黄星的上面雕涌骇容，观内还有四人守护，为何寂然无声？话也顾不得回答谢云岳，道袍一展，备向崖下涌泻而下。谢云岳欲将星形黄玉还他，已是不及，太息一声，略一踌躇，身形疾展，亦望崖下飞落。一入观内，只见古瓯之侧躺了四具道装尸体，胸前布衫已然粉碎，均宛然有一只掌印，面上立现出恐怖惊悸之色。

　　谢云岳细细审视，四道均是被内家绝乘阴毒掌力所毙。胸前掌伤手印大小不一，可见来敌不是一人，心说：「不要是逍遥客北冥三魔头已来过？」黄星羽士又不见现踪，不禁油然生起同仇敌忾之心，电闪而出，这向玉虚蹬道飞身而上，望紫霄宫而去。

　　仰望天宇澄朗，金顶天柱白雪未溶，晶玉皑皑，下瞰两侧坞谷，数抱松杉，连荫挺秀，满山乔木夹道，青紫耸天。如行绿幕中。满堂钟声此起彼落，通荡山谷，一反过去悠亮，铛铛连鸣，急促异常。他身形飞快，抢登七八里，八仙罗公院屋字隐隐在望，忽见人影连闪，身形甚是稔熟，猛提丹田真气，身逾飘风拔起追去。

　　转眼已是逼近，只距前面人影七八丈，他一瞧清是何人不由心中暗暗叫苦。原来正从索命八掌桑禄，及江瑶红罗湘梅三人。他正想闪身隐藏，忽听至到江瑶红娇声道：「钟声急起，想必是云哥人武当，牛鼻子这番有得苦头吃了，真讨厌，这蹬道有这么长。」

　　她说话时，有意无意地向后一望，这一动作在她是欲察究蹬道石级究竟多长，却不料意发现奇迹，星目中陡现惊喜光辉，口中大叫道：「云哥，你真在此，害得小妹找得好苦。」谢云岳意不及料，闪避不及，只好跃级而上。

　　这时，桑禄及及湘梅已闻向回顾，谢云岳执着桑禄双手问好，一眼瞧见罗湘梅星眼中满是幽怨之色，不由胸中一震，忙笑道：「罗姑娘，你好。」他不问还好，他这一问，只见罗湘梅竟流出两行珠泪，顺着娇靥而行，似是受了无限委曲。

　　索命八掌桑禄见状，知有一番纠缠，急道：「少侠，贫道要行个方便，先走一步。」他也不等谢云岳回答，身如电风跳跃而上。谢云岳僵在那儿，不知如何是好。

　　江瑶红语含幽怨道：「云哥，你也太忍心了，梅姐姐蒙你相救解穴之德，以身相许，怎么一句话不说便走了？」

　　谢云岳不禁面红耳赤，怯懦说道：「实是心急乐扬品儿下落，不觉疏忽失礼。但是……但是……」一连说了两个但是，终于鼓着勇气说道：「在野鸭滩皇甫嵩庄中相救两位姑娘，本是从权为之，罗姑娘无须耿耿于心……」

　　言未毕，江瑶红接口道：「云哥，你想想看，女儿家隐处被陌生男子沾着，她不以身相许，还有何法可想。」说时娇靥绯红。罗湘梅亦是一般神情，眼圈微红。

　　谢云岳暗道：「这是你逼我解穴的呀。」情不自禁地长长地吁了一口气，张着双眼，不知如何答复才好，半晌，躬身一揖到地，道：「本是在下不好，现在向两位姑娘赔罪如何。」

　　罗湘梅忙盈盈回了一福，江瑶红竟娇嗅道：「云哥，你这是怎么啦，开口姑娘闭口姑娘，不想别未一载，到反而生分了。」谢云岳眼下处境，真是尴尬已极，啼笑皆非，不知所措，荷荷发怔。

　　忽闻八仙罗公院内传出吆喝之声，心中一动，忙道：「不好，桑观主已与人交上手了。」说时，身形已向上掠去，江罗二女亦跟着跃去。

　　谢云岳疾如电闪飞落在罗公院前一处旷场中，只见索命八掌桑禄与一披发及肩怪人打得异常激烈。那长发披肩怪人招式怪异奇诡，大违中原武功，攻出的部位错综迷离，索命八掌桑禄的功力虽然深厚，但捉拿不准。抵挡费力，守多攻少。掌风激雷轰耳，沙飞石走，只见一团迷雾中两条人影兔起鹘落。

　　急见怪人一招「横扫千军」将桑禄掌势逼开，空门大露，闪电之间，怪人电飞伸出左掌，望桑禄「胸坎」打去。桑禄冷哼一声，退得半步，横掌向上一撩，那知长发披肩憬人一声慑人心魄怪笑腾起中，只见他猛然一塌腰，掌势向桑绿丹田小腹印去。

　　这等奇异的身手，谢云岳知道桑禄必无法闪避，虽然长发怪人这种变式乍眼之下简单之极，可是内蕴无穷变化，他知自己再不出手不行了，还须展出「轩辕十八解」，否则无法化解，这念头在他脑海中闪电掠过，身形一动，五指倏然而出。

　　那长发披肩怪人掌心堪堪印上桑禄脐下三寸时，蓦觉腕脉一紧，劲力全泄，索命八掌桑禄只道命丧顷刻，忽觉怪人掌势轻飘飘地，毫无半点力，这才闪身疾退，同时也瞧清怪人腕脉已被谢云岳扣住。那怪人被谢云岳将腕脉扣住，这突如其来的变故，使他大吃一惊，双目泛出惊骇光芒。

　　两女早抵谢云岳身侧，但却无法瞥清谢云岳如何飞袭出手，只知玄奥精奇，高深莫测，心中甚是迷惑。她们知道谢云备武功精绝，却不料他如此渊博奇奥，尤其是罗湘梅，一缕情丝，更紧紧飞向谢云岳身上。此刻，谢云岳一把扣住怪人腕脉后，冷笑道：「你可是北冥三魔么？」

　　长发披肩怪人眼中泛出无比狠毒之色，一言不发，暗中凝运「寒冰真气」欲震开被制住的腕脉，再飞掌而出。焉知这不强聚真气还好，一运气之下，只觉气血逆流窜去，寒毒攻心，战颤变色，面上淌出汗水，转眼便凝成一颗颗冰珠。

　　谢云岳微笑道：「你如想死得快，就不必答话，在下从不使人勉为其难。」

　　怪人狞笑一声道：「俺是北冥三魔传人，你问这个做什么？」

　　谢云岳望了怪人一眼，沉声问道：「那么北冥三魔与逍遥客他们现在何处？」手指蓦然一紧。

　　怪人浑身寒毒飞窜，颤声道：「已去天柱金顶。」

　　「回龙观中所杀四道是否你所为？同来者还有何人？」此时怪人已语不成声，只点点头，伸出二只手指。

　　谢云岳已悟出怪人手势，同来者还有二人，必是北冥三魔三徒，分头屠戮武当门下，怪不得钟声由四面八方生起，经此一来，武当精英惨罹浩劫了。当下他也不再问，左手两指迅如电光石火般，朝怪人胸前飞点了一指。怪人闷哼了声，便昏死了过去。

　　谢云岳眼望着桑禄道：「桑真人，我们分头赶去，先救下武当这场危难再说。」

　　桑禄却大摇其首道：「依贫道看来，大可不必伸手，因为贫道及两位姑娘力不从心，贫道此来是受丐门长老九指神丐苍老师之托，传话少侠魔尊者也约苍老帅在红旗帮内斗。」

　　谢云岳问道：「魔尊者所约之期在何时？」

　　桑禄屈指一笑，道：「还有五日。」

　　谢云岳略一沉吟，道：「为期尚早，在下意欲见得逍遥客之面，询问乐扬品儿下落后再赶去，尚有黄星羽士一片信物也得交还。」

　　索命八掌桑禄点头道：「既然如此、我们不如迅速赶往天柱金顶，釜底抽薪比较妥善，不过武当二星黄星羽士为人心术不端，他与少院有何交情？」说后目光泛疑。

　　谢云岳当即前情说出，桑禄摇头慨叹道：「若非武当面临浩劫，黄星羽士必鼓动其掌门人与少侠为仇，少侠虽然不惧，但在其信口雌黄，污蔑宣染之情况下，少侠登门欺人，强取榔梅仙实之事，传扬江湖，以讹传讹，江湖尽多不明事实真象之辈，与少侠威望大有关碍。」

　　谢云岳微微一笑，说道：「我们走吧。」当下四人疾展身形，望皑皑积雪天柱峰方向驰去。

　　这时山谷中迥荡钟声，不绝于耳，谷树丛中隐隐只见道冠窜走如飞，剑光连闪。他们只向削壁层崖间无人迹之处飞驰，谢云岳一路上沉默异常，心头忧虑傅婉等人是否遇险，为何不见。两女走在头里，江瑶红不时地回面，一双星目不离谢云岳面上神色，似这样默默无言奔行了一刻了之久。

　　前行，江瑶红忍不住了，娇笑道：「云哥，你似乎有着满腹忧虑，究竟有什么心事嘛？」

　　谢云岳知自己不安神色，尽部落入两女眼中，忙道：「没有什么，红妹老是不放过我。」遂急走一步，与二女并肩而驰，强提起精神，指点岚影山色。

　　武当景色奇佳，青葱郁茂，参天匝地，髹黄涂朱，桃李缤纷，山花夹道，浮空映山，绚烂岩际，环抱巨松异杉，挺耸霄汉，蟠枝虬曲，绿鬣飞舞，昂立半空，巍如巨灵。胪列群峰，皆如覆钟峙鼎，离离矗立，峰顶积雪映日，泛出异彩。循登而上，气温骤降，狂风荡谷生啸，寒气砭人。四人取道三天门旁小径攀掠天往金顶。

　　一踏入金顶前空旷场地上，即闻殿内传出一声：「无量寿佛。」随着天风怒吼声刺入耳鼓。

　　眨眼，一条人影迅捷无比地由殿内闪出。只见是银发满鬓老道人，两眼眯成一线，开阖之间，露出寒电利芒，不怒自威。瞧这老道年约自岁开外，面上皱纹千叠，但身躯硬朗轻健，步法如行云流水，一望而知身蕴绝乘功力之玄门清修之士。

　　只见老道望了四人一眼，微笑道：「贫道太玄，天柱金顶例为禁地，外人不得侵入，四位施主来此意欲如何？」语深虽然和婉，但隐隐指出对四人极不受欢迎。

　　谢云岳闻言不禁哼了一声，朗声道：「在下四人此来与贵派非友非敌，乃为面询逍遥客一段往事而来，殊为无礼，道长世外高人，武当稽宿，涵养极好，眼见武当弟子惨遭屠戮，均无动于衷，在下四人这段犯禁小事，自无须介意。」说罢哈哈长笑。

　　太玄道长面色微变，眼中神光迸射突又一敛，似乎强压着怒气，徐徐说道：「施上说话字字锋芒，句句讥讽，幸亏贫道与世无争，犯而不扰，倘贫道师弟在此，恐施主们无法安然离此天往金顶……」

　　言未了，两声清啸先后随风送来，回荡雪峰霄空，太玄急道：「贫道师弟来了。」清啸声中，两条人影由峰侧电掠而来，只见两团灰白袍衫一闪，太玄道人身前多着两个鹤发癯颜老道。

　　一道忙向太清道长说道：「北冥三魔与逍遥客，现为掌门师侄及英星紫星二徒引向金顶而来，其余来犯贼人半数均歼毙，邛崃地煞居士穆丙被小弟一掌劈下飞星合，不知生死存亡？」说时，频频注视谢云岳四人。

　　太玄道人穆首道：「但愿祖师慈悲，默佑本山无恙，北冥三魔功力怪异。非善言可遣，逍遥客前怨未消，心有未甘，看来上代掌门人曾预言本山沉沦浩劫，当是指在今日。」说罢微微叹息一声。

　　蓦地，金殿忽起撼震，梁柱一阵急剧晃动，寒风吼中挟着隆隆之声，生像即将倒塌。三道面色一变，身形正欲跃去，只见撼震之势倏止，金殿之内从容走出四人。其中一人是个黄在短装老者，又瘦又小，一部稀落落短须，根根见肉，左目已眇，右眼精光闪闪。另外三人豹眼狮鼻，赤面虬髯，虽然身材长短不一，但长像肖似孪生弟兄。

　　谢云岳悄声道：「我们暂离场外，不宜插手。」一拉两女衣袖，四人跃离殿前广场，立在一株数抱奇松之下静静旁观。

　　殿内走出四人不言而知，吵目老者正是逍遥客，其余三人是北冥三魔。那四人一点不把广场中三道放在眼中，谈笑自若，只听逍遥客笑道：「贤昆仲，武当榔梅仙实滋味不错，令人回味无穷。」

　　走在最左的一魔说道：「榔梅汕实虽非凡品，却仍赚清淡，无北海之冰梨味腴可口。」

　　「武当牛鼻子怎么这俗气，殿内塑身及炉案等物，悉以金为之，满身铜臭，是我瞧不顺眼，悉皆毁去。」三人一讥一唱，使人气煞。

　　只见三道身形一动，电掠云飞至四人身前。逍遥客及北冥三魔哈哈一笑，身形疾分，眨眨眼，反立在三道身后。三道神色均为之一变，风快旋身立定。双方十三只冷电静静对视着，气氛寂静地可怕。群山峰顶均为皑皑白雪中笼罩着，寒冷砭骨，天风怒吼汹涌，锐啸朗空，为这阮寂的气氛显得更为肃杀。

　　忽听逍遥客朗声笑道：「想不到蓝星牛鼻子居然瞧得起我姓海的，竟将武当稽宿，久未过世外之事的太玄，太妙，太静三位道长均搬来了，幸会，幸会。」

　　太妙道长怒哼一声，五指如电抓出，向逍造客「肩井穴」而去。去势绝快，但见太妙道长五指堪堪飞近逍遥客左肩，蓦然望左一划，五指张开，分点「俞府」、「鸠庭」、「阴部」、「太乙」、「期门」五处晕穴。变式之速，又毫不带出风声，显然这太妙道人武功卓绝不同凡响。

　　逍遥客面临此种奇袭，无法挡架，身躯急望后一仰，饶是这样，逍遥客胸在之上被指劲洞穿五个指孔。太妙道长手势未撤之际，北冥三魔各各攻击一掌，投向太妙道长胸前。掌劲一出，排空激荡如雷，呼啸潮涌，凌厉之极。

　　太妙道长亦觉四外掌劲骤压，气血壅塞，不由大惊，两足一点，搜地拔起半空。太玄，太静亦身形斜闪两丈。三魔掌势余力云飞潮涌逼压之下，竟将孤矗凌霄一颗巨松震成二截。轰地一声大响，上半截松干激射而出，向方丈深壑之下坠去……

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