阚德一见，也没了办法，只得暂时止住收兵的锣声，可自己又要防着关玉罄，所以只得命曹凤喜率其余众将一拥齐上，去救邹彬。

　　关玉罄身后众将见了，也一齐飞马而去，把曹凤喜等人拦住，东屋岭前开始了一阵混战。

　　虽然阚德从五花岭领出的众头领都是亡命之徒，但技不如人，而且寡不敌众，想救邹彬等人却难。

　　邹彬两个见此情景，越打越没信心，心中已经把自己当成了死人。

　　一个人失去了生的信念，死也就是必然的了。

　　邹彬咬了咬牙，叫一声：「王贤弟，你我拚了吧！」便不顾徐小阳当胸刺来的一枪，反而一枪向徐小阳小腹刺去，来了个同归于尽。一旁徐小月看见，哪能容他如此，由旁边使钩镰枪上的小钩钩住邹彬枪杆，向怀中一带，那一枪便从徐小阳腰际滑过，徐小阳的一枪却准确地刺入他的胸膛，借着邹彬战马前冲之势，把邹彬刺了个前后皆通，当场死于非命。

　　王方玉听见邹彬的喊声，也放弃了防守，一棒向徐小菁拦腰打来，徐小菁用枪封住狼牙棒，徐小姚自背后一枪，正刺中王方玉背心，向上一挑，挑在半空，两条腿蹬了两蹬，也断送了性命。

　　可怜邹彬和王方玉两位将军，只因阚德刚愎自用，无端死在这里。

　　邹彬两人一死，阚德的部下便再也没有了斗志，不等阚德下令，便一齐向东边四散奔逃。

　　阚德制止不住，只得叫了曹凤喜，随在败军后面向东溃败。

　　方才跑出半里，已被关玉罄赶上。

　　那关玉罄同徐家姐妹骑的都是宝马，速度比阚德快得多，所以轻易赶上。

　　关玉罄任部下去追杀逃卒，自己只同徐家姐妹把阚德和曹凤喜围住。

　　那阚德自知今日无由幸免，反而毫爽地大笑道：「好好好！关玉罄。今日战场之上，是你赢了，只是你我的私人恩怨未了，如今你五个战我一个，我也不怕，俺这颗头，由着你们砍便了。」

　　关玉罄知道他这是将自己的军，便道：「阚寨主，你我的私人恩怨今日在此了结，我若是依多为胜，也算不得英雄。徐家四将！」

　　「在！」

　　「你们四个只替我看住了曹凤喜这个贱人，我同阚寨主之战，无论谁胜谁负，你等不许插手，不然，休怪关某军法厉害！」

　　「得令！」

　　「阚寨主，我若不在武艺上赢你，便叫天下人耻笑。如今我与你赌个胜负。这曹凤喜乃是我的小妾，你虽与她在山上拜过花堂，终究不免奸夫之名，故尔，汝今且将她交我。我若赢了，你便留她也留不住，我若败了，便给她一纸休书，听凭改嫁，你看如何？」

　　「关元帅此言差矣，阚某身为男子，岂有将自己女人交与他人之理？你我便如此赌胜，我若败了，便想保凤喜也难。不如我与你作个君子之约。我若侥幸胜了，也不取你性命，只要你把休书与她，让她有个真正的名份。若我败了，只求你放她一条生路。」

　　「阚寨主此言差矣，若她只是背夫私奔，关玉罄也不是那小肚鸡肠之人，只是她又坑陷大妇，害死了我的结发之妻，此等大不赦之罪，我却饶她不得。阚寨主若要救她性命，除非赢了我手中之刀。」

　　「也罢！事已至此，多说无益，郑元帅请了！」

　　「阚寨主请了！」

　　关玉罄同阚德各自拱手一礼，然后各举兵刃，斗在一起。

　　这一回两个人为了曹凤喜，也为了自己的荣誉，拚了性命斗在一起，却又那寻常比武不同，两个都是使出各自的绝招，必是要致对方于死地。

　　这一战，直斗了一个时辰，杀得天昏地暗，直杀得得胜之兵弃了败兵不追，直杀得败军之将忘了逃走，又一齐聚拢过来。

　　便有关玉罄的部将要来助战，有徐小阳喝道：「元帅有令，他与阚寨主之间了结私人恩怨，有敢上前相助者斩！」

　　阚德山寨的头领们也想助战，阚德跳出圈外，厉声喝道：「各位弟兄，我与关元帅君子之战，各安天命，哪个坏了我阚某名头，便不是我兄弟！」

　　众人听了，都不敢上前，只得眼睁睁看着两人搏命。

　　那关玉罄一向以智取胜，与人性命相搏这还是头一次。斗了近两百合，两人的身上都带了伤，双双大叫：「杀得好生痛快！」

　　这样的搏斗，胜负只在一瞬间。

　　双方又斗了几十合，在众人还没有看明白的时候，两个人已经突然分开了。

　　只见关玉罄左胸鲜血直淌，静静地立在那里看着，而阚德也静静地立马对面，不声不响。

　　众人看了半晌，也看不出谁胜谁败。

　　良久，阚德才道：「关元帅果然名不虚传，阚某人败得心服口服。」他转过身，又对着背后的众将道：「各位弟兄，我与关元帅的恩怨，今日了结，我死之后，是俺兄弟的，便不准向关元帅寻仇。」又对一旁怀着复杂的心情观战的曹凤喜道：「夫人，阚某无能，强抢你上山，又不能保护你，让你受苦了。」

　　只见曹凤喜泪如雨下，浑身颤拌道：「寨主，我，我……」

　　「夫人，不必说什么了，你我夫妻之缘，今日断了！」说完，扑通一声，落于马下。

　　众将一齐围上去，高喊「寨主」、「大哥。」

　　关玉罄跳下马来，缓缓走到跟前，只见阚德尚有一口气，眼睁睁望着他。

　　关玉罄道：「阚寨主果然是条好汉，关某今日幸会，不虚此生。」

　　阚德微微点头，脸上笑了笑，咽下了最后一口气。

　　「当啷！」众人寻声看去，只见曹凤喜已经下了马，松手把兵刃扔在地上，缓步向关玉罄走来。

　　「你……」关玉罄此时倒不知说什么好了。

　　「关元帅，如你所说，如今你我姻缘未断，我还是你私奔的小妾，又是徐千岁眼前的罪人，于公于私，曹凤喜都没有苟活之理，如今你把我绑了去吧，要杀要剐，尽由处置！」

　　「夫人！你不能如此，我兄弟就是拚了性命，也要保住夫人。」众寨主一齐惊呼。

　　「各位兄弟，你等不必如此，我本是关玉罄小妾，与阚寨主结亲本为不当，所以当不得你们的夫人。各人自作之孽，必当自己承受。关元帅，你如今或念在你我曾有夫妻恩爱，或念在你同阚寨主惺惺相惜，让我同山寨的弟兄们把阚寨主安葬了，我自会随你回去。」

　　关玉罄此番同阚德大战，也受伤不轻，费力地点了点头，然后一步一晃地走回自己的将官中间，众人扶着他回营养伤。

　　外面一阵阵鞭炮之声传来，关玉罄也是思绪万千。

　　俗话说得好，一日夫妻百日恩。从心里说，关玉罄和曹凤喜毕竟曾有过床第间的那一刻缠绵，感情依然存在。虽然郑明珍死在曹凤喜手中，但她多少也有点儿咎由自取的意思，而关玉罄却没有那么狠心能对曹凤喜下手。正因如此，曹凤喜要葬阚德，关玉罄立刻便应允了，而且还把全营将士留在营中，不准出营，其实潜意识中是很希望曹凤喜就此远遁。

　　就这样过了一夜，次日一早，曹凤喜便在营外等候。关玉罄急忙命她进来，只见曹凤喜走进帐来，跪在地下，把手一背道：「元帅，罪妾凤喜前来领罪。」

　　「曹凤喜，你为何还要回来？」关玉罄话中不免带有埋怨之意。

　　曹凤喜心中一颤，不由悔青了肠子。她只是因为对郑明珍怀恨在心，这才作了对不起关玉罄的事，其实心里对关玉罄的爱丝毫不减，等郑明珍死了，又听说关玉罄被迫退兵，她这才感到十分后悔，但木已成舟，悔也晚了。如今来自首，听玉罄之意，仍存爱于心，更令曹凤喜感到自己的罪孽深重，不由哭道：「罪妾罪该万死，不死不足以抵妾之罪。」

　　「那你前来，你山寨中的弟兄们难道不会拦阻么？」

　　「他们与阚德都有兄弟之约，葬了阚德之后，都追随阚德去了。」

　　「什么？！」

　　「他们都在阚德墓旁自己挖了墓穴，拜过阚德之后，各自饮刃自刎，随阚德去了，罪妾是掩埋了他们才来的。」

　　关玉罄和众将听了，不由唏嘘成一片。

　　「你可知回到这里的后果么？」

　　「知道。」

　　「那你为何不自己寻个了断？」

　　「人作何孽，必当何罪，举头三尺有神明，便逃得今世，逃得过来生么？」

　　关玉罄听了，半晌无语。

　　「元帅，罪妾此来，愿领其罪，妾身只有两个愿望。」

　　「讲。」

　　「一愿同我的玉格妹妹见上一面。」

　　「这个自然。二呢？」

　　「凤喜未能替元帅守住此身，追悔不已，行刑之时，愿元帅亲自动手，莫再叫别人动了我的身子。」

　　众人听了，无不动容。

　　关玉罄默然无语，只是微微点了点头。

　　不知后事如何，且听下回分解。

　　帝国下部１５５，１５６

　　第一百五十五回——玉罄凯旋南阳关，王柯兵夺枝子岭

　　却说曹凤喜自愿投案，许下两个愿望，一愿见自己的同床姐妹刘玉格一面，二愿行刑时由关玉罄亲自动手，以免被别人动了身子。

　　关玉罄没有说话，只是点头应允了。

　　曹凤喜便把手一背道：「请元帅把我绑了吧。」

　　关玉罄只摇摇头，却未说话，泪珠儿只在眼眶中转。

　　一旁徐小阳看得明白，忙道：「元帅之意，你既自愿领罪，又何必捆绑，就请到我营中暂住吧。

　　关玉罄见徐小阳如此说，感激地点点头，然后急忙退帐。

　　再说黄玉坤等五将，赶到小龙关时，大房山的战事已经结束，阚德、邹彬、王方玉尽数战死，士卒逃回三万多人。如果不是因为关玉罄同阚德一场君子之战，只怕邹彬的五万大军一个也跑不掉。

　　黄玉坤急忙率大军向大房山攻来，才到第一个关口东山关，便遇上关玉罄同徐家四姐妹等在那里，这一次双方势均力敌，交锋之时，战了个平手，各无损失。

　　关玉罄一向不喜欢斗力，于是命队全退入关口，利用地形之险稳固防守。

　　黄玉坤大军打了一个多月，不能攻克东山关，粮草又一时运不上来，更怕青龙关的史文龙横里插一杠子，于是退回小龙关，一面给花荣送信。

　　花荣本想亲自来取大房山，却奈何关外生乱，不得不用兵弹压，只得把黄玉坤调回关外，只留下单飙和王大鹏驻守小龙关。

　　原来花荣虽然得了关外诸郡，但原来关外被夺了地产的官宦和富家子弟哪里肯就此罢休，于是秘密联络起事，因此四处生乱，虽然人数不多，但这些人都是读过书的，善用头脑，倒叫花荣十为为难，不得不把外面的兵力都抽回来，以平息叛乱。

　　大房山至此再次回到曹云龙的手中。

　　徐有亮却另有打算，听说大房山收回，急忙传了一道令，推说西边冯庆兴兵来犯，留徐小阳、徐小姚坐镇大房山，徐小月、徐小菁驻守青龙关，调曹云龙、关玉罄和史文龙回南阳关听令。

　　曹云龙明白，因为这大房山原是他的地盘，徐有亮这是怕他在这里拥兵自重，培植自己的势力，说白了，还是不太放心自己。但现在自己寄人篱下，又能怎样呢，只得接了令，把大房山的印信交给了徐家姐妹，然后同关玉罄各领本部人马，凯旋回南阳。

　　徐有亮虽然是假托冯庆的名义调众人回来，其实也并不完全是空穴来风，因为此时冯庆已经利用花荣在青龙得手之机，准备好了进攻徐有亮。

　　这一次冯庆兵分四路：北路由庞奇率领，由玄武关杀出，分取奉郡和业城，此时黄允祥占据了河西到玄武以东的地盘，成了土皇上，冯庆听了陶秀英的建议，先让庞奇派使者去黄允祥处，说服他同自己合攻业城，至少争取他不会由侧背袭击自己；第二路由史云青率领，分别由白虎关和盘山关出兵攻打黄石；第三路由王柯兄妹自西华关北上，王子仪和邓秀夫由盘山关南下，两路夹击枝子岭。

　　第四路由西戎三位郡主自平岭西面的平原东进，进攻定南关和平岭山口，以牵制徐有亮的兵力。

　　徐有亮有很多卧底在大雄关，此时都派上了用场。

　　徐有亮调回三员大将，派曹云龙去镇南关，协助凤翎防守定南关和平岭山口，派关玉罄和张萍自南阳关北上，接应枝子岭的刘玉格，派史文龙并花凤到黄石，奉郡仍由郑明德夫妇防御。

　　一场大战首先在定南关打响，西戎三位郡主果然了得，此时曹云龙还未到达，凤翎一人双拳难敌四手，只得谨守城池，坚守不出，以各种守城器械把三位郡主阻挡在关外。

　　紧接着，枝子岭几乎同时打响了。

　　靠内线刺探的消息，毕竟不是百分之百准确。徐有亮得到的情报是庞奇那边会先打响，但由于庞奇派人同黄允祥谈判浪废了许多时间，因此反倒是枝子岭先打了起来。

　　这边三位郡主刚一开战，知道徐有亮不可能由南边进攻西华关了，于是王柯兄妹立刻北上，趁徐有亮的援兵尚在路上，同王子仪和邓秀夫一起向枝子岭发起了进攻。

　　此时枝子岭由刘玉格防守，她一个人，几千兵马，无法同时兼顾两个方向上数万人的同时进攻，枝子岭危在旦夕，急忙派人向徐有亮求救。

　　徐有亮没有办法，只得命正在朱雀等候关玉罄的张萍先行由南阳北上，以解枝子岭之危局。

　　张萍尚方到枝子岭路口，便见枝子岭的城墙已破，冯家军正蜂拥而入，刘玉格已经被迫向东退出山口，一见张萍，心中大喜，同张萍两个并力一冲，冲回枝子岭中，同已经自城墙破口拥入的冯家军打起巷战来。

　　那张萍武艺高强，此时也是拚了命，同刘玉格两个以二敌四，酣斗了一天一夜，终于寡不敌众，被迫退出枝子岭。

　　王柯见得下枝子岭，把王子仪和邓秀夫两员女将留在枝子岭，加固城墙，以防张萍反扑，然后同王银屏回兵向南，去助三位郡主进攻定南关。

　　王柯等人走了两日，关玉罄率兵赶到，同退出枝子岭的张萍和刘玉格合兵，准备重夺枝子岭。

　　那曹凤喜也随营回到南阳关，自忖必死，虽然关玉罄并无任何要求，她却每日叫服侍的女兵将自己绑了，低头随在玉罄身后。

　　来到南阳光，见了徐有亮，打劫大军粮草乃是不赦之罪，但早有人报告了徐有亮事情的前因后果，所以并没有判她的罪，而是把她交给了关玉罄全权处置。

　　其实这倒让关玉罄十分为难，因为他从心里并不想杀她，但如果她不走，自己也没有理由宽恕这个于公于私都罪孽深重的女人，只得以有约在先为名，带曹凤喜来见刘玉格。

　　玉格早听人说曹凤喜的事，对她是又恨又怜，恨的是她竟干出那样令亲痛仇快之事，怜的是她一个叱咤风云的女豪杰，竟落得如此下场。

　　两姐妹见了面，不免相拥痛哭。

　　两人哭罢，各道短长，然后刘玉格道：「姐姐，我虽然对你日思夜想，可你今日为何要自投罗网啊，要知道你所行之事，罪不可恕，徐千岁虽然不杀你，但他只是把你推给了咱家老爷，可你想想，咱家老爷若是饶过了你，他今后还怎么作人哪？！」

　　「姐姐早虑及此，不过姐姐已经错了，便不能再错。姐姐也只不过是一时糊涂，若不是那妒妇心狠手毒，姐姐又怎么会私自逃走，若不私自逃走，又怎会被那阚德强抢上山坏了名节？这一切都拜那郑明珍所赐，姐姐这才怀恨在心，铸成大错。不过，姐姐虽然身在五花岭，心却在老爷身上，没有一刻忘怀过他，如今，姐姐已经是孤苦零丁，除了老爷和妹妹，我还有什么？我也知道老爷心中想要放我一条生路，也知道他不能放我，但我定愿受尽千刀万剐之苦，也不愿再离开他的身边。只要有他在，便死也瞑目。」

　　「可是姐姐，你知道这让他多为难哪，他怎么下得去手杀你？」

　　「姐姐心中已有主张，只是还要妹妹帮忙。」

　　「我要怎么帮你？」

　　「姐姐从张萍将军那里听人议论，这几天就要抢枝子岭了，此时国家事大，老爷必无遐杀我。请妹妹明日求求老爷，让我戴罪立功，率一支敢死队去夺枝子岭，若不能成功，姐姐便死在沙场，若是侥幸成功，抵了劫粮之罪，姐姐之事便不干国法，老爷在千岁面前也不为难，那时节，再领家法不迟。」

　　「那你不是成败都要死么？」

　　「姐姐如今活着，比死还难过呀！」

　　「你可知家法森严？」

　　「老爷说过，该当幽闭之刑，然后处死。」

　　「什么是幽闭？一定苦不堪言。」

　　「姐姐也不知道，听说是要将子宫从牝门中掏出。」

　　「妈呀，那可不行。我求求老爷，若是此战成功，便饶过姐姐吧。」

　　曹凤喜轻轻摇摇头：「若是能饶过姐姐幽闭之刑，让我死了还留下个女人身子就很知足了。」

　　「……」两人抱着又哭。

　　次日升帐，点名报号之后，关玉罄同众将商议重夺枝子岭之事，刘玉格便挺身替曹凤喜求情。

　　张萍身为女人，听说过郑明珍与曹凤喜的恩怨，因此也很同情曹凤喜，便也出面替她求情。

　　其实关玉罄心中并不想杀曹凤喜，所以才一直希望她会逃走，没想到曹凤喜早下必死决心，定要随他回来。徐有亮把曹凤喜交给自己处置，表面上是卖个人情，实际上，因着劫粮之事，于公决没有饶过凤喜之理，所以关玉罄颇感为难。

　　现在刘玉格和张萍两个都出来说情，正好给了关玉罄一个台阶下，于是便道：「既然两位将军替她求情，本帅便给她一个机会，让她戴罪立功，若侥幸得胜，便免了她劫粮之罪。」

　　关玉罄并没有说饶过她虐杀大妇之罪，因为还有一个大舅子郑明德在奉郡，自己饶得了凤喜，郑明德失了妹妹却该如何？所以关玉罄只是暂时说免她劫粮之罪，先让她活下来，至于大舅子那边该怎么办，就以后再说了，这用的是一个「拖」字诀。

　　能得到这样一个机会，已经不容易了，所以刘玉格和张萍也不能再多要求什么。只有刘玉格不完全明白关玉罄的本意，又道：「若曹家姐姐得胜，老爷可否先免了她幽闭之苦？」

　　关玉罄道：「那只不过是当初用来激怒阚德的话，我关家家法之中并没有这样刑罚。」

　　「那我便放心了。」

　　玉罄随即命将曹凤喜押进帐来，凤喜依然将自己捆着，进帐跪倒道：「罪女曹凤喜参见元帅。」

　　「曹凤喜，你犯下了滔天大罪，本当凌迟处死，念在你自愿投案，又有全营将军们求情，今日给你一个机会立功赎罪，你可愿意？」

　　「罪女愿意。」

　　「明日攻打枝子岭，命你率敢死队当先夺寨，生死由命。」

　　「罪女谢元帅并众将军大恩。」

　　「你起来吧。」

　　「谢过元帅。」

　　关玉罄命曹凤喜自去挑选敢死之士，自己由同其余众将商议攻枝子岭之计。

　　不知枝子岭能否攻下，且听下回分解。

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