第七章竹逸先生

　　车辚辚，马萧萧。一条滚滚黄尘，沿着大路远去。右首疏林间，忽然像魅影般闪出两条人影，那是两个花白头发的老太婆。一个戴着黑绒包头，身穿蓝布夹袄，一张脸上布满了直条皱纹，一手挽着一只竹篮，却用一块旧布覆着，不知篮里放的是什么东西？

　　一个生成一张马脸，双颧耸起，不但耳朵上戴着一副大金环，满头都插了珠翠，六寸金莲，穿了一双大红绣花鞋子，连手上也拿着一方尺许长的大红手帕。

　　两人走在一起，显得有些不伦不类，她们正是江湖上大名鼎鼎的三姑六婆中人物，缝穷婆和刘媒婆。三姑六婆，只是江湖上人对她们的通称，把九个不同类型的人物——三个「姑」和六个「婆」扯在一起。

　　三姑，是道姑、尼姑、药姑，都是白道中人平日不相往来。只有六婆，才是邪派人物，原先也并不相识，但在江湖上成了名之后，因为同是六婆中人，臭味相投，就从此结成一党。这六婆是：缝穷婆、卖花婆、王牙婆、阎佛婆、刘媒婆、孙虔婆。从她们结为姐妹，自成一党，尤其各有一手独门绝技，在大江南北，黑白两道中，只要提起六婆，可没人敢招惹她们。

　　闲言表过，却说两人闪出疏林，刘媒婆眨着三角眼，楞楞的道：「这小子会不在车里？难道会是传闻失实？」

　　缝穷婆哼道：「无风不起浪，如果车中没有旋风花，李天群三个大男人何用雇一辆马车？」

　　刘媒婆道：「但车上明明没有人。」

　　缝穷婆道：「这也许是李天群使的障眼法，他们可能有人中途下了车。」

　　刘媒婆一怔道：「皖西三侠不是都在车上吗？」

　　缝穷婆一脸皱纹中绽出诡笑，缓缓说道：「李天群不是有一个女儿吗？她人呢？」

　　刘媒婆三角眼中异光闪动，说道：「申大姐是说他女儿把那小子带走了？」

　　缝穷婆道：「我看八九不离十。」

　　刘媒婆道：「但那姓南宫的小子武功高出李天群女儿甚多。」

　　缝穷婆看了她一眼，轻哼了一声，问道：「老五，你是干什么的？怎么连这点都想不出来？」

　　刘媒婆眼珠一转，不觉呷呷尖笑起来，说道：「美人计，没错，这叫做英雄难过美人关，还亏他李天群是皖西三侠之首，为了……呷、呷，居然不择手段，要他女儿使美人计。」

　　缝穷婆哼道：「你以为白道中人，就不存凯觎之心？堂堂少林寺罗汉堂的首席长老，不是也轧上了一脚？」

　　刘媒婆道：「申大姐既然认为李天群使的是调虎离山之计，咱们就找他小丫头去。」

　　「刷」，这是极其轻微的声音，响声起自两人身后。缝穷婆沉喝一声：「什么人？」身随声转，一下向左旋出，转过身去。刘媒婆也不待慢，几乎是同时转过身去。

　　两人的目光也一起投注到一个人的身上，这人就面对着她们站在林下。那是一个穿绿色长袍的小老者，古铜脸，颔下留着一把白髯，看去神情极为诡异。这人能在缝穷婆、刘媒婆两个高手不知不觉问到了她们身后了，一身武功造诣显然极高。那么方才极其轻微的那声「刷」敢情是他故意弄出声音来的了。

　　绿袍老者那张古铜脸上挤出一丝笑容，朝两人拱拱手道：「真对不住，老朽惊动两位大嫂，打扰两位的谈话。」

　　缝穷婆目光直注，冷冷的问道：「你听到了什么？」

　　绿袍老者含笑道：「老朽刚来，二位大嫂谈些什么，老朽怎会听到？」

　　刘媒婆问道：「你是什么人？」

　　绿袍老者暗笑道：「老朽只是敝主手下的一名管事而已。」

　　刘媒婆又道：「你主人是谁？」

　　绿袍老者笑了笑道：「主人就是主人，老朽只是主人手下一名管事，怎敢称呼主人的名号？」

　　缝穷婆道：「你来此何研？」

　　绿袍老者口中「哦」了一声，忙道：「老朽只顾说话，差点误了大事……」

　　缝穷婆心中一动，不待他说下去，就截着问道：「你说的是什么大事？」

　　绿袍老者目光打量着两人，问道：「二位大嫂，可是缝穷婆，刘媒婆吗？」

　　缝穷婆道：「你问这干吗？」

　　绿袍老者：「老朽是专程找二位来的。」

　　缝穷婆道：「你找咱们有什么事？」

　　绿袍老者喜道：「两位大嫂果然就是缝穷婆、刘媒婆了。」

　　缝穷婆道：「你还没说找咱们有什么事？」

　　绿袍老者道：「老朽只是主人手下一名管事，自然是奉主人之命来找二位的了。」

　　缝穷婆道：「你主人找咱们何事？」

　　绿袍老者道：「主人有什么事，老朽自然不敢多问，他吩咐老朽来找二位，老朽就来找二位了。」

　　刘媒婆道：「你主人总交代了你什么话吧？」

　　绿袍老者道：「是，是，主人交代老朽，要见见二位，老朽是专程来请二位的。」

　　缝穷婆道：「你的意思是咱们随你去。」

　　绿袍老者连连拱手道：「劳驾、劳驾，务请二位大嫂枉驾一行。」

　　缝穷婆当然想得到这绿袍老者看来武功极高，那么他主人的武功，自然更高了，只不知他主人究是什么人？一面冷然道：「你主人要见咱们，自该由他亲自来见咱们，为什么要咱们去见他？」

　　「哦。」绿袍老者张开了口，发出哦声，这表情好像缝穷婆不该这样说话的，接着说道：「主人是何等人物？他要见的人，自然由老朽领着去晋见，主人怎会亲自来呢？」听他口气，他的主人果然是一位大人物。

　　缝穷婆嘿然道：「老婆子无求于他，为什么要去？」

　　绿袍老者一脸惶急之色，怫然道：「大嫂怎么可以这样说话？主人金令，言出如山，二位怎么可以不去？」

　　缝穷婆道：「咱们不去呢？」

　　「不成。」绿袍老者口气极为坚决，说道：「二位非去不可。」

　　刘媒婆尖笑道：「你能强迫我们去吗？」

　　绿袍老者道：「主人交代老朽的事，老朽非办妥不可，不然如何向主人交差？」

　　刘媒婆手中红巾朝绿袍老者一甩，呷呷尖笑道：「你怎么能请得动咱们两个老婆子的呢？」她是用毒的行家，这红巾一甩，当然使上了毒。

　　绿袍老者鼻子掀动，朝空中闻了闻，忽然笑道：「刘大嫂用的是唐门随风散，这点毒如何毒得死老朽，就是唐门最毒的七色散也难不倒老朽。」刘媒婆想不到他还敢向空中去闻，而且还一口叫出自己使用的是唐门随风散，心头不觉一惊。

　　缝穷婆左手一伸，朝刘媒婆连连摇手道：「老五，看来他果然是不怕剧毒的了。」她手是朝刘媒婆摇的，但五根手指却领着绿袍老者的眼神晃动，一面徐徐说道：「这位管事说得没错，他主人交代他来请咱们的，咱们如果不去，他如何去向主人交差呢？依老婆子看，咱们老姐妹两个就跟他去见他主人也好，老管事你说这样可好？」

　　绿袍老者点点头道：「是、是、是极，二位那是答应跟老朽去了？」

　　缝穷婆一脸皱纹都绽起了笑容，说道：「老婆子答应去，自然去了，不过你管事先请在大石上坐息一会……」她的话声又柔又轻，好像哄小孩睡觉一样，有着催眠作用。

　　「好，好。」绿袍老者道：「老朽就坐下来等你们。」他果然依言在附近一方大石上坐了下来。

　　刘媒婆呷呷笑道：「行了，他」脉宗「、」幽囚「、」血阴「三处穴道已中了我的迷魂针，现在可以问问他的主人是谁了？」

　　绿袍老者忽然站起身来，说道：「谁说老朽三处穴道中了针？」他这一站起，只见从他绿袍胸腹间，缓缓钻出三支比绣花针还细的钢针，一点一点的长了出来。好像是从他身上把针推了出来一般，话声刚刚说完，三支三寸长的钢针，已经全露出来了。

　　绿袍老者继续道：「至于你们要问我的主人是谁？去了不就知道了吗？你们瞧，老朽不是连马车都给你们准备好了吗？」

　　缝穷婆、刘媒婆惊然一惊，急忙后退了两步，两人并肩站定，暗自运功戒备。绿袍老者也没理会她们，只是撮口发出一声哨声。接着只听蹄声得得，车轮辘辘，果见一匹黄骠马驮着一辆篷车，迅快的奔驰过来，一直来到绿袍老者身边，才行停住。

　　绿袍老者拍拍马颊，含笑道：「累你久等了，咱们就可以上路了。」回身朝缝穷婆、刘媒婆两人笑了笑，招呼道：「二位大嫂可以上车了。」他好像两人一定会上车的一般。

　　缝穷婆、刘媒婆都是从小姑娘就闯荡江湖，几十年来，什么阵仗没有见过？但像今天这样的事情，真还是第一次遇上。尤其这位绿袍老者不怕剧毒，不惧「摄心术」，迷魂针打中穴道，还会自动从体内钻出来，岂不使人感到莫测高深？

　　现在两人心知今天遇上了扎手人物，就在绿袍老者向她们招手之际，两人不约而同刚的一声，亮出兵刃来。缝穷婆从竹篮中取出来的是一柄两尺的金铰剪，双手一分，金铰剪变成了两把金刀，刘媒婆从身边取出来的是一支尺许长的鱼肠剑。

　　缝穷婆冷声道：「老头，看来你果然有点门道，但咱们两个老婆子也不是好惹的。」

　　绿袍老者朝她们笑了笑道：「二位大嫂何必动刀子？老朽是奉命来请你们的，动刀动剑多不够意思？」口中说着，人影一晃，快得如同魅影，一下就闪到两人中间。缝穷婆、刘媒婆一身武功原也不弱，但她们连人影都没看清楚，已被人家制住穴道，遑论出手了。

　　绿袍老者一手一个，抓起两人，转身走近马车，把她们放入车厢，然后跃上前座，伸手一抖缰绳，黄骠马立即洒开四蹄，拖着篷车，绝尘而去。

　　李小云飞出车厢，落到地上，眼看南宫靖也跟着飞身落地，这边就叫了声：「喂，快跟我来。」双足一点，纵身往林中投去。

　　南宫靖心智被迷，你要他跟着你走，他就一路跟着你走。李小云因爹再三嘱咐，这一路上务必要小心，不可丝毫大意。她当然也知道江湖上有许多成名高手都在找他，爹这一着乃是调虎离山、金蝉脱壳之计，虽然把所有追踪他的人都调开了。但这一路上，爹和二叔、三叔都不在这里，他又中了人家迷药，没人可以商量，好歹都要自己一个人应付，这份担子，可着实不轻。

　　李小云平日跳跳蹦蹦的人，这回可十分谨慎，一路穿林而行，只是低头疾走，连话都不敢多说，怕被人家听到了。穿出树林，已是王山山后，这时也差不多是马车抵达前山，谢东山和暴本仁交手的同时。出了树林，李小云心里更觉紧张起来，走在树林子里，还没人看到，出了树林，现在是大白天，一旦遇上了人，一眼就可以认出来了。差幸王山是荒僻的山野，山前有一条大路，多少还有车马经过，山后只有樵径，根本很少有人迹。

　　李小云依照爹说的路径，遁着小路往南，心头只希望早些赶到八公山，是以脚下丝毫没停，一路提气奔行。回头看去，南宫靖不徐不疾的跟在自己身后，任凭自己奔行得，多快，他都没有落后半步。如果自己没和他说话，他也不会和自己主动的说话，只是默默的跟在自己身后。

　　李小云心头不禁升起一丝怜惜，暗自忖道：「这次只要刘转背给他易了容，没有人认得出他是谁了，爹就可以找人解去他的迷药了。」

　　中午时分，已经赶到八公山下。李小云依着爹口述的路径，找到一条小溪，他们涉水而过，就沿着小溪行走，约莫走了一里多路，果然看到一片竹林，林间有条弯弯曲曲的小径。其实这不能称它小径，那只是经常有人践踏，竹林间依稀露出竹根来，很像是小径而已。

　　两人穿行竹林，走了一箭来路，前面已经豁然开朗，那是一片数亩大小的圆形草地，中间盖了一幢三楹竹屋。四周都是翠竹，包围着竹屋。竹屋前面，有一道竹篱，编竹为门，除了鸟声啁啾，寂无人声。李小云听爹说过，刘转背隐居八公山，不是熟人，不见外客，自称竹逸先生。

　　凡是称呼他刘先生的人，一例不见，因为他住到八公山之后，就以竹为姓，但你若称他竹先生，他也不会见你，因为称他「先生」或是「大爷」的人，还是外人，如果是老朋友，就该称他「竹兄」了。所以你去的时候，要叫他竹二叔，就可以见得到他了。

　　李小云脚下不停，一直走到竹篱甘前面，才行停住，口中叫道：「竹二叔在家吗？」

　　她喊声甫出，就见从竹屋中走出一个青布衣杉的中年庄稼汉子，一直走近篱甘，问道：「姑娘找什么人？」

　　李小云道：「我叫李小云，奉家父之命，来拜见竹二叔的。」

　　庄稼汉子打量了她一眼，打开竹篱门，说道：「姑娘请进。」

　　李小云说了声：「多谢。」和南宫靖一起走入篱门，又随手掩上了。

　　庄稼汉子领着两人进入竹屋，那是一间堂屋，编竹为墙，屋中器具也都是竹子做的，打扫得纤尘不染。庄稼汉子道：「二位请稍坐。」说完转身自去。

　　过了一会，才见一个童子托着茶盘走出，把两盅茶放到竹几上，说道：「二位请用茶。」

　　李小云道：「多谢了。」

　　小童道：「不用谢，不知姑娘二位来找师傅，有什么事吗？」

　　李小云道：「我是奉家父之命来拜见竹二叔的。」

　　小童又道：「姑娘从那里来的？」

　　李小云道：「龙眠山庄。」

　　小童道：「二位请稍后，容我进去禀报一声。」

　　李小云道：「多谢小哥。」

　　小童没有多说，转身往里走去。这样又过了一会，才听到一阵脚步声，传了出来。那是一个六十来岁的老婆子，头戴黑布包头，身穿蓝布大袖夹袄，一双脚却是男人一样，是个大脚婆。李小云原以为出来的是刘转背，慌忙站了起来，那知出来的会是一个老婆子，听爹说刘转背只有一个人住在这里，不知这老婆子是什么人？

　　老婆子走出堂屋，就朝两人含笑道：「二位请坐。」她抬抬手，就在上首一把椅子上坐了下来，问道：「李姑娘找竹先生有什么事吗？」

　　李小云不知对方是谁，自然不愿说出来意来，只是恭敬的道：「我们路过这里，奉家父之命来拜见竹二叔的。」

　　老婆子口中哦了一声说道：「竹先生宿酒未醒，二位如果没有别的事，那就请吧，二位来意，等竹先生醒来，老婆子自会转告的。」她居然下逐客令了，那就是刘转背不肯相见了。

　　李小云眼看自己已经说出龙眠山庄，她还不肯延见，心中不禁有气：「哼，爹还说从前救过他的性命，原来竟是忘恩负义之徒。」心里这一生气，脸色也就极为难看，冷声道：「老婆婆最好进去把竹二叔叫醒了，告诉他一声，我奉家父之命，带来一件东西，要给竹二叔亲自过目，所以我必须见到竹二叔。」

　　老婆子听得一怔，连忙点头道：「既然如此，姑娘且请宽坐，老婆子进去叫醒他问问。」

　　李小云道：「老婆婆请便。」老婆子三脚两步的急急往里走去。

　　又过了一会，才见一个花白头发的老者，手拄一支竹杖，从里面缓步走出。这人中等身材，瘦削脸、颧骨微突，双目深邃有光，嘴上留着两撇胡子，颔下也留了疏朗朗的胡须，貌相清癯有神，他朝两人颔首一笑道：「李姑娘要见老朽？」

　　李小云在他走出之时早已站了起来，闻言赶紧跨上一步，拜了下去，口中说道：「侄女李小云拜见竹二叔。」

　　这人当然就是自号竹逸先生的刘转背了，他左手微微一抬，含笑道：「请起，姑娘不可多礼。」

　　李小云下去的人，忽然被一股无形力道托着站起，心中不觉暗暗惊异，忖道：「他内功竟然比爹还要深厚得多。

　　竹逸先生看她愕然神色，微微一笑道：「坐、坐，老老朽不喜俗礼，姑娘请坐了好说。」李小云和南宫靖一起在下首两张竹椅上落座。

　　竹逸先生也在椅上坐下，含笑道：「姑娘是天群老哥的千金？天群老哥可好？」

　　李小云欠身道：「谢谢竹二叔，家父托庇粗安。」

　　竹逸先生看了两人一眼，问道：「令尊要姑娘来见老朽，还带来了一件东西，给老朽过目，不知是什么东西？」

　　李小云伸手人怀，取出爹交给自己的一方玉佩，站起身，双手递去，说道：「家父要侄女带来呈给竹二叔看的就是这方玉佩了。」

　　竹逸先生乍睹玉佩，双目不觉陡射精芒，急急问道：「令尊要姑娘持这玉佩来见老朽，可是龙眠山庄有什么事吗？」

　　李小云看他神情，似是极为关切，心中暗道：原来他对爹极为关切，方才倒是自己错怪他了。一面说道：「谢谢竹二叔的关心，庄上没有什么事，家父要侄女来拜见竹二叔，只是有一件小事，想请竹二叔赐教。」

　　竹逸先生缓缓吁了口气道：「没事就好，老朽因令尊是皖西三侠之首，若无重大事故，绝不会要姑娘持卧龙玉佩来见老朽的，哈哈，老朽真是多虑了，好了，姑娘快把玉佩收起来吧。」李小云只知这方玉佩是爹常年佩在身上之物，却不知道它叫做「卧龙玉佩」，闻言就把玉佩收入怀中。

　　竹逸先生含笑问道：「姑娘可知这方玉佩来历吗？」

　　李小云道：「侄女不知道。」

　　竹逸先生道：「这方玉佩，原是老朽之物，那是三十年前，老朽在龙门场附近，遭几名仇家围攻，被暗器打中双足，扑倒地上，背上也中了一记内家重手法，几乎丧命在荒郊，差幸令尊路过，救下老朽。老朽因这方玉佩，刻的是一条卧龙，令尊卜居龙眠山，正好符合令尊的庄名，就以此佩相赠，令尊当时还坚不肯收，老朽曾说：李大侠救命之恩，不是区区一方玉佩所能报答于万一，但李大侠不妨权且收下，他日有用得着老朽之处，只要着人持玉佩来找我，纵是赴汤蹈火，老朽一定唯命是从，所以方才姑娘出示玉佩，老朽还以为龙眠山庄发生了什么事了。」说到这里，口气一顿，一手摸着疏朗朗的花白胡须，抬目道：「好了，现在姑娘可以说来意了。」

　　李小云因爹嘱咐过自己，只管把此行经过，告诉刘转背，毋须隐瞒，这就把爹接到旋风花的帖子开始，一直说到爹要自己领着南宫靖来至八公山为止，详细说了一遍。竹逸先生口中噢了一声，说道：「老朽已有多年不曾在江湖走动，也没人和老朽说江湖上事，旋风花这件事，很可能又会引起一场极大风暴，其实像令尊已是花甲以上的人了，早该息隐林泉，不用再插手去向江湖上的事了。」言下深有感慨。

　　李小云正待开口，突听外面有人高声说道：「请问刘仲甫刘先生在家吗？红灯教宁教主特来拜侯。」

　　竹逸先生听得脸色微变，急忙说道：「宁胜天找来了，你们快随我来。」说完转身往里行去。

　　李小云急忙招呼南宫靖，跟着他走去。竹逸先生推开一间房门，说道：「你们先进去，老朽出去应付一下。」

　　房间不大，但却极为幽暗，李小云、南宫靖急步跨人房中，竹远先生随手砰的一声关上了房门。「砰」声入耳，李小云突觉脚下一沉，好像踏上了翻板，一个人迅速往下沉落，几乎连转个念头的时间都没有，等到双足落地，已经跌堕在一处伸手不见五指的地窖之中，她站定下来，定了定神，急忙叫道：「喂，南宫靖，你在那里？」

　　只听南宫靖的声音在身边应道：「在下就在这里。」

　　李小云伸出手去，摸到南宫靖的身子，口中恨恨的道：「这老贼……」

　　南宫靖道：「上面有人在说话。」

　　李小云侧耳听了一会，一点也听不到，这就问道：「你听到了什么，快告诉我。」

　　南宫靖道：「先是一个童子声音说：」家师外出未归，尊客有何贵干？「」

　　李小云道：「那是方才送茶给我们的童子了。」

　　南宫靖道：「是的，后来有一个苍老声音问道：」尊师去了那里？「」

　　那童子道：「家师三天前出去的，好像是到黄山访道友去的。」

　　那苍老声音又道：「他什么时候回来，小哥有没有听尊师说过？」

　　那童子声音道：「没有，家师出去了，没有一定的时间，有时十天，有时半月才回来。」

　　那苍老声音道：「那好，老夫不打扰了。」

　　李小云道：「这苍老声音，一定是苍龙宁胜天了。」

　　南宫靖茫然道：「他没有说，在下就不知道了。」

　　李小云问道：「现在没有人说话了吗？」

　　南宫靖道：「他们已经走了。」

　　李小云道：「他既然走了，竹二叔应该把我们放出去才对。」

　　南宫靖道：「有人来了。」

　　李小云道：「你说他们又回来了？」

　　南宫靖道：「不，这人就在我们上面……」只听「砰」的一声，上面有人关上了门，这一瞬间，只听嘶的一声，有人从上面跃落下来。

　　李小云一手按剑，喝道：「是什么人？」

　　只听竹逸先生的声音说道：「是老朽。」接着「嚓」的一声，亮起火光，竹逸先生手中拿着一支火筒，已在室中点起一盏油灯，含笑道：「方才宁胜天来得突兀，显然是冲着你们来的，老朽一时来不及和姑娘说明，因为上面这间房里，进门三步，装有翻板，只要把门关上，翻板就会下沉，这里和上面不过三丈来高，你们自然不至于摔伤，就不虑被他们找到了。」

　　李小云道：「竹二叔事前没有说明，真把侄女吓了一跳呢。哦，竹二叔不是要小童告诉他，你出门去了吗？万一给他看到了怎么办呢？」

　　竹逸先生听得一怔，说道：「老朽和宁胜天说的话，你怎么会听到的？」

　　李小云道：「侄女一句也听不到，是他告诉我的。」

　　竹逸先生惊奇的看了南宫靖一眼，说道：「这上面隔着一道厚重的石板，可以把声音完全隔绝，他如何会听到的？」

　　李小云道：「但上面说的话，他真的听到了，那童子告诉宁胜天，竹二叔三天前就到黄山访道友了，什么时候回来，没有一定，有时十天，有时半个月，对不？」

　　「哈哈。」竹逸先生大笑一声道：「不错，老朽想不到这位南宫靖老弟年纪不大，内功居然竟有如此精纯。」

　　李小云道：「竹二叔，我们是不是可以上去了？」

　　竹逸先生微微摇头道：「不成，宁胜天虽然离去，但只怕他未必肯信，你们住在这里最是安全不过，不妨多住几天，也好了却老朽一桩心愿……」

　　李小云急道：「但爹和侄女约好了在寿县等我们的。」

　　竹逸先生含笑道：「这个你只管放心，老朽会亲自去告诉他的。」

　　李小云道：「竹二叔……」

　　竹逸先生没待她说下去，就接着道：「令尊要你陪他来，只要老朽为他易容，这不过是举手之劳的事、但老朽却想到了另一件事，所以希望姑娘能在这里多留几天。」

　　李小云道：「竹二叔有什么事呢？」

　　竹逸先生道：「这件事也是老朽唯一的心愿……」目光一动，说道：「来，你们也坐下来。」这间地窖之中，除了一张木桌，和两条板凳，就别无其他的东西，竹逸先生已在对面一条板凳上坐了下来，李小云和南宫靖只好坐在另一条板凳。

　　李小云问道：「竹二叔有什么心愿呢？」

　　竹逸先生微微叹了口气道：「老朽退出江湖，隐姓埋名，在这里一住二十年，孑然一身，从未有人上门……」

　　李小云奇道：「竹二叔只有一个人住在这里？那……」

　　竹逸先生忽然笑道：「你说那个看门的庄稼汉、小童、还有老婆子？姑娘没听令尊说起过老朽的外号？」

　　「哦。」李小云睁大双目，忍不住哈的笑出声来，说道：「那都是竹二叔你一个人扮的？」

　　「哈哈。」竹逸先生大笑道：「老朽昔年人称刘转背，转个背，人家就会认不出来，何况老朽进来了再出去，你自然看不出来了。」

　　李小云道：「但竹二叔假扮童子，身材就不一样了。」

　　竹逸先生拂须笑道：「雕虫小技，那不过是」缩骨功「罢了，并不足奇……」他口气一顿，接着说道：「老朽这点伎俩，虽然不登大雅之堂，但老朽孑然一身，如今年事渐渐老去，如果没有一个传人，岂不要把我这一门技巧，带进棺材里去？但如果所收非人，适足以为害江湖，这就是老朽始终没有收徒的顾虑所在……」

　　李小云点点头道：「竹二叔说得不错。」

　　竹逸先生掀须一笑道：「但方才姑娘来了之后，老朽这一宿愿可以得偿了，姑娘是天群老哥的千金，天群老哥昔年救老朽一命，最巧的是姑娘奉令尊之命，持了卧龙玉佩而来。须知这方玉佩原是昔年先师之物，三十年前老朽奉赠令尊，岂不是三十年前就种下了因？才有今日之果，哈哈，不知姑娘愿不愿意学老朽的这点薄技？」

　　李小云听得喜出望外，说道：「竹二叔肯教我易容术吗？」

　　竹逸先生道：「易容并不难，以姑娘的天资，有三天时间，就可以学会了。」

　　李小云道：「要练到转个背就变成另外一个人才难是不是？」

　　竹逸先生微微摇头道：「那是手法，并不足奇。」

　　李小云偏头道：「那是练缩骨功难了？」

　　竹逸先生道：「缩骨功只要懂得诀窍，有百日工夫，也可以应用了。」

　　李小云道：「那么最难练的是什么呢？」

　　竹逸先生道：「内功。」

　　李小云道：「易容术让要练内功吗？」

　　竹逸先生道：「易容可以分作两种；一种是给自己脸上易容，要使旁人看不出丝毫破绽来，一种是临时给别人易容，那就非内功到了某一程度，再辅以熟练的手法，使对方在你举手之间，就被你易了容，依然一无所觉，才算成功。」

　　李小云道：「这怎么可能呢？」

　　竹逸先生微笑道：「不信你瞧瞧就知道了。」举手朝李小云迎面拂来。

　　李小云赶紧肩头一侧，避了开去，但觉一阵微风拂面而过，伸手朝脸上一模，并无异样，就问道：「竹二叔是不是给侄女已经易了容呢？」

　　竹逸先生从大袖中取出一面比手掌略小的铜镜，递了过去，含笑道：「你去看看就知道了。」

　　李小云自然不信，接过铜镜，就着灯光朝脸上一照，不由惊得目瞪口呆，原来镜中的自己竟和南宫靖长得一般无二。刚才微风拂面，就会换了一副面貌，这不是神乎其技，不觉惊喜的道：「竹二叔，你会变戏法？」

　　竹逸先生说道：「你现在用双手掌贴着耳根，朝前轻轻一搓，就可以把它揭下来了。」

　　李小云依言用手掌贴着耳根，轻轻朝前一搓，果然感到有一层极薄的东西，被自己搓了起来，这就缓缓的把一张面具揭了下来，一面兴奋的道：「竹二叔，这手法很难吗？」

　　竹逸先生道：「这叫做」李代桃僵术「，是易容中最难的一种手法，譬如有三个敌人围攻你，你只要准备好两张面具，一张是你自己的面貌，这可以平日就准备好的，另一张你却要在和他们动手之前，稍稍拖延时间，择定其中一人，就在袖中替他在另一张面具上易容，这就非平时练习纯熟不可。然后右手把你自己的一张，运用技巧，覆上他的脸去，就和老朽方才给你戴上面具一样，左手同时把他的面具戴到自己脸上，在这一瞬间，你就变成了他，他也变成了你，形势岂不立时改变了，但这一手法，必须以内功为基础，要使面具四平八稳的覆到对方脸上，不但如此，而且你也要学会他的声音才能收效。」

　　李小云把手中的面具还给了竹逸先生，说道：「这要多少时间才能学得会？」

　　竹饱先生道：「内功一道，如能勤加修习，有三年时间就差不多了，但老朽只要你在这里留上二天，老朽可把诀要传给了你，你可以回家去练习，这三天之中，第一步，你先学一般易容和变声之术，这个并不难，有二天时间，大概差可应用了，第二步，你只须把内功口诀和手法口诀背熟了就行。」

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