实在不希望如此热爱校园生活、尽心尽力、珍惜每一天的锳里华被因禁在狭

　　小的笼中。

　　「就算这样我还是想去，我想去接锳里华。

　　炓「我可没办法担保你的安危哦。

　　说真的，如果你想要带锳里华逃跑的话，可是会丢掉小命喔。」

　　虽然语带玩笑，不过他所言应该不假。

　　「我不会逃跑，只是要说服而已。」

　　「……是吗。

　　你都这么说了，我就无法阻止你。

　　不过，你真的要去吗？」

　　「是的。」

　　孝平斩钉截铁地表示。

　　不管问几次，答案都是一样。

　　最后，伊织叹了口气，然后流利地将地图画在影印纸上。

　　地图上标示出从这间学院到宅邸的道路，以及宅邸内部的路线。

　　「不好意思，我没办法陪你去，免得人多嘴杂。」

　　亏自己原本还抱持着一丝期待，果然还是得靠自己。

　　孝平向伊织道谢之后，立即动身出发。

　　一边看着地图，一边步行在森林的小径。

　　千堂家的宅邸应该就在珠津山的山麓道路上。

　　夕阳西斜，树林里一片郁郁苍苍，四周非常昏暗。

　　事到如今才开始担心怎么回去，已经为时已晚。

　　…………是这栋吗？就在怀疑是否真的存在而感到不安时，一栋宅邸突然映入眼帘。

　　似乎是栋具有高度历史价值的洋馆。

　　月光洒在墙上，发出微弱的光芒。

　　不似无人居住的废屋，庭院的花草树木有被修剪过的痕迹，可以确定有人居住。

　　孝平想起始终居住在此的锳里华。

　　然后，又想起锳里华此刻就在这洋馆的某处。

　　压抑着想要直接与锳里华见面的冲动，孝平首先寻找位于洋馆深处的和风隔间。

　　在屋内直直走，马上看见和风的巨大建筑。

　　虽然景像有如温泉胜地的高级和风旅馆，不过散发出来的紧张感与旅馆相去甚远。

　　令人心神不宁。

　　这里再进去——孝平甩甩脑袋，下定决心。

　　进入窄小的门，走近建筑物。

　　没有看见门铃，也不见半个人影。

　　就在孝平开始犹豫擅自闯入是否会有侵入罪的嫌疑时……「……进来。」

　　突然响起年轻女性的声音。

　　似乎是从房间里面传出。

　　「打、打扰了。」

　　声音突然变调。

　　如果只听刚才的声音，似乎没有那么恐怖。

　　毕竟在孝平的想像里，锳里华与伊织的母亲应该是一位非常亲切的阿姨。

　　……这是什么味道？檀香的味道飘入鼻孔。

　　令人联想到佛坛般的古老味道，孝平不怎么喜欢。

　　心中的恐惧渐渐滋长。

　　好想见锳里华，好想闻锳里华的味道。

　　不想待在这种幽暗的场所，即便在社办也好、学院也罢，好想到这里之外的其它地方。

　　锳里华，等等我！我马上就去见你——「请坐。」

　　御帘，应该是这样称呼吧。

　　简直如同平安时代的公主。

　　因为阻碍了视线，所以无法窥视她的长相。

　　感觉到对方难以接近，孝平在有些距离的地板上坐下。

　　总觉得若是不正襟危坐，就会有大难临头的感觉。

　　「……那个，我、我叫支仓孝平。

　　初次见面，您好。」

　　对方没有回应，似乎正在打量自己。

　　「请问，您是锳里华的母亲吗？」

　　「正是。」

　　简短的回答。

　　而且还是很年轻的声音，不过孝平马上想起对方是吸血鬼。

　　他们的确可以操控外观上的年龄。

　　「锳里华好像承蒙你的关照。」

　　「啊、哪里，我才是一直承蒙锳里华的关照……」

　　想不到对方会说出这种话，心中感到错愕。

　　说不定她是很好沟通的人呢。

　　孝平暗自庆幸自己有来。

　　「那个，我有一事相求。」

　　「请说。」

　　「那个……希望您能再让锳里华回到学院。

　　她在学院身兼副会长，也备受大家推崇，是不可多得的人材……」

　　「可以呀。」

　　「咦？」

　　「如果她愿意制作眷族的话。」

　　——眷族？初次听见这个名词。

　　锳里华从来没有提过只字片语。

　　「眷族是什么？」

　　「她没告诉你吗？」

　　「是的。」

　　「……这样啊。」

　　孝平吓了一跳。

　　御帘流畅地往上卷起，孝平当场动弹不得，连呼吸也要停止。

　内心涌上强烈的恐惧与些许的后悔……难道我就要……面对这个情况自己是

　　不是有点想太多了，孝平暗自告诉自己，反正面对面沟通之后就会知道了。

　　虽然自己只是微不足道的小角色。

　　「你想和锳里华作朋友吗？」

　　「是、是的……」

　　御帘的彼端是一位身材娇小的少女。

　　如绢丝般的长发、红色的杏眼、宛如人偶般令人着迷的容貌。

　　不知该如何让自己接受她就是锳里华的母亲的事实。

　　一点实在感都没有。

　　她光是坐在原地，便有种强烈的压迫感。

　　仿佛轻而易举就被她锐利的目光看穿一切。

　　「呵呵。」

　　有如少女的眼睛露出天真无邪的笑容，又仿佛想起什么有趣的事情般暗自窃喜。

　　「……！」

　　眨眼的瞬间，她的身影从眼前倏地消失。

　　同时，身体的中心剧烈发热。

　　身体猛烈摇晃。

　　孝平低头望向自己的腹部。

　　「咕……哈啊……」

　　腹部长出一只手。

　　一只染满鲜血，像是孩童的手臂。

　　不对，并不是腹部长出一只手，而是手臂贯穿了腹部。

　　空手刺穿腹部，挖开了一个洞。

　　……为什么？为什么？身边发出铁味。

　　不，这是血的味道。

　　是孝平本身流出来，血流不止的味道。

　　「呵呵……真是麻烦的女孩。

　　你也这么认为吗？」

　　背后响起声音。

　　领悟手的主人是锳里华母亲的瞬间，孝平口吐大量的鲜血倒卧在地。

　　全身痛苦不已。

　　最后听到走廊响起急促的脚步声，有人发出尖叫，然而还来不及确认声音的主人是谁，孝平便失去了意识。

　　在刺眼的光芒中，孝平睁开了眼睛。

　　分不清是梦，还是现实。

　　来到这所学院之后的一切不会是场梦吧？什么吸血鬼居住的岛，太不切实际了吧。

　　不过以作为梦的题材来说是相当惊险刺激了。

　　「……孝平？」

　　孝平缓缓朝声音望去。

　　就算是作梦也好。

　　听见这个声音，孝平几乎喜极而泣。

　　「锳里华？」

　　这儿是自己的房间，锳里华在房间的一隅。

　　起初想到的是，原来我被送出那座宅邸了。

　　接着继续回想，那个飘进鼻腔的味道与恐怖，还有……孝平战战兢兢地触摸腹部。

　　没有痛楚。

　　也不是麻醉药生效的缘故。

　　因为触摸的感觉非常扎实。

　　「我还活着啊……咦？不对，不是在作梦吗？」

　　「不是作梦啦。」

　　锳里华的眼角泛着泪光。

　　「你的腹部被开了一个洞，差点死掉呢。」

　　是喔？如果是这样，能活下来真是奇迹。

　　「要是真的，你就已经死了。

　　幸好……不、不能说是幸好。」

　　锳里华似乎已经混乱。

　　虽然孝平也十分紧张，不过望着锳里华便能保持冷静。

　　「说清楚一点。」

　　「她并不想杀你。

　　其实她希望你活着。

　　因为……她把你变成我的眷族了。」

　　——眷族？这个词汇从锳里华的母亲口中提过。

　　「眷族是什么？」

　　「类似吸血鬼的生物。」

　　「……啥？」

　　「喝下吸血鬼之血的人类，就会成为眷族。」

　　「呃、那个……」

　　「详情稍后再说，不过你现在已经成为吸血鬼了。」

　　「……」

　　完全摸不着头绪。

　　不晓得该哭还是该笑？虽然没有死掉就谢天谢地了。

　　孝平拉起睡衣看着腹部。

　　肚脐上方有一个拳头大的黑色面积。

　　昨天以前确实没有这种东西。

　　「过了一天就会消失……你已经不是普通人了。

　　就算受伤也会像我们一样很快痊愈。」

　　「对了，锳里华已经可以离开家了吗？太好了，你自由了！」

　　「咦……？」

　　锳里华终于按奈不住，泪珠一颗一颗落下。

　　「不用担心我啦。

　　我怎样都无所谓。」

　　「才不呢，你是最重要的。」

　　「我不想要这样。

　　如果要把你作成眷族，我宁愿一辈子关在家里……！」

　　锳里华趴在床上哭着。

　　「……别哭啦，锳里华。」

　　孝平的呢喃并未传入锳里华的耳朵。

　　她只是发出痛苦的声音，肩膀不断颤抖。

　　看见她如此难过的模样，孝平也缄默不语。

　　孝平再次看向自己的腹部。

　　锳里华说这身躯已经不是普通人的身体了。

　　就算受伤也会马上痊愈，这就是「眷族」。

　　……总之就是我已经不是人类了吧？除了身体还有些乏力之外，睁开眼睛完全没有任何异状，熟悉的景象、张开双手的感觉、呼吸、味道、体温、一切的一切都与平常的自己没有两样。

　　可是自己却不是人类。

　　这样反覆推想，还是没有一点实际感都没有。

　　如果是头上长只角、皮肤变成青绿色等等显而易懂的症状，应该就能确定这是事实了。

　　「为什么你母亲要把我的腹部……」

　　首先想到这一件事。

　　当时请伊织画了地图、造访了锳里华的家，虽然不甚记得会话的内容，只有位于御帘后面的少女的红色瞳孔历历在目。

　　然后想起身体冷不防地被贯穿的痛楚。

　　「为什么你母亲打算杀我……？」

　　「她不是打算杀你。

　　她的目的是把你变成我的眷族。」

　　泪眼汪汪的锳里华抬头看着自己。

　　「母亲非常气我总是不制作眷族，所以使出强硬的手段。

　　为了救身受重伤的你，除了让你喝下吸血鬼的血，把你变成眷族以外别无他法。

　　所以，母亲才会故意制造我不得不让你喝下血的情况……」

　　因为喝下锳里华的血保住性命的自己，应该庆幸自己成为「眷族」

　　吗？」我还以为你母亲反对我们交往。

　　所以才会打算杀我。」

　　因为这种原因而被杀真是有够冤枉，不过事实是，如果没有锳里华的搭救，自己早就一命呜呼了。

　　「母亲……反倒对我喜欢孝平暗自高兴。」

　　「是吗？」

　　「没错。

　　可是母亲……并不是对女儿的恋情表达支持。

　　对她而言，你不过是一个眷族的候补人选……所以我才不希望这种事情发生。

　　才会憎恨把不相干的你牵扯进来的母亲……」

　　不可原谅，锳里华咬紧嘴唇。

　　「对不起，真的对不起，孝平……」

　　「锳里华。」

　　「或许……就那样让你死去会比较好。

　　让你保持人类的尊严死去或许比较恰当……但是，我办不到……因为我不想失去你……」

　　——原来，她是为我而哭呀。

　　因为我已经不是人类了……孝平伸手轻抚锳里华的秀发。

　　感觉有很长一段时间没有触摸她了。

　　「……别把我说成局外人嘛。」

　　「可是……」

　　原来这就是会长警告过的危险后果，孝平茫茫想起。

　　因为打从一开始锳里华就不愿意见到这个状况发生。

　　不过，也有可能是因为无法掌握自己的状况，所以孝平听到「眷族」

　　并没有什么悲伤的感觉。

　　捡回一条命就谢天谢地了。

　　突然想起父母亲、阳菜与奏、司、学生会的各个成员。

　　还有吵吵闹闹的班上同学。

　　以及最心爱的——锳里华。

　　一幸好还能再见到锳里华，这份开心是确确实实的。

　　与其分手收场，这个结果反而好多了。

　　就算是按照锳里华母亲的脚本走也无所谓。

　　「欢迎回来，锳里华。」

　　一直想说这句话。

　　「你总算回到我身边了，再也不要离开我，好吗？」

　　「孝平……」

　　「求求你，答应我再也不要离开我……好吗？」

　　锳里华含泪哽咽，用力点头。

　　于是孝平使劲抱紧不断颤抖的柔弱身躯。

　　……好温暖。

　　品尝传过来的温暖，此刻只希望这温暖永远不会离开自己。

　　只要能和锳里华在一起，这副身躯变成怎样都无所谓。

　　并非是自暴自弃，孝平由衷地这么认为。

　　「吸血鬼啊，是很怕寂寞的喔。」

　　明明自己也是吸血鬼，伊织却说得不关己事。

　　「不管和人类的交情有多深厚，最后大家都会抛下自己离开这个世界，对吧？再怎么亲密，也不可能一辈子在一起。」

　　相隔四天之后，孝平再次前往学院。

　　虽然大病初愈，他却一如往常前往社办。

　　等待着孝平的人是伊织。

　　「嗨，眷族！」

　　开口第一句话就这样问候，随后赏给孝平一个熟悉的笑容，见到这个笑容，气氛变得有些轻松。

　　「所以吸血鬼才要制作能交往一辈子的朋友呀。」

　　「是朋友吗？」

　　「是啊。

　　正确来说，是一生取之不尽的血槽，对吗？」

　　——血槽。

　　这句话真是名副其实。

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