（四十三）

　　经过五天急行军，我带领着属下二千士兵甩开了追兵，以最快的行军速度进入了塞纳法尔西帝国境内。

　　在突出了包围后，我们发现自己已处身于敌军兵力真空的地带，原来兰帝诺步兵团守着的是最后一道防线，在它前面虽有大量塞纳法尔西远征军在集中兵力攻击埃荷王国各省各市，但我们却选择逃进塞纳法尔西国境，而不是敌人所预料的往埃荷王国回撤。

　　在这五天的路程上，我们没有遇到任何正规塞纳法尔西军队，而且以我们的前进速度，正远征埃荷王国的敌军主力也来不及派兵来阻截，在埃荷王国与塞纳法尔西帝国交接的边境上，我们意外地发现了许多塞纳法尔西军的后勤补及基地和医护营地，里面除了大量伤兵外，只有不到一百人的护卫队。

　　于是，一场屠杀和抢掠就由我们这边开始了。那些全无抵抗能力的塞纳法尔西人被粗大的绳子捆绑着双手，连成一串，然后一个挨一个地跪在地上。埃荷王国军的士兵则举着锋利的砍刀，把一个个脑袋劈了下来。

　　屠杀的命令并不是由我下达的，而是由埃荷王国军的士兵「自觉」地执行，这是这两个积蓄了深厚怨恨的民族间交战的传统。

　　我只下达了一个命令，那就是夺走敌军的粮食和武器补及，剩下搬不走的就地烧毁。

　　开始时我们还会仔细查看敌军仓库内储存的食物和武器，挑出最好的后才把它们烧掉。

　　但到了后来，我们所掠夺回来的物资已多得几乎搬不动了，就不再花时间去查看。

　　只要看见敌军的仓库营地就一率烧得一干二净，只要看见塞纳法尔西人，无论是重伤濒死的伤员，没有武器的救护员和医生，被临时征用负责运粮的乡民，都统统砍了脑袋。

　　我没有统计过我们在边境杀了多少毫无准备的塞纳法尔西人，但我想人数应该不会少于一千。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　荒村落日，艳丽极了，炽烈的红光映红了西部天空，像漫天大火。

　　云霞飘浮，像冒着热气的鲜血之河漫过终年积雪山的山峰向北方流淌。

　　接踵而至的灰暗的暮色，蓝烟似的夜雾从四面涌来，朦胧的阴影笼罩了这个表面幽静的小村。

　　说它是荒村，因为村内的男人，幼儿，老人都被以活埋的方式杀得干净。

　　这是埃荷士兵在砍了许多纳法尔西人的脑袋后想出来的最有效的集体屠杀方法。

　　现在这里剩下的仅是数十名年轻的村妇和少女，供埃荷士兵发泻着性欲。

　　在士兵们的眼内，她们仅仅是一件泻欲的工具，绝不能算是人。

　　而且，在我们撤离这条村庄前，她们也会跟其他的村民一样，被活生生埋在地下，窒息而死。

　　席梅达听着从村内一间木屋中传出的女人痛叫声和男人急促的喘气声，在我耳边道：「是你下令让士兵们自由活动的吗？」

　　我轻轻哼了一声，扔掉手上的鸡骨头：「我只下过让两个小队在村外放哨，另外派出一队斥候到三里外侦察的命令。」

　　他看着我冷漠的面色，恍然大悟道：「是阿沙尼亚那家伙！」

　　看见我轻轻点了点头，席梅达叹了一口气，直起身为火堆里添加柴枝。

　　其实我还不算是正式控制了这条部队。虽然我指挥他们冲出了重围，打了一场胜仗，但我毕竟不是埃荷人。

　　现在他们只是依赖我的指挥作战能力，但如果我强令他们服从我所有命令，难保这些埃荷人不会生出不满，再加上阿沙尼亚从中挑拨，我的指挥地位就会变得越发不稳了。

　　现在士兵们虽然屠杀了几乎全村人，又在疯狂轮奸着数十名村妇，但他们却不认为这是罪行，他们想到的是如今塞纳法尔西人在他们的故乡，对他们的亲人正做着同样的事。若然我在此时下令他们停止，恐怕连我也会被认为是在帮助塞纳法尔西人。

　　我不由得想起那天席梅达对我说的一番话：「我们要做的是利用这两国交战的机会为我们取得日后成名的本钱，这两个国家有着太多数不清的宿恕了，根本就分不清谁对谁错，而我们这些外国人就更谈不上帮助他们了。」

　　战争，永远都是胜的一方代表正义，败的一方代表邪恶。

　　这千古不变得道理，我和席梅达都知道得很清楚。

　　席梅达拍了拍沾满了灰尘的手掌，在我身旁坐了下来：「你准备好新的军队编制了吗？」

　　我把手伸到火堆前，感受着火焰的热切，懒洋洋地答道：「嗯，已经准备好了。」

　　「传令兵！」席梅达高声叫道。

　　「在！大人有何吩咐！」黑暗中传来一把硬朗的声音。

　　「响军号，通知全军集合！」

　　「是，大人！」

　　三短一长的尖锐军号声在村子中响起，木屋内顿时响起一阵哄声，百多名士兵提着裤子从木屋中跑出来，慌忙整理着身上的军装，千余名士兵从营帐中列队急奔而出，仿如一条条川流向大海汇聚。各队队长在大声喝令着，部队迅速在在村内的空地上集结。

　　席梅达看着面前迅速有序的集合，微笑着道：「虽然埃荷王国军里大多是顽固不化的家伙，不过他们训练军队倒是挺有一手的。」

　　我也笑着道：「那也是他们的顽固的好处啊。他们的战术来来去去都是那几招，但在训练士兵时却是一丝不苟。如果不是这些士兵平日都进行了大量训练，那天我在指挥斜型战阵转向也不会这么容易，在多次转向间士兵们仍能保持紧密的队形，不见丝毫絮乱。」

　　　　　　　　　　　　　　　（四十四）

　　「代军团长大人，所有部队已经集合，等待您的命令！」塔辰站在步兵队列之前，向我和席梅达行了一个标准的埃荷军军礼。

　　「咳咳！」在席梅达的授意下，我这个代理军团长才醒悟过来，有样学样地还了一个军礼，塔辰这才放下平举在前额已久的左手，转身跑回队列之中。

　　我缓步走到军团的前方，立在两根正燃烧着的巨大火把之前，这是我一生人中第一次以军团指挥官的身份对属下一千八百七十五名士兵训话，想到在半月前我还只是一个可怜的逃兵，不由感叹今天这一切来得真有如梦幻般不可预料。

　　「士兵们。」我压下心中的杂念，以威严的声调缓缓说道：「首先，我要祝贺你们。因为以这几天收集的情报来看，我们当初所作的决定是正确的。现在我们已经完全摆脱了敌军的包围，我们已经把那些蠢猪们扔在了身后。」

　　队伍中传来一传欢愉的笑声，士兵们交头接耳，细声交流着这几天来共宰了多少个塞纳法尔西人，强奸了多少塞纳法尔西女人。

　　我提高声音道：「但是，我也要你们知道，虽然我们避开了敌军的主力部队但现在我们已处身于塞纳法尔西帝国境内。如果你们的脑子还能用的话，应该可以告诉我这里是什么地方！」

　　杂乱的声音像被无形的利刀割断，一下子消失，队伍变得一遍静默。但我可以清楚看见，焦虑，担优，甚至乎对死亡的恐惧渐渐出现在士兵们的眼神中，而这些，正是我想要的。

　　「敌人虽然把大量兵力投入了进攻埃荷王国的战事中，但他的本国还有不少于三万人的防卫队和民兵，而且还有至少两个塞纳法西尔军正规兵团刚从前线撤回后方休整。」

　　「你们知道我们的兵力有多少吗？只有一千八百七十五人。以这样微薄的兵力，处身于重重的敌军之中，你们知道会有什么后果吗？你们只要去看看那些刚被你们砍了头，剜了心脏，活生生埋到了土下的塞纳法西尔人就可以知道答案，这是什么地方？这里是狼窝，是虎穴，是万丈悬崖！只要一个不小心被敌人发现了行踪就会死无全尸。」

　　「不过我想塞纳法西尔人可能不会仁慈地让你们马上死去，你们杀了他们这么多同胞，我想他们要把你们砍上一千刀才解恨啊，我还听说过塞纳法西尔人爱把俘虏的皮活剥下来，让那个只剩下外露的肉，浑身冒着血水的裸体到处乱跑，直到活活痛死为至。」

　　只要当他们回想起敌人死在他们手中的惨象，再联想到如果自己被敌军捉住恐怕也会死得更是难看，年轻士兵的眼神惊惶闪烁不住，有几个人甚至不安地转过头望向黑漆一遍的后方。

　　我满意地看着被吓惊的士兵，对身旁的席梅达发出会心的一笑。

　　这就是我们想要的。士兵们越是真切感受到死亡的威胁，他们越会信赖我这个曾把他们救离险境的人，我在军团中的地位才能得以巩固。

　　我突然喝问道：「你们害怕了吗？」

　　下面无人回答，士兵们挺起胸膛，努力使自己看起来更勇敢一些，但始终难掩心中的恐惧。

　　我猛喝說道：「你们都是埃荷的勇士啊！你们是身经百战，武艺高强的战士啊！」

　　「你们不是曾在敌军夜袭中成功突围吗？你们不是曾在大军包围中安全脱出吗？你们这几天不是把那些塞纳法西尔人杀得屁滚尿流吗？你们不是玩了许多女人，抢了很多粮食，衣物和金子吗？」

　　我静静地看着下面的士兵眼神中的变化，慢慢地，他们眼中又现出了贪婪，凶残和勇猛，不错，为了保住自己的地位，我要震慑他们，我要他们害怕；但同样，我也需要一支作战勇猛的精锐军团来与敌人周旋，所以我也必需鼓励他们的士气。

　　「我们现在虽然深入了敌境，而且被敌军断了退路。但在我们前面四百里的地方，仍有一处与与埃荷王国接壤之地，现在我们要做的是神不知鬼不觉到绕到那里，从那里打通我们归家之路！」

　　士兵们的队列又起了一阵轻微的骚动，他们都看到了希望，兴奋地与身边的人讨论着。

　　我再一次高声喊道：「想像一下吧！当你们安全返回祖国后，迎接你们的是从大街上涌出来挥舞着彩旗的数以万计的市民，高喊你们打败了数倍于己的敌人圣殿里的神官为你们祝福，恭贺你们受到了神的庇佑；漂高的女孩子视你们如英雄，一个个欢喜地投入你们的怀内；甚至伟大的国王庇下也出城欢迎你们，赞扬你们的战绩，加封你们骑士的称号，以后你们就是国王最信任的战士，整个王国都以你们为荣啊。小伙子们，一条光荣的路途，就在你们的面前啊！」

　　一句又一句煽惑的说辞打动了这些年轻人的心，美好的前景仿佛真的出现在他们的眼前，充实了他们的虚荣心。

　　看着下面被战士的荣誉熏红了双眼的士兵，我振臂高呼道：「记住，在你们疲累至极不堪忍受时，我将无情地驱赶你们前进；当你们面对敌人的顽强抵抗时我将强迫你们冲向死亡，那时，请你们不要怨恨，是我挡住你们堕入耻辱的深渊引领你们走向荣耀之途！」

　　我听到了热烈的掌声，我知道，士兵们的心已经被我紧紧抓住了，我完全意识到自己的成功，经过这次演讲，我得到士兵们普遍的支持，在军团中的地位又再巩固了一些。

　　趁着这个大好机会，席梅达代我宣布了军团中最新的编制。

　　步兵大队分为三个中队，各二百人，其中又以二十人为一小队，而新的中，小队长均由我亲自任命。重装甲步兵队维持四百人的编制，只是从中分成了两个中队。为了不令阿沙尼亚和塔辰生出不满之心，我仍旧指定他们担任统领步兵大队和重装甲步兵中队的队长。

　　我令席梅达从军团中精选出五十名头脑精明，体格强壮的士兵补充斥候部队使这个部队由原来二十人增加至七十人，我知道，在深入敌国之后，情报比以前任何时候都更显重要。

　　我亲自从仆兵大队中精挑细选出一百名强壮勇敢的士兵组建我的亲卫队，由于仆兵们都是新近征收入伍，与塔辰和阿沙尼亚的关系不深，所以忠诚方面应该十分可靠。

　　不管怎么样，我对这两个人还是心存顾忌，需要一支对我完全忠诚的部队在必要时为我平定军中叛乱。

　　弓箭队从塔辰步兵大队中分离出来，成为独立的队伍，而新的队长又是我任命的。

　　记得当初安德里斯曾把我放到参谋这个有名无实的位置上，这次为了安抚阿沙尼亚这个野心勃勃的家伙，我把他和席梅达一同委任为我的军团参谋。

　　席梅达则同时兼任仆兵大队的队长。

　　在军队新编制中，我把近二十名低层的士兵升任为小队长或中队长，在步兵大队，弓箭队，重装甲中队和仆兵大队中任职。

　　这样做的表面目的是加强军团基层的实力，在战斗时能提高军队的战斗力和服从性；但实际上，我却是利用这些新人事安排把全军划分，使我更容易控制。

　　若日在后万不得已时，只要先一步控制这些人，就可以把塔辰和阿沙尼亚等军团高级军官的权力架空，再令他们杀而代之。

　　经过这一番重编整顿后，由我直接领导的共有一百人的亲卫队，七十人的斥候队，加上席梅达手中多达六百人的仆兵大队，已有足够的实力在塔辰与阿沙尼亚之间取得均衡。

　　　　　　　　　　　　　　　（四十五）

　　村庄内的空地上火光熊熊，十支粗大的火把分散地插在四周，到处可见士兵们忙碌的身影。

　　仆兵大队已经把军中粮食锚重放上木板推载车上，只等我一声令下便可出发各队长不停催促士兵赶紧拆卸营帐和清理营地，已经集结完毕的士兵则以小队为单位围坐在地上，享用着撤离前的最后一顿晚饭。

　　伊特斯。法布鲁是一个干瘦的埃荷人，身高体长，虽然眼中不时闪过机灵的亮光，但因鼻大眼小，生就一副令人讨嫌的尖嘴猴腮相。我把他破格从普通小队长升任弓箭中队队长的原因，在人前便说是他在突围战中奋勇杀敌，立了战功，但其实就是看在他这副看来一世没有官运的不讨好的长相上。所以当他从一个二十人的小队长当上了统领全队三百弓箭手的中队长后，对我感激涕零，不停地说着要以死报我的知遇，提拔之恩。当然，我也乐得收下这一个心腹，使得我在军中的统冶地位更是稳固。

　　「军团长大人。」伊特斯在没有旁人时总爱把「代」字略去，他靠过来在我耳边道：「我和几个弟兄在村子里发现了三名容貌俏丽的女子，全都是货真价实的处子。」

　　他淫笑着说：「弟兄们自知没福份享用，所以大家商量过后觉得大人终日为士兵们操劳奔波，废尽心力，那三个女子正好给大人作婢女，也好在平时照顾大人的起居饮食。」

　　我笑了笑，低声道：「只怕有了她们之后，我日后就要更加操劳，疲于奔命啦。」

　　「哈哈哈。」我与伊特斯暧昧地对望了一眼，相顾大笑。

　　这是属于男人间的交流，完全脱出了上下级的关系。

　　村口外突然传来一阵急促的马蹄声，在夜色中格外刺耳，同时听见路口戒备部队的卫兵喝令道：「谁？口令！」

　　「为生存而战！」来人的速度丝毫不缓，径直冲向火光通明的村内空地道：「斥候有重要军情禀报代军团长大人！」

　　现时军中只有五匹马，一匹是专属于我的，另外我也照顾席梅达年老体弱，送给了他一匹。此外还有两匹老马被分配到仆兵大队中拖负重物，而最后一匹健马刚被我指派给斥候部队，让他们在发现重要军情时可以策马来报。

　　我心中一紧，意识到前方可能出现了什么变故，急忙高声道：「快放他过来啊！」

　　那名身穿黑衣，满身披着树叶草枝类掩护物的斥候快马冲到了我的跟前，急躁地跳下马，半跪在我的面前道：「报告大人，负责监察后方的斥候派人来报发现了敌军追兵的踪影。」

　　我失声道：「什么？离这里有多远，他们有多少人？」

　　这几天来我一直以十分快的速度行军，绝不在一个地点停留多过三个时辰。

　　所以我一直都不担心后面的追兵，只是更留意在前面可能出现的塞纳法西尔帝国防卫队。但敌人的追兵是怎么样追上我们的？这令我惊怒交杂。

　　斥候急喘着气，回报道：「后方的斥候伏在地上听到马蹄声，推测敌人是清一色的骑兵。现在敌人离我们三十里，刚刚停下来扎营休息。但军营防守严密，我军斥候难以靠近，所以敌军骑兵的兵种，数量，领军将领均末探明。但我们估计敌骑兵应不少于一千人。」

　　我猛一挥手让斥候退下：「再探！」

　　我转过头道：「塔辰，部队集合完了吗？」

　　「大人，所有部队已经集合完成，随时可以出发，只是有一部份士兵还末用餐。」

　　我断然道：「重装甲步兵先行，仆兵队与锚重第二，步兵队与弓箭队断后，全军马上出发！」我看了看从地上站起来的士兵，又下令道：「派发干粮给还末吃饭的，边走边吃，全军行进时禁声，如有高声喧哗者，斩！」

　　冷嗖嗖的汗水从我背后渗了出来，如果不是昨天谨慎地派出两队斥候留意后方敌情，如果不是敌军刚巧要停下来扎营休息，恐怕此时我的营地已在毫无准备下被骑兵突袭了，不过好在天不亡我，敌人没有立刻逼近，部队经过一轮休整，又刚好完成集结，可以马上出发，真是侥幸得很啊。

　　首先出发的重装甲士兵把身上的护甲束紧，免得在路上不停发出碰撞的声响啊。

　　一队一队的士兵在我的调令下迅速开离村庄，全军也作好了战斗准备。

　　伊特斯在一旁不知所措地道：「咳，大人……那……那三个美女……」

　　我烦恼地道：「现在什么时候了，当然是一刀杀了干净。」

　　「是，是，大人，我马上去解决。」

　　我提醒道：「还有木屋里的那些女人，也给我处理好了。」

　　「遵命！」

　　塔辰在仆兵大队刚出发之后走到我的身侧，压低声音道：「大人，军营内还有二十一名重伤走不动的士兵……」

　　我紧紧盯着他的眼睛，发现里面全是一遍冷淡莫然。他毫不顾忌地与我对视着，与其说等待着我的命令，倒不如说是在逼我下命令。

　　「亲卫队！」我把百人的亲卫队召集到身边，对塔辰冷冷道：「带我去看看吧。」

　　村内的军用营帐已全数清拆完毕，唯一剩下的只有这一个可容纳三十人的中型帐篷。

　　一直紧跟在我身后的亲卫队自觉地以扇形半围绕在帐篷之外，我只带了四名卫兵与塔辰一同掀起帐帘，跨入帐篷之内。

　　整个营帐充满了血腥，腐臭和药物的味道，在昏暗的烛光之下，两名军医忙碌地照料着躺在地上的二十一名重伤员，这些伤员中有的面带着痛苦睡过去了，有的则辗转翻侧，不时因触及痛处而呻吟。

　　他们都是在突围战中负伤的，而且情况挺严重，军中的医生在这数天内都末能使他们有所好转，可见他们都已伤及要害，复原无望了。

　　我以平静的声音对那两名军医道：「你们都出去，跟上其他人走吧。」

　　他俩愕然地停下手中的活，一名正为伤兵更换止血带的军医颤声道：「大人那他们……」

　　我稍稍把头侧到一边，塔辰和四名卫兵会意地把军医们带出了躺满伤员的营帐。

　　沉睡着的的伤兵们丝毫不觉发生了什么变故，帐篷内除了鼻鼾声就只有几许轻轻的呻吟声。

　　我看着这二十一名年纪多在二十上下的年轻埃荷士兵，再一次说出来自己从来不相信的言辞：「勇敢的士兵们，你们是国家的骄傲和荣耀，是国王庇下最忠诚的卫士，是毕生受神和天使所引导的人。现在，就跟随着引领你们的天使，安详地归宿于神的殿堂吧。战士的荣耀将永远属于你们。」

　　我转身步出帐外，在深深吸了两口夜里冷爽的空气后，对面前的亲卫队道：「杀。」

　　二十名手执短刀的士兵从我两侧跑过，低腰潜入安置重伤员的营帐内。

　　我再也没有回头，跨上亲卫牵过来的健壮战马，慢慢远离这座孤独驻扎在空地上的帐篷。

　　在那数年以狩猎为生的日子里，经常都有猎犬在攻击猎物时被它们临死前一刻的反击所伤，动物濒死前的巨力使猎犬身受重创，再也不能依靠自己的力量从地上爬起来了，这时最仁慈的做法便是尽早结束它们的生命，使它们免受无谓的伤痛。

　　那些重伤的士兵在战场上是英雄。但他们却要为这个称谓付出极重的代价。

　　因为英雄这个词，其意通常都与倒霉鬼相通。

　　我从末想过要成为大善大勇的英雄。我没有高强的武技，没有仁义的心肠，更没有站在队列前，领着部下一鼓作气向前冲的勇气，但我有这些英雄所没有的为求目的不择手段的决心，我有他们不具备的冷酷而精准的作战指挥才能，我还有冷狠诡谲的性格和果断坚忍的心志。

　　我的卑劣行为，妄顾人命，令人不齿的做法和对所有宗教，道德以及骑士精神，战士荣耀的漠视，都使我拥有了最冷静的头脑和最理性的优秀的战术。

　　许多年之后，我屠杀受伤下属的事被揭发了出来，我没有为自己辩护，更没有后愧。因为我没有做错，在当年那个环境之下，这种灭绝人性的做法却是最佳的决定。

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