（六）提才大会

　　每一年，阿尔码王国的宫廷内，都会举办一次内部的聚会，这是只限内部人员或是被推荐进来的人才能够参与的，实际上，与其说是聚会，不如说是提选新人才的选拔会，只要在会场中表现杰出的，都有可能因此被重用。

　　虽然这聚会没有名称，但是后来的人知道其用意后，便私下将这聚会命名为提才大会。

　　也因为这个原因，每到这个时候，各地想要来一展长才的人都会想尽办法，利用各种关系及门路进到皇宫内，所以阿尔码王国的人才从来没有短缺的情况，而这个主意，就是胧所提出。

　　在中庭内，有二个高台，一个设在场地的中央，比较小，那就是想上台表现的人要站的地方，另一个则连结着宫庭，楼梯上全是卫兵，就连看台的四边也都站了卫兵，还有二张黄金色的座椅，那就是杰拉斯和莉雅的位子了，这一些资讯，全都是从莉雅及贝伦的脑中得到的。

　　所有在皇宫工作的人，此时都聚集在这，就连清洁人员也在其中，想当然，我现在的身份是贝伦。卡修恩也受邀在其中，我靠着角落的柱子，摇晃手中的玻璃杯，红酒在阳光下透着迷人的红光，散发出醉人的酒香，虽然不是顶极的，但对于一般平民来说，已经是很高级的美酒了。

　　这么多年都没碰过这东西，有些怀念，我轻酌一小口，酒香顿时在嘴内四散，入喉温和不带点刺激，到胃后一股暖流回流到全身，让所有的毛孔都张开来，有种说不出的畅快，酒不愧是人类最伟大的发明呀。

　　我的目光轻扫过眼前的人群，各式各样的人都有，有一名金发的俊美男性，一身丝绸，标准的贵族装扮，藉机在炫燿自己的丰功伟业，聆听的女人就像是在听说书一样，屏气凝神深怕错过任何一个精采的剧情。

　　看着在那的女性每人露出崇拜的神情，我不由得感慨，到场的女性当中，多数都是为了找寻有才能的对象而来，真正有能力的，只占少数。

　　让我看了实在很不是滋味，再加上好奇心的作祟下，我便过去听看看，顺便……

　　「说到那一天呀，在北边的森林中，我找寻着凶残的魔兽，想要让这个小村落安稳的过日子，一来这是学武之人的本份，二来是为了测试自身的能力，所以我就一人进入这森林，表现上看起来并没有什么异样，但当我进入之后，却发现一点虫鸣鸟叫声都没有，静的出奇……」这名贵族男性在人群中滔滔不绝的说着，我彷佛看见脸上写着：骗子，二个字。

　　「就在这个时候，我见到一只从没看过的魔兽，看似熊，但是却长着如牛般的尖角，咖啡色的长毛还有红色的条纹，血红色的眼睛直盯着我，它用二脚站立起来，高度约有三个成人一样，一掌就往我身上招呼过来，那一掌约有一个成年人的头二倍大，幸好我反应快，马上侧身躲开，只是身后的大树可就没这么好运了，硬生生的断成了二半……」

　　听到这里，我差点忍不住笑了出来，索性开口问道：「咦？对不起喔，能不能请问一下。」我装作一点疑惑的样子打断他的故事。

　　「好。请说。」表面上他虽然还是笑脸，但是嘴角却不自觉的抖动。

　　「你刚才说那魔兽站起来有三个成年人高，只是手掌却只有一个成年人头的二倍大，这比例似乎有些不太对呀。」听到我说到这个问题，让本来俊美的脸上，青一阵白一阵的，有些不知所措，这也让听众感到有些怪异。

　　「啊、不、不好意思！我刚才说太快说错了，是约成年人头的五倍大！」这下子不只是我惊讶了，就连听众也是，见到所有人都在窃窃私语，毕竟最大的食人魔手掌也才成年人头的四倍半而已，况且他所说的魔物体型还没有食人魔大，知道说错话后，那男子更加的惊慌，手忙脚乱了起来。

　　「是、是一般成年人的三倍大才对，刚、才都是口误！」一个人一改再改，再笨的人也听的出来是假的了，人潮开始各自散去，剩下的只有那个俊美男子胀红着脸，咬牙切齿：「臭小子……我一定要你付出代价！」

　　我当然也不可能留下来，早就找机会溜走了，要是我留下来看的话，那个男的表情一定很精彩。

　　稍微破坏了一下别人的好事后，心情总是特别的愉悦，刚好这个时候，杰拉斯登台了，看似简单朴素的黑色衣服，金色的镶边，但实际上，布料却十分的昂贵，在台上，杰拉斯展现和蔼亲切的笑容，十足是个亲民的皇帝，但却让我反胃作恶，差点吐出来，虚伪的家伙！

　　随之跟上的是胧，这个人穿着打扮还是一样，除了黑袍之外就没有其他的，依然阴沉深不可测，从他出场后，我就发觉有一对视线紧盯着我，虽然感觉不出杀气，但还是令人全身起鸡皮疙瘩。

　　接着是莉雅，一出场后，在场的男性都忍不住发出惊叹的声音，金色的长发随着风飘逸，水蓝色的眼睛一眨一眨发出勾人的秋波，小巧可爱的红唇，让人有种想要一亲芳泽的冲动，白色的低肩露胸的洋装，露出雪白光滑的及肤、饱满挺立的双峰及深逐的乳沟，纤细的小蛮腰及随着走路而左右摆动的翘臀，每个人见到都无不心痒。

　　莉雅打扮起来果然是韵味十足，让台下的男性不停的窃窃私语，开始品头论足起来，要是大家知道眼前高贵的公主，只不过是我养的低贱奴隶，只要我想，她就必须服侍着我，在我的跨间求欢，一种优越感不住油然而生。

　　「咳、咳！」杰拉斯发出几声干咳，为了就是要众人的目光再次的回到他身上，还开了一个小玩笑：「敝人知道我比不上公主的貌美，但还是烦请各位关心一下我这个老人家吧！」

　　台下人群笑声不断，而莉雅听到也忍不住娇羞，柔声的说：「讨、讨厌啦、父皇！」惹得笑声更甚，莉雅则脸红的像苹果一样，手足无措不知该如何是好，一旁的杰拉斯也笑了出来。

　　笑了一会后，杰拉斯也开始了正题：「好了，玩笑就这里为止吧！终于又到了每一年的聚会，敝人知道有不少的人为了进到这个聚会来，可以说是透过各种关系，不过这也无所谓，为了使国家得到更多更优秀的人才，能进来这个聚会的人，就是一种消息及人脉的考验，而在场的各位，已经通过了第一个试验了，接下来的，就是考验各位的才能了，就请有意者上中央看台表现吧！现在敝人正式宣布，聚会开始！」

　　顿时欢声四起，由杰拉斯揭开了序幕，只是众人你看我，我看你，就是没有人想要自告奋勇当第一个，就在这个时候，一名全身攸黑长了一身肌肉的壮汉，大步的迈向台上，口中还说道：「哈哈哈……一堆懦夫，看我好好的在国王的面前表现吧！」通常这种人，就是人口中常说的炮灰。

　　想要在提才大会上有所表现，就必须要通过文、武二项考验，文必须要提出一项足以令国家进步的方法，还要说明可行性等资料，武的话，就由上台者自行挑选一名卫兵，这一来是测试考验者是否有办法分辨敌人的能力及自己能力到哪里，因此看似简单，实际上并不容易。

　　杰拉斯缓慢的从座位上站起来，开口问道：「那首先就是文考验了，请说明出一项对国家有帮助的政策。」

　　那壮汉听到先是一愣，有些惊慌，但还是豪气的说出他的计划：「这、这个喔，再简单不过了啦，那就是……把哈拉特打下来，夺取克夏特族的天然资源就好了啦！哈哈哈……」当这壮汉说完他的计划后，竟然不知道这难度是有多么的高，还沾沾自喜，让在场的所有人不禁哑然。

　　只是杰拉斯还是不动声色，接着问道：「阁下可有突破沙漠环境的方法？」

　　「哈哈哈……当然是……没有！有的话我哪还会在这啊！」壮汉所说的这句话，让全场再一次的爆出笑声，不得不佩服这名壮汉的勇气，杰拉斯听到后也只是摇摇头叹气无奈的说：「下一位。」

　　有了第一名牺牲者后，接着就有第二名、第三名…只是每一个人都是充满自信的上台，垂头丧气的下台，有人最多通过文关，到了武关后还是败下场，到目前为止，胧都一直静静的站在杰拉斯的身后。

　　这聚会已经过了二个小时了，上台表现的人已经没有一开始的踊跃，每个人都抱持着看戏的心态，我看也该是时候表现一下自己了，一步步的走上台，而底下的人忍不住窃窃私语，毕竟贝伦在这里只是个图书馆整理员，而且在外无所事事，整天只知道惹事生非，名声实在不怎么好。

　　不论对象是谁，杰拉斯还是一样，开金口问第一关的问题：「请说明出一项对国家有帮助的政策。」

　　我开口说道：「我国的经济及武力已经算是卡滋法大陆的前三大强国了，只是天然资源不充足，因此我们主要可以透过建立港口的方式，与其他海岛国家交易，来取得必须的天然资源。」

　　「喔……那我们对于港口的建立可以说是一窍不通，这一点又该如何是好？」这个计划虽然可以有效解决资源的问题，但是对于港口规画的问题却又不是这么容易。

　　「这个就请国王放心了，可以交由商会来负责，由国家出钱，而商会建设，然后交易所得的金额彼此按比例分摊，这样一来不但可以解决资源的问题，还可以吸引更多的商人，将使我国的经济更加的繁荣，可以说是一举二得。」

　　「那……」当杰拉斯想要再多问些什么的时候，胧低头在杰拉斯的耳边轻声低语，只见杰拉斯的表情没有什么变化，还是一脸笑容的轻点着头，想不到连这个杰拉斯也必须要听从胧的话，看来这国家的操控者就是他了。

　　「好！你过了第一个关卡了，选择一名卫兵与你战斗吧。」虽然不清楚胧与杰拉斯说些什么，但心里总有一种说不出的怪异感，好像一切都被胧看清了一样，这人实在不能小看。

　　「感谢王的恩惠。」我恭敬有礼的说着，对于能够轻易的过文关，台下的人显然有些讶异，但我还是听到不看好的杂音，像是文关会过只是在图书馆内多看几本书的原因，说不定还是从其他人那边听来的，武关就等着看贝伦这手无缚鸡之力的人被折磨吧！

　　对于这种评论，我不以为意，因为他们以为我就是贝伦，让众人跌破眼镜才会有意思，我放眼望去，不只是被我视线扫过的卫兵惊讶，就连莉雅及杰拉斯感到意外，因为眼神中充满了老炼及锐利。

　　我随手挑了一位卫兵，在场的所有人都忍不住惊的叫出声来，因为我找上的正是皇家卫兵长－修恩。卡纳特，一头褐色的短发，留了满嘴的胡子，给人一种随性、粗旷狂野的感觉，莉雅一身的武技，有不少都是他指导出来的，可以说是莉雅的恩师，只是莉雅的表现青出于蓝，这也是我选择他的原因之一。

　　另一方面，也是要测验一下我的能力可以到哪里，假如可以的话，我还很想要选择杰拉斯，直接在这台上将他诛杀，只是这样一来，我不但没有折磨他的快感，反而还让他死的太干脆了，况且他现在的武技，也不知道是否有进展，要是有的话，恐怕现在的我还不足以对付，还会引起他的警戒。

　　「喔？小子，你可知道老子是谁？」修恩用一种充满磁性的声音好奇的问道，通常是不会有人挑中他。

　　我带着微笑说道：「知道，修恩。卡纳特，阿尔码王国的皇家卫兵长，拥有大地卫者的称号。」

　　「知道还选择了老子，真不知道你是充满了自信还是不知死活。」修恩一边说着，一边走上了台上，选了一对木斧当兵器。

　　「等下你就会知道是哪一个了。」我顺手抽出了二把木剑，这一个举动，让杰拉斯的嘴角抽动了一下，双手紧握着拳还因用力过大颤抖着。

　　这让我感到不安，难不成我的身份已经曝光了吗？不，这不太可能，毕竟现在的我可是照着贝伦的本性在做事情，只是到目前为止杰拉斯并没有什么特别的举动，我想还是顺其自然。

　　「喔？双手斧对上双手剑呀！真是有趣！让老子好好的活动筋骨吧！」修恩开口而笑，露出布满黄垢的牙齿，恩……还真是有点恶。

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　　附注：

　　商会：由民间商人为了得到更多的利益，彼此合作组成的，权力大到可以限制其他商人的行为，是一个商业组织。

　　修恩。卡纳特：现为阿尔码王国的皇家卫兵长，称谓魔骑士，主要是帮助阿尔码王国训练士兵，也是莉雅的武技指导，善用地系魔法，其调兵遗将的能力也是不可小看，武器为一对双手斧——破灭，拥有大地卫者的称号。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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