再往南原来有一个很大的国家，以前叫做圣龙王国，但是现在因为种族冲突已经分裂成了三个小国家。西北面的沙之国住着黄褐色皮肤的鄱洛人，他们住在沙漠附近，平常包头巾骑骆驼。东北面的是黛莫人的叶之国，那里人都有着黑色的皮肤和强悍的体魄。南面的国家最大，叫做龙之国。这个国家以前统一了这三国，但后来有几代国王昏庸，欺压非白色皮肤的种族，终于弄得国家四分五裂，互相混战不休，就算靠他们超强的龙骑士兵团也没法把三国再统一起来。

　　南大陆的尽头是一大片没有人居住的地带，因为那里是龙族的栖息地。除了偶尔有龙之国的骑士敢进去夺龙蛋之外，一般的人类是不敢轻易踏足那里的。一共有七条魔龙统治着那里，据说最强最大也是最老的那一条就居住在南大陆西南端海外的魔龙岛上。

　　大海之中的心之大陆上面有三个国家。巴彦王国自给自足，也经常跟海福斯有海运往来。那里的美酒和饮食非常出名。西面的钉零是大草原和荒漠，居住着游牧的人马族。南面黑暗森林中，神秘的黑精灵在那里出没。阿里埃尔说那些本来也属于他的族人，但犯下了大错，因此受到诅咒，皮肤变黑，并且被流放到了那里。心之大陆北面还有倭岛，该国渔业发达。至于大陆南面传说中的人鱼之乡，就没有被标到地图上。

　　月之大陆就是阿里埃尔的故乡了。北部和西部广袤的魔法森林是精灵的国度。南面是虚心向精灵学习的华域，是由多民族组成的大帝国。再往南是矮人族居住的群山，其下隧道四通八达，据说有的能连通各大陆，但是没有人真正能找到。群山东南和混沌山岭交接，各种魔物妖兽出没，魔族的老家就在那里。

　　看了这个地图才知道路迦有这么大呢，我们住的树屋小得根本看不到。我问阿里埃尔他去过这地图上的什么地方，原来他每一个国家也有到过的，真了不起……

　　今日心得：坐有坐像，脚不可以拿到椅子上来，不可以蹲在椅子上。

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　1537年5月21日　　　　　 银月-新月/青月-下弦月　　　　　　　　　　　 晴

　　终于看到了！

　　今天又和小牛跟胖子偷偷去村长家，在仓房窗外等了好长时间，都快要回去的时候，茶花姐姐和公子才偷偷跑进来。他们进了屋子，锁好门，然后就抱在一起，互相亲亲。这可不像阿里埃尔平常亲我一样。阿里埃尔都是亲在脸上或者脑门上，茶花姐姐和公子是嘴对着嘴亲，而且一亲就是好长时间。亲完了以后就互相脱衣服，直到脱光光为止。阿里埃尔不是说不穿衣服是很羞羞的吗？

　　茶花姐姐躺在铺着软草的柴堆上，脸蛋红红的。公子就在她身上上来来回回地亲，还把她的奶奶头含到嘴里。每到这个时候，茶花姐姐就会发出细细的声音，闭着眼睛，好像很舒服的样子。茶花姐姐的胸部好大啊，平常盖在衣服下面我都还不觉得。这么大的胸，爬起树来不是很麻烦吗？幸亏我的胸部平平的，嘻嘻……等等，西西娅的胸部也很大呀，不过西西娅爬树很快的。

　　公子的小鸡鸡变得很大，好像蜡烛一样粗，竖起来一翘一翘。不过他的鸡鸡是黑黑的，底下还长了很多毛毛，不像阿里埃尔的那么白，而且干干净净的。茶花姐姐把鸡鸡顶上暗红的圆圆头含到嘴里，一吞一吐地发出湿湿的声音，公子一脸高兴的样子，一边哼哼一边说好。

　　哇，这不是很羞羞的事情吗？难道说会很舒服？我的脸好像烧起来一样，心口扑通扑通直跳。小牛和胖子在我旁边，眼睁得大大的，一眨也不眨，张着嘴，口水都流下来了。他们裤裆凸得高高的，好像裤子里塞了东西……噢！我明白了，原来他们的鸡鸡也会变大的！

　　茶花姐姐突然发出一小声尖叫，我一转头，原来是公子把鸡鸡放进了茶花姐姐的小洞洞里面。哇呀！小洞洞那么小，放进去这么大的鸡鸡，那不要疼死了？可是茶花姐姐一副很欢喜的样子，然后就抱着公子，一耸一耸地动，发出急促的喘气声。他们两人这样子虽然很奇怪，但是两个人的表情却很相似，都是陶醉的神色，而且看着对方的眼神都非常温柔。不知道为什么……我的腿有点发软，大概是偷看了太久，腿酸了吧。两腿之间痒痒的，小洞洞里面好像有什么东西突然跳了一下。

　　再到后来，公子和茶花姐姐换了几个姿势，但总之都是把鸡鸡在小洞洞里面放进去再拿出来。有一个姿势是茶花姐姐趴在地上，公子从后边抱着她的屁股，肚子一挺一挺的。我以前也看到过猴子这样做，那时候问阿里埃尔，他都说是猴子在造小宝宝，又说我长大了以后就明白了。现在看来，就是和这个差不多的事情吧？

　　到了最后，公子说他要来了，说着越动越快，脖子上的筋都凸出来了。茶花姐姐小声说什么今天不行，然后公子就把鸡鸡抽出来，伸到茶花姐姐的面前。她把那一跳一跳的红头头含进嘴里，接着公子就轻呼一声，膝盖一曲一曲的好像快要站不住了一样，这样僵了半天才把鸡鸡从姐姐嘴里拿出来。没想到鸡鸡这时候又变小了，而且是垂下来的，但是还是黑乎乎的，没有变白。茶花姐姐则好像呛到了一样咳了几声，是不是刚才公子在她嘴里尿尿了？可是，她嘴角边流下来的是白色的东西呀，好像米汤一样稠稠的。

　　本来都可以继续看下去的，可胖子和小牛都说后面没有了，下次再来看。胖子真是笨蛋，从草垛上跳下来的时候摔了一个屁股蹾，还发出那么大一声响，结果公子提着裤子从仓房里面跑出来，吓得小牛拉着他就钻进了篱笆丛，我藏在草垛后面没被发现。等他们都走了我才悄悄逃掉。

　　今天真是看到了很多不得了的事情，等回去树屋以后，一定要问问阿里埃尔是怎么一回事。

　　今日心得：吃饭的时候不可以发出声音，要闭起嘴来细嚼慢咽，不能咋巴嘴。

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　1537年5月22日　　　　　 银月-新月/青月-下弦月　　　　　　　　　　　 阴

　　把昨天的事情问了阿里埃尔，有点后悔，等问出口才想起来这是秘密，不能说的。

　　不过阿里埃尔没有不高兴，而且保证不告诉其他人，他又说了很多东西。原来昨天公子和茶花姐姐做的就叫“爱”呀！对了，以前阿里埃尔讲关于月经的事情的时候，好像也讲过。女孩子跟男孩子做“爱”就可以生小宝宝了。有的时候不光是为了生小宝宝，因为“爱”是很舒服的，所以……

　　不过阿里埃尔还说，“爱”是一定要和喜欢的人做才可以。这样两个人就会很舒服，而且更加喜欢对方。我很喜欢阿里埃尔，也想让他更加喜欢我，我们也要做“爱”吗？我问他的时候，他脸红红的，好像有点生气，总之就是我每次闯祸了以后的样子啦。但是他没骂我，只是说，这种的喜欢和那种的喜欢是不一样的，我还小，将来才会懂。

　　喜欢就是喜欢嘛。怎么还有好几种喜欢吗？搞不懂……再说我就快十五岁了，阿里埃尔前两天还说我长大了，现在又反过来说我小，气死人！

　　今日心的：阿里埃尔洗澡的时候不可以去偷袭他，就算有问题也要等他洗完了再问，要不然他会发脾气的。

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　1537年7月15日　　　　　　金月-残月/青月-满月　　　　　　　　　　　　晴

　　阿里埃尔没有穿衣服和我紧紧地抱在一起。他的身体好温暖，被抱在怀中就好像浸在温泉里一样。那种既熟悉，又温馨的感受，就像回到了在西西娅的墓前面，阿里埃尔第一次抱我的时候，又像是回到了西西娅搂着我一起睡觉的时候。在书里面经常读到所谓的“家的温暖”，现在想起来大概指的就是这样的感受吧。

　　阿里埃尔亲我的嘴，亲了好久好久。哦，不对，这叫吻。茶花姐姐说过，男孩子和女孩子亲嘴叫做接吻，而且和喜欢的人接吻的味道是很甜的。嗯，果然，阿里埃尔的吻像蜂蜜一样甜，唔，还有一种淡淡的水果味道……像是桃子，不，又像是葡萄……总之很甜就对了。

　　亲完了嘴巴，阿里埃尔就接着亲我的身上，就好像那时候村长家的公子亲茶花姐姐一样，亲过我的脖子，胸口，还把我的奶奶头含进嘴里面，好痒啊。他一边亲，还一边抚摸我的身体，摸得我好舒服，就好像轻飘飘浮在空中一样。然后他又继续亲我，从肚子上一路向下，一直亲到我的两腿之间……

　　哇呀！我突然变得怪怪的。身体好热，心跳的声音特别大，小肚子里头则好像有小虫虫在动来动去。阿里埃尔怎么会没穿衣服的？不对，不是一开始的时候就没穿吗？可是……为什么现在一下子变得这样不好意思？以前洗澡的时候也经常看到阿里埃尔脱光光的，跟阿里埃尔一起睡觉的时候也是紧紧抱着他的胳膊，可是为什么那时候觉得再自然不过的事情，到了现在脸蛋却红得要烧起来一样？

　　我捂住自己的脸，只敢从指缝中往外看。平时温柔的阿里埃尔现在看起来好像无比高大，又有一点点吓人。他平时翠绿色的眼睛变成紫红色，发出一种异样的光辉，好像能把我的心也吸进去……不，那目光是要穿透进我的身体。

　　融为一体吧！

　　谁？是谁在说话？是我吗？那分明是我的声音。我想要和阿里埃尔融为一体？我的眼睛好热！是什么声音，好像是音乐……不，是歌声，好熟悉，是妈妈的歌声，是耳畔不断回响的摇篮曲……

　　从指缝中看到阿里埃尔的鸡鸡，变得好大，白白的身子干干净净，顶上红彤彤的好象鸡蛋一样大。这么大的东西要进到我的身体里面来？进到我的小洞洞里面来？就好像公子对茶花姐姐那样？呀呀……不行的呀，太大了，小洞洞会坏掉的。哎？怎么越来越大，两只手都握不过来……红色的圆头头顶在小洞洞上，好象火炭一样热。小肚子被这样一烫，里面有什么东西要涌出来，好象……尿……尿出来啦……

　　然后……

　　然后就醒过来了。

　　昨天晚上的梦还真是奇怪呀。醒的时候天已经快亮了。阿里埃尔还在睡觉。我的两腿之间有点粘粘的，好象是小洞洞里面流出来的。幸亏不是尿床了，要不然可要羞死了。清理的时候碰到小洞洞前面的肉芽，平常酸酸麻麻的，今天怎么有点舒服的感觉，痒痒的好象过电一样。

　　想起来梦里看到的情景，阿里埃尔的鸡鸡真的会变得那么大么？我掀起薄被，阿里埃尔的裤子撑得高高的，像个帐篷。以前我问他，他都说男孩子早上就是会这样啦，说的时候脸还红红的。反正他也没有醒，我就轻轻把他的裤子揭开来。哇，阿里埃尔的鸡鸡一下子就跳出来了，吓了我一跳。不过……也没有梦里面那么大嘛。虽然比公子的大一些，一只手握不住，但也还不至于两手不能环握的程度。

　　上次茶花姐姐把公子的鸡鸡吃进嘴里，还一脸很舒服的样子。难道鸡鸡很好吃吗？真想尝尝看。阿里埃尔的鸡鸡热热的，凑近了有一点点气味，不过也不讨厌，本来就要含下去了，结果他突然一翻身，吓得我赶紧从床上滚下来。幸亏他没醒过来，要不然我这回又闯祸了。

　　反正醒过来了，趁着还没忘记，赶快把刚才做的梦写下来。写完了日记还有时间，可以用墨水给阿里埃尔画胡子玩。阿里埃尔长胡子的样子最好笑了。不过画完胡子就要赶快跑掉，不然被逮到会挨骂的，反正我也打算去后山摘果果吃。

　　今日心得：摘果果要早起，不然熟掉的果子都被小猴子吃光了。

　　　　　　　　　　　　　第三节：有女初长成

　　叮咚、叮咚。

　　水波起伏，冲刷在湖畔的青石上，溅起点点飞花，落入水面，勾勒出道道波纹。涟漪向四方化开，碰到湖岸后反激起新的荡漾，起起伏伏把湖面切割得细细碎碎，让夏日的阳光一照，反射出闪闪金光。也有少数几道波纹碰到一具白玉样的物体，好像被吸收了一样化解开来，没有产生一丝杂波。

　　雪焰山脚下的无名湖，宽广的湖面几乎望不到边。靠近树屋的这一段湖岸曲曲折折，几处绿草茵茵，几处灌木丛丛。正有这么一处湖弯，三面都是人高的冬青，好象天然的屏风一般，把这湖水遮得严严实实。两边的大榕树撑开擎天巨伞，投下了方圆几屏的树荫，把炎炎夏日挡在外面。其下的青石明显经过修凿，光滑平整，围着湖弯圈出一个新月状的石堰，由浅及深，浅处可浸浴，深处可游泳。

　　此刻在这石堰中正躺着一具雪白的躯体，全身浸入水中，只有头部露出水面，枕在青石之上。躯体不因水波而移动。四肢伸开，偶有游鱼自臂弯下游过。被晒暖的湖水轻轻抚摸着无暇的皮肤，树荫下的英俊面孔好像熟睡一般安详。

　　阿里埃尔早已沐浴完毕，此时的他正沉浸在冥想之中。他身处的湖泊上游与雪山溪水相连，直可追溯到迷踪森林深处，下游四通八达，支流遍及整个涅任郡及附近的各大水系。躺在水中，把自身的精神力向四面八方伸展开来，与水元素的精灵进行心灵的交流，倾听它们的细语，阿里埃尔便可以知晓远近发生的各种各样的事情。

　　山上的雪水化得比往年快，使高原的野花开的早些，但到了山下，河水就要飞涨，只怕附近的某些村寨要闹水灾了。南面的沼泽浅滩中有魔族的踪迹，不过离这里甚远，不构成威胁。只是东面远方有些许淫兽独特的味道，让阿里埃尔有点不安。

　　一丝淡淡的香气混进了思绪中，如此的熟悉，分明是舞玛的气息。

　　虽然早就不让这小家伙跟我一起睡了，但是她有时候还是半夜偷偷钻进我的被窝里来，早上再溜走，我也懒得点破，装作不知道。没想到今天早晨她又搞恶作剧，涂花了我的脸，然后一大早就躲出门去，哼！小坏蛋，等会儿她回来再教训她。

　　可是一想到舞玛鬼头鬼脑的笑脸，阿里埃尔就生不起气来了。毕竟养育了她这么多年，早已习惯了她的调皮捣蛋。她会养成这么个古灵精怪的个性，大概也要归罪于自己教导无方吧。可是养育人类小孩这种事情他又没有任何的经验，要知道，精灵的童年长达百年，只要每天玩玩闹闹，在自然中学习成长，日积月累，待成年之时自然学识渊博。可是舞玛是个人类，成长速度极快，几乎每天都在长大，阿里埃尔只好把百年的知识压缩起来，在三年五载之内全都教授给她。这样海量的知识，舞玛学起来效果就参差不齐了。

　　语言方面，舞玛的天赋很好，现在已经精通人类的通用语，通用精灵语和部分艰涩的古代精灵语。更加让阿里埃尔惊讶的是，小家伙好像本能一般能和动物做简单的交流，甚至对于元素精灵也有自然的感知能力。这种超敏锐的直觉大概是西西娅的熏陶吧。

　　不过兽人族的粗神经也对舞玛的艺术细胞造成了不小的负面影响。读书识字虽然不成问题，舞玛在文学方面却完全没有建树。虽然能默记几首阿里埃尔教过的长诗和颂歌，但要她自己创作一首诗词，那可就难坏了她。不过阿里埃尔也并不着急，毕竟舞玛年纪尚轻，缺乏生活的阅历，待日后或许还有成长的空间。

　　精灵族一向以精湛的艺术技巧闻名，可惜舞玛能从阿里埃尔处继承下来的是少之又少。她的肖像画怎么看怎么像某些古迹中的洞穴壁画，英俊潇洒的阿里埃尔在她的笔下跟兔子没什么两样。至于雕塑，以舞玛的一身怪力，上好的石材最终也只能变成砂砾。每次音乐课一开始，方圆二里之内一切鸟兽退散，可怜听觉敏锐的精灵还要苦苦教导五音不全的学生。其实舞玛的节奏感很好，怎奈唱歌总不着调，真是白白浪费了她清丽悦耳的嗓音。

　　至于魔药学，虽然舞玛精通各种草药的药性，但对药方的配制却不在行。像精炼金属这样的细致手艺，她也学得四不像。阿里埃尔曾采到一块上好的陨铁，配以各种金石和魔晶，教舞玛冶炼的技艺。结果阿里埃尔锻出了样式精美，质地坚固的护臂，而舞玛则打出了一根黑漆漆的铁棍，真是可惜了那一块好铁。阿里埃尔想把它熔了，好重新炼化，谁知用尽了各种方法就是熔化不掉这铁棍，也不知道舞玛当初是怎么造出来的，问她她自己也说不清楚。最后阿里埃尔只好在铁棍两头烙上两套金箍，这样看起来才不那么粗糙。

　　说到舞玛的蛮力也着实让阿里埃尔头疼。本来教了她几套女身的拳术身法，舞玛用起来完全走了样，连抓带挠，倒像是象形拳，完全没有女性的优雅端庄，倒是有几分豹子般的矫健灵动。至于兵刃，精灵族女性爱用的细身剑和长弓都非她的所爱。反倒是她自己造的那根铁棍抡起来顺手，阿里埃尔把各种武学的精要融会在一套棍法之中教授了给她。

　　除了这些以外，阿里埃尔也不忘了教教舞玛女孩子家的本事。还记得舞玛第一次烹调课程吸引了附近林中不少的食腐动物，阿里埃尔为了不打击小女孩的信心勉强吃掉了她的作品，结果因为食物中毒卧床一周。现在舞玛的料理好歹可以下肚，味道也尚可，只是卖相实在可怕，往往是形状古怪，颜色鲜艳，让人望而生畏，不敢下嘴。舞玛的缝纫手艺就至今没有起色，上次送给阿里埃尔作礼物的那件套头穿的上衣，两边的袖子怎么也截不好。尽管她有先见之明，袖管留长了不少，但是截来截去，不是左边比右边短，就是右边比左边少，直到截成了没有袖子的背心才算完。

　　水流之中传来了一丝魔法的动荡，打断了阿里埃尔的遐思。雪焰山下是地脉所在，大量的能量就好像地下河一样在源源不断地流淌，当这能量的洪流发生紊乱时，就会像河堤崩溃一样释放出巨大的破坏力，足以导致火山爆发，山崩地陷，甚至撕裂大陆，填平海洋。

　　阿里埃尔集中精神，追寻着动荡的来源，这雪焰山已沉寂多年，刚才的波动只不过是地底岩浆流动时的一次翻腾，在未来很长的一段时间内，这种地下的火山活动将会逐渐趋于平寂，完全进入安定的休眠期。精灵对于自己的判断十分满意，当初挑这里落脚果然没错。

　　以魔法力来感知环境是十分高深的技巧，不但要求极高超的控制能力，敏锐的感知力还需要极为强大的魔法力。精灵族天生就有很好的魔法天赋，而魔法力又随着年龄的增长日积月累，吸取天地精华，到成年时自然就成为很有修为的魔法师。换了人类，不但要天赋好，还要勤学苦练才能取得魔法师的资格。

　　舞玛的魔法天赋如何？这个问题连阿里埃尔也答不上来。他确曾试探过舞玛的身体素质，女孩的年纪尚幼，没什么积累，但潜力很大，就好比一个巨大的容器，只等着慢慢积满魔法力。但是教给舞玛魔法之后却发现她不擅长于精确地操控魔法力，因此难以掌握能量转化之中的微妙平衡，往往大量的魔法力都在施法过程中白白浪费，一个火球术所需要的魔法力最终只能点燃一堆木柴。好在女孩的记忆力很好，阿里埃尔就把各种基础咒文和施法的技巧统统灌输给她，等以后她什么时候开了窍，再自己琢磨吧。

　　为什么舞玛会这么奇怪？一方面灵巧敏捷，另一方面又迟钝笨拙；一方面能学善记，另一方面又懵懂无知；一方面饱经沧桑，另一方面又天真烂漫。阿里埃尔在探查她魔法潜力的时候，总觉得她身体中有一点什么东西是看不透的，感觉起来十分熟悉，但仔细探究又像是自己的错觉。说起来，当年第一次遇到舞玛的时候，会完全丧失警觉也是因为这种熟悉感。那么，当初下决定抚养舞玛，会不会也是因为这样呢？

　　阿里埃尔的思绪迷乱起来。自己无拘无束已久，为什么会为了一个人类的小女孩而驻足于一处长达若干年？更何况他本身极为憎恨人类的存在，心头的深仇旧恨也永远不会平息。那么，舞玛呢？他也要恨舞玛么？

　　不！阿里埃尔对这一点十分肯定。他恨的是人类这一个种族和他们共有的种种劣性。但每当单独接触一个个的人类个体时，却能不时在他们灵魂中发现闪烁着光芒的个性。

　　难道因为舞玛而使自己淡化了对人类憎恨？难道要放弃自己的决心？背弃为她许下的诺言？

　　不！阿里埃尔对这一点更加肯定。他在心头不断地重复道：我一定要再见到她！为此无论任何代价我都愿意付出！哪怕憎恨啃噬了我的灵魂，让我变成了丑陋的怪物，只为了能再次把她拥在怀中，永远也不放开；只为了能吻她，直到连时间的迁流都停止的那一刻。

　　回忆起伊人温暖滑嫩的芳唇，回忆起与她第一次也是最后一次的亲吻，阿里埃尔不禁微微脸红。那时候两人都是初吻，技巧生涩又羞怯，待尝到了滋味又不忍分开，彼此纠缠，交换胸膛中的气息，或芬芳，或激荡，直好像灵魂也被抽尽，混为一体，再不分彼此……

　　这回忆是这样的真实，唇上的触感竟会如此美妙，还有一点点桃子的清香……

　　桃子？

　　阿里埃尔猛地一睁双眼，看到的就是舞玛紧闭双眼的脸庞无限放大。

　　唇分。舞玛踉跄退后两步，一屁股坐在湖边青石上，两眼还是合着，好像在细细品味着什么东西一样，接着舌尖舔了舔嘴唇，抿一抿嘴巴，再回味一番。

　　阿里埃尔这才反应过来自己是赤身裸体，一面连忙扯过衣物来遮羞，一面张口欲叱。

　　还没等精灵出声，舞玛突然杏眼一瞪，不满道：“什么嘛！才没有蜂蜜那么甜！阿里埃尔你骗人！而且也不是葡萄味道的！”

　　女孩说罢，一扭头，甩着胳膊怏怏而去，把不明不白被埋怨到张口结舌的阿里埃尔丢在了湖边。

　　良久，头脑中一片空白的精灵才喃喃自语道：“桃子……这丫头今天早上原来是上山跟猴子抢桃子吃去了……”

　　午饭时免不了就刚才沐浴时的失礼对舞玛进行再教育，问及为什么会“偷吻”自己，舞玛反而赖阿里埃尔在梦里先吻了她，弄得满腹委屈的精灵都不知该怎么回答。

　　女孩狼吞虎咽的吃相毫无斯文端庄可言，风卷残云般的进食速度让精灵看着就饱了。也不知道小丫头的胃是怎么生的，这样暴饮暴食都不会胖，细胳膊细腿，将近十五岁的少女几乎没有什么女性的曲线，好在她自己也对这方面的事情没有任何自觉或自卑。至于她的心智嘛，阿里埃尔心中苦笑，大概也就只有十一二岁孩童一般吧。

　　　　　　　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　　夏天似乎总是过得很快，就好像吝啬的房东一样，租期未满就迫不及待地催促着房客搬往冬季的冰雪之中。大雪封山之后，就难以再到别里斯克村去了。这时候舞玛就喜欢拉着阿里埃尔上山滑雪橇，倒也有温良驯服的鹿群愿意拖着这任性的丫头到处乱跑，就这样疯疯癫癫地过了她的十五岁生日。

　　就在阿里埃尔感叹群山之中的少女心智成长缓慢时，大山外的世界却已是翻天覆地了。1537年冬，米兰帝国西北部发生雪灾，造成第二年粮食大规模减产。当地奴隶难以忍受饥荒，爆发了大规模的起义，冲击城镇乡村，抢掠粮食和金钱。动乱一度波及首都费迪南尼亚。朝廷一方面派遣军队镇压，一方面向赤霞城增兵，以防止邻国特兰蒂亚斯趁火打劫。

　　实际上特兰蒂亚斯军方确实蠢蠢欲动，特别是皇子力主趁此天赐良机重夺赤霞城，甚至进一步侵攻米兰全境。米兰与特兰蒂亚斯历史上颇有渊源。人种、文化、风俗、习惯多有相似之处，过去有统一的历史，将来也有统一的可能。可是格兰特二世听从一众老臣的建议，决定不轻启战端。对于儿子将米兰的人民从罪恶的奴隶制度中解放出来的崇高理想，他也只是一笑了之。

　　随着年事的增高，这位特兰蒂亚斯的国王终于渐渐意识到人民的安居乐业远比开疆阔土来的重要。少壮军官组成的主战派和保守老臣组成的主和派时有论战，这使得格兰特二世愈感疲惫，特别是与主战的长子的失和让他抑郁不已，终于在1538年秋季，生了一场大病。举国上下为他的安康祈祷，主战主和两派也只得暂罢争议。

　　奴隶起义并没有影响到米兰中部的涅任郡，但是为了安全起见，郡府还是要求主要的城镇自行组织治安警戒队，防范被官军击溃的奴隶武装变作流寇到乡里作乱。别里斯克村的壮年劳力在忙着抢收庄稼的同时还要轮流值勤，村里的妇女和孩童于是不得不下到田里帮忙，这样风风火火忙活到了9 月下旬，总算把小麦全部收割入仓。全村老少也可以松一口气了。

　　舞玛和阿里埃尔虽然不用参与繁重的农活，不过多多少少也出了一份力气。舞玛整日领着一群小孩子在田埂上拾麦穗，驱赶偷食的乌鸦和雀鸟，而阿里埃尔也医治了不少中暑脱水或过劳累倒的村民。村里面都议论着今年无论如何也一定要邀请这“父女俩”参加秋后庆祝收获的祭典，不能再让他们推辞了。

　　今年的祭典比以往又有些不同。村长的长子与家中的女奴茶花暗通款曲了一年有余，终于开花结果。茶花的小肚子在仲夏便开始渐渐隆起，这下子可差点把老头子气出毛病来。但儿子抓住了母亲想抱孙子的弱点，两人轮番上阵，软磨硬泡之下，村长总算压下了火头。后来转念一想，茶花相貌端庄，温柔贤惠，虽然出身比不上大户人家的小姐，但自小就被卖到府中帮佣，身子倒也干净，不算辱没了自家身份，况且自己确实也想早点抱上孙子。于是老头子一拍板，给茶花赎了奴隶之身，让两人在秋季祭典时成婚。届时她还没有大腹便便，面子上也少些尴尬。

　　祭典加上婚礼，这可乐坏了舞玛。设想一下吧，吃不完的美食，晚上不用早睡，可以和一帮小朋友围着篝火蹦蹦跳跳一整夜，大人们也都格外宽容。这对于贪吃的顽皮鬼来说无疑是最好的节日。阿里埃尔也破例露了一手，在晚间的婚宴上抚琴一曲，当场曲惊四座，就连见多识广的村东货商也赞叹不已，说是就连侍奉艺术女神卡洛琳的祭司也奏不出这般美妙的仙乐。这下子，村里人纷纷对这个从不以真面目示人的神秘药师另眼相看。一些长舌妇们又开始小声编造新的谣言，在这一回的故事里，阿里埃尔成了因为和修女偷情而被逐出教会的天才琴师。

　　少年人们也有自己的节目，那便是成年礼了。每年到了祭典的最后一天，即将成年的少男少女们便要离开村子，到外面的世界中去接受锻炼，一年以后归来，便正式成为大人。男子可以继承家业，娶妻生子。女子则要修习女工家政好寻个理想的婆家。

　　类似的风俗在米兰中南部的乡村十分常见。城里的贵族孩子们大多是去所信神明的神殿守祭一昼夜作为成年的象征。下层市民和自由民的孩子则在成年时拜师学艺，或帮衬父母做工以养家糊口。北方的郡县因为气候寒冷，劳动力宝贵，便省却了这样的繁琐传统，孩子们受村里长辈们祝福一番，领个红包，就算成年了。

　　别里斯克村的孩子们以往会分散前往邻村务工，男孩子下地做农活，女孩子喂鸡鸭看孩子，待一年之后，挣一笔小小的薪水回村里，挣得最多的就显得很有本事，家里人也会觉得面上有光。但是自打大大前年有个小子跑去郡府涅任撞大运之后，情况就不同了。

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