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　　　　　　　　　　　　　　　二十五集

　　　　　　　　　　　　　　　　第一章

　　程宗扬张开手掌搭在眼上，运足目力望着远方。地平线上飘浮着一层雾状的烟尘，形状宽扁，平而弥散。

　　「是步兵，大约有五六千人。」程宗扬停顿了一会儿，「好像还混杂有不少骑兵。」

　　臧修指着另一边道：「那边呢？」

　　程宗扬看了一会儿，「烟尘尖锐而高，那是一小队骑兵。数量……不超过二百骑，大概是警戒的游骑吧。」

　　臧修笑道：「行了，你可以出师了。」

　　为了避人耳目，星月湖众人化整为零，分批前往江州。因为有小紫在，孟非卿把几乎所有的好手，包括臧修、匡仲玉、吕子贞、马鸿……都放在这一组，无论人数还是实力，都是最强的一支。孟非卿和月霜一起，提前他们大概四五日的路程，这会儿应该已经抵达江州。

　　一路都能看到宋军正源源不断地往西开拨，单是自己遇到的人马，加起来差不多就有五六万人。整个队伍前后绵延超过二百里，这固然是因为在本国境内行军，不用太严谨，同时也表明宋军并不把江州的对手放在眼里。毕竟江州的守军只有两千，而捧日、龙卫两军各有五万人，即使不满员，也有七八万人马。

　　渡过沅水之后，路上的宋军数量明显增多，为了安全起见，众人避开大路，攀山越岭赶往江州。这一群人都是老江湖，路上遇到麻烦就远远避开，倒也没出什么事。

　　吕子贞从林中掠出，纵身落在队伍前方，先向程宗扬敬了一礼，然后笑道：「我看见夏夜眼的传令官，这一支应该就是宋军的前锋了。」

　　夏夜眼是宋军前锋主将夏用和的绰号，据说他双目如电，夜间犹能视物。这次贾师宪出兵，以夏用和为捧日军主将，在这里遇上他的传令官，说明众人终于赶到宋军前面。

　　程宗扬道：「老臧，你们车行那句话怎么说的？未晚先投宿，鸡鸣早看天。既然碰见宋军前锋，咱们就先找个地方歇吧。」

　　众人都无异议，匡仲玉道：「这条路我走过。前面有个荒村能落脚。」

　　程宗扬看了看方向，「那边有点绕路啊。」

　　臧修道：「我们兄弟皮厚肉糙的，草窝都睡惯了，可紫姑娘累了一路，总不能宿在野地里吧？」

　　看到臧和尚担忧的样子，程宗扬气都不打一处来，星月湖这班好汉还真够意思，生生抬了一顶轿子走山路。死丫头这一路脚都几乎没有沾过地，哪儿半点辛苦的？

　　「行啊。大家都不怕绕路，咱们就按老匡说的，去荒村落脚吧。」

　　「是！」臧修挺胸应了一声。后面四名军士抬起轿子，朝荒村奔去。

　　村子被山洪冲毁才荒弃的，一半的房屋都倒塌了，村中杂草丛生，到处散落着大大小小的鹅卵石，只有村子的祠堂建在高处，还保持着大致的形状。

　　马鸿和几名同伴分头进入村子，查看完毕打出平安的手势。臧修等人这才进入祠堂。吕子贞和几名军士扫净浮尘，在堂内搭好帐篷，然后各自在外面找好宿处，留出守夜的人手，开始打水挖灶，埋锅做饭。

　　程宗扬掀开轿帘，「大小姐，下来吧。」

　　一阵环佩轻响，一个美妇先下了轿，然后扶着小紫出来。离开晴州不久，泉玉姬接到六扇门总部传来的消息，让她立即赶回长安，汇报郑九鹰遇难的详情。按程宗扬的意思，泉贱人干脆辞了公务员的职务，来给自己当奴婢就挺好。但不知道死丫头跟她说了些什么，挥挥手就把她打发走了。

　　小紫拿出帕子，抹了抹他脸上的灰尘，娇滴滴道：「程头儿，你好辛苦哦。今晚让阿梦陪你睡，好不好？」

　　「哼哼！哼哼哼哼！」程宗扬道：「死丫头，你就气我吧！」

　　从晴州出来有月余时间，一路上自己跟着二十多条精壮汉子同吃同住，真见识了这伙兵痞的嘴脸，一到吃饭的时候，生生都是群活狼，而且这伙兵痞都是眼观六路，耳听八方的人物，想瞒着他们偷香窍玉比登天都难，再加上臧修等人将来都是自己的手下，即使为了不被自己的兵看扁，程宗扬也只好耐着自己那点心思，活活当了一个多月的和尚。

　　那伙兵痞对死丫头可照顾得很，轿子就放在祠堂门口，小紫下了轿子便直接进了帐篷。帐篷是用薄羊皮硝制成的，比一般的牛皮帐篷更加轻便，里面丝被、绣枕、锦靠一应俱全，平常只供小紫和梦娘休息，自己连边都摸不到。

　　「程头儿，」小紫笑吟吟道：「让他们打盆热水来，人家要洗脚，阿梦也要洗洗身子呢。」

　　死丫头明知道自己看到吃不到，还变着法子的逗自己。程宗扬扯开喉咙，让外面的兄弟都能听见，「是！在下明白，小姐还有没有别的吩咐？」

　　「想到再叫你好了。」

　　外面臧修正与鲁子印、吕子贞、匡仲玉等人商量。鲁子印和吕子贞都是中尉军衔，分别担任一排和二排的排长，匡仲玉是一连的专职术者，加上目前已经在江州的三排长少尉俞子元，这几人算是一连的核心。

　　星月湖大营是三三制，十人一班，三班一排，三排一连，加上连长直属的一个班，一个连总共一百人。谢艺的一营有三个连，满员三百人。整个星月湖大营有两个团，六个正规营，以及两个团部直属营，一共两千四百人。但自从星月湖大营解散，所有军士或是解甲归田，或是隐身江湖，从来没有补充过新兵，孟非卿估计，整个大营大概缺员两成左右。

　　程宗扬坐下来，「和尚，离江州还有多远？」

　　臧修道：「今天赶了九十里路，离烈山还有二十多里的路程。再花一天时间过烈山，便进入江州境内，离江州城还有一百四十里，最多三天就能赶到。」

　　程宗扬这一路算是见识了他们的行军速度，由于鹏翼社已经被宋国盯上，出于谨慎，众人没有利用鹏翼社现成的车马，而马匹在宋国是重要的军用物资，为了避免节外生枝，渡过沅水之后，众人都是徒步行军，在全员负重的情况下，每天轻松走一百多里，完全是急行军的速度。但考虑到这些人都是特种兵教练的体格，这个速度也不算让人太吃惊，只不过苦了自己这个陪练，每天拉出来跑十趟五公里越野，还连续一个多月。有过这样的经历，什么马拉松、铁人三项，在自己眼里全都是渣。

　　「商量什么呢？」

　　「从哪里过山的事。」臧修道：「烈山有两条路，大路平坦但路程稍远，小路近一些，但有几处地方不好走。」

　　「你们的意思呢？」

　　鲁子印道：「我的意思是走大路。反正现在已经赶到宋军前面，走大路更安全。」

　　吕子贞道：「我认为走小路，宋军前锋已经抵达此地，以他们的速度，迟则七日，快则五日，便会到江州城下。早一日到江州好早些做准备。」

　　匡仲玉道：「我也能同意走小路。小路的险峻对咱们这些兄弟们来说算不得什么。万一有事，也比大路容易脱身。」

　　程宗扬扭头道：「老臧，你呢？」

　　「小路。」臧修画出烈山的大致走向和两条路径，指点道：「大路可以供骑兵通行，今天遇到的骑兵，很可能和我们同一时间入山。如果走大路，我们再快也快不过他们的战马。相比之下，还是走小路更安全。」

　　四人发表完意见，都停下来等程宗扬吩咐。

　　「大伙说得都有道理。不过我看走大路更合适。」程宗扬道：「咱们是分批行路，每赶到江州一批兄弟，都在报告宋军所在位置。江州那边对宋军的了解，恐怕比咱们更详细。你们觉得一旦知道宋军前锋已经接近烈山，萧少校那只小狐狸会老实在江州等着吗？」

　　程宗扬指着大路的位置道：「我敢肯定，萧少校在大路派了人。如果我们走大路，能第一时间与他们会合。」

　　四人一听就明白，星月湖的军士在山中埋伏，目的只有一个：袭扰宋军。四人都是胆大包天之徒，听到有仗可打，顿时笑逐颜开，臧修道：「公子说得对！明天入山，咱们就走大路！早点和兄弟们见面！」

　　几人商议完毕，饭蔬也盛了上来。这些年星月湖大营颇有几个跑到饭馆当厨子的，甚至出了两位名动一方的大厨。可惜孟老大百密一疏，只顾着往队伍里塞能打的强手，却忘了派个能做饭的来，结果自己吃了一路糙米煮野菜，不仅味如嚼蜡，而且倒尽胃口。

　　「干！这是什么？」程宗扬从菜里拨出一条长长的东西。

　　「蚯蚓，熟的！」臧修一筷子挟走，「嘓」的咽了，咂着嘴道：「够肥！」

　　程宗扬嘴角抽搐了几下，然后扭头一阵干呕。

　　臧修意犹未尽地说道：「那年在北疆，我跟谢中校追踪真辽军的主力，因为不敢生火，生吃了半个月的活蚯蚓，那滋味……」

　　「死和尚！给我闭嘴！」程宗扬铁青着脸捧起那碗饭菜，索性闭上眼一阵猛扒。眼不见心不烦，一口气吞完，然后把碗一丢，「饱了！大伙赶紧吃，明天提前一个时辰，寅时就走！」

　　「得令！」臧修等人风卷残云般一阵狼吞虎咽，然后各自休息。

　　…………………………………………………………………………………

　　烈山是晋、宋与昭南三国交界的界山，东麓属宋，西麓属晋，向南绵延百余里，越过栖霞山，就是昭南的昆吾城。

　　六朝各自扩张，国境相邻处，往往是大山大泽之类难以开发的区域。烈山峰峦叠幛，山势高峻，由于雨量充沛，每到春夏之季，山上积雪融化，往往爆发山洪，因此人迹稀少。

　　山间的道路说是大路，其实只是一些平整易行的地方伐去树木，能供车马通过，平常只有六朝的商人和使节往来，如今江州之战一触即发，行人早已绝迹。但这时，山岗高处正立着一匹健马，一名短发汉子跨在马背上，鹰隼般的双眼盯着山下的大路。

　　一股烟尘远远驰来，形状尖锐，凝聚不散，看得出是一队骑兵正疾驰接近。马上的汉子注视良久，然后将一根铜哨含在口中，吹出一串鸟鸣。

　　来的是捧日军的轻骑，一共两都，一百六十骑。军使刘宜孙很清楚这意味着什么。骑兵一直是宋军的软肋，与步军每都一百人的配置不同，骑军每都为八十人。表面上看，捧日军有四个军的骑兵，八千骑的数量远远超过其他禁军。但这只是名义上的数字。事实上，即使在最精锐的捧日军，也有一半的骑兵没有马匹可乘，整个捧日军的战马还不足四千匹。刘宜孙常常羡慕北疆那些崇拜苍狼和青天的敌手，他们的军队出动时，往往一人携带三四匹马，而捧日军的骑兵两人才能分到一匹马。

　　这两个都是捧日军少有的满员骑军都，隶属于捧日左厢第六军。今天黎明，都指挥使郭遵越过指挥使郭逵，叫来刘宜孙和张亢，当面命令他们作为捧日军的先锋，带领部属进入烈山，为大军选择营地。

　　如果顺利的话，自己就是第一支踏入晋国境内的宋军了。刘宜孙心里涌起一丝激动，然后又省觉过来，有些不好意思地看了看旁边那个脸色冷峻的男子。

　　张亢比他年龄大得多，曾经当过一任知州，仕途也算顺利，不知为何莫名其妙转了军职，而且还是从最低级的押头作起，离开临安前，才升到副军马使。因为军使临时调任，才得以指挥这一个都，八十名骑兵。

　　与宋军相似，晋军同样不以骑兵见长。自己的八十骑人马精良，即使遇敌也可攻可逃。当然，刘宜孙知道自己面临的对手并不是正规晋军，而是星月湖叛军余孽，但星月湖大营全盛时，也仅仅是宋军中不入流的厢军，他们再强能强过自己这支上四军最骁勇的骑兵都？

　　张亢显然不这样想，离开营地他就主张缓进，尽量保存马力。刘宜孙的理由也很充足，捧日军营地离烈山不足二十里，全速奔驰，半个时辰就能赶到。在山下歇息半个时辰，总比花一个时辰在路上慢慢走合算。

　　为大军开路，选择驻地，在刘宜孙看来，这是一份唾手可得的功劳。郭遵派遣一个满员都作为协助，领头的张亢军职却比自己低半级，等于是给了他四个都的骑兵让他立功，还没有人来分功劳。

　　郭遵这样照顾自己，刘宜孙也不敢掉以轻心。参战之前他作足了功课，知道烈山不仅有大路可供骑兵驰骋，而且驻军的营地也是现成的，就在越过烈山中线的晋国一侧，有一片开阔地，可供大军驻营－－毕竟他的父亲刘平是郭遵的顶头上司，捧日军左厢的厢都指挥使。刘宜孙所知道的信息，有许多是张亢做梦都想不到的。

　　但刘宜孙也并没有因此小看张亢。父亲刘平文武双全，为人轻财仗义，刘宜孙也不是一般的纨裤子弟，而且宋国崇文抑武，张亢和自己的父亲同样是进士及第，却弃文从武，让刘宜孙平添了几分敬意和亲近感。

　　「张大哥，按你说的，在这里歇半个时辰，养养马力吧。」

　　张亢环顾四周，然后点了点头，喝道：「下马！」

　　隶属于他的八十骑立即勒住坐骑，翻身跳下马背。刘宜孙的手下纵骑小跑几步，减速后才纷纷下马。

　　刘宜孙道：「大哥练的好兵，论起令行禁止，举止如一，小弟可差远了。」

　　张亢笑着说道：「你的兵也不错。」

　　刘宜孙道：「我听出使晋国的使节说，烈山的山路全长五十余里，可供四马并行。过了主峰之后，有一片平原，因为三溪并流，叫三川口。」他拿出一幅自己绘制的地图，指点道：「三川口离进山的位置大概有二十里。如果全速行进，用不了一个时辰就能赶到。」

　　张亢聚精会神地看着，没有作声。

　　刘宜孙道：「这样的话，我们半个时辰后进山，大军距离我们有十五里，等我们到达三川口，大军离我们有二十多里，两个时辰左右能抵达营地，等傍晚扎好营寨，最迟后天，我们就可以进入江州地境了。」

　　张亢指着地图道：「这是什么？」

　　「哦，使节说进山四五里的地方有条溪水，水面不宽也不深，不用下车就能过去。」

　　张亢沉默了一会儿，然后道：「不妥。我军远道而来，已经跋涉一个多月，这二十余里路，大军过了午时才能走完。如果立即进山，半夜方能赶到三川口驻营。大军夜行，又在山中，一旦遇袭，只怕立刻就要大乱。」

　　刘宜孙提醒道：「郭指挥使给我们的军令，是入山寻找驻营地。况且加起来四五十里的路也不远，往日行军，都走过的。」

　　「那是在我们大宋境内。」张亢道：「到了此地，随时都可能有敌军偷袭，宁可谨慎一些。」

　　「叛军所在的江州城，离这里还有一二百里，探子说，城中只有一两千的贼军，现在正招募民壮守城，即使来袭，能有多少？」

　　身后的捧日军不仅有郭遵的第六军，还有王信的第三军和卢政的第七军，总共六千余人，在刘宜孙看来，只用这支先锋就足以击溃星月湖叛军余孽，何况后面还有数万大军。

　　张亢道：「卑职有一策，供军使参详：我们两都各出十骑，在前探路，另出五骑，与营中联络。剩下的一百三十骑，缓缓进山，与大营保持十里的距离。」

　　刘宜孙道：「是不是太谨慎了？」

　　张亢道：「兵者，死生之地，存亡之道，不可不察。」

　　刘宜孙道：「十里太近了，反正总共二十里，不如速去速回。」

　　两人商谈片刻，最后张亢作出让步，同意把探路的减少到每都五骑，两两相距一里，一旦遇敌，立即示警。这样主力一百四十骑与探马保持五里的距离，如果真有敌情出现，也可以选择是作战还是撤退。

　　骑军依次入山，第五组出发不久，刘宜孙和张亢也乘马踏上山路。

　　…………………………………………………………………………………

　　臧修回头看了一眼，「咱们被捧日军的娘儿们撵上了。」

　　吕子贞道：「只有两骑，我去把他们打发了。」

　　匡仲玉道：「后面还有，像是那两个都的骑兵。」

　　程宗扬道：「把兵刃收起来，咱们是赶路的客人，又没马匹。」

　　两名披甲的宋军骑兵拿出小旗，向后打出旗号，然后与他们擦肩而过，接着又是两骑，同样打出旗号。不多时马蹄声响，一百余骑沿着山路驰来，将已经退避到路旁的程宗扬一行包围起来。

　　一个年轻军官在马上道：「你们是哪里人？」

　　打扮成幕宾模样的匡仲玉点头哈腰地说道：「回军爷，我们是昭南人，从昆吾往临川去，路过此地。听说路上不太平，雇了几个脚夫。这穷山恶水，小的正担惊受怕，刚才见到几位军爷过去，心里才安生点。」

　　一个身材肥壮的男子道：「怎么这个时候去临川？」

　　「军爷明鉴，我们少爷家在昆吾，娶了临川王家的小姐，刚成婚一年，现在回临川拜见岳父大人。」

　　刘宜孙笑了笑，「原来是这样。你们……」

　　张亢道：「把轿子打开。」

　　程宗扬挡在轿前，「将军，里面是在下的家眷。还请将军留几分面子。」

　　刘宜孙低声道：「张大哥，这不合适吧？」

　　「昆吾离临川一千余里，这些人却连马都没有一匹，抬着轿子翻山越岭，难道不可疑吗？」

　　匡仲玉连忙道：「军爷明鉴！原本带的有马，前几日遇见贵军，把马匹都征用了。」

　　刘宜孙暗叫惭愧，军中缺马，这种事屡禁不绝。即便上四军的捧日军，也没少干过。他们从昆吾来，遇到的很可能是边境调集的乡兵。

　　张亢却不为所动，「本官是大宋捧日军副军马使张亢，尔等行迹可疑，本官命令你们立即把轿子打开，接受官军检查。」说着他一摆手，身后的骑兵拉开弯弓，搭箭瞄准众人。

　　程宗扬只好让开半步，张亢抬起马鞭，掀开轿帘，目光不由微微一闪。

　　轿中一个少女惊呼一声，连忙以袖遮面，掩住面孔。她眉枝如画，雪嫩的肌肤宛如明玉，如水的美目流露出怯生生的神情，在她旁边还有个美妇，虽然低着头看不清容貌，但香艳的气息呼之欲出。即便张亢这样的铁石心肠，惊艳之余，也不禁想起我见犹怜这个词来。

　　程宗扬赔笑道：「军爷，这是贱内，从来没见过外人的。」说着塞来一把钱铢。

　　张亢伸手一掂，便知道是银铢，他放下轿帘，然后朝手下一摆头。骑兵收起弓箭，张亢也不客气，一边策马离开，一边将拿到的银铢一分为二，一半递给刘宜孙。

　　刘宜孙从来没干这种事，连忙推让。

　　张亢道：「军中辛苦，多少让兄弟们得点好处。这钱取不伤廉，拿着吧。」说着将剩下的一半交给本都的旗头，「老规矩，见者有份！」

　　张亢的手下发出一阵欢呼，看到自己手下的士兵虽然没作声，但都露出羡慕的眼神。刘宜孙苦笑一下，只好接过来。

　　程宗扬远远看着两人在马上推让，「老匡，你说的那条溪水就在前面？」

　　匡仲玉道：「没错。那条溪看着平常，但里面都是碎石，稍不留神就伤了马蹄。」

　　程宗扬笑道：「那好，咱们就在这儿等着。小狐狸的人只要动手，咱们就抄他们的后路。」

　　说话间，刚才那名年轻军官调转马头，带着十余骑奔了回来。

　　臧修和鲁子印踏前一步，肌肉微微绷紧，不知道哪里漏出马脚。

　　刘宜孙喊道：「你们要过江州？」

　　匡仲玉道：「军爷，要去临川，江州、宁州可绕不过去。」

　　刘宜孙勒住马匹，「没人告诉你们江州要打仗了吗？」

　　匡仲玉忙道：「听说了。所以小的们才急着赶路。」

　　刘宜孙道：「江州你们去不成了。那里如今被一群恶匪占着，那伙人是朝廷通缉多年的叛匪，杀人越货，无恶不做，我们这次去就是剿匪的。」

　　匡仲玉失色道：「这可如何是好？」

　　刘宜孙安慰道：「你们先回去找处落脚地方，迟则一个月，快则十天，等剿灭江州的匪徒，你们便可以平平安安去临川了。」

　　刘宜孙是一片好意。他平白拿了钱，多少有些愧疚，这些人再往前走，后面大军进山，想退都退不出来，特意前来提醒。

　　说话间，山坳后忽然传来战马嘶鸣，声音尖促而凄厉，刘宜孙浑身一震，扭头看去，便听到一片兵刃交击声，接着是军士的惨叫。

　　惊疑间，旁边一名骑兵大声喝道：「军使小心！」

　　臧修一手伸进轿中，擎出他的雷霆战刀，抬腕朝刘宜孙的坐骑劈去。战马跃起尺许，断颈血如泉涌，把刘宜孙掀下马背。

　　鲁子印、吕子贞等人纷纷动手，从轿中抢出兵刃，马鸿挥臂击碎充作轿杆的大楠竹，抓出里面的铁矛，抬手将一名骑兵刺下马背。

　　刘宜孙毕竟是将门虎子，一偏腿甩开马镫，从鞍侧拔出马刀，挡住一名脚夫的长刀。他手腕一震，惊愕地发现这些脚夫身手不是一般的强悍。

　　混战中，张亢带着人马驰回，他身边的一百余骑只余不足百骑，还有几个身上带着箭矢，神情狼狈。

　　程宗扬喝道：「老匡、老马！」

　　匡仲玉不擅近战，早退得远远的，听到叫声，他戟指喝道：「去！」

　　一条绳索从轿下钻出，蛇一样昂起头，朝大路另一端飞去。马鸿飞身跃起，铁矛一旋，挑住绳索，然后翻腕将铁矛笔直扎进山石。

　　绷紧的绳索立刻变成一道绊马索，疾驰而来的捧日军猝不及防，前面三骑顿时人仰马翻，跌成一团。

　　张亢一手扣着弓，在距离众人还有十几步的时候，突然从马背上站起身，挽弓、搭箭、瞄准、开弦、放箭一气呵成，利箭犹如流星，朝那个在轿旁指挥的公子哥射去。

　　程宗扬抽刀劈飞箭矢，咧嘴朝张亢一笑。张亢面沉如水，冷喝道：「果然是一伙贼寇！全都杀了！」他身边的数十余骑同时举弓，箭矢雨点般射向众人，另外几人解下马刀，在战马狂奔的同时，俯身砍向绊马索。

　　捧日军的精锐确实有点门道，前后同时遇袭，还能保持阵型。这时近百骑连人带马同时冲来，连臧修等人也不敢硬撼。绊马索已经被砍断，如果把使用长兵器的马鸿等人调在前面，还能阻挡片刻，但刘宜孙带着几名手下在前苦战不退，让星月湖众人无法排出抵挡骑兵的拒马阵型。

　　程宗扬叫道：「老臧！」

　　臧修放开对手，朝刘宜孙攻去，刀在半途，便发出雷霆般的战鸣。

　　张亢脸颊抽搐了一下，「雷霆刀臧修！」

　　「还有人认识老臧！」臧修大笑道：「白脸小将军，吃老臧一刀！」

　　双刀相交，刘宜孙的马刀立刻崩出一个缺口，手臂如受雷亟。雷霆战刀力道未竭，在他臂上一拖，将他重金打造的犀皮坚甲斩开一道长长的裂缝。接着另一个使快刀的脚夫飞身跃来，旋风般将那个救了他一命的部下劈下马，鲜血溅得他半身都是。

　　张亢策骑喝道：「上来！」

　　刘宜孙目眦欲裂，原以为轻轻松松立下一桩功劳，谁知第一次上阵就折损了这么多部下。即使能活着回去，有什么面目去见都指挥使和父亲。

　　「不用管我！你们走！」

　　两名骑兵挥刀挡住臧修，张亢一把抓住刘宜孙的背甲，将他拖上马背，「徒死无益！活着才有翻本的机会！」

　　捧日军的骑兵已经收起弓，摘下鞍侧的短矛，排成冲锋的阵型，一边抵挡来袭的兵刃，一边跃过跌倒的同伴，往前厮杀。

　　孟老大说过作战的八条戒律：高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫。这支骑兵占了八勿的一半，如果硬拚，损失不可避免，敌人跑了还能再打，这班手下死伤一个都够自己心痛的。

　　程宗扬叫道：「不要硬挡！打两翼！」

　　臧修等人让开大路，从侧方将敌骑一一刺下马来。捧日军前方压力顿轻，张亢以文职从军，但弓马娴熟，丝毫不弱于刘宜孙这样的将门子弟。他抓住这一线生机，趁后面的伏击者还没有追来，带着残余的数十骑毫不停顿地直闯出去。

　　战斗来得快，结束得也快，张亢等人刚逃出百余步，身后十余名被这群脚夫拦住截杀的骑兵已经没有活口，只剩空鞍的马匹四处跳逸嘶鸣。众人收拢了逃散的马匹，把受伤哀鸣的战马补刀杀死，免得它们受苦。

　　山坳后的搏杀声渐渐低弱，片刻后，一匹快马从山坳中驰来，程宗扬远远看见，笑着对臧修道：「咱们俞老板看起来够精神的啊！」

　　　　　　　　　　　　　　　　第二章

　　俞子元穿着一身青黑色劲装，背着一柄长刀，看上去精强干练，哪里还有半点商人的市侩气？他利落地跳下马背，向程宗扬敬了个军礼，「程少校！」

　　程宗扬左右看了看，「老俞，没认错人吧？」

　　俞子元朗声道：「团长孟上校前天晚上已经抵达江州，宣布命令，授予公子少校军衔，任一营营长。同时一营、六营设为一团，由公子暂领，四营、五营设为二团，由侯中校统领，二营和三营为三团，由孟团长协助月小姐统领。」

　　孟老大着手将星月湖大营交给岳帅后人，将部队重新编成三个团是第一步，看来一营和六营就是小紫的嫁妆了。

　　程宗扬道：「怎么是你们打头阵？来了多少人？」

　　俞子元笑道：「是我向萧少校要的差事，都是我们一连的兄弟，当然该我来接应。城中人手不足，我这趟只带了一个班，十名兄弟。」

　　程宗扬道：「十个人就敢打一二百骑的伏击？」

　　「我们接到的命令只是袭扰，萧少校要求将宋军进驻三川口的时间拖延两到三天，若不是遇见大伙，也打不成这样。」俞子元笑道：「何况顺利接到长官，属下已经立了一功。」

　　程宗扬偏着头掏了掏耳朵，「长官？听起来怎么这么别扭呢？」

　　臧修大声道：「程长官！多听听就顺耳了！」

　　旁边的军士发出一片笑声，程宗扬板起脸，挺胸凸肚地说道：「严肃一点！注意军纪！」

　　「是！长官！」

　　笑声中，俞子元道：「属下的任务还没有完成，不能陪长官回江州，先派一名兄弟给长官领路。」

　　「你们人手本来就不多，还派什么人呢，我们自己去就行了。」

　　臧修挺胸道：「长官！不如让我带一半兄弟留下，反正都是我们一连的人！有两个班，也好照应！」

　　「臧和尚，你能不能不叫长官？」

　　「是！长官！」

　　「你以为这样我就让你留下了？休想！老吕，你带十名兄弟留下。」程宗扬告诫道：「记住，保命第一，其他的都是小事。」

　　吕子贞喜形于色，臧修垂头丧气，接着俞子元带来的军士也赶了过来，同袍相见，场面更加热络。

　　趁众人说话的工夫，程宗扬敲了敲轿子，「死丫头，你没事吧？」

　　小紫懒洋洋道：「好气闷呢。」

　　「就快到江州了，等你好一点了，我带你骑马。」

　　这场伏击前后不过一刻钟，捧日军丢下的尸体就有三十多具，俘获了近四十匹战马，对于缺乏骑兵的星月湖大营不无小补。众人收拾完战场，又砍来树枝做成轿杆，用四匹马前后驮着轿子，一行十余人带着剩余的马匹赶往江州，与大营会合。吕子贞则带领十名军士留下来，与俞子元一起执行任务。

　　…………………………………………………………………………………

　　第二天中午时分，程宗扬一行终于看到江州城的轮廓。早己闻讯在城外等候的一彪人马立刻迎了过来，当先一骑金冠束发，锦衣白马，风流英武，正是小侯爷萧遥逸。

　　「程兄！」萧遥逸远远叫道：「你可来了！想死小弟了！」

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