四　　酸涩

　　清晨，柔和的微风阵阵吹来，渔村中的人们却已开始碌起来。

　　「阿凤，你这么早就起身了？我怎么没见晓翀呢？」

　　一名中年男子走了进了正屋，手中提着渔具，看样子像是一名捕鱼的渔子。

　　「渔哥，有件事情我要告诉你。」

　　正屋中一名妇人端坐在椅子上，手中拿着茶杯，望着渔子。

　　「是什么事情这么重要？阿凤，家中一切事情全都由你作主就是了。」

　　渔子笑了笑，背着渔具，转身欲离开正屋。

　　「我想把晓翀卖掉。」

　　妇人冷冷声音略带沙哑。

　　「什么？阿凤？你说要把晓翀卖掉？可是……这是为什么呢？你到底要把晓翀卖到哪里啊？」

　　渔子放下手中的渔具，坐在妇人身边，望着妇人。

　　「梁晓翀下个月就满十六岁了，我想卖到扬州城去！」

　　妇人面无表情，平静地道。

　　「阿凤，咱家虽然不算是什么富贵人家，但也是殷实人家。在这方圆百里之内，哪个不知道我张渔哥水性最好，最会捕渔。咱们膝下也就只有一儿一女，再多晓翀一个孩子也费不了多少钱米！你就别卖掉晓翀了。」

　　渔子央求着妇人，妇人面上却仍无表情。

　　「话虽不假，但是水生快十一了，绣芳也都七岁了，两个孩子日后要需要读书。」

　　「可是，晓翀这孩子从小身子就弱，你又不怎么待见他。我看他也卖不了多少银钱，还是算了吧。」

　　「这件事情就这样定了！渔哥，晓翀的事情一切都由我作主，这你是答应过我的。怎么……你想反悔？」

　　妇人的眼中掠过一丝寒意，渔子低下了头，不再言语。

　　「我想在扬州城找个大户人家，随便卖得几两银钱就好，反正我就是不想再见到梁晓翀了。」

　　「唉！算了！晓翀这孩子天生就是命苦！既然你都决定了，你也就别再责打他了，这些日子给他买些好吃好喝的，再做两件新衣，就送他去吧！但是阿凤，你一定要答应我，给晓翀找个好人家！也许他在人家那里会比这里过得好些。」

　　渔子拉着妇人的手，显得有些激动。

　　「我会的，我会送他到人间的天堂去的。那里不愁吃、不愁穿。想要什么就有什么……」

　　妇人抽出手来，面上竟是得意的神情。

　　「阿凤，你就别再哄骗我了，这世上哪有你说的那种好地方？只是，不要让晓翀受苦我也就心满意足了。」

　　渔子叹了一口气，无奈地摇了摇了摇头。

　　「我知道了，渔哥。你放一百二十个心好了。」

　　「你想什么时候送晓翀走？」

　　「今天就走！坐早上的船，我下午还能赶回来给两个孩子烧饭。」

　　「这么快……」

　　渔子低着头，点燃了水烟，抽了起来。妇人望了渔子一眼，站起身来，向屋外走去。

　　破旧的柴房的门已被拉开，一抹阳光直射了进来。

　　「梁晓翀，你换上这套新衣后，到正屋来见我。」

　　妇人冷冷地将一套全新的粗布衣服丢在柴房内，转身离开了柴房。

　　柴房内一个瘦弱的少年轻轻拾起衣服，慢慢套在身上。

　　正堂屋内，张渔哥和妇人并坐在椅子上。

　　「娘亲……」

　　「张大叔……」

　　少年走了进来，却不敢抬头。

　　「娘子，你就让晓翀叫我一声爹爹好了。」

　　「不行，你姓张，他姓梁。他根本不配叫你爹爹。」

　　妇人沙哑的声音更显冷漠。

　　「梁晓翀，我知道。你早就不想待在我这儿了！是不是？好了，你的好日子就要来了。我要送你去繁华的扬州城去，你就等着过你的好日子吧，享你的清福吧！」

　　妇人望着少年，脸上挤出一丝残酷的笑容。

　　「娘亲……我哪也不想去，请让我留在这里吧！我只想和水生、绣芳俩个在一起。娘亲，我……我昨天不是故意弄脏裤子的……」

　　少年抬起头来，绝美的容颜上挂着两行泪水。

　　「我最不喜欢的就是你这副楚楚可怜的媚人样儿，你放心，那件事情就这么算了。好了，你给我乖乖地等着，我去收拾一下，我们马上去扬州城。」

　　妇人猛得站起身来，走进了后堂的内室。

　　渔子悄悄走了过来，一把拉住少年，用手拭去少年面上的泪水。

　　「晓翀，昨天怎么了？你又惹你娘亲生气了？」

　　「张大叔……我没有……昨天早上我一觉醒来，身体的下面就流出了……流出了一些白色的东西，把裤子弄脏了。谁知被娘亲看到了，她冲进柴房……」

　　少年低声啜泣着，断断续续地诉说着。

　　「你娘亲是不是又打你了？还疼不疼？」

　　渔子轻轻摸了摸少年的额头。

　　「不是……娘亲她……」

　　「梁晓翀，我已经准备好了，你快点过来，我们马上就走。」

　　渔子还没问清楚事情的原委，妇人已急匆匆地走了过来，一把拉过少年的手臂，冲出了屋子。

　　渔子呆呆地望着少年的身影，却无法阻止。

　　少年因害怕身体有些发抖，却只能乖乖地跟随着妇人出了院门。

　　「晓翀哥哥……」

　　一个十来岁的男孩手中拿着馒头跑了过来，拦在少年面前。

　　「娘亲，你要把晓翀哥哥带到哪里去？我也要去！」

　　一个六七岁的女孩也跑了过来，一把抱住少年。

　　「不行，你们还太小，我带你们晓翀哥哥有事情要办。你们就乖乖地在家，娘亲回来给你们买糖果吃，买新衣穿。」

　　妇人拉开两个孩子，笑容中充满着关爱。

　　「渔哥，你快出来，带着水生和绣芳回屋去，别在这里添乱了。」

　　妇人转过头去，冲着屋内喊道。

　　「知道了，水生，绣芳，快回屋去，别惹你们娘亲生气！」

　　渔子从屋中走了出来，一把拉过两个孩子，向屋中走去。

　　「晓翀哥哥，你肚子饿不饿啊？一早上你还没吃过东西呢？这个馒头你先带上。」

　　男孩一把甩开渔子，将手中的馒头递给少年。

　　少年轻轻摇了摇头，微微一笑。

　　「我不饿，哥哥不吃，你留着自己吃吧。水生，你一定要好好照顾绣芳。」

　　「水生给你的，你就拿着吧！」

　　妇人冷眼扫过少年，却突然冒出一句。

　　少年略带迟疑，伸手接过馒头，眼中却流露出一丝迷惑，回头望着妇人。

　　「快走吧！再晚就赶不上渡船了。」

　　妇人拉着少年，大步出了院门。

　　「晓翀哥哥，我们等你回来一起去池塘里捉泥鳅啊！」

　　两个孩子冲着远去的少年大声呼喊着。

　　少年回过头来，微微一笑，点了点头。

　　村口的码头上排满了大大小小来来往往的船只。

　　妇人询问好价钱，拉着晓翀上了一艘渡船。

　　少年是第一次坐渡船，湖水微微荡漾，两岸如画的风光竟是如此的美好，少年不由看得有些发呆……

　　不知行了多久，渡船在一座城池边停了下来。

　　「这里就是扬州城，梁晓翀，你以后就住在这座城中了。」

　　妇人拉着少年上了岸，两边的繁华让人目不暇接，少年的心中更加迷惑。

　　「冰糖葫芦……又香又甜的冰糖葫芦……」

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　晶莹的冰糖葫芦仿佛还在眼前晃动，这一切只是昨天的事情……

　　「嗯……」

　　下体阵阵的刺痛让晓翀的意识清醒了许多。望了望潮湿阴暗的四周，晓翀的心中一片茫然。

　　「铛……」

　　黄泉地的门突然被推开，一道强光射了进来。

　　一个衣着华美的中年男子手持着纱灯站在门口，面如冷霜，正是如意楼的吴大老板。

　　「这个是你的，还给你。」

　　吴大老板将一个东西丢在晓翀的身上。

　　借着吴大老板手中纱灯的映照，晓翀伸手拿起了东西，竟是昨日娘亲给他买的那串冰糖葫芦。

　　「你一定还没有仔细品尝过它吧？人生其实就像这个冰糖葫芦一样，漂亮与香甜只是表面，如果你用力咬开它，其实里面只有一种酸涩，深深的酸涩！你就在这里慢慢地体会人生吧！」

　　吴大老板拉住了黄泉地的门，已然离开了黄泉地。

　　黄泉地内又是一片黑暗……

　　晓翀将手中的冰糖葫芦放在唇边，用力咬开。

　　香甜的糖果里面果然有一种酸酸的涩味，晓翀轻轻地咽下口中的酸涩，静静地流着泪水……

　　「这一切到底是为什么？」

　　不知过了多久，黄泉地的门再次被打开，大茶壶手持一盏油灯走了进来。

　　「晓翀，我刚回来，你醒醒！」

　　晓翀迷惘中睁开了双眼，却看到大茶壶关切的眼神。

　　「茶壶叔……是你……」

　　「让我看看，你伤得重不重？我带了上好的金创药，上过药，再休息几天，应该就没事了。」

　　「不用费心了……我没事的……」

　　晓翀艰难地摇了摇头，却用扯住裤子。

　　「傻孩子，别逞强了，没关系的，快让我看看，那里到底伤得怎么样？」

　　大茶壶轻轻裉下晓翀已被鲜血浸湿的裤子，心中一阵酸楚。

　　大茶壶没有言语，只是默默地为晓翀清洗着下体，上好金创药。

　　「嗯……」

　　晓翀发出浅浅的呻吟。

　　「疼吗？忍着点！一会就好了。」

　　大茶壶的心如刀割一般，却强忍着没有表现出来。

　　这么多年来，如意楼吞噬了多少年轻的生命，已经没有人数得过来了。但是不知为何，面前柔弱而美貌的少年，却让大茶壶的心无法平静。

　　「好好休息一下，我去给你弄点吃的，吃点东西，就再睡一会吧。」

　　大茶壶说着站起身来，拿起床桌上的油灯。

　　「茶壶叔……您能把手中的油灯留给我吗？」

　　晓翀望着大茶壶，怯生生地问道。

　　「嗯？好的，只是小心别烫着自己。」

　　大茶壶将灯放在床桌上，随手拉上门，上一重天而去。

　　如意楼，一重天。

　　大茶壶正准备向厨房走去，为晓翀寻找食物。

　　「大茶壶，晓翀他还好吧？」

　　老鸨的声音从突然身后传来，大茶壶不由回头望去。

　　「妈妈，是您啊！我想给晓翀找点吃的东西。」

　　大茶壶向老鸨点着头，站在一旁。

　　「哎呀！我们俩可都想到一起去了。你瞧，这是什么？这可是上好的乌鸡汤啊，里面放了很多药材，又补气来又补血。你快端去给晓翀，让他乘热喝吧。」

　　老鸨指了指手中端着的汤盆，得意地笑着。

　　「真是太感谢妈妈您了，我这就去端给晓翀喝。」

　　大茶壶连忙接过了老鸨手中的汤盆。

　　「快去吧！说起来这孩子挺可怜的，他一定伤得不清吧？身子那么娇弱，朱大老板就活像头大肥猪一样。」

　　老鸨扭动着腰肢，头上的金钗也跟着晃动。

　　「是啊！我才给晓翀上过药，血是已经止住了，可是伤口却深得紧！」

　　大茶壶说着端着鸡汤转身向黄泉地走去。

　　「咣铛……」

　　突然一个人影冲了过来，一把将大茶壶手中的汤盆掀翻在地。

　　「谁让你们送这种东西给他吃的？」

　　「爷……您这是……」

　　大茶壶被吴大老板如此异常的举动给惊呆了。

　　「老爷，您这是做什么？梁晓翀他只不过是个孩子，您犯得着跟他较劲吗？你要是想要他的性命，你就来个痛快的，用刀用绳子，都随你的便，干嘛这么不阴不阳的折磨人呢？你不让他吃东西，想慢慢饿死他吗？」

　　老鸨被吴大老板的行为伤了面子，不由吵嚷着。

　　「你们懂什么？这种玉娈都是用素食和药饵喂养大的，身体和血液里就没有一丝不纯净的东西，你们拿这种东西给他吃，不是想坏了我的财路吗？」

　　吴大老板望着老鸨和大茶壶，已恢复了和善的笑容。

　　「那要给他吃什么？难不成这玉娈还是个吃风喝烟的神仙吗？」

　　老鸨白了吴大老板一眼，扭过头去，生着闷气。

　　「大茶壶，你叫厨房煮碗白粥，不要放作料，给那个小东西送去。」

　　吴大老板向大茶壶挥了挥手，显得有些不耐烦。

　　「那孩子伤成那样？你就给他吃这个，你真是想要他的性命？」

　　老鸨仍在不依不饶地唠哪着。

　　「女人啊！还真是麻烦！」

　　吴大老板摇了摇头，却突然走了过来，一把将老鸨抱在怀中。

　　「大茶壶，你还不快去？」

　　吴大老板给大茶壶使了个眼色，却抱着老鸨向八重天的悠然居走去。

　　「快点放开我嘛！这青天白日的！」

　　老鸨勾着吴大老板的脖子，仍在埋怨。

　　「要放就只能放在我的床上……」

　　吴大老板笑着将头凑近老鸨的香唇，亲了一口。

　　「讨厌！」

　　老鸨紧紧搂住吴大老板，声音却已变得娇柔。

　　「哈哈哈哈……」

　　吴大老板笑着一脚踹开了悠然居的门，将老鸨丢在自己宽大的拔步床上……

　　黄泉地内，大茶壶煮好了粥，轻轻放在床桌上。

　　微弱的灯光下，晓翀已经睡熟，长长的睫毛瞌在双眼上，红红的双唇微微张合。

　　一盏油灯似乎给了晓翀很多的光明与温暖，晓翀睡得很沉。

　　「睡吧！好好睡一觉吧！晓翀，你一觉醒来也许就会忘记一切不快的。」

　　大茶壶轻轻走了出来，拉上了门。

　　八重天，悠然居。

　　一阵阵的娇喘声不时地传来。

　　「啊……啊……」

　　「嗯……嗯……」

　　「哈哈……我的功夫是不是还和以前一样一流呢？」

　　吴大老板的声音伴着淫笑。

　　「讨厌……哎呀……哎呀……」

　　老鸨的呻吟声，伴着喘息。

　　一阵男女交合的淫声之后，两人已渐渐平息了下来。

　　「你呀！什么都不懂，就知道帮倒忙。」

　　吴大老板搂着怀中老鸨，轻轻摸了摸老鸨散落的长发。

　　「什么？我帮倒忙？帮你弄死那个孩子就是帮正忙了吗？」

　　老鸨一把坐起身来，赤着身子囔囔道。

　　「什么话啊？我是说你根本不懂什么是玉娈。」

　　吴大老板一把将老鸨拉在怀中，笑了笑。

　　「不就是个娈童吗？会有什么不同？难不成你们不去捅人前的屁眼，还能难玩出什么新花样来？」

　　老鸨一把搡开吴大老板，面露不屑之色。

　　「兰韵，你怎么说起粗话来了？你知道吗？这玉娈的栽培之法是从西域传到中土的。培育的方法实在不易，但是一旦培育成功，就可价值千金。」

　　「哼！那天我看到你们那群色狼叫价的疯狂样儿，我就知道这孩子身价值钱了。」

　　「你不知道，这种玉娈从出身之后就要断绝荤食，而且从小就不能多食，还要服用一定的药饵，这样才能使身体娇弱，骨质柔软！」

　　「哼！反正这就是你们这帮缺德男人想出的花样。」

　　「哈哈……」

　　「哎呀！你怎么又来了！」

　　「你不想要吗？骚娘们，看你那淫浪的小样儿？」

　　悠然居外，一个女人贴在窗口，正在静静地聆听着里面的声音，双眼中充满了怨毒，此时却转身离去……

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　酉时初刻，如意楼外车水马龙，如意楼内华灯映照。

　　老鸨带着姑娘们忙着招呼着客人。

　　「大爷，您来了，快请进。」

　　「呦！这不是马大老板，是什么风把您给吹来了？」

　　「大爷，里面上座，春花、秋月，招呼大爷。」

　　「妈妈……赵大老板来了。」

　　一名姑娘引着一个满脸络腮胡子的中年男子走了进来。

　　「哎呀！原来是赵大老板啊！今天你想要哪位姑娘陪！我这就给您安排！」

　　老鸨将手中的香帕甩来甩去，双眼泛着春光，面上带着笑意。

　　「妈妈！你这不是打发我吗？瞧！这可是一千两银子的银票，我要翻的是天香阁主梁晓翀的牌子。」

　　被称作赵大老板的男子晃了晃手中的银票，得意地道。

　　「您看看……您又不是不知道。晓翀昨天陪朱大老板，整整折腾了一夜，现在晓翀的身子还没缓过劲来呢！您改日再翻晓翀的牌子吧！桃红、柳绿，你们快来陪陪赵大老板。」

　　老鸨挥了挥手，两个着红穿绿的女子走了过来，一左一右拉住赵大老板。

　　「妈妈！我等不了啊！现在我可是欲火焚身啊！这如意楼里面，除了梁晓翀外，谁也灭不了我的这股邪火。再说了，如意楼怎么能让常客不满意呢？」

　　赵大老板甩开两个女子，一把拉住了老鸨。

　　「可是，晓翀他真的……」

　　老鸨面露难色，望着赵大老板。

　　「晓翀他真的是没有问题。如果赵大老板不嫌弃晓翀的菊穴尚未恢复紧窒的话，我们如意楼又有什么不行的呢？」

　　吴大老板面带微笑从八重天走了下来。

　　「老爷！」

　　老鸨瞪了吴大老板一眼。

　　「好！还是吴大老板爽快！」

　　赵大老板说着走到点花台前，将万花牌上的头牌九重天香阁下梁晓翀的花名牌翻了过来。

　　「九重天，天香阁主梁晓翀翻牌子。」

　　大茶壶报了花名，一颗心却沉了下去……

　　赵大老板原是绿林出身，后来金盆洗手才经了商。他在如意楼曾经一夜御女十人，姑娘们都有些怕他。

　　晓翀的身体如此的娇弱，他如何能够承受赵大老板的欢爱呢？

　　「大茶壶，你帮晓翀洗干净身子，将他送到天香阁去，我和赵大老板先喝两杯。」

　　吴大老板拍了拍愣神的大茶壶，拉着赵大老板进入了贵宾厅。

　　「是，爷。」

　　大茶壶低着头，接着报花牌。

　　「天香阁，点七彩花灯，迎贵客。」

　　贵宾厅内，吴大老板向赵大老板频频敬酒。

　　「来，赵大老板，我们先喝两杯，有些事情，喝点酒会更有情趣。等晓翀沐浴净身，您再慢慢上天香阁消受美人恩吧！」

　　「哈哈……吴大老板正是善解人意啊！」

　　大茶壶向一重天之下的黄泉地走去，这条路竟然如此的艰难与漫长……

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