第八章　　赤色义人

　　约瑟夫一把抢过海伦娜在使用的纸张来看，发现居然是写给娜塔沙的情信。

　　约瑟夫不禁哑然失笑的道：「你这小淫娃还真是不要脸，居然敢公然背夫偷妇，在我的床上写信给外面的野女人。」

　　光着身子的海伦娜，尴尬地一手遮掩娇躯，一手想抢回约瑟夫手中的情信，并且不满的说道：「你管我和娜塔沙姐姐的事做什么？她才是我的恋人。」

　　高举情信不让海伦娜抢回去的约瑟夫说道：「那我是你的什么人？」

　　海伦娜不好意思的说都：「快还给人家！你不过是我的床伴吧了，不要在这里自鸣得意。」

　　把信还给海伦娜之后，约瑟夫嘲弄的说道：「你这种女人我才稀罕呢！你也就给我打打炮发泄的分量。在情夫的床上写信给恋人，还真有你的。」

　　经不起约瑟夫的取笑，海伦娜罕有的红着脸认输投降说道：「算我怕了你，请你放过我好吗？别再作弄我了主人。」

　　海伦娜的心里也很烦很乱，娜塔沙是把自己从父亲的黑暗阴影中拯救出来的人，她相信娜塔沙对自己的关心是真心诚意的，自己也受到她的拜托要监视约瑟夫。可是和约瑟夫的偷情关系实在很愉快，他不只了解自己肉体的每一个弱点和性感带，也比娜塔沙更加了解自己黑暗和不能见人的肮脏部分。相比之下在娜塔沙的面前，海伦娜总是伪装成乖巧可爱的少女。一方面是难舍难离的恋爱关系，另一方面是自由和满足的肉欲关系，无论那种关系她都不愿意轻易放弃。

　　约瑟夫现在的收入有好几个途径，成为帮主后贝克的拨给他的派系经费，手下千名黑道分子控制赌场和青楼妓馆的保护费，卡琳经营生意的投资所得。论财力他现在可说是仅仅够作为踏入上流社会的门槛了。但是单纯有钱也是不行的，上流社会的妓院、赌场、航海俱乐部、马场、餐室以至浴室，大部分是采取会员制的，得要有名人推荐才能加入。而欧布里则成为了约瑟夫的介绍人，让他能够进出这些地方。

　　高大健美的约瑟夫，穿起了时尚的名贵衣服，金发蓝眼又年轻，说话动作都经过海伦娜的礼仪指导，所到之处往往引来了贵族妇女的注目，不过也有些叫人恶心的同性恋者的目光就是了。

　　而今天欧布里就约了约瑟夫到一间露天茶座，艳阳普照着满座的社会名流身上。虽然天气还不算热，还是早春时节，但已有了昂贵的冷饮供应。

　　拿着欧布里叫给自己的冰茶，约瑟夫看着杯中的冰块道：「多几块冰吧了！居然卖贵十倍。在一般餐室叫十杯都够了，上流社会的人也真蠢，赚他们的钱真容易。」

　　欧布里冷冷的道：「收起你那贫寒的贱民相！谁不知道这杯东西物非所值，可是一般餐室会雇用冰系魔法师来做冰块吗？再说定价比成本高几倍，为的不是钱，是社会地位。」

　　约瑟夫不为所以的说道：「愿闻其详。」

　　欧布里说道：「收得这么贵，就是为了拒绝那些中产阶级进来。下流的贱民当然没本事来这里了，但这些小有钱人不同，偶尔来一次还是负担得起的。但他们就像你这般一副穷酸相，斤斤计较那一点小钱，所以有钱也不会来。这里的餐牌是没有标明价钱的，因为来这里的，都是大富大贵之人，根本没有在意这种小钱。」

　　约瑟夫听了十分不爽的说道：「你的用语真恶劣，就不能拿出面对选民时的笑脸和语气来解释吗？元老大人你的态度很差啊！」

　　欧布里毫不修饰的说道：「我的笑容，可是看对象来施展的，笑得多也会累的。」

　　每当餐桌旁边有打扮得花枝招展的妇女经过，欧布里和约瑟夫都主动的展现笑容，视乎对象还会主动跟对方攀谈几句，对极少数目标欧布里更会主动介绍约瑟夫。

　　约瑟夫向欧布里追问说道：「关于元老选举的事有没有什么眉目？」

　　欧布里喝了一口红茶之后从容自若的说道：「你心急什么？等有人死了你自然有机会。」

　　约瑟夫可不这样想，心想要是没人病死岂不是一直没有机会，这样到下次选举可要等四年之久！

　　约瑟夫追问道：「真的没有别的方法吗？」

　　欧布里斩钉截铁的回答道：「有一个方法，你愿不愿意试一试。」

　　约瑟夫回答道：「试一试吧了！有什么不行的，快告诉我是什么方法。」

　　欧布里说道：「在床上杀掉不就行了，元老院多的是上了年纪的老骨头，不少人已经顽疾缠身，但到死一天都不愿意退下来。你找几个对你有兴趣的上床，在床上弄死他们就行了，元老的空缺自然就出现了。」

　　约瑟夫不爽的说道：「你这不是存心开我玩笑吗？我才不要去找那些老太婆来上床。」

　　欧布里回答道：「成大事者不拘小节，没有牺牲又怎会有报酬。世界上哪有这么多美女给你玩完，然后又有好处便宜你的。而且元老院内九成是男人，所以你要找的不是老太婆，而是好男色的老爷爷！」

　　约瑟夫不再说什么了，他原本以为欧布里有意作弄自己的，可是看他一脸认真的表情，说不定这家伙年轻的时候也是靠卖屁股上来的。自己男子汉大丈夫可不能干这种事。

　　欧布里接着说道：「我再教你一点吧！为什么官方要放任你们黑道作恶，在首都内驻有十万大军，虽然是为了防范奴隶叛乱为主。但专责治安管理的保民军却只有两个军团一万人。其实要增加两、三万人也没有关系的，让士兵学习一下法律就行了，为什么就没有这样做？」

　　约瑟夫说道：「为了做这种事啊！」手上则拿着一份欧布里要自己转交给义父的地址。

　　单看这些地址看不出什么名堂，但上面全是政府计划建设的公家剧院、马车站和浴室等地方。因此地点上的民宅会被清拆，居民就可以得到赔偿，邻近的地点也会因为这些设施的落成，而使房屋的价格提高。银狼帮只要用威迫利诱的手段，把这些地方买下来，自然就会有一大笔金钱进帐了。当然赚到钱以后，理所当然的要用来回报欧布里的情报了。

　　欧布里冷酷无情的说道：「不只是为了让你们去做我们这些元老不方便出面的黑手，这也是为了国家的长治久安。选民这种东西好逸恶劳，最好政府又不收税，又提供各种服务。而这当然不可能了，所以就由你们这些黑道代劳吧！等黑道中人由民众的身上榨取财产，保安局再逮捕拘禁你们这些帮会分子，定罪后再在利用罚款的方式，把钱由民众经黑道转移到政府手上。而且现在的年轻人越来越不愿意去当兵打仗，像你这家伙就是了。

　　要是军队的新兵都经验不足或者战力低落，我们迦太基还凭什么征服和支配两个大陆。所以不愿意当兵的人就让他们去当黑道，黑道的战斗力总比普通平民强，而且犯罪之后被逮捕也可以用服兵役的方式代替监禁劳役。所以每当军中人手不足的时候，保民局自然就会大举出动了。这座美丽的都会要正常运作，是少不了你们这些必要之恶的寄生虫的！」

　　见识到共和制的黑暗一面，让约瑟夫好一会儿说不出话来。等到他冷静下来之后才再说道：「究竟是谁这么规定的？执政官、元老院！这样子我们当黑道的成了什么？小丑！还有这不就和专制一样黑暗吗？」

　　欧布里则说道：「没有人硬性规定，但这是所有元老，每一个执政官都不能改变的不成文规矩。我们总不能用尽全力打击黑道，然后让政府无兵无钱，等各个种族的反抗军打到这座美丽城市的城墙下面。而且在专制国家就不同了，像我的祖国就是，简单直接得多，兵匪一家！没有人自愿入伍，就到街上随便捉人拉夫，没钱的时候就用收税的名义进民宅强抢，有什么抢什么。」

　　开怀大嚼的欧布里倒是毫不在乎的说道：「这个世界从来都没有好与坏，只有坏和更坏！迦太基城会黑势力蔓延，也是民众们自由选择的结果。这个是弱肉强食的世界，人类也不能例外。百多年前的迦太基，可没有这么多黑道，但也没有这么多奴隶，民众热衷于当兵入伍，四处征服和侵略。现在奴隶多了，行省多了，政府的福利也多了，民众自身不愿劳动的结果，黑道自然应运而生，那也怪不得别人！」

　　就在欧布里说得兴志正高的时候，突然间连声惨叫直传天际，不远处可以看到鲜血飞溅到半空上，座位上的绅士淑女们争相走避。同时间这个建在离地十尺高台上的露天茶座，也受到了来自大街方向的攻击，袭击者杀掉接待处的服务生一路踏着人血和屍体直奔上来。

　　欧布里大惊失色的喊道：「有刺客！快保护我。」

　　然后第一时间躲进了桌下。

　　上流社会的日子虽然舒服，但约瑟夫却不喜欢每天尽是平谈无聊的日子，偶尔来一次这种血腥和刺激的危险场面正好。现在他身边能够作战的只有口袋中的小翠，欣里希斯和两名跟班。欧布里也带了四个保镖来。只是不知道袭击者究竟是谁？有多少人和实力如何？

　　发动袭击的人全部头戴红巾，并且以红布蒙面，总数超过五十人。袭击对象的目标明显指向在茶坐内的三名元老。而除了欧布里之内，另外两个元老也带了合共超过十人的保镳，就连茶室内负责制冰的魔法师也参加了作战。

　　领头的袭击者一面杀人一面高声喊道：「奴隶解放万岁！各位备受压迫的奴隶，让我们一起反抗迦太基残酷压迫的暴政，让所有被迫害的人都够自由自在的回家，不再代代受到奴役。」

　　约瑟夫用木桌和木椅堆起来做成防御阵，有美女走进来的话，就收容到欧布里的桌下，其他不受欢迎的男人、老妇和小孩，就让他们在圆阵外伏下作肉盾。自己则射出神偷臂的拳头，把这些红巾刺客抓进来，和其他保镳联手逐一加以格杀。

　　战斗了几分钟之后，客人和服务生不是横屍就地，就是躲在桌下，或者跳离高台避祸。两名元老当场被杀，让约瑟夫再也不用担心元老空缺的补选何时会举行了。而其他残存的保镳，负责弄冰的魔法师，或者有战争经验的退伍或休假军人，不知不觉的聚集到约瑟夫等人的外围。

　　形成一个二十人对四十人刺客的战局。

　　双方武功最高的领袖对决，似乎也是一种必然的结果。约瑟夫的对手是个三十多岁的中年汉子，甫一交手之后，无论技术和力量他都被约瑟夫压制着，约瑟夫的神偷臂接连打中对方两拳之后，使敌手当场吐血后退。

　　这个首领捉着一个趴在地上的儿童作人质喊道：「杀了这些万恶的奴隶主义者！」然后再一次和两个同伴围攻了上来。

　　约瑟夫以一敌三打成了平手之余，还稍占上风的他语带讽刺的说道：「虽然我向来不认为自己是正义之士，但被用小孩作人质的人喊万恶，还真是讽刺！」

　　对方虽然负伤吐血，却一步也不肯后退的奋力死战，并且悲壮的喊道：「你们的小孩是人，难道我的小孩就不是人。我和孩子一起被捉来迦太基为奴，结果我儿子因为奴役过度和营养不良，才一年就病死了。我们赤色义人，定要流尽你们这些迦太基恶魔的血。」

　　目现凶光的约瑟夫放出口袋中的小翠，让她飞跃而出，用袖珍的弩箭，把毒针近距离射进对手的太阳穴。将之当场射杀后，约瑟夫再闪电出手，左右挥动神偷臂打死两名刺客，救出了被挟持的小孩。

　　踩着刺客屍体的约瑟夫说道：「你的小孩会被杀，就是因为你这个父亲没有力量，胜者支配败者和弱者是理所当然的。这个世界上有力量的一方就能支配一切！」

　　对于从小就被布拉哈捉去受训作杀手的约瑟夫来说，小孩也好大人也好，没有力量而被杀，就是这个残酷的现实世界。再不合理不悲伤也是现实，当年直到洁西卡和贝克消灭布拉哈，又有谁人救过自己。人类并没有因为拥有文明，就能不受弱肉强食物竞天择的法则支配。

　　虽然失去了首领，但这些刺客依然奋勇不退，拚死地一再强攻，让地上的死伤者不断增加。直到远处的大街上出现大批保民局的官兵，他们才四散而逃。

　　面对这些凶悍的杀手大街上的人群反应截然不同。奴隶们为他们欢欣鼓舞，还有少数人挺身协助他们逃跑。至于迦太基人的反应则是拾起地上的石头掷向刺客们的身上。

　　等到刺客们离去之后，约瑟夫发现刺客中的伤者不是自杀死了，就是被同伴们补上一刀已经毙命。整个露天茶坐上横七八竖地倒下了过百具屍体，到处都是伤者的哀鸣和生还者的哭泣声。

　　约瑟夫的死人见得并不少，但像现在这样，不是军人也不是黑帮，而是普通男女老弱妇孺的情景并不多见。同样是人，总觉得比平在战场上或帮会厮杀时多了几分伤感。

　　欧布里由桌下爬出来后，发现情况已经平静下来之后，拿起一瓶还没有破的酒瓶打开大灌了几口壮胆，然后大声无耻的说道：「各位不用担心，我是元老院的元老欧布里。科库兰。挺身保护民众是我们公职人员的责任！那边那位名叫约瑟夫的，是我派系中的有为青年，他的功劳就是我的功劳，我的功劳也是他的功劳。」

　　一番慷慨陈辞之后，欧布里就指挥起在场众人救死扶伤，并且派人去找医生和牧师来治疗伤者。

　　政治是现实的！在场的人非富则贵，他们的感恩和报答，对自己有利无害。约瑟夫一面帮忙，一面到处介绍自己。

　　还认识了一个以餐刀抗敌的退役老将，好几个政府官员，以及富商二名。当欧布里怒叱来得已相当迅速的保民局官兵时，约瑟夫站在他身旁，那种感觉真爽快。要知道作为黑道中人，平日见到保民局的官兵，可是避之则吉。

　　事后约瑟夫打听到，行凶者是个叫赤色义人的组织，成员皆有逃跑的奴隶组成，专门策划奴隶逃亡，以及暗杀袭击迦太基的军民。目标对象的身分自然是身愈高愈好。

　　两名元老被杀，可是震动整个迦太基城的大事。官兵大举出动缉凶之余，街头巷尾的报纸上也尽是报道事件的消息。在欧布里的大幅绘图旁边，还有约瑟夫的小幅绘图。因为做纸昂贵，而报纸又是每天的消耗品，所以迦太基的报纸都是贴在报社买下的墙上，向观看的途人逐一收费。收费的人还兼任解说。

　　事件结束之后，欧布里认定主谋者，一定是汉尼拔或黑帝，至于赤色义人不过是被利用的奴隶解放组织。约瑟夫问他有什么证据，他却说不出个所以然来，只因为受害者是元老院内三个派系之一，黑斯的父亲，克拉科夫一派就作出此推断。

　　约瑟夫虽然不至如此妄断，但也认为不无可能。元老院的五百名元老之中，汉尼拔一派占了三百三十人，克拉科夫派一百人，欧布里一派有三十人，另外无党无派的独立元老占四十人。而一些重大方案和决策，往往要求有三分之二的大多数人支持，而不是一般本的过半数，由此看来汉尼拔和黑帝的阵营，只要多得到三个元老席位，就可以独霸元老院，无视反对派。

　　但事情真的这么简单吗？约瑟夫很怀疑。独立元老有四十多人，要拉拢其中三个人加入支持也不是什么难事，用不着大动戈干的出手暗杀。

　　元老被杀可不是一件小事，这件事严重刺激了，余下四百九十八名元老的神经，强烈要求保民局尽快缉捕凶徒归案。其他反对派基于动机和利益的推测，多多少少都和欧布尼一样，怀疑汉尼拔的阵营是幕后真凶。

　　在接下来的七天内，再有多八名元老被刺杀。而且是各个派系的元老都有，包括欧布里的阵营一人，汉尼拔阵营的四人，和独立元老五人。

　　迦太基城一时之间风声鹤唳，官兵们日夜出动。余下的元老不是躲到外地，就是深居简出，即使公开活动，保镳的数目也往往超过一百多人。

　　实质上掌管着情报局，兼幕后支配调动保民局的慧云李，发出了雷霆之怒，认为这一连串袭击不只是对迦太基的挑战，还是对汉尼拔政权严重威胁。严令各个部门动员一切力量，尽快破案缉凶。

　　为此梅玲也自然的被派出去调查了，同时熟悉黑道活动的紫兰，则负责支援她。

　　二人率众进入一间被袭击的元老府邸之后，发现连护卫和佣人在内，数百人被杀竟然没法及时发出求救和联络。宅第内外都是行凶者和受害者的屍体，血流遍地情景触目惊心。

　　一身帅气毕挺军服的梅铃，看着凶手连五十岁的老女佣，年仅几岁的佣人小孩都杀无赦，感到无比的悲痛和愤恨。同时忍不着用手巾掩鼻，阻挡扑鼻而来的浓烈血腥味。太残忍了！有必要做到这种程度吗？

　　紫兰看着一个十岁小女孩的屍体，不禁触动了过去的痛苦回忆，不自觉的跪下来替剖腹被杀的小女孩盖上死不冥目的双眼。并且沉痛的紧握粉拳说道：「这已经不能说是单纯的政治暗杀了！根本是牵连无辜的大屠杀，我们一定要把凶手抓出来绳之以法。」

　　踩在血脉之中的梅铃说道：「看来很凶者必定是赤色义人，不然不会大废功夫把所有的奴隶都带走，却把迦太基人一个不留都杀光。」

　　紫兰点头同意梅铃的意见，有能力在迦太基十万大军的眼皮底下，发动如此规模的袭击决非易事，赤色义人无疑是最可疑的行凶者，因为他们可以获得占这座城市一半人口的奴隶们的暗中支持。

　　紫兰反来覆去地研究死者的伤口，从而分析行凶者的手法和实力的同时说道：「我会说服贝克动员银狼帮的人手介入协助调查的，结合官方和黑道的力量一定可以很快就找出赤色义人的据点。」

　　梅铃叹了一口气无奈的说道：「做为官兵的我们居然要利用黑道的力量，说来真是讽刺！」

　　紫兰苦笑说道：「就是为了这种时候，我才花了那么多辛劳，去嫁给法比安的。一旦银狼帮找到了线索，除了悬赏的金额外，恐怕还得释放不少囚犯来回报银狼帮的支持。

　　虽然不清楚实质的情形，但梅铃相信慧云李一定也有派其他情报局的人潜伏进另外四大黑道，只差在地位高低。官方平日纵容黑道，为的就是这种时刻吗？虽然不喜欢这种做法，但是为了维持迦太基的社会秩序，无可否认这是一种有效的手段。

　　就在此时，紫兰留意到一声微弱的呼吸声，由一个半倒的木柜之下传出来。她做好战斗准备之后，就示意梅玲一脚踹开木柜。

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