數小時後，清晨，太陽神聖殿－

「庫洛伊、庫洛伊姑娘？」

「咦……？」

單手支著下巴睡的迷迷糊糊，被連聲呼喚叫醒的庫洛伊還沒辦法適應四周明亮的燈光，張望了一下，才被身旁肥胖的老臉驚起：

「對、對不起！費克提大人！我馬上－」

「好了好了，好姑娘欸，您別折煞我了，」滿臉笑容看的出是想表現慈祥，但擠眉弄眼下卻只剩諂媚的味道，閹人費克提慇勤地幫庫洛伊斟滿一大壺薄荷茶：「來來，這是今晚廚房剛煮好的薄荷茶，味道最濃最能提神醒腦，要不要我再幫妳準備幾盤點心？」

「不、不用了，謝謝您，費克提大……費克提，」知道稱呼再不改，這老人又要連番囉唆，庫洛伊打起精神：「您先去其他地方忙吧，大家應該也都很累了。」

「那些狗奴才累不著他們的，倒是您身子骨得保重些啊，」望了望庫洛伊所在的房間，費克提油光煥發的憤慨倒有幾分不似做偽：「這幾天卻連躺個床都沒，他們也太沒良心了。」

「不、不會，我真的很好，謝謝您，費克提。」

「您就是心地這麼好，他們才……唉，」也不好批評「那些人」太多，費克提停住那口公鴨嗓：「那我就不打擾您了，您就好好歇息，有事的話就盡量吩咐那些奴才，要妥切些的就交我來辦，您千萬別累壞了才好。」

「好……先謝謝您了……」

看著老閹人顛著肥大的屁股走出門，庫洛伊輕輕拍了單薄的胸口，小小地嘆了口氣。

她很明白，費克提和有些人對自己這個名不見經傳的人好，其實只是為了「最近和卡曼大祭司走很近」這個理由而已。

她甚至還知道，在最先的時候，費克提這個老人還真的存了幾分同情心，可憐自己這個看來孤苦伶仃的「小女孩」。

因為她是「二重影」，是只要潛入他人影子中，就能接觸對方最深層記憶與感情的魔物。

這是很方便，很適合生存的能力。

但是卻什麼都無法改變。

如果可以的話，她真的好想跟那個叫寇柏特的僱傭兵一樣，那麼有力，強大，好像做什麼事都能成功的感覺。

那應該就能幫助自己想幫忙的人了吧，尤其是遍體鱗傷，已經無法再爬起來的－

「庫洛伊？妳在裡面嗎？」

「耶？啊？」隱約聽出打斷自己思緒的竟就是寇柏特的聲音，庫洛伊連忙應答：「是！請問是寇柏特先生嗎？」

「嗯啊，現在方便進去嗎？有事情得跟妳商量一下。」

「這個……」往左右看了看，庫洛伊猶豫了一下，才起身應門：「好的，請您稍等一下。」

才打開房門，高大黝黑，對庫洛伊來說宛若巨靈降臨的寇柏特就忙不迭地走了進來，她連忙詢問：「寇柏特先生，您怎麼這個時候過來呢？小藍小姐呢？」

「呼～是會長的主意，要我把我們的人都帶回去，」喘了口大氣，寇柏特找了張椅子坐下，把一疊文件交給對方：「妳也算一份，這是關防證明，麻煩妳收拾一下，我們中午就走。」

「耶……耶！？這太……太突然了吧？」

「我也是這樣想，不過妳也知道，會長就是那樣，」看著驚慌失措的同事，寇柏特聳聳肩，隨即像是想起什麼一樣緊皺起眉頭：「再說這裡好像真的不太妙，連那個卡曼都好像……」

「好像……是發生什麼事情了呢？」

「哈哈哈，沒什麼，」搔了搔頭傻笑，寇柏特想起這裡並不是談這件事的好地方：「總之就是我遇到了一些事……而已。」

「寇柏特先生？」

「呼……我說，庫洛伊，」停止搔頭的動作，原先始終帶著笑的寇柏特又嘆了口氣，轉向庫洛伊的眼光似乎包含著某種冰寒徹骨的東西：

「妳是什麼意思？」

磅！

連庫洛伊遠較人類敏銳的眼力都無法看清，寇柏特就這樣一拳砸破她剛還倚著打瞌睡的餐桌，四周也響起了幾聲慘叫。

「……！」

等庫洛伊反應過來的時候，眼前只剩一名被桌巾掩蓋上身，正在寇柏特的拳頭上騰空抽搐的特戰兵。而與他一同偷襲的同伴或被茶壺擊暈，或被桌子碎片打的傷筋斷骨，只能一個個在地上掙扎，哼哼唧唧個沒完。

「……這衣服跟我穿的一樣，看來都是特戰的啊，真熱情，」甩手丟下已經失去意識的對手，寇柏特重新面向被眼前景象震懾的同事：「庫洛伊，妳到底知道些什麼？」

「寇柏特先生……對不起！」

隨著庫洛伊怯懦的叫喊，寇柏特忽然發現四周陷入一片漆黑。

那並不是入夜時緩緩而來，讓人還能反應的昏黑；而是瞬間伸手不見五指，像是整個房間都被裝入麻布袋中的黑暗。

(……想搞盲戰嗎？)

想找房門卻發現觸手處軟綿綿的，沒有一絲著力處；但憑藉記憶找到的樑柱還是維持原樣，寇柏特邊警戒著躲起，邊大聲向庫洛伊詢問：「妳想這樣做我是無妨，但是至少給我個理由吧？」

「對不起……寇柏特先生，真的很對不起，可不可以……請你就留在這邊一段時間就好，時間到了我就會放你走，拜託你……」

略帶哭音與恐懼的哀求從四面八方而來，寇柏特不由得暗自吐舌－要從對方的回應找位置看來是破功了，而那女孩沒有一絲殺氣，雖然代表暫時沒有危險，但要找也是更加困難；他繼續追問：

「好，算我聽妳的話了……妳可不可以跟我說為什麼要這麼做？妳跟卡曼到底有什麼關係？」

「我……我只想救凱修王。」

「什麼？那個國王？」跟庫洛伊這種不善言詞的人打交道有個壞處－她們反而會比普通人說話更迂迴。寇柏特繼續誘導著問：「妳這樣說我聽不懂，把我關在這裡跟救他有什麼關係？」

「是、是的，對不起！」又是連番道歉，庫洛伊努力地解釋：「因為卡曼大祭司說，她要舉行儀式讓凱修王重新恢復健康，所以要我守在這裡，幫她擋下任何可能的威脅……」

「也就是說，妳把我當『威脅』看了？我不是跟妳說，我只是來要妳準備離開這裡的嗎？」

「可、可是我不能離開這裡！卡曼大祭司說如果我走了，儀式就會失敗！」庫洛伊激動起來：「而且，而且您已經知道卡曼大祭司對您做的事……啊……」

即使庫洛伊再遲鈍，她也明白，這樣就是招認自己知道卡曼陷害寇柏特去和薩拉丁戰鬥的事，只聽到寇柏特似乎是漫不經心地繼續說話：「喔……會幫她做這麼多啊……那妳跟小藍說，妳愛的『那個人』就是凱修王囉？」

「是……的。」

「他是生病，妳認為這樣做有用嗎？」

「不……不是的，凱修王不是生病，」隨著庫洛伊苦澀的聲音，整間房間的黑暗竟能感受到同時響應的波動：「一開始真的是生病，可是現在他是覺得好累……好累，想請太陽神給他真正的……休息。」

「好累？一個高高在上當王的有什麼好累的？」不知道為什麼，寇柏特的聲音突然變成另一個人似的，裝模作樣的揶揄宛如污血滴入牛奶般清晰可見：「是吃飽撐著還是女人玩累了？」

「請、請不要這麼說！寇柏特先生！」

遭親人背叛的絕望、酷刑帶來的傷痛、戰場上好友在眼前慘死的哀傷、面對政治黑暗感到無力，卻又得全力去改變的折磨、在回到故鄉，才發現深愛的女性苦等自己，卻早被政敵殺害的內疚……

想起自己進入凱修王的意識時，那連鎖纏綿，無窮無盡的痛苦深淵，庫洛伊根本無法想像，這個人為什麼還沒有進入瘋狂：

「您根本不知道凱修王遇到多少可怕的事！他……他已經－」

「那妳知道自己的罪多重了嗎？渾蛋！」

「咦……嘔……！？」

轟咚！

彷彿漆黑的玻璃被擊碎，週遭的「黑暗」突然出現裂痕，隨即一步步地碎裂殆盡。而在重新出現的光亮房間裡，只看見寇柏特擎起擊碎地面的斧頭，指著被找出來的庫洛伊。

口中的「黑血」涎水與眼淚齊下，要不是把黑影形成的身體散佈包住整個房間時，也已經分散了傷害，剛剛這擊已足以徹底粉碎她瘦弱的身軀。

「呃…….嘔……怎……怎麼會……」

「這斧頭就是能來砍妳們這種仗著自己是虛影，以為別人就對妳們沒辦法的傢伙……」掩飾不了自己的怒火，瞪視著對方的寇柏特看來是強忍著要把她一分為二的衝動：「就因為妳想救愛人就能推人去死嗎！？那孩子還把妳當新認識的朋友啊！」

「小……小藍小姐怎麼了！？她……」

「沒事，沒順妳們的意真是抱歉，」平時說話不會如此刻薄，也明白小藍把對方當朋友，對方卻也不會因此就有義務應承這份心意－但知道歸知道，寇柏特想起之前經歷的一切，就還是無法停止對「背叛者」的憎恨。他稍稍深呼吸，好讓自己保持必要的冷靜：「妳現在有兩個選擇，跟我回去接受會長的處罰，或者就讓我盡會員的義務－徹底排除妳這個與外人串通，『對商會成員有重大危害』的內奸。」

「不、不行……唔噁……」掙扎著爬起來，庫洛伊一把鼻涕一把眼淚地央求，卻不敢走近怒火中燒的同事：「請……請讓我待到凱修王的儀式……」

「不可能，妳的選擇只有兩個。」

就算撇開情緒不談，既然事情的真相是這樣，那寇柏特就得計算卡曼有另謀後著的風險；眼看無法打動對方，無法可想的庫洛伊卻還是艱難地站穩，大張著手，擋住她一直守衛著的木門。

「……很好，我了解了。」

單手輕鬆地將斧頭甩動幾圈，寇柏特毫不留情地朝矮小的少女當頭劈下，無處可逃的庫洛伊就只能這麼閉目待死。

(……對不起，凱修王。)

……

……

……

沒有預期的疼痛，連一絲撞擊的聲響也無，庫洛伊只感覺身體輕飄飄的，就像飛起來了一樣。

實在與想像中死亡的感覺差太多，庫洛伊一直不敢睜開眼睛，但這時她卻感覺到，被寇柏特打傷的部位忽然傳來緊實而強韌的溫暖。

「咦……」

「看來朕真的還不到可以休息的時候，朕的小烏鴉啊……」

雖然鬚髮花白，身體也因為長期臥病而顯得枯瘦，但凱修王清瞿偉岸的身影還是無懼地站在寇柏特停住的斧刃之前，有力的手臂緊緊護住矮小而柔弱的庫洛伊。

「凱修王……！？您……對不……嗚，對不起……對不起……！」

感受景仰戀慕的王者真的又回到自己眼前，庫洛伊又是欣喜又是激動，還夾雜了一大部分的慚愧與內疚，本就是勉強支撐的身體就這樣倒在凱修懷中，只知道不停地道歉與哭泣；而面對把斧頭收回，滿面驚訝還來不及反應的寇柏特，凱修王緩緩地說出自己的要求：

「年輕人，朕已經知道你遭受到的……迫害，朕會給你以及你的商會一個交代；但在此之前，帶朕去糾正卡曼正要犯下的錯吧。」

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