「不行！歐洛洛比較大比較大！所以是姊姊！」

「耶？可是儂比較高喔，矮矮的歐洛洛怎麼會是姊姊呢？」

「歐洛洛才不是矮冬瓜！」

微風吹拂黃昏下湖岸旁的紙莎草草原，有著一頭黑髮和獸耳的小女孩正氣呼呼地握拳，連尾巴都翹起來地主張自己才是姊姊的正統性；而比她高一些的同伴有著炫目的金髮，相對於她的激動，那溫柔的瞇瞇眼裡卻滿是惡作劇的好整以暇：

「可是歐洛洛真的好矮好矮，儂真的比較高嘛。」

「歐洛洛…….歐洛洛以後會長大啦！所以現在要給歐洛洛當姊姊！」

「真沒辦法，歐洛洛怎麼這麼會耍賴呢，」裝成一副傷腦筋的模樣，金髮女孩隨手拔起一小根紙莎草莖交給對方：「那我們來比賽丟紙莎草吧，看誰力氣大，丟的更多更遠，誰就是姊姊。」

「好！歐洛洛一定力氣比較大！」

彼此是玩伴，被稱為歐洛洛的黑髮魔物女孩很清楚自己的力氣比對方大的多，她得意地接過草莖往空中一丟－

幾乎就是在她腳前而已，那根草莖就這樣沒力地飄落在地上。

「不、不算不算！」急著向旁邊正在收集草莖的同伴辯解，歐洛洛脹紅了小麥色的臉頰：「剛剛是歐洛洛不小心的啦！要再來一次！」

「呵呵，好啊，反正矮矮的歐洛洛怎麼丟都比不過儂的唷。」

「才不會這樣，歐洛洛力氣好大好大，一定可以丟好遠！」

撿起地上的草莖，急於證明自己的魔物少女使盡全身的力氣把草莖往外丟，得到的卻還是同樣的結果。

「就跟儂說的一樣囉，這次換儂了。」

兩手捧滿摘下來的紙莎草，金髮女孩只是輕輕地往前拋，被捆成一團的草莖就這樣劃出漂亮的拋物線，落入不遠處的湖水。

「呵呵，」拍拍手上的碎屑，女孩依然是那副安穩的表情：「是儂贏了，歐洛洛以後都要叫儂姊姊唷。」

「嗚……嗚……」大眼睛裡已盈滿不可置信又委屈萬分的淚水，歐洛洛竟然一屁股坐在地上大哭：「不管不管！歐洛洛才是姊姊啦！嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

「唔……唔嗯，」沒想到玩伴竟然被惹哭了，金髮女孩露出歉疚的表情，她走過去抱著在地上的歐洛洛：「好、好啦，儂就當妹妹，讓歐洛洛當姊姊吧。」

「嗚……嗚嗚……真的嗎？歐洛洛是姐姐？」

「嗯嗯……」抱著同伴的背輕拍安慰，女孩撫摸著有著可愛大耳朵的黑色長髮：「就讓歐洛洛當姊姊唷。」

「嗚咕……哈哈哈，歐洛洛是……」

哭的快笑的也快，高興的歐洛洛本來想宣告自己變成姐姐的偉業，但到一半卻停了下來。

因為當妹妹的人才可以被暖暖地緊抱，被溫柔地摸摸頭。

而歐洛洛最喜歡的就是被朋友抱著摸摸頭。

「歐洛洛……還是不要當姊姊好了。」

「嗯？為什麼呢？」

抬頭往上望，歐洛洛嘴巴張的大大的，露出燦爛的笑容：

「因為歐洛洛喜歡卡曼，卡曼當姊姊比較好！」

……

……

……

「……」

緩緩地從冥思中的回憶睜開眼睛，卡曼發現有滴冰涼的液體，正劃過自己的臉頰。

沒有拂拭，她就只是跪在地上，向太陽神做出謝罪的祈求。

而她身前躺臥的，卻是一位阿努比斯－那是歐洛洛的母親，忒亞。

昏迷的她還能從臉上看出徨急的神色，而她的身上，也纏滿下好咒缚封印，讓她動彈不得的粗繩。

這樣做是對的。

卡曼不知道第幾次地向自己強調。

從那天獲得太陽神的保證以來，她就開始拯救父親的計畫，而太陽神所應許的一切，更隨著計劃一件件出現，毫無漏失。

首先是庫洛伊，與父親幼時戀人相像，而受父親喜愛的魔物少女。

再來是寇柏特，比成為「夜魔」的薩拉丁更強悍，讓他無法干涉自己計畫的僱傭兵。

最後就是現在在祭壇上睡的香甜，因為母親的任務而跑來找自己的歐洛洛。

「只要把妳的阿努比斯朋友獻祭於我，妳的父親就能康復。」

這是太陽神絕對的神諭，而身為祭司之長的她，只要照著做就對了。

是的，只要這樣做……

篷！

四周火盆中的烈焰忽然暴長，像是火炎的爪子在空中互握，讓室內的溫度陡然升高；而卡曼卻看也沒看，逕自朝向祭室的另一個方向：

「出來吧，薩拉丁，儂已經看見汝了。」

「……為什麼要這麼做？卡曼公主，」從藏身處走出，薩拉丁既是破罐子破摔，同時依然是不可置信地問：「您這是......要殺掉歐洛洛嗎！？」

「是的，汝還有其他想法嗎？」

「到……到底為什麼！？您－」

「因為這是神諭，」相較於薩拉丁感覺被背叛的氣急敗壞，卡曼卻只表現淡漠的冷酷：「太陽神賜知儂，只要儂獻祭歐洛洛，儂的父親就能恢復健康，重掌沙漠共主的大位。」

「妳……」

雖然第一時間沒法接受，但曾是太陽神信徒的薩拉丁卻忽然了解了卡曼的想法。

卡曼是貨真價實的祭司之首，是太陽神在人間中最親近，最信任，也是最疼愛的「女兒」。

所以她必須奉獻一切給太陽神，全心全靈達成太陽神所有的神旨。

而這當然也包含「獻祭自己的好友」這麼不近人情，殘酷無比的指示；更何況推想起來，這肯定是她為了救自己父親而請求神明諭示，所得到的答案。

如果為了自己的希望而求助神明該怎麼做，但得知神諭後卻棄若敝席，那神明會做何想法？

普通人或許就只是賭運氣看神明給不給天譴，但卡曼不可能，也不可以這樣做。

因為她是太陽神的女兒。

「卡……卡曼公主，歐洛洛……她視您為家人，把您看成唯一的姐姐啊！您能否……比如說向太陽神……」

是火光造成的幻影嗎？知道事情有多嚴重，但仍極力挽回的薩拉丁彷彿看到卡曼肩膀抖動了一下，傳來的聲音卻依然充滿無機質的冷徹：

「不可能，太陽神的旨意是絕對的……或者，汝可以跟汝打敗所有守衛的岳母一樣嘗試阻止儂，那是汝的權利。」

「……得罪了。」

話聲剛落，薩拉丁先是一箭射向站在原地的卡曼，隨即發動準備好的「馳風術」，從她背後毫無遲疑地斬落。

但這迅雷無匹的合擊卻全被擋下了。

「嗚……咕……啊……！？」

已經無法發出正常的哀鳴，薩拉丁重傷的肩膀就這樣被張火焰構成的巨大手掌緊緊扣住，像是撞入知蛛網的昆蟲般吊掛在半空中，而他射出的箭矢更只在卡曼肩膀附近變成一閃即逝的火星。

「這是太陽神的聖者，汝該對其奉上至高的敬意，」面無表情地望著因為高熱滲入傷口肆虐，已然翻白眼痛昏的薩拉丁，卡曼在火焰映照下的臉龐，卻讓人無法判斷是堅決還是絕望：

「儂說過，這是絕對的神旨……你有閉上眼睛的權利。」

丟下無法動彈的薩拉丁，在火燄巨人的陪同下走上祭壇，卡曼邊默誦獻祭的禱文，邊在乍現的晨光下高舉裝飾華美的匕首－

「唔嘿嘿……姊姊好溫暖喔……」

「……！」

耳裡傳來歐洛洛好夢正酣的夢囈，卡曼手一滑，匕首險些就這樣掉在地上，而雙眼更是無法抑制地湧現溫熱的水液。

但她甚至連閉起眼睛的權利都欠奉。

因為誠摯的奉獻絕不容許有一絲的不甘願。

「對不起……」

已經分不清是對神的懺悔，還是對好友的愧疚，卡曼又舉起匕首，對準歐洛洛露出的胸口用力刺下。

在這剎那間，她忽然看到了許多事情。

徒勞地叫喊什麼，薩拉丁趴在地上，艱難地拿起掉落在地上的十字弓，顫抖著朝她的頭顱射出箭矢。

本因替她擋住這一箭，但身旁的火焰巨人卻抬頭望向窗外的天空，接著便無聲無息地消失。

兇刃順暢地落下，沒有任何事物能阻止它插穿歐洛洛的心臟。

……

就在卡曼眼前，出現了兩朵代表太陽神的睡蓮。

一朵在她的手上，纖細的花瓣輕輕擦過歐洛洛的心口，非但沒有出現任何傷害，搔癢的感覺還讓熟睡中的阿努比斯浮現嬌憨的傻笑。

而另一朵則是輕輕點在她的額頭後落下，宛若母親對孩子溫柔的撫觸。

(......妳已經證明妳自己了，我最疼愛的女兒啊……)

隨著腦海中出現，威嚴卻又和藹的嗓音，渾身脫力的卡曼就這樣往後坐倒。

而這時出現在門口的，就是跟著寇柏特奔跑而來，她一心想拯救的父親。

掩住自己的臉孔，卡曼這時發現自己什麼都沒法做。

她只能盡情地，放聲地哭泣。

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