「儿臣已经杀了那个阿杰了。」

　    「你杀了他？！」

　    「是，他与天狼的死士在途中伏击儿臣，为儿臣诛杀的。」

　    「没有留下活口吗？」

　    「拿下了天狼的使者和几个死士。那几个死士可不懂中土语言的。」

　    「问出主谋没有？」

　    「问出了。」

　    「主谋是不是……」

　    「父皇既然作出了决定，其他的便不要多问了。」

　    「该死！明天你把那个使者秘密带进宫里，联要亲自问个明白，看看他有多大的胆子。」

　    「审问时，儿臣曾经用刑……」

　    「用刑便用刑了，打杀了也是活该的。」

　    「儿臣遵命。还有，根据儿臣的情报，宋元索下令红莲于明年重九左右，在豫州和宁州发动暴动，可能会在那时进攻。」

　    「明年重九吗？时间无多了，你要立即动手才是。」

　    「儿臣已经令人待四弟动身进京后，便接管豫州，开始传播新教，该赶得及消弥这场大祸的。」

　    「他也该动身了，很好，还好有你，我们与宋元索之战势在必行，大周的国运全系你手了。」

　    「儿臣明白的。」

　    「瑶仙一事，朕自有布置，你不要多管。」

　    「听说吕刚辞去城守一职，不知父皇决定了继任的人选没有？」

　    「你有什么提议吗？」

　    「没有，只是儿臣以为城守责任重大，父皇应该格外小心。」

　    「联己经决定任刘方正为城守了。」

　    「他……如果……」周义冷了一截，忍不住著急地叫。

　    「联自有主意，你毋须杞人忧天。」英帝沉声道。

　    「是，儿臣失态了。」周义叹气道。

　    「你也该去守灵了，你们难得回京，不要整天耽搁在灵堂里，我已下恩诏，每天午后开始守灵，到了亥时，便可以回府休息。」英帝点头道。

　    「谢父皇。」周义唯有讪然告退。

　    灵堂很是热闹，英帝的几个老去的妃殡，太子周仁，宁王周礼，鲁王周信，公主青菱和附马刘方正，还有他们的妻妾儿女，和侍候的宫人，人人重孝在身，各就各位，在堂前守灵。

　    看见周义现身灵堂，众人纷纷点头示意，以作招呼，周义也神色沉重地一一点头回礼，才走到堂前拜祭。

　    周义孤家寡人，无妻无子，独自在灵前叩拜后，便在预留给他的位子跪下守灵。

　    左首是太子周仁，瑶仙跪在他的身后，一身素服，脂粉不施，别有一番动人风韵。

　    周义跪下时，仿佛看见周仁目中闪过一丝惭色，接著还垂首低眉，不敢与他对望，禁不住恨意填胸，暗念要是不能攀倒这个丧尽天良的逆子，除了愧对母后在天之灵，恐怕自己亦再无出头之日，右边是宁王周礼，虽然身处灵堂，不仅没有半点悲戚之色，还好像眉飞色舞，喜上自胜，周义不禁怀疑他是不是已经知道即将接管鲁州，又再手握兵权。

　    念到这个野心勃勃的弟弟行将座镇北强，周义便浑身不自在，暗念父皇此举根本就是送虎迎狼，而他经过宁州的挫折后，该没有那么鲁莽，也许会成为自己的心腹之患。

　    周礼的右首是周智的位子，相信他此行回京，该有一段日子留在京里了。

　    再过去的是周信，周义不敢多看，以免泄露了心里的愤慨，暗念他与自己虽然不是一母所生，也是兄弟，谁能想到会如此狠毒，竟然勾结外人行刺，可真死不足惜。

　    青菱与刘方正跪在后排，他们与太子是同路人，要是让刘方正当上城守，手握京畿重兵，别说对自己有害无利，就是父皇他日要废掉太子，难保不会生出意外之变，看来亦要早为之计了。

　    灵堂虽是肃穆庄严之所，可是毕竟人多，小孩子吵闹哭叫的声音固是不绝如缕，守灵的孝子贤孙亦常常托辞解手更衣，出出入入，叫人心烦意乱。

　    周义表面是正心诚意地守在灵前，也趁机仔细思量，重行评估当今形势。

　    到了亥时，众人便纷纷在灵前上香，然后各自回府休息了。

　    周义早已令随行侍卫着魏子雪等候他回去商议，依次上香后，便动身回府。

　　　　　　　　　　　　　　【第七卷　完】

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