凌君毅心中暗道：“这帮人行事果然周密，这样就可以昼夜不停地赶路，只不知他们贼窝究竟设在哪里？

　　侯铁手打开食盒，恭声道：“公子，请用早点。”

　　田公子接过食盒，独自吃了起来。凌君毅坐在边上，鼻中闻到一阵阵的香味，那好像是一盘牛肉蒸饺和一碗牛肉汤。看人吃东西，本来就会口谗凌君毅虽没睛眼，但鼻子可闻到了，一时只觉自己腹中甚是饥饿。侯铁手伺候着田公子用过早餐，自己才打开食盒，草草吃喝完毕，随手把两个食盒扔出车外，一面说道：“咱们中午要不要给这位祝庄主准备吃的？”

　　田公子说道：“不用，他要十二个时辰，才会醒转。”凌君毅暗暗叫了声「糟糕」，十二个时辰才能醒转，那就得整整饿上一天一晚了。

　　车行如飞，中午时分，赶到一处集镇，车在路旁停了下来，田公子和侯铁手，不用下车，果然又有人送上精致食盒，还有一壶酒香四溢的陈年花雕。赶车的也有人送来饭莱，在树荫下饱餐一顿，继续上路。要假装一个昏迷不醒之人，只须闭着眼睛，蜷伏不动就可以了，这本来是极为简单之事，什么人都会；但要你蜷伏一天一晚，原式不动，就不是一件容易的事了。

　　如果换上一个平常人，这许多时间下来，一双尊脚，不麻得像有千百支针尖在扎你才怪。这一点，凌君毅当然不在乎，他内功精纯，闭目调息，体内气血保持畅通，自是不会有麻木之感！他最感难受是腹内空空，禁不起他们酒香肉香的诱惑，当真馋涎欲滴！酒醉饭饱，田公子又仰起头，靠着车篷打起吨来。两匹健马展开脚程，车轮像飞－般朝前猛滚，一天时间，很快过去，天色已由黄昏渐渐黑下来了。

　　这一晚一天，据凌君毅的估计，少说也奔驰了三百来里路程，自黄昏时间开始，车子已经相当颠簸，如今车厢摇晃得更厉害了，赶车的皮鞭在空中不停地发出「劈拍」声响。显然这辆马车，已经从大路转入小径，再由小径转入山径，此刻正在向某一山区奔驰！这样又过不差不多一个时辰，车行忽然又平稳下来，好像驰上了一条平整的眇石道路，车辆发出轻快的沙沙之声。突听前面不远有人大声喝道：“天造地设。”

　　凌君毅听得心中一动，暗道：“莫非已到地头，这人喝出来的，敢情是暗号了。”心念方动，只听侯铁手探出头去，沉哼道：“不长眼睛的东西，你没看清这是什么人的车么？”

　　只听左右两边，同时响起四五个汉子的声音，说道：“属下叩见楚仙子。”

　　侯铁手怒喝道：“混帐东西，车中是公子。”

　　那四五个汉子忙道：“属下不知是公子，还望公子恕罪。”车子早已驰了过去。

　　凌君毅心中暗道：“果然已到地头了。”不大工夫，马车缓缓停了下来，驾车的汉子迅快地一跃下车，打起车帘。田公子回头向侯铁手吩咐道：“叫他们把祝庄主送到贵宾室休息，我立时去见义父。”说完，转身下车而去。

　　侯铁手跟着纵下车，朝不远处两个灰衣汉子招招手道：“你们把他扶进去。”

　　凌君毅趁侯铁手下车之时，目光迅速朝车外一扫。只见车子停在一座高大的庄院前面，这座庄院，是建在一处山麓间，四外山峦重叠，似是在群山之中。这时两名灰衣汉子已经奔了过来，跃入车厢，左首一个汉子立即取出一方黑中，给凌君毅蒙上眼睛，这真是多此一举的事，被运来的人，本来都是昏迷未醒，何用再缚上眼睛？也许这是例行公事。

　　凌君毅自然任由他们摆布，那两个汉子半抱半扶，把凌君毅扶下车子，然后由一名汉子蹲下身子，背起凌君毅，往里行去。侯铁手走在前面，两个汉子跟在他身后。凌看毅虽被蒙住了眼睛，但他细心谛听，还可以辨别得相当清楚，侯铁手三人走的不是正门，而是向左首一道侧门行去。到得门前，另一名汉子很快趋上前去，越过侯铁手，在门上轻轻叫了三下。

　　只听「啪」的一声，门上打开一个小窗，一个苍老声音喝道：“什么人？”

　　侯铁手慌忙接口道：“吴老，是我，候铁手。”

　　那苍老声音「唔」了一声，又道：“令牌呢？”侯铁手缴验了令牌，接着便听侧门呀然开启，那苍老声音道，“进来。”

　　侯铁手率同两个汉子，大步而入，身后又响起一阵栓门落锁之声。侯铁手一行三人，鱼贯而行，脚下极快，凌君毅从他们转弯抹角的行动上推测，应该是穿行回廊，绕过了几重院落。未几又来到一道门前处，仍由那名汉子趋上前去，伸手叩了两下铜环，立即退下，这回，门靡开启之时，地上发出一阵轻微的震动，使人感到那门似乎十分沉重。凌君毅心中了动，暗道：“铁门。”侯铁手照例走上前去，缴验过令牌，回过身来道：“把他交给我。”

　　背负凌君毅的汉子口中应了声「是」，立时蹲下身子，把凌君毅放在地上。侯铁手双手托起凌君毅身子，说了句：“你们在这里等着。”就大步走了进去。

　　这道铁门，在侯铁手走进去之后，又是一阵轧轧轻震，关了起来。看来这里不但是道铁门，而且还是由机关操纵的。凌君毅迅速付道：“此处防守如此严密，不知究竟是什么地方？”心念转动之际，但觉天风吹来，耳中依稀听到一片枝叶摇曳之声，宅院之中，听到风吹枝叶，那是到了后园。侯铁手脚下走得极快，但路径分明十分曲折，足足走了盏茶工夫，凌君毅鼻中闻到一股清香的兰花香气！就在此时，侯铁手忽然驻足，伸手在一道木门上轻轻扣了两下。但听木门开启，响起－个娇脆的少女声音，说道：“什么人？”

　　侯铁手道：“在下侯铁手，奉公子之命，送人来的。”

　　那娇脆女子道：“这人是谁？”

　　侯铁手道：“他是龙眠山庄庄主，你可得好好伺候。”

　　娇脆女子道：“好，你把他送到里面去吧。”说完，便转身往里行去。侯铁手随在她身后，走人屋去。凌君毅心中暗道：“这里大概就是贵宾室了。”

　　有人打起门帘，接着娇脆女子又道：“你把他放在塌上就好。”侯铁手依言把凌君毅放到一张锦榻之上。

　　娇脆女子问道：“这位祝庄主要什么时候才会醒来7 ”这话对凌君毅十分重要。

　　只听候铁手道：“大概在二更时分。”

　　娇脆女子轻「啊」了一声，道：“现在已经是初更了，还有一个更次。”

　　侯铁手唔了一声，说道：“在下告退。”

　　娇脆女子跟着出去，关上了门，又回身进来，走近榻前，伸手替凌君毅解去缚在眼前的黑中，然后拉过一条薄被，轻轻替凌君毅盖在身上。只要看她的动作，定然是受过训练，善伺人意的俏丫头不知他们费了如许周折，把祝文华等人弄来此地，究竟有何目的凌君毅心中想着，却不敢睁开眼来，因为他可以清晰地听到娇脆女子的呼吸声音，她就站在锦榻前面，也许她正在打量着自己，不，她打量的是龙眠山庄庄主潜龙祝文华。

　　凌君毅仰卧在锦榻上，连眼珠都不敢转动一下，因为眼珠动转动了，就表示这人快要醒了。此时他能感觉到的只是这张锦榻很柔软，很舒服，榻上的被褥都是绫罗的，使人觉得光滑轻暖。娇脆女子只站在榻前打量了几眼，就悄然退去。凌君毅一直等她走出房门，听到轻微的放下门帘声，他依然没有睁开眼来。这是临行时，师父一再交待他的话：“徒儿，以你自下的身手，江湖上已经没有不可以去的地方。只是行走江湖，武功只有三分可靠，还有七分，全靠机智。为师有一句话，你必须常记在心，那就是「胆愈大方心愈细」，不论遇上何事，都得谨慎行事。”凌君毅没有江湖经验，但他胆够大，心也够细。

　　这时，娇脆女子纵然出去了，他依然闭目躺卧如故，动也没动这不是他故意装作。而是在默运玄功，凝神谛声，要是这间房中仍然有人的话。一定会有呼吸。过样又过了一盏茶的功夫。凌君毅已可相信屋中确实没有第二个人，这才缓缓睁开眼来，他虽然睁的只是一条眼缝，但已可看得相当清晰！这是一间相当宽敞的卧室，不但宽敞，而且美观，在柔和的灯光之下，室内每一件陈设，无不精致绝伦、放的位置，也无不恰到好处，使人觉得华而不俗！凌君毅只看了一眼，又闭上了眼睛，心中盘算着如何应付未来的局面，那似乎只有以不变应万变。时间又过了将近个把更次，房门口响起一阵细碎的脚步声，凌君毅知道时间已到了，他躺在榻上，长长吁了口气，就沉声道：“什么人？是桂花么？老夫没有呼唤，你来作甚？”

　　随着话声，倏地睁开眼来，这一睁眼，他突然翻身坐起，目光转动之际，他给怔住了！这是故意装作、他两道眼神，紧紧盯在掀帘而入的青衣女子身上，一眨不眨，过了半晌，才惊异地道：“你是什么人？这……这是什么地主？……老夫怎会躺在这里的？”一口气，问出了三句，正显示他心头有着无比的惊讶！

　　那青衣女子约莫二十来岁，有着颀长而苗条的身材，和一张甜美而抚媚的脸孔。欢胸耸得很高，胸口接着一条细细的金链和一个金锁，左右两边，垂着两条又粗又黑的发辫。她生得自然很美，但除了美之外，她更有一种让人说不出的魅力，可以使大多数男人看了她，就会动心。她此刻一手托着一个白玉盘，一手掀着门帘，刚跨进房门，就遇上凌君毅一连串的问话。她脚下一停，一双清澈如水的眼睛，瞟着凌君毅，嫣然一笑。这一笑，红菱轻绽，露出了那白玉般的贝齿，笑得好不妩媚！只听她带着三分娇羞，七分甜美的声音说道：“祝庄主醒过来了，小婢迎春，就是派在这里伺候祝庄主的。”三句话，她只回答了一句，她叫迎春，是派来伺侯他的。

　　凌君毅已经跨下锦榻，脚下踏到又厚又软的紫红地毡，他依然望着叫迎春的青衣使女，问道：“姑娘快告诉老夫，这是什么地方？老夫怎会到这里来的？”

　　迎春瞧到凌君毅那双亮得发光的眼睛，一眨不眨盯在自己脸上直瞧，竟是不由自主地低下头去，俏生生走到榻前，把白玉盘中一只细磁瓷碗，放到紫榴茶几之上，说道：“这是小婢特地给祝庄主炖的参汤。”

　　凌君毅一手捻着黑须，徐徐说道：“姑娘还没有答老夫所问。”

　　迎春低着头道，“我们这里是绝尘山庄，祝庄主是我家庄主慕名敦请来的贵宾。”她是派来伺候贵宾的，自然很会说话。

　　“绝尘山庄？”凌君毅心中暗暗思索：“江湖上似乎从来听说过绝尘山庄过名称？”他两道浓眉微微一摆，问道：“只不知你家庄主尊姓大名？”

　　迎春微微抬脸，神色恭敬地道：“我家庄主姓戚，至于庄主的名讳，我们做下人的就不知道了。”明明她不肯说，却说得很婉转。

　　凌君毅听她这么说，就不好再问，一手捻须，又道：“老夫想见见你们戚庄主。”

　　迎春目光轻抬，辗然一笑道：“我家庄主好不容易把祝庄主请来，奉若上宾，自然要来拜会祝庄主的，只是……”她迟疑着没往下说。

　　凌君毅望着她，问道：“只是什么？”

　　迎春和他目光相对，又低下头去，低低说道：“只是，此刻已是二更天了，我家庄主已经睡了。”

　　凌君毅代替祝文华前来，旨在侦查母亲的下落，自然不便硬来，闻言「哦」了一声，点头道：“很好，那么老夫只有等到明天再不戚庄主见面了。”

　　迎春道：“正是。”

　　凌君毅忽然目射精芒，注定迎春问道：“姑娘能否说说你们怎么把老夫请来的？”

　　迎春微微却步，柔声说道：“小婢只知我家庄主仰慕祝庄主英名，才把祝庄主敦请前来。至于如何把祝庄主请来的，小婢也不得而知。”

　　凌君毅微微一笑，颔首道：“好吧，看来一切只有等明天见了贵庄主再说了。”

　　迎春嫣然一笑道：“祝庄主果然是明白人。”她没待凌君毅开口，轻盈一笑，接着又道：“小婢是派在这里，侍候你祝庄主的，祝庄主若有什么需要，只管吩咐小婢。”」

　　凌君毅道：“好吧，如今没有什么需要，既然已是深夜，姑娘请吧。”

　　迎春星眸一转，说道：“这碗参汤，是小婢特地替祝庄主炖的，快要凉了。”

　　凌君毅心中一动，暗道：“莫非她在这碗参汤之中，做了什么手脚？”

　　迎春见他没有作声，抿抿嘴，轻笑遣：“祝庄主只管放心，小婢决不会在参汤里下毒的。”

　　凌君毅大笑道：“姑娘可真善解人意，就算姑娘下了毒药，老夫也不在乎。”一手端起瓷碗，掀开碗盖，就闻到一股人参的清香，当下毫不犹豫，缓缓喝了下去。

　　迎春「咭」的笑道：“祝庄主真的不怕小婢下毒么？”

　　凌君毅望着她捻须微笑道：“老夫相信姑娘不是下毒的人。”

　　他纵然扮作四十出头的祝文华，但是他眼中闪着的是青年人的光采，迎寿每次接触到他目光，都会莫名其妙地脸红，这时不由自主地双颊飞红，低着头走上一步，说道：“祝庄主可以安歇了，小婢替你宽衣。”凌君毅一天两晚没进饮食，腹中原已十分饥饿，但喝下这碗参汤之后，顿觉精神大振，连饥饿之感也消失了，显然这碗参汤，真的没有什么。

　　他看到迎春脸上娇红末褪，伸出一双纤纤玉手，要来替自己宽衣解带，心中不由大窘，忙道：“不用了，姑娘自己去睡吧。”

　　迎春忽然低声道：“祝庄主昨晚服下的迷药中，含有散功毒药，目前一身功力，十去其七，只保留下三成左右，小婢奉劝祝庄主，既来之，则安之。”

　　凌君毅听得一怔，望着迎春说道：“姑娘好意，老夫感激之至。”

　　迎春双颊又是一红，低低说道：“小婢看祝庄主是一位英雄人物。”

　　凌君毅一面连忙点头道：“多谢姑娘。”

　　迎春收起瓷碗，朝凌君毅福了福道：“小婢告退了。”说完，转身掀帘而去。

　　此时二更方过，原是夜行人活动最好的时间，但凌君毅知道，这座庄院之中，定然守备极严，自己好不容易混了进来，在没有见到他们戚庄主之前，实在不宜轻举妄动。因此，迎春退出房去之后，他也安详地回到榻上，一手熄去灯火，在榻上盘膝运功。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　方如苹因自己假扮了桂花，离开书房，她知道舅母这时已经入睡，不用再去伺候，便急步回到桂花房中，掩上房门，她心中早已盘算好了，舅父宣告失踪之后，龙眠山庄定然会乱成一片，自己今晚刚从凌大哥那里学会了易容术，此时正好改扮男装，悄悄离开龙眠山庄，暗中追踪贼人去。当下移了一把椅子，在临窗一张小桌边坐下，取过梳妆箱，打开镜盒，一面从怀中取出凌君毅分给她的易容药丸，正待把脸上易容药物洗去。突听窗下有人低声叫道：“如苹，快些开门。”

　　方如苹听出是舅舅的声音，心头一怔，急忙收起易容药物，打开房门。祝文华很快闪了进来，一手掩上房门。方如苹迎着问道：“舅舅，你是怎么来的？”

　　祝文华微笑道：“舅舅是从地道里来的，桂花已经全招出来了。”

　　方如苹道：“她怎么说？他们准备把舅舅弄到哪里去呢？”她关心的只是凌君毅。

　　祝文华道：“她也不知道，她只是奉命督促殷夭禄，把老夫迷倒，另有接应的人。”末待方如苹再问，接道：“此刻为时紧迫，舅舅无暇和你多说，你速去书房，告诉殷天禄，书房中另有一间密室。舅舅的「绿云散」就藏在密室之中，你可领他到书架前面，假装找寻开启密室的机关，然后把他引人密室中去。”

　　方如苹睁大双目，问道：“什么叫「绿云散」？”

　　祝文华道：“你不用多问，照我说的告诉殷天禄就好。”

　　方如苹道：“我又不会开启密室的机关。”

　　祝文华道：“傻孩子，你只要装个样子就好，舅舅会在里面开启的。”接着催道：“好了，你快去吧。”随手开了房门，一下闪了出去。

　　方如苹不敢怠慢，一口吹熄灯火，轻决地朝前院奔来，刚转出长廊，就看到殷天禄手中拿着一颗「珍珠令」，急匆匆迎面而来。当他一眼瞧到桂花，急忙挥挥手，低声道：“在下已经将事办妥了，你快回房去，这里没有姑娘的事了。”

　　方如苹压低声音道：“慢点。”

　　殷天禄听得一怔，忙道，“姑娘还有什么事？”

　　方如苹目光转动，低声道：“这里不是说话之处，你随我到书房里去再说。”她已知桂花的身份，比殷天禄要高，因此口气极冷。殷天禄慌忙应了声「是」，没再多说，转身走在前面，两人脚下极快，转眼便已进入书房。方如苹举目一瞧，南首窗户，都已关好，而且还放下了窗帘，看来殷天禄是准备拿着「珍珠令」向上房报讯去的。他这番布置，传人江湖，舅舅不就成了门不开，窗不启，神秘失踪了？由此看来，四川唐门，岭南温家的老当家，神秘失踪，说不定都有内奸，甚至连少林寺也不例外。

　　她正在打量之际，殷天禄凑上一步，低声说道：“姑娘有什么事，现在可以说了。”

　　方如苹怕他听出自己口音，依然压低声音说道：“方才我忘了告诉殷总管，舅……”她差点叫出「舅舅」来，但说了一个「舅」就急忙刹佳，口气一顿，接下去道：“就……是……”她急中生智，声音说得更低：“就是庄主书房里还有一间密室，「绿云散」就藏在密室之中。”

　　“书房中密室？在下怎会一点也不知道？”殷天禄眼中神采连闪，急急问道：“姑娘，你可知暗门在哪里吗？”

　　方如苹道：“我只看过一次，那是……”她假作思索之状，转身一阵摸索。

　　殷天禄讨好地道：“属下身随祝庄主十余年，还不及姑娘才来三年，就有如此收获……”

　　方如苹冷冷哼了一声，就在此时，但听一阵轻震，两排书厨缓缓朝两边移开，露出一道暗门。方如苹故作喜容，兴奋地道：“果然给我找到了。”突听舅舅的声音，以「传音入密」在耳听响起：“如苹，你要让殷天禄走在前面，记住，至少要和他保持五尺距离，不可太近。”

　　方如苹知道舅舅精于土木消息之学，上次密室开启之时，自己一高兴，正要冲进去，就被他出声喝住，看来这密室之中，定然有着极厉害的埋伏，心念一动，就低声说道：“现在可以进去了。”

　　殷天禄从几上取过烛台，走到暗门口，便自停步，凝足自力，朝里望去，密室之中，一片黝黑，哪想看得到什么？显然他也知道祝文华精擅机关消息，不敢贸然进去。方如苹看他踌躇不前，不觉冷笑道：“殷总管，咱们时间不多。”

　　殷天禄连连陪笑道：“是，是，兄弟是要进去瞧瞧。”他在无可奈何的情况下，只好硬着头皮，战战兢兢地朝里走去。方如苹和他保持了五尺来远，跟着走入密室。就在方如苹跨进密室之后，身后两扇门户，已经悄无声息地关了起来。

　　殷天禄究竟追随祝庄主达十几年之久，对机关消息，平日听得多了，自然也略通皮毛。此刻身后门户关将起来，虽说没发出什么声音，但地底总有些轻微的震动。殷天禄反应极快，迅速转过身来，方才进来的门户，已经变成一道墙壁，哪里还有门户的痕迹？这一下，他一张紫脸，顿时变了颜色，一手拿着烛台，向方如苹问道：“是姑娘关上的么？”

　　方如苹惊诧地道：“没有呀！我跟着你身后进来，连手也没动过一动。”

　　殷天禄耸然道：“不对，这道门户，既已开启，决不会自动关闭，看来这密室之中，另有操纵的人了。”

　　方如苹心中暗暗骂道：“这人果然是个老奸巨滑。”一面故作害怕之状，说道：“这密室里会有谁呢？”

　　殷天禄脸色凝重，两道炯炯目光，直注在左首那张雕花木榻，沉喝道：“你是什么人，还不给我起来？”烛光照处，原来榻上当真直挺挺躺卧着一个人，身上覆着一条薄被，蒙住头脸，看不出是谁。这密室黝黑如漆，无端看到一个人直挺挺地躺在榻上，委实有些恐怖。方如苹要是事先不知道躺着的是她舅舅，准会尖叫起来。那人拥被高卧，对殷天禄的喝声，恍如不闻。

　　殷天禄怒哼道：“阁下再不起来，殷某就要不客气了？”那人依然没有作声。殷天禄双目炯炯，右手五抬微屈，当胸待发，倏地直欺过去，一把掀起薄被。

　　这一刹那，殷天禄目光直视，身子陡然一震，整个人几乎僵住了！他左手还拿着烛台，方如苹虽没跟上去，但仍可看得清楚，榻上躺着的是一个女子，长发披散，一张鹅蛋脸，色呈青绿，定着双目，连眼睛都是绿的！绿色，本来是柔和鲜艳的颜色，并不可怕。但人的脸孔，可绿不得，这一绿，就简直比鬼还要难看。这女子正是桂花！一望而知她已经死了，是中了某种剧毒死的。方如苹从没见过这等恐怖的死状，她双脚发软，机伶伶打了一个冷颤，赶忙移开双目，不敢再看。殷天禄为人何等机警？一眼看到榻上中毒而死的桂花发绿的尸体，立即意识到情形不对，霍地转身过来，目注方如苹，厉声道：“你是什么人？”

　　方如苹和他相距足有八尺来远，她早就听到舅舅「传音入密」要她站着不可再动，闻言不觉挺了挺胸，哼道：“你说呢？”

　　殷天禄倒也不敢轻视于她，因为已经看出桂花身中之毒，正是龙眠山庄最厉害的「绿云散」，而且她既敢把自己诱入密室中来，必有对付自己策，因此他不敢逼得太近，只是凝立不动，色厉内茬，缓缓吸了口气，说道：“你不是桂花？”

　　方如苹还末开口，突听一个清冷的声音，接口道：“她本来就不是桂花。”

　　殷天禄进来之时，早已看得清清楚楚，密室中除了榻上卧着的人，根本没有第四个人。如今已经知道躺卧的只是桂花尸体，那就再也没有第三个人了。但这说话的人，明明就在密室中，而且说这句话的口音，他听了十几年，耳熟能详，不用看，就知道是谁。这一瞬间，殷天禄几乎如遭雷硕，心头不觉大惊，急循声望去，果见左首一座书橱前不知何时，多出了一个人来。这人背负两只手，脸上还含着笑容，只是双目之中，射出两道森寒的目光，不怒而威，却直向殷天禄射来！就凭这两道眼神，殷天禄已确定他是真正的潜龙祝文华，丝毫不假。他心念闪电一转，忖道：“难道那侯铁手接去的，不是庄主本人？”

　　祝文华缓缓抬头说道：“殷天禄，你还有何说？”

　　殷天禄脸如死灰，汗出如池躬身道：“庄主恕罪……”

　　祝文华一手捻须，一手依然背在身后，冷冷说道：“你说，你勾结的那帮人主脑人物是谁？”

　　殷天禄礼貌地道：“庄主明鉴，属下一时糊涂……”他用眼看了方如苹，又道：“这一切都是桂花出的主意，属下连对方来历，一无所知。”

　　祝文华怒哼道：“你明知桂花是苹儿改扮的，还想抵赖么？”

　　殷天禄为人城府极深，他明明看到桂花中毒身死，躺在榻上他这么说，就是想从祝文华口中，套出这假扮桂花的人是谁。他心中，原已怀疑可能是庄主的爱女雅琴姑娘，没想到会是表小姐如苹。当然，方如苹也好，她是庄主的甥女，只要能一举擒住方如苹，自己就可以死里逃生，他听了祝文华的话，不觉又朝方如苹了一眼。这一眼，他是暗中计算着三方面的距离，方如苹和自己相距约有八尺光景，而庄主站在左首书橱前面，跟自己和方如苹都相距在一丈二三尺左右。这是个好机会，除了冒险一试，否则以庄主的手段，自己只有一死！心念闪电一动，想到如何稳住庄主，自己才能向方如苹突起发难，当下故意装出一脸惶恐之色，连连拱手道：“庄主容禀……”突然一个急旋，身形横闪而出，朝方如苹飞扑过来。

　　这一下，他出其不意，身法奇快无比，祝文华固然来不及出手救援，就是方如苹也没想到他会突然向自己扑来，而且一下就欺到面前，心头不由大吃一惊，口中尖叫一声，慌忙往后退出一步，但见殷天禄一只右手，已经朝自己肩头抓下。就在此时，突听祝文华哈哈一笑道：“苹儿不用慌张。”

　　话声未落，但听接连响起几声「嗒」、「嗒」金铁交鸣！方如苹定了定神，举目看去，只见飞扑过来的殷天禄，手被铁环扣住，高高吊起，两脚足踝，也被地板上冒出来的两个铁环紧紧扣住。心中暗道：“难怪舅舅要自己站着，不可移动。”

　　殷天禄双手双脚全被铁环扣住，一个人连半分也挣动不得，不觉长叹一声道：“属下心智不如庄主，难怪都落在庄主计算之中了。”

　　祝文华大笑道：“你探套老夫口气，早就存下计算苹儿之心，老夫连这点心机都没有，龙眠山庄还能在江湖上立足么？”话声微顿，接着说道：“不过今晚若不是苹儿赶回来报讯，老夫一样着了你们的道儿。”

　　殷天禄眼中闪过一丝异色，望望方如苹道：“表小姐怎会知道的？”

　　方如苹得意地冷笑道：“若要人不知，除非己莫为，我看到德丰裕门口五匹天青杭纺，就知道是你了。”殷天禄脸色连变，没有作声。

　　祝文华道：“殷天禄，你追随老夫已有十余年，平日尽忠职守，从无错失，怎会忽生异心，实在叫人寒心得很。”殷天禄低首不言。

　　祝文华脸色突然一沉，浓哼道：“别人也许不知老夫的手段，你随我甚久，应该清楚得很。”

　　殷天禄脸色惨变，说道：“属下追随庄主十数年之久，承蒙庄主厚待，不但未能报答，反而为人所用，实是愧对庄主。一失足成千古恨，属下只有一死赎罪了。”

　　祝文华道：“老夫念你相随多年，只要你将功赎罪。”

　　殷天禄惨笑道：“迟了，庄主这话早一些说，也许还来得及，现在已经迟了。”

　　祝文华目光直注殷天禄脸上，说道：“你说如何迟了？”

　　殷天禄道：“属下已经吞下了毒药。”

　　祝文华神色微黯，说道：“你既能为人所用，怎么不能为我所用？”

　　殷天禄道：“属下是一死谢罪。”

　　祝文华突然问道：“咱们庄上还有几个奸细？”殷天禄张了张嘴，瞪大双目。

　　祝文华目光凝注，看他张口形态，似是说的「八」字，急忙又问道：“都是你引进来的人吗？”殷天禄不知有没有听清楚，一颗头好像点了一下，但却下垂了下来。

　　方如苹道：“舅舅，他死了么？”

　　祝文华缓步走了过去，伸手在殷天禄胸口按了一按，点头道：“死了。”举脚在地上轻轻一跺，但听「嗒」、「嗒」两声，扣在殷天禄手脚上的铁环，忽然放开，殷天禄一个身子「啪哒」一声，跌落地上。祝文华一言不发，跟着跨上一步，从身边取出一个绿玉小瓶，用指甲挑了少许粉末，弹在殷天禄口鼻之间。

　　方如苹问道：“舅舅，桂花也是服毒自裁的么？”

　　祝文华道：“她说她不是「珍珠令」的人，愿意说出经过，她是被一个叫侯铁手的人买来，命她传递消息的，要我饶她一命，自然不肯服毒自裁了。”

　　方如苹道：“那是舅舅杀死她的了？”

　　祝文华道：“不错，老夫看她举动，是个受过严格训练的人，自然不能轻易放过……”

　　话声未落，方如苹突然尖声道：“舅舅，他脸色也变绿了。”

　　祝文华道：“孩子，不用怕，你快随我出去，先去改扮一下，咱们令晚就得追下去。”

　　方如苹听得一喜，问道：“舅舅是说追踪凌大哥下去？”

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