霍芊芊问道：「他们二人呢，芙蓉是否已返回天宫？」

　　紫琼道：「洪水泛滥成灾，自然瞒不过王母娘娘，知道是芙蓉所为，当即召她回天庭，关进灵霄金阙。而薛良给白龙救回一命，落在雪峰山，出家为僧，从此再没有和芙蓉会过一面。」

　　辛钘听后，默默无言，心想：「王母娘娘如此的绝情，要是她敢把紫琼关起来，我势必和她斗个没完没了。」

　　四人走了好一段路程，均觉肚子饿了，最后来到一个小市镇，找了一间小店吃饭。这里僻壤穷乡，自然无法和长安相比，店里只有几张木台子，蓬户瓮牖，摆设十分简陋。饶是这样，蒲圻湖却是鲜鱼螃蟹的产地，辛钘一听，登时来了兴头，指手画脚的乱点，鲜鱼虾蟹，不久就摆满了一桌。

　　辛钘边吃边道：「娘娘说只要找到灵龟，便可寻得尚方家的后人，但茫无头绪，要到哪去寻找哩？」

　　芫花沉思一会，说道：「我记得娘娘曾说过有『灵龟观涛』这四字，看来这灵龟必定在靠水的地方，要不又怎能有观涛一说。」

　　辛钘苦笑道：「这里千山万水，江河湖池多不胜数，若是一处处去找，恐怕找上数月也未必找到！」

　　霍芊芊道：「口在路边，这样的人总会知道吧。」

　　辛钘一拍大腿：「是啊！我真是笨得可以，怎会想不到。」

　　霍芊芊笑道：「你本来就是个笨瓜。」

　　辛钘狠狠的斜着一对眼睛，瞪了她一眼，便找店保过来问道：「小二哥，请问蒲圻湖一带是否有只灵龟？」

　　小二想了一下，摇头道：「灵龟，我倒没有听过，但这里西南面有一座随阳山，山腰处有间赤塔寺，寺院门前确实有一只大石龟。」

　　辛钘忙问道：「嗯！请问小二哥，随阳山怎样走法？」

　　小二道：「也不甚难找，从这里往南走出十里许，便见有一石碑，上面写有『山随阳转，阳随山移』八个红字，沿着小路上山，便会看见赤塔寺。」

　　辛钘道过多谢，遂与众人道：「瞧来这就是灵龟的所在，现在酒足饭饱，常言：饭后百步走，活到九十九，咱们就立刻起程吧。」

　　四人依照店小二的指示，寻着那条小路徐步登山，只见满山郁郁苍苍，四处茂林秀竹，好一处天真灵秀之地。

　　辛钘深深吸了一口气，说道：「这里遍山绿竹，真是好舒服！」

　　紫琼道：「你可知道这里为什么遍山都是竹树？」

　　辛钘摇头道：「难道还有什么典故？」

　　紫琼说道：「关于随阳山的竹树，仙录上早有记载。相传晋朝时，这里只是荒山野岭，处处杂草丛生，一些逃避当兵的人躲到这里来，十数年后，人口渐渐多起来，全靠挖掘野菜种红苕为生，生活非常之苦。一日，来了一位仙人，就是葛洪，就在山上的仙人洞结庵修炼。这里的人便祈求他救苦救难，改善一下艰苦的生活。」

　　「葛洪为了此事，便到普陀山，请求教观音菩萨。观音问道：『百姓何苦何难？』葛洪道：『百姓祈求衣食不愁。』观音菩萨说道：『若想衣食足，只有多栽竹！』葛洪又问道：『种从何来？』观音菩萨并没有说话，遂向南山一指，晃眼之间，随阳山上出现了一片茂密的紫竹林。观音菩萨最后说了声：『留种』，紫竹林中就长出几万根楠竹秧，接着隐然而去。」

　　「葛洪大喜，便将随阳山的竹子，分给山上百姓。次年，一场大雪，雪压竹倒，葛洪见此情景，再去南海普陀山找观音菩萨，只见菩萨在说法道场口，写了『楠竹』两个字，葛洪会意，原来山上只有竹林却少了树木，便即赶回随阳山，吩咐人们在竹林间栽种一些树木，以防止竹子被大雪压倒。」

　　「葛洪为了感谢观音菩萨，就立了一条规矩，每隔六十年，竹林中要生长一根『观音竹』，送到庙里，祗奉谢恩。」

　　辛钘笑道：「无怪这里的竹林如此茂盛浓密。」说话之间，便见绿竹丛中露出一角红色的尖塔，辛钘指着道：「看来前面就是赤塔寺了。」

　　注：「蒲圻」县名，即现今的赤壁市，公元２２３年，吴大帝孙权就在此设置蒲圻县，县衙就建在蒲圻湖畔一个叫竞江口的地方，即泉口镇御屏山村的衙门嘴。

　　五百多年后，唐太宗时（６３３年），因洪水泛滥，县址迁至二十里开外。

　　建县初，蒲圻县所辖范围较大，包括现今的嘉鱼、赤壁、崇阳、通城等四县版图，甚至还包括武昌和咸宁的一部分。

　　这么大的一个县都归孙权幕僚吕岱管辖。

　　「蒲圻湖」湖名，即现今的西凉湖，因湖产蒲草故名。所谓蒲草，就是现在西凉湖最常见的水草。蒲圻湖本属西汉江夏郡沙羡县，由于处在西北角落，交通不便，长期贫穷落后，改变不了荒凉的面貌，致素来受人漠视。

　　　　　　　　　　　　　第六回　　卧云水庄

　　众人来到寺前，发觉只是一间小寺庙，颓垣断墙，山门破旧，显是多年没有补修，再看寺门上的大匾，写有「赤塔寺」三字，寺庙的右首，却有一座七层高的古塔，整座古塔漆上赤红色，皆因年久失修，油漆早已剥蚀脱落。

　　寺门前面，果然伏着一只大石龟，龟身之上苍苔点点。龟头面向东北方，放眼远眺，恰好望向蒲圻湖，正应了那句「灵龟观涛」四字。

　　辛钘道：「奇怪了，这里明着是一座佛寺，但尚方修门不是修道之人吗，他的后人怎地会做起和尚来？」

　　正当四人往庙门走去，忽见一名老僧从寺里徐步走出，见那老僧身长骨瘦，双目低垂，一副没精打采的模样，辛钘大步上前，问道：「敢问大师，这里可有一位姓尚方的人？」

　　老僧听说微微一怔，合十道：「没有，施主是找错地方了。」

　　辛钘对玄女娘娘的说话深信不移，心有不甘，又道：「大师再想想看，据我所知，他本姓尚方，或许现在改了姓名，或是改用法名也未可知。」

　　那老僧摇了摇头：「本寺除了老衲外，便只有两个小弟子，再无其它人了，又岂会不清楚。但施主要找的人，相信就是蒲圻湖畔的尚方家吧。」

　　众人听见不禁互望一眼，辛钘心中窃喜，忙问道：「是真的吗？那……那太好了，请问大师尚方家在蒲圻湖什么地方？」

　　老僧道：「施主请跟老衲来。」说着向庙前的山边走去。

　　紫琼等人跟随在后。来到山边，老僧伸手一指，说道：「施主请看，那个靠在湖边的岛屿，便是尚方家的卧云水庄，在蒲圻一带，卧云水庄可说无人不知，施主只要下山一问，便会找到前去水庄的路径。」

　　四人循着所指的方向望去，却见蒲圻湖上或大或小分布着数十个岛屿。老僧说的地方，是处于湖泊南边的一个大岛，从远处望去，看见岛上盖了不少房舍，密麻麻的，不知有多少间。

　　紫琼问那老僧：「大师父，可知卧云水庄的当家是谁？」

　　老僧说道：「据老衲所知，卧云水庄向来是尚方家的祖业，一年前，尚方盟尚方庄主仙逝，便由长女尚方映雪接掌。」

　　众人谢过老僧，沿着来路下山，辛钘边走边道：「尚方盟显然没有儿子，要不又怎会传给女儿。」

　　紫琼摇头道：「刚才在老和尚口中得知她的名字后，掐指算了一算，才知尚方映雪是个了不起的女子，她不但深知易理，精通蓍龟之术，而且是个女华佗，医术相当高明。尚方夫人有一子二女，只因尚方映雪不矜细行，才调秀出，致被宗族推戴为卧云水庄的当家。」

　　辛钘听得瞠目结舌，心想世间竟有这等不世之才，确实难得。

　　芫花亦暗暗自忖：「我自小博览群书。九经三史，无不通晓。琴词书画，宫技绣活，件件拔萃，在女子中，可堪比蔡文姬。没想世间还有尚方映雪这样一个奇女子。」

　　霍芊芊笑问道：「这位尚方小姐既然深通占卜之术，自然能知过去未来，咱们来这里找她，紫琼姐妳说她会知道吗？」

　　紫琼微微笑道：「不用多久，妹子妳自会知晓。」

　　辛钘有点不信，摇头道：「紫琼如此神通广大，也无法预知未来。我就不信她有这个本事。」

　　紫琼道：「倘若深明易经卦象，精通爻变而懂得卦象的变化，要算出未来事情的凶吉并非难事。诸葛亮神机妙算，布阵借风，这不是个好例子吗？可能比天上的神仙还要厉害，兜儿你可不要小觑这种学问。」

　　辛钘唯唯否否，心中仍是有点不服。突然，听见辛钘「啊」的一声低呼，叫道：「妳们快来看，那卧云水庄像似什么东西！」

　　众人闻声望去，辛钘道：「妳们看，卧云水庄像不像一只大乌龟。」

　　经辛钘一说，果然发觉那个岛屿，便如一只俯伏的乌龟，头尾四足，清楚可见。霍芊芊喜道：「是啊，真像一头大龟伏在湖面上。」

　　芫花点头道：「原来真正的灵龟却在这里。」

　　辛钘道：「没错，没错，咱们若非身在高处，岂能发现这秘密。」

　　紫琼说道：「时间已不早，也该赶快下山，免得让人久等。」

　　辛钘大惑不解：「紫琼妳说有人等着咱们吗？究竟是什么人？」

　　紫琼道：「一会你便明白，咱们走吧。」

　　四人下得山来，隐隐听见从远处传来刀剑之声，辛钘大奇，说道：「山下似乎有人打架。芫花不懂武功，妳们陪伴着她，我先赶去看看。」话声一落，身形一晃，使起飞身托迹疾飞而去。

　　霍芊芊在后道：「我也要去，等等我……」当即随后跟去。

　　辛钘来到山下，却见数十人刀来剑往，正自杀得起劲。辛钘一闪身子，躲在山路口的石碑后，探头张看，发觉数十人正在围攻二男一女。被围攻的三人，都是年纪轻轻的少男少女。

　　饶是这样，却见三人的武功异常了得，虽然敌众我寡，不但依然撑持得住，且在瞬间便伤了几名敌人。

　　辛钘睁大双眼，看得目不转睛，视线早就落在那少女身上，低声赞道：「好漂亮的妞儿，她怎会长得这样美？」

　　便在此时，身旁突然响起霍芊芊的谩骂声：「你这个色鬼，这个关头还在看女人！」她刚好衔尾跟来，便听得辛钘的说话，又岂能不发作。

　　辛钘道：「是又怎样，妳在妒忌吧。不过也是理所当然，论到相貌身材，人家确实样样都比妳强。」

　　霍芊芊啐了他一口，嗔道：「我为何要妒忌她，简直是费话！」嘴里虽然这样说，目光始终没有离开那个少女，越看越感自愧弗如，心想：「果然是个小美人，这等丽色，实不下于紫琼姐姐，难怪这个臭小子看得眼也不眨。」

　　辛钘见那少女才十八九岁年纪，样貌不但娇美无俦，且长有一副傲人的好身子。其时双方斗得正紧，少女腾挪挺剑间，一对丰满挺拔的乳房，不住地晃荡跳动，直看得辛钘目呆口咂，心头怦怦乱跳。

　　便在辛钘看得聚精会神之际，忽听得那少女娇喝一声，手上长剑光芒暴发，嗡嗡作响，连绵攻出数招，将围着的敌人逼开几步，娇斥道：「你等以多欺少，还算是什么江湖正派。」刚才那几下剑招，出招之迅，变化之精，法度之谨，在在都是一流高手风范。

　　辛钘暗赞一声，想道：「义父那手飘曶十三剑，在武林中已是堪称一绝，纵横江湖少有对手，但和这个少女的剑招一比，似乎还给比了下去。没想她小小年纪，竟然身怀绝技，当真厉害，厉害！」

　　只见一个中年汉子倏地跳出战圈，朗声说道：「你们这些伤风败德的妖孽，江湖上人人得而诛之，今日撞在我手里，休想活命。」

　　辛钘张眼望去，见那中年汉子一身绿色锦服，像个富商大贾的模样，粗眉大眼，国字嘴脸，倒也威势十足。

　　辛钘听见那人这样说，心中奇怪起来：「莫非这三人都是胡做非为之辈，才会被这些人追杀？但表面看又觉不太像！其实那方是正，那方是邪，确实难以辨别分明。唉！管他们是黑是白，这又与我何干。」

　　这时三人背对背分立三方，其中一个年约二十来岁的青年猛喝一声，连连抢了几下快剑，嗤嗤几声，直如星丸跳掷，迅捷无伦，登时伤了一名敌人，口里说道：「月儿，这些所谓正派人士，全都是欺世盗名，钓名沽誉之辈，和他们多说作甚！」说着长剑如电挺出，又刺伤了一人。

　　那中年汉子冷冷道：「兔崽子，狗男女，卧云水庄这等邪门歪道之派，还敢口出狂言，敢情是活得不耐烦了。大伙儿给我上，但这个女娃儿却是大门主要的人，可要拿活的。」

　　那少女听见，不由火冒三丈：「什么邪门歪道，说话可放干净些。」

　　那汉子呵呵大笑：「卧云水庄的丑行，你道没人知道么！堂帘不隔，猖淫群戏，简直是道德耗斁，纲常扫地。这种犬彘淫邪的所为，难道还不是那邪门歪道吗？」

　　辛钘听得三人是卧云水庄的人，登时一怔：「世道竟有这么巧，莫非紫琼所说等候咱们的人就是他们？但淫邪败德之说，这又是什么话呀？」

　　霍芊芊喜道：「你听见吗？原来他们三个都是卧云水庄的人。咱们还在等什么，快过去帮手啊。」

　　辛钘摇头道：「不忙动手，多看一会再说。」说话方毕，紫琼和芫花已徐步走近，霍芊芊看见她们，从石碑后跃了出来，站到紫琼身旁，指住场中三人道：「原来他们是卧云水庄的人。」

　　紫琼点了点头：「我早已知道，若我没有算错，她就是尚方映雪的妹妹，而那个白衣少年，就是尚方家的么儿。」

　　霍芊芊听后一呆：「紫琼姐姐，妳好像什么都知道。」

　　紫琼和芫花相顾一笑，却没有答她。二人的身分，霍芊芊又如何得知。

　　这时几个手执钢刀的大汉抢近前来，戟指问道：「看妳三人姿姿媚媚，长得狐媚妖相，瞧来定是卧云水庄的一伙？」

　　霍芊芊一听，登时柳眉倒竖：「什么狐媚妖相，在乱说什么？」抽出围在腰间的软鞭，便要上前放对。

　　紫琼伸手拦住，正要喝住霍芊芊，瞥见辛钘飞身过来，挡在三女前面，骂：「你这几个狗才乱吠乱叫，想要怎样？」

　　几名大汉见辛钘晃眼间便来到跟前，轻功之俊，委实令人齰舌，不禁呆得一呆，那大汉上下打量他一番，喝问道：「小子，看你这身武功，似乎并非卧云水庄一派，既是这样，便给我快快离去，免得惹祸上身。」

　　辛钘仰首一笑：「没错，我等虽非卧云水庄的人，却是水庄的客人，水庄的事便是咱们的事，若说惹祸上身，倒要看看是谁惹祸了。」

　　那些大汉听见，立时脸上变色，猛喝一声，同时抡刀扑上。辛钘双手在后腰一摸，抽出双龙杖，腿不移，身不避，只听得「当当当当」连响数声，数柄钢刀冲天而飞，几名大汉个个虎口破裂，半身发麻。

　　辛钘出手如电，点了他们的穴道，说道：「这些功夫竟然出来丢人现眼。」说活方歇，数柄钢刀刚好落回地上，刀身卷曲，变成一堆废铁。辛钘心想既已出手，只得一鼓而下，当即抢入战圈。

　　霍芊芊抖动软鞭，正要跟上，紫琼见那些人武功不弱，恐怕她有什么闪失，遂一把拉住霍芊芊，说道：「让他一个去便行。」接着朗声道：「兜儿，记住出手不要太重，免得伤及人命。」

　　辛钘应了一声，双龙杖随即横砸直劈，犹如虎入羊群。场里的人，过半是当今武林中的好手，可是一遇着辛钘，竟然全无还手之力，便连一招也使不上，便即中杖倒地。转眼之间，十多人早已伤的伤，溜的溜，再无战斗之力。

　　蓦地里，听那少女「啊哟」一声，接着喊道：「万天，你……你受伤了！」

　　辛钘循声望去，只见那身穿青衣的年轻人左手下垂，右手牢牢按在肩膀上，阵阵鲜血不住在指缝中渗出，口里说道：「不要紧，只是一点点伤。」

　　另一个白衣少年还剑入鞘，伸手将他扶住。那少女道：「这么多血还说是小伤。」说着在衣服撕下一条布片，打算为他包扎伤口。

　　紫琼其行如飞，倏忽来到那少女身后，说道：「他的伤势可不轻，必须立即止血才行，且让我看看。」

　　那少女闻声回头，见是是一个白衣美貌女子，美艳之中，却带着一股端严正气，教人莫敢违拗。少女「嗯」了一声，挪开身子。紫琼上前在伤口周围连点几下，先行封住他的穴道，接着骈起双指往伤口凌空点去，一道白光自指尖迸射而出，凝聚一线，良久不散。

　　没过多久，紫琼收回双指，说道：「已经没事了。」果见流血已止，就连伤口都愈合起来。少女和那白衣少年看见，立时喜容满脸，连声多谢。

　　紫琼点头微笑，说道：「刚才听说三位是卧云水庄的人，是真的吗？」

　　那少女道：「正是，小女子尚方映月，不知姐姐如何称呼？」

　　紫琼道过姓名，接着道：「今次，咱们四人专程南下，正有要事打扰贵庄庄主，不知尚方映雪和妹妹是什么关系？」

　　尚方映月道：「尚方映雪正是我姐姐。如我没有猜错，众位想必就是我姐姐说的人客了？」

　　紫琼点头道：「尚方庄主委实学贯天人，气冲牛斗，全都让她占算出来。」

　　尚方映月裣衽一礼：「姐姐果然是敞庄的客人，请恕映月迎接来迟！」

　　紫琼道：「妹妹何必多礼，彼此都是年轻人，大家平辈称呼就是。」

　　尚方映月道：「姐姐说的是。」接着向紫琼介绍，指着白衣少年道：「他是我弟弟纪东升。」纪东升连忙与四人施礼，尚方映月继续道：「他是我师兄石万天。」众人均感奇怪，因何她的弟弟会姓纪？

　　石万天抱拳道：「在下还没多谢姑娘治伤之德，石万天在此谢过。」

　　紫琼忙道：「石少侠不用客气。」接着介绍辛钘等人与三人认识。

　　大家见礼完毕，辛钘问道：「映月姑娘，这些人打算怎样处置？」

　　尚方映月道：「这些家伙都是天龙门的人，那个人是他们的二门主，名叫江一豹。」接着指向那个中年锦衣汉子。

　　辛钘刚才躲在一旁观战，早就看出那人是领头人物，是以一出手便先将他点倒。这时见那江一豹倒卧在地，动也不动，便道：「原来他是二门主，难怪方才如此威势十足。对了，你们怎会动手起来，莫非有什么过节？」

　　石万天摇头道：「这事说来话长，待会我再慢慢告诉辛兄弟。但这个江一豹可不能放他回去，今日天幸擒住了他，便可用他来交换咱们的人。」

　　辛钘愕然问道：「你们有人落在天龙门手上？」

　　石万天叹了一声，点头道：「天龙门前几天掳去咱们的两个姐妹，庄主知道后，遂打了一个卦，算出她们暂时并无生命危险，正在筹划救人方法，只是天龙门内四处机关重重，加上防守相当严密，直到现在仍想不出有效的营救良策。今日江一豹落在咱们手上，大可用他来交换。」

　　纪东升道：「若非姐姐说过，叫咱们万事多作忍让，不可随便动武伤人，以免贻人口实，给武林中人群起围攻，我今天才不会手下留情。但想不到就因为这样，竟害了万天哥受伤。」

　　紫琼向辛钘道：「你去解了这些人的穴道，都让他们去吧，而那个江一豹，就交由石少侠处理好了。」

　　辛钘道：「便这样放他们离去，岂不是便宜了他们？」

　　紫琼道：「你刚才没听见吗？尚方庄主神机妙算，既然有这样嘱咐，自然有其道理。」

　　石万天点头道：「辛兄弟，江一豹在天龙门中身分尊显，咱们有他在手就足够了。」话落便朝江一豹走去。

　　辛钘听从紫琼的吩咐，一一解去他们的穴道。只听石万天朗声道：「你等回去告诉华门主，三天之内把咱们的人放还，倘有不从，莫怪咱们不客气。」

　　纪东升踏步上前，牵了几匹马，说道：「今次就放你们一马，这几匹脚力就借来使使，放了人再还给你们。」

　　他将四匹马交与辛钘，众人各乘一骑，往卧云水庄方向而去。

　　辛钘拍马来到芫花身旁，笑道：「没想妳这个才女，竟然是策马高手。」

　　芫花微笑道：「曹植曾有词曰：『连骑击鞠壤，巧捷推万端』，自东汉起，有那一朝皇室不爱玩击鞠的，咱们大唐天朝，更是盛行成风，前时，我跟着阿母子，已是此道的能手了。」

　　辛钘连连点头：「难怪，难怪。」

　　芫花嫣然一笑，说道：「说到击鞠能手，你的老哥，李隆基才是一等一的高手。吐蕃的骑术向有盛名，我朝多次和吐蕃比赛，都是大败亏输，前年你老哥刚回京不久，皇上得知他向来爱玩击鞠，便叫他和吐蕃比比高下。当时我陪着皇上观看，见你老哥奔驰如风，挥动球杖，所向无敌，连连洞穿对手大门，终于大获全胜，而那一次，却是唐王朝在外交上赢得首次的胜利，喜得皇上连连嘉许。」

　　辛钘听得眼睛发呆，笑道：「老哥当真如此厉害吗？真没想到呀！」

　　另一边厢，紫琼却和尚方映月并马徐行，只听紫琼问道：「映月妹妹，妳姐姐当真神通广大，便连咱们会到随阳山，她也能算得一清二楚。」

　　尚方映月道：「其实姐姐并不知晓姐姐会到随阳山，但知道姐姐会来，这确是事实。在两天前，姐姐曾对我说，卧龙水庄将有贵客到访，而这几位客人，还会帮助咱们解救水庄目前的危机。我和弟弟听见，便问到访的客人是谁，姐姐只是笑而不答。弟弟忍耐不住，连番追问，姐姐便与咱二人说，今天客人将会从北方南下至此，并会经过上口镇，同时打算派人前往迎接。」

　　紫琼笑道：「庄主也太客气了，紫琼先在此谢过！对了，刚才说的上口镇？是否靠在蒲圻湖西面的那个小镇？」

　　尚方映月点头道：「蒲圻湖人口不多，方圆十里便只有那个小镇。」

　　紫琼道：「今天中午，咱们确实在镇上打尖吃饭，竟然没能遇上。」

　　尚方映月叹道：「今天一早，弟弟便来找我，说要到镇上逛逛，看能否遇见你们，岂料离庄不久，却被天龙门的人中途拦住，虽然姐姐说过，这些日子必须沉住怒气，不可随便动手，但咱们想起被掳去的两个姐妹，那还沉得住气，便与他们动起手来，彼此相互追击，越战越紧，最后斗到随阳山来，不想竟在那里和姐姐相遇。」

　　说话间，众人已走了几里路，尚方映月道：「拐过这座小山，再走里许便是卧云水庄了。」

　　　　　　　　　　　　　第七回　　绝色庄主

　　距离水庄不远，便见一个偌大的岛屿呈现眼前，只见岛上楼房栋栋，鳞次栉比，不知有多少间。紫琼问道：「看来水庄住的人着实不少？」

　　尚方映月点了点头，说道：「东晋时期，我家先祖已在此开山立业，当时门下有百多名弟子。从那时开始，众弟子和他的后人便已聚居于此，几百年下来，一代接一代，至今已有二千多人。其中有些人被遣派在外打理庄上的业务，虽然这样，庄上仍住有数百户人家，大大小小，合共有千多人。」

　　紫琼微笑道：「真难为尚方庄主，一个人却要支撑这样大的家业。」

　　尚方映月道：「卧云水庄几百年来，不知经过了多少风风雨雨，全赖人人万众一心，患难相扶，彼此缓急相济，才会有今天的光景。饶是这样，大家都能安居乐业，倒也活得轻松自在。」

　　来到近处，纪东升率先策马驰到岸边，将手指插在口内，撮起嘴唇，吹了一下口哨，一只大驳船从对岸缓缓驶来。原来岛屿距离湖边，足有十丈之遥，要到岛上的水庄，都是靠船只来往。

　　尚方映月道：「虽然出入有点不便，但为了防备外敌，也只好如此。」

　　辛钘在旁听见，笑道：「今天幸好遇见你们，不然来到庄前大门，亦只有望门喟叹！」

　　不久，那只船已靠到岸边，舱中走出十多名青衣汉子，手中各执长剑，排成两列，站在船头的两边。还有几个人跳上岸来，拉绳搭板，转眼便搭起一条驳板来。

　　一切停当，众人下了马匹，踏上驳板走上大船。两旁汉子垂手而立，躬身相迎。石万天亲自押着江一豹进入船舱，待得几个汉子将马匹牵上船后，随即往卧云水庄驶去。

　　尚方映雪向一个青衣汉子取了四枚方牌，接着交给紫琼道：「这是卧云水庄的腰牌，只要挂在身上，便可在庄里通行无阻。」

　　转眼之间，驳船已抵达水庄，众人鱼贯上岸。辛钘四下一望，不由一惊，只见岛上竖立着大大小小的石块，大的高逾人头，小的也有半个人高，或疏或密，一堆一堆的遍布四周。放眼望去，成千上万，不知有多少块石头。

　　辛钘看得双眼大睁，喃喃自语：「奇怪，怎会这么多石头？」

　　尚方映月在旁听见，说道：「这是奇门八阵中的石冲阵，此阵包含洞当、中黄、龙腾、鸟飞、折冲、虎翼、握机、连衡等八阵变化，而这个石冲阵，却把整个岛屿包围住，外人若要进庄，必须经过这石阵，如不知晓破阵法门，势必被困在石阵之中。」

　　辛钘点头道：「水庄把得如此严密，好比铜墙铁壁，当真厉害得紧。但有一处不好，咱们进庄之后，岂不是再无法出来。」

　　尚方映月一笑：「辛少侠不用多虑，我姐姐必定另有方法。众位请随映月进庄，但须得紧紧跟随，千万不能乱走，免得堕进石阵中。」

　　只见尚方映月领在前头，众人紧跟其后。

　　却见尚方映月忽左忽右，时前时后，一味拐弯抹角，兜着圈儿绕着石块钻来钻去，一会儿工夫，终于走出了石阵。接住走上一条阔宽的山路，道路两旁，修竹成行，随着微风拂过，发出沙沙声响。

　　上到山坡，众人登时眼睛一亮，只见眼前立着一座好大的庄院，屋檐层层迭迭，庄内不知盖了多少栋房屋，整座庄院却被一堵石墙包围住，庄前是一个偌大的广场。

　　广场遍地铺满着小石卵，踏在石卵上面，发出「啪嗒啪嗒」的石子碰击声。辛钘知道，这都是防敌的方法，倘若有人偷袭攻庄，只要敌人一走进广场，便会发出声响示警。

　　这时，庄前大门已站着数十人，几十个庄上弟子分成两列，夹道而立，门前隐约站着五名女子，当中一人，全身绛色锦衣打扮，宛如一团火似的，其余四人都是翠绿衣衫，分站在绛衣女子身旁。只因距离太远，一时无法看清楚她们的面貌。

　　尚方姐弟在前引领，徐步走上前去。这时，辛钘已看清楚那名绛衣女子，心头不由怦的一跳，眼前这个女子果然美貌绝伦，面貌轮廓，确与尚方映月极为相似，这个大美人肯定就是尚方映雪无疑。

　　各人来到近前，只见尚方映雪深深长揖：「贵客光临，未克远迎。」话声温婉悦耳，听者皆醉。

　　紫琼裣衽一礼：「冒昧打扰，还望庄主见谅。」

　　辛钘的目光一直瞪视着她，越看越觉她治艳动人，端庄中带有几分威严。只是在那月貌花庞的俏脸上，总是觉得有点儿冷冰冰的，辛钘心想：「当初看见紫琼时，同样是这个冷口冷心的模样，莫非本领非凡的女子都是一个样子。虽然如此，反而让她更添几分丽色。」

　　尚方映雪望了一下辛钘，便即移开目光，向众人说道：「诸位请进用茶。」

　　进入大厅，一个中年美妇徐徐站身相迎，只见那美妇四十岁不到年纪，眉目口鼻均美到极处，教人难以挑剔。

　　尚方映月姐弟走到美妇身边，说了一声「妈」。尚方映雪向众人介绍：「这位是家母。」紫琼等人随即行礼。

　　尚方夫人微笑道：「贵客不用多礼，请坐。」

　　大家分宾主坐下。

　　辛钘见那尚方夫人虽然年纪不小，却依然美貌无伦，心想：「没有这样漂亮的母亲，要不又怎能生出这等绝色的女儿。」再看这个大厅，朴实而不浮华，虽无什么珍品摆设，却整洁井然。

　　只听得尚方夫人道：「我听映雪说，今天的贵客都是龙眉凤目、珪璋特达的人物，现在一看，果然半点不虚，实在令人高兴。」

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