第六章　觐见记

　　「主人啊！花太师不要我们，怎么办呢？」

　　「别灰心，我会有办法制服那顽固的老家伙！」

　　发表狂言的少年正如受惊的兔子一般在街上飞奔，霓裳羽衣紧随其后，跑得娇喘吁吁。

　　「混小子，给我站住啊！老夫今日定要斩下你的狗头！」

　　在他们身后不远处，愤怒的老英雄当街暴走，惹得路人侧目。

　　欣然对长跑是很有些自信的，小时候闯祸，老爸手持鸡毛掸子追杀，他一路狂奔，从来没被逮住过。

　　可是今次不行，对手是有着四分之一豹子血统的百兽天尊，跟这老头赛跑，还不如干脆找把枪把自己毙了，欣然只好拚命往人多的地方钻，随着人群来到皇家广场。

　　广场上正在举行冬至节庆典，真是人山人海，各族兽人一律赤身裸体的围着祭坛转圈跑，口中高唱迎春歌。过了冬至节，春天就不远了。

　　欣然回头见到花无忌追了上来，便急声告诉霓裳羽衣两蛆妹，「藏在人群里装作不认识我！」

　　说罢拉着两女的手混入人群，跟随庆典的兽人一同绕着祭坛转圈跑。

　　参加庆典的兽人全都一丝不挂，从头到脚画满五颜六色的圆环，活像一群人立而起的斑马在赛跑。

　　这种色彩效果起到了很强的迷彩作用，欣然三人混迹其中，就像藏进了原始森林，花无忌的老眼再雪亮也难找到他。恼怒之下飞身跃上祭坛最高处，居高临下一望，终于发现了在人群里鬼鬼祟祟的欣然。

　　「混小子，看你往哪儿跑！」花无忌飞身扑下。

　　欣然暗叫倒霉，埋头挤出人群，发足狂奔。情急之下也顾不得分辨方向，本能的绕着祭坛转起圈来。

　　「站住！」花无忌穷追不舍。

　　「绝不！」欣然使出吃奶的劲逃。

　　两人一追一逃，也不知绕着祭坛跑了多少圈。欣然猛然发觉周围有些异样，那些参加典礼的人，不知为何全都停下来盯着他看。虽说心中纳闪，但生死关头也顾不得别人的目光了，依旧抱头鼠窜。

　　「哇哈哈。终干给我抓到你了……小鬼，跟老夫赛跑，你还未够班啊！」花无忌从背后冲上来，一把揪住欣然的脖子。

　　欣然忍痛回头笑道：「岳父大人老当益壮，小婿认输。」

　　「哼，认输是明智的选择。」

　　「那，咱们回家吧！」

　　「好。」

　　「今天晚上我请客，吃烤肉好么？」

　　「不错不错，我知道附近一家店烤肉做得很不错，价钱也公道。」

　　两人勾肩搭臂的往回走，貌似关系很好……

　　花无忌走出几步忽觉不对，停下脚步直愣愣的望着欣然问：「那个……小鬼我为啥要追你来着？」

　　「呃……大概是为了锻炼身体吧……」

　　「住口！混蛋小子，老夫是为了追杀你啊！」花无忌如梦方醒似的怒骂道。

　　欣然满脸陪笑，尚未说话，却听耳畔欢呼声雷动，好大一群裸男围上来，不由分说，将他举上头顶，高高抛起。

　　欣然吓了一跳，偷眼四顾，却见花无忌也遭到同样的虐待，被狂热的人群举到头上抛来抛去。

　　欣然踩着人头跑过去问：「岳父大人，这些人发什么疯呢？」

　　「呸！都是被你害的！」花无忌郁闪极了。

　　「他们好像很愤怒啊！是不是因为我们胡乱闯进来破坏了庆典？」

　　「恰恰相反。」花无忌有气无力的的说：「我们成了庆典上跑得最快的人，群众们正兴奋的庆祝冬至节英雄的诞生……」

　　事后，欣然才从举办冬至节的兽人祭司口中得知，他与花无忌在追杀过程中脱颖而出，率先绕着祭坛跑满了一百圈，创造了冬至节百年历史上的最快记录。为此，两人成为了本次冬至节的胜出者，将获得丰厚的奖金。

　　「虽然过程中出现了一些小小的插曲，不过结果还是很完美的，是不是呀！岳父大人？」

　　「闲嘴！有老夫在，哪轮得到你作陈词总结？」

　　走在回家的路上，欣然满脸笑容，花无忌却垂头丧气。不过他不得不承认，虽然今天追杀欣然的过程十分精彩激烈，但结局却丝亳没有改变。奠名其妙的被卷进庆典，糊里糊涂的成了冬至节英雄，最后还被迫与欣然拥抱合影，在人群面前做出很亲热的样子……

　　当天下午，王都的各大报纸便把照片原封不动的转载，于是乎，全国人都会知道苏欣然这混小子是花家的姑爷，并且翁婿感情十分深厚，如此一来，他更不能与欣然翻脸了，否则岂非蒙上谋杀女婿的骂名？着实有损花门清誉。

　　以上固然对花无忌打击很大，但最让他哭笑不得，慨叹命运无常的，却是那对「奖品」。

　　「苏公子，我和妹妹为何成了冬至节的奖品？」霓裳娇憨的问。

　　「因为你们俩是参加庆典的女人里最漂亮的啊！」欣然哥头笑道：「而且跑得最慢，不被人捉去当奖品才怪！」

　　「是啊是啊！不过这样也不错嘛！」羽衣笑嘻嘻的说：「费了一番周折，我和姐姐最终还是要住在大师家里了。」

　　「哈哈哈哈。这正是我想说的，是不是啊岳父大人？」

　　某大师满脸黑线，欲哭无泪的样子。

　　冬至节的翁婿赛跑，成了花无忌心中永远的疮疤。连霍夫曼大帝都得知了这件事，开玩笑似的说：「我国历经兵火战乱，今年总算恢复了些许元气，特别是花先生老当益壮，勇夺庆典锦标，给广大百姓带了一个好头，嗯，应该表扬。」

　　正式觐见霍夫曼大帝是在第二天晚上。皇帝特别设宴款待欣然与罗兰，作陪的是花无忌父女。

　　没有唱醉的霍夫曼大帝是一位威严的老人，特别是戴上老花眼镜的他，看上去颇有几分书生气，与那日酒醉发狂的皇帝简直不像同一个人。

　　罗兰与霍夫曼针对两国政局谈了两个钟头。

　　如今罗摩国内军部的势力被削弱，发动战争已成笑谈，两国重归于好是必然的，而且罗兰的态度也明确的甚至有些咄咄逼人，在新的双方关系中圣国要求占据主导权。换句话说，罗兰希望通过今次会谈把罗摩变成圣国的同盟伙伴，并承认圣国的盟主地位。

　　霍夫曼大帝没有明确的给出答覆，但他接受了圣国的各项援助，其中包括重新开通东北铁路，结束出入境封锁，圣国出兵协助镇压叛乱的军部残余势力，圣国海军在北极海设立军事基地等要求。实际上，霍夫曼大帝已经无奈的承认了圣国的盟主地位。

　　至此，罗兰此行的任务算是圆满完成。圣都方面也侍来女王谕旨，命令罗兰尽快返回圣都汇报此行的细节。启程之日定在后天，届时罗兰将乘坐新开通的东北铁路直抵圣都，欣然当然随行护送。

　　此时的北国大地寒冬已至尾声，冰雪初融的皇城里，街道两恻冒出嫩绿的新芽，天气也一日暖似一日，人们纷纷换上新装，仿佛暗示着兵与火的年代终于过去，和平将与春之女神一同降临。

　　觐见结束后，皇帝单独留下欣然，说是有特别的话对他讲。

　　欣然很是纳闪，便给花无忌递了个眼色。花无忌摆摆手，示意不必紧张，叮嘱女儿先送罗兰回家，自行带着欣然去了皇帝的寝宫。

　　老皇帝亲自选了一瓶琥珀色的佳酿与欣然共饮，绝口不提国事，却谈了许多迪奥小时候的事情。

　　欣然离家近一年，也非常想念父亲，听了皇帝的话，深有感触，在酒意的鼓动下，也说了许多童年父子相处的事情，特别是离开暗黑大陆以后那段日子，母亲不在身边，几乎与孤儿无异，这与迪奥的情况是非常相似的。

　　欣然的嘴巴是非常不可靠的，一旦说得兴起，很多过分的言论纷纷出笼。花无忌恼他胡说八道，不断使眼色。

　　老皇帝却摘下老花眼镜潸然泪下，叹道：「迪奥他娘死的早……从小没人照顾，更无兄弟姐妹可以依靠，实在可怜，现在落了一身的坏脾气，作为父亲的我感到很惭愧。」

　　欣然笑道：「陛下干脆让我来教育迪奥，教好了，就让他继续当太子，教不好，就把他派到全世界最荒凉的地方当邮差。」

　　老皇帝笑道：「这正是我的打算，小苏，可有意多留几日？」

　　欣然一愣，为难的说：「启禀陛下，罗兰元帅明日启程回国，我必须随同护送。」

　　花无忌笑道：「罗兰的安全我可以负责。」

　　「岳父大人的意思是……」

　　「我凑巧要去圣都拜访几位好友，与元帅搭乘同一班列车出国。」

　　「这样啊……」欣然有些意外。

　　「预定的访问名单中有亚历山大那老疯子，所以左京也得同去，毕竟受过人家不小的恩惠。」

　　欣然回过神来，自言自语道：「如此一来，就剩下我一个人狐零零的留在罗摩，连个朋友也没有。」

　　花无忌拍拍他的肩膀，语重心长的说：「独自在国外生活，也是人生难得的历练，况且时间也不会很久，陛下很快就会找到替太子平反的机会。」

　　欣然笑道：「监察会恐怕不想让这机会出现，在这段时问里，卡洛特一定在绞尽脑汁暗杀太子。」

　　「所以才需要你出面保护。」

　　「可是岳父大人啊！你来做这工作不是更合适……访友分明只是个借口……啊！你是假公济私，想趁机把我一脚踢开对不对？」他有点醉了。

　　花无忌老奸巨猾的笑道：「这工作是对你的考验，要娶我花某人的宝贝闰女就得拿出点真本事。」

　　欣然垂头丧气的说：「知道了，我会留下来。」

　　霍夫曼大帝喜出望外，拍手道：「臭小子，出来吧！」

　　欣然循声望去，只见迪奥站在门外，神情复杂的瞪着自己。

　　欣然也回瞪了他一眼，干笑道：「狼大哥，从今往后咱们就是自家人了，你得对我和气一点。」

　　迪奥在霍夫曼身后站定，并向花无忌行礼，对欣然却不理不睬。

　　霍夫曼拉着儿子的手，不悦的说：「小子，这是什么态度，你有什么理由对苏骑士如此不敬？」

　　「父亲，我与苏宁是不共戴天的仇敌！」

　　「你输给他了，对不对？」

　　「呃……没错……但我没有认输，我……」

　　「住口！」霍夫曼大帝拍案怒道：「落败的狗反而叫的更响，你不觉得可耻吗？」

　　「父亲……我知错了……」迪奥满面羞愧。

　　「你要好好的向苏骑士学习，学学人家是如何做人，如何处事，小小年纪便成就了英雄业绩，你这个败家子焉能望其项背？瞧瞧人家的言谈举止是多么的温文高雅，不愧出身礼仪之邦，书香门第啊！这些不正是你这野小子所缺少的吗？忘记仇恨吧！迪奥，只有拜敌人为师，你才能学到真正宝责的东西。」

　　「是的，父亲，我知道了……」迪奥很无奈的转向欣然，心不甘情不愿的说道：「苏骑士请多关照。」

　　「哇哈哈哈哈。用不着客气，狼大哥，咱们本来就是兄弟嘛！」

　　迪奥只得陪笑，心里恨不得把欣然掐死。

　　霍夫曼大帝站起身来，笑道：「苏骑士，往后小儿就是你的跟班，请替我好好管教他我累了，花先生留下，孩子们可以走了。」

　　「是！」欣然起身告辞。迪奥也灰溜溜的跟在他后面，果然像个跟班。

　　临走前，霍夫曼特地叮嘱欣然，「我已经在东宫院内给你安排了一栋房子，从花家搬出来以后就暂时住在那里，离迪奥的住处很近，往后随时可以来见我，不必预约，也不必通知任何人。这把钥匙你拿着，住处隔壁是金库，需要钱的时候尽管开门进去拿……」

　　「这怎么行……」欣然吓了一跳。

　　「不必客气。」霍夫曼解释道：「那是迪奥那个混小子背着我偷偷攒下的私房钱，打算用来招兵买马为非作歹的，你花掉那些钱……等于帮助政府打击黑社会。」

　　欣然想不到老皇帝如此幽默，忍不住大笑起来。迪奥也嘿嘿的陪笑，窝囊的要死。

　　欣然在宫外等候花无忌。迪奥走过来恶狠狠的瞪了他一眼，转身扬长而去。欣然不以为意，他很清楚，迪奥这是色厉内荏的表现。过不了多久，白狼就不敢在他苏二少爷面前指手画脚了。

　　回家的路上花无忌专程去港口买了几斤鲜鱼，说是晚上设家宴为罗兰送行。在北方，平常百姓是很难有机会吃到鲜鱼的。

　　码头上堆积着内乱中被炸烂的军舰，一幅忙碌景象。

　　归航的渔船拉响了汽笛，海天交接处，一艘华丽的双桅外国船正徐徐靠岸。欣然在旗帜上看到了青黑色的蛇形图案，不由停下脚步，咦了一声。

　　花无忌循着他的目光望去，笑道：「女人国的使节团到了。」

　　欣然先前就怀疑那图案是赛亚纹章，听了他的话更加兴奋，「岳父大人，女人国的使节团来做什么？」他这是明知故问。

　　「大概是商讨联姻的事情吧！迪奥那小子胡作非为好多年，总算办成了一桩好事。」

　　欣然暗记在心，寻思找个时间去船上拜访宋禧。自黑狱岛一别便不曾再会，心中很是想念。

　　回到家中，欣然把霍夫曼大帝的委托告诉了罗兰，请她转告圣女王陛下，自己不得不暂时留在罗摩，帮助迪奥从没卵子的落水狗变成雄霸兽人王国的真命天子。

　　罗兰当即表示反对，这也间接证明霍夫曼大帝不当着她的面提出要求是明智的。

　　「迪奥坐大，恐怕对圣国不利。」

　　欣然笑道：「我的小病人儿，你的眼光大落伍了，未来的世界必定是一个开放的世界，同时又是一体化的世界，任何国家都不可能成为中洲霸主，这绝非军事或者政治考量，仅从常识的角度而言，一个世界级强国所能获得的好处与威望将在试图成为世界上唯一强国的过程中损失殆尽。」

　　罗兰从来没有听过如此新鲜的政论，好奇的问：「征服世界，难道不是所有国家共同的理想？」

　　「是荒唐可笑不切实际的落后理想。」

　　欣然不屑一顾的说：「一个国家的统治力是有其极限的，统治力与统治欲望找到平衡点将会造就一个和平强盛的国家，反之或者缩手缩脚难有发展，或者劳民伤财自取灭亡。圣国的疆域已经够广，人口已经够多，这些都清楚的警告我们国家的统治力已经抵达极限，假如突然多出一块相当于四分之一圣国面积的罗摩冰原，需要花费多少额外的人力、物力和财力才能妥善经营这个异族行省？而收获的好处不外铁矿煤矿，根本得不偿失。」

　　「那么，你有更好的对策吗？」罗兰饶有兴致的问。欣然的见解固然有其偏颇的一面，但总体上是新鲜、活泼，富有创见的。

　　「与其兴兵动武征服邻国再去经营毁于兵火的废墟，不如改而赞助一位忠诚的代理人，迪奥正是我们最好的代理人。」

　　「迪奥素有野心……」

　　「没有野心的人不配做圣国的代理人，因为他很快会被有野心的人推翻。」

　　「那么你打算怎样帮助他？」

　　「消灭监察会。」

　　「监察会背后有更可怕的恶势力在支援……」

　　「你确信？」

　　「魔母贝拉。」

　　「北极魔母只是个神话，罗摩人拿她为人口失调说事纯粹是找心理安慰。」欣然不以为然。

　　罗兰不再辩解，她有确切的证据指明贝拉在监察会幕后活动，然而现在还不是惊扰她的时刻。

　　「索性……就让我的小男孩儿放手大干吧！也许会因此扰乱那些老家伙的阴谋也不一定……」罗兰出神的想着。

　　欣然见她不说话，也没有开口，静静等候她一点点的接受自己的观点。在这世界上，只有罗兰是他真心尊敬，宁愿为了她暂时放弃张扬的个性。

　　「监察会掌握着全国的生育婚配权，有了这张王牌在手中，迪奥恐怕难以与之抗衡。」

　　罗兰徐徐开口：「对监察会只能慢慢削弱，通过立法手段夺回生育婚配权，不可操之过急。」

　　欣然笑道：「我偏要急。」

　　罗兰苦笑道：「那我只好听你的。」

　　欣然迷惑的说：「你是在故意放纵我吗？只要你说一句话，我绝对会改变做法。」

　　罗兰笑道：「权威的价值在于存在而非运用。」

　　欣然叹道：「我的小病人儿又在多愁善感，说些让我不懂的话。」

　　罗兰摸摸他的头发柔声道：「我的小男孩儿，等你再长大一点就会明白了。告诉我你打算怎样对付监察会？」

　　「监察会的筹码无非是掌握着全国女婴的抚养和婚配，我打算从两方面削弱之。」

　　欣然侃侃而谈：「首先，派遣特工在全国各地散布监察会营私舞弊的黑暗内幕，诸如收受贿赂、勾结权责、欺压百姓、强奸幼女、虐待婴儿等等，挑起民众反抗既有婚配抚育体制的怒火，以骨干分子为核心，组织反监察会的民问组织，从实际行动和舆论宣侍上打击监察会，为武力夺权造势。这些工作，迪奥已经在做了。」

　　「第二，邀请女人国使者来访，并遣使回访，商讨两国通婚之事宜，借助民众对外来新娘的期待，进一步激起对监察会的反感。等到时机成熟，便一举消灭监察会。」

　　罗兰剔了下眉毛，喃喃的说：「第—条还不错，第二条就有点可笑了。女人国距离罗摩不下千里，一年半载谈不上来访。况且女人国的姑娘心高气僦，向来不把男人放在眼里，未必肯远嫁罗摩。」

　　欣然笑道：「亚马逊外交官宋禧一行已经在码头了。」

　　罗兰吃了一惊，「你怎么知道？」

　　「我跟宋禧是老交情了。」欣然有些忘乎所以了，忘记罗兰最爱吃醋。

　　罗兰白了他一眼，撤娇道：「又是穿一条裤子的交情？」

　　欣然贼笑道：「不穿裤子的交情。」

　　罗兰叹道：「如果合婚有望，罗摩恐怕要更加强大了。」

　　欣然笑道：「女儿国的姑娘又不是只嫁兽人，也会来圣国找夫婿的，她们的存在，恰成了圣国与罗摩之间的缓冲。」

　　罗兰笑道：「我国女孩子很多，男人没必要千里迢迢娶悍妻。」

　　欣然古怪的一笑，「罗摩人兴许能娶进千万亚马逊姑娘，我们只需要拉拢一个姑娘便足以保证亚马逊不倒向罗摩一方。」

　　「是谁？」

　　「未来的女王。」

　　「你认识女人国王储？」罗兰越听越吃惊。

　　欣然坦白的说：「不认识，女人国现在根本没有王储，据说几位权你争夺王位的斗争正如火如荼，我打算带去大笔军火、晶石和当地最缺少的机械果，先暂做观望，谁最成气候就支援谁掌权。」

　　「这也是跟你有不穿裤子的交情的宋女士的主意？」罗兰微带着醋意的调侃道。

　　欣然笑道：「早在黑狱岛时我就在打女人国的主意了，『南女北嫁』不是一件小事，宋禧恐怕无法做主，因此这次的来访只是起到稳定民心，震慑监察会的作用，至于具体实行，必须去女人国谈。」

　　罗兰一语洞穿了他的计划，「访问女人国的使者里必须有一位兽人族的好男人，去给南方的姑娘们做做活广告，增加远嫁的信心，还要有一位精灵古怪最擅长应付女人的小男孩儿，我说得可对？」

　　欣然讪笑道：「这一点我还没想到，你提醒了我。」

　　罗兰幽幽一叹，「可惜啊！使节团里偏偏少了一个小病人儿？」

　　欣然被她幽怨的媚态打动了，情不自禁的将这纤弱的女子搂在怀里，嘴唇贴着耳根哺呢：「我的小病人儿，你不知道我有多舍不得你……抱你一下，我甘愿减寿十年……亲你一下，我宁愿双眼从此失去光明，若能与你同床共枕效鱼水之欢，就算事斥旱寺刻死掉我也开心……」

　　罗兰反手搂住他，主动送上百合花瓣般单薄轻柔的嘴唇，花蜜般甘甜的吻。欣然被她吻了一下，感觉像是风儿轻轻自唇角拂过，滋味虽不浓烈，意蕴却绵长悠远。

　　「不要你减寿十年，也不要你双目失明，我的小男孩儿，拥抱和亲吻都给了你……」罗兰雪颊绯红，星眸痴痴的凝望着亲爱的情人，吐气如兰的叹道：「只有同床共枕不行，不然的话，咱俩就成了一对同命鸳鸯啦。」

　　欣然说不出是痛苦还是开心的呻吟了一声，将罗兰举在肩上，愁眉苦脸的说道：「小病人儿，我把你藏在胸甲里走私去女人国好不好？我实在是舍不得离开你啊！」

　　罗兰膝盖并拢，虚荡荡的垂在欣然胸前，搂着他的脖子撤娇道：「不要放在胸甲里，我现在开始节食，变得瘦一点，小一点，你就把我藏在帽子里，那样当你跟不穿裤子的女人论交情时我就能偷看了。」

　　欣然信以为真，笑道：「你真的想看？那很容易！」

　　罗兰抚胸笑骂：「可恨的小男孩儿，我顺口说的你可别胡闹……不然我真要被你气死啦！」

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