金开泰微微笑道：「那夭老弟走后，老朽便接连接到门下弟子的报告，说是开封城中，忽然发现了几批行迹可疑的武坏人物……」

　　凌君毅「噢」了一声。

　　金开泰续道：「那天晚上，老朽一个师侄，法名了悟，从洛阳赶到金鼎庄，说是发现了主仆两人，行踪神秘，而且武功路数也有可疑。据他推测，极可能和『珍珠令』有关，他从洛阳一路尾随下来，怕一人无法应付，因此老朽派了一个劣徒随他同行……」

　　凌君毅心中暗道，「他说的大概就是蓝衣人主仆了。」突又暗「啊」一声，迅快忖道：「昨晚饲堂外遇害的两人，正好一僧一俗，莫非就是了悟和尚和金老爷子的门人。」心念转动着，但因金开泰正在说话，不好打断他的话头。

　　只听金开泰续道：「哪知到了第二天早晨，老朽又接连接获门人的报告，说在城中落店的几批武林人，一清早都走了，而且走的都是同一方向，老朽猜想此中必有缘故。当天，又发现岭南温老二率着四五个从人，在开封打了个尖，匆匆朝陈留赶去，温老二虽然经常在江湖上走动，但像这次仆仆风尘，赶来中原，想必也和『珍珠令』有关，因此老朽觉得非亲自赶下来看看不可。」

　　凌君毅等他说完，目光一抬说道：「在下有一事未明，想跟老爷子请教。」

　　金开泰笑道：「凌老弟别见外，咱们原是一家人，你老弟有什么疑问，只管明说。」

　　凌君毅道：「在下这一路上，曾三次易容，改变面貌，不知金老爷子是如何认出来的？」

　　金开泰一手抚须，呵呵一笑道：「老弟艺出前辈的高人，一身所学，放眼江湖，已是很少对手。」

　　凌君毅道：「金老爷子夸奖。」

　　金开泰又道：「何况老弟又精擅易容之术，行走江湖，原该不会再有纰漏，只是老弟初次出门，江湖经验，犹嫌不足。」

　　凌君毅道：「金者爷子说得是，在下江湖经验，确是浅薄得很，但金老爷到底是如何认出来的呢？」

　　金开泰笑了笑道：「老弟这一路上，定然和对方照过面，露了行迹，因此，有人在老弟的行囊上，作了暗记，老弟纵然三次易容，明眼人还是可以一眼就认出来。」

　　凌君毅听得一愣，道：「在下怎么看不出来？」

　　金开泰含笑指指青布囊下角，笑道：「就是这几点白粉，对方刺得极为细，老弟如不注意，自然看不出来。」

　　凌君毅经金开泰这一指点，果然发现布囊下角，有针头细的七个白点，不觉脸上一红，道：「不是金老爷子指点，在下仍将还一无所知……」说到这里，只听廊外传来一阵轻快的脚步声，及门而止。

　　敖叔寒问道：「廷英，什么事？」

　　门外响起一个青年人的声音说道：「禀师傅，祥源客栈的伙计给凌爷送来一封信。」

　　凌君毅听得一怔，暗道：「我刚到太和，有谁送信给我？」

　　金开泰神情一动，敖叔寒道：「进来。」房门开处，一个青衣少年手中拿着一个信封，走了进来。

　　敖叔寒问道：「祥源客栈的伙计呢？」

　　青衣少年道：「已经走了。」

　　金开泰道：「他有没有说什么人要他送来的？」

　　青衣少年躬身道：「弟子问了，据那伙计说，是一个客官叫他送来的。」

　　敖叔寒接过书信，挥了挥手，青衣少年躬身一礼，便自退去。

　　敖叔寒把信送到凌君毅面前，说道：「凌老弟，你的信……」

　　金开泰道：「祥源客栈有老弟的熟人？」

　　凌君毅接过书信，一面说道：「在下刚到太和，金老爷子就命人见召，在下一脚来此，只有表妹留在客栈中，此外并无熟人。」凌君毅说到表妹，脸也微微一红，其实方如苹哪里是他的表妹，只不过一时想不起用什么词，只好用了个表妹。

　　金开泰浓眉微扰，说道：「这就奇了。」接着说道：「老弟快看看信内说些什么？」

　　凌君毅撕开封口，抽出一张笺纸，眼一扫，浑身一颤，只见上面写着两行字迹，那是：「书奉凌大侠阁下，令妹正在敝处作客，幸勿挂念。倘荷以怀中物见姬，至为感幸。明日日落，当于八公山前，供候侠驾。」一笔字，倒写得十分秀逸，但下面并无具名。

　　凌君毅手中握着信笺，半晌作声不得，照信上语气，他们劫持了自己妹子，要自己拿怀中物去赎，时间是明天日落时分，地点是八公山。「怀中物」，他们凯觎的大概是「辟毒殊」；妹子？难道真被自己说中了，方如苹被人劫走了，他们真把方如苹当成了自己的妹子。不过，他们志在物而不在人，方如苹暂时是不会有什么危险。

　　金开泰看他没有作声，忍不住轻咳一声，问道：「老弟，这封信，是什么人写来的？」

　　凌君毅把信笺递了过去，说道：「金老爷子请看。」

　　金开泰并未伸手去接，迟疑道：「老朽可以看么？」

　　凌君毅道：「金老爷子只管请看，我表妹被人劫走了。」

　　金开泰不由双目乍睁，奇道：「会有这等事？」随既把信笺接了过去。

　　他只看了一眼，就脸色微变，哼道：「这是哪一路人，胆敢如此胡作非为？敖师弟，你看看这信上写的，这一带，有哪些黑道朋友，这明明是冲着咱们兄弟来的。」

　　敖叔寒看过信笺，两道眉毛一拢，沉吟道：「这一带，据小弟所知，并无黑道人物。八公山，只有一幢吴氏别业，但吴氏双雄虽是徽帮老大，却一向规规矩矩的做生意，而且生意做得很大，全省都已有他们的字号，也决不可能会掳人勒索……」

　　金开泰道：「吴氏双雄？你说的是文武财神吴文辉兄弟？」

　　敖叔寒连连点头道：「正是，正是。」

　　金开泰凝目道：「敖师弟不是和他什弟兄很熟么？那就叫廷英去一趟，问问他们八公山那座庄院，是否空着？」

　　敖叔寒道：「金师兄认为吴氏别业如若空着，可能给匪徒利用，作为藏匿凌老弟令妹之处？」

　　金开泰颔首道：「应该如此。」

　　金开泰接着道：「这帮人究竟要凌老弟拿什么去赎？」

　　凌君毅道：「他们可能觊觎在下家传的那颗辟毒珠。」

　　金开泰神色一动，问道：「避毒珠？就是老弟要当的那颗珠子？」

　　凌君毅道：「是的，这颗珠子，自小就佩在在下身上，直到家母失踪，在下临行时，家师才告诉在下，此珠可以辟毒。」

　　金开泰道：「老弟在路上，那颗珠子可曾被人照过眼？」

　　凌君毅道：「没有，在下离开开封之后，就一直放在怀里……」

　　突然想起遇到鬼见愁唐七爷之事，随口道：「此人莫非是唐七爷？」

　　金开泰听得一惊道：「唐七爷？老弟说唐家老七？你怎会想到他头上去？」

　　凌君毅道：「早晨他在界首拦截在下，曾被在下所伤。」

　　金开泰脸色严肃，目光朝敖叔寒望了一眼，道：「唐家也有人赶来了，这些人纷纷在江南上出现，看来绝非偶然之事。」

　　接着又向凌君毅问道：「老弟怎会和四川唐门起了争执？」

　　凌君毅道：「事情是这样的，他派人来拦袭，口口声声要在下留下怀中的东西。」

　　当下就把早晨的遭遇，详细说了一遍。

　　金开泰忽然呵呵一笑道：「这也许是场误会，唐家老七可能认错了人。」

　　凌君毅愕然道：「认错了人？」

　　金开泰捻须笑道：「老朽方才不是说过，老朽一个师侄，法名了悟，他从洛阳跟踪主仆二人下来，据说他们身上，带了某一件东西，行踪极为神秘。据老朽所知，已有不少江湖高手，在暗中跟踪，老弟适逢其会，引起唐门中人注意，才有这场误会。」

　　凌君毅道：「不瞒金老爷子说，在下也是一时好奇，跟踪他们下来的。」

　　金开泰目光一亮，大笑道：「原来凌老弟也发现了？」

　　凌君毅道：「这事该由开封说起，在下当时也并未发现什么，是对方送信的人，误把密柬交给了在下。」接着把自己一路所遇之事，除了温婉君送自己丝囊一节，略过不提，详详细细说了出来。

　　金开泰点点头，道：「老弟说的，和老朽知道的差不多，据老朽推想，这件东西，也应该快要送到地头了。」

　　凌君毅问道：「金老爷子亲自赶来，自然知道递送的人的下落了？」

　　金开泰笑道：「老弟不用性急，老朽今晚把老弟约来，一则为了老弟行藏已露，而老弟自己还不知道，行走江湖，这是非常危险的事。其次，是老朽已派了几个小徒，轮流暗中监视递送那件东西的眇目人，老弟就不用再露面了。」

　　凌君毅道：「那眇目人已经在龙王庙中毒身死了。」

　　金开泰笑了笑道：「不错，但接替眇目人的，还是一个眇目人，不过此人眇的是一只右眼。」

　　凌君毅道：「原来如此。」

　　正谈说之间，只见先前那个青衣少年又走了进来，朝敖叔寒躬躬身道：「师傅，酒菜已经摆好，可以请金师伯、凌爷入席了。」

　　敖叔寒点点头，站起身，笑道：「金师兄，凌老弟，粗肴淡酒，不成敬意，咱们外面坐吧。」

　　金开泰站起身，呵呵一笑道：「大家都是自己人，不用客气。敖师弟这里，掌厨师傅手艺可真不错，据说他老子昔年当过宫里的御厨，替皇帝老儿烧过莱，几个拿手莱，还得过重赏，如今到了儿子手里，手艺还是不同凡响。凌老弟，也不必为令妹的事情担忧，对方既然志在宝物，令妹暂时还不会有危险，咱们不妨好好商量商量。」

　　凌君毅点点头，大家跨出厢房，外面是一个精致的小客厅，中间一张八仙桌上，已经摆满酒菜。敖叔寒摆手肃客，金开泰让凌君毅上坐，凌君毅执意不肯，两人又谦让了一阵，还是由金开泰坐了上首，凌君毅、敖叔寒相继落坐。青衣少年立即手执酒壶，替三人斟酒。

　　凌君毅道：「这位兄台，也一起来吧。」

　　敖叔寒道：「他是老朽的小徒谢廷英，凌老弟不用和他客气。」桌上莱肴不多，但果然每个莱都做得精美可口。

　　三人喝了几杯后，敖叔寒目光一抬，说道：「凌老弟，你对方才送来的那封信，打算如何处理？」

　　凌君毅道：「此人既然跟来下书，在下非去会会他不可。」

　　金开泰沉吟道：「唐家老七，一向的心狠手辣，城府极深，才有鬼见愁的外号，凌老弟实在犯不着和四川唐门结怨。」

　　凌君毅道：「不论是否出于误会，唐老七一见面就使毒手，在下给他薄惩，已是手下留情，此事而不在我，这次劫人勒索，劫走我表妹，此等行径，何异强梁，岂能不管？唐老七这回若是再遇上我，不废他了武功，也得教他躺上一年半载。」

　　金开泰看地说到最后一句，目中寒芒如剑，隐现杀气，心中不禹鸬暗一愣，忖道：「这位老弟，好重的杀气。」一面说道：「凌老弟前去赴约，老朽和唐家昆仲，还有过几面之缘，明日老朽陪你去一趟八公山，此事双方纯出误会，大家卖个交情，能化解就化解算了。」

　　凌君毅道：「些许小事，在下不敢劳动金老爷子，既然金老爷子和唐老七相识，在下不伤他就是。」

　　金开泰是少林的俗家掌门，在江湖上一言九鼎，名气不小，才有「金鼎」之称，这许多年，从没有一个人敢在面前口出大言的。凌君毅少年气盛，这句话，口气末免太以托大……

　　金开泰却毫不在意，微微一笑，心想：「唐老七为人狠毒，唐门毒药暗器，更是名闻遐迩，精巧绝伦，使人防不胜防，我怕你江湖经验不够，吃了大亏。」

　　这也没错，在江湖上走动，本来是吃一次亏，学一次乖，但别家的亏好吃，唯有四川唐门的亏吃不得。因为他们的毒药暗器，见血封喉，等到你吃了亏，就永远没有学乖的时候了。

　　酒醉饭饱，下人撤去残席，凌君毅站起身，拱拱手道：「今晚得蒙二位老爷子指点，获益非浅，时间不早，在下还要去打探情况，告辞了。」

　　金开泰点点头道：「凌老弟，祝你马到成功，救出令表妹。」说到这里，回头朝凌君毅道：「关于那眇目人，咱们目前虽不知他送的究竟是什么东西，但既引起岭南温家和四川唐家的人一路追踪下来，想必和『珍珠令』有关。老朽已命几个小徒，轮流在暗中监视，他的行踪，已在老朽掌握之中，老朽和小徒们约定了三种联络暗记，老弟记下了，就可和小徒们取得联系。」

　　当下就把三种联络暗记和凌君毅说了。凌君毅一一记下，就起身告辞。

　　敖叔寒道：「老弟慢走，此去八公山，少说也有二百里路程，我叫廷英替老弟备马。」

　　凌君毅道：「在下此去，必须要隐蔽行藏，骑马实有不便，敖二爷盛意心领了。」

　　别过两人，飘然出了鼎升楼，直奔客栈。

　　果然，方如苹已经踪迹不见了，但房内没有打斗的痕迹，凌君毅闻到一丝香味，知道对方肯定是使用了迷迷香，再看窗户，果然是虚掩的。找来店小二，一问，小二竟然一无所知，显然敌人是从窗户进来的。

　　凌君毅知道再问也问不出什么，出了客栈，一路赶到城垣下，忽然发现自己前面十丈远近，正有一条人影，飞纵急掠而前。那人身法极快，掠到城下，只见他轻轻一纵，便如凭虚御风，凌空而起，轻出飘落向城外。

　　凌君毅不觉一怔，暗忖：「此人不知是何来历，竟有这般高绝的轻功。」

　　心中想着，立即脚下一紧，赶到城垣下，双臂一划，一式「白鹤冲天」跟着飞上城头。

　　举目看去，那条人影，这一瞬工夫，已在二十丈外，当下立即飘身落地，一路尾随下去。前面黑影飞掠之势，就如电闪风飘，异常快速，凌君毅提足真气，展开脚程，也只能保持二十丈距离，不把对方追丢，心头更觉惊奇：「看来此人一身轻功，还在自己之上。」

　　两人一前一后，沿着大路奔行。前面黑影有两次回头朝身后看来，都被凌君毅巧妙地避开，双方终究隔着二十丈距离，又在黑夜里，自然不易被发现。这样足足奔驰了一个更次，阜阳城垣，隐隐在望，前面那条黑影，忽然舍了大路，朝左侧一条小径上投去。

　　凌君毅因对方轻功已有如此造诣，武功自然也就不会太低、为了不让对方发觉，他不敢太过逼近，直等前面黑影过去了一阵子，才籍着树木掩蔽，缓缓绕了过去。

　　这条小径拆向东，仅仅这一耽搁，前面黑影，早已走得不知去向。

　　凌君毅耳目并用，搜索前进，走了里许光景，看到小径左首一片树林之中，隐隐有灯光透出！于是就循着灯光，朝林中寻去。走了不过百步左右，就发现那是一座庙字，门前横匾上写着「插花庙」三字。

　　凌君毅四顾无人，悄悄的跃上围墙，立即隐人暗处，伏下身子，举目朝殿上望去。大殿上点着一支红烛，正有一男一女，坐在香案前两张木椅上说话。左首坐的是一个二十三四岁的美艳少妇，发挽召，一身玄色衣裙，美艳绝伦，眼波如流！

　　坐在右首的，赫然是那蓝衣人！殿前走廊上，也站着一人，正是那左手装了一只淬毒铁手的青衣人。看他们坐的位于，玄衣美妇身份似乎还在蓝衣人之上，那么方才走在自己前面的那条人影，莫非就是玄衣美妇？

　　正心念转动间，只听那蓝衣人清朗的声音说道：「楚姨赶来，不知义父有何指示？」

　　玄衣美妇微微一笑道：「你义父是不放心你，要我前来看看。」

　　蓝衣人道：「楚姨来得正好，在下正有事情奉报。」

　　玄衣美妇「嗯」了一声，眼波流盼，问道：「你有什么事？」

　　蓝衣人道：「在下日前曾在淮阳附近，发现岭南温家的人……」

　　玄衣美妇道：「是温一峡。」

　　蓝衣人听得一怔道：「楚姨也见到他了？」

　　玄衣美妇人道：「还有呢？」

　　蓝衣人道：「还有四川唐家的老三、老七，也赶来了。」

　　玄衣美妇臻首微点，嗤地笑道：「原来你也已经发觉了，只是你还少说了一份。」

　　蓝衣人讶然道：「还有哪一路的人？」

　　玄衣美妇道：「少林。」

　　蓝衣人啊了一声，笑道：「那贼秃只是少林寺门下第三流的角色，他从洛阳就缀着在下来，我已叫侯铁手把他收拾了。」原来那青衣人就叫侯铁手。

　　玄衣美妇「格」的一声娇笑道：「田大少，我说你忽略了一份，没错吧？」

　　蓝衣人又是一怔道：「还有一个叫凌君毅的，武功极高，在下看不出他的来历。」

　　「凌君毅？」玄衣美妇沉吟了一下，才道：「田大少你说他武功高强，那就不会错了，只不知是怎么样一个人。我从未听人说过。」

　　蓝衣人道：「此人只不过二十出头年纪，生得甚是英俊，好像是习惯使用左手。」

　　玄衣美妇目中异采闪动，口中唤了一声，接着不经意地道：「一个名不见经传的后生小辈。」说到这里，忽然嗤的一笑道：「我说的是金开泰。」

　　蓝衣人一惊道：「金开泰也来了？」

　　玄衣美妇吃吃笑道：「田大少不相信么？他人就在太和城里的鼎升楼。」

　　凌君毅听得暗暗一愣，心想：「这玄衣女人果然厉害，她连金老爷子住在哪里，都摸清楚了。」

　　蓝衣人一张俊脸，微有怒容，哼道：「看来他们都是冲着在下来的了，不给他们一个厉害，跟到地头，可能会坏了咱们的事。」

　　玄衣美妇格格一笑道：「田大少，这三拨人，都不好斗，咱们不能和他们明来，田大少只管办你的事，这些人交给我，保管没错。」

　　蓝衣人道：「有楚姨这句话，在下就放心了。」

　　玄衣美妇微哼道：「少给我戴高帽子。」

　　蓝衣人起身道：「楚姨别无吩咐，在下告辞了。」

　　玄衣美妇嗯了一声道：「你先走也好。」

　　蓝衣人躬身一礼，大步走出殿来，那侯铁手站在了廊前，紧跟蓝衣人身后走出。

　　凌君毅目送蓝衣人主仆离庙远去，正待悄悄地退走，哪知这一转眼工夫，大殿上的玄衣美妇，竟也不见了踪影，心头暗暗一惊，暗忖道：「此女一身武功，果然极高，自己居高临下，居然没看到她如何走的，下次遇上她，可得小心。」

　　就在此时，陡听身后传来一声冷笑，响起一个娇若银铃的声音，回荡耳际，冷冷说道：「站起来，我有话问你。」

　　声音入耳，凌君毅不由惊然一惊，急急回头瞧去，只见玄衣美妇就俏生生地站在身后不远，她那张芙蓉般的脸上，好像罩了一层严霜，两道寒刃似的眼神，直注着自己。

　　凌君毅心头猛震，立即功运百穴，迅速地转过身去，淡然一笑道：「姑娘好俊的轻功。」

　　玄女美妇冷峻地道：「你是什么人？是谁派你来的？」

　　凌君毅道：「在下路过此地，看到路灯，才找来的。」

　　玄衣美妇道：「你从太和城一直跟踪着我下来，你当我不知道么？我玄衣罗刹真要有这样糊涂，就不用在江湖上走动了。」原来她叫「玄衣罗刹」。

　　凌君毅道：「不错，在下确是从太和城来的，那是因为看到前面十丈外姑娘的人影纵掠如飞，身法极快，一时触动好奇之心，才追了下来，唐突之处，姑娘多多原谅。」说着，拱了拱手。

　　玄衣罗刹轻轻披了下嘴，道：「说得倒容易？」

　　凌君毅愕然道：「姑娘之意……」拖长请气，目光一抬，朝玄衣罗刹望去。

　　玄衣罗刹忽然微微一笑道：「我要你跟我走。」

　　凌君毅道：「姑娘说笑了。」

　　玄衣罗刹脸又一沉，冷哼道：「我从不和人说笑。」

　　凌君毅看玄在罗刹在顷刻之间，忽然笑意迎人，忽然冷若冰霜，心中暗暗忖道：「这女人喜怒无常，看来不好应付。」就在他念转动之际，突觉微风飒然，似有两个人直向自己身后欺来，这两人身法奇快，等到凌君毅惊觉，已经到了身后一丈之内，凌君毅暗暗一惊，迅郎向后旋过身去。

　　瞥见玄衣罗刹嘴角噙笑，摆了摆手，低喝道：「没你们的事。」这真是电光石火间的事，凌君毅一个旋身，原也极快，但等他转身之后，只看到两条黑影，疾扑而来，又倏然退去，快得如同鬼魅，一闪不见。

　　凌君毅心头又是一惊，暗忖道：「这两条黑影，不知是什么人，轻功也有这般快法？」玄衣罗刹的双眉一挑，膘了凌君毅一眼，忽然盈盈的一笑，柔声道：「好！说，你是不是易了容？」

　　凌君毅不愿和她纠缠，冷傲地道：「在下无可奉告，失陪了。」双足一点，纵身飞掠而起。

　　玄衣美妇格格笑道：「慢点，你还没答我所问，就想走么？」人随声起，右手向空一挥，从她袖中飞出一缕极细的线影，向凌君毅脚上飞射而至。

　　凌君毅腾空纵起，堪堪超过围墙，陡觉右脚好像被人拉了一把，一个身子突然往下一沉，不由自主地飞落地面。紧接着一阵香风拂面而来，玄衣罗刹飘落在他面前，花枝招展，格的一声，娇笑道：「你怎么又不走啦？」

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