蔺文襄略一沉吟，道：「这样好了，我俩也随你在木排上，七日後以便与你祖师爷会晤。」

　　乔五闻言大吃一惊，神色猛变，道：「这可使不得。」

　　索寒沉声道：「为什麽？」面现森厉杀机。

　　蔺文襄微微一笑道：「各有隐衷，二弟何必与他一般见识。」

　　乔五苦笑道：「不敢相欺，厉炎邀集了甚多武林高手追踪而来，小的自身难保，两位前辈似不必淌此浑水。」

　　索寒冷笑道：「我等既然伸手，就管定了这场是非，只要你言之不假，包你丝毫无损。」

　　蔺文襄忽道：「这木排上满插香火为何？」

　　乔五心神一凛，突然福自心灵，答道：「此乃祖师爷临行之时，严嘱必须如此。」

　　索寒道：「为什麽？」

　　乔五道：「祖师爷虽遇救，得以不死，仍必须求得灵药，才能活命五年，不然难过百日之期，这百日内宛如油尽之灯，随时都可熄灭，所以施展大法，维护他老人家真元不坠。」

　　蔺文襄与索寒互望了一眼。

　　只听乔五又道：「是以小的夜行昼至，藏在隐秘之处，不使武林人物及厉炎发现，为防万一。」

　　索寒笑道：「看来我等势必同坐木排，维护柴青溪留得活命了。」

　　乔五暗暗心惊，忖道：「这就麻烦了。」

　　蔺文襄淡淡一笑道：「柴青溪老儿与我等同一心意，未能忘情骊龙谷藏珍，志在那起死回生神药千年雪莲实。」

　　索寒道：「蝼蚁尚且贪生，人何能不惜命。」说时那登岸购用酒食两人已快步如飞转返排上，目睹蔺文襄索寒两人在，不禁面现惊愕之色。

　　乔五忙道：「这两位老前辈乃祖师爷至友，快快见过。」

　　两人抱拳躬身道：「小的拜见两位老前辈。」

　　索寒冷冷一笑道：「不必了。」

　　乔五以目示意将买来的酒食铺展放在了木排上，取来杯箸，笑道：「两位前辈……」

　　话尚未了，索寒道：「老朽两人自在一旁饮用，以免拘束。」

　　乔五道：「谨遵前辈之命。」忙将酒食分开二份。

　　夜寒风劲，冷月迷茫，但闻浪涛拍岸，远处仅传来一声犬吠声外，其馀均是一片沉寂。蔺文襄索寒默然对饮，忽闻岸上传来轻微衣袂振风声，只听一苍老语声道：「是这里了。」

　　河畔乱草中突现出三条黑影，疾如飘风掠上木排，六道冷电眼神扫视了木排一眼，一个森冷如冰语声扬起道：「谁是乔五？」

　　乔五霍地立起，答道：「小的就是。」

　　「柴青溪咧？」

　　乔五道：「他老人家并不在此。」

　　「现在何处？」

　　乔五道：「不知。」

　　那人冷笑一声，手出如风，奇准无比扣住乔五腕脉要穴。乔五只觉一股寒冽气流，循臂攻入脏腑，不禁面色大变，全身直打哆嗦。突闻一声冷喝说道：「撤手。」

　　索寒身法奇怪，如风闪电掠至那人身前，足未沾地，摺扇已自点向那人曲池穴。只听一声冷哼，身影踉跄倒退。苍老语声冷笑道：「想不到排教中竟有此高手，委实难得，不过你胆子也太大了，敢轻捋老夫等虎须。」

　　蔺文襄已自腾身飞落，沉声道：「朋友，请招子放亮些，不要口无忌惮，落得个灰头士脸似嫌不值。」说着一双夜眼，已瞥清对方三人形貌，暗暗一怔，忖道：「怎的他们也露面江湖了。」对方是一蓄着两撇山羊胡须，瘦骨嶙峋猴脸尖颔老者。

　　猴脸老者放声大笑道：「柴青溪也不敢对老夫如此无礼，你们算是……」

　　话声末了，蔺文襄大喝道：「住口，就凭你崤山七鬼吓唬得了谁？此处放不开手脚，咱们去岸上称称斤量如何？」

　　猴脸老者闻言一怔，蔺文襄那身穿着异常惹眼，百忙中想起了一声，不由哦了一声道：「原来是蔺老师……」

　　蔺文襄眉头一皱，道：「此时此地不用班荆道故，咱们去岸上理论如何？」猴脸老者一撩袍角，答了声好，三条身形宛如飞鸟腾起，掠向岸上。

　　蔺文襄低声道：「二弟，崤山七鬼形影不离，分明岸上尚隐藏四个，你我得小心一点。」

　　索寒冷笑道：「小弟若教崤山七鬼跑了一个，便立即回山，永不再出。」声落人起，身如闪电飞出。蔺文襄如影随形飞起，两人同一时间落地。

　　只见崤山七鬼并肩一列横身立在一块较为平整的沙坪上，蔺文襄身未落地，便朗声笑道：「丘老大，你想明白了麽？这宗买卖似烧红了烙铁般，小心烫着了手。」

　　猴脸老者阴阴一笑道：「你我别在嘴皮上动功夫，请问蔺老师，柴老儿身怀那本奇书现在何处？」

　　蔺文襄道：「你认为蔺某会交出？」

　　猴脸老者道：「丘某断言蔺老师二位绝非柴青溪同路人物，既然双方均志在此书，何不把话说个明白清楚。」

　　蔺文襄笑道：「好，算你丘老大会说话，那本奇书仍在柴青溪老儿囊中。」

　　猴睑老者道：「那麽柴青溪现在何处？」

　　「他们？」蔺文襄道：「不知前往何处，但他数日後便可赶回。」

　　猴脸老者道：「蔺老师如何知道的？」

　　蔺文襄道：「蒙乔五见告，是以蔺某知情。」

　　猴脸老者目中泛出困惑神光，诧道：「蔺老师居然相信乔五说话是实。」

　　索寒冷笑道：「你不相信其言是实又待如何？」

　　猴脸老者道：「我丘阳自有能耐使乔五说出实话。」

　　蔺文襄沉声道：「蔺某自信能耐不会比你丘老大差。」

　　丘阳默然须臾道：「看来二位总算不虚此行，但曾否有把握将柴青溪那本奇书得在手。」

　　蔺文襄哈哈大笑道：「眼前为止，谁也不敢说有把握，七位若能见机，就此悬崖勒马，以免盛名废之一旦。」崤山七鬼闻言面色一变。

　　蓦地——随风送来一声阴恻恻冷笑道：「这话是你说的麽？」

　　索寒大喝一声，身如脱弦之弩循声扑去。蔺文襄同地发难，身形冲天拔起，半空中变提身法，宛如飞鸟般向崤山七鬼扑下。横距崤山七鬼头顶半丈左右，身形猛振，袍上鳞甲离衣暴射飞出，电旋芒雨般罩袭数丈方圆。

　　七鬼料不到蔺文襄猝施奇袭，骤不及防，只听数声闷哼腾起，七条身形四射飞出，穿空如电遁去。蔺文襄也不追赶，立即追踪索寒之後扑去。只见索寒身形倒横飞回，目露惊恐之色。

　　蔺文襄道：「二弟，你遇见了什麽？」

　　索寒道：「速退。」伸手一牵蔺文襄，迅快如飞赶回木排，催命乔五解缆。排行甚速，转眼之间，竟行五六里。

　　蔺文襄道：「二弟，你究竟遇上何等强敌，我有生以来，似未瞧见二弟如此惊恐过。」

　　索寒似惊魂甫定，面上浮起一丝苦笑道：「小弟遇见一只怪物。」

　　「怪物？」蔺文襄诧道：「什麽形像？」

　　索寒摇首道：「小弟也说不上什麽形像，总之形状极怪，异常恐怖。」

　　蔺文襄道：「究竟是何物？」

　　索寒道：「独角麒麟，似浑身毛片火红。」

　　蔺文襄道：「无疑是为人所豢养，但不知二弟瞧见了其主人没有？」

　　索寒摇首答道：「这倒未曾。」

　　蔺文襄道：「此人必隐在近侧，二弟不战而退，其中必有缘故。」

　　「当然。」索寒道：「小弟推出内家真力时，怪兽口中喷出一股强猛无比气劲，且挟着奇臭，使人晕眩，所以小弟见机而退。」话声略略一顿，又道：「崤山七鬼大哥予他们重创麽？」

　　蔺文襄道：「七鬼谅非当年阿蒙，受创不重，定再追踪而来。」

　　索寒摇头叹息道：「七日之期变化甚钜，你我两人恐难应付。」

　　蔺文襄道：「你我有生以来，历经多少风浪，虽说此事奇险，弄得不巧得赔上一条生命，稍用心智，当不难迎刃而解。」顺风顺水，排行甚速，忽见一艘小舟由上流而下其行似箭追上木排。

　　索寒大喝道：「什麽人？」

　　克察一声，船头竟刺入木排夹缝内，随风送来一个甜脆语声道：「是我，两位老前辈可容小女子拜见麽？」语声宛如出谷黄莺，令人心神愉悦。

　　蔺文襄索寒两人不禁一怔，只见船头现出一白衣长发少女，眨眼之间，不知用什麽方法已登上了木排。少女彷佛甚美，瓜子脸庞，蛾眉杏眼，肤如凝脂，冷月迷蒙下无异广寒仙子重谪尘寰。蔺文襄道：「请问姑娘来意？」

　　少女露齿嫣然一笑，道：「还用问麽？小女与两位前辈同志在骊龙谷藏珍，不过二位前辈需千年雪莲实，小女子则在那册武功秘笈与神剑鲁阳戈。」笑魇如花，如初绽百合，醉人心魄。

　　蔺文襄道：「这与老朽两人何干？」

　　少女格格娇笑道：「既是与两位前辈无干，请即离此是非之处。」

　　索寒冷笑道：「这是姑娘驱客令？」

　　少女美目盼兮，醉靥含笑，哦了一声道：「小女子可没有这份胆量，但这块木排立即要展开一场惊涛骇浪，两位前辈如袖手旁观，怕由不得两位咧。」

　　蔺文襄道：「姑娘意欲与老朽两手联臂拒敌？」

　　少女纤纤玉手一掠为风翻乱的云鬓，娇笑道：「我可没这麽说。」

　　索寒道：「请问姑娘是如何知情的？」

　　少女敛去笑靥，正色道：「我如不知情，亦不致赶来木排上，我不愿因人成事，更不愿不相干的人动了手脚，须知这木排上香阵，正是柴老前辈长命灯，倘有失闪，岂不误了大事。」乔五等人闻言暗暗心惊。

　　蔺文襄道：「老朽两人如不离去咧？」

　　少女嫣然一笑道：「那么两位前辈不要後侮就是。」

　　索寒与蔺文襄互望了一眼，忽同时放声大笑道：「老朽两人生平行事，从无後侮。」

　　少女格格一笑，道：「但愿如此。」一跃而起，落入小舟，虚空提掌，娇喝一声道：「离。」舟身霍地离开木排，两掌一送，将木排催速，转瞬远离数十丈远近，渐渐舟身如谷，隐入水天苍茫中。

　　索寒长吁了一声道：「这少女美得令人不敢逼视，老大，小弟平生没说过怕字，但今日打从心底儿就有点不自在。」

　　蔺文襄道：「见怪不怪，其怪自败，二弟，咱们还是喝酒，一杯解千愁，别尽心眼里嘀咕。」

　　两人对坐一言不发，喝着闷酒，但满腹心事仍推不开去，四道眼神不时巡视四外。乔五三人愁容满面，相对唏嘘。约莫半个时辰後，夜风忽转狂疾，激起水浪腾起丈许高，排身不稳，颠簸摇倾。蔺文襄索寒两人宛如落汤鸡般，身形跌冲不住，索寒大声呼唤乔五道：「这是排教妖法，速速破解。」

　　乔五苦笑道：「小的无法破解，只能任他了。」

　　奇怪排上那点燃的香阵，偌大的风浪水花，却未熄灭一根。这情形几乎折腾了两个时辰，风浪渐平，木排傍一处沙滩靠拢停下。钩月西斜，悬挂天边，夜，仍是一片平静，江流汩汩，排上诸人筋疲力尽，浑身水淋。蔺文襄苦笑道：「二弟，你瞧这木排上香阵一支未曾熄灭，看来柴青溪洪福齐天，你我都似枉费了心机。」

　　索寒也瞧出了蹊跷，道：「老大，你打退堂鼓了麽？恐由不得你我。」

　　蔺文襄诧道：「为什麽？」

　　索寒手指沙滩，道：「老大你瞧。」原来沙滩上冉冉现出黑影，缓缓向木排上走来，蔺文襄瞧出黑形内有崤山七鬼在，心知处境危异，必有一番激烈博斗。

　　只听丘阳阴恻恻冷笑道：「两位别来无恙。」

　　蔺文襄大喝道：「想不到七位竟亦投在排教门下。」

　　丘阳冷冷一笑道：「蔺老师错了，我等身为无极帮上宾。」

　　一条身影疾如闪电，掠上木排，高声道：「乔五，祖师爷往何处去了？」

　　乔五认出那人是排教外三堂香主涂立豪，不禁目露愤激神光，冷笑道：「原来是涂香主吃里扒外……」

　　「住口。」涂立豪厉喝道：「祖师爷为了一本奇书，竟任令本教危如击卵於不顾，为了本教存亡绝续，奉了龙头香主之命，不得不尔。」

　　乔五怒道：「香主找上我乔五何用？」

　　涂立豪笑道：「只有你才知祖师爷去处。」

　　乔五冷笑道：「乔五不知。」涂立豪微微一笑。

　　乔五等人只觉腹疼如绞，蔺文襄索寒也不例外，满面冷汗如雨，身形支撑不住，弯腰蹲下。涂立豪放声大笑，笑声高亢入云，声播四外，狂烈震耳，半晌才住，目中精芒电射，大喝道：「柴青溪何在，从速吐出，不然休想活命。」

　　忽闻银铃悦耳娇笑声传来道：「这倒未必。」

　　不知何时，白衣少女竟在木排上，身法奇快，飞掠落在涂立豪之前。纤手一扬，叭的一声脆响，涂立豪左颊上挨了火辣辣的一记，痛得闷嚎出声，只觉眼冒金星，颚骨松散，牙齿迸落，嘴角溢出了一线殷红的鲜血。只听白衣少女娇笑说道：「认贼作父，无耻之尤，速取出毒蛊解药。」

　　蔺文襄闻言不禁魂飞魄寒；暗道：「原来他们竟暗施毒蛊，但不知蛊毒在何时施放的？」

　　突闻涂立豪一声怪叫，双掌如风推出，呼啸雷奔，向白衣少女两肋打下。少女娇笑一声，身形滑溜无比，疾闪在崤山七鬼之前，道：「你们更是无耻。」身形奇幻迅快，宛如穿花蝴蝶，在崤山七鬼肩後各按了一掌。

　　七鬼立如泥塑木雕，被少女点上穴道。其实七鬼在武林中并非易与之辈，哪能如此轻而易举地为人点了穴道，无奈少女先声夺人，而且为蔺文襄蟒鳞所伤未愈，更少女身法神奇，骤不及防。只听少女身形腾起，放声娇哼，手中飞出一圈白虹寒芒，电闪雷奔飞袭罩下。涂立豪手下纷纷断肢折腿，倒卧在血泊中。只听一声冷哼，白衣少女落下，一柄青虹短剑紧抵在涂立豪咽喉上。

　　少女面色如罩严霜，喝道：「涂香主，速将解药取出。」

　　涂立豪面无人色，道：「解药不在涂某怀中，姑娘，杀人不过头点地，於姑娘并无益处。」白衣少女寒着脸不答，右腕微动，刃口割破了涂立豪咽喉上微浅层皮，一线鲜血顺着剑身流下。

　　涂立豪惊叫了一声，两目微瞪，惊恐道：「姑娘这是不智之举。」

　　白衣少女冷笑道：「为什麽？」

　　涂立豪道：「蔺文襄索寒并非好相识，见利忘义，他们不知感恩图报，到时恐姑娘後悔莫及。」

　　白衣少女道：「姑娘知道，这个不劳费心。」

　　涂立豪又道：「在下知姑娘并非柴青溪助拳之人，心有图谋而来，乔五未必能据实相告。」

　　白衣少女冷冷一笑，道：「这个也不劳费心。」

　　涂立豪道：「在下言尽至此，解药实不在身旁，不过现有几粒止痛药，可暂解腹痛，但解不了蛊毒，一个对时後身化浓血而亡。」

　　白衣少女闻言，柳眉微皱，玉掌一伸，道：「止痛药拿来。」短剑移开涂立豪咽喉要穴。

　　涂立豪面色苍白如纸，心内无比怨毒，缓缓伸手探入怀中。白衣少女迅快如电点了涂立豪後胸数处穴道，冷笑道：「我为你点了七阴穴道，半个对时後必然发作，你当知这手法恶毒厉害。」

　　涂立豪面色惨变，取出一只磁瓶，倾出十数粒药丸，递与白衣少女。少女接过，正待与乔五等人喂服。忽闻沙滩上传来一声朗朗语声道：「且慢。」

　　白衣少女不禁一怔，循声凝眸望去，只见沙滩上快步走上木排一庞眉虎目，银盆方脸，花白长须老者。老者捋须含笑道：「这药丸虽然可解腹痛，但却加重毒药，一个对时後必身化浓血而死，虽有解药亦无用。」

　　白衣少女道：「阁下来历还请见告？」

　　老者冷笑道：「老朽伏建龙，江湖人称乾坤八掌。」

　　白衣少女哦了一声道：「原来是伏老英雄，小女子失敬，老英雄为何知之这般清楚。」

　　伏建龙道：「因老朽适才偷取了厉炎身旁的解药，并在无意中偷听了厉炎谈话，故而知情。」

　　白衣少女道：「厉炎如何不来此处？」

　　伏建龙笑道：「他知柴青溪不在排上，又坚信涂立豪万无一失，他与无极帮高手侦骑四出，探听柴青溪行踪，一有下落，即行赶去，他如何舍本逐未。」说着掌心中托着五彩色泽嫣红，清香扑鼻丹药，走向乔五等人的身前，一一喂服而下。须臾，蔺文襄等人腹痛渐止，神清气爽，一跃而起。

　　索寒抱拳谢道：「伏老师，咱们长远不见，屈指算来，已寒暑十易，谁说光阴催人，但伏老师壮健如昔，不见半丝老态。」

　　伏建龙哈哈大笑道：「好说，好说，你我均是以退隐之身，再出江湖，不过老朽已跳出名利是非圈中，藏珍奇书一概无动於衷。」

　　蔺文襄道：「既然如此，伏老师为何重出江湖？」

　　伏建龙微笑道：「伏某为了寻访故人子弟，是以江湖奔波。」说着转面向白衣少女道：「姑娘，当断不断，反受其乱，崤山七鬼及涂立豪等人留下性命恐成心腹大患，到不如及时除去。」涂立豪闻言大骇，嗖地窜上了沙滩，欲待逃命而去。

　　伏建龙道：「你走不了。」右掌疾翻，虚空立向涂立豪身後击去。只听涂立豪张嘴发出一声惨嗥，身形栽扑在地，全身裂碎成一片肉泥。索寒与蔺文襄互望了一眼，暗暗惊骇不已。

　　伏建龙忽长叹一声道：「两位此次重出江湖，觊觎骊龙谷藏珍，甚是不智，无极帮网罗的均是武林中黑白两道绝顶高手，端尽全力，志在必得，两位此举无异螳臂挡车。」

　　蔺文襄面色一变，道：「伏老师乃侠义道中高人，威望久隆，如何亦出此颓废之言。」

　　伏建龙微笑道：「两位知道无极帮如何志在必得，因双雄不能并存於世，取得骊龙谷藏珍後，便可除去神木令主人，傲视江湖，称霸武林。」

　　索寒道：「真有神木令其人麽？」

　　伏建龙道：「一点不假。」蔺索两人不禁嘿然无语。

　　伏建龙转面向白衣少女微笑道：「姑娘武功精绝神奇，令师必是一位世外高人，姑娘来历可否见告？」

　　白衣少女道：「我叫杜翠云，师门来历无法见告，因为我也不知她老人家姓名。」

　　伏建龙道：「姑娘急需柴青溪那本奇书何用？」

　　杜翠云答道：「不瞒老英雄，晚辈身负血海大仇，必需将骊龙谷中那册武功秘笈得手，才能手刃仇人。」

　　伏建龙微微叹息一声，道：「但不知姑娘强仇是谁？」

　　杜翠云道：「百兽天尊。」

　　伏建龙不胜惊骇，道：「老朽生平就未曾听过有百兽天尊其人。」

　　杜翠云道：「因为无法取信於人，所以只能独任其是。」

　　伏建龙叹息一声，道：「老朽告辞了。」

　　蔺文襄忙道：「伏老师这就要走了麽？」

　　伏建龙微笑道：「老朽无意江湖的是非，留在此处徒然结怨，还不如速离为是。」双拳一抱，身形腾起，几个起落，便自无踪。

　　杜翠云望了崤山七鬼一眼，落指如飞，点了死穴，一一陈尸木排。乔五等人相助移尸埋在沙滩後，杜翠云便自催促离岸下驶。索寒唤道：「杜姑娘。」

　　杜翠云秀发飘飘，独自立在排头，眸凝远处，跌入沉思中，闻得唤声，螓首微旋，道：「索老英雄有话只管请讲。」

　　索寒道：「老朽在前途相遇崤山七鬼时，登岸方欲决一雌雄，忽闻阴冷笑声传来，老朽立即扑去，却未见人迹，但瞥见一只怪兽。」

　　杜翠云冷冷答道：「怪兽是何形状？」

　　索寒道：「壮大依於水中，浑身毛片火红，独角獠牙，目光如炬，老朽受惊而退，心疑必为姑娘所说的百兽天尊。」

　　杜翠云先还道他是信口胡诌，後察觉索寒面现悸惊犹存之色，由不得信了七分，道：「此话当真？」

　　索寒道：「老朽怎能信口开河。」

　　杜翠云道：「如此说来，百兽天尊亦为无极帮所网罗了，但不知此红毛独角兽是否为百兽天尊豢养。」

　　索寒道：「老朽只见过红毛独角兽，未见其人，不敢断言真是。」杜翠云谢了一声，便自转面凝思。

　　排行甚速，数个时辰後停在一处弯流树荫下，天将黎明，索寒道：「老朽两人意欲登岸买点酒食。」

　　杜翠云道：「两位请便。」

　　蔺文襄索寒两人相偕登岸，疾奔如风而去。镇集近处已有人迹，天色已转鱼肚白，阡陌道上肩挑负贩络绎於途。蔺文襄道：「看来，今日是当墟之期，你我也好饮一两杯水酒压压惊。」

　　行至镇口外，只见人群如潮，叫嚣之声不绝於耳。两人进入一家酒楼，店伙趋前领入肴座，笑道：「两位爷台，用些什麽？」

　　索寒道：「有什麽现成的好酒好菜尽快送上。」

　　店伙躬身道：「两位爷台请坐，敝店酒菜讲究快、好两字，这就送上。」转身退去。

　　敢情店伙瞧出两人路道不对，尤其蔺文襄这身蟒鳞袍异常惹眼。果然，片刻之间，热腾腾的酒菜已自送上，两人举杯畅饮，举箸品尝，只觉酒甘菜腴，香醇可口。索寒赞道：「想不到这小村镇中厨子居然有此好手艺。」

　　两人酒到杯干，屠门大嚼，突见一瘦小村汉挨近桌边，举止无异常人，似是找择空座而来。忽闻一低微冷笑声传来道：「尊驾也太不长眼了，凭尊驾也敢酒中放毒，青门双绝是好惹的麽？」

　　蔺文襄索寒两人不禁一怔，青门双绝不就是讲他们麽？蔺文襄突发觉那瘦小村汉右手探怀，神色大变，情知有异，冷哼一声，双肩轻振，一枚蓝汪汪鳞片离身飞出，疾如电射而去。只听瘦小的汉子惨嗥一声，鳞片已嵌入肩骨内，身形方饮仆地，索寒右臂疾伸如电一把抓住他，冷笑道：「朋友，你奉何人之命暗算施毒？」

　　瘦小汉子一脸凄厉之色，目光怒毒的厉声道：「尊驾无事生非则甚，恃武凌人，不怕此处是有王法的所在麽？」食客们纷纷注视索寒，从他们目光中满含厌恶敌意。

　　蔺文襄道：「二弟，我等出外再说。」抛了一锭银子留存桌面。

　　索寒道：「好。」

　　宛如抓小鸡般将那瘦小汉子提起，迈步走出店外。镇街上人群熙集如蚁，喧嚣震耳，蔺索两人好不容易挤出镇街外，进入竹林内放下了瘦小汉子，索寒沉声道：「朋友，你最好实话实说，当知老朽两人厉害。」

　　瘦小汉子忽放声大笑道：「两位已至鬼门关，尚知死不悟麽。」

　　蔺文襄闻言情知有异，目光四巡，察觉竹林外幢幢现出魅影。索寒大怒，左手立掌如刃，嗖地劈下，克察一声，瘦小汉子一颗头颅被刀割了一般，骨碌碌滚出丈外，腔中鲜血喷起老高，触目惊心。

　　竹林外蓦地传来怒喝道：「索朋友，你也大心黑手辣了，血债血还，纳命来吧。」

　　蔺文襄低声向索寒低声道：「三弟，咱们冲了出去。」

　　两人双双扑出林外，出手凌厉。匪徒众多，均是一流好手，展开一场凶猛阻截。蔺索两人连毙了四五人，但好汉不敌人多，匪徒又不畏死，此落彼起，冲不出竹林外，两人心意相通，陡地腾身反向扑去。突闻一声怪兽怒吼，索寒闻声大震，凝目望去，只见三丈开外，立了一只红毛独角怪兽，目光如炬，獠牙狺狺，神态凶恶狰狞。

　　索寒沉身立稳，道：「老大，你瞧，就是这只怪兽。」

　　蔺文襄一生闯荡江湖，遍历深山大泽，从未目睹过这形状怪兽，不禁面色大变，道：「前次所遇，就是此兽麽？」

　　索寒道：「正是此怪兽。」

　　蔺文襄只觉匪徒并未追来，心知对方欲生擒自己两人，冷笑道：「百兽天尊何不现身出见？」

　　只听阴恻恻冷笑传来道：「难得你们两人知老夫来历，但老夫与你等并无过节，不愿出手伤人，却受人之托，两位还是束手就擒吧。」

　　索寒怒道：「一只畜生有何能为，岂能吓倒我等。」

　　「两位不信老夫这只奇兽能为，不妨试试。」

　　蔺文襄道：「这还要你说。」

　　猛地控腰，足一垫劲，身如离弦之弩般扑向怪兽，蓄满内家真力劈出。他斜取红毛怪兽，认位奇准，拍的一声，双掌打实在怪兽左项上。怪兽怒吼出声，巨大身形倒出三四步。蔺文襄只觉如同打在铁壁上，真力反逆，震得两臂火辣辣地奇痛，不禁暗感惊骇。

　　显然触怒了那红毛独角怪兽，目中迸射凶光，喉间狺狺出声，作势欲扑。只见怪兽之後又闪出二只金毛人猿，身高九尺，张牙舞爪。蔺索两人大惊，蔺文襄双肩一振，袍间的蟒鳞片电旋飞射而出。哪知一双金毛人猿及独角红毛兽金铁不入，如中败革，纷纷堕地。

　　只听传来百兽天尊冷笑道：「祸福无门，唯人自召，恕老夫要开杀戒了。」说时，两只金毛巨猿已闪电掠至蔺索两人身前，伸出巨灵手掌，扣住两人肩头。

　　蓦地——不远处响起大喝道：「百兽天尊，当年誓言还记得麽，你我旧怨尚未清偿之前不得妄自纵兽害人。」

　　百兽天尊冷笑道：「你能找到老夫，委实难得，好，你我择的了结恩怨。」言毕，吹起一声尖锐哨音。一双金毛巨猿陡地将蔺索两人抛撩半空，俟两人急翻身形，施展巧燕穿波身法落地时，巨猿及独角怪兽已自悄然离去无踪。

　　两人相视苦笑一声，蔺文襄摇首叹息道：「你我自负武功，傲视江湖，那知竟天外有天，人外有人，难怪杜翠云姑娘这高的武功，无法报却血海大仇，原来百兽天尊有此怪兽为力。」

　　索寒目露惊疑之色，道：「老大，方才语声解救我等凶危之人，似是乾坤八掌伏建龙。」

　　蔺文襄猛然醒悟，道：「不错，正是伏建龙。」

　　索寒道：「伏建龙再高的武功，也难敌一双金毛巨猿及独角怪兽，小弟猜他凶多吉少。」

　　蔺文襄叹息一声道：「你我力所难及，回去吧。」

　　索寒道：「回山去？」

　　蔺文襄道：「回到镇上买点酒肆返转木排上。」

　　索寒道：「老大，你还不死心？」

　　蔺文襄沉声道：「二弟，你我身分已露，纵然回山，无极帮未必会从此放过你我，此时已是骑虎难下，只有一不做二不休了。」

　　两人快步如飞重回镇集，买了酒食後，返转木排，只见乔五三人与一老者盘坐排上对酌，不禁一怔。原来老者是乾坤八掌伏建龙。伏建龙大笑立起道：「两位才回麽？」

　　蔺文襄抱拳笑道：「方才竹林中是伏兄解危麽？」

　　伏建龙微笑道：「不错。」

　　索寒诧道：「伏兄不是与百兽天尊约的了结恩怨麽？」

　　伏建龙微微一笑道：「伏某纵有虎贲之勇，盖世之力，也难斗两只金毛畜生及独角怪兽，是以施展机智把话扣住了他，借机遁身。」

　　蔺文襄道：「这百兽天尊是何来历？」

　　伏建龙道：「此非片言可竟，俟有馀暇时再作倾谈。」随即命乔五解缆顺流而下。

　　索寒道：「伏兄亦身不由己，卷入这场江湖是非中了。」

　　伏建龙摇首笑道：「不然，伏某决意不涉身是非中，回返此处之故，无非避免无极帮及百兽天尊追踪，因为百兽天尊携带怪兽，无法在通都大邑，人烟稠密之处行走，非择深山僻壤，以免形迹暴露，惊世骇俗。」说着又是微微一笑，接道：「前途百里外，伏某就要与诸位告辞了。」

　　索寒目光四巡，不觉一怔，道：「杜姑娘离去了麽？」

　　乔五答道：「未曾，男女同行有所不便，所以暂离，前途不远杜姑娘自会在此守候。」

　　排行甚速，片刻时分，只见江岸上小舟中，一条飞燕般娇俏人影穿出舱外，施展蜻蜓点水身法，三起三落，站足排上。正是清丽绝俗的杜翠云，娇靥如花，锭出百合般笑容，道：「我守候甚久，只道乔老师又出事啦。」

　　蔺文襄道：「姑娘，老朽两人险遭不测，又遇上百兽天尊，如非伏兄相救，此刻老朽两人早已身化异物了。」

　　杜翠云闻得百兽天尊之名，脸上立罩下一重阴霾严霜道：「又是他麽？老前辈可否道出详情。」。

　　蔺文襄点点头，立将登岸详细经过叙出。杜翠云柳眉深蹙，默默无语。索寒道：「无极帮有百兽天尊为辅，无异如虎添翼，此人不除，後果堪虞。」

　　杜翠云冷笑道：「总有手刃此獠之日，但此刻若不自量力，妄欲寻仇，徒贻无穷之恨，风闻骊龙谷的藏珍中有一柄鲁阳戈，前古仙兵，可切石若腐，无坚不摧，倘此剑得手，何惧此贼？」

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