秦叔宝颔首道：“与我所见一般。”语音一顿，道：“如此看来，那柳青青的功力是益发高了。”

　　吴东川道：“要不由神君以”玉箫阴手“在小儿身上留下暗伤，免得成了个祸胎。”

　　秦叔宝摇头道：“不妥，莫名山能人极多，这小儿也不等闲，很难不着痕迹，目前准备未周，不宜与莫名山决裂过早。”

　　吴东川道：“今日之事如何？仍按先前拟议进行？”

　　秦叔宝正在沉吟，忽见一名教徒匆匆奔至东方苟之旁，道：“禀教主，庄外有大批江湖高手潜伏丛林，本教所设暗椿被拔去六七处。”

　　东方苟双眉一耸，道：“是些什么人物？”

　　那教徒道：“属下犹未察出。”

　　梅步昌插口问道：“有多少人？”

　　那教徒道：“至少有三十人。”

　　梅步昌朝东方苟道：“多半是笑花郎的朋友，本庄位置隐密，引那小子赴宴，沿途也密切监视过，对方如何知道偌快，东方兄禀告神君……”

　　秦叔宝早已听见，转面淡淡一笑，道：“对方能人尽多，此事不足为奇。”

　　东方苟道：“凭本教实力，不难将来敌尽歼，神君……”

　　秦叔宝截口道：“要动手还等到现在，断沁不可。”微微一顿，朝秦不智道：“董坛主速去吩咐，勿与来人冲突。”秦不智躬身领命，随即离去。东方苟、梅步昌虽觉如此似嫌示弱，但秦叔宝既巳决定，不便再言。

　　阴山双怪，身居客卿地位，顾忌较少，睹状之下，大怪忍不住道：“老朽是北鄙之人，有一句说一句，神君请勿见怪，那柳青青究竟有何厉害，神君如此忌惮？”

　　秦叔宝含笑道：“柳青青纵然厉害，本神君又岂惧他，只是近二十年，莫名山势力已根深蒂固，欲除匪易，不可不谋定后动而已。”

　　忽听黄遐龄纵声喝道：“老夫不信逼不出你用全力。”

　　力字未出，倏地展开劳山一派的镇派奇学“海印拳法”，招招凝足功力，如海水澎湃，乱王崩云，王笑笑登时险象环生，岌岌可危。王笑笑剑眉一挑，蓦地连展奇学，“变动不居”、“日月相推”、“橐龠虚屈”一连三招，黄遐龄立时拳法一挫，大有反胜为败之势。

　　秦叔宝早由梅步昌禀报，知道这掌法，见他施出，目光炯炯聚精会神，想窥出妙处。王笑笑身在险地，刻刻留神，百忙中的一瞥秦叔宝，见状暗道：武圣遗下绝学，岂你能测，只是我也不宜锋芒太露。心念一转，一招“蛟龙升天”出手，即以“移形换位”，闪出丈余，道：“笑花郎输了。”

　　黄遐龄自以为前辈高人，几乎用尽全力，而犹不能击败王笑笑，况最后几招，又被王笑笑逼退，如何甘心，闻言冷冷一笑，道：“笑花郎何必讽刺老朽，明明是老朽不敌，只是黄遐龄不知进退，仍欲领教下去。”

　　忽听秦叔宝纵声叫道：“笑花郎既不愿再加印证，黄老就请回吧。”

　　黄遐龄其实亦知取胜之机甚小，只是就此退下，颜面难堪，眼下既有台阶，顿时改口道：“敝教主既已有言，老朽认输了。”

　　王笑笑淡淡一笑，道：“在下岂是黄老对手。”

　　只听秦叔宝道：“庄外来了不少高于，似是笑花郎朋友，为免引起误会，可否请笑花郎代请入庄？”

　　王笑笑情知必是侯稼轩、蔡龙逸等人，耽心新五毒宫对己不利，潜伏庄外，待机而动，心中也怕他们见自己久不出庄，打进庄来，那时局势不可收拾，当下道：“在下理当去一趟，神君欲否一见江湖朋友？”

　　秦叔宝略一沉吟，笑道：“本神君重出江湖，正欲一会故人，有此机会，如何能够放过。”

　　王笑笑暗道：侯伯伯他们的行动，自然难以瞒过秦叔宝，举步走向丹墀。秦叔宝身形微侧，让开正面，将手微微一挥，紫霞子、黄遐龄、徐恒等人，忽然齐齐微一躬身，由厅旁两廊散去，那一批手执火炬的新五毒宫徒，也悄无声息散去，自始至终，除了徐恒老八被秦叔宝责罚时，略现异色，并无声息，可见训练有素。

　　刹那，王坪重归黑暗，只有廊下所是羊角风灯，吐出黯淡的灯光照着。那新五毒宫的副教主吴东川，却漠然立于丹墀。两人迳穿大厅，吴东川则退后半步。

　　秦叔宝一瞥厅中酒筵，笑道：“本待与笑花郎饮酒畅论天下英雄……”

　　王笑笑朗声笑道：“不知如何之人，始可当得神君心中英雄？”

　　这时，由厅下丹墀，直至庄院门口，又已排成一列紫衣大汉，左手执炬，右手抱刀，与入庄不同，那鬼头刀泛出森森寒光。他暗暗想道：秦叔宝排出这场面，岂不可笑。只听秦叔宝道：“以老夫愚见，必胸怀掀天动地之志，鬼神莫测之机，武功盖代，才笑绝世，天下奇人，闻而向风之人物，始可谓英雄。”

　　王笑笑道：“如神君所说，天下无一英雄了。”

　　秦叔宝忽然停足，王笑笑微微一怔，也跟着停下脚步，只见秦叔宝目光的炯炯，一字一顿道：“近百年来，唯有令师可称真英雄，真豪杰。”

　　王笑笑肃然道：“家师曾言，外间对己每称誊太过，其实，只自尽本份而已，英雄之名，断不敢当，且日常教训，均勉子弟尽做人的本份即可。”

　　秦叔宝目光一收，重又向前走去，淡淡一笑道：“令师的谦冲，那也是江湖皆知的事。”

　　随之起步，王笑笑暗道：“他虽恨爹入骨，口中却赞誉有加，真是因惺惺相惜之故，但他却并非胸襟宏阔之辈……”他步步为营，借机落后半步，提防秦叔宝暗下毒手。

　　秦叔宝头也不回，道：“虎师虎子，未来英雄，非笑花郎莫属了。”

　　王笑笑淡然道：“神君谬许了。”

　　秦叔宝沉沉一笑，道：“以笑花郎于徐州之作为而论，已见气魄，老夫之言，自信不妄。”王笑笑忽然惊觉，秦叔宝语气有异，心神一懔，暗忖他已存杀我之心了。

　　秦叔宝确已起了杀机，只是却委决不下，他二次出山，虽欲与柳青青一较胜负，心中仍怀莫名的畏惧，那不尽因柳青青功力高强，还因柳青青那巍然的气概，于王笑笑又看到柳青青，故杀机大起，暗暗想道：这小子如真仅好色轻薄之辈则无足轻重，今夜也却现出浮躁，只是……“思忖中，已至庄门，他心念一决，预备趁王笑笑经过身边之际，以”玉箫阴煞“神功，暗伤王笑笑。这”玉箫阴然“神功，记载于”玉箫真经“，伤人内腑于不知不觉，任敌人习有何等上乘心法，也难抵御，伤发期日，可由施功者心意，未发则一如平常，本已极为阴辣，再经秦叔宝逼入原先所练毒掌，端的阴毒绝伦。

　　王笑笑却始终落后二步，问道：“敝友们现在何处？”

　　秦叔宝暗道：这小子如真已着破神君之意，预先趋避，那就更容他不得了。

　　口中却道：“贵友们擒住敝教不少弟子，而今想必隐于林中。”倏地高声笑道：“笑花郎安然出庄，诸位也当出来了。”但听一声长笑，侯空轩领先纵出，落在二人五丈之前，一扫王笑笑，见他无异状，放下心头一块石头，随望向秦叔宝，微微一叹。

　　又听蔡龙逸的声音道：“笑花郎老弟，你没事？咦！你身旁那人是谁？”话声中，人已跃出，直瞪着秦叔宝，薛人仇、天火舞等，随后纵出，立于侯稼轩身后。

　　王笑笑微微一笑，道：“这位便是新五毒宫主玉箫神君。”

　　秦叔宝与当年邪神帮的重要人物，原来是素识，且交情不恶，其后渐疏，二十年重见，只是已成仇敌，他虽心性毒辣深沉，脑中泛起昔年柳青青倩影，也不由暗起沧桑之感，楞了一楞，随即一摄心神，目射寒芒，望着四周丛林，道：“隐藏林中的一批朋友，因何不出来？”

　　只听放声大笑，人影连闪，枝叶拂衣之声，响成一片，范通、查幽昌一干人，全腾身而出，围绕庄门周遭，黑压压的一大片，竟不下于六七十人之众。原来侯稼杆、薛王爷南等，如何放心得下让他单人赴宴，立刻招集大半昔日帮众，且通知范通、查幽昌。几人闻讯，不再计议，全带人匆匆赶来。

　　王笑笑暗暗激动，朗声道：“在下的事，多劳诸位奔波了。”

　　查幽昌高声道：“彼此份属同道，理当相助，况笑花郎一身关系甚重。”

　　秦叔宝虽未将这一批人放在眼，却也暗觉意外。此际，紫霞子、阴山双怪，忽又重现在秦叔宝身后，新五毒宫徒若雁翅列于秦叔宝与王笑笑身之后，有似两军对垒。王笑笑心念一转，觉得趁此时机离去最妙，当下朝秦叔宝一拱手，道：“今日之会就此结束，在下不再打扰。”

　　秦叔宝顿了一顿，领首道：“也罢，看此形势，亦难为继。”心中却暗道：可惜，错过下手机会。

　　那范通于九幽掘宝时，亦曾见过秦叔宝，他熟知秦叔宝与莫名山之仇，见王笑笑与秦叔宝相隔不及二尺，深恐王笑笑中了暗算，纵声叫道：“笑花郎，快请过这边来。”

　　王笑笑莞尔一笑，坦然举步走了过去。场中人的目光，都注视秦叔宝，秦叔宝几番欲拚着与柳青青提早启衅，也要将王笑笑毁了，终于暗暗一叹，散去“阴煞神功”。众人见王笑笑安然归阵，始松了一口气。

　　查幽昌哈哈一笑，道：“尊驾敢是新五毒宫主？”秦叔宝冷然一晒，置若罔闻。

　　阴山双怪的大怪冷冷说道：“凭你这等人物，也配与本教教主讲话。”

　　查幽昌脸色一变，冷笑道：“天下武林，当无出邪神李大侠之右了，却也未听说李大侠有过这等架子。”秦叔宝生平最恨的，即有人说他不如柳青青，闻言之下，顿时目中冷电暴射，盯住查幽昌。查幽昌心头一寒，不禁倒退了一步。

　　那大怪狞笑道：“好小子，竟敢出口不逊，老夫教你去西天对如来佛说去。”

　　举步行去。

　　王笑笑情知查幽昌比之阴山双怪，差的太远，焉能让他们动上了手，蓦地扬声：“神君，你我两方真要拚上一阵，让人坐收渔利？”

　　秦叔宝双眉一动，唤道：“李老请回。”那大怪，不敢违拗，只得悻悻转回。

　　王笑笑暗暗忖道：这等局面拖下去，必爆发一场混战，还是速离为上，心念一转，道：“蒙神君赐告疑案线索，在下亟将澄清，改日再聆教益。”

　　秦叔宝正中下怀，道：“多有怠慢。”

　　侠义道这方，以王笑笑马首是瞻，他既然要离去，无人异议，于是齐由小路退出林中，王笑笑防着秦叔宝对众人不利，与蔡龙逸、侯稼轩等人，走在最后。

　　王笑笑与秦叔宝此会，乍看着草草结束，其实，双方暗用心机，都存有深意，究竟孰获为多，就要看日后发展了。

　　蔡龙逸一个劲追问王笑笑经过，王笑笑—一含笑回答，将及出林，王笑笑陡闻一个细若蚊蝇的声音，在耳畔响起，道：“笑笑，你送走众人后，速来会我。”

　　王笑笑闻声知人，暗暗想道：西域叔叔以练气传音嘱咐，似是不愿与众人会面，不知何故？

　　蔡龙逸忽然驻足，诧道：“你又有什么事了？”

　　王笑笑笑道：“有位尊长叫我，你们先走吧。”

　　蔡龙逸奇道：“什么尊长，为何不出来见见？”

　　侯稼轩却恐王笑笑是藉词离开，重新潜伏秦叔宝庄中去，插口道：“王少爷，何不请你那尊长至客栈见面？”

　　王笑笑哑然一笑，道：“侯伯伯不必耽心，眼下已无冒险探听新五毒宫的消息的必要，当真有一位尊长叫我去。”

　　侯稼轩顿了一顿，道：“我也留下来吧。”

　　王笑笑见他执意不走，只得由他，见范通等已走出数丈，匆匆关照数句，他也辨不出阿不都勒是存身在东南十余丈处，与侯稼轩穿林而过，果见一位面容清秀的中年男子。盘膝坐在地上，正是他那西域的叔叔阿不都勒。

　　原来阿不都勒乃西域维吾尔人，为三十余年前，一位曾以小小一柄金剑，闹得中原天翻地覆的奇人，“一剑盖中原”向东来的最小弟子。那向东来武功虽高，那次却为李长风、任玄、天二子、昆仑圣君和周一狂五人暗算，落成残废，幸为王笑笑之祖笑元胥所救，转回西域，十余年后，卷土重来，虽报大仇，却死于通天教的丙灵子手下，六名弟子，先后罹难，只剩下小弟子阿不都勒。

　　其后，阿不都勒随文太君练武五年，始回西域，算起两家交情，可谓深厚之极。他旁边盘坐着一位黄袍老者，王笑笑一瞥之下，认出却是曾以日月双环与己一战的老者，不觉一怔。阿不都勒微微一笑，道：“这位是丁如山前辈，笑笑快些拜见。”

　　王笑笑忙上前见礼，笑道：“您老人家怎地不肯说明身份，也免得小子无礼。”

　　阿不都勒讶然道：“原来你们已经见过面了。”

　　王笑笑笑道：“丁老前辈已教训侄儿一顿过了。”

　　丁如山哼了一声，道：“老夫还懒得教训你这小……”倏又住口，将手一摆。

　　阿不都勒眉头一蹙，道：“笑笑冒犯你了？”

　　丁如山摇头道：“是我试了试他武功。”

　　王笑笑忙接口道：“笑笑焉敢冒犯了老前辈。”

　　阿不都勒微微一笑，转面向侯稼轩道：“侯堂主，笑笑在徐州妄为，多承你的照顾……”

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