第廿四章崖洞退敌

　　卞药姑也跟着纵起，大家相继登上石崖，朝四周略一打量，这石崖上面果然十分平整，足有四五丈方。除了正面稍有断层坡度，只要轻功较佳的人，有两三个起落，还可以登得上，左右两边壁立如削，除非能一下纵起七八丈高，否则不易上得来，里首和高峰相连，都是横纹断岩，足有数十丈高。

　　以这地势来说，纵有强敌，也只要守住正面就行，大家在崖上休息，不但不易被人发现，而且也是易守难攻的好地方。沈雪姑察看了一遍，又凝足目力朝下面东西两处看了—遍，然后说道：「奇怪，碧落山庄的人此时怎会依然毫无动静？」

　　李小云道：「他们大概还以为万老大可以得手，所以只守在外面，静候消息。」

　　沈雪姑微微摇头道：「秦总管和宓副总管两人，在武功修为上，胜过万老大甚多，他们要在石门上张贴黑帖，不过是以万老大为饵，引我们进来而已！我想他们迟迟不发动的缘故，大概是人手还没有到齐，大家趁这段时间，可以好好休息一下。」

　　万点星朝孙小乙问道：「孙老哥哥，到底碧落山庄是什么路数，你们怎么会和他们结下梁子的？」

　　孙小乙找了块大石坐下，一手摸着花白胡子，说道：「谁知道碧落山庄是什么路数？反正他们是江湖上一股很神秘的组合，三个月前，你总听说过江湖上有许多盛名久着的人物无故失踪这桩事吧？」

　　万点星望然道：「老哥哥是说田五常、邢铿、暴本仁等人失踪的事？他们不是都没事吗？」

　　孙小乙道：「那是后来碧落山庄把他们释放了，这些人神秘失踪，就是被他们劫持去的。」

　　万点星奇道：「他们既然把这些人劫持去了，为什么又释放了呢？」

　　「谁知道？」孙小乙耸耸肩道：「他们释放这些人的那晚，二位宫公子就去夜探碧落山庄，要不是沈公子及时进到，大家还不能脱险呢。」他把那晚目击之事，和南宫靖中了老夫人一记「九阴摧心掌」还暗含「魔火炼形」，在渔家地窖疗伤，以及三天前卞药姑被宓副总管迫到门口，粗校大叶的说了一温。

　　万点星听完之后，不觉惊异的道：「碧落山庄这位老夫人竟有这么厉害？

　　孙小乙双手一摊，说道：「如果今晚他们等的就是那位老夫人，咱们这里的人，只怕没有一个能是她的对手呢。」

　　万点星道：「是福不是祸，是祸躲不过，真要是那老夫人来了，咱们有许多人，联手起来总可以和她一拼了。」

　　南宫靖忽然凝目道：「他们来了。」

　　沈雪姑美眸横睐道：「你也看到了。」

　　李小云注目看了一会，不见人影，忍不住问道：「人在哪里？」

　　南宫靖伸手指点着右前方，说道：「有几条人影，在山谷间，掩掩藏藏的，似在觑伺我们的行踪。」

　　视小青道：「我怎么还没有看到？」

　　沈雪姑道：「他们还远着呢，大概离这里还有三十丈以外，你们自然不易发现了。」

　　孙小乙道：「诸位公子只管坐下来休息，这几个毛贼，有老汉和万老弟两个，就足够打发了。」

　　南宫靖突然指着左前方，说道：「左边也出现了人影，那是想左右夹击了。」

　　沈雪姑道：「看他们躲躲闪闪的情形，大概首脑人物还没有到呢。」刚说到这里，两边山谷间，已经亮起了十几盏气死风灯，正有无数佩刀带剑的武士鱼贯走出，朝方才大家立身之处会合。

　　卞药姑笑道：「他们大概还没有看到我们呢。」

　　李小云悄声道：「咱们只要不亮火种，下面的人是无法看得到的，这样正好，居高临下，以暗对明。」崖下，两处人业已会合。

　　人数少说也有五六十人，右首是南宫靖等人的来路，就是扮着镑局伙计的一行人，约有二十几个，由一名扮镖头的人率领，左首全是黑衣汉子，也有二十七八名之多，为首的却是宓副总管。这时宓副总管开口了：「路大有，点子怎么会不见了？」

　　扮镖头的抱抱拳道：「回副总管，点子一行人并没出去。」

　　宓副总管哼道：「没有出去，难道会插翅飞了不成？还有，那个姓万的呢？」

　　「这……」那扮镖头的道：「屑下也不知道，这里只有两条路……」

　　宓副总管不觉怒声道：「混帐东西，你是说他们没从你们那边走，那是从东首逃走的了？」

　　那扮镖师的惶恐的说道：「属下不敢，属下不是这个意思……」

　　宓副总管喝道：「还不给我搜？」

　　扮镖头的连声应「是」，迅快转过身去，挥着手，喝道：「搜。」他喝声一出，二十几个扮趟子手的立即纷纷散开，向四面展开搜索。只见他们有如一群苍蝇般茫无目标的东窜西跃，却谁也没有想到这座大石崖上来，忙了一阵，依然找不到半个人影，大家又纷纷的向中间集拢。

　　扮镖头的搔搔头皮，说道：「这真是怪事，连万点星都会不见，难道他会……」

　　宓副总管嘿然道：「万点星算得什么？老实说，咱们只不过用他作个饵罢了，你真以为姓万的收拾得了那几个小丫头？」这话听到隐身石崖上的万点星耳中，心头甚是愤怒，忖道：他们果然只是在利用自己，诱使宫公子等人入伏，待会咱要不给你们一个厉害，我就不叫万点星了。

　　扮镖头的连忙躬身陪着诣笑道：「副座说的是，那姓万的只不过是一个江湖杀手，咱们都是你老一手训练出来的，那一个不比姓万的强？」

　　宓副总管一手拈须，一阵嘿嘿干笑道：「你们给我听着，今晚咱们的任务，原本只要把点子截住，不让他们离开此谷就好，如今两边的出口，都不见人出去，点子一个不见，本座认为他们不可能已经离去。那么自然还留在谷中无疑，你们分出一半人手，仍分两路守住出口，且待总管来了，再作定夺。」他手下两拨人立即分出一半人手，往后退去，守住了两边出口。宓副总管依然凝立不动，他一手拈着胡须，仰目四顾，嘴角间不觉含着一丝阴笑，却并未说话。

　　卞药姑俏声道：「姓宓的好像已经知道我们隐身在崖上了。」

　　沈雪姑道：「不用去理他，他在援手未到之前，还不敢采取攻势的。」就是这两句话的工夫，又有七八个人从右首谷道中走出。

　　为首一个正是一身绿袍的秦总管，他身后几个，远看过去，都是五十出头的人，衣饰各异，不像武士们身上一律穿着黑色劲装，显然是碧落山庄调来的高手无疑。这一行人迅快的行到中间，宓副总管迎着秦总管，低低的说了几句话。

　　秦总管只略为颔首，就在中间站停下来。宓副总管却一挥手，令站在中间的二十几名武士向四周散开，布成了阵势。他们似乎已经知道「点子」隐身在崖上，却并未因秦总管率同高手已经赶到，就开始攻击，还是按兵不动。这一情形，分明还在等候后援。

　　看来碧落山庄为了对付沈雪姑、南宫靖等人，今晚大举出动人手，大有非把和他们作对的人，一举在此搏杀不可。这时从左首谷道上，也陆续有一二十人奔行而来，他们衣着不同，年龄少说也都在四旬以上。只要看他们奔行而来的身法，就可看出是内外兼修的高手。

　　这些人到了中间，只向秦、宓二人略一抱拳，就站停下来。他们刚到，右首谷道，又有人出现了。这回来的人，身份似乎不同，首先是四盏浅绿宫灯，由四个身穿绿色衣裙的小鬃提灯前导，款步行来。南宫靖低声道：「果然是老夫人亲自赶来了。」大家的目光不期而然一齐朝四个绿衣小鬟身后投去。

　　在四名手提宫灯的绿衣小鬟后面，一共有六个人。当前一个是长发披肩，身穿浅绿衣裙的绝色少女，正是酒楼的紫衫少年，她果然是女的。她的身后，是五个黄腊脸的汉子，个子都不高，身上都穿着绿色长袍，看去特别有诡异之感。

　　这一行人刚行进中间，秦总管即迎着抱拳道：「属下秦皓见过大小姐。」

　　碧落山庄的大小姐，就是楚琬，她明亮的美眸一转，奇道：「秦总管、宓副总管都在这里，敌人怎么一个不见？」

　　秦总管深沉一笑，回身指指石崖，说道：「沈雪姑和宫飞鹏兄弟等人，很可能就隐身在那座石崖之上。」

　　翻又道：「不是还有一个江湖杀手万点星吗？是不是被他们杀死了？」

　　秦总管道：「据属下看，万点星很可能是被他们擒下。」

　　楚琬道：「好，你去叫他们下来。我娘说的，只要他们有投诚之意，碧落山庄会十分欢迎。如果他们妄想和碧落山庄作对，那就是只有一条路——死，所以要我来见见他们，可以说服，那是最好的事了。」

　　秦总管应了声「是」，就转身面对石崖，高声说道：「沈雪姑、宫飞鹏、卞药姑，你们听着，碧落山庄大小姐来了，传达老夫人金令，要你们下来和大小姐当面一谈。」石崖上众人，早就听清楚大小姐和秦总管两人说的话了，但却没有人回答他。

　　秦总管眼看崖上没人回答，又高声喝道：「你们躲在崖上，还以为老夫不知道吗？大小姐要你们下来，当面一谈，这是你们最后的机会了，你们莫要不识好歹，区区一座石崖，就能负隅顽抗吗？」

　　崖上李小云气道：「这老贼还当我们怕他们呢。」

　　沈雪姑摆手道：「不用理他。」

　　石崖虽然只有七八丈高，但因居高临下，上面的人只要低声说话，下面是无法听到的，相反的，崖下的人说的话，崖上却是清晰可闻。秦总管等了一会，依然不见崖上有何动静，不觉沉嘿一声，挥手道：「上去一个人，看看上面是否有人？」

　　他话声甫出，立时有人应声道：「属下上去。」秦总管只看了他一眼，就微微颔了下首。经他认可的人，一身武功就不会太低。

　　那人举步走出，一直来至崖下，突然双足一点，纵身直拔而起，此人轻功果然极为高明，一下就纵起三丈多他是第一个登崖的人，何况又在大小姐、总管和碧落山庄的许多高手面前，自然要展露一手给大家瞧瞧。因此他到了三丈高处，双脚并未落向崖石之上，只是双手划动，如鹏展翼，接连几划，一个人就凌空直上，转眼就已飞登上石崖。

　　崖上，孙小乙尹他越众而出，就朝万点星低声道：「来了，万老弟，这是第一个，先让老哥哥发个利市吧。」说完，就俯着身子，悄悄朝外掩了过去。

　　万点星看他空着双手，连兵刃也没使，而且还俯着身，只是躲在石崖边上，这样如何和人动手？但他说出来了，自己就不好和他争了。就在此时，但见一道人影从崖下直窜上来，这人连足尖都还没沾上石崖，忽然身形一沉，一个筋斗头下脚上，往崖下跌落下去。

　　这下直看得万点星不期一怔，他根本没看清孙小乙是如何出手的？心头不由暗暗叫了声「惭愧」，自己还一直自负剑法快捷，在江湖上，足可称为首屈一指的杀手了，如今看来，只怕连这位老哥哥一招也接不下来。秦总管只是让那人上去探个虚实，虽然他深知此人一身武功极高，还是不太放心，那人走出之后，他就朝随他同来的七人微微点了下头。

　　那七人自是懂得他的心意，也举步跟了上去。此时骤暗那人还没登上石崖，就一个筋斗，倒栽葱般垂直跌坠下来，秦总管低喝一声：「快接住他。」从七八丈高空头下脚上直跌下来，如没人把他接住，脑袋瓜不砸成稀烂者，才怪。

　　这真是说时迟，那时快，七人中突然飞起一道人影，迎着那人上去，把他一把抱住，然后轻轻跃落地面。低头看去，那人定着双目，僵如木偶，不觉唉了一声道：「郭老三被人制住了穴道。」说话之时，右掌一伸，在那人身上连拍了两掌。他这两掌虽是一般的解穴手法，但那人依然身子僵直，一动没动。

　　秦总管怒嘿一声道：「果然是被那老匹夫怪异指法制住了经穴，你且莫要动他，暂时先把他放下来。」

　　抱他的人听得一呆，问道：「总管，郭老三他……」

　　秦总管道：「老匹夫手法怪异，是一种独门制穴功夫，无人能解……」秦总管深邃的目光一扫八人，点头道：「好，八位最好一起上去，才能占住崖岸。」

　　那八人齐声道：「属下遵命。」

　　这八人号称河洛八义，八个人各有一身绝艺，他们原是异姓兄弟，投效碧落山庄还不到一月，自然要表现表现，这一立功机会，岂能错过？余老大率领七个弟兄，走近崖下，先行环绕石崖察看了一遍，然后低声说道：「这座石崖一面靠山，本来只有三面可以攀登，但左右两面，全是陡峭削壁，除了老三还可以借势跃登，没有人能上得去。所以真正可以攀登的，只有正面一面，上面只有两个人守住正面，再多的高手也无济于事，这是易守难攻的险地——」

　　金老二道：「咱们向总管讨了令，难道就知难而退？」

　　余老大深沉一笑道：「咱们当然不能知难而退，但要攻上去，就得用些机谋，咱们八人，可以同时扑上去，但要登上八丈高崖，至少得有三个起落，咱们在起落之间，可以分为两批。第一批由愚兄、金老二、郭老三三人组成。金老二，你说你精擅的是什么？人还未上，就要全力施展，愚兄和郭老三就可以在他们忙于应付之际，抢登石崖，有咱们三个人抢上了崖，后面的人，自然也可以跟着登上突崖了，只要站住了脚，以咱们兄弟八人之力，还怕敌人强吗？」

　　郭老三点头道：「老大这主意不错，金老二只要施展开来，至少还没交手，就可以放倒他们一半了？」其余的人也纷纷称好。

　　金老大道：「好，那就这样，咱们上。」崖上的人，因崖下点了灯火，自可清晰看到八人越众而出，要来抢攻。

　　万点星迅速转过身去，压低声音道：「宫公子，情形有些不对，这回来的是河洛八义，这八个人各有一身绝艺，一向行动一致，看来他们准备上来抢攻了。」

　　南宫靖道：「让他们上来试试好了。」

　　万点星道：「公子，这八人中，以金老二的」漫天花雨「暗器手法，最为厉害，他们如果抢上来，一定由金老二先施展」漫天花雨「手法，使咱们措手不及，他们才能陆续抢登上石崖，只要被他们抢登上崖，一来咱们就无险可守，二来他们八人联手的八义阵法，专门对付强敌，被他们登上石崖来，总是麻烦事儿。」他不失为江湖上名列一等的杀手，对江湖人物，果然了如指掌，说来如数家珍，而且对他们的行动，也判断极为准确。

　　南宫靖道：「既然如此，由在下来对付金老二的」漫天花雨「暗器，你们谁去对付其余七人？」

　　沈雪姑道：「有宫二弟、祝三弟、小乙三个就够，咱们人手不够，要节省一点气力，准备应付更强的敌人。万老大，你也不用出手，先退回来，我们要给他们一个莫测高深才好。」话声一落，又朝李小云等三人道：「你们也不用使兵刃，看到人影，只要给他一指也差不多了。」

　　李小云、祝小青、孙小乙三人答应一声，各自走近崖边，选择有利地形，蹲下身来。南宫靖一手迅快掣出长剑，缓缓站到石崖前面的中央，准备拦截金老二的「漫天花雨」暗器。万点星看沈雪姑似是丝毫没把河洛八义放在眼里，好像他们只是八个稻草人，还要宫二公子等三人连兵刃都不用使，他方才已经见识过孙小乙的手法，自己连看都没看清楚就把以轻功著称的郭老三一照面就摔了下去。所以他自然相信沈雪姑说的话。她既要自己退下去，自己乐得看看宫公子等四人，如何打发河沿八义？心中想着，也就依言退到崖后。

　　沈雪姑和卞药姑并肩坐在一方大石上，他就站到了左首，一手还紧紧按着剑柄，万一宫公子应付不了「漫天花雨」，自己也可以及时出手，帮他磕飞一些。沈雪姑回头道：「万老大，你不妨坐下来，这一场，用不着你出手，你只管作壁上观好了。」万点星被她说得尴尬一笑，果然也找了一块大石坐下。

　　这不过是几句话的工夫，崖下河洛八义也正好议计定当，八条人影，同时纵身而起。他们飞起之时，第一步差不多全都一下纵上三丈来高，但到了第二次点足纵起，就已有了先后，余老大、金老二、郊老三三人就领先一步。

　　他们三人虽然比其他五人领先，但三人中的金老二却又比余老大、郭老三两人抢先了一步，他第三次点足，只窜起一丈来高，距离石崖还有七八尺之处，就一下伏下身来。就在他身形还未伏下之际，双手陡然一扬，已经打出两蓬细碎的暗器，朝崖上飞扬开去。

　　这两蓬暗器，左手是铁莲子，右手是铁漠藜，一把少说也有百来颗之多，双手齐发，就有两百来颗了。这是他的成名绝技，打出的暗器，上下左右交织，宛如一片网罟，洒洒不绝。他一伏身，就打出两把，接连三次，就打出了六把暗器。

　　以他想来，崖上地方不会太大，有这些纵横交织的六百颗暗器，任你几个人兵刃舞个风雨不透，也磕不胜磕，总有几个人被暗器击中的。就在他第三次暗器出手，余老大、郭老三两条人影也疾如鹰隼，一下翻上崖去。

　　金老二可不怠慢，赶紧双足一点，身子一下窜起两丈多高，双手一抖，还没把手中暗器打出，就已口中「呃」了一声，像陨星般朝崖下跌落下去。原来就在他第一次暗器出手，一阵洒洒如雨的寒星，从崖下激射上来，登时在天空密集如网，纵横交织，朝众人头上罩落。

　　南宫靖的长剑也在此时出手了，挥起一道矫天剑光。他并没有向漫天暗器磕去，只是左手掌朝上，横置胸前，右手长剑由上而右，宛如长虹乍现，划向右方。这一划，登时显现奇景，只听一阵沙沙细响，本来激射上来漫天飞舞的点点寒星，竟然如铁似磁，跟着剑光化作一道长虹，朝崖右地上倾泻而下。

　　这下直把万点星看得目瞪口呆，心中暗道：宫公子使的是什么剑法？自己当真见所未见，闻所未闻。原来南宫靖这一手使的乃是「接引手法」，本来是用右手向右引出的，现在只是把右手改使长剑而已。他这三个月来，经沈雪姑和他同练「以阴导阳神功」，得到坎离调和，水火既济之功，内功自是突飞猛进。使剑的人，剑本来就是手的延长，以意导气，施展「接引手」，自可把漫天暗器，一起吸住接引到一处了。

　　闲言表过，却说金老二一连三次打出六把暗器，只第一次还在崖顶上空飘飘洒洒的交织成网，那也只是刹那间事，就被南宫靖剑光一挥，接引出去。后来的两次，几乎是从崖下打上来，还没飞散开去，就被南宫靖的剑光接任，引向崖右。金老二连打三次，南宫靖只挥了三次长剑，就把所有暗器，都泻到崖右一片空地上堆成了一堆。

　　等余老大、郭老三纵上石崖，崖上冷冷清清，一点暗器也看不到，他们看到的只有一个人，那是仗剑站在中间的南宫靖。但两人脚尖还没落地，李小云、祝小青早已骈指如戟，划了—个小圈，凌空点出，两人几乎连出手的是谁都没看清，就朝崖外倒翻下去。

　　孙小乙低笑一声道：「这个就是我的了。」话声未落，金老二已一个倒栽葱像强星般跌落下去。

　　这时正当黑夜，相继窜上来的五人，只当前面三人已经得手，他们相继纵起，根本不知道余老大等人，已经先他们跌下去了。五个人在不同的地点柱上纵起，自然不会正好是同一个时候，只要他们稍有先后之分，李小云、视小青、孙小乙三人以逸待劳，只要骈起食中二指画个小圈，就可点出，自然应付裕如。一下就解决了三个，再上来两个，三人就抢着发指，把他们当作发指的活靶。

　　八个人中，除了金老二还跃临石崖上空，其余七人几乎连脚尖都没沾上崖边，就纷纷中指，跌坠下去。这下直教万点星看得对宫公子一行人，打从心眼里生出佩服来。老实说，他对河洛八义未登上石崖，就一个接一个的倒翻下去，虽知是宫二公子等三人出的手，但始终没有看清他们使的是什么手法？这简直不是武功，而是魔术了。

　　河洛八义在关洛之间，名声之甚着，论武功也确实是一流的好手，八人联手，会落败得如此快法，简直连秦总管都大感意外。因此连接应都来不及，八个人被制住了经穴，从七八丈高处倒栽下来，汉人接应，自然都得向封神榜上报到。牺牲了河洛八义，对崖上情形，依然一无所知，甚至连一点声音都没听到。

　　秦总管双目如火，怒嘿一声道：「出手果然俐落得很。」

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