那周维城哦了一声，随即沉声问道：「听秦副帮主所说，周某既无情无义又不公平，究竟怎么无情无义，又要怎样又算真正公平，周某倒愿洗耳恭听。」

　　秦鹿被周维城一反问，登时呐呐说不出话来，即听周维城一声冷笑，怒道：「秦副帮主如说不出一个理来，今日休想出我周家庄半步。」

　　这时，一群庄丁抬着十数红旗帮下匪徒，象滚瓜一般，骨碌碌放了一地，只有三手空空徐奕一人，步行而来，烈火星愈加羞怒无地，不禁变颜喝道：「谅这周家庄弹丸之地，尚难留得下秦某。」

　　周维城微微冷笑道：「你不信，就试试看。」

　　西棚陡然闪出一条身影来，只见来人长身费立，玉面来唇，背插长剑，身穿白经劲装，气慨非俗，只是双目位光中夹着淫邪之色，这人见周维城一揖到地，道：「这事错在敞帮，如今事已做下，悔已莫及，反正贵庄既没有损伤，老庄主大可放手不问，小子申一鸣愿尽所学，遵照贵庄规矩上擂，十场不胜，申一鸣即率领帮众离此，永不侵犯贵庄雷地一步，不知庄主意下如何？」

　　追星摘月周维城不料申一鸣说出这番话来，不由微微沉吟，慨然说道：「既然申堂主认错，周某也不为己甚，申堂主若没事的话，请先走好了，上擂之事，大可不必，你也无取胜希望，至于贵帮其他人等，尚要屈留数天，俟贵帮宇文帮主自来解决，再予释放。」

　　玉面二郎申一鸣闹得面红耳赤，进退两难，秦鹿怒道：「申老弟，你与这种老鬼，何必多费口舌，看看他们能留得住我等么。」

　　周维城却哈哈一笑，带着十分轻蔑的眼光向烈火星秦鹿一扫，用手指着躺着地上的苍须怪叟及阴阳双剑躯体道：「你自信能为盖过这三人么？」秦鹿随着他手指看见地下苍须怪叟等三人，不在心中一寒，起了两个哆噱，面色却跟申一鸣无独有偶，一阵红，一阵白。

　　忽然庄外一名庄丁向内飞报，说是红旗帮宇文帮主亲来拜庄。周维城为之一愕，想不到字文雷这么快就赶到，心想也好，不如把事作一个了断。红旗帮等人眉飞色舞，群邪也为之翕然纷纷议论。片刻，礼宾执事即引着宇文雷进来，字文雷身后随着十数名帮中能手，只见宇文雷长相气慨威武，方面大耳，狮鼻虎口，晶澈双目吐出令人不可逼视的神光，额下留着短髭，身穿黑色长衫，外披一件紫红色披风，大跨步而来。

　　周维城迎向前去，抱拳笑道：「周某不知宇文帮主驾陆，未曾远迎，望乞海涵。」

　　八臂金刚宇文雷，一眼瞥见苍须怪叟等人，躺在地下，不禁微微色变，闻言满面春风道：「我宇文雷听说周大侠花甲华诞，本当即来拜寿，奈帮中尚有要务处理，一步来迟，请宽谅我不恭之罪。」

　　周维城忙道：「不敢，不敢，周某请还请不到咧。」

　　字文雷笑笑，突转脸眉头一皱，望着烈火星秦鹿及玉面二郎中一鸣，指着地下说：「这是怎么一回事，申堂主？」申一鸣吓得玉面灰白，半晌答不上话来。

　　周维城心中暗笑，徐徐说道：「宇文帮主，你只问问徐奕，一切详情就明白了。」说着指了指三手空空徐奕。

　　宇文雷一阵风似地，执住徐奕右腿一勒，厉声喝道：「快说。」可怜徐奕自被谢云岳点上重穴后，虽被云龙三现解开，但浑身劲道全失，那能挡得住宇文雷神力，疼得发抖，忙将一切经过详情说了。

　　宇文雷怒视了秦鹿一眼，又长叹一声说：「周大侠，敝帮日来罪犯之处，恕我宇文雷一概不知，我决以严厉帮规处治，至于……」又望了苍须怪叟阴阳双剑三人一眼道：「这三人，请看我宇文雷薄面，让我带回帮去从容化解，华山派眶怨必报，不似敞帮宽宏大度，周大侠还得留心华山派门下寻仇报复。」

　　周维城哈哈大笑道：「宇文帮主真是快人快语，周某佩服得紧。」继又用目扫了地下苍须怪叟阴阳双剑及红旗帮门下一扫，沉声道：「这些人悉凭宇文帮主处置，周某决不追究，至于苍须怪叟及华山派倘如宇文帮主所料，到时当有我周某接着。」

　　宇文雷笑笑道：「周大侠既然如此说，我宇文雷倒有些杞人忧天了。」说着，俯腰伸手要解开苍须怪叟穴道，但谢云岳施展的是「轩辕十八解」独门绝技，岂是宇文雷能解得开的。

　　宇文雷用尽手法，依然如此，字文雷不禁一怔，暗忖：「点穴手法，我宇文雷浸淫有年，天下武林中各种神奇点穴手法，莫不通晓，能打能解，怎么今番竟没了准，要不然恐是什么阴毒暗器所伤？」心中不死心，又伸手要解开阴阳双剑的穴道，不但不见功效，阴阳双剑反见苦楚目睛怒凸，面部肌肉收紧，口中吐出「呃呃」惨叫，把一个名震武林之红旗主闹得束手无策，红着一张脸，抬头望着周维城，露出怀疑的目光。

　　周维城微笑道：「宇文帮主，这些人都是被一隐名怪杰点倒，但出事时，周某并未在场，这怪杰听说武功怪异，可惜周某也未之一见，不然，周某倒可为宇文帮生引见引见咧。」

　　宇文雷不由色变，道：「此人是否就是重出江湖之追魂判谢文谢老前辈么？」

　　周维城摇了摇头，微笑道：「谢老前辈，天生英才，他为报当年暗中围袭之仇，自身之事还急待料理，那有这闲情来管敝庄这点鸡毛蒜皮小事，何况谢老前辈对付邪恶宵小之徒，从没留下活口，由此证明不是他所为，听贵帮三手空空徐奕说，此人年轻得很。」

　　宇文雷本是喜怒不形于色，听周维城暗骂红旗帮门下是邪恶宵小之徒，心中咬牙切齿，暗道：「日后不令你死无葬身之地，誓不甘休。」面上反见和缓带笑道：「周大侠，你把此人夸杨得太过分了，尤其是不相信你未见过此人、」

　　周维城正待答话，站在一旁的烈火星秦鹿憋不住了，暴雷似地嚷道：「帮主，千万不可听信老贼的话，昨晚这怪人与飞云手吴奉彪八卦刀郑金吾，及那边席上两位姑娘同伴去柳树湾，怎么说不认识他。」

　　宇文雷冷声道：「周大侠，我宇文雷为息事宁人计，最好请你指出这人是谁。」话声一落，突从东棚顶上起了一阵长笑，笑声中只见一人凌空飘落在宇文雷面前，身法奇疾，端的电光石火般。

　　宇文雷不禁后撤两步，只见来人面色甚怪，一声不语，站在自己面前，宛如石象一般。八臂金刚宇文雷以一身震惊武林的功夫，叱咤江湖，见了那怪人，也心头起了一阵寒意，良久，双眉一轩，冷笑道：「阁下何人，敝帮手下是否尽为阁下所伤。」

　　怪少年依然是那么阴沉，和剪似的目光逼视着宇文雷，冷冷说道：「不错，都是我所为，对付这般无耻鼠窃之徒，这样已算是太客气了，至于我那姓名，你还不配问。」

　　八臂金刚宇文雷年未四句，就手创红旗帮，统率苏鄂皖三省帮众，不下两三万人，平日颐指气使。这次来到高邮，为着烈火星秦鹿，连遭挫折，怕他气愤头上，犯下武林大忌，放心不下，率帮众坐镇扬州，若秦鹿行事顺利，自己则不出面。连日来秦鹿损兵折将他都了如指掌，心中甚是不安，但不至万一，决不能来收拾残局。岂料今晨即见到秦鹿连珠求援信号，匆匆率领十数能手赶至柳树湾，那秦鹿已离此赴周家庄，问明留守人这几日来经过，不禁大惊失色。原来周家庄有此好手，心想：周维城这老儿按兵不动，未明虚实，究竟对方有多少能手，无法判断，自己武学造诣精湛，未必就怕了他们，不过自己出手，万一不能获胜，则红旗帮声誉，随之一落千丈，纵或能胜，也有登门欺人之议，当着天下武林同道，情何以堪。

　　盘算之下，决定将红旗帮暂时撤出，待有利时机，再卷士重来。但来到周家庄，就眼见苍须怪叟等人被对方所伤，更决意今日千万不能动手，此时，见怪少年这样狂傲，一时激发了他自大的脾气，把先前心中所决定的事。全部推翻，不由仰天粗扩地狂笑，笑声刺耳之极，半晌才道：「你知道我是难吗？」

　　怪少年阴沉道：「我不管你是谁，充其量不过是贼头子罢了。」

　　宇文雷怒道：「我是贼头子，那么你是谁，敢在我宇文雷面前放肆。」

　　怪少年哦了一声，两眼一瞪道：「宇文……雷，恕我实在不知，大概是我出道太浅了罢。」说着，面顾西棚问道：「各位，字文雷是什么东西，你们知道么？」西棚随着发出一阵轰笑声。

　　字文雷当着许多人的面前。那曾受过如此难堪的奚落，面如寒霜，浓眉陡竖，正待喝骂出口，那知玉面二郎心念不过怪少年对帮主这么无礼，又心怯怪少年功力之高，暗中打出五支亮银像，发出丝丝破风声，朝怪少年腹腿打到，但这微弱破风声，被那西棚发出笑声掩没，这是千载一时的机会。

　　这种鬼城伎俩岂能瞒得住怪少年，话声一落，陡地抖腕伸臂虚空扬掌望玉面二郎肩头一拂，申一鸣登时面上肌肉收缩，眼睛凸出象金鱼一般，浑身颤抖，人好似受不住痛苦蹲了下去，五只亮银镖打在怪少年身上，响起「铮铮」之声，全部坠落地面。

　　宇文雷浓眉皱在一起，思索这怪少年奇异手法，究为何门何派出身，怎么未曾听过。东棚仅仅有限数人略识怪少年是谁外，其余全都不知，但看见怪少年此种神奇手法，均不禁骇然。怪少年出手后，面上依旧冷冷地毫无表情，望着宇文雷一语不发，那种表情冷峻之至，任谁也受不了。现在把一个威震三省，红旗帮总舵把子宇文雷为难极了，僵在那里，战又不是，不战又不是，说起来自己这方理亏，谁叫玉面二郎申一鸣暗中偷袭，换在自己，可也不是同样惩治对方么。

　　周维城此时发话了，望着那怪少年兜头一揖到地，笑道：「这位大侠，蒙你仗义援手，周某铭感五中，但周某身家在此，积怨太深，后果难料，还是…」

　　怪少年用手一挥，阻止周维城再说下去，沉声说道：「他们要走，我可拦阻不了，只是这个宇文雷刚刚不是令周大侠交出我来，现在人已当面，看看他有什么话说，至于周大侠说什么身家在此，难道还怕他们报复么，一句话，他们要走可以，限今日将苏省全境分坛分舵全数撤出，不得侵越边境一步。」

　　八臂金刚宇文雷气极狂笑，道：「阁下如此狂妄，必是自恃一身绝技，要知莽莽江湖之中，人外有人，天外有天，宇文雷就有点不服，红旗帮虽是小小帮会，可也不能凭阁下一句话，轻易辙出。」

　　怪少年依然是冷冰冰地道：「那么，你要周大侠交出我来，为的又是什么，老实与你说，你不服也得服，不然，一凭艺业，各争短长。」

　　宇文雷哈哈大笑道：「我宇文雷从不与无名小卒交手。「

　　怪少年怒道：「什么，你敢轻视我。」单掌就望宇文雷面前一掠，宇文雷急抖肩往后飘退五尺，惊得面目失色，那知怪少年此招是虚，一发即收，垂手长立原处，微笑道：「别怕，我今天不会伤你，只因另有人发誓要手刃你，我这一代庖，人家岂不都抱憾终天么，好好听我的话，撤出苏境，不然，后悔可来不及了。」

　　字文雷身后十数名能手，个个横眉怒目，只待帮主一声令下，就好群施围袭，但宇文雷却长叹一声道：「日来之事，都是我方理亏，说什么也不好意思与阁下动手，只是不知阁下名号，甚感怅然，他年青山不改，还当相见。」说罢，往后一招手，立时身后十数人涌上，吩咐道：「把地下的人统统抬走，又望着怪少年周维城两人拱手道：「再见。」

　　追云摘月周维城抢前两步，笑道：「宇文帮主，恕不远送了」

　　怪少年冷冷地说道：「宇文雷，你如不遵命撤出苏境，再见面时，就是你的死期已至。」宇文雷浓眉一扬，面色铁沉，一语不发，便掉头大步而走。怪少年望着中文雷后影冷笑不止，良久，才转身两臂一振，人陡地窜高七八丈，右足尖望西棚尖脊一站，复又窜前十数丈，往墙外落去，这一绝世轻功，看得东西棚众人震惊无比，一时鸦雀无声，均呆若木鸡。

　　移时周维城微笑向西棚群雄道：「鸳鸯擂依旧继续下去，各位倘觉此擂条件太苛提出异议的话，务请在一个时辰内提出。」说罢，走回东棚而去。

　　云龙三现陶祝三望着席上诸人微笑道：「这怪少年武学真是出神入化，先声夺人，能不战而屈人之兵，取法乎上，实在令人佩眼。」这几句话暗示着同席之人，不可透露言少侠就是那怪少年，众人哪还听不出来？说实在的，东棚群雄有少数人觉出谢云岳是个身怀不露的人，但可没有想到怪少年就是他，认做另有其人。

　　西棚群雄不停地议论着，只闻得人声如潮，暮见一人从西棚挤出，走在周维城面前拱拱手道：「在下锦毛虎王铭，代表西棚武林同道提一小小意见，望周大侠采纳。」

　　周维城赶忙立起，笑道：「原来是王义土，有话请讲。」

　　王铭随即道：「在下等认为要获胜十场，条件太辣，可否改为三场，其次年龄不加限制，只要家中无妻，就算合格，若周大侠不同意，冉有一个办法，就是请令媛充任台主，若有人胜得台主者，即为周大侠东床快婿，不知意下如何？」

　　周维城哈哈大笑道：「前两桩周某同意得很，没有话说，只是要小女充任台主，那就有点匪夷所思了，小女只有一个，人非龙虎，岂能敌得过上台许多求亲的人，王义士，你看是么？」

　　锦毛虎王铭正待再说，飞云龙吴奉彪接口说道：「我看不如这样吧，也不要说什么获胜三场两场的，就改请陶老前辈充任台主，有人能胜得陶老前辈者，就为人剑得主，王义士，你看这办法，简捷得多吧？」

　　王铭想想，摇摇头，说道：「这事在下不好做主，要回棚去和众人议诀才能答复。」于是转回西棚商量。

　　飞云手吴泰彪知周维城心意，前时他未尝不想在鸳鸯擂上觅得一乘龙快婿，自从言少侠一来，其中大有转变，尤是周月娥对言少侠单恋着，当然言少侠上擂，稳是取胜，但言少侠是否愿意上擂咧，谁都不可勉强他，此时一见王铭提出异议，心中灵机一动，就提出云龙三现充任台主，他知陶祝三一出，西棚诸人就有很多人知难而退。

　　云龙三现望着吴奉彪眨眨眼道：「老弟，你此着真绝。」

　　登时西棚又涌出三人，其中一人向周维城笑道：「在下等商量结果，均知周大侠设下鸳鸯擂即为着红旗帮而起，在下等所以来此，就为图瞻仰名家手法，别无侥幸之心，现在红旗帮既然撒走，依在下等猜想，周大侠定然心目中已然有人，在下等又何必上台从中作梗，故而拟作早归之计，不过等令媛人喜之日，在下等斗胆定要来扰一杯喜酒。」

　　两淮大侠周维城捻须哈哈大笑道：「那个自然，到时清还来不及哩。」那三人含笑抱拳一揖，便自望外而去，西棚众人纷纷立起，周维城枪步去在门口送客。本是那强烈风暴，如今是雨过天晴，周维城送完客后，踉云龙三现飞云手低声说了几句，两人即离座他去。

　　且说谢云岳在宾舍中，一个人躺在榻上，仰面出神，他耳目轻灵，明知有人来，仍是一动不动，片刻，云龙三现及飞云手两人推门而入，陶祝三见他这样神情，即哈哈大笑道：「老弟台，别装样了，适才露出这一手，就把气焰万丈，不可一世的宇文雷，轻轻地撵走了，真是令人五体投地。」按着，将鸳鸯擂事也说了。

　　谢云岳翻身起来，只做了一个怪睑，云龙三现飞云手只望着他笑，谢云岳道：「两位老前辈，望着我笑什么？」

　　云龙三现笑道：「我老人家要讨你一杯喜酒吃。」

　　谢云岳叫道：「什么，吃什么喜酒？」

　　云龙三现这时不笑了，正色道：「老弟台，你对赵莲珠周月娥两位姑娘观感如何。」

　　谢云岳面上一红，说道：「春化秋月，并无轩轾。」

　　云龙三现抚拳大笑道：「那么老朽做一个大媒，效那娥皇女英之故事怎样。」

　　谢云岳连连摇手道：「这不成，赵姑娘尊翁尚未应允，何况在下尚有要事待办，非短期可见，只有辜负老前辈的美意了。」

　　云龙三现笑道：「你不赏我老头子的脸不要紧，你就不怕两位姑娘伤心吗，赵老儿的面前有我与他一力担承，至于你有事待办，总不外于恩怨二字，我老头子不能阻拦你不去，不过要先定下亲事，你才可晋京，赵姑娘家在沧州王府大街，离京并不远，可等京中事一完，即去沧州，老夫与赵姑娘在沧州等你？」

　　谢云岳不禁笑道：「老前辈，说什么你也是一相情愿。」

　　飞云手吴奉彪道：「那么，少侠是答应了。」

　　谢云岳道：「天下有你们这样做大媒的，还有什么不成。」继而面容一整道：「不过在下还要闯荡江湖，天涯寻仇，不欲以儿女之私所累，决只身追觅仇人，这事她们若能答应，在下便可应允。」

　　云龙三现飞云手同声惊道：「怎么，少侠还有仇人吗，是谁？」

　　谢云岳笑笑不语，两人见他不说，亦不好追问，云龙三现道：「这个你无须顾虑，两位姑娘闺门都很好，叫她们在家等候你就是了。」

　　这件事算是谈妥了，三人又地北天南，乱扯一番，说起江都繁华如锦，谢云岳不禁惋惜道：「在下在江都也曾打住两三日，事后才得知甘四桥风光，瘦西湖疏柳淡月，未曾领略，真是失之交臂。」

　　飞云手吴奉彪道：「那有什么，江都离此才不过百多里路，一天可到，再回去游赏一两天，不就得了么。」

　　谢云岳摇头笑道：「在下北去之心似箭，仇人一日不能觅得，即梦寐难安，游山玩水，只能在心境愉快之时为之，现在哪有这闲情逸致，只有挨诸异日了。」继又将「巨阙」、「青虹」双剑藏处说出。三人又谈了一阵，云龙三现及飞云手起身告辞而去。

　　谢云岳思潮如绪，一幕幕地往事浮现于眼前，他感觉到半年来的行踪，直似断梗飘萍，随处为家，这是闯荡江湖的人，应有的常事，不足为异，可是在他看来，总觉是一桩苦事，别人以为乐趣，对他而言却是无可奈何而为之，他需要温暖安定，江湖中到处都是风险邪恶，令他厌恶，但父母深仇，为人子者，岂可不报，自从见了赵周二女后，一颗心就，索系在她们身上，只觉她们与兰姑娘迥然不同，慧婉中不失天真，娶妻如此，还有什么不称心满意的？

　　先父临终前，念念不忘，恨他不能亲见自己娶妻生子，思念至此，真恨不得明日就手刃仇人，携着如花美誊，觅一山水幽雅之处归隐，从此不履江湖，不闻外事，但又谈何容易，不禁幽然长叹，数日来疲累不堪，他不想再以归元吐纳坐功，恢复元气，他只想睡一下，于是掀过单被，悠然入梦。一觉醒来，日已偏西，这一睡足有四个时辰，把数日来的忧心劳累为之一涤，赶紧起床梳洗，更换衣衫，对着棱镜自照，总觉他实在不象武林中人。

　　突然门外传来一阵娇笑莺声，由远而近，心知二女来了，情不自禁地开门往外迎着，赵莲珠周月娥二人盈盈走来，蓦觉眼前一亮，谢云岳负手含笑立在面前，不由颊飞红霞，也不禁看得呆了。她们觉察到谢云岳比前几日格外不同，更英俊了，原来谢云岳今天换了一件天青色儒衫，面色如玉，一双眼晴朗若寒星，挺直的悬胆鼻子下面，一齿白唇红的，右手执着一把折扇，更显得飘然出尘，龙皤凤逸，二女心想：「这哪象武林中人，简直是一个翩翩佳公子嘛。」

　　周月娥曼声娇笑道：「家父有请言公子至内宅一叙。」她把言公子三字拉得又长又重，赵莲珠抿嘴格格脆笑，眼睛眨个不停。

　　谢云岳见二女刁钻顽皮，不免心中有点甜甜的，轻笑一声道：「言公子，这到是挺新鲜的名词，我听得蛮受用的，可是，以后你们又要更换称呼，我可受不了。」二女都是玉雪聪明，那会听不出话中用意，狠狠里白了他一眼。

　　谢云岳心里颇为得意，这一下可把你们整住了吧，赵莲珠咬咬嘴唇，狠声道：「妹妹，我们走吧，油嘴滑舌的，一定不是好人。」跺跺脚，两女娇驱一扭，翩若惊鸿般走去，谢云岳笑笑，紧随着她们身后。

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