第二回柳秀士舟中题句

　    诗曰：

　　世间真伪不相兼，只为才情赋自天。

　　班马文章由夙慧，庚鲍诗句实前缘。

　　牙琴须遇知音解，卞玉还逢识者怜。

　　不是美人亲听得，空令雅韵落前川。

　　话说柳友梅到了次日，乃是二月花潮，天气晴和，莺花缭乱，那花间的百鸟，娇滴滴在枝上弄晴。柳友梅书斋晓起，不觉游兴勃勃，又急要晓得那雪太守诗题的意思，记得夜来竹凤阿约游西湖，随即梳洗毕，吃过早膳，身上穿一领水墨色衣，头戴一片毡巾，手执一柄棕竹扇子，脚上穿一双红方舄鞋，飘然有凌云气概，真浊世之佳公子也。禀过母亲，就叫抱琴跟了，一径到竹凤阿家来。

　　恰好才到中途，望见竹凤阿已同着杨连城、刘有美，驾着兰舟，迤逦地荡将过来。抱琴先看见，叫道：「竹相公哪里去？家相公在此。」竹凤阿道：「来得正好！」抱琴先跳上船，把缆系在绿杨之下，随接了柳友梅下船。

　　竹凤阿见了柳友梅，因说道：「昨晚相约，今早见天气好，弟恐辜负花晨，特驾小舟，屈了杨兄、刘兄，与吾兄同往西湖一游，不道吾兄先已移玉，可谓知己有同心也。」杨连城道：「这才是有约不忘。」刘有美道：「昨晚诗题想今日定要做了。但友梅兄可要晓得那诗题的意思么？说起来，只怕友梅兄不喜杀还要想杀哩！」柳友梅道：「诗题的意思，弟实不知，今日正要请教凤阿兄。难道兄已预先晓得了么？」刘有美道：「小弟倒已预先打听着了，才与二兄说过。风阿兄也道『如是，如是，不差，不差！』若友梅兄要我说，昨日罚小弟的酒，今日要吃还我，若不吃，小弟只推不知罢。」竹风阿道：「这个容易。」不一时，舟人排上酒来，竹凤阿道：「刘兄且请饮一杯，润润喉才说不妨。」刘有美道：「兄等难道倒不吃？」

　　竹风阿叫将大杯来斟上酒，递与刘有美，次连城，次友梅，最后自己也筛了一杯奉陪。单有刘有美的酒量原高，拿起酒，一饮而干，一连饮了数杯，乘着酒兴，说道：「昨日诗题，兄等道是哪个出的？」柳友梅道：「是府里出的，学里传来的。」刘有美道：「是学里传来的，却不是府里自出的。」柳友梅道：「怎么不是府尊出的，却又是谁出的？」刘有美道：「小弟也不知。昨晚别后，小弟一向有一相熟的旧邻，现在杭州府做书手，府中消息都晓得。昨日返舍，就遇着他在舍下了。小弟与他偶然谈及，他对我说：」诗题是太爷的一位小姐出的。『你道天下有这样聪明女子么？可不令人想杀！「

　　柳友梅道：「原来如此！怪不得兄要着魔矣。这样说起来，那小姐一定能诗的了。但世上难得才色兼全的女子，有才者未必有貌，有貌者未必有才，即或有貌有才，而无一种才貌的风情韵致，亦与无才貌者等。有才无貌，不可谓之绝色佳人；有貌无才，不可谓之女中学士；有才有貌，而风情或减，韵致歉然，亦如嚼蜡，便无味矣。」「那小姐有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，不惟女工针指，件件过人，至于诗词一事，尤其所长。就是雪府尊刻的《啸雪集》，倒有大半是小姐吟咏的，难道不是才色兼全钟情女了么？」竹凤阿道：「兄知其一，未知其二，雪小姐的才貌，果然是仕女班头。但我敝年伯的意思，必要配个文章魁首，为此出这诗题，虽试士，实欲择婿耳。」

　　柳友梅听说，心上也不觉暗暗欢喜，想道：「我柳友梅若题破了雪小姐的诗题，便不患佳人难遇矣！」便一心想着雪小姐，不觉诗兴勃勃，如有所得，对着竹凤阿道：「既如此，当吟成才士句，接续美人缘也。」竹凤阿道：「正是！今日乘此春光，赋诗饮酒，亦一乐事，且请吟诗。」杨连城道：「诗不成者罚酒三巨觞。」刘有美道：「小弟诗是决做不出的，倒情愿罚酒。小弟昨夜间此好消息，想了一夜，有了头没了尾，有了尾没了头，不觉没心绪起来，今早倒搁笔不题，索性养养精神，好若吟一首，如今决做不出的了。」柳友梅道：「昨日尚未请教，今日正该同咏。」杨连城道：「若无佳句，曷谢良辰，正该同做。」竹凤阿道：「即如此，请各挥毫。」抱琴就在拜箧中，取出文房四宝，四人各分了纸笔。

　　只见竹凤阿注目花笺，搜索枯肠；杨连城拿着一管笔，口里唧唧哝哝地吟哦；刘有美也下做声，拿着酒，只顾饮，举起觞，不住吃；只有柳友梅也不想，也不写，也不饮酒，立起身往船头上散步，遥望那四围山色、一带花光，不觉诗思扑扑从天外飞来，喜动眉宇，便叫抱琴取过纸笔，顷刻写成七言律诗二首，真个是：

　　文成七步，笔扫千军，腕下霎时兴云雨，纸间顷刻走龙蛇。

　　柳友梅写完了诗，袖在袖中，走入舱中，问道：「三兄诗俱完了么？」刘有美道：「兄怎么不去做诗，反去问望，三杯头是不饶你的。」柳友梅道：「弟实不才，诗己粗成。」刘有美道：「这样险韵，兄难道完得如此神速？」竹凤阿道：「柳兄才极敏捷，他若诗成，尚未知鹿死谁手，小弟诗虽胡凑。尚欠推敲，杨兄佳句已完，亦未写出，柳兄既已诗成，何不赐教！」柳友梅就在袖中取出，与三人看。刘有美接在手中，叫道：「友梅兄果然做了，大奇、大奇！可谓真正才子。」竹凤阿笑道：「真正才子，合配个真正佳人。」杨连城道：「相配时，这诗题分明是姻缘簿了。」众人都挨拢来看，只见上写道：

　　其一：《春闺》

　　雨意迷离锁隔溪，丝丝飘堕湿花西。

　　风声远浦惊归雁，片刻巫山促晓鸡。

　　烟影半湾情欲绕，波光千顷恨还齐。

　　画栏整日凝眉望，船隐垂杨鸟自啼。

　　其二：《春郊》

　　雨余淑气满幽幽，丝柳迷花隔路西。

　　风日弄晴飞蛱蝶，片云凝彩堕山鸡。

　　烟笼野寺春光媚，波漾汀芦秀色齐。

　　画里文章看不尽，船归月落乱乌啼。

　　三人看了，大加赞叹。竹凤阿道：「柳兄今日此诗，不但敏捷异常，似有神助，且字字清新俊逸，句句如织锦回文，可谓李、杜复生，庾、鲍再出矣。敬服！敬服！小弟辈当为搁笔。」柳龙梅道：「小弟俚句也是一时兴致所作，正要抛砖引玉，何故吝惜珠玑？」杨竹二生道：「珠玉在前，自惭形秽，其实不敢献丑，每人情愿罚酒三杯。」刘有美道：「友梅兄如此奇才，虽曹子建七步成诗，哪得精工到此。明日送到府里里，难道不动小姐的火！我们大家也奉柳兄一杯，挂挂红何如？」众人道：「说得有理，该奉，该奉！」

　　三人先吃了罚酒，然后各人奉柳兄一杯。友梅酒量原不甚大，一连吃了数杯，自觉有些酒意，不免推开船去，临风散玩。杨连城与竹凤阿亦倚着相陪。不觉船已过钱塘江，那西湖的景致，已在目前。只有刘有美留心，把柳友梅二首诗，不住地吟哦，假意地叹赏，心下实要念熟了，好抄袭他的。

　　却好船已到湖，湖上烟花如市，士女如云，说不尽的景致。昔人有诗单赞那西湖的景致，诗云：

　　山色波光步步随，古今难画亦难诗。

　　水浮亭馆花间出，船载笙歌柳外移。

　　刺眼繁华如锦绣，引人春兴似游丝。

　　六桥几见轮蹄换，湖上于今泛酒卮。

　　其二：

　　万壑烟霞映远峰，水光山色画图中。

　　琼楼燕子家家市，锦浪桃花岸岸风。

　　彩舫舞衣凝暮紫，绣帘歌扇露春红。

　　苏公堤上垂杨柳，尚想重来试玉骢。

　　却说是日湖中，因有官船设宴，小舟倒不甚多。自断桥至苏公堤，但见一带垂杨与桃花相映，且是年春雪甚盛，梅花为寒所勒，与桃杏相次开发，尤为奇观。绿烟红雾，迷漫二十余里，歌吹为风，粉汗成雨，纨绔之盛，多于堤畔之柳，艳冶极矣！至于朝阳始出，夕春初下，月华与山色争妍，霞影与湖光并媚，一般好景，更极天然。三人观赏不尽，只有刘有美把柳友梅诗句只管吟哦，酒后声高，不觉吟诗之声，震于四野，随着顺风儿，一句一句竟飘向隔船舱玉人耳朵里去了。

　　但见隔船帘内，隐隐绰绰有几个美人窥探，最后一侍儿从傍边揭起垂帘，恰好柳友梅扯着刘有美道：「刘兄为何这般好景不看，只是吟诗？」那侍儿揭帘时，帘内两美人，刚刚与柳友梅打个照面，只见那一个美人：

　　眉舒柳叶，眼湛秋波。身穿着淡淡春衫，宛似嫦娥明月下；裙拖着轻轻环珮，犹如仙子洛川行。远望时，已消宋玉之一；近观来，应解相如之渴。

　　又见那一个美人：貌凝秋月，容赛春花。隔帘送影，嫣然如芍药笼烟；临水含情，宛矣似芙蕖醉露。虽犹未入襄王梦，疑是巫山云雨仙。

　　柳友梅望见，神驰了半晌，方说道：「人家有如此标致女子，岂非天姿国色乎！昔人云『欲把两湖比西子』，今则欲把西子比西湖矣。」刘有美也惊叹道：「果然天姿国色，绝世无双。」竹风阿道：「但不知此是谁家宅眷。」柳友梅道：「莫非就是雪小姐么？」杨连城道：「观其举止端详，大约非小人家儿女。」竹凤阿道：「若果是她，正友梅兄所说才色兼全的女子矣。但这样女子，得一尚难，如何有两？」刘有美道：「好歹明日访她个下落回去。」

　　四人说说笑笑，不觉金乌西坠，玉兔东升，那官船儿早已开去。是夜月色如银，夕岚如碧，四人由断桥至苏公堤，直至六桥，步月而归。回到船中，洗盏更酌，尽欢方睡。

　　只有柳友梅自见了二美人之后，心下想道：「若得如此佳人为妇，我柳友梅便三生有幸矣！」但不知她是谁家宅眷。又见朋友在船，不好十分着相，睡在船中，却一夜不曾合眼。正是：

　　山色有情留客赏，湖光无意恋人游。

　　东风似与才郎便，飘堕诗声到隔舟。

　　未知后来如何，且听下回分解。

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