青衫老叟接道：「他料真人必回报与老朽知情，偕往小庙中，如此一来，无异自投罗网，哼！老朽亦非弱者，岂能坠他所算。」

　　玉箫真人道：「难道就示弱罢了不成？」

　　青衫老叟摇了摇首道：「此人武功卓绝，心计至工，谋事周详，为防老朽察破他的诡计，他亦暂时放过杨春，他算准陆曼玲必随杨春前往武夷，我等绝不能半途而废，必追踪赶往，他遂放出风声，诱使天下群雄纷纷赶去，他可遂其渔翁得利之愿。」

　　玉箫真人道：「然则那么应如何行事？」

　　青衫老叟道：「真人将计就计暗随杨春而去，但绝不可出手露面，必要时更须防护杨春有性命之忧，老朽眼下有急事前往一处，半月后武夷北麓相见。」话声略顿，又道：「今日老朽手下已伤过半，此去武夷，切不可伤折一兵一卒，全仗真人鼎力了。」说罢双手略一抱拳，挟起侯惠潜龙长天而去。去势疾如流星，瞬眼杳失无踪。

　　彭天麟离了二女趋出奔回自己房中，迅疾无比栓牢房门，把脸面身上积尘掸除，立在窗侧觑望院中动静。只见二女扶着杨春走出室外，冲霄腾起翻落墙外。他冷哼一声，急将一方黑巾将头面札住，正欲穿窗追出，忽见一条身影疾如鹰隼电泻落下，现出一个皓首银须，身穿八卦衣老道。

　　这老道掠入陆曼玲室中疾又闪出，双肩一振凌虚升空向墙外落下。彭天麟身如离弦之弩穿出窗外，尾随老道追下。只见老道率着十余条人影扑往一矮林中，疾如流星，迅快如飞，他亦将身法加疾暗暗蹑随，尽量避免身形被发觉。

　　乌稻绿枫围绕着一座荒废颓败的小庙，但见欧阳二女扶着杨春走入。正殿内蛛网尘结，神像倒榻，阴暗异常，二女扶着杨春在神案前坐下。杨春目露感激之色道：「二位姑娘相救之德，在下永铭五内。」

　　欧阳翠华道：「你不要谢我们，救命恩人而是另一位。」

　　「那是何方武林高人。」

　　「誉满江湖，嫉恶如仇的风尘神乞长孙琰。」

　　杨春不禁啊了一声道：「原来是风尘神乞是孙老师前辈，可容在下拜见。」

　　欧阳翠华道：「强敌环伺，他老人家正在退敌拚搏，唉，我们现在处境还是危和垒卵，朝他保夕。」

　　杨春苦笑道：「两位姑娘尽可弃在下不顾，在下就落在凶邪手中，既无必死之理，更无用处……」

　　欧阳翠华道：「凶邪定风珠在未得手前，绝不能放过尊驾。」

　　杨春摇首苦笑道：「定风珠确不在在下身旁，已为另一同门送往武夷。」

　　欧阳翠华微笑道：「凶邪绝无置信之理，何况令师为老龙神上官相所擒。」

　　杨春面色大变道：「什么？家师为上官老贼所擒么？」

　　欧阳翠英点点头道：「尊驾无须忧心，令师并无生命危险，长孙琰预料上官老贼必挟令师赶向武夷，所骈风尘神乞不惜耗尽心血的将尊驾救醒，在上官相之前赶到武夷，挽救一项武林劫运。」

　　杨春目中蕴着泪珠，道：「在下有负师命，百死莫赎，因为那位老前辈也是新近迁往武夷，确址无从悉知，在下同门不在是否将珠送达那位老前辈手上，否则将不堪设想。」

　　「那位老前辈是准？」

　　「姓严名三畏，就是武林知名，隐居在方城山的一元真人。」

　　欧阳二女不禁心中一动，互望了一眼。忽地，欧阳翠英低声道：「殿外有人窥听，妹妹，你在此守着，愚姐出外探视即回。」说时身形一闪而出。

　　殿外乱草离离，风送涛韵，一无可疑人影。欧阳翠英衣裙飘飘，站立在殿庑下扫视了四外一眼，又返身入内。飞檐上正付着彭天麟，他因玉箫真人突然离去怔得一怔，不禁足尖蹴动一块破碎瓦片惊动了欧阳翠英出外巡视，无可奈何让玉箫真人安然离去，伏身藏起。

　　目睹欧阳翠英那箫索孤独的身影，忍不住心头泛起怜悯之感，几次张口欲待呼唤出口，又为事非得巳的桎梏塞住。他乃是至情至性之人，为一种复杂的恩怨困扰着，而武林之内恩怨最难分明，事理也最不易分辩，有时，他为此矛盾事物大感混淆、困惑、傍徨。

　　彭天麟暗暗叹息一声，腾身曳空，施展天龙八变身法翻出寺外，双足飘然沾地，忽感脑后一缕金刃劈风之声袭至，知有人暗算，忙横挪一步，旋身探臂飞攫而出。他自暗习三元秘笈之后，武功已突飞猛进，听风辩物奇准，五指迅如电光石火攫出「笃」的一声，一把扣住一柄青钢长剑。

　　那暗袭之人是一虬髯狮面四旬彪形大汉，十拿九稳彭天麟必伤在他的剑下，竟意料不到彭天麟有此高绝功力，骤然一震，虎口发麻。他忙弃剑撤身后跃，哪知在剑身上传导过来一股强猛的吸力将他吸住，使他不能动弹分毫。

　　狮面虬髯大汉不禁大感骇凛，从未曾听闻过有此武林奇学，竟让他碰上，他深感不妙，面色大变。只见彭天麟倏起左掌，掌心蓄聚暗劲，向狮面大汉胸口印去。狮面大汉闷哼一声，心脉震断倒地气绝。忽见林木中人影疾晃，四面八方涌出十余人向彭天麟逼来，一个形似一截枯木，瘦长黝黑，吊眉枭眼大汉，下颔咧着阴森的笑容，更显得狞恶恐怖。

　　这人冷冷地说道：「尊驾心狠手辣，俗说来而不往非礼也，尊驾想打算怎么死法，任君选择。」

　　彭天麟道：「要死的不是我，而是你们。」

　　那人先是凶光暴炽，继而阴阴笑道：「朋友，你我倘不是对敌仇视，我三湘吊客霍宗乾倒愿意结识你这桀傲不驯的朋友，惜非其时其地。」

　　彭天麟朗笑道：「我也可惜霍朋友今日无辜毕命此处。」说时伸手一挽方才抢自狮面虬髯汉子手中的青钢剑一式「万梅吐蕊」，振腕飞洒出漫空寒星。

　　他这一式表面上诡幻奇巧，其实是剑学中震烁旷世驭剑之术，寒星之后随着一道疾如奔雷剑气，爆射四掷，破空锐啸。惨叫声中，十数匪徒颈断颅裂，血雨喷溅毙命，唯有三湘吊客霍宗乾闪身得快，断去一臂，血涌如注，厉叫一声奔空掠去。

　　彭天麟冷笑道：「霍朋友，咱们是生死交情，怎好一走了之。」接踵而起，追出数十丈远，前后相距仅三丈左右，彭天麟从怀中摸出一物反腕一扬。「叭」的一声，打中三湘吊客左肩上。

　　霍宗乾闷叫出声，一个踉跄栽仆在地，疾然翻身坐起，目注彭天麟惨笑道：「朋友说得不错，我三湘吊客霍宗乾毕命此处，霍宗乾死而无怨，因今日有幸目睹千古绝学内家罡气驭剑之术，霍某临死之前有个不情之求，乞朋友俯允。」

　　彭天麟道：「霍朋友请说吧。」

　　霍宗乾道：「朋友来历可否赐告。」

　　彭天麟迟疑了一下，答道：「从在下暗器上一瞧就知。」

　　霍宗乾独臂一反，忍痛取下肩头暗器，凝目望去，只见是一支铁翅蝙蝠，不禁神色大变道：「朋友并非……」话尚未了，手掌突向自己脑门按去。一声极轻的爆音，那支铁翅蝙蝠嵌入脑中立即仰面身死。

　　彭天麟见状不由惧悔不绝，霍宗乾必知铁翅蝙蝠真正主人是谁，他急于自绝为防自己逼供，不由暗叹一声，伸手劈开霍宗乾脑壳，起出铁翅蝙蝠，一式独鹤冲天落在一株合抱参天古树上闭目调息。方才施展驭剑之术，最耗真元内力，他气运周天，浑然忘我，返神入虚。

　　林外欧阳翠英二女突翩若惊鸿掠入，目睹林中惨景，欧阳翠华啧喷称奇道：「此人武功已臻颠峰，瞬眼间便剑劈多人，可惜无缘目睹，但不知此人是谁？」

　　欧阳翠英叹了一声道：「依我看来，此人用心不测，迄今为止，敌友尚难分明，我们只有走一步算一步了。」

　　二女均除了面罩，清丽无俦的面庞上略玑苍白，星眸中依稀蕴含一丝哀怨。两女并肩，云发飘垂，秀目剪水凝向远处，眼帘前隐约泛起奚凤啸俊逸的身影，双双出声暗叹，令人悱恻心酸。却料不到心上人就在近侧，咫尺天涯，竟失之交臂。

　　烟云绕树，暮蔼凄迷。陆曼玲、长孙琰等人已返回荒寺内，决定护送杨春赶往武夷，但如何防避凶邪沿途截击必须作一个妥善的筹划，几经商议巳获定论。忽然，两个锦衣汉子押着一中年僧人走入。

　　这僧人衣履灰旧，向陆曼玲长施稽首道：「贫僧居此破寺数年，目睹此寺朽败极待重建，所以贫僧立下宏愿募化重修……」

　　话尚未了，陆曼玲道：「大师原来是本寺主持方丈，属下不知冒犯，望大师海涵。」一双锦衣大汉立时退出殿外而去。

　　那僧人道：「不敢，贫道方才回寺途中，距此十里外遇一少年施主，托贫道带回数物并有一函面交陆姓及二侠欧阳女檀樾。」

　　三女不禁一怔，同声诧道：「这位少年是谁？」

　　僧人微笑道：「不知，他说三位女檀樾一阅此函便知。」说着从肩上包袱中取出一函并一支半尺寸宽瓷盒。

　　陆曼玲接过信函一瞧封面字迹，不禁惊呼道：「是他。」

　　一行道迳的字迹「奚凤啸拜」映入欧阳二女目中，禁不住芳心一颤，三女聚首详阅信中说的是什么。函内文词并茂，似深泉依石，岫云回峦，依恋之情，跃跃欲出，尤其最后一行，令三女星眸红漏，眩然欲泣。

　　陆曼玲忍着心头悲楚，强颜嫣然笑道：「盒中有两粒丹药请二位姐姐服下，可保伤势不发。」说着揭开瓷盒，只见盒内放着三支翠玉如意及两粒朱红、芳香扑鼻丹药。

　　长孙琰叹息一声道：「奚老弟尚怀恨老化子心存芥蒂，不愿与老化子见面，老化子再三往庆远堂，均推称关外办货未归，他隐在三位姑娘身旁暗暗防护。」

　　陆曼玲目露不信之色道：「伯父是说屡次暗中解救就是他么？他未必有如此功力。」

　　长孙琰道：「奚老弟是盖世奇才，贤侄女不要小觑于他。」

　　陆曼玲幽怨笑道：「他为何不愿与我们相见，未必就是与伯父格格不合。」

　　长孙琰略一沉吟道：「前言与老化子心存芥蒂，本说笑之词，老化子与他同行之际，曾暗中留神观察，发现他眉宇间似怀有深忧，愁结难舒，他定是为着本身血海深仇待寻，不愿为儿女之私羁误。」陆曼玲默然无语，低垂螓首把玩盒中翠玉如意。

　　长孙琰两臂一阵伸舒，笑道：「咱们好上路了。」

　　从怀中取出一锭十两纹银递与僧人手上，道：「笺笺之数，谨作重塑金身之献。」众人一行迤逦离寺面去。

　　夏邑至徐州官道上，快马奔驰比往常有异，形色匆匆，骑上人均是肩上丝穗飘扬，英悍逼人的江湖人物，漫空黄尘似永无沉然之感。灰雾腾腾中隐隐传来得得蹄响及辚辚车响，弯道处突然转出十二辆镖车，七匹骏马护着一辆帘幕低垂的马车。

　　车槛上迎风摇晃着一杆三角旗帜，白绫黑绣上「天胜镖局」四字。镖车一行不疾不徐，骑上人默默无声互不交谈。半晌，一个苍老语声打破了沉寂：「夕阳平山，徐州在望，奔波一日，咱们也可喝两杯了。」

　　蓦地——道旁乱林内飕飕掠出三个黑衣人，横阻道中，一个瘦削汉子手执五行轮，轮齿霍霍旋转，寒芒闪烁。七骑中抢出一个六旬开外，貌像威武老者，抱拳拱了拱手道：「尊驾可是威震关西，金轮追魂曲兆奎老师么？」

　　那人朗声大笑道：「久闻乾坤手马铁翎老镖头仗义疏财，英名远播，结交满天下，天胜镖局走南北闯，没有不卖交情，数十年来未出过半点岔子，可见传言不虚，就凭这过人眼力，在下就是存心劫镖也碍难伸手。」

　　马铁翎微笑道：「好说，吃镖行饭还不是靠江湖朋友成全，赏口安稳饭吃，曲老师此来。」

　　曲兆奎左掌一摆，哈哈笑道：「马老镙头，曲某是受朋友之托查探三个贱婢踪迹而来。」说着眼中慑入神光望了那辆马车一瞥。

　　马铁翎闻言呆得一呆，诧道：「这三个贱婢与三胜镖局有何关系？」

　　曲兆奎阴险地笑道：「老镖头一路而来，谅已闻知陆曼玲其人。」

　　马铁翎颔首道：「老朽略有耳闻，但与老朽牵扯不上什么渊源。」

　　曲兆奎道：「曲某受人之托，忠人于事，此微可疑，决不放过，冒犯之处，容后谢罪。」说时回面望了同来的黑衣人一眼。

　　一双黑衣人弓身垫腰，疾如脱弦之弩般扑向那辆马车。马铁翎两道浓眉一剔面色如罩上一层严霜，微微冷笑不止。曲兆奎挑着眉，一脸满不在乎神情。一双黑衣人疾掠在马车之侧，用手一掀帘幕，向内探望，只见两个发须苍白的老者鼾睡未醒，口角尚流着涎沫。

　　一个少年书生手持书卷，目睹两黑衣人，顿时面现惊恐之色，尚有一个小童吓得面色惨变，张嘴呼喊道：「爷爷。」

　　两黑衣人愕然互望了一眼，转身奔回，向曲兆奎禀明。

　　金轮追魂曲兆奎摇摇首诧异道：「这就奇怪了，三个贱婢难道长了翅膀飞了不成。」继而向马铁翎抱拳道：「得罪啦，老镖头如有不忿，尽可冲着老龙神或曲某清偿这场过节。」

　　马铁翎扬声大笑道：「老朽只道曲老师几时长了瞟，目空一切，予取予行，原来是身后有老龙神倚为护符靠山，眼前老朽犯不着掀起江湖是非，但愿青山不改，后会有期。」说着扬鞭一挥，车马又继续前去。

　　曲兆奎冷笑道：「马老镖头，曲某侯着你就是，祝你一路顺风。」

　　黄尘滚滚中，天胜镖局一行巳远远杳失于暮蔼苍茫中。金轮追魂曲兆奎卓立官道上，沉思有顷，忽地面色一变，正要赶去。突然同行一双黑衣人猛的惨叫出口，双双倒地不起，目中淌出鲜红血液，继而鲜血从耳鼻口内涌出，死状狰狞恐怖。

　　金轮追魂曲兆奎不禁大骇，忙将手中五行轮舞出一片光网，振吭发出一声长啸。暮蔼沉垂，烟云苍茫中，官道四外突纷纷疾掠来十数条身影。曲兆奎方始心情一宽，五行轮倏然收住，审视了两尸全身，并未发现致命之由，面色一变而沉喝道：「速赶上天胜镖局一行。」

　　一人惊诧道：「两位弟兄之死竟是天胜镖局所为么？」

　　曲兆奎阴森答道：「还难确定，不过马铁翎显有可疑。」说着双肩一振，疾如星射，率众追去。

　　追出三里外，天胜镖局一行车马已隐隐可见，闻道旁飞出三声阴恻恻冷笑，只见三条极快的人影掠落道上。曲兆奎目光锐利，已瞥见来人却是丰都鬼王滕文星座下三大煞神，北斗元君朱同，勾魂鬼王宁泰，罗喉恶煞蓝景德，不由心神一震。

　　这三大煞神均与金轮追魂曲兆奎结有旧怨，不言而知来意不善，忙将五行轮一横，道：「三位别来无恙？」

　　勾魂鬼王宁泰冷笑道：「曲老师，不是冤家不聚头，咱们又碰面了，多年来咱们天涯访觅曲老师下落，只道曲老师已归道山，原来托身在老龙神座下高居坛主。」

　　曲兆奎道：「咱们长话短说，三位意欲如何？」

　　宁泰阴阴一笑道：「咱们这笔陈年老帐也该清结清结一下？」

　　曲兆奎一挑眼皮，答道：「本应遵命，无如曲某身有要事，请另约时地。」

　　宁泰狞笑道：「曲老师是惧怕性命不保么？宁某斗胆应允，但须跪下向咱们磕一响头。」

　　这屈辱万难忍受，曲兆奎闻言不由面红如火，目中怒焰暴射，大喝道：「当年败军之将，尚敢大言不惭，曲某谅三位未必就练成惊人盖世绝艺。」说时身后窜出五人，扑攻宁泰面去。

　　宁泰怪笑道：「曲老师不信，眼见就知。」右掌虚空一扬。

　　五条飞扑入影突无声息，轰然栽地气绝而死。曲兆奎不禁大骇，暗道：「士别三日，刮目相待，看来我今宵凶多吉少。」

　　他不知宁泰施展何种阴毒武功，心怀惴惴，暗运罡气护满全身，五行轮一招「天外飞云」斜击挥出。只见轮影漫空，芒雨流转，带起一片「嗦嗦」轮牙旋转悸人心神声响，攻向宁泰而去。宁泰冷笑道：「好朋友究竟不吝赐教了。」身形猛晃疾转。

　　他身躯一个旋转之际，巳撤出一柄精钢百练骷髅怀杖，扬腕一招三环夺月，幻起三团环影疾夺而出。曲兆奎知道只要五行轮一夺住，便只有挨打的份，那还如他顺心遂愿，变招斜云天半。但听一串金铁交鸣之声，火星连冒，两人身形倏地猛分，宁泰只觉右臂虎口发麻，胸前气血微感气逆翻腾，不由暗惊道：「曲兆至武功较往日犹更精纯，不可疏忽轻视。」

　　曲兆奎试出宁泰功力并不如自己想像之强，不由精神一振，回面喝道：「此处有我一人足够，你等迅去办事。」随行属下闻命纷纷扑奔赶向徐州城而去。

　　宁泰闻言不由大感激怒，喝道：「曲兆奎，你不要自恃太甚了。」

　　却不料曲兆奎欺身抢攻，五行轮「凤凰三点头」，三式迅如电奔攻出，辛辣猛厉之极。宁泰急起怀杖横点而出，杖势虽然点开五行轮，但究竟迟了一步，为轮上菱牙划破了左臂半尺长口子，皮绽肉翻，鲜血如注，不禁厉啸出口。

　　北斗星君朱同，罗喉恶煞蓝景德，双煞目睹对方出手辛辣，既快且狠，宁泰无论如何也不能全身而退，大喝一声，四掌同推。金轮追魂曲兆奎出手欺身快，退得更迅疾如风，一声森冷长笑中，从双煞掌风腾身翻回，大喝道：「住手。」金轮异动中，射出一圈芒雨毒针，爆射漩飞。

　　双煞深明厉害，身形同仰，倒踹退出。只见曲兆奎满脸杀气道：「当年之事谁是谁非，自有公论，曲某已将此段过节淡忘，怎奈三位执意寻仇，曲某也是无可奈何。」

　　话声略顿，又道：「今日之事，三位用心显然，不过曲某要把话说明，关于白阳图解，武林翕然，天下英豪莫不生心攘有，但我等合则同利，分则两败。」

　　朱同道：「如何同利之法，朱某当洗耳恭听。」

　　三煞本是江湖凶邪，狡诈阴狠，今日为友，明日为仇，只讲利害，无义气可言，深知今日不易取得曲兆奎性命，反不如将计就计哲相互利用。

　　曲兆奎何尝不是用心如此，当下微微一笑道：「曲某如所料不差，三位必是查觅杨春及陆曼玲的下落，眼下为止，曲某仅得一丝蛛丝马迹，天胜镖局一行大有蹊跷，敝令主已赴武夷，责成某全权办理，三位任务亦必如此。」

　　朱同道：「不错，但天胜镖局有何可疑？我等亦暗暗注意天胜镖局甚久，并未发现。」

　　曲兆奎正色道：「不瞒三位，曲某前途也曾拦阻马铁翎一行查视那辆马车，见无可疑立即放行，但马车擦身而过之际，忽车内飘出一丝香味。」随而又道：「这香味曲某最近所深知，乃少女体内发出，各位均是过来人，不用曲某说明就知。」说时嘴角泛出一丝笑意。

　　朱同愕然诧道：「曲老师是说车内之人是易钗而弁？」

　　曲兆奎道：「正是，但陆曼玲武功非同寻常，恐曲某不易为力，言尽如此，各位可酌量行事，曲某还须赶起徐州，免贼婢兔脱。」从怀中取出一包伤药，交与朱同，接道：「失手误伤宁老师，望勿见责，此药服下立即平愈如常。」拱了拱手，一鹤冲天而起，几闪起落，消失于暮色苍茫中。

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