時臣師喜歡紅酒。

　　除此之外，紅茶也喜歡。似乎是因為這個緣故，凜也相當喜歡紅茶，並且特別在意家中買了什麼茶葉。如果不是被禁止使用熱水，她大概會想學著泡紅茶的吧。讓父親大人品嘗自己所泡的紅茶、如果能稱讚自己那就更好了，這個對父親抱有相當憧憬的小女孩曾經這麼想過。

　　綺禮也收藏紅酒。不諱言和時臣的喜好有關，大概是看老師如此著迷於紅酒，於是自己也試著踏進這個領域、那樣的心態。然而他卻沒讓老師知道這件事，並不是刻意隱瞞，只是不說。如果要問原因，大概是直至目前他對品酒並沒有感受到什麼熱情，若是讓老師誤以為他們可以分享對紅酒的喜愛，那就困擾了。

　　比起不被理解，更讓他難以忍受的是誤解。尤其是、誤以為綺禮與自己同類的那種態度，父親也好已死去的妻子也好，都是因此讓綺禮感到痛苦。

　　可不要連時臣老師都這樣。

　　就算綺禮也知道這大概是無可避免的。

　　即使用一模一樣的酒杯品嚐同一年份、產地的紅酒，他也感受不到和老師相同的愉快。相比之下老師飲酒的優美姿態還比較吸引人。

　　而那個綁著雙馬尾的女孩模仿父親的理由就單純多了，因為崇拜，因為尊敬，想要成為和父親一樣的人。現在她正用清澈的大眼睛盯著綺禮收拾的高腳杯及紅酒瓶看，那是晚餐後時臣飲用紅酒所留下的。

　　「凜，這個不是妳能喝的喔。」綺禮說。

　　「不用綺禮說我也知道。」一如往常，反擊性的回應。

　　「凜還要過很多年才能像老師那樣，優雅地品嚐紅酒吧。」當然是刻意這麼說的，綺禮曉得提到父親只會讓倔強的凜更不甘心。凜也知道綺禮是故意的，但就是無法一笑置之。

　　「只不過是年紀大了點，有什麼好神氣的嗎？」凜嘟囔著，「你拿著酒杯的樣子一點都比不上父親大人……一點也不優雅……」

　　「可是我畢竟能夠陪他一起喝唷。凜的話喝葡萄汁就夠了。」綺禮說。凜掐緊拳頭。

　　「只不過是媽媽不准而已，這種東西才難不倒我呢！」

　　「是是。」綺禮敷衍著，然後裝出想起什麼事的神情：「啊、工房裡的東西不先整理不行，等一下要用呢。我先下去了，凜不可以亂動這些酒杯喔。」

　　「我才不會碰呢。」凜噘嘴。

　　「也不可以偷喝喔。」

　　「綺禮太囉唆了。」

　　看著像是炸毛小貓般的凜，綺禮帶著一絲快意離開客廳。時臣所用過的高腳杯與紅酒都好端端地放在茶几上。凜忍不住好奇心，湊前看了看瓶身上寫的花體法文字，即使她一個字也讀不懂。

　　嗯、乾脆由凜來收拾吧，誰知道綺禮那個傢伙會不會就這樣忘了這件事。凜以小小的手抓住玻璃瓶頸，裡面的酒大約剩三分之一滿，雖然對她來說有些重，但也還拿得動。

　　『不可以偷喝喔。』

　　綺禮的聲音在腦海中響起，凜突然覺得很不服氣。憑什麼凜就不能喝呢，是葡萄做成的酒、看顏色也和果汁很像，喝起來應該是甜甜的吧？說什麼凜喝葡萄汁就夠了，才沒有這回事呢！

　　她左右張望了一下，附近沒有人，綺禮似乎也還沒回來，於是她大膽地拉開軟木塞，小心翼翼捧起酒瓶，將紅酒倒了滿滿一杯到透明玻璃杯中。很漂亮的顏色，聞起來也很香，凜坐到沙發上，模仿父親的樣子用手指拿起酒杯，不忘交叉雙腿擺出優雅的樣子。凜覺得很得意，拿著酒杯感覺自己像大人一樣。她輕輕啜了一口，澀味和辛辣感讓她不由得皺起臉。搞什麼、一點也不像果汁嘛，居然是這麼難喝的東西……

　　可是想起父親和綺禮對飲時愉快的神情，凜怎麼也不甘心就這樣放棄。她捏住鼻子，大口地將玫瑰色的液體灌了下去。

　　時臣經過客廳打算下到工房裡去時，突然有某樣東西撲上來，著實讓他嚇了一跳，以為受到攻擊什麼的。仔細一看居然是自己的女兒凜抱住了他的腿，小臉紅通通地，看起來很不尋常。

　　「父親大人──」凜開口竟然帶著哭音，下一秒藍色的眼睛中就泛起了淚水。

　　「怎麼了、凜？」時臣不由得有些慌起來，笨拙地摟住凜。但是凜沒有回答，只是一個勁地哭。糟糕，這樣一點也不優雅啊。

　　「發生什麼事了？時臣師。」聽見騷動，綺禮出現了。看見凜的模樣，他知道凜果然禁不住去碰了酒。惡作劇得逞的勝利感浮上心頭。

　　「我也不清楚呢，這孩子……」時臣一頭霧水。

　　「讓我幫忙吧。」雖然很有趣，但讓凜這樣一直抓住老師也不是辦法，他趨前拉住凜的手臂，卻被她狠咬了一口。綺禮趕緊縮手，居然變得這麼兇暴……

　　「凜！不可以這樣。」時臣沉聲道。

　　「父親大人──」凜又哭起來。為什麼就是不會咬時臣老師呢？綺禮看著手掌上的齒痕想著。「叫綺禮走開、叫他走開嘛──」

　　「唉，」時臣歎口氣，無奈地看了弟子一眼，「綺禮，你先退下。」

　　綺禮往後退了幾步，離哭鬧的凜幾公尺遠。凜似乎這樣就滿意了，但還是緊揪著父親的褲腳不放。

　　「父親大人、凜一直都很努力喔！」凜沒頭沒腦地說。

　　「嗯，我知道。」他蹲下身，看著女兒滿是眼淚的臉蛋。似乎很久沒這麼近看女兒了呢。

　　「絕對不會輸給綺禮喔，所以、父親大人的弟子只要有我就夠了不是嗎？」

　　「哎。」還是這件事啊，時臣露出無奈的表情。但也許凜一直以為父親不知道她的委屈吧，因為她從來沒有直接對父親說過。

　　「聖杯戰爭的話，凜也願意幫忙喔……」說著她又嗚嗚哭了。

　　「我很高興。」

　　「櫻也會一起幫忙的……」

　　「嗯。」

　　「所以沒有綺禮也會贏的吧，父親大人不是說過我們都是天才嗎？」

　　哎呀哎呀，從頭被針對到尾呢。綺禮看著將鼻涕眼淚都擦在父親褲子上的凜，這孩子還真是夠喜歡爸爸了。

　　只可惜你的父親大人所收的頭號弟子，還是我言峰綺禮喔。

　　「對喔，妳跟櫻都是我引以為傲的女兒，是我最珍貴的寶石。」時臣的手輕拍著凜因為哭泣而抽動的背。

　　「所以不要哭了，遠坂家的人應該要怎麼樣呢？」

　　「……要隨時隨地保持從容優雅。」凜吸著鼻子回答，好像真的漸漸安靜下來了。

　　「沒錯。」時臣露出微笑。

　　「像綺禮就一點也不優雅……」凜的聲音漸漸變小。看來是哭累了加上酒精的關係，閉上眼睛，就這麼靠在父親膝蓋上睡著了。

　　「這孩子到底怎麼了呢。」時臣苦笑道。綺禮有些心虛地咳了一聲。

　　「我也不知道呢。」

　　「我再問問葵吧。」他抱起女兒小小的身子。好像也很久沒這樣抱抱女兒了，比想像中重一點呢。綺禮心想明天凜起床知道自己是讓父親抱著回房間的，一定會後悔自己怎麼就這樣睡著了。

　　所以、當然要告訴她這件事。

　　時臣將凜安置到床上，親手解下她的髮帶，以指梳開她漂亮的黑髮，細細看著她熟睡的小臉。的確是比寶石還珍貴的寶物，與生俱來的稀世天才，閃閃發亮。這孩子一定能達到自己窮盡一生都無法到達的境界吧，她和櫻都是……

　　時臣咬住下唇。奢侈的煩惱依舊是煩惱，到底能不能在聖杯戰爭開始之前安排好這件事呢。

　　掩上凜房間的門，時臣看見綺禮立在走廊上等著，於是對他微微一笑。他們並肩往地下工房走去。綺禮瞄著老師的側臉，見他似乎若有所思。貝殼般的耳朵在褐色髮絲間隱約露出，綺禮不知怎麼有些想伸手摸一摸。

　　「綺禮，」時臣突然開口，但沒有望著弟子，兀自看向前方。

　　「是，老師。」綺禮卻想著不要又在路上絆倒才好。

　　「我啊，曾經這麼想過，如果聖杯戰爭再晚個十年，不、二十年到來就好了。如果是凜或者櫻代表遠坂家出戰，以她們的資質一定能握有比我更大的勝算、更穩妥地拿到聖杯。」

　　綺禮沉默了，這番話讓他感到不快。壓抑不下衝動，他開口：

　　「但如果是這樣，我就不會遇見您了。」

　　請不要說得好像不認識我也無所謂，我的老師。

　　對我而言如此意義重大的事，對您來說卻可有可無──就算您真心這麼想、騙騙我也好，把那些話藏在心底吧。這不是您非常擅長的嗎？

　　難得聽見弟子有些強硬的語氣，時臣揚起眉毛，望了綺禮一眼，然後略帶著歉意笑了。

　　「是的，作為代替，聖杯將你帶給了我，所以我依然覺得十分有勝算。我很感激。」

　　綺禮心想，他在老師眼中依然只不過是三枚令咒那樣價值的存在罷了。

　　雖然早就知道了，但仍舊覺得……相當不快。

　　他停下腳步，時臣跟著收住腳，有些驚訝地看著弟子。綺禮轉身面著老師，表情沒有什麼變化，但時臣總覺得不太對。

　　走廊上的照明並不充分，綺禮往前踏了半步，時臣瞬間整個人被籠在高大弟子的身影之下。

　　綺禮伸出手，長著厚繭、粗大的手指撫上時臣臉頰，在鬢邊輕輕摩挲。果然是高溫的體質、連臉摸起來都熱熱的。又或者、是有其他原因？老師此時的雙瞳又如當初綺禮親吻他手指時一樣，暗色、純粹得看不出情緒的藍。

　　「時臣師，」綺禮靜靜說道，「我也很感激聖杯。非常感激。」

　　他俯下身，帶著試探味道地將臉靠近老師，鼻尖幾乎要相碰，彷彿是在嗅聞對方一樣。時臣沒有迎合，但也沒有閃躲，依然望著綺禮。綺禮決定閉上眼不去看那對眼睛，將唇覆上老師的唇。

　　像火一樣。但或許是因為緊張才錯以為那對唇發燙──綺禮直到吻上老師才發覺自己有多麼緊張，以及、有多麼飢餓。他很輕易頂開了對方的嘴，將舌頭伸入。

　　口內的溫度也好高。綺禮舔過時臣柔軟的舌，忍不住將他往牆上壓去，輕微的水聲響起，在夜晚的無人走廊聽起來格外明顯。時臣沒有反抗，只是也沒有回吻。綺禮感覺到有什麼在兩人之間流動著，是魔力嗎？的確聽過魔術師能夠以這樣的方式交流魔力，所以現在注入自己體內的、是時臣師的……

　　「哈、」好不容易他放開時臣，即使說不上饜足。綺禮低頭看著老師，對方還是用平靜湖水般的雙眼看他，藍色虹膜好像能倒映出綺禮的影子，除了嘴角邊溢出的少許唾液，看不出剛接過吻。

　　「這次，」時臣輕聲說道，以兩人的距離呢喃一般的音量已經非常足夠，「你要告訴我你喜歡我的嘴嗎？綺禮。」

　　綺禮臉上一熱，並看見老師嘴角微揚。魔術師將手負在身後，腰臀的線條看起來十分美好，他逕自邁開步伐往原本該去的方向而行，聽見弟子跟在身後。

　　真是過份哪。綺禮看著老師挺直的背，覺得心情相當複雜。

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