卡爾・漢斯康並不是一開始就想當太空人的。

他只是一個好奇心特別重，對於『未知』格外感興趣的小男孩。

中學時期接觸了火箭與科學之後，他一頭熱地栽進新領域，被所有沒聽過的人事物喚起興致。身為芝加哥人，他一到假日就把時間耗在科學與工業博物館。裡面能乘坐的他都要搭；能操作的他也要一一碰過；有興趣的課程講座都要參加，徹底身體力行的結果就是當他體驗了搭乘登月小艇前往月球的電影拍攝流程後，整個被衝擊了。

『原來這就是太空人看到的世界』是他第一個想法，接著就是燃起了想當太空人的熱情。

於是他把所有的精力都擺在這件事上，一心一意地了解該如何成為太空人，直到跟漢娜陷入戀愛。

漢娜是他的童年友人，從小認識的青梅竹馬。他把所有的第一次都獻給了這個開朗樂觀、永遠支持他的女孩。

他28歲第一次太空人徵選時失敗了。雖然他依舊颯爽表示有漢娜在身邊就足夠了，但漢娜比誰都還相信他有一天能達成夢想。

所以他在婚後31歲的時候又試了一次，終於如願以償。接到電話通知的那一瞬間他落淚了，不由得對漢娜產生了感激與內疚的情緒。感謝她一直以來的鼓舞與付出，同時也對將來感到抱歉。想必要讓漢娜更費心了。

當時的他們，已經有了兒子瑞吉爾。舉家搬到休士頓展開新生活的卡爾，不但要適應新的家庭作息，還要適應截然不同的工作環境。所幸他遇到了值得依靠與景仰的前輩——羅傑・洛維爾。日後他第一次飛出地球的任務指揮官。

那次的登月任務他跟組員吉姆・柯林斯也成了好夥伴。本為復健科醫師的吉姆是個冷靜沉著的人，跟卡爾性格雖南轅北轍，兩人卻意外地契合。或許該歸功於卡爾從來不輕易放棄的堅定意志與直率的個性吧，即使遇到再糟的狀況，他都會努力往最糟的方向打算，再想出最佳的解決辦法來。

一如這次的火星任務。

「⋯⋯卡爾，不要鬧了，我不接受這個方案。」雙手交叉在胸前，吉姆嚴肅地說。

「我知道。所以才說是最後不得已的時候才這麼做啊！」卡爾定定望著他最信賴的，認識十年的好友吉姆。

兩人躲在飛行器裡的倉儲區，避著外頭其他五個組員討論著現況。

明明就要回地球了，卻發生了失控的意外，導致跟地面控制室失聯。更糟的是，還加上組員之一發作了危及性命的減壓症，身為本次任務的指揮官與醫官，兩人承受的壓力自然非同小可。

「你不能把自己的犧牲視為理所當然！」吉姆向來溫和，如此嚴厲的口吻很不像他。

「⋯⋯我答應過要帶大家回去。」卡爾靜默了幾秒，「所有人。」

「對，包含你自己啊！」

卡爾輕笑了一下，「我可沒保證過這個。」

「卡爾！你現在放棄太快了！當初在月球的時候你可不是這樣跟我說的！」

吉姆指的是那次月球任務發生的意外，差點要自我犧牲的吉姆被卡爾硬是帶回來了。

兩人盯著彼此不發一語。過了好一陣子卡爾才開口：「算我求你吧。」他撥了撥一頭紅髮，輕嘆一口氣，「我不是要放棄，只是先做好覺悟而已。你們每一個人對我而言都很重要，我不能接受失去你們任何一個。」他伸手抱緊吉姆，以一個從沒有過的淡然語氣說：「抱歉啊。犧牲就是我這個指揮官最後的責任。之後貝蘿納一號跟漢娜，還有我那群好友就⋯⋯拜託你了。」

吉姆以一個既氣憤又拿他沒轍的緊擁默默答應了。

「⋯⋯除非不得已才會這麼做對吧。」

「當然。我沒那麼想死～」卡爾半開玩笑地回應，被吉姆揍了一拳。

距離地球應該只剩2500萬公里的距離，此時卻感覺格外遙遠。

兩人無言離開倉儲區。

卡爾拍了拍吉姆的肩膀，露出一如往常的燦笑，對其他成員颯爽一喊：「好啦，報告一下現況吧，各位！」

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