应狮鹫的飞行方向左右摇晃的用于保持平衡的尾翼。我并不理解其中的原理，但当车厢真的由狮鹫拉拽着飞行在空中时，人类对于自己天生做不到事情的追求欲望再一次刷新了我的认知。

（人类，哪怕不用奇迹，也可以这么飞起来啊，人类真的好厉害啊。）

这是哥布林这个种族无论进化多久都无法达到的成就吧！当时的我由衷地如是打心里赞叹着，但我并没有将这种赞叹表现出来，因为在玛娜看来，我的由衷赞叹一定会被视为怕马屁吧。

而后我们到达了一个繁华的城市上空，在一座城堡的宽阔露台上空盘旋了几圈后，狮鹫车平稳地落了地。因为车底被人类叫做‘弹簧’的奇妙装置减震的缘故，车厢内甚至感觉不到一丝的撞击感。

“霍雷斯顿到了。”

巴林打开了车门，向我们宣告着这一点，接着俯身从贞德的膝上环抱起柯蕾娅，向城堡毗邻的教堂快步走去。

“我和贞德先将柯蕾娅送到霍雷斯教区，玛娜麻烦你带它见一次雇主吧。”

虽说我大概一时半会见不到柯蕾娅了，但这也是无可奈何的事。尽管她是这个临时小队名义上的队长，可毕竟她的伤还没有养好，意识也没有恢复清醒，再强行拉着她一起去见雇主也只是耽误她养伤而已。于是我便也没过多要求，乖乖听从巴林的安排和玛娜一同从城堡露台上走入了城堡之内。

我从小在巴比伦镇的教堂之中长大，更是游历过矮人城市鲁多兰残存的废墟——‘逆之塔’，但二者同我现在踏足的城堡的宏伟程度相比，只能说是相形见绌。

这城堡的半椭圆形露台比巴比伦教堂可以容纳整个小镇几百名村民的大堂还要开阔，进入巨大钉条木门所步行的铺有古典褐色地毯的城堡甬道也远比‘逆之塔’的螺旋楼梯更加宽广，更不用提甬道所连接的一个个小房间内的豪华陈设了，那里面一些古色古香的装饰我连名字都叫不出来。

“喂！哥布林，快点走，磨磨唧唧什么呢？可别想着偷这地方那怕一个玻璃球哦，不然你可是会死的很难看的。”

“好的，玛——香克馥小姐。”

耳边传来玛娜的催促，我扭回了快要转抽筋的脑袋，赶紧加快了脚步紧跟上了掐着腰对我怒目而视的玛娜，走进了走廊尽头镌刻着金色狮鹫的气派大门旁的一个小房间。

“咳咳咳，喂，有没有搞错啊，你这个糟老头子怎么胆敢把这里搞得这么呛。”

刚一进屋，玛娜就捏起了鼻子，挥着手快步走向房间里被关得严严实实的窗户。

房间里乌烟瘴气，烟雾缭绕，这一切的始作俑者正叼着烟斗，翘着二郎腿坐在房间正中心，还没等我透过烟雾看清对方是谁，他就用沙哑的，熟悉的老头子声音向我打起了招呼。

“呦，没想到能再见到你啊，小个子，上次的蜂蜜可多谢了哦。”

玛娜推开了窗户，让空气流通起来，我预料之中的那个人在烟雾中显露了身形。正是在我从巴比伦镇逃出后，同乘一辆马车的喜欢自吹自擂的酗酒老汉，‘白狮之眼’怀特。

经历了’逆之塔’讨伐战，想通了前因后果的我知道这并不是偶然：当时他乘上那辆马车是为了监视同阿卡纳团有牵扯的黑工伯劳，从而一定程度上掌握了阿卡纳团的动向，借由掌握这个情报，成为了雇主和雇员的中间人，促成了这个由柯蕾娅带领的临时讨伐团的建立，我在见到雇主之前见到了他也是合情合理。

“大概猜出来了，果然是你啊。”

“嗯——看你的样子，这是已经想通了前因后果了呀？孺子可教啊，孺子可教，虽然只是个哥布林，但是这也足以让我高看你一眼，将你视为一个比寻常哥布林高级一些的哥布林了，诶？”

噗，嘶——

在怀特还在和我侃侃而谈的时候，玛娜已经端起了摆在茶几上的那杯凉掉的茶，毫不留情地倒在怀特还在飘散着烟气的烟斗上，将之熄灭。

“抽抽抽，你这糟老头子肺不要了？真呛人。”

被小自己很多岁的女孩子斥责的怀特并没有露出一丝羞愧之色，只是无奈地摊着双手说道：

“无烟无酒的人生还有什么意思？布莱恩在这里的时候，人家可没说什么。”

“布莱恩呢？怎么没见到他的影子。”

“他浑身上下被戳得像个血葫芦似的，在被御医简单包扎之后，居然还跟个没事人一样去铁匠铺磨斧子去了，唉，这些战士类职业的人血管里凝练的‘战意’真是不知道是怎么练出来的，要是你我受了那样的伤，想必小命早都玩完了吧？”

“唔——，刚想说柯蕾娅小姐也受了伤，目前还在昏迷中，贞德嬷嬷和你徒弟已经把她送去霍雷斯教区了。”

“这样啊，那可得去关心关心才好，要一起去吗？”

“诶？我们不见雇主了吗？”

“委托已经完成啦，队伍已经解散啦，之前回来那次见面不是连报酬都结清了？按照说好的，活捉成功全款，未能活捉按全款7成付。此外雇主的意思也是这次只想见它——”

怀特将烟斗指向了我，玛娜的眼神一并向一路上都乖乖听话的那个哥布林的方向看来。

“它？”

玛娜撇撇嘴，对于这个要求不以为然，接着耸了耸肩膀，也不再在意这个要求。

“无所谓咯，这次的雇主脾气古怪也是出了名的，想见就见吧，一个哥布林而已，又没什么危险。”

“喂喂喂，什么脾气古怪，这可是大不敬哦。虽然他听不到——”

“你这糟老头子抽一屋子都是烟的时候担心过不敬的事情了？算了，既然队伍解散了，我就去逛逛街吧，等远距离传送的冷却时间结束了就回魔法学院。”

“那我们出发吧。”

随后玛娜就同怀特一同完全忽视着我懵逼的表情，走出了这个残留着烟气的小房间。就在我还回着味的时候，本已离开的玛娜在门框后探头，指着尽头的大门说道：

“喂，哥布林，你还傻愣着干什么？”

“嗷嗷，嗯——”

我慌乱答应，走出小房间，来到了大门前。

“喂，哥布林，进去之后你最好竭尽全力保持礼节，不要说我说过他‘脾气古怪’，更不要做任何蠢事，不然你指定会被直接处斩哦，虽然我希望这件事还是尽快发生为好就是了。”

撂下这句没头没尾的话之后，玛娜消失在了走廊的另一端。

（下达活捉阿卡纳团委托的雇主，恐怕不会是个简单的角色吧——会是什么样的呢？）

我吞咽下一口唾沫，稍稍认真地整理了一下全身衣物，按捺着心中的慌乱，推开了面前的房门。

这是个极尽奢华，宽阔大气的房间。房门正对着一排采光良好的落地窗，明媚的阳光晒进整个屋子，将一切照得熠熠生辉；整个地面都铺着踩上去软绵绵，暖洋洋的褐色白色相间的大地毯，即便光着脚踩在上边也完全没问题；在窗户和房门之间依次摆放着一把背对着我的杭木打造的大摇椅，红色天鹅绒的成套沙发，有如餐桌大小的矮脚红木茶几，茶几上摆放着一只同狮鹫车中雕纹上相同姿势的金色狮鹫雕像，雕琢蓝色花卉的茶具，其中一杯里的热茶正飘散着茶；房间的两侧由满满当当一尘不染的书架，占据了半面墙壁的巨大地图，散发着余温的壁炉所填满；房顶垂下由玻璃烛台和祖母绿宝石点缀的吊灯，烛台里蜡烛燃烧后的烛油都被清理的干干净净。以上的家具和装潢彼此摆放整齐，相隔有距，整个房间看起来既不空旷又不满当，可以说是别具格调。

而就在阳台前的躺椅旁，一名黑色短发，穿着白棕色女仆装，与整个房间相配的冷面美人正注视着我的进入。

（难道，她就是雇主？）

想着魔法师玛娜刚刚特别的提醒，我刚想张口说些什么客套的话，那名美人将手指放在嘴边，比了一声嘘，我便只好将没说出的话全都吞了回去。此时的我已被房间的高贵与女人的冷艳所震慑，那是种支配者对被支配者的天然气场压制，我无法再抬起头肆无忌惮地看向屋内除了地毯之外的任何东西。

不同于曼达斯的恐吓威胁，黑短发女人的这个动作用特有的威严将我彻底管束了。

就在女人嘘声的指令发出几秒后，一副活力热切的男人嗓音从躺椅的方向传了过来。

“请你将眼睛从我的贴身女仆身上移开好吗？我承认柯罗伊小姐很有魅力，足以夺走很多初见者的注意力，但他们最终还是会将目光移回到我的身上，要问为什么的话，那便是我可以帮助他人实现愿望。“

讲到这里，大躺椅后伸出了一只细嫩，白皙的带着金色玺戒的手。那手向茶几方向指了一下，被他称作柯罗伊的黑色短发少女微微点头，随后用标准的女仆步伐走向了茶几，端起了那杯热茶。

“你知道‘活捉阿卡纳团成员’这是个多么危险的委托吧？能让那些高手们接下委托，光靠雄厚的财力是不够的，你必须要是个许愿池才能组成这样的一只传说级的队伍：首先是巴林，我许诺他一个杀死曼达斯的机会，来让他的师父可以安养天年；其次是布莱恩，我告诉了他那个杀了他亲朋好友的仇人的名字；接下来是玛娜，我只是告诉了她妹妹现在身在何处；再然后是摩恩教廷，当他们知晓我凑齐了这些高手的时候，主动地派来了圣女贞德，协助逮捕叛教的女祭司卡门；最后是柯蕾娅，你知道柯蕾娅的愿望是什么吗？”

那只细嫩的手接过了柯罗伊递过去的茶，慢慢品了一口后将之交还。紧接着摇椅摇晃了几下，一个个子不及柯蕾娅高，身穿我没见过的超华丽贵族服饰，带着热切的真诚面孔的同时有着冰冷的温和声音的男人笔直地站在茶几旁边。

“她请我协助在境内寻找一只会说人话的哥布林，也就是你。作为新晋传说级冒险者，我为她授勋的时候都在感叹她的年轻和前途无量，而有着如此未来的美貌女人居然会为了一只哥布林接下这样的委托？你引起了我的注意。你引起了我——霍雷斯顿金狮鹫公、希斯帝国第四皇子：小皇子查士丁尼·佩蒂乌斯·巴克利·格拉瑞斯的注意。你将要与我对话。我若满足，便也会应允你一个愿望。”

矮个子的希斯帝国第四皇子，查士丁尼·佩蒂乌斯·巴克利·格拉瑞斯，用他足以俘获民心的充满魅力，开放包容的姿态毫无防备地面对着我。

而在他身后，柯罗伊如同一把漂浮于空中被皇子的意志紧握着的黑色利剑，时刻审视着我。一旦我无礼犯上，那把名为柯罗伊的黑色利剑将毫不留情地挥下，将我即刻处斩。见识过高手之间的战斗，我的眼力也有所见长，我估计她杀掉我的整个过程中甚至连一滴血都不会滴到地上。没错，她有着那样的实力——和阿卡纳团那些恐怖的家伙们一样的实力。

“那么，在讲你的愿望之前，还请你呈上你的名字来罢”

在那把黑色利剑般的保护下，小皇子查士丁尼用亲切的口吻温柔地提醒着我。

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