刘嫂说，「你这说哪里话，我不稀罕那牛黄不牛黄的，我心那么狠，为了得牛黄就眼睁睁看着它死？它也是我们家一口人的。你就开了药方，让它吃了药好好休息。」跛子说：「你这样的人我还是第一遭见的，心好是心好，可我告诉你，要治好我是治不了的，恐怕也没人能治得好。听我的话，明日让人杀了还能剥些肉来，若杀得迟，命救不下来，一身肉也熬干了！」刘嫂就转身去屋里哽哽咽咽哭起来了。刘嫂的男人叫给跛子做饭，她不理，还是哭。男人就有些气躁了，骂道：「是你男人死了，你哭得这么伤心？！」骂过了，看看庄之蝶和妇人，倒有些不好意思，说：「我这婆娘天地不醒的。你们坐呀，让她过一会给咱们做饭吃。」

　　庄之蝶说：「刘嫂养这牛时间长了，总是心上过不去的，甭说她，我是吃过牛奶的，听了也好难过。」屋子里就一阵水和盆响，男人说：「你在和面吗？那就做些摆汤面。」过了一会儿，刘嫂端着一个盆儿出来了，盆里却是绿豆糊糊汤，放在了牛的嘴边让牛吃，跛子就脸色难看说：「我就不多呆了，前村还有人叫我去看牛的。你付了出诊费吧，牛是保不住了，我也不向你多要，随便给十元八元的。」

　　男人留他没留下，把钱付了，送跛子出了门。庄之蝶和妇人见刘嫂难过，也就要走，告辞了走到院门口，听见奶牛哞地叫了一声。

　　出来，庄之蝶直摇头，说：「这一个时期不知怎么啦，尽是些灾灾难难的事，把人心搞得一尽儿灰了！」妇人说：「你后来还和我在一起没？」庄之蝶说：「说正经事儿你也要往那上边扯？」妇人说：「你们在一搭了当然就灾灾难难的要来了；你要再下去，说不定不是你就是我有个三长两短的！」庄之蝶骂句胡扯淡，心里却咯咯噔噔起来，暗暗计算时间，倒也有些害怕了，就说：「我哪里还和她来过，她现在和赵京五恋爱的，那赵京五咋甚事没有？」妇人说：「那是时间没到的。」两人上到环城路，庄之蝶要挡一辆出租车来坐，妇人说走着说话好，庄之蝶不知怎么突然问想起阿兰来，问她愿不愿意去精神病院看看阿兰的？阿兰和阿灿的故事，庄之蝶老早给妇人说过，只是隐瞒了与阿灿的私事。这阵提出去看阿兰，妇人倒不高兴，说：「你是不是常想阿兰，后悔和阿兰没及时相好？我和你在一起，你也能想到她，真是吃不到的都是香的，香的吃多了就烦了！」庄之蝶说：「这条路往东去是可以通往精神病院的，所以我想到她，你就生出这么多醋来；她要不是个疯子，不知你又该怎样啦？」妇人说：「我该怎样啦？满足你，去病院。让我也瞧瞧阿兰是怎么个美人儿，只怕你去看她反倒更伤害她的心，她是一个人在栅栏门里，你却是挎一个佳人在栅栏门外。」庄之蝶听她这般说，便也犹豫了，说：「这样我就不去了。她是疯子，恐怕也认不得我是谁的。」妇人就说，「可是你不愿意呀？！」眼睛眨着，眯眯地笑。庄之蝶掐了一根草去拂她，她跳跃着走到路边一个坎下，说要尿的。一片半人高的蒿草里，人在草里走着，头发在草梢飘着，忽隐忽现，扑朔迷离，情景十分地好，庄之蝶说：「往下蹲，路上过车，甭让车上人看见你那屁股了！」妇人说：「他看见了个白石头！」

　　就轻轻哼一支曲儿。

　　妇人还从来没有唱过民歌，唱了几句，庄之蝶就想起我曾经唱陕北民歌的那一幕，就说：「宛儿还能唱嘛！」妇人说：「我什么不会？」庄之蝶说：「这是什么歌子？」妇人说：「陕南花鼓。」庄之蝶就高兴了，说：「你再唱唱，好中听哩！」妇人也就看着尿水冲毁了一窝蚁穴，一边轻声唱道：

　　口唇皮皮想你哩，实实难对人说哩。

　　头发梢梢想你哩，红头绳绳难挣哩。

　　眼睛仁仁想你哩，看着别人当你哩。

　　舌头尖尖想你哩，油盐酱醋难尝哩。

　　庄之蝶在路边听着，又担心怕过路人也听到了往这边看，前后左右扭着脖子隙哨。先是一只野兔从路的这边蹿向路的那边，迅疾若一只影子，后又见前边千米左右站了四五个人，忙压声儿说：「好了，别唱了。」却见那些人并没走过来的意思，明白那里是个停车站的，就放心地取一支香烟来吸。偏这当儿一辆公共车开了停在那里，车上就下来一个人朝这边走，就忙焦急问妇人好了没有。再看那来人，不觉大吃一惊，竟是阿灿。庄之蝶叫了一声，阿灿是听见了，抬头看了看，迎面的太阳光似乎照得她看不清，手遮了额看一下，猛地呆住，遂转身却往回跑。上车的人已经上了车，车门已关，她就使劲敲车门，大声叫喊；车门开了，便一个侧身冲挤上去。庄之蝶刚刚跑到车门下，门呼地关了，阿灿的上衣后襟就夹在车门缝里，车开走了。庄之蝶扬着手叫道：「阿灿！阿灿——！你为什么不见我，你为什么不见我？你是住在哪儿的啊——？！」就撵着车跑，跑过来又到了刚才站着的地方，车已经走远了，一扑沓坐在草地上。

　　妇人在草丛中小解，无数的蚂蚱就往身上蹦，赶也赶不走。妇人就好玩了这些飞虫，捉一只用头发缚了腿，再捉一只再缚了，竟缚住了四只。提着来要给庄之蝶看，就发现了这一幕，当下放了蚂蚱出来，见庄之蝶伤心落泪，也不敢戏言，问：「那是阿灿？」庄之蝶点点头。妇人说：「今日真是怪事，说阿兰，阿灿就来了！她怎么见了你就跑？」庄之蝶说：「她说过不再见我，她真的不见我了。

　　她一定是去病院看了阿兰回来的，就住在附近，看见我又不让我知道她住哪儿，才又上了车的。「妇人说：」这阿灿肯定是爱过你的。女人就是这样，爱上谁了要么像扑灯蛾一样没死没活扑上去，被火烧成灰烬也在所不惜；要么就狠了心远离，避而不见。你俩好过，是不是？」庄之蝶没有正面回答，看着妇人却说：」宛儿，你真实地说说，我是个坏人吗？」妇人没防着他这么说，倒一时噎住，说：」你不是坏人。「庄之蝶说：」你骗我，你在骗我！你以为这样说我就相信吗？」他使劲地揪草，身周围的草全断了茎。又说：」我是傻了，我问你能问出个真话吗？你不会把真话说给我的。「妇人倒憋得脸红起来，说：」你真的不是坏人，世上的坏人你还没有见过。你要是坏人了，我更是坏人。我背叛丈夫，遗弃孩子，跟了周敏私奔出来，现在又和你在一起，你要是坏人，也是我让你坏了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　「

　　妇人突然激动起来，两眼泪水。庄之蝶则呆住了，他原是说说散去自己内心的苦楚的，妇人却这般说，越发觉得他是害了几个女人，便伸手去拉她，她缩了身子，两个人就都相对着跪在那里哭了。

　　终于返回唐宛儿家来，周敏没有在，桌子上空空放着那只埙，埙的黑陶罐口里插了一支小野黄菊。庄之蝶瓷呆呆看了一会，没有敢动。妇人热水让两人烫脚，叫嚷庄之蝶的脚趾甲太长了，说：「她也不给你剪剪？」取了剪刀来修。庄之蝶不让，但还是修剪了，帮他穿好鞋，却将自己的一双小脚放在庄之蝶怀里，说：「我倒让你给我揉揉，我为你穿了一天的高跟鞋了，好酸疼的！」庄之蝶就揉着，妇人嗤嗤地笑，乜了眼说：「我不行了。」庄之蝶说：「不敢的，到下班时间了。」

　　妇人说：「他每天回来都是天黑。你今日心绪不好，要松弛只有我哩。你要怎么着你就怎么着，只要你能高兴。」说着把头上挽髻的卡子拔了，乌云般的长发就扑噜噜披散下来。院门外偏有了车子响，妇人立即把散发拢后扎了一个马尾巴状，双脚抽下来去穿皮鞋，口里叫道：「谁呀，谁呀？」跑去开院门。庄之蝶将床边的一双丝袜忙收好挂在墙上的铁丝上，也走出来，周敏已经在问候他了：「庄老师来啦？我准备吃了饭还要去你那儿。宛儿你做什么好饭了？」妇人说：「我去买菜，十字路口碰着庄老师，叫了一起刚进门。庄老师，你吃什么呀，摊鸡蛋饼熬黑米稀饭怎样？」周敏放下车子，说：「你就去做吧。庄老师，听说你病了，身子好些了吧？」庄之蝶说：「也没什么病，只是龚靖元一死，心里不好过的，睡了几天。」周敏说：「这事大家都在议论，说你对龚靖元感情那么深的！」

　　庄之蝶说：「是这么说的？」周敏说：「可不就这么说！一样都是名人，你是那样一个形象，人人尊敬，龚靖元却是那样的。」庄之蝶说：「不说这个了。你说要去我那儿，是又得了什么风声？这么长时间法院那边没有再开庭，又没个动静，处理个案子这般长久的，哪年哪月才是个头，是鬼都拖得不耐烦了。可白王珠却跑得勤，不时来找我办个这样，办个那样。」周敏说：「我何尝不是三天去见一下司马恭的，大件的东西倒没送，去一次也得二三十元的水礼！今日下午我又去了。他总算佛口开了，说不需要再开庭了，事情已经搞明白了，咱们送去的那些作家、教授的论证很及时也很重要，他们审判庭的意见要结案哩！」庄之蝶忙问：「透没透如何个结法？」周敏说：「他说了个大概意思，是文章有失误之处，但不属于侵害名誉权，又鉴于原单位已经给了作者处理，建议法庭召集双方经过最后调解，达成谅解消除误会，重归于好。这么说，这官司就是咱们胜了！但司马恭说，景雪荫得知他们这个意思后，反覆寻院长，也寻到市政法委书记，院长就要求重写结案报告。司马恭还算哥儿们，也生了气，依旧上报原来的结论。院长说，那就上审议委员会吧。现在的问题是全院委员会六个人，有三个委员倾向咱，院长和另外两个委员倾向景雪荫。虽说一半对一半，可院长在那边，若院长首先表态，这边的委员话就不好说，或许变了态度。即使不变态度，有一个人弃权不发言，那就是三比二了。」周敏说过了，见庄之蝶仰在沙发上双目闭着，就停下后，说：「庄老师你听清了吗？」庄之蝶说：「你说你的。」周敏说：「情况就这些。」庄之蝶眼睛还是闭着，问：「那你的意见？」周敏说：「这是到关键关键的时刻了。委员会是十天后召开，因为院长去北京开一个会，十天后回来的。我想，在这十天里，你是不是找市长谈谈，让他给政法委书记和院长做些工作？」庄之蝶说：「这话我怎么给市长说？市长不是像你孟老师那样的朋友，啥话都可以直接来。以前倒是求他办过事，但都不是原则性的。他才去给有关部门暗示暗示。这事让市长怎么去说？人家是领导，要考虑的是在不损害他的地位、威信的情况下才能办事啊，周敏！」周敏泄了气，说：「那……」庄之蝶要说什么，却没有再说，两人就都不言语了。妇人听屋里没了声，进来看时，知道话不投机，忙先把煎好的三张软饼拿来让吃。庄之蝶吃了一张，推说吃好了要走，周敏再留也没留下，就说：「那你慢走。」还一直送到巷子头。

　　庄之蝶还没有到家，周敏就去巷口公用电话亭给牛月清拔了电话，说了他和庄老师的谈话，还是让师母多劝劝老师。庄之蝶一进门，牛月清就问起官司的事，力主去找市长，说抹下脸皮也得去找的，官司打到这一步，要赢的事却要输，这口气就更难咽了。庄之蝶发了脾气，骂周敏心太奸，已经把什么道理都给他了，自己还没到家。电话就来了。牛月清又正说反说，庄之蝶勉强同意去找，倒又骂自己无能，就这么被人裹着往前走哩！

　　第二日去找市长，市长不在，回来一脸的高兴。牛月清说：「人没找着，你倒高兴？瞌睡总得从眼皮过！」庄之蝶说：「你别这么逼我！」牛月清说：「我知道求人难堪，但只有八九天时间了，你再找不着人怎么办？」庄之蝶说：「那我明日再去吧。我是作家！我还是什么作家，我也不要这张脸了！明日我就在他家死等！可我把话说清，为了找市长，有的事我要怎么办，你却不要阻止的！」

　　二次去了，便没有去市长家，径直找了黄德复，只打问市长儿子的情况。市长的儿子叫大正，患过小儿麻痹症，一条腿萎缩了，虽然勉强能走，但身子摇晃如醉汉，现三十岁了，在残疾人基金会工作，一直未能婚娶。黄德复说：「病情倒没什么发展，只是婚姻之事仍让市长夫妇操心，找了几个女的，大正却看不中，他是想要个漂亮的，可漂亮的女孩子谁又肯嫁给他呢？所以脾气越来越古怪，动不动在家里发火，市长奈他也不得。」庄之蝶说：「世上真是没十全十美的事。

　　儿子的婚姻不解决，甭说市长，逢着谁也是过得不安。以先反对市长的人就背地里嘲笑过市长后人残废，若连个媳妇也找不下，不知又该怎样臊市长的体面了！

　　柳月倒一直留心这事，终算物色到了一个，年龄可以，高中毕业生，人也精明能干，尤其是模样好，大正不用问，绝对会看中的，只是不知市长和夫人意见如何呢？」

　　黄德复说：「是有这么好个姑娘吗？只要大正看中，市长他们绝没不同意的。

　　夫人已托我几次了，可我总碰不着合适的。你快说，这姑娘在哪儿？叫什么名字？

　　在何处上班？」庄之蝶说：」说出来，你恐怕也见过。我老婆说她一次在街上碰见了你，那次和我老婆相厮的那个姑娘你还有印象吗？」黄德复说：」是不是双眼皮儿，右边眉里有颗痣，长腿，穿一双高跟白皮凉鞋，一笑右边有颗小虎牙？」

　　庄之蝶听了，心里倒暗暗吃惊，便说：「她就是我家的保姆叫柳月的，柳月什么都好，只是现在还不是西京户口。」黄德复说：「哎呀，那是多标致的人才，打了灯笼也难寻的！女人就是这样，天生了丽质就是最大的财富，农村户口算什么，解决城市户口，寻个工作，还不容易吗？」当下就同庄之蝶一块去科委办公楼上见了市长夫人。夫人听了，热情厚直握了庄之蝶的手说：「这我先谢你的操心了！

　　为了这孩子的事，我今年头发都白了许多。你给人家姑娘谈过了吗，我倒担心人家姑娘看不上大正的。以前就是这样，大正看上的，人家看不上；人家看上的，大正又看不上。你要对姑娘说时，一定不要隐瞒，大正是什么就说什么。

　　「庄之蝶听了，心里倒没底起来，却立即说：」我给她转弯抹角提说过，她只是脸红，没有说行，也没有说不行，看样子问题倒不大的。柳月模样好，心也善良，但有头脑，又不是小鼻小眼角色，几时方便，让他们见见面得了。「夫人说：」

　　还挑什么方便日子？晚上你要没事，领了她就到这儿；或者你忙，就让她自个来。

　　各自他们心里明白。见面大人也就不用直说，打开窗子说亮话，让他们说去。能成就好，不能也交个朋友嘛。但不管怎样，我却要谢你的！「庄之蝶也便应承了晚上见面。

　　回到家里，牛月清和柳月正说话儿，问见到市长没？庄之蝶说，「要坐牢我去坐牢，饭也不让你送的，你恐慌什么呀？！」就让柳月到他书房来。柳月笑着说：「大姐不给送饭，我去送饭。」一进书房，庄之蝶竟把门关了。柳月忙摆手，悄悄说：「你好大胆，她在哩！」庄之蝶说，「我要给你说个事的。你啥时见的赵京五？你给我说实话！」柳月的脸一下子害羞得通红，心跳着说：「好多天没见的。赵京五给你说什么了？」庄之蝶没回答，又问：「你和赵京五已经干‘那个’了？」柳月说：「你要问这个，我就出去呀！」庄之蝶正经了脸面说道：「我的意思是你真对赵京五有感情了？」柳月说：「你今日在外是喝了酒了！赵京五是你做的媒，我对他有没有感情，你难道还要再给我做个媒的？」庄之蝶说：「就是。」柳月倒愣了。庄之蝶说：「我考虑了，赵京五是不错，但在社会上走得多，见识广，人也机巧能变，尤其长得英俊的男人后边排的女孩子多，我只担心将来待你不好，这就把你害了。我虽不是你父母或者亲戚，但你在我家当保姆，我就得有一份责任，我如今碰着一个人，论长相是比赵京五差些，但社会地位、经济条件绝对十个赵京五也比不得的，且立即就可以解决城市户口，寻下一份工作。说白吧，就是市长的儿子！」柳月眼睛立即亮了，说：「市长的儿子？」

　　但又摇了头，说，「你在哄我的。」庄之蝶说：「我怎么哄你，这么大的事哄你？」

　　柳月说：「你要不哄我，市长的儿子怎么能娶了我，今辈子能在你家当保姆，能和你那么一场，我这已经是烧了高香了，好事情还能让我一个都占了？！」庄之蝶说：「奇迹就在这里。你人聪明能干，丰满漂亮，这就是你最大的价值，我给你实说了，就是长相上差一点，这你得考虑好。如果同意，赵京五那边你不要管，我会给他说的。」柳月说：「怎么个差法？」庄之蝶说，「腿有些毛病，小时候患过小儿麻痹，但绝不是瘫子，也用不着拄拐杖儿，人脑子够数。一心想嫁他的人特多，但市长夫人全没看中。她见过你的，十分喜欢你。」柳月说：「这就是了，原来是个残疾，你是来我这儿推销废品的！」庄之蝶说：「你是聪明人，我也不多说，你坐在这儿拿主意，我可要看书呀。一会儿你回答我。」就去取了一本书，坐在那里看起来。我长长地出口气，闭了眼睛靠在沙发上。庄之蝶斜目看去，那一双睫毛扑撒下来的眼里溢出了两颗亮晶晶的泪水，他心里终有些发酸了，合上书站起来，说：「好了，柳月，权当我没说这些话，你去和你大姐说说别的去吧。」柳月却一下子扑过来，坐在他的怀里，泪眼婆娑地说：「你说，这行吗？」

　　庄之蝶为她擦眼泪，说：「柳月，这要你拿主意的。」柳月又问一句：「我要你说，你说。」庄之蝶抬起头来，看着书架，终于点了点头。柳月说：「那好吧。」

　　从怀里溜下来，站在那儿说：「我相信我的命运会好的。我有这个感觉，真的，我一到这个城里，我就有这种感觉。你就给人家说，我同意的。」庄之蝶开了门出去，牛月清说：「鬼鬼祟祟地说什么？」庄之蝶说：「说什么，你知道吗？

　　出了大事啦！」吓得牛月清问：「什么大事？」庄之蝶低声说：「希特勒死了！」

　　自己先笑了。气得牛月清说：「贫嘴，这就是你几个月来对我第一个笑脸吗？」

　　庄之蝶立即不笑了，说：「我有个事要给你谈谈。」我正走出来，听了，扭身却到她的卧室去，把门也插了。庄之蝶说：「我介绍我和市长的儿子订婚，你有什么看法？」牛月清叫道：「你是倒卖人口的贩子？你把她许给了赵京五，又要许市长的儿子？！」庄之蝶说：「我有言主先，为了找市长，我干什么你就别横加干涉！」牛月清声软下来，说：「你现在心狠了，把我嫁给市长的儿子，官司或许能赢了；但你想没想，赵京五那边怎么交待？洪江咱不敢信了，现在就凭这个赵京五的。」庄之蝶说：「没瞅下个出水处怎么就敢人水？」说罢就钻到房里睡去了。

　　牛月清在客厅里坐了半晌，掂量来掂量去，觉得庄之蝶怎么就能想到这一步，他原本优柔寡断之人，如今处事却干练了，心中不免有些忐忑不安。可这事是自己催督他去找市长时干出来的，也不能再说他什么，于是又尽量想好处：表面上好像是为了巴结市长，亏待了忠心耿耿的赵京五；但是亏待了一人，却要保住更多人的利益的。牛月清就叫出柳月来问：「柳月，你是要嫁给那个大正？」柳月说：「嫁就嫁吧。他是个残疾人，可我想这也是我的命，即使和赵京五结婚，也可能赵京五要出什么事故，不是缺腿就要少胳膊的。」牛月清听了，便觉得柳月比自己想得还开通，也高兴了，说：「瞧你把话说到哪儿去了！大正我是见过的，也不是你想象得那么严重。可话说回来，大正就是没了胳膊和腿，比起有十条腿十个胳膊的人还强十倍的！你将来到那边去了，住的也不是现在住的，吃的也不是现在吃的，千人眼热，万人羡慕的，但别也从此就忘了我们。」柳月说：「那可不的，我当然就认不得你了，我让公安局的人来抓了你们，或者赶出城去，因为我不能让你们总感到我曾是你家的小保姆！」说完就哈哈大笑。牛月清见她笑，也笑了。

　　到了晚上，柳月对着镜子化妆，牛月清帮她抹腮红，庄之蝶在一旁看着，总嫌眉骨那儿搽得红少，又反覆了几次。换衣服时，柳月鲜衣不多，牛月清的又都显得太素，庄之蝶就骑了「木兰」去找唐宛儿。唐宛儿和周敏听是把柳月要嫁与市长的儿子，各是各的喜欢。唐宛儿拿了几身衣服，坐了摩托车和庄之蝶过来，路上却说：「柳月命倒好哩，一下子要做人上人了。今日穿柳月的衣服，赶明日人家不知穿什么绫罗绸缎，丢了垃圾筒里的咱去捡也争不到手的。看来，你到底离她心近，只想着她的出路，我是死是活，可怜见儿的有谁管呢？」说着带了哭腔。庄之蝶说：「我让你嫁给那个残疾你去不去？你不要看着别人的米汤碗里清一张皮儿就嫉妒饭稠！你是要样样都占住的人，要有情，要有钱，要能玩又要人长得好，更要人……」妇人说：「更要人什么？」庄之蝶说：「你知道。赶明日我要发现比我强的人了，我一定让你们好，我一口气儿也不叹的！」妇人就拿双拳在他背上擂着说：「我谁也不要，我就要你，我只要你快些娶我！」

　　柳月在浴室的镜前盘发髻，她只穿了裤权和胸罩，浴室门大开着。庄之蝶和唐宛儿一进大门，柳月呀呀地乱叫忙把浴室门掩了。唐宛儿带了一沓衣服进了浴室，说：「你让他看他也是不敢看的，他想要市长剜了他的双眼吗？」两人就在里边嘻嘻哈哈。一会儿出来，唐宛儿说：「师母你们快来瞧瞧，我这衣服怕不是给柳月做的，压根儿就是为柳月的，一样的衣服她穿了就高贵了，那大公子见了，不知喜得怎么个手舞足蹈的！」柳月脸上却不自然起来，牛月清忙拿眼瞪唐宛儿，唐宛儿背过身去窃笑。牛月清说：「赶明日嫁过去，柳月的照片要上杂志封面的。

　　校有校花，院有院花，西京城里要选城花，除了柳月还有谁？」柳月说：」

　　要说城花，是人家宛儿姐，人家当年在潼关就是县花！「唐宛儿说：」柳月呀，走个后门是兴许还可以。「庄之蝶连使眼儿，便对柳月交待怎么着去，去了如何观察对方。若是看中，过几日选个日子双方吃顿饭就算订婚。至于结婚的事儿，就由你和大正自个去定。当下和柳月要走，唐宛儿也要回去，相厮了就一块出门。

　　牛月清在门口了，仍给柳月叮咛要不卑不亢，大大方方，说：」权当我们是你的娘家，成与不成，不能让那大正小瞧了咱！「庄之蝶说：」好了，好了，这些柳月倒比你强的！「

　　出了大院，唐宛儿却一定也要送柳月，三人到了市府门外，庄之蝶说两个小时后他仍在这里接她，柳月挥挥手就进去了，庄之蝶对唐宛儿说：「柳月去谈恋爱了，咱也谈去。你去过含元门外那片树林子？那里边天一黑尽是一对一对的。

　　年轻时倒没享受过在野外恋爱的滋味，现在过了年龄了，却不妨去补补课。

　　「唐宛儿说：」太好了！没想到你还有这份心思，你比年轻人还年轻了，你知道这是谁给你的？」

　　含元门外的树林子很大，果然里边尽是一对一对少男少女，他们相距都不远，但互不干涉，各行其乐，交头接耳，拥偎嘻闹。庄之蝶和妇人往里走，先总是不自在，寻不着个僻背处，凡经过那些男女面前，兀自先把头低了。妇人说：「你往哪儿走呀，咱年龄过了，真的这地方就没有咱的份儿了？」双手就勾了庄之蝶的脖子，趁势拉坐在一棵丁香树下的石头上。庄之蝶说：「这丁香好香的。」眼睛仍在左右逡视，妇人扳了他的头，要他看她，两人就搂抱起来。一时坠入境界，庄之蝶倒把妇人端坐了怀里，将那一双高跟皮鞋脱下挂在了丁香树枝上，摆弄得她如猫儿狗儿一般。妇人说：「别人看哩！」庄之蝶说：「我不管的。」妇人说：「这阵胆就大了？」庄之蝶说：「我这才理解树林子里人最多，又都最放肆，原来林子这么好，夜色这么好，这么好的时光谈情说爱，人就成聋子瞎子了！」

　　妇人说：「你说，我这阵和那残疾干啥哩？」庄之蝶说：「你说呢？」妇人说：「怕是也那个了！那残疾患的是小儿麻痹，那个地方是不是也麻痹？那才好哩，让她嫁过去白日吃人参燕窝，晚上哭个泪蜡烛！」庄之蝶说：「不敢咒人，柳月待你也不错哩。」妇人说：「说说你就心疼了？我早说过她是白虎星。怎么着，赵京五来灾了吧？市长的公子命里要娶柳月，所以早早就麻痹了。」庄之蝶还是不让她说这个，妇人就生气了，说：「你是处处护了她的，我明白你的心思，你是瞧她长得好，自己不可能一夫多妻的，又不想让别人占了她，偏要给个残疾人，给了人家了心里又难过是不是？」庄之蝶被她抢白，心里毛乱，不让她说。

　　越不让说，这妇人越是要说。庄之蝶一丢，将她跌在了草地上。妇人说：「好了好了，我不说了。」却又说，「我那衣服我平日都舍不得穿的，今日倒让她穿了，你是等她走了，以后我穿了那衣服，你就要把我当了她了。」庄之蝶说：「你说这些，又是要我给你添置新衣服了？她穿着合适你就送她，我给你重买就是了。」

　　妇人说：「我才不给了她的，那件套裙还是你给我买的，我怎舍得送她？昨日我去北大街商场，那里有一件皮大衣，样子好帅的，冬天里你得给我买的。」庄之蝶说：「那不容易吗，只要你穿着好。赵京五去广州推销一批字画去了，走时我已让他给你买一条纯金项链的。我想他一定也会给我买了时装，等回来我不与他好了，他买的衣服没了用场，我就买过来都给了你。周敏有什么发觉吗？」妇人说：「他只觉得你对我好，但他没多说什么，他有什么证据？我害怕时间长了他会看出来的，你不知道我一夜一夜梦里都是你，担心在梦里叫出你的名字来，你不能最后闪了我啊。」庄之蝶说：「我闪不了你的，但你也要体谅我的难处……

　　无论如何，你要等着我的。」妇人说：「我怎么又说这话了，让你又生气了吗？」

　　庄之蝶摇了摇头，说：「在家里你得克制点自己的情绪，别让周敏看出破绽。」

　　妇人说：「看出来也好，早看出来我早和他结束！」庄之蝶说：「这可不敢！」

　　妇人说：「这有什么不敢的？」庄之蝶说：「我心里很乱很苦的，宛儿，自认识了你，我就想着要与你结婚，但事情实在不是那么容易，我不是年轻人，不是一般人……。我之所以一直劝你先不要和周敏分手，就是因为我不是一时三刻就能离了婚的，你得给我时间，得让我战胜环境，也得战胜我自己，而你有周敏也可让他照看你的生活，可我心里又是多么难受，你我本来应该在一块的，都不得不寄存在别人那里。」妇人说：「我更是这样呀，我是女人，他要和我干那事，十次是拒绝了九次，那一次还总得服从他吧？我像木头人，没有欲望，没有热情，只央求他快些。这苦楚你是体会不到的。咱们奋斗吧，奋斗到那一天吧！若不能生活在一起，你我的心身就永没个安静的时候了。」庄之蝶紧抱了妇人，两人再没有说话，浑身颤抖着，使得那丁香树也哗哗哗地摇着响，惹得不远的一对男女往这边看。两人分开了，说：「回去吧。」站起来往回走，一时倒后悔今晚不该到这里来。妇人说：「咱快活些吧。」庄之蝶说：「快活些。」说完了，却还是寻不着快活的话题。走回到市府门口，已经是两个半小时了，我却并没有在那里等候。妇人说：「是不是她出来早，瞧着没见咱们，自己先回了？」庄之蝶说：「再等一会儿。」等了又一个小时，我还是没有出现，两人都站困了，到马路对面的一家商店门前台阶上坐了，一眼一眼盯着远处的市府大门。约模又过了半小时，大门口的灯光处，我往出走来。庄之蝶要喊，妇人说：「不要喊，让我瞧瞧她的走路样子，我就会看出谈成了还是没谈成的。」我走到门口却站住了，因为身后有一辆小车开来；车也停下了，司机走下来绕过车的这边拉开了车门，我便钻了进去，车随之嘟地一声开出来顺大街驶远了。妇人破口大骂：「她这才在谈着恋爱，她就真的拿了市长儿媳妇的派头了、说好的你在这儿等着，她竟看也不看就坐小车走了？！」庄之蝶没有言传。两人那么站了一会儿，庄之蝶说：「我送你回去。」送妇人到了家门口，独自再往文联大院走去。

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