不过数日，他便已然忍受不住这样的折磨，终于开口哀求：「皇上、求皇上给臣一个痛快，取出那珠子吧……」

　　李熙近日来虽然近乎百依百顺，但此次竟然没有应承他，反而更变本加厉的，祭出各色物什，百般挑情逗弄他。这日上更携了他出城游玩、跨马狂奔；又是苦了乔云飞。

　　乔云飞此时著一身青衫，人亦清俊马亦风流，堪称是鲜衣怒马；但谁有知这马上逍遥的俊美男子，内里又是如何苦不堪言呢？唯有李熙一路笑眯眯伴随在侧，更是有意落下一个马身，瞧那青年在马上被迫百般颠簸罢了。

　　乔云飞新近带上的，乃是两只琥珀玉珠，那玉珠圆润光滑，却偏偏是个奇怪的葫芦形状，关节间却是活的、并未铸死。一端在体内充塞，一端却恰恰卡在穴口，此时随著奔马颠簸，正滴溜溜直转悠，偏偏内里早抹了不知什麽香甜蜜蜡，此时药性上来瘙痒难耐，偏又只在穴口处被撩拨，早已淋漓如泉涌、饥寒交迫了。

　　前面的金针尾稍，也被换做玉珠样式，一下下在粗糙坚硬的马鞍上被反复戳弄，每一次路途略不平坦些，乔云飞便被戳得闷哼一声；那针尾偶尔被马鞍皮革挂住，更随著前行和身子的跳动而不断的或左或右或前或后的打著转儿，更是叫双腿双手锁在马上的乔云飞惊喘连连。

　　李熙在一旁哈哈哈开怀大笑：「这样跑马，可不是比平日里舒坦许多？云儿觉著如何？」

　　「啊、啊哈……痒、好痒啊……皇上快放臣下来！」

　　如是跑马两个时辰，乔云飞最终已腿软手软，只由李熙亲手搂抱著这才回了宫。

　　到得夜间承欢，李熙更著人弄了个羊眼圈戴在那话儿上。那唤名「羊眼圈」的物什，乃是圆圆一个长长的环套，只是外围一圈圈的，尽是羊睫毛般的长直毛发；一进后庭甬道，便一根根的搔得内壁酸痒发麻，随著抽插前摇后摆著，更是让乔云飞哀求连连：「不！不！啊哈……臣、受不住了……求皇上开恩、啊哈……」

　　然而如是数日，乔云飞的哀鸣也渐渐变了调。原来连日里，李熙并未真正让他得到满足，更时而拿出些宫廷蜜膏，为他整日里的敷上。乔云飞神思恍惚之间，早已忘了自己前面儿戴著鲛珠，承欢时更因著无法获得满足，而婉转呻吟连连：「皇上、皇上……快……啊哈、好痒……重一些啊……深处好痒……啊啊啊！」

　　李熙更调笑连连：「朕那话儿大不大？嗯？热不热？」一面鼻息重重的冲击著乔云飞耳畔，一面唇舌咬噬著那发红的耳珠。

　　「啊哈、大、好热、好烫……啊！」乔云飞更是甜声腻语，令人仿佛要溺死在这片活色生香温香软玉之中……

　　不过半月下来，药物辅佐手段，乔云飞一次未曾得到发泄，就连后庭的满足，也被李熙小心翼翼的绕过。每当颤抖呻吟将至巅峰之时，李熙便十分克制地离了身、收了手，撩拨得原本勉强矜然自持的人烟消云散，只余下一个狂浪承欢、饥渴万分的妖媚男子。

　　闲杂人等不得近旁，熙帝不在身侧时，便拿出那粗短的葫芦玉珠给乔云飞戴上，内里更是抹足了膏药。丸囊早已肿得巨大，继续了多日的欲液不得解脱，乔云飞甚至白日青天的，也迷迷蒙蒙的神志恍惚，腰身腿臀时时微微颤抖，是压抑多时的情欲的痕迹。

　　半月过去之时，李熙终于恩赐，亲手牵著恍恍惚惚的乔云飞来到一处静室内：「云飞且看，朕为你准备多时了。」

　　原来那处一匹木台，上下机括连连；一旁两只脚蹬子，骑坐上去只要踏脚，那台上机关便会自动自发、一上一下的反复动作。李熙不由分说，便将乔云飞扶了上去：「朕也该给你个解脱。只是朕平日政务繁忙，云飞若是想要，自己来便是。」

　　乔云飞早已迫不及待，如今甫一遇上充塞，立时啊啊啊地浪叫著扭动起腰肢来；双足被扣紧在脚镫子上，不知李熙开启了何等机关，那脚便不由自主的一上一下蹬了起来；前端在网兜中再次肿胀硬起、被一丝丝网线勒得生疼，此时他再想停脚，却是不能够了。

　　「皇上、啊啊……不……停啊……」乔云飞泪流满面，后面的充塞满足及火辣抽插，令他一面抽搐万分，一面在极乐的巅峰无以解脱。

　　「啊啊啊啊……」变本加厉，李熙勾下头颅含住那被束得死紧的分身，不断挑逗含吮，更令他不由自主的前后摇摆著身躯，虽明知如此只会加重那处的痛苦，然而渴切的欲望之下，迷失了神智的男子早已没有了判断能力，反而癫狂一般的蹬著脚踏、摇摆著身子，任由粗糙的木台摩擦著会阴嫩肉和花蒂小刺，益发失神地哀鸣起来……

　　到得晚间李熙来时，空熬了一日的乔云飞早已无甚体力，斜倚在那早已水淋淋的木台之上，被动的任由流水转动木轮、带动那机括脚蹬上下旋转。花蕊后蕾早已流干，但双丸却红得发紫，肿胀如两只小瓜一般，沈沈垂在胯下。

　　李熙这才解开前面的金丝网来，又不辞辛苦地以口舌侍奉，引来敏感之身的一阵无言抽搐颤栗，不过半刻，被穿刺的男人嘶哑地哀鸣著，竟是昏了过去。李熙却仿佛下定了什麽决心一般，仍不停歇，直至昏厥过去的乔云飞又在一波波浪潮中再次醒转；他混身上下早已涂抹了许多后宫秘药，此刻虽是早已力竭，却仍旧受不住这强制的逗弄，不一时涕泪横流、银唾哀垂、下身处竟是干了又湿、一滩滩浪汁喷洒不止。

　　也未知过了多少时候，乔云飞早已奄奄一息，李熙也已亲身上阵；无法自行喷射的那话儿仍旧被李熙双手握著反复摩擦，直至男子再次晕厥昏死过去……

　　这日出门时，李熙甚是难得的选了辆其貌不扬的马车。扶著早已软瘫如泥的乔云飞上去时，更是叫那人惊惧万分。只见车厢内唯有一座、且座位甚小，其间一个个乌木齿轮，触目惊心。

　　李熙见乔云飞早已抖得如孩童，轻轻拥著他一吻：「云飞莫怕，坚持过几日就好。」说罢已一抬脚坐了上去，又搂著乔云飞坐在身前。

　　不一时李熙拉出道长薄的轻纱来，触手光滑、却甚是柔韧。那轻纱自车壁后方牵出，绕过乔云飞臀下，在正前方壁上悬挂；又将乔云飞四肢手足，俱于四面锁环相扣，这时节，男子便被紧紧束缚住，难以挣脱了。

　　李熙只是一拉绳索，那轻纱便立时绷紧，半悬挂的样子将乔云飞整个身子微微抬起来；只是轻纱后两口小洞，自然是方便做那事了。

　　李熙轻松便插入了无时无刻不润滑的后庭之中，转动把手之间，「咯吱咯吱」，另一只粗硬且极长的男形自座面前方慢慢转了出来，那粗大如桃的龟头正正顶在纱布的另一个洞口上。李熙一令之下，车驾行驶起来，乔云飞已惊呼一声，身子极力想要反弓著抬起，却因颠簸的车途而徒劳的跌坐了回去！

　　「啊啊啊啊——」男子顿然失声惊叫起来，那粗硬如生铁的冰冷男形及火热的龙根尽皆一下子戳到根处，似乎要将他整个人戳穿一般！随著马车行进，那物什便一下下地高速摩擦起来，而乔云飞本人因著纱布的拉力，更随著颠簸而一下下地上下晃荡！

　　李熙更伸出双手，在他身前著意抚摸，而乔云飞一路呃呃地颤抖著银唾直流，已然被这激烈、快速的一下下捣杵，给磨得无法发出一言来。那车往郊外行去，一路益发颠簸；忽而一个大崁、乔云飞顿时被高高抛起、几乎悬空：「啊啊啊——」急速跌落抛起之间，男子翻著白眼、吐著唾沫，睫毛急遽地抖动，浑身痉挛抽筋。「噌」地一声，一股白浊终于无可抑制地自挺翘的紫茎中喷射出来，连带那鲛珠也被喷弹而出、在铁壁上砰砰啪啪四处弹了许久！这股自发的喷射持续了许久，直直有数十股之多；末了乔云飞已然软瘫著再无动弹，只随著车厢的抖动而上下颠簸，前端却自动自发地流出许多腥液来，原来竟是失禁。

　　李熙瞧他终于泻出，忙忙命人停下马车，小心翼翼地将人扶抱出来，送回宫去好生休养。只一路反途中，似乎沈眠的男子双眼紧闭，飞凤眼角边，一颗颗泪珠却不断滴落，不知是悲是苦是怒是喜……

　　３４梦醒

　　乔云飞醒来时，自是百感交集。身为男子，身子却被驯得不能自主自由，如今虽是须得逗弄后面时才能勃发，但数年来终于畅畅快快地泄身一回、而不是靠他人命令，又忆起当初被万般花样折辱教导成如此的日子，更是百感交集。

　　李熙更著人日日汤药不断，好好的为他调理；一段时间里停了折磨，多加小心的以口舌侍弄；一段时间里又仍旧各式花样一一使来：「云飞且忍忍，是朕当初不好，折辱你的身子。这法子是朕著人百般计量、又特特请教了御医才琢磨出来的。先前不告诉你，是朕恐怕你受不住这苦熬。再过几日、再过几日就会好了……」

　　渐渐乔云飞的身子倒是回转过来，不用再依靠人声或者手势，日常里终于渐渐顺畅自如，前面也一如寻常男子般、不复往昔需靠李熙命令的模样。没人在旁时，乔云飞也曾愣怔地伸出颤抖的手、摸著自己那一贯身不由己的那话儿。思前想后，泪湿沾襟，不知是恨是喜是苦是涩。

　　熙帝自他康复后，对他自然更是恩宠万分，只是轻易不放他出宫，更半分不提回疆之事。朝中亦有人上奏，言道边疆应有德望高重的大将驻守，李熙私下只道：「云飞若想建功立业，做个文官，或者是在朝中稳稳当个将军颐养天年便是了，出谋划策也是可以建功的，出宫玩耍或是在府上住个一两日也是可以的，只是别离朕太远，朕心里记挂得慌。永翔和永翊也大了，云飞忍心抛下他们？之前朕也曾想著放手，只是这次云飞惊险万分，朕想想都是心痛后悔，就求云飞宽恕一回，思来想去，朕是死也放不了手了。」

　　然而这日梦醒时分，李熙睁大眼时，乔云飞不知何时已醒在一旁。难得天外还漆黑一片，淋漓的下著倾盆大雨，这人一贯被李熙宠著每日里好梦酣眠到日出，怎地今日如此清醒？那低暗的天光下，一双眸子精亮，竟不是平日里恍惚不清的模样，恍若回到数年前边关时的俊朗孑然，又别有一番滋味。

　　李熙笑问：「云飞今日怎地醒得这麽早？你身子弱，不如躺下多歇歇才是。」

　　只是抬胸时，一股锐痛穿胸而来，顿时撑著双手停滞了动作：「你——」

　　乔云飞嗤笑一声。电闪雷鸣之间，那人眼中竟现出十分恨意：「阴山一役臣已发誓，要让所有辱我害我的人死得其所！这两年多以来，皇上的宠爱臣都十分受用了，如今也该是了断的时候！」

　　李熙已然唇齿发抖，那明锐的利刃正紧贴著赤膊的胸膛，一丝腥红的血随著刃尖流了下来。

　　「这几月臣忍辱偷生，不过是为求一个机会罢了。臣身为男子，平生大辱便是被皇上囚禁宫中，百般折辱。若不是皇上当日所赐，臣又怎会在阴山受那非人折辱！这一笔笔的帐，难道是几个恩赐便可一笔勾销的吗？今日臣以下犯上，将以血洗此辱！」

　　「云飞……」李熙只觉一股酸痛在心中徘徊不休，几乎要将心房一下子涨裂一般：「云飞……是朕错了。只是朕执念已深，不愿放手……朕辱你甚深，今日就把命赔给你吧！只是朕还想问一句……」

　　那声音断断续续：「朕、云飞……对朕，可有一丝情义？」

　　「呵呵！」乔云飞冷笑一声，声音中无限凄楚：「宫中娈宠贱奴，何谈情义！」

　　又是一声霹雳，李熙顿觉一股酸胀涌上喉头，张口时，腥红的血已喷溅而出。

　　锐匕一抖，随即竟然刺得更深：「皇上放心，臣不会因一己之私误国误民，臣不会杀了皇上。请皇上下旨，乔云飞携严慈高堂即刻出城、镇守边疆，此生此世不得召回！」

　　李熙颓然瘫倒在床上，闭目处，一颗泪迹宛然干涸。

　　「如此便是云飞的希望了麽？」静室之中，半晌默然，忽而一个枯哑的嗓音，轻轻仿若浮在空中，无著无落。

　　「是！害我辱我的，我会一个个收回。皇上请放心，那淳维我也绝不放过！」

　　说话间，李熙已披衣起身、随著挟持，自密道来到御书房。御笔抬起，似有万钧之重。他勉强镇了镇颤抖的手，咬牙挥笔之时，一切已尘埃落定：

　　奉天承运

　　皇帝诰曰：朕惟治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。乃能文武兼全，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。朕访边务，封泰扰我塞北，尔宣威将军乔云飞，援古今颇牧，近在禁中，镇守塞北经年，功绩卓然。兹特擢尔为正三品云麾将军，授三军统帅之权，锡之敕命于戏，威振封泰，镇守边疆。准尔请愿，不灭封泰，永不得还。

　　诰曰：大臣有奉公之典，藉内德以交修，朝廷有疏爵之恩视人情而并重。锡尔云麾将军乔云飞之父敬国公乔林之母何瑞夫人张氏与尔同行，以全孝理。

　　钦此！

　　敕命永昌十六年十月十八日

　　——————————————————————————————————————─

　　直到李熙缓缓拿起那重若万钧的玉玺，盖上宝印之时，头脑中早已一片空白。他双唇不断颤抖著仿佛要说些什麽，却又只能端详著眼前这近在咫尺却又远在天涯的人、无言以对。

　　手落之处，天子之泪，终于沾襟。

　　乔云飞侧身站在李熙身后，眼见他拿著一式两份的圣旨，一份亲手捏在手中，一份李熙召来心腹宦侍下发，这才仿佛松了一口气般。

　　李熙哪里管那内侍一副惊惧模样，只平静道：「即刻奉旨下发便是。」

　　那内侍德顺乃是熙帝用惯了的，自是知道皇上对乔云飞的千般心思。如今虽见李熙唇齿边一丝血迹、身上只著单薄亵衣，却也不敢造次，见其平静如水的神色，恭敬小心退了下去。

　　德顺退过时，天子已侧转身来，全心全意地端详著眼前男子：「云飞，让朕多瞧你一眼……」

　　乔云飞默然不语，良久道：「皇上若以为如此便是了结了，那便错了。臣虽不想要皇上的命，不过却也不会轻饶了罪首……得罪了！」

　　又是一道雷鸣电闪，电光划过之际，一股尖锐剧痛自心房传来！

　　乔云飞一手持匕深深刺下，一面道：「臣不能要皇上的性命，只好退而求其次，这一刀，是代臣取命的！」心房之侧，月白亵衣瞬间染红，如挑染的朱砂般寸寸晕开。

　　李熙头晕目眩之际，只望著身前狠绝的人：「云飞，朕不悔。朕如你所愿……」

　　乔云飞却乍然如烫到般收手，惨笑道：「若是皇上过后想杀了臣，那便尽管来吧！只是再莫拿什麽亲友逼臣。等到臣手握重兵，若是皇上再要逼迫臣，就别怪臣不顾什麽江山社稷和圣人教诲了！」

　　顷刻间，那人已决然地转身，在淋漓的暴雨中疾奔而去，湿透的衣衫自漆黑的庭院间左右一绕、转瞬便消逝得无影无踪……

　　李熙独自默然静立，那一旁守著的德顺连忙赶了上来，眼见天子满身是血、胸中一把锐匕，就要惊呼，却被李熙惨笑著一把捂住：「随他去、莫声张。」

　　狂风过处，留下的那份圣旨被浇得殷红如血，「嗤啦、嗤啦」地不断在空旷的御书房内飞跃跳舞。

　　良久，被扶持的天子忽然双眼一黑、晕厥了过去。

　　「来人哪——」

　　３５报应

　　李熙这一躺、晕迷中躺了将将半月。伤病时暴雨数日、雷鸣电闪，李熙更觉心上一块肉不断翕跳著仿佛随时要炸开，时日久了，竟然也变成一股闷痛，反反复复，无人时，夜夜烧得滚烫。

　　他白日里更是汤药不进、昏沈不醒，偶有醒来时，也不过如一具枯槁的行尸一般，不闻不问不言不语、人事不知。御医及宫人们百般照顾，也只是好得勉勉强强。

　　半月倏忽即过，熙帝醒来时，真如大梦一场，形容憔悴难堪不说，原本事事自信傲然、非我莫属的那股子气息仿佛随著这一伤颓然散去，眼眸间更是透露出一股哀戚的死气。

　　而这位天子醒来时第一个念头，竟是让人抬著前去合欢宫！

　　德顺颤颤悠悠地跪伏在地：「皇上……奴才有一事不得不禀报……」

　　「说。」苍白的唇微启，九五之尊一面捂著心口，一面似乎十分平静。

　　「自皇上倒下之后，后宫发现……发现……奴才不敢不禀告皇上，只求皇上保重龙体，不要大喜大怒，有违圣躬。」

　　皇帝有些不耐烦了，原本英挺的眉宇间尽是饱经沧桑的厌倦：「说！」

　　「是……自皇上倒下之后，后宫发现两位皇子已然不见，且合欢宫内上下人等，俱是身中剧毒，如今更一一亡了！皇上圣躬违和，请不要去合欢宫了，免得过了病气，伤上加伤啊！」

　　「你……」李熙犹自怔忪著不知他所云，懵懵懂懂地再问了一遍：「你开头说什麽？」

　　「回皇上，奴才说，两位皇子已然不见了！」

　　「什麽？」李熙在扶持之下重重咳嗽起来：「永翔和永翊不见了？什麽时候的事？」

　　「是，回皇上，半月之前皇上病倒时已然不见了，只是皇上昏迷不醒，御医们怕皇上伤势加重，故而奴才等不敢禀报！」

　　「！当——！」一声巨响过处，御前的白玉碗已被掀翻打碎。

　　「求皇上恕罪！求皇上保重龙体！」一众宫人，呼啦啦顿时跪了一地。

　　「他……他还是把孩子带走了……」李熙不知遥望著何处，苍唇开开翕翕，轻轻吐出一个字，只觉心口剧痛又起：「云飞……」

　　那股剧痛牵连著头痛欲裂，李熙狂然嘶吼一声，忽而捧著心口喷出一口血来。

　　「皇上——！」

　　「快叫御医、快叫御医——！」

　　李熙这一躺，沈屙难负，竟然又是躺了半月。等他能起身时，自然忙不迭地著人扶著去到太子东宫及合欢宫。

　　庭院依旧，物是人非。

　　合欢宫上下人等，早已一朝毒发，只余下刘昌几个位高的，在御医的方子下苟且挣扎。

　　数月前还人来人往井然有序温馨雅致的合欢宫，已然是空旷破败。

　　李熙知道，这数十条人命，都是乔云飞的毕生憾恨。

　　空旷的庭院内，原本娇嫩的百花，都因著一连数日的暴雨而淋漓凄惨，只余一院孤零枝叶。

　　原本壮硕挺拔的身形，在宫人的扶持下显得份外佝偻；年轻的帝王扶著胸口，一步一步艰难前行：左殿……没有。

　　耳房……没有。

　　书箱内……没有藏在这。

　　密道……没有。

　　就连那空旷的书桌上，亦是连一纸片语也没有。

　　这一梦，竟仿佛过了十年。

　　颓然老去的天子，一步一步，每至一处，便回想起当时二人情状、乔云飞一言一语——

　　「除非你杀了我，迟早我会把一切百倍千倍的还给你！」

　　「饶了我……求求你……饶了我……」

　　「……皇上是天下之主，万人之下，要风得风，要雨得雨……如今……也是臣妾之主，臣妾惧还来不及，又怎会如此看待皇上呢？」

　　「空口无凭，皇上既许了臣妾，便要一个信物才好？」

　　「用兵之道，在于……」

　　「……带累皇上受伤，臣妾罪该万死！但这数月以来，自……自那日之后……臣妾是真心折服……」

　　「……初时只是不愿相信……臣妾为人数十载，一直是以男子之身而自处，如今……如今竟然经此女子之秽事，叫我如何自处！」

　　「放过我……求皇上放过我……」

　　「听话……臣妾听话……求皇上放了臣妾……」

　　「臣妾谬言，以为此人……」

　　「班门弄斧罢了……自幼不喜读书，只爱舞刀弄枪；几笔破字，还是当年爹拿著鞭子戒尺，一字字逼著练出来的……不过也没练上几年，就从家中偷偷奔逃入军了……」

　　「我选三年！我还有什麽选择吗？要我甘愿做个蛰伏人下的女子，做出邀宠献媚之姿，不可能！三年之后，放我自由！」

　　「就说我为避风头，远走他乡，最迟三年即返，勿用记挂……」

　　「皇上……云飞不愿做奴了，云飞……实在受不住日日如此……」

　　「皇天在上，乔云飞对天发誓，此生为李熙之奴，绝不敢再有丝毫违逆……一生听从其令，绝不敢再想要逃脱……如有违逆、父母双亲不得安享晚安……他日宾天、九泉之下亦不瞑目……」

　　「若奴卑贱，甘愿如此伺候皇上……」

　　「啊！饶了我……求皇上饶了若奴……呜……若奴受不住了……」

　　「请皇上恕臣妾当日违逆之罪……」

　　「臣妾生而有异……及冠礼而私离家乡，投奔军中，立志以军功衣锦还乡、证明自己是个堂堂正正的七尺男儿……时时刻刻想著的，便是争功……」

　　「臣妾如今，只希望多蒙龙泽，能得皇上一分爱怜……」

　　「皇上——莫不是臣妾这儿有什麽鬼怪，让您避之不及？」

　　「莫要再胡来……做个明君……你欠我的、下辈子还吧……」

　　「皇上、求皇上给臣一个痛快……」

　　「宫中娈宠贱奴，何谈情义！」

　　「这几月臣忍辱偷生，不过是为求一个机会罢了。臣身为男子，平生大辱便是被皇上囚禁宫中，百般折辱。若不是皇上当日所赐，臣又怎会在阴山受那非人折辱！这一笔笔的帐，难道是几个恩赐便可一笔勾销的吗？今日臣以下犯上，将以血洗此辱！」

　　「皇上放心，臣不会因一己之私误国误民，臣不会杀了皇上。请皇上下旨，乔云飞携严慈高堂即刻出城、镇守边疆，此生此世不得召回！」

　　那人一颦一笑，一蹙一羞，憎恨的不甘的羞赧的微笑的眉眼……

　　到底是，痛苦羞辱憎恨哀求者居多……

　　李熙停下蹒跚的步履来，一个闭眼，头晕目眩，想起此生此世，那人临别的赠言竟是：「若是皇上过后想杀了臣，那便尽管来吧！只是再莫拿什麽亲友逼臣。等到臣手握重兵，若是皇上再要逼迫臣，就别怪臣不顾什麽江山社稷和圣人教诲了！」

　　……

　　空空旷旷的合欢宫内，徒留下一地踏破的碎梦。

　　就连两个孩子，也一齐随著这长梦消失无踪。

　　什麽……

　　都没留下。

　　什麽都没留下。

　　心口如被人揪起来抓挠过千遍、扯碎了又攥成一团、尖刻地缩成了一个硬硬的小团子一般。

　　随著每一步恍惚，空旷中自己的脚步声犹如巨象奔过脑海。

　　「云飞……」一口腥红乍然随著那声低低的呼唤，喷涌而出。

　　「皇上——快来人哪——！皇上！」

　　众人拥挤著奔了上来，天子已紧握心口伤处，再次倒下。

　　３６此去经年

　　一晃三年即过。据闻云麾将军乔云飞在塞北，威名赫赫，军中事物有条有理、赏罚分明、令行禁止，便如龙入大海，仿佛甚是惬意。

　　李熙却是一日日严肃老成起来，平日里除了勤于政事，竟是一无半分娱乐玩耍。只是太医院及宫中众人都知，这皇上有个老毛病，便是平常日子无甚大事也要咳嗽、喘息、心悸，到了雷雨天气，更是常常心痛咳血，夜里也不易安寝，各种宁神汤安神汤养神丸试了许多，却都不见效用，末了御医只好用重典，时不时给天子吃些易沈睡的药物。

　　原本嬉笑怒骂喜怒哀乐浑不拘的年轻皇帝，仿若突然在一病之间变成了一个垂垂老者。他严肃，沈思，少喜，孤单，性情大变。

　　这种转变，连带著影响了整个后宫的奴才们。

　　闲暇时分，皇帝既不后宫走动，也不听戏读书，白日嗜呆坐，夜里却常常起身，在空旷的宫宇间游走；翻阅昔日的那些兵书；提笔写信；丹青绘的人、张张都是乔云飞。

　　只是没到雷雨，老毛病犯起来时好时坏，逢见电闪雷鸣，更要变本加厉地高烧不退、胡话连连。

　　这样颓然老去的帝王，却仿佛迅速地成长为一代明君。

　　三年免赋、修郊祀、封私币、吏治清明、从谏如流、改兵制，更是多年如一为边关提供大量粮草军备。

　　与此相对的，统领三军的乔云飞亦是不负众望，一改魏建朝以来被动防守的局面，于永昌十六年、十七年，年年大军向封泰推进百里，而封泰即将亡国的说法更是人尽皆知、传遍百姓。

　　为此封泰也曾花费重金买通魏都朝臣，向李熙进言乔云飞功高震主之危；而不少位高权重的老文臣，也自动自发为此百般担忧、数度进言。在他们看来，乔云飞与昔日乔妃乃兄妹，算是外戚；虽则乔妃已逝，但皇子还在、外戚手握大权却是不吉之兆。

　　这种进言，每一次都要引发李熙的大怒。天子一面咳嗽著一面掀翻笔墨纸砚及一叠叠堆如山高的奏章，末了却还要收拾收拾、将这一切归复原样、好言好语安慰忠心耿耿的大臣们：「乔云飞赤心报国、弃安荣富贵而愿居于边塞苦贫之地，殚诚竭虑、身先士卒；朕偿于昔年亲征之时与之知交，朕知之甚深，其丹心赤忱，焉能以三人成虎、莫须有之罪强加其身？」

　　朱批一过，李熙便又开始恍惚所思。

　　谁能知道，一枕邯郸之后，若妃及皇子，甚至是永翊，早已不在天子身畔？

　　当夜又是雷雨交加，「吭、吭、吭」地，烛台前埋头文书的皇帝偶一抬头，忽而眼生幻象：那人半羞半赧，半是满目的关心：「皇上，夜深露重，可别伤了身子才好。这奏折每日里批阅不完，也不急于一时。不若……」一顿间已是面红过耳，言辞更是低若蚊音：「皇上……」

　　李熙立时站起来，一扑时那处却是空的。

　　「！当！」

　　「皇上！」

　　第二日上，李熙仍旧卧病不起，却于高烧不退中下了私旨：「德顺，朕命尔即刻亲往玉门一趟。为朕、为朕，为朕看看云飞可好。为朕看看永翔、永翊。」

　　「皇上！奴才一辈子伺候左右，如今皇上龙体欠安，奴才……实在是放心不下。」

　　「咳咳、咳咳……朕……日思夜想，实在是思念深重。德顺，尔就代朕走这一趟。对了，」李熙颤悠悠起身，斜指书桌上一只精致的小匣子，「这个也带过去。」

　　他抚了抚涌起腥甜的口，一口气缓过来时，又道：「私下看看，回来一五一十的禀报。多代朕看看他，呆到年后再回来。朕也知道他不愿意见朕，面子上，尔便说朕感念大面将军及边塞将士们多年苦劳，特追赐物资粮草及御寒冬衣、美酒等物。具体分寸，尔知道的？」

　　「是！皇上放心，奴才一定好好办妥！」

　　是了，而今乔云飞已非昔日阿蒙，不仅用兵谋略老道、沈稳贵重，更是威名赫赫，传遍整个大魏及封泰等邻国。

　　由于乔云飞作战时时常带一只狰狞面具遮掩俊秀容颜，故而又被人称作「大面将军」。

　　鸿鹄展翅，如今哪里是当年金丝雀的模样？

　　德顺心中又痛又悲的叹了口气，即刻退下去准备了。

　　一个人孤卧于榻的李熙不由得叹了口气。

　　三年倏忽即过，对于他来说却度日如年。

　　不知那两个孩儿长成了什麽模样？他们认生，如今可还认得出自己？

　　国中无嗣，乃大患也。

　　只是忆起当初，哪里敢去骚扰乔云飞？

　　数年间乔云飞上奏极少，李熙往往思其所思、想起所想，把能办的不能办的都给办妥了，不仅仅是军政、后勤、粮草、朝势，此刻思来却颇为后悔，得到他的消息反而益发少得可怜。

　　这边厢李熙心痛难熬，那边厢有人也是伤病难忍。

　　此人便是昔日的刘公公、刘昌。

　　当日合欢宫内一干人等皆尽身重剧毒，却偏独他一人苟延残喘。

　　初时倒是以为乃太医之功，后来病得久了，这才知原来他所中的毒，本就跟其他人不一样。

　　这毒早中晚每日各发一次，发毒时浑身剧痛有若骨碎，刘昌这一把老骨头全靠著每日捆著自己才能熬过不自尽的念头。

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