梅素若身形微闪，挡住了他的去路，峻声喝道：「干么？」

　　华云龙眉头一扬，道：「休息去啊，你们不是要软禁我么？」

　　梅素若冷冷一哼，道：「想得倒舒服，你道软禁是好受的？」

　　华云龙肩头一耸，笑道：「软禁嘛，顾名思义，总不致于手链脚铐，加上刑具吧？」

　　耸肩而笑，原是俏皮的动作，只因其人风神俊逸，便连这俏皮的动作，也别有一种潇洒自如的韵味，梅素若见了芳心好似被他挨了一拳，愈看愈不是滋味，不觉鼻子一掀连声冷哼不已。冷哼声中，突然娇躯一转，朝那九阴教主道：「师父可是决定了？」

　　九阴教主但觉她气愤之极，不禁讶然道：「决定什么？」

　　梅素若道：「将这姓华的囚禁起来。」

　　九阴教主恍然道：「哦……怎么？你有意见？」

　　梅素若道：「没有，不过师父若已决定，请将姓华的交给若儿。」

　　华云龙忽然怪笑道：「好啊，有女相陪，华某交桃花运了。」

　　九阴教主冷然一笑，目注徒儿，道：「交给你干么？此人古怪得紧。」

　　梅素若道：「不怕他古怪，我要好好叫他吃点苦头。」

　　九阴教主想了一下，道：「好吧，让他吃点苦头。可要注意，别将他弄成残废，为师的另有用处。」

　　梅素若应一声：「是！」，转身冷然道：「走啦。」

　　华云龙毫不在乎，又复俏皮时作了一个手势，笑道：「请，姑浪请引路。」梅素若冷冷一哼，也不言语，转过身子，运朝厅后屏门走去。华云龙再朝九阴教主洪一拱手，道：「家父母有讯息时，烦教上通知在下一声，失陪了。」撒开大步，竟自坦然的跟随梅素若而去。

　　见到华云龙坦然无所畏惧的模样，刑名殿主厉九疑等一干人各现狞笑，九阴教主却眉头一皱，暗暗忖道：「这小子究竟是什么性格？他当真不怕受刑，不怕死？还是自恃……」意想愈是心烦，不觉大喝一声，道：「散啦，按预定步骤行事，葛堂主着人会知玄冥教主……」话未讲完，人已领先退去。

　　且说梅素若默然前导，华云龙紧随而行，这二人一个冷漠肃然，一个笑脸盈盈，笑脸盈盈的如沐春风之中，冷漠肃然者令人望之心寒。但是，这二人的神色纵有不同，其俊美飘逸之处，却是无分轩轾，恍如金童玉女，下历凡尘。

　　走尽回廊，穿过一列房舍，到了一处幽篁环绕的独院。那是梅素若的住处，地当此院的东南角，这独院背临钟山余脉，门前有一条人工掘成的深深小溪，院内景色幽雅气氛静谧之极。进人独院，一个穿着翠绿短袄的垂髫小婢迎了上来。

　　梅素若冷冷地道：「准备绳索，送来厅屋备用。」身子未停，迳朝一座小巧精致的瓦房行去。

　　华云龙亦步亦趋，笑意盎然，经过垂髫小婢的面前，还向她作了一个鬼脸。那小婢倒是怔住了瞪着一双妙目，一时竟忘了行动。梅素若倏然转过身子，峻声叱道：「发什么呆？我讲的话没有听见么？」

　　垂髫小婢惊然一惊，脆声道：「听见啦。」撒开步子，如飞奔去。

　　步入精舍，梅素若气唬唬的在中间一张高背锦椅上落坐，华云龙意态闲散，举目朝四周打量。这是一座三明两暗的建筑，格局虽小气派极大。中间是花厅，两边是梅素若的闺房，书室、行功室。那垂髫小婢的卧室便在行功室的后面，家俱油漆光亮，都是上等招木制造，极尽精致纤巧之能事，两旁墙壁及中堂，均挂有名家字画，屋子里收拾得点尘不染，可知梅素若是个极爱整洁的人。

　　这时已是掌灯时分，须臾，垂髫小婢手托茶盘，另一手携带一捆麻绳走了进来。梅素若见了，顿时杏眼圆睁，喝道：「谁叫你备茶啦。」

　　垂髫小婢自作聪明，道：「有客嘛，我来点灯。」将茶放在几上，麻绳放在地上，便待转身去取火。

　　梅素若一声娇叱，道：「胡说，谁是客人？」垂髫小婢讶然瞠目，瞧瞧梅素若，又瞧瞧华云龙，一副不解之状。这小婢十二三岁，是个极端秀丽的孩子，圆圆的脸庞，大大的眼睛，稚气未脱，天真无邪，平日伶俐之极，甚得梅素若的喜爱，此刻却自变得迟钝了。

　　华云龙忽然笑道：「姑娘小气了，在下纵不是客，叨扰一杯清茶又算什么？何必对这么一个孩子发脾气。」

　　梅素若冷冷的瞧了他一眼，朝那小婢道：「苹儿怎么啦？去喊小娟小玫来，回头再来点灯。」

　　苹儿无疑尚不解事，仗着平日得宠，眉头一皱，道：「何必去喊她们，什么事苹儿能做啊。」

　　梅素若脸色一沉，道：「叫你你就去，噜嗦什么？绑起他来，你能够么？」

　　苹儿又是一怔暗暗忖道：「怎样？绑起他来？他……他……得罪小姐啦？」

　　华云龙朗朗一笑道：「区区一根绳索，绑得住我么？」

　　梅素若漠然说道：「回头便知。」

　　华云龙道：「就算绳索绑得住我，我若不肯束手就缚，纵然是姑娘亲自动手也不见得便能如愿哩。」

　　梅素若冷声一哼，道：「除非你不是英雄，小娟小玫比苹儿大一岁，你大可一试。」

　　华云龙闻言一怔，暗暗忖道：「这倒是难了，我岂能与她们动手？但……但我也不能束手就缚啊。」想了一想，注目含笑道：「我真不懂，姑娘为何一定要绑我？那多费事。」

　　梅素若冷然说道：「告诉你也无妨，我要将你吊起来。」

　　华云龙道：「吊起来又如何，这算叫我吃点苦头么？」

　　梅素若道：「这算苦头岂不便宜了你。我将你倒悬三日三夜，不给你饭吃，不给水喝。」

　　三日不吃饭，练武之人也许熬得过去，三日不饮水，任何人也受不得的，何况是「倒悬」三昼夜，那腑脏倒翻，血气逆行的滋味岂是好受的？这种慢性折磨人的手段，她还说不算苦头哩。华云龙暗吃一惊，下意识的朝门外一棵巨大榆树望去。

　　梅素若见他吃惊之状，大感畅意，不觉抿一抿嘴，接着又道：「你好象什么都不在乎，大概自恃得很，那就尝尝倒悬的滋味吧。」话声一顿，移注苹儿道：「走啦，尽在那里发什么呆？」

　　华云龙苦苦一笑，道：「梅姑娘，想不到你是这样的人，我华云龙与你无怨无仇，纵有怨仇那也是上一代的事，你竟然想办法整治我，这……这真是从何说起。」

　　梅素若漠然冷笑道：「怎么样？你也有畏惧的事？」

　　华云龙将头一摇，道：「姑娘错了，我华云龙不知畏惧为何事，所谓『拚死无大难』，饿上三日，吊上三日，又算得了什么？只是……只是……唉，不说也罢。」

　　俯下身子，拾起地上那捆绳索，在手中掂了一掂，忽然目注苹儿道：「小苹儿，请你过来一下。」

　　苹儿一怔，道：「干什么啊？」

　　华云龙淡然一笑，道：「喊人麻烦，你们小姐又不屑自己动手，请你过来绑一绑吧。」此活一出，苹儿越发怔楞，梅素若目幻异彩，同样的深感意料之外。

　　在梅素若想来，华云龙已经被她用言语套住，纵然再加奚落也是不能反抗。她正想看看华云龙遭受奚落时，进退两难的狼狈之状，不料华云龙倏然一变，变得温驯异常。不但话至中途，浩叹而止，而且不叫喊人，便叫那十二三岁的苹儿前去绑他，这种转变，岂是她始料所及。

　　她携楞的瞧了华云龙一阵，觉得华云龙坦然镇静，好似语出至诚并无诡计，但她不敢相信，诧异迷茫中，不觉亢声道：「哼，你想暗算苹儿么？」

　　华云龙失笑道：「姑娘多疑了，华家的后代，没有讲话不算数的。姑娘以英雄两字赞许华云龙，我华云龙若是不知自重，岂不使姑娘失望了？」

　　他讲这话时，神色自然，不失端庄，了无讥讽俏皮的意味，梅素若听了，莫名其妙的心头一震，脆声叱道：「胡说八道，谁失望……」忽觉越描越黑，一阵红晕涌上了脸颊，话声倏然顿住。

　　华云龙怔了一下，欠身说道：「姑娘勿怪，在下的意思是说愿意做个英雄，当不致卑鄙无耻，暗算苹儿。烦请吩咐苹儿一声，叫她来绑吧，只是……」

　　梅素若闻言之下，脸色更红，顿了一顿，忽然沉声道：「不！只是怎么样？先讲下去。」

　　华云龙道：「讲也无用，不讲也罢。」

　　仍是「不讲也罢」，梅素若大感恼怒，峻声叱道：「我要你讲，不讲我吊你七天七夜。」

　　华云龙坐正身子，庄重的瞧了梅素若一阵，乃道：「姑娘定要知道，在下只得直讲了。」

　　苹儿忽然脆叫道：「不可胡说啊，胡说小姐要生气的。」

　　华云龙朝她一笑算为致谢，回过头来一本正经道：「姑娘之美，超绝尘寰，宛若瑶池仙子，在下自觉见过的美女不少，但与姑娘相比那有云泥之别……」

　　话犹未毕，梅素若嗔声叱道：「美与不美与你无关，姑娘不听阿谀之词。」

　　华云龙肃容接道：「这不是阿谀之词，乃是由衷之言。凭心而论，在下见到姑娘，便有心仪之感，岂料姑娘……」

　　梅素若大怒喝道：「你胡说什么？」

　　苹儿失声接口道：「不是胡说啊，小姐确是很美，任何人见了……」

　　梅素若霍地站立，叱喝道：「你在帮他讲话么？」

　　苹儿悚然一惊，道：「苹儿不帮他，苹儿讲实话。」

　　华云龙起立接口道：「苹儿是你的侍婢，焉有相帮在下之理？可借姑娘美则美矣，性格过于冷僻了一点，便以对待在下而言……」

　　梅素若目光一棱，冷焰如电，此刻的心情是怒是烦，她自己也分不清楚，未容华云龙将话讲完，又复截口道：「对你怎样？不要自认为长得英俊，姑娘便该善待你，苹儿，将他绑了。」

　　话声斩钉截铁，毫无圆场的余地，华云龙将头一摇，道：「既然如此，何必定要我讲，苹儿，麻烦你啦，请照你们小姐的意思做，绑紧一点。」话声中，到了苹儿身边，将绳索递了过去。

　　苹儿漠然接过绳索，却不动手。梅素若峻声喝道：「动手啊，还等什么？」

　　苹儿无奈，走到华云龙背后，先绑住他的手腕。她身材矮小，华云龙蹲下身子，让她去绑手臂。两条手臂缚在身上，华云龙的上身便失去自由了。但只缚了一圈，梅素若不大满意，沉声斥道：「绑人都不会绑？不要绑手臂，绑住脚踝就行啦。」

　　华云龙道：「姑娘最好封闭我的穴道，不然，我忍受不住时，会将绳索震断的。」

　　梅素若道：「想得倒得意，你想浑然无知，不觉痛楚么？哼，那榆树高达九丈，你已见过，不怕摔死，尽管震断吧。」华云龙暗暗叹一口气，两眼一闭，不再多言。

　　半响过后，厅堂燃上灯，华云龙已经倒挂金钩一般，被吊在榆树梢头的细枝之上。这时，梅素若坐在厅屋正中，另外两个小婢模样的女孩侍立两侧，苹儿站在她的面前，撅起小嘴，状似不悦，但梅素若视若无睹，目光空空洞洞，好象思索什么，又好象什么也没想，冷冷冰冰的默然无语。

　　过了半晌，右边那个较小的小婢不耐沉寂怯生生的道：「小姐咱们饿啦。」

　　左边较大的小婢轻声接道：「别吵，小玫，小姐折腾了三天，累啦。」

　　小玫道：「累了也得吃饭啊，人已吊上去，呆在这里干什么嘛？」

　　苹儿接口道：「谁知道呢，人是小姐自己要一绑，要吊的，吊上去以后，就是这副模样，不言不动的，请她吃饭也不答理。」

　　梅素若听见了，目光转动，朝三个小婢瞥了一眼，淡淡的道：「不要吵我，你们都下去，我在这里看着姓华的。」

　　苹儿撅着嘴唇道：「那有什么好看的？」

　　梅素若烦躁的道：「你好噜嗦，我在监视他，谁说看他啦？快下去。」

　　较大的小婢便是小娟，她较懂事，一见梅素若神色不豫，连忙挥手道：「走啦，小姐心烦，咱们吃饭去。」转身行了一礼，领着小玫与苹儿急急退出厅去。

　　人影消失，门外传来苹儿的声音，悄悄说道：「怎么回事嘛，小姐好象变了一个人……」当真变了么？怕是只有梅素若自己明白了。

　　且说华云龙吊在树上，那滋味真不好受。他手脚被缚，头下脚上的吊在树枝之上，微风吹来，那树枝幌幌荡荡随时都有折断之虑。他说过「除死无大难」，这种精神上的威胁，倒也不去说它，要命的却是血气逆行，五脏六腑都朝喉头拥挤，似乎要从口鼻之间挤出腔外，挤得他头脑晕眩，直欲呕吐。

　　然则，吐不得，一吐更糟，那将吐完胃里的清水，呕出血未，直至毙命而后已！因之，他竭力忍耐，竭力排除一切纷沓的杂念。甚至连肉体上的痛苦，也想将它摒置于意念之外。可是，这不容易啊。所谓「切肤之痛」，表皮上的痛苦尚且难以忍受，何况这痛苦发自体内，遍及全身，几无一处好受。

　　日影缓缓西斜，淡淡的月光，从那枝叶缝隙间照在华云龙身上，就象千万支利箭射在他的心上一样，愈来愈是难以忍受了。他脸色发青，头皮发炸，身上的衣服，已经分不清露水与汗水，喘息的声音，宛如力耕甫歇的水牛。这还只有三个时辰啊！往后三十三个时辰怎样支撑下去？

　　渐渐地，喘息声小了，汗水也不流了，但脸色却已由青变紫，由紫变白，如今不见一丝血气，终于失去了知觉。梅素若不知何时已经退走，精致的房舍不见一丝灯光，但将将沉的月色反而愈见皎洁，愈为明亮。明亮的月光下，忽见两瞥人影由东方飘然而来。人影逼近十丈而止，赫然竟皋元清大师和那性子急躁的蔡昌义。

　　元清大师游目四顾，悄声说道：「这座庄院气派极大，却又远离市嚣，隐秘如斯，看来这一次的方向找对了。」

　　蔡昌义道：「管他对不对，义儿与其余几位兄弟找遍金陵城，不见九阴教的人影，半夜决定各奔一个方面，一直追寻下去，如果不是与公公约定见面，义儿岂肯坐镇金陵，担负传递讯息之责。进去啦，搜他一搜再说。」

　　元清大师道：「别莽撞，老衲是出家人……」

　　蔡昌义急道：「出家人怎样？如果华兄不幸遇害，公公也不管么？」

　　元清大师道：「老衲八十九岁，礼佛已久，管不了那么多了。」

　　蔡昌义一怔，道：「那不，您……」

　　元清大师道：「小声一点，老衲只是觉得江湖上杀气弥漫，不是众生之福，鼓励你娘出山尽一点力。」

　　蔡昌义道：「娘是娘，华云龙是华云龙，义儿看得出来，公公对华兄弟很关心……」

　　元清大师接口道：「这就是所谓缘份，老衲只是觉得与那孩子有缘，想要和他聚聚，至于个人的生死荣辱，那要你们自己去决定了。」

　　大师的话声始终很低，语气也极其平淡，蔡昌义想想目下仍以华云龙的安危为重，其余的大可留后再讲。他与华云龙投缘至极，又是个义重如山的人，当下亢声道：「不管啦，进入再讲。」步子一迈，就待撒腿奔去。不料身形甫起，人已被元清大师一把拉住。

　　元清大师道：「慢一点，你看那是什么？」

　　蔡昌义一怔，回头道：「什么？」

　　元清大师举手一指，道：「你看，树梢吊着一个影子，好像是人。」蔡昌义急忙回头，顺看他的手指望去。

　　原来那元请大师一身功力已至化境，目力超过常人十倍，华云龙吊在枝叶当中，但因月光皎洁，风吹树叶，树枝荡漾，华云龙的身子也随树枝浮沉不已，大师虽在讲话，犀利的目光，一直在朝庄院之中搜索，因之被他发现了。

　　蔡昌义的目力不如大师远甚，瞧了半晌仍无所见，但他却道：「进去看看，说不定正是华家兄弟。」

　　话声甫落，元清大师倏然抓住他飘然远遁，后退十余丈，隐身一块大石的阴影之后，传音说道：「不要讲话，庄中有人查究来了。」

　　果然不错，衣决飘风之声紧随而起，有人登上了院墙，在朝这边查看，差幸大师功力奇高，适时隐蔽，故此未被来人发觉。那人不是旁人，正是九阴教幽冥殿主梅素若。梅素若好似睡不安稳，蔡昌义的话声高了一点，因之惊动了她，急急循声而至，前来查勘究竟。

　　但她仍是一无所见，瞧了半响，又复缓缓退去。行经榆树之下，她抬头看了华云龙一眼，这时，华云龙神色大变，人已憔悴。正处昏迷之中。她脸上神情动了一下，倏又冷声一哼，转身进屋面去。元清大师以耳代目，凡是带有声响的举动，均已了然于胸，顿了一下，乃道：「吊着的影子，果然是那姓华的孩子。」

　　蔡昌义大为紧张，不觉失声道：「真……」倏然警觉不能出声，话声一顿而止。

　　元清大师道：「不要紧张，既然知道有人在此处，那就好办。」

　　蔡昌义传音急声道：「怎么办？那看守他的人警觉性极高，咱们除了动手抢夺，另外还有办法么？」他性子纵然急躁，事到临头，却也并不鲁莽。

　　元清大师赞许地将头一点，道：「老衲自有办法，咱们暂时退走。」

　　蔡昌义对他公公自然相信得过，但一叫他退走，他又急了，连忙传音，道：「这……这……他不要紧么？」

　　元清大师道：「人在昏迷之中，气机极弱，正受血气逆行的煎熬。这孩子也真难得，毅力大异常人，他好似极力挣扎，强自提聚真气，逼使血气逆行的速度减低，这样一来，那是够苦的了。」

　　蔡昌义大为焦灼，急声道：「他怎会血气逆行？怎会晕迷？怎会……」

　　元清大师道：「他被倒挂身子，吊在树上。」

　　蔡昌义道：「这……您老人家不去救他么？」

　　元清大师道：「老衲正想为他尽点力，你不要急，咱们退远一点。」举步而行，瞬间数丈，身法之轻灵快捷，宛如天马行空，不带丝毫火气。

　　蔡昌义疑念丛生，但又不使大声追问，只得急步相随。祖孙二人退到一处土阜之上，元清大师相度了一下形势，随即闭目合十，盘膝坐了下去，蔡昌义侍立一侧，满怀疑问的瞧着他的举动。良久不见动静，蔡昌义大感不耐，他正待开口催促救人，忽见元清大师雪白的胡子无风自动，凝目注视下，方见他嘴唇翕动，极有韵致。

　　禁昌义诧异万分，不货回头朝那庄院瞥了一眼，暗暗付一道：「他老人家在与华老弟讲话么？相距五十余丈，传音入密的功夫还能有效……」

　　蔡昌义诧异不已，那厢华云龙确是听到声音了。那声音细如蚊蚋慈和已极，正是元清大师所发。元清大师道：「孩子，不要慌张，老衲助你一臂之力。你先散去提聚的真气，慢一点，徐徐的散去，再听老衲告诉你怎么样运功行气，痛苦就会减轻了。」

　　这时的华云龙，无论从那一方面去看，都像早失去知觉，事实上他也确已晕迷。但是，人虽晕迷，元清大师慈和的声音，却仍听得一字不漏，这得归功于华云龙坚毅无比的意志。

　　须知华云龙纵然风流，纵然不愿在梅素若面前失去英雄气概，但对倒悬三日的痛楚却非一无所知，只因他性子刚毅，不畏艰难，奉命追查血案的内情，纵获端倪，案情却似更越复杂了，九阴教主这条线索最为明朗，他要续查详情，不愿离去，所以故作毫不在意，自愿就缚，听任梅素若将他倒吊起来。

　　当时他有恃无恐，认为仗待他们华家的独门心法，先行提聚一口真气，纵有万分苦楚，决不至于不能忍受。讵料事实不然，那血气逆行，脏腑挤迫的痛楚，比他想像中难受十倍，最后仍旧不免陷于晕途之中。不过，晕迷是一回事。如非他先提聚一口真气，虽在极端苦痛之下，仍能凭快坚毅无比的意志力，控制那股真气不使倏散，别说晕迷之中，无法听到元清大师的话声，此刻恐怕早已呕血不止了。

　　元清大师内力精纯无比，话声虽小注入华云龙的耳中，却如暮鼓晨钟一般，具有镇摄心神，发人猛省的力量，华云龙听了，人未清醒，意志却已不知不觉遵照大师的吩咐，缓缓散去提聚的真气，任其自由骋驰。真气缓缓散去，痛苦却是遽然大增。

　　元清大师的语气适时又起，道：「注意了，孩子。」接下一字一顿，铿锵接道：「此身非所有，此心非所有，往来苍冥间，混沌无休止，动静乘太极，顺逆犹轮回，与机击……」这是一篇逆气行功，至高无上的内功修为口诀，字字珠玑内容极其深奥，乃是武圣云震晚年参悟的绝学之一。

　　须知当年的云震，兼修佛、道两门的至高绝学，后来又得高华的传授，晚年的武功已至三花聚顶，五气朝元的最高境界，只因缺乏子嗣，更将心力专注于武学的钻研，勘破了佛家所谓「轮回」之机，创下了这一篇「逆气行功」的修练法门。

　　严格的讲，这一篇内功口诀，乃是云震一脉武功之总成，倘能得其精义，勤加修练，那便如同一般练武之人打通了任、瞥二脉，一身功力，定能于短期内突飞猛进。但是，如非资秉奇高，兼而具有慧根的人，对这一段简捷玄奥的口诀，根本就不能练，此因逆气行功，大反生理之常的缘故，如若不然，元清大师岂有不传蔡昌义之理？大师甫见华云龙，便自含笑赞许，道理也就在此。

　　这时，蔡昌义见不到华云龙，但见元清大师嘴唇蠕动不已，想要发问，却又不知大师讲些什么，一旦受了干扰是否对华云龙有许不利，因之瞪着一双巨目，心头的焦急，当真是无以复加。半晌过后，元清大师的嘴唇停止蠕动，蔡昌义再也顾不了许多，顿时枪前一步，俯身问道：「公公，您在讲些什么？华兄弟无恙么？」

　　元清大师白眉一抬，睁眼含笑道：「无恙。」

　　蔡昌义浓眉一皱，道：「您讲详细一点嘛，华兄弟究竟怎样啦？」

　　元清大师道：「这孩子的确是百年难见之材，咱们家的武功不虑失传了。」他纵然是个方外之人，此刻竟似按捺不住心头的欢畅，讲起话来答非所问，可见他对留传武功之事索念极深。

　　蔡昌义不觉唉了一声，道：「您老怎么啦？义儿在问华兄弟的境况啊。」

　　元清大师一愕，道：「哦，他不要紧，老衲已将咱们家无极定衡心法传授于他，让他再吊几天。」

　　蔡昌义心头略宽，但仍不解的道：「什么叫无极定衡心法？」

　　元清大师道：「所谓无极定衡者，便是气机无垠，抱元守一之意。可惜你资秉不符，不然的话，这一篇祖传的独门无上心法，便可传授你了。」

　　蔡昌义得失之心不重，一心悬念华云龙的安危，对于独门心法是否传授于他毫不在意，只见他浓眉一皱，又问道：「那……何不干脆将人救走，为何要让他多吊几天？」

　　元清大师道：「咱们独创心法，迥异寻常，必须先使血气自然逆行，才能进入第二层门径，因之，修练本门心法，第一阶段，便是倒悬……」

　　蔡昌义道：「这有何难？回去再将他倒悬起来，不一样么？」

　　元清大师失笑道：「若是这般容易，你也可以得传了。」

　　蔡昌义微微一怔，道：「这……另有难处？」

　　元清大师道：「难在自然二字。」

　　蔡昌义眉头一蹙，奇道：「人若置身倒悬，那血气的逆行，如何自然啊？」

　　元清大师道：「置身倒悬，血气的逆行，并非自然，因之修练本门心法，必须生具慧根，灵台空明的人才行。那孩子的资秉大异常人，被人倒转身子，吊在树上，一心只想如何减轻痛苦，别无杂念，晕迷之中仍能领悟老衲所授的口诀，按那口诀行动，毫不勉强，这便叫做自然了。」

　　蔡昌义恍然而悟，道：「哦，所以您老让他多用几天，以免影响他的心理，破坏自然的现象，是这样么？」

　　元清大师领首嘉许道：「义儿不失聪明，那孩子纵然灵台空明，心志极为专一，倘若不变现状，使他能自生驾轻就熟之感，当此初窥门径之时，岂不对他更有益么？走吧！趁此机缘，老衲另外传你一点防身的武功。」话声中站起身子，飘飘然领先行去。

　　蔡昌义疑念顿释，心头也放心了，听说另有传授，顿时胸怀大畅，高高兴兴的紧随身后，奔向金陵。

　　忽忽三日，这一日申末时分，梅素若由前院回来，小娟与小玫，随侍在她的身后，行至榆树之下，三个人同时驻足，同时抬头，同时朝华云龙望去。这似乎已成她们的习惯，三日来，这独院主婢四人只要行经榆树之旁，总得伫立片刻，瞧一瞧华云龙的景况。

　　华云龙的景况并无多大的变化，仍旧倒挂金钩一般，吊在树梢，若说有了变化，那便是脸上的血气了。第一日晨间，他睑上憔悴不堪，脸色惨白，形若病入膏盲的人，但入夜便已渐见好转，而后时有进展，直到眼前为止，不但血气已趋正常，那气机也已平稳至极，他双目自然垂闭，形状宛如熟睡之人。这种变化，自然瞒不过梅素若主婢四人。

　　此刻，梅素若神情冷漠朝华云龙瞧了一眼，蓦地重重一声冷哼，娇躯一转，登上了台阶。忽听小玫怯声道：「小姐……」

　　梅素若微微一顿，道：「什么事？」

　　小玫惶然道：「三……三天了。」

　　梅素若霍地转过身来，喝道：「三天怎样？」一她双目冷焰电射怒形于色，小玫吓得低下头去。

　　那小娟年纪较大，胆气较壮，接口说道：「小姐讲过吊他三天，咱们是否放他下来？」

　　梅素若冷冷一哼，道：「你同情他？」

　　小娟微微一怔，随即兔首道：「不……不是同情。」

　　梅素若冷声喝道：「提这事干么？」

　　小娟暗忖道：「明知故问嘛。」心中在想，口中可不敢说，微微一顿，道：「咱们讲话不能不算，婢子是在请示小姐……」

　　梅素若忽然峻声道：「不放。」身子一转，步入了厅内，神态恼怒已极。

　　她那突然恼怒的神态，三日来几个小婢早已司空见惯，因之小娟并不惊讶，只是吐一吐舌，目光则向华云龙投去。忽然，她目光一楞口中惊呼道：「小姐，小姐……」

　　梅素若去而复转，捷如轻燕，峻声喝道：「你作死么？」

　　小娟始转一指，道：「他……他醒啦。」

　　梅素若冷声喝道：「醒了便醒了，值得大呼小叫么？」话是这样讲，目光却已朝华云龙望去，但见华云龙神光焕发，笑脸盈盈，正自目光凝注，投射在自己身上。她先是一怔，继之一阵羞恼涌上心头，不觉冷焰电射，狠狠地瞪了华云龙一眼。

　　只见华云龙裂嘴一笑，道：「梅姑娘，麻烦给我一杯水。」

　　梅素若冷冷地道：「不给。」

　　华云龙抿一抿嘴，又道：「在下饿了，姑娘准备酒饭了么？」他身子倒悬，口鼻在上，眉眼在下，讲起话来怪模怪样，引人发噱，两个小婢站立一侧，窃笑不已。

　　梅素若冷声喝道：「叫谁准备酒饭？」

　　华云龙眉头一扬，又复裂嘴一笑，道：「本该有劳姑娘，如今且不说啦，请放我下来。」

　　梅素若气为之结，厉声喝道：「不放，你待怎样？」

　　华云龙笑道：「在下记得，今天已是第三天了。」

　　梅素若冷冷地道：「再吊你七天。」

　　华云龙道：「为人不可不守信诺，姑娘身为九阴教一殿之主……」

　　梅素若亢声叫道：「不放，不放，不放……」话犹未毕，忽听「嘎嘎」一阵轻响，华云龙已自震断了绳索，飘然而下，卓立在她的面前。

　　一时之间，梅素若骇然住口，不觉退了一步。华云龙脸含微笑，神采奕奕，不像饿了三天的样子，悠然说道：「三日期限已到，倒悬的滋味并不好受，姑娘既然不肯释放，在下只有自作主张，自断绳索了。」

　　梅素若惊骇之余，羞恼郁结于胸口，不由恚怒，厉声喝道：「少卖乖。」娇躯猛扑，纤手倏探，十指尖尖，便朝华云龙胸口抓去。

　　指风锐啸，气势凌厉，华云龙身子一侧，急急避了开去，道：「在下也是替姑娘守信，姑娘怎的……」话犹未了，突觉劲风袭到背后，只得歇下话头，抡臂一掌，反手拍击过去。

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