石中英问道：「听阁下口气，好像并不止阁下一人？」

　　那人笑道：「维护武林正义，武林中人，人人有责，当然不止在下一人。」

　　石中英道：「在下不知李帮主现在何处？这丹药如何送去？」

　　那人道：「李帮主被囚禁在西院门外，花园假山之中，公子可从后院绕过去，当不虞被人发觉。」

　　石中英道：「在下没去过西花园。」

　　那人又道：「假山在花园西北首，公子从后院去，只要越过高墙，即是假山背后，此行不宜梢露形迹，在下是说，公子不能让任何人看到一点影子。当然，假山中一定有人看过，公子只须把那包白色粉未，用指甲挑上少许，朝他们迎面弹去，即可使人瞌睡，但公子行动宜速，进入石室，李帮主可能仍在昏迷之中，你喂他服下丹药，必须及时退出，而且更须恢复原状，不可留下一丝痕迹。」

　　石中英点头道：「在下省得。」

　　那人又道：「此事十分重要，公子务必小心，在下预祝公子行动成功。」

　　石中英道：「好，在下这就去。」窗外那人寂然不再说话，敢情已经走了。

　　石中英虽然不知此人是谁，但他持有九位师父中一位师父的「太乙至尊丹」。这不是普遍丹药，据师父说，他化了十二年功夫，才采集到几种难觅的药草，一共只炼制成十六颗药丸。这样难得的药丸，师父自然不会轻易与人，由此一点，他对这人说的话，自然深信不疑。

　　「哦。」石中英忽然心头一动，暗想：自己离开巡谷那天，师父曾说要自己去承担一件十分艰难的任务。又说这件事，是爹要自己去做的。莫非师父说的，就是这件事，要自己暗中协助爹，侦查一件正在酝酿中的阴谋。难怪爹要叫师父谆谆嘱咐自己，连在狄谷练武之事，都不可向人提及。

　　他越想越直觉自己料的不错，当下那还怠慢，轻轻推开北首窗户，穿窗而出，沿着山麓小径，施展轻功，提气飞掠。石家庄偌大一座庄院，就建在这座小山的山麓，小山当然不会大高。石家庄院的东首是一片斜坡，山坡间遍种桃李、松竹，因地制宜，点缀了几幢小楼，是为宾舍区之所。

　　石中英回家不过三天，还没去过西花园，他照着那人说的途径，从东首山麓，穿过庄院后面，果然一道高墙，迄迎向西，看去占地极广。这时四更已过，天黑如漆。石中英那还犹豫，双足转点，凌空而起，轻飘飘落在墙头之上。

　　那人说的没错，离围墙不远，就有一座耸立的假山，假山上还盖着一座茅亭。茅亭四周，有几棵修剪整齐的树木。石中英目光朝四外迅速一瞥，立即长身掠起，一下飘落亭前。树木虽不高大，也有一人来高，在夜色浓重的时候，站上一个人，确也不易被人发现。

　　石中英这回仔细的打量了四周情形；假山前面，是一片荷花池塘，中间架以曲折小桥。左首一片竹林，隐绰绰有两间平房。右首有一条曲折长廊，两边种着不少花卉。只要看这地形，这里该是花园中较为偏僻之处。此时当然看不到人影，但石中英还是察看的十分仔细，才悄悄的沿着假山石级，往下行去。

　　小径自然十分曲折，快到山脚之时，就折入假山之内，这是一条小小的回廊，通向山腹。石中英在行走之时，当然耳目并用，走的十分小心，当他踏进这条回廊之时，他已隐约听到了两个人的呼吸。不用说这两人自然是看守的人。石中英从他们细长的呼吸声音，已可确定这两个看守的人，一身武功，大是不弱。

　　他悄悄掩近山腹问的一间暖阁，以背贴壁，偏着头往里看去。暖阁地方不大，只有一张圆桌，几张木椅，靠近门口的两张木椅上，对面坐着两个身穿青色劲装的汉子。屋中没有点灯，两柄长剑，就搁在他们面前的圆桌上。里首正中间，果然有两扇门户，但因门上彩绘，和四壁相似，若非细看，决难发现。

　　石中英心中暗道：「这两扇门内，大概是关人的石室了。」他经过这一阵打量，心中已经宽了不少。

　　因为屋中两人武功虽然不弱，但比起他来，就差得多了，至少他可以清晰的看到他们，而对方两人，却并没有发现他。石中英微微一笑，用指甲挑了少许白粉，朝右首那人弹：去；那人在黑暗中，眨着眼睛，浑似不觉。石中英毫不怠慢，接着又挑了少许粉未，依样葫芦，朝左首那人弹去。那人当然也不一无所觉。

　　不过转眼工夫，两个劲装汉子，不约而同的打了一个呵欠伏下头，靠着圆桌，昏昏睡去。石中英不敢耽搁时间，闪身而入，走到里首，凝目一看，两扇门上，横着一道铁闩，还锁了二把大钥匙。这本来不是一件难事，只要把钥匙扭断，就可以进去，但石中英记着那人的话，退出之时，必须恢复原状，不可留下一丝痕迹，扭断了锁，岂非留下了痕迹？

　　他迅速转过身去，在两人身上，一阵掏摸，总算在左首汉子腰间，找到了一把铁锁。当下迅速打开铁锁，然后再把铁锁挂在左首汉子的腰间，回过身去，拔起铁闩，但手推开两扇门户。这一推，石中英发觉这两扇门竟然十分沉重，触手生凉，原来竟是两扇铁门。

　　石中英心中不禁暗暗奇怪，忖道：「难道假山下这间石室，爹在建造这时，就准备囚人用的，不然，何用这样厚重的铁板做门？」铁门启开，进门就是一道石级，往下而去。

　　石中英看的又是一怔，他原以为门内就是石室，如今才知道石室还在地底。假山之内，已经黝黑无光，这道石级之下，自然更是伸手不见五指。须知一个内功精纯的人，纵能在黑暗中视物，但仍须凭藉些微的天光，才能看的清楚。

　　譬如这假山山腹之中，一般人已经伸手不见五指，但因假山必须是叠得剔透玲戏，仍然有许多地方，仍可以透射进天光，石中英就凭仗着这些微星月之光，才能看得清暖阁中的事物。但地底石室可不同了。石室既在地底，只有一处通路，自然透不进一丝天光。没有天光地方，除非你练成佛家「天眼通」神功，否则任谁也休想看得到东西。

　　石中英自然懂得这个道理。他看到铁门之内，是一条往下去的石级，就立时转身，再次回到左首汉子身边，从他身上，取出两支火招子，才拾级朝下走去。刚走十来级，石级忽然一折，朝后弯去。石中英晃亮手中火招子，随着石级往下。

　　这样又走了二十来级之多，石级尽头，已是一间空旷的石室。一股浓重的霉气，迎面而来。石中英凝目瞧去，只见独角龙王李天石双目紧闭，盘膝坐在那里，神色委顿，不言不动，状若老僧入走一般，只要看他神色，一望而知他中那一掌，果然伤势极重。只是那人认为他可能仍在昏迷之中，但他仗着数十年苦练的功力，总算坐了起来。

　　石中英急忙奔了过去，到得他身边，口中低低叫了声「李伯伯。」

　　独角龙王听的不觉一怔，缓缓的睁开眼来，一双失去神威的眼睛，望着石中英，问道：「你是石世侄？」

　　石中英手中拿着「太乙至尊丹」，点头道：「老伯伤势沉重，快把这颗药丸服了」

　　独角龙王脸下飞过一丝奇异之色，疑目问道：「这是什么药丸？」显然，他已闻到了「太乙至尊丹」的异香。

　　石中英道：「这是专治内腑重症的伤药，老伯服下此丸，伤势即可痊愈。」

　　独角龙王微微叹息一声道：「不错，老夫中了那厮一记「大力金刚掌」，内腑伤势极重，但纵有灵丹，治好内伤，老夫之毒未解，也是无济于事。」他果然是被「大力金刚掌」击伤的。石中英听不禁大感惊异，看来「那人」说的不假。只是「大力金刚掌」是少林绝艺，难道那个独角龙王使的不是「天龙十八掌」？

　　最使他惊诧的还是独角龙王后来那句话，好像除了被「大力金刚掌」击伤之外，还中了「散功奇毒」，心中想着，不觉问道：「老伯还中了散功毒药？」

　　独角龙王失去神光的目中，射出发了愤怒之火，切齿道：「老夫若不是被人暗下散功毒药，凭那厮一记「大力金刚掌」又如何伤得了老夫？」

　　石中英心中忖道：「看来这些贼党，处心积虑，果然已非一日，可惜爹还被他们蒙在鼓里。」接着忙道：「老伯先把此丸吞下，时间不多，晚辈还得赶快出去。」

　　独角龙王问道：「世兄，这颗药丸，可是石盟主要你送来的么？」

　　石中英只得点点头道：「是的，老伯快请服下，晚辈还要回去覆命。」

　　独角龙王道：「如此说，石盟主也已看出来了。」

　　石中英道：「是的，只是家父还未查出这伙人的来历，不好打草惊蛇，要委屈老伯暂时忍耐。」

　　独角龙王颔首道：「令尊为人正直谨严，老夫知道他必有用意。」当下欣然从石中英手中，取过「太乙至尊丹」，纳入口中。

　　石中英不敢在石室中多耽，说道：「委屈老伯，晚辈就告辞了。」

　　独角龙玉颔首道：「世兄代我向石盟主致意。」石中英答应一声，匆匆退出，熄去了火悄子，关好铁门，上了铁锁。仍循假山石级而上，纵身掠上墙头，一路施展轻功，赶回「涵春阁」，差幸没撞上人，依然穿窗而入。

　　就在石中英穿窗而入，回到房中的同时，离「涵春阁」不远，一处花林中，像幽灵般闪出一个苗条人影，望望「涵春阁」，足尖儿拨着草丛，低低的道：「看来他果然是……唉……这叫我怎么办才好呢？」

　　楼上，石中英当然也没有睡熟，他从种种迹象看来，被囚禁在假山石室中的独角龙王，是真的李天衍，已经无可置疑。那么也可以由此推断，假的独角龙王，和假的阿荣伯，该是一伙的人了，也不会错了。师父要自己下山，说是爹要自己来办的事，自然也就是这件事了。

　　自己回家不到三天，就发生了两件事，自然并不偶然，也可见这些贼入的阴谋，已在逐渐发动。当然除了这两个假贼人，自然还有很多羽党，自己要如何着手去侦查才好呢？总管屈长贵，八卦门的掌门人高翔生，这两个人，会不会也是贼人一党？

　　对了，贼人把每一个假冒的人，都扮的维妙维肖，而且一点也看不出他门脸上经过易容或是戴着人皮面具。既是假冒，当然不会是天生成的，自然只要找出他们的破绽来，也就可揭穿他们的阴谋了。想到这里，心头不觉一惊，抬头看去，这一阵工夫，窗外已经透进曙光。

　　石中英一晚未睡，这就盘膝坐定，缓缓吐了口气，就瞑目守一，运气行动，不大工夫，便已进入忘我之境。等他醒来，一片金黄阳光；已经照上窗。石中英披衣下床，开门出去，春娇早已站在门口伺候，急忙端了一盆洗脸水进来。石中英盥洗完毕，春娇已把窗帘挂起，打开了窗户。石中英缓缓走近窗前，但见山坡间繁花如锦，落花缤纷，清风徐来，使人精神为之一爽。

　　只听春娇在身后说道：「公子请用早点了。」石中英答应了一声，回过身去，圆桌上早已摆好了一碗桂花冰糖银耳。一碟赤豆糕，和一盘烧卖，还在冒着热气。

　　春娇拉开了倚子，伺候石中英坐下。一面俏声道：「这是小姐昨天吩咐小婢，要厨房里做的，小姐说，这些都是公子小时候最爱吃的东西。」

　　石中英抬脸笑道：「我小时喜欢吃什么，小姐如何会知道的？」

　　春娇嫣然笑道：「小姐自然听庄主说的了。」说到这里，忽然「哦」了一声，又道：「小婢还有一件事，忘了向公子禀报呢，方才总管着入送来四盒绿豆糕，说是长根师傅一清早亲自送来的。」

　　石中英道：「也是小姐叫人去定做的么？」

　　春娇道：「不，是老管家昨日一早上街去定的。」老管家，自然是阿荣伯。

　　他知道自己从小爱吃绿豆糕，昨天上午还巴巴的上街去定，没想到下午就惨遭贼党杀死。石中英想到阿荣伯的遇害，心头不禁一阵难过，似乎要掉下泪来。春娇站在一旁，看他忽然停筷不语，不觉偏着头道：「公子怎么啦？」

　　石中英道：「没什么？我眼睛里好像掉进了些灰尘。」

　　春娇道：「这怎么会呢？啊，要不要小婢给你吹一吹？」

　　石中英用手拭一下，说道：「不用了。」春娇赶快取了一条面巾送上，石中英拭过眼睛，放下面巾。

　　春娇道：「公子快趁热吃吧，凉了就不好吃了。」

　　石中英本待站起，但因春娇说过，这是妹子特地要厨房为自己做的，自己要是不吃，妹子知道了，准会不高兴。当下就取起牙著，吃了一块绿豆糕，和几个烧卖，又用银匙舀着白木耳，吃了几口，才行停住。春娇望着他，道：「公子怎么不吃了？」

　　石中英道：「这些年，我习惯不吃早餐，已经吃的很饱了。」

　　春娇道：「那么小婢给公子去沏茶。」

　　石中英摇摇手道，「不用了，我还要到书房里去。」

　　春娇望望他，欲言又止，接着说道：「公子刚吃了早餐，不休息一会再去。」

　　石中英笑道：「我刚起来，还休息什么？」

　　春娇又道：「小姐也快来了，公子不等她么？」

　　石中英道：「我很快就回来，小姐来了，就要她在这里等我好了。」随着话声，举步朝房外行去。春娇不敢阻拦，只得任由他出去。

　　石中英出了「涵春阁」进入东院门，一路穿廊而行，到得书房门口，只觉得书房中静悄悄的，没有一点声音。心中暗暗觉得奇怪，忖道：「难道爹还没起来？」正待掀帘进去。

　　只见那个在书房伺候茶水使女，从回廊上走来，她见到石中英，连忙躬身道：「小婢见过公子。」

　　石中英问道：「爹呢？还没起来么？」

　　那使女道：「庄主早就起来了，方才和几位贵宾，都到西花园里去了。」

　　石中英听说爹和几位贵宾，都去了西花园，「几位贵宾」，自然也包括了独角龙王。他本待立即赶去西花园，藉口向爹请安，大白天里，好仔细瞧瞧独角龙王脸上，究竟是易了容？还是戴了面具？但继而一想，此时有爹在座，自己总不好眼巴巴的瞪着独角龙王直瞧，而且在座诸人之中，难保没有贼党，自己稍一不慎，落在对方眼中，岂不打草惊蛇，先露了破绽，算来找独角龙王，远不如去找假冒阿荣伯的人，看他对自己又有何说？

　　那使女眼看石中英站在门口没有作声，一手打起帘子，说道：「公子可要在书房里坐一会么？

　　石中英道：「不用了。」话声一落，转身循着长廊，朝后进走去。这一路行来，他想了许多小时候的事情，准备考考那假冒阿荣伯的贼人。只要他答错一句，自己先下手为强，就把他拿下了，非要逼着他说出实情来不可。

　　打开角门，一片绿油油的菜畦，已在眼前。石中英脚下并不稍停，很快越过菜畦，走近板门。板门只是虚掩着，石中英也没作声，一手推开板门，昂首朝里走人。客堂中静悄悄的没见人影，石中英一直往里问冲去，就当他一脚跨进厨房，不由的怔住了。

　　原来他目光一注，就看到阿荣伯直挺挺的扑卧在地上，一动不动。老地方、老样子、这情形跟昨天看到的一模一样。怪事，昨天阿荣伯的尸体已被移去了，怎么还会躺在这里？石中英几乎怀疑自己真的发生了幻觉。他用手拭了拭眼睛，再定睛瞧去，阿荣伯的尸体，依然扑卧在那里，这自然是真的了。

　　石中英心头一阵激动，泪水盈眶，缓缓的朝阿荣伯身边走去，口中说道：「阿荣伯，你死的冤枉，我一定给你报仇的……」就在他刚走到阿荣伯身前，话声未落。

　　阿荣伯扑卧着的人，忽然一个翻身，直挺挺的厥然站了起来。姜黄带着死灰的脸上，忽然冲着石中英毗牙狞笑，高举双手，作出扑攫之状。石中英猛然一惊，心头暗叫一声：「尸变。」正待往后疾退，耳中突听「绷」的一声轻响，那是机簧弹动之声。紧接着但见从阿荣伯右手掌底，激射出一蓬蓝芒，朝自己迎面飞来。

　　石中英虽然被阿荣伯的尸体突然站起来，深感惊骇，但他总究身具极高武功，反应也极为灵敏。耳中听到机簧之声，已然心有惊觉，等到蓝芒飞射而来，他双足原地不动，施展「铁板桥」工夫，一个人跟着往后仰倒下去。这一段话，说来较慢，其实快得何殊电光石火？

　　石中英仰卧下去，一蓬蓝芒，就像风飘雨丝一般，从他身上飞掠而过。不用说，这一蓬蓝芒，自然是喂过剧毒的细小暗器无疑。那么由此类推，这阿荣伯的尸体，自然有人故意伪装的了。石中英心头不禁大怒，剑眉一扬，口中大喝一声：「好个恶贼。」足跟用力，人已随着话声，挺身而起。

　　这原是一瞬间的事。石中英起立之际，那假装阿荣伯尸体的人，口中忽然「啊」了一声，又仰面跌了下去。石中英心头甚是气怒，冷笑道：「朋友不用假装了，还不给我起来？」阿荣伯的尸体仰跌下去之后，四平八稳的躺着，对石中英的喝声，恍如不闻，动也没有动。

　　石中英怒道：「你认为在我面前装死，就能逃得过去么？」

　　阿荣伯的尸体依然没有动静，但石中英已经瞧出情形有些不对，那是阿荣伯喉头正在冒着袅袅黄烟。不，他喉头还在流着黑血，人血都是鲜红的，如果是尸体，那就不会有血，这人流出来的，竟然是黑血。石中英不觉朝前走了两步，凝目看去，原来这假扮阿荣伯尸体的人，喉头正在溃烂，已经烂了一个大洞。黑血就是从溃烂的洞中流出来，而且愈流愈多，创口也愈烂愈大，蔓延极快。

　　石中英心中暗暗惊凛，忖道：「看样子，这人喉间，好像中了什么剧毒暗器。」他向自己射出一在喂毒暗器，那么又是什么人，用喂毒暗器杀了他呢？想到这里，心中不禁突然一动，暗道：「不错，又是杀人灭口，他同党眼看自己从地上挺身而起，怕他落在自己手中，供出什么话来，才以毒药暗器结果他的性命。」

　　就在这一瞬工夫，假装阿荣伯尸体的人，全身都已冒缕缕黄烟，一个身躯，血肉几乎已快要化尽。只剩下一具其黑如墨的骨骼，甚至连骨骼都在逐渐腐蚀。但毒药暗器是什么？石中英根本没有看到。因为这枚毒药暗器，是假冒阿荣的人，打出一蓬蓝芒之后，石中英往后仰倒之时，从他身后打来的。他甚至连发这枚毒药暗器的人，都没有看到。

　　石中英怔怔的看着乌黑的骨格，变成一滩泥水，黑水又逐渐渗入泥地。一个人就这样消失无形，连那枚毒药暗器，都随之消失。自己曾听一位「师父」说过，江湖上有一种叫做「化骨丹」的毒药。弹在尸体上，可使人化骨消形，毛发无存，但这不是「化骨丹」，而是一种化骨的暗器，不但化骨，连暗器本身，也同时化去，杀人不落一点痕迹。

　　他越想越觉毛骨惊然，手足冰凉。在他眼中，这幽暗隘厌的厨房，也突然变得鬼气森森。他缓缓吸了口气，转身去，要找方才假冒的阿荣伯的贼人打出来的那一蓬蓝芒。但他凝足目力，从地上找到土垣，方才明明从自己身上射过，不会射出太远，这一瞬间，也全已不见。这蓬细小暗器，难道也被人收去了？石中英几乎不敢相信，对方会有如此快速的身手。

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