第十五章　昔年倩女今长恨

　　夜幕深垂，玉兔东升，华云龙疾如闪电，奔向金陵。他先至「医庐」，拜见了「江南儒医」余尚德夫妇，始才知道余昭南等「金陵五公子」因他之被掳，业已分头追查他的行踪而去，蔡昌义虽然负责坐镇金陵，但「江南儒医」已有三天不见他的影子。

　　华云龙得知「金陵五公子」的动向以后，一方面深深感激「金陵五公子」急人之急的侠义行径，另一方面，也深深为蔡昌义的安危担忧，唯恐蔡昌义碰上九阴教的人，被九阴教的人劫去。因之，他勿勿进了一点饮食，取回宝剑行囊，问明了蔡昌义的住处，辞别余尚德夫妇，直奔东大街。

　　蔡昌义住处原是当年金陵王高华的府邸，高华一脉虽已式微，但宅第依旧，气派不减当年，怎奈府中仆婢亦不知蔡昌义的去向。据一位姓谷的管家相告，小主人三日未归，他家的主母与小姐，也已于三日前外出游历去了。

　　华云龙自然不知这是「元清大师」的安排，离开东大街蔡府之时，心头不无惑然惶恐之感。但他纵然惶恐，却并不着急，因为他离开那座神密的宅院，心中早已决定午夜再去探看「九阴教」的动静，如果蔡昌义确实被九阴教的人劫走，届时当可获知端倪，然后相机救人也不为迟，此刻他身在金陵，不觉便又想到了「怡心院」的贾嫣身上去。

　　他生成拈花惹草、随处留情的性格，这一次在江湖上行走，见到的几个女人无一不在他惦念之中。尤其这贾嫣身份特殊，言词闪炼，她向仇华泄露了他的底细，又在三日前的凌晨，见到她的马车由鼓楼方向驰向闹市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，此刻不过酉末时分，离午夜尚早，于是便信步朝夫子庙行去。

　　他走进一条巷子，来到「怡心院」的西边，瞧清四下无人，纵身越过院墙，转弯抹角，来到贾嫣居住的楼房。那座楼房灯光明亮，他在远处便见云儿倚栏眺望，但仔细瞧了一阵却不见贾嫣的影子，也不见楼上另有他人走动，等了一会，那情况仍无变化。

　　华云龙眉头一皱，暗暗忖道：「贾嫣呢？贾嫣到哪里去了？若是应召外出，云儿应该随行，如今云儿仍在，楼上也不像有客的样子，难道……难道……」

　　华云龙心头一紧，人朝东南方向窜去。东南有一栋精舍，那是在另外一座院落之中，看去似与「恰心院」不相关联，但却有门户可通。他由一扇虚掩的便门走了过去，顿时便见一辆金碧辉煌的小巧马车停在精舍的门前，那驾车的郝老爹赫然在座。他心头方自一凛，已听贾嫣的声音脆声道：「郝老爹，马车套好了没有？」

　　郝老爹敞声应道：「启禀小姐，马车早已套好，只等小姐上车。」话声中灯光摇曳，一名婢仆执灯前导，贾嫣陪侍着一位紫衣美妇，袅袅婷婷由精舍走了出来。

　　那紫衣美妇长裙曳地，云鬓雾鬟，容颜极美，看去三十出头又似二十五六，究竟有多大岁数，却是瞧她不准，华云龙呆得一呆，那名婢仆已自打开车门，恭送两人登上了马车。

　　郝老爹马鞭一挥，马车已自辘辘而动。华云龙急切间计无可得，贴地平窜，窜上了马车的后辕，继而身子一伏，一头钻入车厢之下。他身法轻如飞燕，捷如狸猫，当真是草木不惊，不但未曾惊动那名婢仆，便连车上的人也是一无所知。

　　华云龙潜伏在车厢之下，但闻车声辘辘，却不知车行的方向，更不知他五叔身在何处，但知马车经过一段漫长的石板街道，然后行驶在黄泥土道上，如此过了半个时辰光景，马车驱向山道，再过了顿饭时刻，始才戛然停止。他判定车上的人业已离车而去，方始悄悄地钻了出来。

　　这时已近午夜，但见冷月清辉，面前是一座荒凉的道观，郝老爹兀自高居前座，似在全神戒备。他蹑足绕过一侧，拍去身上的尘土，暗暗忖道：此刻再去查探九阴教的动向怕已来不及了。忖念中飘身上了道观屋脊，只见后院燃有灯亮，于是他循灯光扑去。

　　忽听一个清脆的声音叹息一声，道：「紫玉，你不该来的。」

　　「紫玉」两字，令华云龙瞿然一震，急速忖道：那美妇就是方紫玉么？一面惊疑，一面相妥一处隐秘的窗口，在窗棂的棉纸上戳了一个小孔，贴上右眼，朝那燃灯的房内望去。

　　那是一间简陋的道房，一名肤色如玉、容貌极美的道姑盘膝坐在云床之上，她身侧另有一位相貌清癯的老年道站相陪，贾嫣端端正正的拜伏在地，那位紫衣美妇则是一脸恭敬，侍立在美貌道姑的面前。

　　只听老年道姑轻咳一声，道：「恨道友，方姑娘既然来了，你就请她坐下来谈谈吧。」

　　被称「恨道友」的美貌道姑漠然道：「谈来谈去，不过是尘世间的事，长恨看破红尘，束发为道，此心早如止水，与她没有什么好谈的了。」

　　但闻方紫玉激动地道：「姑娘……」

　　「恨道友」截口接道：「贫道长恨，早已不是你家姑娘了。」

　　方紫玉凄然应道：「是，道长。」

　　自称「长恨」的道姑作了一个肃客的手势，道：「你请坐，不提往事，咱们随便谈谈吧。」

　　方紫玉双目噙泪，泫然欲泣道：「是，道长。」

　　长恨道姑淡然道：「不要一味应是，往事已成过眼烟云，你又何必徒自悲伤呢？请坐吧，眼前有事你请坐下讲。」转脸一顾贾嫣，又接道：「嫣儿请起来，长跪在地，贫道不敢当的。」

　　方紫玉饮泣就坐，贾嫣伏地再拜，然后盈盈起立，侍立在方紫玉身后，神色凄然，欲言又止。方紫玉抬起衣袖，拭去滚动的泪珠，顿了一下，道：「道长，紫玉创建姹女教的事，准备不日开坛，昭告天下武林，特来请示道长的指示。」

　　华云龙闻言一凛，越发凝神谛听。

　　但见长恨道姑眉头一蹙，道：「开坛立教，何必请示贫道呢？」

　　方紫玉道：「紫玉承蒙道长收录抚育，又传予姹女心经，一身所受，何啻再造之恩。没有道长的话，紫玉不敢擅自做主。」

　　长恨道姑微微一顿，道：「贫道若未出家，这开坛立教之举，贫道倒是不甚同意，如今一心向道，这些尘世间事，我也管不了许多了。」

　　万紫玉忽然急声道：「姑……道长请放心，紫玉不会与华家为难的。」

　　长恨道姑倏忽肃然道：「你……」

　　方紫玉惶然接口道：「紫玉该死，紫玉一时情急，忘了道长的告诫。」

　　长恨道姑倏喟然一叹，道：「贫道也落言诠了，其实事成过去，纵然再提，也不致再扬心波。」语声一顿，忽又接口道：「你忽然急于开坛，莫非与华家有关么？」

　　方紫玉惴惴然道：「是，不……不是。」

　　长恨道姑再次蹙紧眉头，道：「有话你请直讲，不必再有顾忌。」

　　方紫玉定了定神，道：「道长有所不知，司马大侠夫妇已经被害了。」

　　长恨道姑身躯一震，倏又镇静地道：「是称九名剑的司马长青夫妇么？」

　　方紫玉将头一点，道：「正是司马长青大侠夫妇，他夫妇暴毙在洛阳家中，伤痕同在咽喉，乃是兽类噬伤而死，凶手留下了道长当年使用的标记。」

　　话犹未毕，长恨道姑神色剧变，目光如炬骇然问道：「你是说碧玉小鼎？」

　　长恨道姑骇然问出此话，华云龙几乎失声大叫：「玉鼎夫人，她就是玉鼎夫人。」其实当方紫玉激动的称呼长恨道姑「姑娘」时，他心中便有所疑了，只因据他所知，玉鼎夫人早已亡故，遗书就在他怀中，因而未敢断定。

　　这时，长恨道姑的声音已经再度传出，道：「司马大侠与云中山华家的人交非泛泛，他夫妇同时遇害，不知落霞山庄采取何种行动？」华云龙轻贴窗棂，从那小孔中再度朝房内望去。

　　只见方紫玉脸带戚容，道：「由于那碧玉小鼎的缘故，落霞山庄的人怀疑道长就是血案的主谋，眼下白君仪的儿子名叫华云龙，奉命在江湖上侦缉元凶。」

　　长恨道姑微显激动的道：「果真如此，华天虹竟不亲自出马么？」当此之时她不为自己辩白，却自激动地问及华天虹何不亲自出马，华云龙耳闻目睹之下，不觉满头雾水，好生不解。

　　只听方紫玉忿然接道：「华大侠如今享尽齐人之福，怕是早将往事忘得一干二净了。」这话除忿忿不平之外尚有一股酸溜溜的滋味，华云龙乃是天生情种，对于嫉愤之情感觉特别敏锐，闻言越发瞪大眼睛，凝神视听。

　　长恨道姑喟声一叹，道：「老太君一生端正严谨，如今事涉血案，贫道与华家已是恩怨难分，她老人家差遣孙儿下山查访，正是她贤明之处。」听到此处，华云龙心绪大为激荡，对长恨道姑不觉倏生同情之心。

　　只听长恨道姑深深一声叹息，又自接道：「适才你讲白君仪的儿子奉命在江湖上缉凶，可知他目前身在何处么？」

　　方紫玉道：「前些日子，他曾与江南儒医之子同至怡心院查究嫣儿的底细，如今听说已被教主掳走了。」

　　但见长恨道姑猝然一惊，道：「你是说九阴教主？九阴教主到了金陵啦？」

　　方紫玉将头一点，道：「正是九阴教主。紫玉听说他被掳，立即发动门下明查暗访，直到目前为止，仍不知九阴教主落在何方。」

　　长恨道姑微一吟哦，忽然说道：「这孩子倒也乖觉，他能去找九阴教主，总算被他找到对象了。怎奈九阴教主诡谲多智，心狠手辣，如今重临江湖，必有所为，那孩子落在她的手中，不但一无所得，恐怕已经凶多吉少了。」

　　只听方紫玉道：「据紫玉查访所得，司马大侠遇害之事，牵连极大，不是九阴教主一人所为。但因凶手留下道长的标记，落霞山庄的人，总认为道长涉嫌最重，依紫玉之见，道长似有加以表白之必要，免得替人受祸，有损清誉。」

　　华云龙暗暗叫道：「不要表白了，我已深信与你们无关。」

　　但闻长恨道姑低声一叹，道：「清者自清，浊者自浊，贫道已是方外之人，毁誉算不了什么。况且贫道早有遗书致奉落霞山庄，当年的玉鼎夫人去世多年，碧玉小鼎与贫道已无关联，就让他们自求解答去吧。」

　　华云龙感情特别浓厚，听到这里，但觉热血沸腾，几乎忍不住冲进房去，揭开她的行藏，劝慰她一番。差幸他教养有素，临机尚能沉住气，念头一转，想到「玉鼎夫人」如今号称「长恨」，茹恨之深，不言可知，倘若莽莽撞撞，唯恐激起她的反感，弄巧成拙，因之强捺心神，往下听去。

　　只听方紫玉轻轻一声叹息，道：「道长如此自苦，真是所为何来？」

　　但见长恨道姑凄然一笑，道：「你又何必为我兴叹，你说不与华家为难，却又念念不忘创立姹女教，用意何在，不也与贫道的心情一样么？」

　　方紫玉脸上忽然升起一片红晕，俯首亢声道：「紫玉乃是谨遵道长的谕令，如若不能，我真恨不得掀起漫天风雨，且看他如何善后？」

　　长恨道姑失笑道：「事实上，你却是处处维护落霞山庄哩。」方紫玉红晕更浓，欲待抗辩，却又无话可说。

　　那位老年道姑久未言语，此刻忽然低声一叹，道：「这便是前世的冤孽，咱们身为女子，一旦情有所钟终身便难忘怀。恨道友，江湖怕是要从此多事了。」

　　长恨道姑讶然回顾，道：「道友另有所见么？」

　　老年道姑道：「事实至为明显，司马大侠并非泛泛之辈，便是贫道也知他与落霞山庄交情深厚，他夫妇同时遇害，岂非向云中山华家挑战么？如今九阴教主重临江湖，据方姑娘所说，好似另有他人与九阴教沆瀣一气。」

　　话犹未毕，方紫玉已自接口道：「那是玄冥教。年来玄冥教的徒众往来江湖无恶不作，紫玉暗中留神，发觉这些人武功别具一格，近来已经由暗转明，渐渐明目张胆了。」

　　长恨道姑不觉惊道：「啊！那玄冥教教主何许人也？」

　　方紫玉道：「玄冥教教主始终未露面，他手下人却有同名同姓的无数仇华，在各地滋生事端，据说这次司马大侠被害之事，便有一个仇华参与其中。」

　　长恨道姑激动地道：「无数仇华？那是冲着华家来的？碧玉小鼎，那显然又是九阴教主的阴谋。她窃取贫道的标记，妄想引贫道露面，俾以利用贫道往日的渊源，设计陷害华家。贫道身在方外，再也不愿介入江湖恩怨之中，让他们斗法去吧。」

　　只见方紫玉神色一凛，急声道：「那华大侠的事，道长当真不管了么？」

　　长恨道姑忽然浩叹一声，道：「春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。紫玉，创你的姹女教帮助他吧，贫道心血已枯，再无气力了。」

　　方紫玉惶惶恐恐，嚅嚅接道：「这……」

　　长恨道姑举手一挥，截口接道：「去吧，往日是贫道疏忽，竟不知你对华天虹也有情，及待省悟，已经无能为力了。如今贫道只能劝你，爱其所爱，不必定有所获。你昔日颇有男儿气概，好好创一番事业，以慰晚景吧。」至此，华云龙不觉泪眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知觉。

　　半晌，华云龙从迷惘中惊醒，但觉眼前一片漆黑，房内熄了灯，方紫玉师徒不知于何时退走了。此刻，他心中仍有凄凉哀婉的感觉，默默的离开道观，奔向荒山。他一面暗忖，一面游目四顾，自言自语道：「天将黎明，歇一忽儿再讲，反正空想无用，我只要多动脑筋，未尝不能独挽狂澜，铲除妖氛……」他找了靠墙的一张石凳坐了下去，顿时使将一切置诸脑后，专心致志的行起功来。

　　这日晌午，他腰悬长剑，斜背行囊，再度到了金陵。他由通济门进城，在一家「万隆」客栈落脚。这一次不投「医庐」可知经过一番思虑了。梳洗用餐毕，换了一身绛紫色湖绸紧身衣裤，足登快靴，肩披同色斗蓬，将那色泽斑驳的古剑系在腰际，又将三个药瓶及那串珍珠妥藏怀中，唤来店伙计，交代了一番，然后装作游客的模样，信步出店而去。

　　他已盘算过了，眼前的金陵，暗中如同风云际会一般，「九阴教」的人到了金陵，「玄冥教」也有人在此，再加薛娘主仆，贾嫣师徒，以及自己结识的「金陵五公子」。设若摆明了干，必将是哄动武林的一桩大事。

　　不过，他明白「金陵五公子」不在金陵，薛娘主仆如果听话，必已远扬，贾嫣师徒的「姹女教」尚未开坛，目前当不致于轻易地表明意向，「玄冥教」不过两个「仇华」及其属下而已，眼前这一仗暂时打不起来，便是打起来，自己的力量也嫌单薄。

　　他虽佻达，却不莽撞，几经思虑，觉得有几件事必须先做：

　　第一，蔡昌义的行踪必须先查清楚，如已被「九阴教」所掳，应该先救人，然后设法与「金陵五公子」聚齐。

　　第二，「九阴教」教主是否仍在那座庄院？自己走了以后，她将采取何种行动？她曾传谕通知「玄冥教」的人会商对付他们华家之策，眼下的情势又如何？

　　第三，他对司马长青的案情，大体上固然已经明白，但因「玉鼎夫人」语焉不详，譬如说碧玉小鼎为何会被「九阴教」教主盗用，「九阴教」教主又如何与「玄冥教」的人勾结行凶等等关键，仍是想它不通。如有可能他想见一见「玉鼎夫人」，或是与贾嫣师徒恳切地谈一谈。

　　因之，他投店，他漫游，一来是避免为「江南儒医」招来祸患，二来也是为了隐秘行踪，保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事安排了次序：想见「玉鼎夫人」倒不急，那是可遇而不可求的事，查探「九阴教」动向最好是在晚上，免得打草惊蛇，让他们提高警觉，目前还是关注一下「金陵五公子」的下落。他心思缜密，半日之间，好似成熟得多了。

　　此刻，他信步漫游，东张西望，来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都会，也是水陆码头。下关一带，车马不绝，商旅如潮，另外有三多，那是镖局多、客栈酒肆多、茶楼楚馆多。

　　这下关一带，其繁荣不下于城内夫子庙，大街之上，除了商贾行旅，船夫脚衙之外，到处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉，这些人横冲直闯，斗殴滋事，如同家常便饭，公门的捕快，只要不出人命，竟也视若无睹。

　　华云龙在那熙来攘往的人丛中转了一转，不见特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶楼踱了过去。一个茶博士迎了上来，哈腰打躬道：「少爷请，楼上有雅座。」华云龙将头一点，登上二楼，选了一个临窗的位子。

　　茶博士急忙搬动桌椅，阿谀道：「嘿嘿，这窗口面临长江，空气清朗，比雅座更好。爷，您喝什么茶？」

　　华云龙信口言道：「普洱。」

　　茶博士干笑一声，道：「您老来自滇边吧？嘿嘿！其实普洱不如武夷，武夷不如君山，君山不如龙井。龙井的毛尖，那才是茶中珍品。爷，您老泡一杯毛尖试试如何？」

　　华云龙目光一抬，笑道：「你对茶很有研究？」

　　茶博士微微一怔，哈腰道：「爷夸奖。」

　　华云龙脸色陡沉，道：「我要普洱。」

　　茶博士又是一怔，蹑嚅道：「这……这……」

　　华云龙朗声大笑，道：「这什么？普洱缺货，是么？」

　　茶博士一脸尴尬，连连作揖道：「是，是，普洱缺货，爷海涵。」

　　华云龙大笑不已，道：「既然缺货，何须饶舌，你倒很会做生意。」

　　茶博士满脸通红，垂目道：「大人不记小人过，爷见谅。」

　　华云龙轻轻挥手道：「去吧，随便什么茶，我都喝啦。」茶博士想不到他如此好说话，抬目一楞，随即哈腰告退，匆匆下楼而去。

　　这一刻，楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑，体形伟岸，目光熠熠，英气逼人的缘故，再者，为了选一杯茶，他竟调侃了店伙一顿，旁人只当他寻事惹非而来，因之格外惹人注意。须知白昼饮茶，大半俱是游手好闲、无所事事的人，这种人不但喜欢起哄，而且专门好称英雄，强替别人出头，美其名曰谓之打抱不平，不料华云龙随和得紧仅是打个哈哈而已，那就不免令人失望了。

　　华云龙气派极大，目光在众人脸上一转，便自去望窗外，悠然自得地欣赏那浩瀚的江水、往来的船只。

　　「二哥，此人身手不弱？」

　　另外一个清朗声音道：「嗯，此人英气朗朗，神仪内蕴，是个内家高手。」

　　华云龙虽在眺望江景，但他乃是有为而来，两人的谈话，他听得一字不漏。

　　就在这时，茶博士端来一壶香茗，他回过身来，啜了一口，趁机朝那声音来源望去。但见茶楼一角，面对面坐着两个三十左右的汉子，其中一人虬须绕腮，颊上老大一条刀疤，另一人体形瘦长，眉心一颗黑痣，两人同是短装打扮，身带兵刃但却风尘仆仆，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。他朝两人望去，那二人也正向他望来。

　　华云龙并无以貌取人的习气，目光一触，顿时微微一笑，道：「两位兄台若不见弃，何不移驾一叙？」因为一句话，已激起侠义的心肠，他竟忘怀了此行的目的，主动招呼别人了。

　　两个汉子犹豫了一阵，终于端起茶具，走了过来。瘦长汉子抱拳一拱，道：「区区骆振甫，这位是区区三弟，姓马名世杰……」

　　华云龙还了一礼肃容道：「在下白琦，两位坐下谈。」这是他暗中的决定，凡遇未明底细的人，一律暂用假名。骆振甫与马世杰道了「久仰」，分别在他两侧落坐。

　　三人寒暄一翻，华云龙向他们打听「金陵五公子」的消息，马世杰悄声道：「他们正在找一个人。」当下食指沾水写出了三个字——华云龙。

　　华云龙蓦然见到自己的姓名，不觉凛然一震，华云龙歉然一笑，道：「两位兄台幸勿见责，在下正是华云龙。」马、骆二人怔了一怔，彼此相顾，似乎仍难置信。

　　华云龙只得又道：「在下原是被九阴教教主所劫，昨夜脱险归来，曾经见过余老前辈，虚名相见，也是逼不得已。」

　　于是骆振甫、马世杰带领华云龙去找「金陵五公子」，出城不多时，在一处树林边就碰上了蔡昌义与李博生、余昭南等人，大家聚在一起攀谈。华云龙一一抱拳作礼，道过久仰，然后一顾蔡昌义，说道：「昌义兄，我脱险归来，却是遍寻不获，你到哪里去了？」

　　蔡昌义嚷嚷道：「还说哩，你找我，我又何尝不在找你，练了三天武功，再到你囚禁之处，你却不翼而飞了。」

　　华云龙不胜诧异，讶然问道：「怎么？你知道我被禁之处？」言下之意，有点不太相信，因为蔡昌义乃是性子急躁义薄云天的汉子，既然早知他被禁之处，断无不出手救人之理，纵然变得聪明了，知道一个人力量单薄，不足成事，那也不会不闻不问，独自跑去「练了三天武功」的。

　　余昭南与李博生也不敢相信，两人都是目射神光，讶然地望着他。蔡昌义却是一无所觉，仍旧话焉不忿地道：「当然罗，如若不然，我怎会快马传讯，找博生兄他们从速赶回。」

　　李博生恍然而悟道：「这样讲你差人传讯之时，尚不知华兄已经脱险罗？」

　　蔡昌义突然道：「如今魔劫已兴，前天晚上，我就见到玄冥教的人与九阴教教主窃窃私议……」

　　提起「九阴教」主，华云龙不觉精神一振，接口问道：「你在哪里见到他们窃窃私议？」

　　蔡昌义突然意兴遄飞地扬一扬目，笑道：「就在你那被禁之处的前院啊，前天晚上，我见到的可多啦。」

　　华云龙眉头一皱，道：「你究竟见到些什么？何不爽爽快快地讲？」

　　蔡昌义道：「我当然要讲，我问你，有一个姓高名泰的前辈，你可认得？」

　　华云龙道：「可是一个身躯雄伟，气派恢宏，却又眉清目秀的人？」

　　蔡昌义将头一点，道：「正是，正是，年纪大概三十五六。」

　　华云龙道：「我认得，那是周一狂周老前辈的传人，武功是家祖与家父传授的，我称他叔父。怎么样？你见过他了？」

　　蔡昌义神采飞扬地道：「非但见过，还见他轻轻一掌，就将那九阴教教主打回老家去了。哈哈，那气派真是令人羡慕。」

　　华云龙瞠目一怔，暗暗忖道：怎么回事？「九阴教」教主死啦？高叔父的功力突飞猛进了么？他心中生疑，口中说道：「你讲清楚一点，最好从头讲，免得把我弄糊涂了。」

　　蔡昌义道：「这有什么糊涂的？就这么一掌嘛。」他左臂一抡，作了个抡臂出掌的架式，李博生的鼻梁险险遭殃。

　　李博生向后一仰，伸手握住他的左腕，道：「不要比手划足，你讲九阴教教主可是死啦？」

　　蔡昌义讪讪然收回手臂，道：「没有死，是回老家去了。」

　　余昭南接口笑道：「我明白了，九阴教教主被高大侠一掌击伤，如今回老巢养伤去了，对么？」

　　蔡昌义忙加解释道：「你讲对了一半，回老巢倒是不错，但她并未受伤。」

　　愈解释愈令人不解，九阴教主既未受伤，像她那样雄心万丈的人，怎会突然回到老巢去呢？

　　华云龙眉头一皱，道：「你这样讲，咱们愈听愈迷糊，还是从头讲起吧！譬如九阴教教主与玄冥教的人议论些什么？我那高叔父又如何碰上九阴教教主？九阴教教主如何被我高叔父一掌打回老家去了？那时候他又身在何处？等等，一桩一桩慢慢地讲。」

　　蔡昌义先是一怔，但见众人一个个瞪着眼睛瞧他十几双眼睛全有迷惘之色，因之无可奈何地道：「好吧，我从头讲。」

　　他闭上眼睛，整理了一下思绪，然后说道：「前天晚上，我由钟山之巅，练武回来，那时候约莫戌初时分，心想三日不见不知你境况如何？因之也未进城，便自沿着山麓西奔，到达你那囚禁之处。」目光移注华云龙，继续说道：「你知道，那座庄院，三天前我已去过，那时你被人倒转身子，吊在树上。」

　　华云龙何尝知道，但他也不解释，微道：「讲下去吧，细节不必说。」

　　蔡昌义才又接道：「我径奔后面的独院，不料树上无人，院中也无灯光，当时，我以为你出了意外，心中一急，便想抓个人来问问，但我领教过他们的武功知道他们俱都不凡，故此我行动特别谨慎，小心翼翼地朝那前院掩去……」

　　余昭南听到这里，不觉暗暗失笑，忖道：你也知道小心谨慎么？这倒确是异数。心中在笑，口中催道：「讲快一点，不重要的不必讲。」

　　蔡昌义瞪了他一眼，始才接道：「那前院大厅之上，灯火通明，从窗户中望去，但见人头攒动，竟然不下二十人之多。当时我心中想道：莫非正在询问云龙弟么？这样一想，我顿时热血沸腾，忘了顾忌，脚下一点，就待冲向大厅……」

　　忽听马世杰失声叫道：「啊呀，那可泄露行藏了。」

　　蔡昌义道：「我都不急，你急什么？行藏若是泄露，往后的事如何知道？」

　　顿了一下，又自接道：「我有时性子很急，那时却心中一动，暗暗忖道：不对，若是正在询问云龙弟，我这样闯去，救得了人么？因之我强自镇定，又复悄悄地掩了过去，爬上了一棵榆树，俯身下视，朝那厅屋中望去。」

　　李博生点一点头，笑道：「不错，粗中有细，若能随时警惕，咱们也就完全放心了。」

　　蔡昌义眼睛一瞪，道：「不要打岔。讲到要紧关头了。」李博生眉头一扬，闭口不语。

　　蔡昌义接道：「原来那厅屋之中，席开两桌，乃在大宴宾客，其中一个红脸白髯老者，独踞客席的首位，九阴教教主则在另一桌首位相陪，其余九阴、玄冥两教的属下，彼此穿插而坐，情谊极为融洽，倒是不见云龙弟的影子。」

　　华云龙道：「那红脸白髯老者，是玄冥教的教主么？」

　　蔡昌义道：「不是，那是玄冥教的总坛坛主，复姓端木，名字不知道。」

　　华云龙道：「所谓窃窃私议，那是宴会以后的事了。」

　　蔡昌义道：「不，就在酒宴之间。」

　　华云龙失笑道：「酒宴之间，怎么叫窃窃私议呢？」

　　蔡昌义道：「唉，窃窃私议是我讲的。我藏身的榆树距离大厅两丈有余，又隔着一层窗户，他们讲话时高时低，我听不清楚，在我来讲，这不成窃窃私议了么？」此话一出，大伙顿时哄然大笑起来。

　　蔡昌义眉头一蹙，沉声喝道：「笑什么？这个不算好啦！难道他们闭门密谈商议那偷鸡摸狗、为非作歹、伤天害理、制造杀劫的事，也不算窃窃私议么？」

　　众人越发想笑，但因听到「伤天害理，制造杀劫」几个字，知道事涉机要，也许已有重大的发现，因之人人忍住笑声，闭口不语。

　　华云龙当日自愿受缚，任凭梅素若将他倒吊起来，主要的原因，便是想要探听「九阴」与「玄冥」两教如何勾结？如何对付他们华家，以及有关司马长青夫妇被害的详情。

　　如今司马家的血案固然不必全力追查，但那两大邪教勾结的内情，却仍一无所知，此刻听蔡昌义这样一讲，他不觉心神一凛，急忙接道：「好啦，不必在字眼上推敲了。讲下去，你听到些什么？」

　　蔡昌义眉头一皱，道：「真要命，紧要关头，他们就把声音放低，偏偏听不清楚。」

　　华云龙道：「拣你听到的讲吧。」

　　蔡昌义道：「总括起来，不外五点：第一，他们设法对付华家。第二，他们曾提到玉鼎夫人。第三……」

　　华云龙又是一凛，道：「他们想对玉鼎夫人怎样？」

　　蔡昌义道：「这是那端木坛主讲的，他请九阴教教主设法找到玉鼎夫人，目的何在？我却未曾听到。」

　　华云龙暗暗叹一口气，道：「好啦，请往下讲。」

　　蔡昌义道：「第三，玄冥教准备于六月六日开坛，说什么要请九阴教鼎力支持。」

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